Голос

I wish I had an angel for one moment of love I wish I had your angel tonight Deep into a dying day, I took a step outside an innocent heart. Prepare to hate me fall when I may This night will hurt you like never before Old loves they die hard Old lies they die harder Nightwish, песня «Wish I Had An Angel» See who I am, Break through the surface. Reach for my hand, Letʼs show them that we can Free our minds and find a way. The world is in our hands, This is not the end. Within Temptation, песня «See Who I Am»

Неистовый крик слетает с его губ, лицо перекосило от гнева. Замерев на миг от моего поступка, он тут же приходит в себя, не контролируя свою ярость. Эрик хватает меня за руку и тащит прочь со сцены, предварительно достав из-под плаща что-то и с силой бросив это на пол. Раздается взрыв и яркая вспышка ослепляет меня, как и всех присутствующих рядом со мной, поднимается дымовая завеса, и я совершенно теряюсь в молочном тумане, не понимая, что происходит вокруг. Эрик хватает меня в охапку, пока я еще не пришла в себя, куда-то толкает, ноги заплетаются, и я начинаю падать… Мы с ним куда-то скатываемся, но он не отпускает мою руку, тем самым показывая, что я никуда не денусь от него. Потом, после недолго полета, мы падаем на что-то мягкое. Я сопротивляюсь, но что там… Он намного сильнее и мои попытки изначально обречены на провал. Как я могла так поддаться его голосу, забыть осторожность и броситься в этот омут? Почему не убежала со сцены, ведь я же могла это сделать! Его бы схватили, я сказала бы Раулю, что хочу быть с ним и всё! Всё бы закончилось… Но ведь я не могу не сказать Эрику самое важное… Нет. Всё, хватит! Он предал меня, значит, выбрал свой путь. Круг должен оборваться, я не могу больше мучить Надин, она заслужила покой. Пусть я никогда больше не смогу быть с Эриком, пусть! Значит, так суждено, значит, так надо! Призрак Оперы считает себя непогрешимым. Ничего, он сам обрекает себя на одиночество. Моей вины в этом нет… Но почему тогда мне так плохо от мысли, что больше никогда, ни сейчас, ни в будущем, я не смогу коснуться его губ и не смогу всегда быть с ним? И вот слышу крики за нашими спинами где-то вдалеке. Подняв голову наверх и осмотревшись, я понимаю, что мы где-то под сценой, а точнее уже в лабиринтах подземной части Оперы и над моей головой находятся артисты, рабочие, балерины. Значит, за нами еще и погоня… Как он мог, зачем ему все это? Я устала от его бесконечной лжи, от его необдуманных поступков, от его необузданного характера. Эрик продолжает тащить меня по мрачным коридорам Оперы, и, как только я пытаюсь вырваться из его рук, он тут же убыстряет шаг. Рука затекла, ноги заплетаются, дыхание сбилось, на глазах выступают слезы от какой-то безысходности. — Я больше не могу, отпусти меня, я пойду за тобой, только выпусти мою руку! Я больше не могу, — я спотыкаюсь и Эрик, перекинув меня через плечо, спускается всё ниже и ниже к подземному озеру. — Подожди, скоро придем. Если не будешь рыпаться, все закончиться быстро, — злобно произносит мой мучитель. От его слов у меня встают волосы дыбом… Все закончится быстро? Боже, что же он задумал? Он ненавидит меня за мой поступок. Маска осталась на сцене, и теперь он без своей защиты… Положив меня в лодку, он начинает грести как можно быстрее. — Эрик, что ты творишь? — мой крик, точнее, хрип, вырвавшийся из горло, умоляюще звучал в темной пустоте, пока он управлял лодкой и не мог выпустить весло. А значит, не может сделать мне что-то плохое. В крайнем случае, я выпрыгну из лодки. — Хватит ныть, Кристина. Как ты могла, как ты могла… Думала, что я такой дурак и буду бегать за тобой, как собачка? Ты о моих чувствах подумала? Почему так жестока, почему, подлая! Я верил тебе, я думал, что ты сможешь полюбить меня. Почему в твоем сердце нет ни капли благодарности? — кричал Эрик, злобно посматривая в мою сторону. — А как ты мог так поступить со мной? Ты вообще не отдаешь отчета своим поступкам? Ты только что украл меня на глазах у всего высшего света Парижа! Думаешь, что я должна бросаться в объятья к убийце? — я растягивала слова, усиленно пытаясь придумать план спасения. — Убийце… Я не скрываю, что я купался в крови, но это моё непоправимое прошлое. По крайней мере, я не иду на предательство и не заодно с виконтом де Шаньи! И тем более, не бросаюсь к нему в объятья при первой возможности! Ты же честная девушка, Кристина, а целуешься с чужим мужчиной, не своим женихом, на глазах у всех! — Ты не вправе обсуждать мою личную жизнь! Следишь за мной, руководишь моими поступками. Ты будто моя тень… Я боюсь твоей любви, Эрик, потому что эта любовь выстлана трупами, — мой голос дрожал, я до ужаса боялась его, и вот я уже не в силах больше перечить. Что он задумал, что со мной будет. Неужели, я стану вечной заложницей этих катакомб… — Еще как в праве, моя дорогая! — его истеричный смех разрушает гулкую тишину над озером. Голос эхом распространяется под сводами перекрытий «В праве, в праве…» — отвечают немые стены. Действительно, он в праве обсуждать мою личную жизнь… Потому что я сама позволила ему войти в неё. Как только лодка ударяется об землю, Эрик одним прыжком выскакивает на землю из лодки и, подхватив меня на руки, вносит в дом. Бессильно смотря на него, я даже не пытаюсь противостоять ему. Зачем? Это бесполезно. Надо беречь силы, на всякий случай, и посмотреть, нет ли рядом где-нибудь от меня поблизости какой-нибудь тяжелого предмета… Эрик посадил меня в кресло и пристально стал смотреть мне в глаза. — Ты что-то хочешь спросить, мой Ангел Музыки? — саркастически произнесла я. От звука своего голоса я впадаю в какое-то оцепенение — неужели я только что это действительно сказала? — Уже не боишься меня? Быстро осмелела. Или виконт этому научил? А может, не только этому…- его глаза сверкали, а взгляд жадно блуждал по изгибам моего тела. — Да как ты смеешь! — я резко вскочила со стула. Неожиданно ко мне вернулись силы и смелость. Видимо, грубый упрек мужчины привел меня в чувство. — Как у тебя язык поворачивается сказать такое обо мне! И ты еще будешь утверждать о своих благих намерениях, когда так оскорбляешь меня? Я чиста перед этим мира, я не поддалась искушению… — Я не сомневаюсь в твоей чистоте, я сомневаюсь в чистоте виконта. Этот лживый… — Лживый? А кто ты тогда? Твои руки по локоть в крови и ты не можешь остановить свою жажду крови! Для тебя смерть — блажь, удовольствие. Во что ты превратил свою душу, Эрик? В бездонную сосущую тьму? — я схватилась руками за голову, раскачиваясь из стороны в сторону.- За что мне всё это? За что это испытание? — А за что мне это лицо? — он вскинул руку к обезображенной части.- Думаешь, я безумно рад такому обличию? Я желанных гость для всех тех, кто хочет посмеяться над чужим несчастьем. Меня боялись все, ни одна женщина не смогла меня полюбить, — его взгляд говорил о том, что я ничем не отличаюсь от других. -Как страдаю… Сколько времени я жаждал любви, понимания и теплоты? Меня сжигает одиночество, сжигает это проклятье, — его голос то срывался на крик, то еле звучал. — На что мне мои таланты, если я изгой, если меня считают никчемным уродом! А мне всего лишь и надо, что немного теплоты и ласки любимой женщины…  — Ты, я смотрю, привел меня сюда, чтобы как раз получить эту ласку, заодно потешив плоть? — мой крик стоил мне последних сил, я пошатнулась, но потом всё же удержала равновесие. — Ни одна женщина не согласилась быть со мной. Каждая испытывала отвращение, каждая обходила меня стороной. Нет, Кристина, я привел тебя сюда, чтобы ты окончательно согласилась стать моей женой, — он замолчал на долю секунды, — чтобы мы обвенчались. — Как ты заговорил, — я мотала головой, отгоняя от себя дурман сладких речей. — Поэтому ты пел так соблазнительно на сцене, чтобы я женой твоей стала… А я-то, глупая, не то подумала, — театрально закатив глаза, произнесла я.- Поэтому ты в свою оперу вставил кусок соблазнения служанки? Меня представлял в роли Аминты, да? Поиграть со мной хотел? Признавайся! — Ты не веришь мне? — ошарашено произнес Призрак. — Уже не верю… Ты обманул меня, — непоколебимо сказала я, — ты предал меня. — И в чем же я обманул тебя, прелесть моя? В том, что люблю или в том, что пойду ради тебя на всё? Я испуганно посмотрела в его налитые кровью глаза, что сверкали безмерным гневом. Его лицо было сурово, руки сжались в кулаки, он уж и забыл, что рядом со мной сейчас без маски. Ничто не пугало его и не могло остановить… — Ну что же ты молчишь или засмотрелась на мою красоту? Смотри — смотри, тебе еще с таким красавцем жить. Точка невозврата пройдена. Мосты сожжены. Я пошла на самый отчаянный шаг, разум помутился, и я больше не могла контролировать свои эмоции. — Я люблю Рауля или ты этого еще не понял? — с вызовом выпалила я. — Ничего, ты меня полюбишь, вот увидишь. Я буду хорошим мужем. Ты быстро забудешь этого слащавого виконта. Мы будет счастливо жить, вместе растить наших детей и петь, радость моя, — Эрик будто бы был на грани безумия… — Неужели в тебе ни капли жалости и милосердия? Неужели ты настолько жесток, что хочешь сделать меня несчастной, но себя — счастливым? Эрик, зачем? Зачем ты мучаешь меня, — как можно жалостнее сказала я, подойдя к нему ближе. Он отвернулся от меня, но я положила руку ему на щеку.- Зачем столько слов, если твои поступки говорят обратное? Ты не способен меня понять, пытаешься вновь околдовать, но больше я не попаду в ловушку громких слов. Прошу, ответь, неужели твое сердце настолько черствое, что ты не испытываешь ни капли сострадания к другим? Он стал багровым, схватил меня за запястье, выворачивая руку, и прокричал: — А ко мне проявляли сострадание? Хоть кто-то жалел меня? Никто, слышишь, никто не считал меня за человека. Для всех я был монстром, чудовищем, зверем. Даже сейчас ты не пытаешься выслушать меня, а гнешь свою линию! Для тебя я — никто, влюбленный гений, забава, развлечение! Я устал, понимаешь? Устал быть везде лишним! Меня гоняли, унижали, но никто даже не посочувствовал мне. — Я всегда тебе сочувствовала. Ты гений, но… Это не оправдывает бездну в твоей душе, — я всхлипнула.- Эрик, как я могу быть с тобой, если ты не позволяешь себе открыть мне свое сердце? И прошу, отпусти мою руку, мне больно. Он удивленно вскинул на меня глаза, потом на свою руку и, в спешке ослабив хватку, отпустил мою руку и сделал несколько шагов назад. — Слишком поздно для того, чтобы меня разжалобить. Хотя бы сейчас, будь честна со мной и не дави на мою любовь к тебе…- он замер, прислушиваясь. — Подожди, кажется к нам пришли гости, — Эрик большими шагами преодолел комнату и вышел к озеру. Я побежала вслед за ним и увидела… Рауля, стоящего по колено в воде и держащегося за решетку! — Рауль! — прошептала я, не верю своим глазам. Он пришел! Пришел, чтобы вырвать из лап этого чудовища! Вот только нужно ли мне это… нужна ли его помощь? — Кристина! — счастливо произнес Рауль, дергая прутья решетки. — Как я рад Вас видеть, дорогой виконт! Вы пришли нас поздравить с предстоящей свадьбой? — Эрика начинала раздражать затянутая концовка его оперы. Да-да, теперь все казалось лишь продолжением того спектакля, что буквально недавно шел на сцене Гранд Опера. — Я пришел забрать Кристину и расправиться с тобой! Отпусти её, зачем она тебе? Если хочешь воевать, так надо воевать со мной, а не с ней. Решим все по-мужски! — высокомерно выкрикнул виконт. — О, как страшно, господин виконт! — ухмыльнулся Эрик.- Ну что же, с моей стороны не гостеприимно держать гостя так долго на пороге, — с этими словами Эрик вошел в воду, подошел к стене и, дернув за рычаг, запустил механизм, поднимающий решетку. Решетка со скрипом стала подниматься, и, не дождавшись пока она окончательно поднимется, Рауль рванул ко мне, не замечая ухмыляющего Эрика за своей спиной. — Кристина, я здесь, я рядом! — наивно восклицал виконт. Взмах руки, и вот уже петля на шее Рауля. Быстрым движением Эрик опускает решетку и привязывает схватившего за горло виконта к железным прутьям. Я испугано вскрикнула, всплеснув руками. Что он делает! Он обезумел… — Эрик, прошу, не надо. Что ты делаешь? Отпусти его, он ни в чем не виноват! Пожалей его! Пожалей меня, — запричитала я, переводя взгляд с Рауля на Эрика. — Пожалеть тебя? А ты пожалела мои чувства? Растоптала их своей прелестной ножкой, да еще и этому болвану, видно, мозги пудрила! И он виноват, слышишь? Виноват! Он каждый раз лез туда, куда ему не следовало совать свой нос! Виноват, еще как виноват! — сильнее стягивая узел, бушевал Эрик.- Он влез в наши с тобой чувства, он пытался украсть тебя у меня. Не оправдывай его, он не достоин твоих слов. Он не достоин твоей любви, Кристина. Ты веришь ему, а он поиграет с тобой и бросит, не так ли, виконт? Я видел, как Вы заглядывались на прехорошеньких балерин. — Да как ты смеешь меня обвинять? Я пришел, потому что люблю её, — хрипел Рауль.- Что же ты за бесчувственный монстр, раз не понимаешь этого! — Молчите, виконт, и лучше помолитесь, потом времени на это не будет, — злобно высказал ему в лицо Призрак. — Тебе мало одного убийства за сегодня? Решил за сегодняшний вечер сразу двоих одним махом? Монстр, чудовище! Как я могла вообще тебе поверить! — неистово кричала я, не веря в то, что Эрик способен убить Рауля на моих глазах. Он не сделает этого, не сделает! Если он хоть пальцем тронет Рауля, остатки моего доверия к нему окончательно рухнут. — Моя дорогая, ты бредишь, — засмеялся Эрик. Мои обвинения немного удивили его и он задумчиво окинул меня взглядом. — Я никого не убивал сегодня. Я поклялся тебе, что никого не трону, но раз ты сама предала меня, то с меня снимаются все клятвы… А этому… — чертыхнулся в сторону Рауля, — я не позволю диктовать мне правила! — А Пьянджи? Я сама видела его тело… у кулис… — перед глазами появились тяжелый занавес, темное закулисье и пара ног, — он лежал там бездыханный! — Пьянджи жив, Кристина, — пролепетал ни с того ни с сего Рауль. Да-да, именно Рауль! Призрак удивленно посмотрел на него, не веря, что только что тот встал на его сторону, а, значит, оправдал его передо мной. Увидел мое лицо светлеющее лицо и ухмыляющееся лицо Призрака, до Рауля дошло, что только что он поддержать своего соперника и врага, поэтому тут же закричал.- Но какая разница, этот человек опасен, Кристина, не верь ему! Не слушай его, он опять попытается околдовать тебя и заманить в свои сети! Я пришел, чтобы спасти тебя, потому что люблю и готов на все ради твоего спасения! — Не рыпайся, иначе хуже будет, — Эрик посмотрел, чтобы все узлы были крепкими и, подойдя ко мне ближе, схватил за руку, чтобы увести в глубину дома на озере. Он был взбешен словами Рауля, не зная, как теперь на все это я отреагирую. А я отреагировала так, как должна была — у меня произошла истерика. Я стала громко смеяться, не в силах справиться с эмоциями, потом смех превратился в рыдания. Так убил он Пьянджи или нет? Может, Рауль что-то перепутал? Меня трясло от всего происходящего, я не могла справиться с нахлынувшими чувствами. Эрик смотрел на это безумие и не знал, что ему делать, что требуется сказать, чтобы успокоить меня. — Так, не шевелись, иначе я за себя не ручаюсь. Я должен успокоить Кристину. Посмотри, до какого состояния ты довел её, — он процокал языком, подхватил меня на руки и отнес в комнату. Он попытался положить меня на кровать, но я закричала, что всё в порядке, и чтобы он поставил меня на пол. Сил держать всё в себе больше не было, поэтому я решила сказать всю правду… — Да ты даже не меня любишь, а её! Её душу, её голос, её мысли… Ты любишь Кристину Дааэ, шведскую хористку, которой я не являюсь. Я — не она… Да как ты не понимаешь этого! Ты всё это время был с другой девушкой, с другой, слышишь! Неужели ты не чувствовал разницу? Я играла эту роль каждый день, каждый час, каждую минуту. Я сыта по горло Кристиной Дааэ! Я хочу быть собой, мне плевать, кем я была раньше, хочу быть той, кем являюсь сейчас. Я больше не могу и не хочу жить чужой жизнью, продлевая свои муки день за днем! Я хочу, чтобы это шоу закончилось! — на одном дыхании выпалила я. Мне даже стало немного легче после того, как я все рассказала Призраку Оперы. — Кристина, тебе плохо! — нежно сказал Эрик. — Я не Кристина! — взвыла я.- Я была ей, но сейчас я — не Кристина. Не ту ты похитил, не ту… Ты не меня, именно меня, любишь, — зачем он меня мучает, почему ничего не понимает, — ты любишь её! Я никто для тебя, слышишь? Зачем все эти слова и обещания? Какой от меня прок? Я никто в этом мире, никому здесь не нужна! Ты так легко предал меня, забыв обо всем! И так же легко забудешь, узнав, что я не та… — Кристина, не ломай комедию, я знаю, кто ты и уж тем более знаю, кого люблю, — он сурово посмотрел на меня, поэтому я опустила глаза, не в силах выдержать этот немой упрек. — А кто носил сразу два обручальных кольца? Это не подлость? — от этого замечания я густо покраснела. — Это выход из ситуации, когда и выхода-то, как такого, нет. Я скоро исчезну, не волнуйся… А её ты получишь, обещаю. Она будет твоей, считай, что это мой прощальный подарок! Только тебе, мой дорогой… — я вскинула на него глаза, пытаясь запомнить каждую черточку его лица. Пусть для других оно ужасно, для меня оно вечно будет ассоциироваться с дорогим мне человеком. — Я люблю именно тебя, Кристина. Для меня ты — та самая, ради которой я готов сделать всё, что потребуется. Мне всё равно, что ты там сейчас говорила, — он тряхнул головой, — именно ты всколыхнула давно забытую нежность, да что говорить, я никогда не ведал нежности, пока не увидел и не поговорил с тобой! Любовь моя, ты — мой свет и моя тьма, ты — моя жизнь и моя смерть. Если не будет тебя, не будет и меня. Что мне делать в этом мире, если в нем ты не будешь существовать? Я люблю тебя всем сердцем, душой, телом. Я люблю тебя и только тебя… — Но я… — Я знаю, кто ты… — вкрадчиво сказал он. Все в его облике говорило о том, что ему тоже было тяжело храниться все в строжайшей тайне. — Я догадался, после намеков Аннет. Я всё знаю, знаю, что ты — не Кристина и Кристина одновременно. Вы с ней одинаковы, понимаешь? Ты и есть она, а она — это ты. Как можно разделить одну душу на две половинки? Никак. Неужели ты не поняла, что я изначально знал, что не ты та Кристина, что я видел раньше? Но потом я понял, что ты — это она. Ты не изменилась со временем, дорогая… Ты все такая же своенравная, дерзкая, — это определение удивило меня, — но при этом скромная и нежная, такая же веселая, смешная, умная, жизнерадостная. А когда ты пела на сцене… ты была восхитительна! Как ты играла, отдавая всю душу игре, растворяясь в музыке! Конечно, техника исполнения хромала, над голосом надо упорно работать, — его задумчивый вид и бормотание напомнило мне, что он неисправим, — но никто так больше не смог бы… Ты постоянно со мной, слышишь? Я думаю каждую минуту о тебе, каждую секунду я посвящаю тебе. Я люблю тебя. — Нет, ты не понимаешь! Ты врешь мне, врешь… — глупо, но я уговариваю себя в то, во что уже сама с трудом верю.- Ты не понимаешь всей правды! Убил Пьянджи, не смотря ни на что! Одни слова… Как я устала от пустых слов, я больше не могу слушать обещания, которые никто не выполняет. — Да никого я не убивал! Оглушил и снял плащ, вот и всё, — раздраженно сказал Призрак. — А чтобы никто ничего не заметил, перетащил его тело за кулисы. А Карлотта — её отвратительный голос я узнал — не разобралась, вот и завопила, что его убили. А ты подумала… Кристина! — в этот момент он не знал, ругать меня или все же пожалеть. — Не убивал… — деревянными губами, растягивая слоги, проговорила я. — Клянусь, не убивал! Даже твой напыщенный виконт и тот подтвердил мои слова. Раз не веришь мне, то поверь хотя бы ему, — он всплеснул руками, не зная, как еще доказать свою правоту. — А что мне еще оставалось подумать? Прости меня, пожалуйста… Что я натворила, — я рухнула на пол в беззвучной истерике.- Отпусти Рауля, он тут ни при чем. — Нет, не проси меня об этом. Он помеха нашему счастью. Тем более, проще сделать выбор, если один из кандидатов на руку девушки мертв, а другой практически жив, — он был суров и непреклонен. — Нет! — я схватилась за его ноги, не давая ему ступить больше ни шагу. -Умоляю, не надо, прости меня, не надо, Эрик, — слезы текли по щекам, я была практически в полуобморочном состоянии. Я крепко держала его, чтобы он не мог пошевелиться.- Он пришел из-за меня, я виноват во всем. Я виновата в том, что ты сейчас хочешь с ним так поступить… — Виновата? Ты искупишь свою вину, а он… Никто не звал его сюда, он сам пришел, — ехидно сказал Призрак. — Эрик, я знаю, ты хороший, теперь я точно знаю, что ты не пойдешь на преступление. Не совершай грех из-за моей глупости! — взывая к благоразумию Эрика, молила я. — Хорошо. Ты можешь выкупить его жизнь, если останешься со мной. Или он умрет, — он задумчиво посмотрел на меня, не понимая, почему у меня такие резкие перепады настроения. Это был его последний шанс на счастье, и он его не хотел упускать. — Эрик… Мне не нужен Рауль, мне нужен ты. Я вела себя ужасно, прости меня. Я всё сделаю ради тебя, но не губи Рауля из-за моей неосторожности! Будто пораженный током, Эрик вздрогнул и поднял меня одним рывком на ноги. — Что ты сказала? Что… что я тебе нужен? — он был не то, что удивлен, он был поражен моими словами. Голос Эрика задрожал, и испарина выступила на его бледном лице. — Да, ты мне нужен! Я не вру, поверь мне! Я ошибалась в тебе, я подумала, что ты не способен контролировать себя. Не знала, как сказать Раулю правду, — он должен был знать все, поэтому я решила открыть все карты. — Я отказалась помогать директорам и Раулю в твоей поимке, я участвовала в опере только из-за тебя. Потому что ты хотел видеть меня на сцене, слышать мой голос… Когда я увидела за кулисой тело Пьянджи, я подумала, что тебе плевать на свои обещания передо мной, поэтому и сказала тебе, что люблю Рауля. Я сделала это назло, не более того! Отпусти его… Он правда меня любит, очень любит. Он не побоялся придти сюда, хотя знал, что идет на верную смерть… Рауль не виноват, что любит меня. Я все объясню тебе позже, а пока отпусти его… Часы гулко забили, напоминая, что время нам неподвластно, и оно неумолимо кончается для меня. Взгляд метнулся к часам, и я увидела, что уже одиннадцать часов. «Сколько же всё это творилось», — мысли прыгали в моей голове, не позволяя сосредоточиться. Времени так мало, нужно поторопить моего Ангела Музыки… Но как? Он в таком состоянии, что я боюсь слово ему сказать. Мало ли как отреагирует. Как я могла так о нём подумать… Мне очень стыдно за свои мысли, и тем более стыдно за то, что я действительно пошла на предательство по отношению к нему. Еще и Раулю голову заморочила. Дала им надежду, никому не дала четкий ответ и еще обвиняю их, какие они плохие! Краска залила мое лицо, я отвела взгляд от Эрика, боясь, что он поймет, что я испытываю сейчас. Выбор, выбор и еще раз выбор. Я выбрала. Но как сказать заветные слова одному так, чтобы другой не слышал? Эрик был в замешательстве. Он заметался по комнате, потом долго посмотрев на меня, будто бы решаясь на что-то, пошел к Раулю. Я ринулась следом за Призраком, не зная, что он сейчас сделает. Отпустит Рауля или всё же убьет? Какая дура, почему не подумала о том, что он может просто оглушить Пьянджи? Тогда все сейчас бы было по-другому… Рауль все так же беспомощно болтался на решетке, связанный, с удавкой на шее и совершенно не понимающий, что происходит. Эпизодически он пытался выбраться, но чем сильнее он крутился, освобождая тем самым руки, тем сильнее затягивалась петля на его шее. Призрак Оперы неспешно приближался к Раулю, в то время, как тот произносил проклятья в его сторону, вставляя при этом в паузы слова нежности и любви для меня. Вот палач уже зашел в воду, всё ближе приближаясь к виконту. Было заметно, что мужество начинает оставлять молодого человека, ему уже не до шуток, и он не понимает, о чем мы говорили с Эриком. Что решил Призрак Оперы? Неужели он убьет Рауля и заставит силой остаться здесь? Как я могу еще помочь Раулю, что мне сказать, чтобы Эрик простил его? Вот только смогу ли я простить себя… Заламывая руки я тоже вошла в воду, чтобы, если что, остановить Эрика. Остановить, конечно, грубо сказано — как я, хрупкая девушка, могу остановить сильного мужчину, как Эрик? — Танцуй, виконт, еще поживешь. Эта чистая душа спасла тебя… ценой своей жизни, — победоносно произнес он. Рауль недоуменно посмотрел на Эрика, но увидев мои трясущиеся руки, наконец-то всё понял. Виконт стал возмущаться, выкрикивая проклятья в сторону Эрика, пытаться освободить руки, чтобы ударить своего мучителя, но тот, освобождая его, петлю с шеи временил снять. — Вы были на волосок от смерти, виконт. Даже ладонь на уровне глаз не спасла бы Вас. Кристина стала Вашим спасением. Она останется со мной, а Вы можете уходить — больше Вас здесь ничего не должно держать! — Я не уйду без неё отсюда! — кричал Рауля, не оставляя попыток нанести удар Эрику. Призрак был начеку и не давал молодому человеку шанс на победу. — Вам придется. Это её выбор и она останется со мной. Слышите? Она останется со мной навеки. А Вы вернетесь той дорогой, которой пришли, — надменно произнес Призрак, свысока смотря на Рауля. Он знал, что виконт уже ничего не сделает — один удар и вот дворянин будет повержен. — Я не… — удар попал в самое сердце молодого человека: он побледнел, руки безвольно повисли, взгляд уже ничего не выражал. — Рауль, — мой голос зазвенел, прерывая этот разговор, так ранящий мою душу, — ты должен идти. Эрик, я могу сказать ему пару слов на прощание? — Конечно, дорогая. Тебе можно всё, — с благоговение выпалил Эрик. Он отошел от Рауля, хотя до конца и не освободил его. Я с трудом, из-за тянущего вниз намокшего платья Аминты, подходила к виконту, который не понимал, что происходит. Плюнув на все приличия, я схватила руками неудобное платье и, приподняв его, стала быстрее идти к Раулю. Я помогла ему освободить руки, и он тут же обнял меня. Бедный Рауль! Что он пережил в эти минуты, сколько боли я невольно причинила ему, играя по чужим правилам! На его лице отразилась борьба чувств, которую он не мог скрыть: с одной стороны он понимал, что я пожертвовала собой ради его жизни, но с другой… Теперь он сам уже не знает, нужно было ли ему спускаться в подвалы, искать меня, требовалась ли мне помощь? — Кристина, как так… Неужели… Нет, я должен что-то сделать, уходи, беги, я справлюсь с ним, — все же вариант с моей жертвенностью пересилил и виконт резко дернулся, попытался сделать шаг к Эрику, отталкивая меня за свою спину, но я удержала его от опрометчивого поступка. — Рауль, милый Рауль, жди меня у решетки, выходящей на улицу Скриба, помнишь, я тебе её показывала? Только умоляю, дождись и будь готов к любому, совершенно любому моему поведению, хорошо? — я шептала ему на ухо, боясь, что Эрик что-то услышит.- Ты всегда в моем сердце, помни это. — Я не оставлю тебя одну… — он целовал мои руки, не веря в мою смелость, не веря в то, что фактически сейчас расстается со мной навсегда. Виконт совершенно ничего не понимал и это его ужасно удручало. — Ты не оставляешь меня одну, я справлюсь, — я обернулась, чтобы посмотреть, наблюдает ли за нами Эрик. Мой Призрак с тоской смотрел на нас, вытирая рукой скатившуюся слезу.- Рауль, жди меня… Прошу, иди! Он может передумать и тогда никто и ничто уже не спасет ни тебя, ни меня! И я пошла навстречу Эрику, не оглядываясь назад. Я слышала, что Рауль постоял еще немного, а потом медленно стал уходить, бормоча что-то под нос. Не знаю, что теперь делать, что сказать самой себе, чтобы унять тоску? Я сильная, я должна справиться, никто мне не поможет сейчас, кроме меня самой. Осталось самое сложное — объяснить Эрику, что Кристина с ним не останется… Как он отреагирует на это… Но он знал, что я не Кристина. А мне нужно возвращаться домой… пока не стало слишком поздно…