Миссия: Hurt/Comfort

      7 февраля Х782 года       Эва мчалась вперед, и снежинки больно впивались Марку в лицо. Он щурился из-за сильного ветра, однако не выпускал из виду отряд химер, параллельно которому они двигались на достаточно большом расстоянии. Пока оставалось непонятным, куда они направлялись, ведь впереди располагалось несколько городов. С равной долей вероятности целью могли быть Айва и Мирт, а кроме того — Крокус. Марк сомневался, что наставник решил атаковать столицу, ведь отряд, посланный на задание, был слишком маленьким. Он больше ставил на то, что химеры попробуют разорить небольшой городок Мирт, который не защищался никакой гильдией, а в случае опасности вызывал подкрепление из соседних.       Однако он ошибся. Спустя почти час бешенного темпа стало понятно, что химеры направлялись в иную точку, огибая городок по дуге. Марк попытался вспомнить карту и сориентироваться, но в первый момент растерялся. Впереди возвышались горы, а перед ними простирался небольшой лесок. По долгу мага гильдии ему доводилось бывать в паре деревень там, однако сходу припомнить, располагался ли там какой-то город, не вышло. Пришлось остановить Эву, оставив её приглядывать за отрядом, и быстро достать карту Фиора из рюкзака. Установив их примерное местоположение, а также направление движения химер, Марк наткнулся взглядом на вероятную цель атаки. Тамариск. Небольшой город, который защищала гильдия Клык Василиска — не лучшая по боевым показателям, не самая многочисленная и ни разу не упомянутая в каноне. Марк прикинул, сколько ещё нужно добираться до места назначения, и снова вскочил Эве на спину.       — Я понял, куда они идут. Обгоняй их!       Кошка послушалась, и в следующий миг они рванули изо всех сил. Марк вцепился в нее, едва удерживаясь на спине, и подумал, что пора было придумать седло, иначе однажды он отобьет себе всё, что было пониже спины. Вот только отвлекаться на боль не было времени, а потому он принялся направлять Эву, подсказывая, где именно располагался город. Марк поминутно оглядывался, проверяя, не изменили ли направления другие химеры. Те продолжали двигаться по прежнему курсу. Во́роны-разведчики, очевидно, заметили их, однако ничего не сделали. Вероятно, наставник предупредил, что Марк может вмешаться, и дал команду вступить в битву при любых обстоятельствах. Как реагировать на это, пока сложно было понять. Марк лишь сжал зубы и понадеялся, что город успеет что-то предпринять до атаки.       — Стой! — воскликнул он, когда они вплотную подошли к Тамариску. — Дальше я сам. Спрячься.       Марк телепортировался даже до того, как Эва остановилась, и бросился к городу. Им удалось значительно обогнать основной отряд химер, а потому было около часа до того, как разгорится сражение. Этого времени должно было хватить, чтобы предупредить людей и вывести часть из них в безопасное место. Не медля ни секунды, Марк направился в штаб рунных рыцарей, и, к счастью, тот находился почти у городской черты. Потребовалось всего минут десять, чтобы добраться до него. Не размениваясь на приветствия и разговор с дежурным, Марк телепортировался к главному входу и ввалился внутрь. Немногие работающие в такой час рыцари уставились на него, не понимая, что происходит, пока Марк пытался восстановить дыхание после длительной езды и череды прыжков в пространстве.       — Химеры идут! — воскликнул он. — Они будут с запада минут через сорок. Трубите тревогу.       — Уверен? — к нему тут же подскочил один из рыцарей. — Где ты их видел?       — Около устья Иль, — ответил Марк, стирая пот со лба. — Их не меньше пятидесяти.       — Я предупрежу старших, — кивнул тот. — И мы сейчас же поднимем всех по тревоге. Молодец, парень, — рыцарь хлопнул его по плечу. — Спасибо, что предупредил.       Мужчина рванул куда-то по коридору, а остальные, кто слышал разговор, похватали оружие. Тут же стали разноситься указания, кому и что делать, а прежде сонный штаб всколыхнулся. Несколько человек рванули в стойла, чтобы взять лошадей и отправиться на разведку. С наблюдательных постов сложно было заметить химер в ночи, и все прекрасно знали, насколько те умели прятаться, а потому следовало удостовериться в информации лично. Кроме того, рыцари принялись выстраивать оборону, поднимая по тревоге всех, кто числился в штабе. Необходимо было задержать химер настолько, чтобы успеть спасти мирных жителей и дождаться подмоги. В том, что своими силами отразить атаку не выйдет, никто не сомневался. Пример Ириса, сгинувшего в огне битвы, всё ещё стоял перед глазами.       Несмотря на то, что в штабе все забегали, Марк не спешил расслабляться. Он оглянулся и поймал за руку одного из рыцарей, который с несколькими артефактами бежал по коридору.       — Где гильдия? Я предупрежу их быстрее, чем ваши доберутся туда.       — Дальше по этой улице через четыре квартала увидишь большое зеленое здание, — моментально ответил тот. — Это будет гильдия.       — Понял.       Марк выскочил из штаба и последовательно телепортировался несколько раз в указанном направлении. Пока город мирно спал, не подозревая ни о чем, и в воздухе вспыхивали лишь маленькие искры тревоги. В окнах домов не горел свет. Дети и взрослые отдыхали после трудового дня, а несколько пьяниц горланили похабную песенку у таверны. Тамариск не подозревал об опасности, нависшей над ним. Пробегая по крышам, Марк отгонял воспоминания прошлого. Он слишком хорошо знал, как спокойствие вдребезги разбивается о грохот битвы, а потому машинально запоминал расположение улиц и оценивал, по каким из них можно будет уводить людей.       В Клыке Василиска тускло горел свет. Внутри находились только дежурные, встречающие припозднившихся согильдийцев, и мастер, который по закону обязан был проживать в здании. Это предусматривалось на подобный случай, когда город внезапно оказывался под угрозой атаки, чтобы волшебники могли быстрее собраться и приступить к его защите. В Магнолии было точно так же, и несмотря на то, что у Макарова был дом в центре, он там практически не жил. В основном там обитал Лексас.       Марк оказался около здания Клыка Василиска и распахнул двери. Девчушка, которая сидела внутри и вязала что-то на спицах, вздрогнула.       — Что случилось? — забеспокоилась она, откладывая рукоделие. — Вам нужна помощь?       — На город идут химеры, скорее буди мастера.       — Что? А! Сейчас!       Она побежала на второй этаж, пока Марк, пытаясь привести дыхание в норму, опустился на ближайшую лавку. В ядре покалывало от череды заклинаний, но пока это не доставляло проблем. Хотелось пить, и он поискал взглядом какой-нибудь графин. Впереди располагалась барная стойка, а на ней — поднос со всем необходимым. Поблагодарив удачу, Марк налил себе воды и быстро осушил стакан, восстанавливая силы. К этому моменту со второго этажа спустилась женщина лет сорока пяти, спешно запахивая халат, под которым виднелась теплая сорочка. Девушка, которая встретила Марка, семенила следом.       — Мастер гильдии Клык Василиска, Джоан, — представилась женщина, протягивая руку.       — Волшебник В-ранга Хвоста Феи, Марк, — ответил он, отвечая на рукопожатие.       — Расскажи подробнее, что случилось и где ты видел химер.       Марк быстро обрисовал ситуацию, упомянув, что уже предупредил обо всем рунных рыцарей. Несмотря на то, что те мгновенно среагировали, они еще не подняли тревогу, ведь сперва хотели удостовериться в том, что всё, сказанное им — правда. Джоан тоже не спешила поднимать своих, даже если сразу восприняла всё всерьез. Она внимательно выслушала Марка, тревожно нахмурившись, и лишь затем коснулась метки рукой, прикрывая глаза. Девушка, что была с ней, ойкнула и потерла предплечье, на котором виднелся символ в виде василиска. Очевидно, по метке пустили импульс магии, который должен был разбудить всех и направить сюда. Это было одним из важнейших свойств татуировки — подавать сигнал волшебникам, на чьем теле она находилась.       Как только Джоан открыла глаза, она вдруг резко обернулась к двери. Тишина ночи разлетелась на тысячи осколков.       — Твою ж… — выругалась она, сжав кулаки. Над городом прокатился вой сирен. — Лин!       — Да, мастер! — воскликнула девушка и выскочила наружу, схватив несколько артефактов. Спустя миг в небо устремились алые вспышки.       — Жаль, что ты не ошибся, парень, — хмуро сказала Джоан и принялась заплетать волосы в косу.       — Мне тоже, — ответил Марк, доставая из кобуры пистолет.       — Могу рассчитывать на тебя в бою?       — Конечно. Сделаю всё, что в моих силах.       — Тогда иди к вокзалу, — велела мастер, стягивая волосы резинкой. — Вспыхнет паника, и люди побегут туда, чтобы покинуть город. Уверена, химеры не упустят шанс напасть. Как только мои василиски соберутся, часть из них отправится туда, а остальные будут сдерживать натиск у городских ворот.       Марк кивнул и почти сорвался с места, как Джоан окликнула его. Он обернулся, и женщина, выглядящая удивительно воинственно в теплом халате и сорочке, по-матерински нежно улыбнулась.       — Спасибо. Без тебя мы бы не успели среагировать вовремя.       Он лишь отрывисто бросил, что не сделал ничего особенного, а затем выскочил из гильдии, чтобы скорее добраться до вокзала. Над городом продолжал разноситься вой сирен, предупреждающий об опасности. Вооружившиеся рунные рыцари попытались обуздать вмиг вспыхнувшую панику: они велели людям прятаться в подвалы, закрываясь на магические замки́, закрывать окна и двери мебелью, чтобы химеры не могли пробраться внутрь. Тех, кто собирался покинуть город, попросили уезжать на манокатах и скакунах и прятаться в горах, которые местные знали лучше, чем кто-либо другой. Остальных, кто решил спасаться на поезде, пытались утихомирить, чтобы не возникла давка, и в первую очередь вывозить женщин и детей. Мужчин, способных держать оружие и использовать заклинания, попросили собраться в штабе рунных рыцарей, чтобы совместными усилиями сдержать натиск тварей, когда те войдут в город.       — Спокойнее! Отойдите от линии! Не толкайтесь, — тщетно пытался докричаться машинист, пока толпа накатывала на один из поездов, пытаясь урвать место в спасительном вагоне. Вот только его почти не было слышно в общем гвалте.       — Скорее, химеры вот-вот войдут в город!       — Я слишком богат, чтобы умирать.       — Ребенок! Заберите отсюда моего ребенка!       — Человеку плохо! Разойдитесь!       — О, Аматэрасу, мы все умрем!       Марк телепортировался в толпу, подхватывая девушку, которая потеряла сознание, и переместился в более спокойный уголок, чтобы её не затоптали. Бедняжка едва дышала, и он поручил её двум женщинам, выглядящим наиболее спокойно. Затем он переместился к машинисту, выхватил из его рук громкоговоритель, а затем запрыгнул на крышу поезда. Достав из кармана особую лакриму, Марк разбил её о металлический корпус. Тотчас вокзал затопило светом, люди закричали от страха, закрывая лицо руками, а затем замерли, вытаращившись на него. На секунду всё погрузилось в неестественную тишину. Марк поднял громкоговоритель и твердо сказал:       — Всем сделать три шага назад! — ошарашенные люди подчинились. — Женщины и дети уезжают первыми. Мужчины, отойдите в сторону. Те, кто поднимает панику или будет пытаться пробраться на поезд раньше времени, останутся здесь. У нас есть тридцать минут, чтобы вывести вас, и этого времени хватит, чтобы вы смогли покинуть город.       Люди всё ещё глядели на него, как испуганные зверьки на хищника. К счастью, на подмогу подоспели рунные рыцари. Они просочились к дверям вагонов и встали так, чтобы направлять поток. Переглянувшись с одним из них, Марк кивнул и снова поднял громкоговоритель:       — Сейчас в поезд начнут садиться женщины и дети. Остальным оставаться на местах!       К вагонам хлынула толпа, однако мужчины в большинстве своем подчинились приказу и застыли. Лишь несколько смутьянов попытались проникнуть на поезд, однако рыцари жестко и быстро отправили их обратно. Там они в довесок получили несколько пинков от других горожан. Проходя в вагон, многие девушки плакали, кутаясь в пальто, надетое прямо на ночные рубашки, и благодарили за спасение. Мамы проталкивали детей вперед, обещая, что скоро присоединятся к ним. Старушки уступали места молодым, медля. Марк, продолжая стоять на крыше, направлял их, гася очаги паники и проверяя, все ли действуют согласно инструкции. Вот только эвакуация шла слишком медленно, и одного поезда было мало.       Он присел на корточки и окликнул машиниста.       — Есть ещё поезда? — спросил он. — Не важно, какие, пусть даже товарняки.       — Да, как раз вчера два прибыло, но там негде сесть.       — Плевать! Пусть их подадут на второй путь, — рыкнул Марк. — Главное вывести людей, о комфорте подумаем в другой раз.       Машинист закивал и стал что-то кричать другим работникам станции. Несколько человек побежали в сторону, и через четверть часа на соседний путь медленно подъехал товарняк с десятью вагонами. К счастью, они были разгружены. Каждый из вагонов представлял собой простую металлическую коробку с раздвижными дверьми, и Марк быстро прикинул, сколько людей могло вместиться в один такой. Он снова встал в полный рост и принялся направлять туда немногих оставшихся женщин и стариков, а также разрешил мужчинам садиться. Люди хлынули волной, набиваясь в вагоны, как селедки в банку, и к тому моменту первый поезд оказался заполнен до отказа. В основном там оказались самые беззащитные, и рунные рыцари закрыли двери, дав отмашку машинисту.       — Отойти от линии! — скомандовал Марк, спрыгивая с крыши вагона. — Упадете на рельсы, и вас уже никто не достанет.       Толпа отшатнулась на два шага. Перегруженный поезд издал протяжный гудок, а затем медленно поехал вперед. Перепуганные женщины и дети таращились в окна, оставляя набитый людьми вокзал. Толпа гомонила, мельтешила. Кто-то пытался запрыгнуть на уходящий поезд, хватаясь за двери и окна, но срывался. Чудо, что никто из дураков не упал на рельсы. Марк глядел на это спокойно, собрано, несмотря на то, что вокруг всё кипело. Он уже не раз был в такой ситуации, правда, тогда люди вели себя более организовано. Вероятно, потому что на каждом углу висели памятки о действиях при эвакуации, а взрослые намертво вбивали в головы детям, что делать в таких ситуациях. Здесь подобное было чем-то новым. Война пришла в Фиор внезапно, и города пока не понимали, как правильно вести себя при нападении химер.       На первый путь пришел второй товарняк. В нем было целых двадцать вагонов, и люди понеслись к нему, сшибая друг друга. Марк приготовился направлять их, когда со стороны входа послышались панические крики, а затем прогремел взрыв. Время вышло. Переглянувшись с ближайшим рунным рыцарем, Марк бросил ему громкоговоритель и телепортировался к источнику шума. Оттуда отхлынули люди, крича, некоторые оказались в крови, так как их задело осколками выбитых окон, а недалеко от дверей обнаружилось тело мужчины в форме. Он лежал на земле и с огромными от шока глазами пытался зажать кровоточащее горло. Над ним застыл черный волк с золотыми глазами.       — Назад! — крикнул Марк, выхватывая из рюкзака взрывные артефакты. — Прячьтесь в здании!       Он бросил вперед пару слабых бомб, и за миг до взрыва пересекся взглядом с волком. Тот дернул носиком, будто не понимая, как реагировать: напасть или сбежать. Раздалось два хлопка, больно ударивших по чувствительным ушам химер, и не только волк отшатнулся, начав трясти головой, но и несколько тигров, приблизившихся к вокзалу. Марк вскинул пистолет с заряженными электрическими пулями и открыл огонь, целясь в лапы. Химеры заскулили, прижали уши и, не в силах бороться с ним, отбежали в сторону. В тот же миг из переулка вынырнуло несколько человек. Некоторые из них уже были покрыты кровью, другие яростно сжимали зубы. Наконец, прибыли маги гильдии Клык Василиска.       Марк бросился к рунному рыцарю с разорванным горлом. Тот успел только в панике ухватиться за него, хрипя, прежде, чем окончательно затихнуть. Мужчина пустым взглядом уставился куда-то вбок, а лужа крови под ним продолжала увеличиваться. Марк выругался сквозь зубы, однако не мог больше отвлекаться на него. Он встал в полный рост и бесстрашно оглядел поле боя, зная, что ни одна химера не посмеет на него напасть. В общей сложности у вокзала находилась дюжина творений наставника: несколько волков, тигры и медведи — самые сильные бойцы. Сверху летали птицы, иногда спускаясь, чтобы нанести безжалостный удар в слабое место. Они выцарапывали глаза и разрывали когтями плоть.       — Встаньте веером! — крикнул Марк василискам. — Нужно защитить людей на вокзале.       — Делайте, как он сказал, — отозвался один из магов, и остальные быстро заняли новые позиции. Марк подбежал к одному из них, который владел волшебством созидания песка.       — Вы запросили подкрепление? — спросил он, наводя пистолет на химеру и стреляя ей по лапам. — Когда прибудет подмога?       — Самое лучшее – через три часа, — ответил он и широко взмахнул руками, посылая бурю из песка вперед. Медведица попала под удар и грузно рухнула на землю, тяжело дыша. — Нужно продержаться. Здесь самая горячая точка.       Марк кивнул и телепортировался, занимая позицию на крыше. Оттуда лучше было видно поле боя и легче было сдерживать химер. Он принялся палить по всем животным, что приближались к зданию, стараясь не задеть голову и жизненно важные органы. В отличие от него, маги гильдии не нежничали и использовали все заклинания, что были в арсенале. То и дело слышались взрывы, ночную темноту прорезали лучи света, налетали порывы ветра и вспыхивало пламя. Земля дрожала под ногами, и в здании начался хаос. Не успевшие эвакуироваться люди, давя друг друга, рванули к поездам, и рунным рыцарям не удавалось обуздать панику.       Вокзал стал одним из главных мест сражения. В других частях города также звучали взрывы и шли бои, однако лишь сюда сбегались химеры нескончаемым потоком. Они знали, где соберется наибольшее количество беззащитных, и накатывали волна за волной, пытаясь пробиться к зданию вокзала, чтобы всех перебить. Кровь полилась рекой, и с каждой секундой сражение становилось всё более яростным. Марк с содроганием представлял бойню в случае, если бы не успел предупредить город. Хотя бы некоторых женщин и детей удалось вывести, а другие мирные люди попытали счастье, забаррикадировавшись в домах или сбежав в горы. Число жертв удалось сократить.       — Нил! — раздалось сбоку, и один из магов рухнул, крича от боли. Оторванная рука оказалась в зубах огромного волка, и Марк тут же выстрелил, прогоняя его. К пострадавшему подбежали согильдийцы и споро оттащили к зданию, принявшись оказывать первую помощь.       — Лин, сзади!       Девушка вскинула руки, но заклинание пролетело мимо цели, и огромная медведица бросилась на неё. К счастью, девушка успела метнуться в сторону до того, как ей снесло голову. Она упала, поскользнувшись, и открылась для нового удара. Медведица заревела от ярости. Василиски попытались замедлить её, и Марк тоже принялся стрелять по лапам, однако заклинания отскакивали от толстой шкуры, почти не причиняя вреда. Химера вскинула огромную лапу, и Лин зажмурилась, понимая, что на сей раз ей точно пришел конец, однако…       Что-то с грохотом свалилось с неба, и на мгновение всё заволокло пылью и снегом.       — Похоже, я вовремя, — широко ухмыльнулась Джоан, стоя над поверженной химерой. У той оказалась проломлена голова, а с рук женщины стекала бурая жижа. Забрызганная кровью после удара, Лин вскочила и едва не расплакалась от счастья.       — Мастер! — воскликнула она с облегчением, и это подхватили остальные.       — Не время радоваться, — гаркнула Джоан и схватила Лин за шкирку, отбрасывая в сторону здания. — Работаем. Прикрывайте друг друга!       Василиски оживились и слаженно ответили:       — Есть!       Джоан рванула вперед и раздробила голову черному тигру, ударив по нему со всей силы. Марк сжал зубы. Остальные маги Клыка Василиска выстроились так, чтобы не мешать мастеру сражаться, и принялись защищать её от ударов с боков. Лин, которой быстро перевязали пару неглубоких ран, раскинула руки в стороны, зашептав заклинание, а затем всех окутало странное свечение, от которого почему-то пропала усталость и появилось больше сил. Магия поддержки. Марк думал, что только Венди владела ей, однако, как оказалось, и среди маленькой гильдии нашлись умельцы. Это радовало. Особенно учитывая ситуацию, в которую они угодили.       Битва возобновилась, и вдруг раздался протяжный гудок. Второй поезд медленно — очень медленно — сдвинулся с места, натужно проворачивая колеса. Марк успел бросить лишь один взгляд туда прежде, чем снова стал палить электрическими пулями по химерам. Каждый вагон оказался забит до отказа. Ищущие спасения люди умудрились залезть даже на крыши, рискуя сорваться вниз, и огромными от ужаса глазами глядели на разыгравшуюся битву. Постепенно поезд начал набирать скорость, однако химеры не оставили это без внимания. Птицы заметили легкую мишень — людей на крышах вагонов — и стали пикировать, атакуя.       — Рик, Вайт, поезд! — воскликнула Джоан, не отвлекаясь от сражения.       Марк тоже телепортировался в ту сторону, доставая из кармана маленький артефакт. Он бросил его вверх, а затем выстрелил, попадая точно в цель. В тот же миг свет затопил всё вокруг, лишая химер зрения, и те отлетели в сторону, пытаясь прийти в себя. Пока они не опомнились, Марк стал стрелять по крыльям, чтобы сбить их или прогнать. Воздух наполнил возмущенный клекот. Двое магов подоспели на помощь и принялись атаковать химер, посылая в них острейшие порывы ветра, способные разрубить даже камень. Они делали всё, чтобы перегруженный поезд, увозящий мирных жителей, смог набрать скорость и покинуть вокзал.       — Прорвались! — вдруг закричал кто-то, и Марк оглянулся.       В здание вокзала ворвались химеры, и даже с приходом мастера Джоан их поток не удалось сдержать. Она устроила бойню на входе, однако это не было единственным способом попасть внутрь. Оценив шансы пробиться через неё, химеры решили обойти по дуге и забраться через окна, где от взрывов давно вылетели стекла. Теперь они устраивали хаос в здании, атакуя всех, кому не удалось попасть на поезда. Старушки, потерявшиеся дети, совсем юные парнишки — все оказались под ударом. Поднялся страшный крик. Рунные рыцари кинулись в бой, но не смогли сдержать такой натиск и почти сразу понесли ощутимые потери. Последний поезд спешно дал гудок и начал двигаться, хотя не все люди успели забраться в вагоны.       — Подождите!       — Стойте!       — Не бросайте нас!       Кто-то успел запрыгнуть в последнюю секунду, кто-то всё-таки рухнул на рельсы, кто-то уцепился за крышу, кто-то протянул руку, помогая другим забраться. Поезд медленно, но верно начинал набирать скорость. Черные волки и тигры бросались на каждого, кому не повезло оказаться на пути, и от того, насколько быстро они убивали людей, стыла кровь в жилах. Проверив, справляются ли сами Рик и Вайт с тем, чтобы прикрывать уходящие поезда от хищных птиц, Марк рванул к беспомощным людям. Он принялся палить по химерам, прогоняя, однако они лишь на миг отступали, а затем возвращались к сражению. Похоже, они уже придумали, как найти управу и на него: раз он не может их убить, то и опасаться нечего — нужно лишь отпрыгнуть на пару метров, избегая выстрела, и продолжить резню.       Осознав, что его раскусили, Марк впервые почувствовал, что ненавидит их разумность и быструю обучаемость.       — Мамочка! Мамочка, мне страшно!       Марк метнулся к девочке лет шести, которая трясла мертвую женщину. Сзади подкрадывался черный волк, скаля пасть. До того, как он успел перекусить шею малышке, Марк схватил её и телепортировался в сторону, и в тот же миг с неба обрушился клинок, насквозь пробивая химере голову. Кровь брызнула на девочку, и та заверещала. Однако Марк не обратил на это внимание и вскинул взгляд. Через дыру в крыше запрыгнула Эльза и подбежала к нему, облаченная в Чернокрылый Доспех.       — Что ты тут делаешь? — одновременно спросили они.       Марк первым заметил химер, подкравшихся сбоку, и выстрелил, не дав Эльзе отправить в них несколько клинков.       — Я возвращался от наставника, когда заметил химер. Успел предупредить город.       Эльза взмахнула мечом, посылая волну полуоформленной магии в сторону нескольких черных волков.       — Так это был ты! — воскликнула она. — Молодец, — Эльза приняла на щит новую атаку и мощным пинком отправила химеру в сторону. — Держись ближе ко мне. Я прикрою.       Марк кивнул и спрятал девочку за обломками скамеек, после чего вернулся в битву. Вокзал уже выглядел ужасно: везде валялись тела, на стенах оказались брызги крови, тут и там можно было найти сломанное оружие. Химеры продолжали сеять хаос и рвать людей. К счастью, все поезда, что были, уже уехали, поэтому часть мирных граждан точно удалось спасти. Марк старался думать об этом, а не о том, скольких сегодня Тамариск потерял. Вместе с Эльзой он продолжил защищать немногих выживших, и битва, казалось, затянулась на многие часы. Постепенно начала накапливаться усталость, прыжки телепортации становились всё короче и реже, а боль в груди нарастала. Марк не знал, сколько ещё сможет продержаться в таком темпе, однако вдруг раздался отдаленный гудок.       — Поезд? — удивилась Эльза, стирая кровь с щеки и отбрасывая разломанный меч в сторону. Она тяжело дышала, раскрасневшись, а пальцы мелко подрагивали от перенапряжения.       — Подмога? — с надеждой выдохнул один из магов Клыка Василиска.       — Не терять бдительности! — гаркнула Джоан.       Марк не поверил глазам, когда к вокзалу действительно прибыл поезд. И не простой, а набитый готовыми к бою рунными рыцарями и волшебниками соседних гильдий. Они высыпали из вагонов с воинственными криками, и химеры, видя, что их превзошли числом, бросились бежать. Стоя посреди окровавленного здания, Марк тяжело дышал, краем глаза замечая, как мимо проносятся бойцы, а Эльза, наконец, позволила себе выдохнуть и рухнула на колени. Испещренный трещинами доспех осыпался, и она с трудом надела новый.       — Дождались, — выдохнула она, и Марк опустился рядом. Девочка, которую он спас, кинулась к нему, заливаясь слезами, и он поймал её в крепкие объятия.       — Мы справились, — утомленно пробормотал он, прижимая к себе малышку, и оставляя сражение на рунных рыцарей и магов гильдий. — Предупредили город и отстояли вокзал.