Вне правил

Утро нового рабочего дня прошло как в тумане, а совещание с начальниками отделов затянулось на тридцать семь минут вместо положенных тридцати. Хайтам вливал в свой организм уже третью чашку кофе, не понимая, почему всё идёт не так. Появлялись лишние мысли. И виновник этих мыслей, обладатель золотистых вихров на хаотичной голове, абсолютно некстати очаровательно и смущённо улыбался каждый раз, стоило ему увидеть начальника. Это отвлекало. Работа должна идти бесперебойно, нельзя упускать ни малейшей детали абсолютно ни в чём! Хайтам разъярённо поставил жалобно звякнувшую чашку, ещё сильнее свирепея из-за кофейных разводов, появившихся на столешнице от этого эмоционального всплеска. Подобные эмоции были лишними. Чувства, спавшие до вчерашнего утра, а сейчас так настырно и хаотично копошащиеся в его сердце, были лишними. Мужчина сам себя не узнавал. Что с ним случилось? Нахальное знакомство, выходки на обеденном перерыве, вчерашнее столкновение в лифте… Аль-Хайтам хмыкнул, вспоминая ранку на губе Рена, но тут же одёрнул себя. Что, чёрт возьми, происходит?

***

Неуклюже задев локтем бумажный стаканчик с недопитым кофе, Кавех коротко матюкнулся, быстро подхватывая его, прежде чем капучино успел залить беленькую клавиатуру компьютера. «Пронесло…» На работу он пришёл вовремя, помня о строгости начальника, которую мощно ощутил каждой клеточкой кожи, находясь с ним в лифте вчерашним вечером. Незабываемое чувство. И вот теперь сидел в полусонном состоянии, ожидая, когда раздражающе бодрый секретарь разрешит ему ввалиться в кабинет к Аль-Хайтаму со своими макетами. По словам секретаря, у босса проходило какое-то важное совещание, и по его окончании в чат придёт приглашение на вожделенную аудиенцию. Кавех покорно ждал, потягивая мерзковатый кофе из автомата просто ради спасительной дозы кофеина. Всю прошедшую ночь он не сомкнул глаз, десятки раз переделывая свою работу, сгорбившись над столом, сидя на полу, и даже пару раз обнаруживая себя лежащим на чертежах щекой, но упрямо доводя их до совершенства. В этом был он весь — сущая мелочь или идеальна сейчас, или не имеет права на жизнь в принципе. Больной перфекционизм, помноженный на собственное мнение о себе, минимум как о гении от выпуска архитектурного. Природная скромность умерла в муках ещё при его рождении, поэтому Кавех не страдал низкой самооценкой, а вот неидеальность и посредственность окружающих очень даже разочаровывали. «Ну когда же меня пригласят…» — бросив скучающий взгляд на экран компьютера, он зевнул, потирая глаза. Чат с аватаром Хайтама был пуст. Щёлкнув по нему курсором, Кавех уставился на пустую строку, перевёл взгляд на фотографию начальника с зелёным кружочком онлайна в углу. «Интересно… Хм, насколько он меня старше? — улыбнувшись своим мыслям, он переместил курсор на лицо статичного Хайтама, — Интересно, он влюблён в кого-то сейчас?.. — курсор погладил аватар по щеке, скользнув заострённым кончиком по уголку губ, — Красивый. Холодный».

***

— Аниса, пришлите мне к вечеру список мероприятий в этом месяце. — получив в ответ кивок, Хайтам развернулся на каблуках, наклоняя голову вправо-влево и чувствуя, как хрустят позвонки. Привычка такая — когда нужно было привести мысли в порядок, а задница начинала принимать форму стула, он любил покидать рабочее место и прогуливаться по офисным помещениям с максимально деловым видом. Можно было и проветриться, и узнать что-то новое, и сделать замечания работникам, не всегда ожидающим его появления. Перед кабинетом проектного отдела он остановился и прикрыл глаза на мгновение. Вдох. Очистить разум. Выдох. Сделать шаг вперёд. — Господин Кавех, Вы разве не должны были зайти ко мне? Подскочив на месте от неожиданно знакомого голоса, ворвавшегося в его томный мир грёз, Кавех дёрнул рукой с зажатой мышкой, и злосчастный стаканчик всё же полетел со стола, эпично растекаясь кофейной кляксой по офисному полу. — Ой! Ой, я не хотел! Я сейчас уберу! — запаниковав, он вскочил со стула, выдирая комок бумажных салфеток из коробки, принесённой из дома. — Простите, господин Хайтам, я не ожидал Вас увидеть! В смысле… Ну, тут, мне должны были прислать… Ну, п-приглашение… Упав на колени, Кавех принялся старательно тереть пол, тихонько матерясь себе под нос. — Я так неуклюж, чёрт! Хайтам, глядя на возню стажёра, подошёл ближе и, чуть помедлив, опустил руку на его плечо. — Я скажу Анисе, она позовет кого-нибудь из клининга. Успокойтесь и пройдите за мной со своими проектами. Вздрогнув, когда чужая прохладная ладонь опустилась на плечо, Кавех замер, выпуская мокрый бумажный ком из пальцев. Он медленно повернул голову, взглянув на уходящего в потолок Хайтама снизу вверх. На мгновение залюбовавшись этим видом, Кавех помедлил. — А… Х-хорошо, ага, — поднявшись с пола и отряхнув колени, он взял папку с чертежами, — Я готов, пойдёмте. Окинув нечитаемым взглядом остальных сотрудников отдела, которые либо вносили правки в чертежи, либо яростно, но тихо спорили перед доской дедлайнов, Хайтам развернулся на каблуках и пошёл в свой кабинет. «Почему у него была такая реакция? Я застал его врасплох? Но он, вроде как, не из пугливых… Или он меня боится? Или просто нервный? Хотя, при его природной эмоциональности даже малейшее отвлечение от дел он может воспринять близко к сердцу, возможно, поэтому он так дёрнулся? Да, пожалуй». Полностью удовлетворённый своими умозаключениями, мужчина открыл дверь в свой офис, галантно пропуская Кавеха вперёд, проходя вслед за ним и на всякий случай закрывая дверь поплотнее. — Мне кажется, что я создал нечто гениальное! — не успев толком переступить порог кабинета, начал Кавех. — Это что-то одновременно функциональное и креативное, но не лишённое изящества! Я же правильно понял ваш запрос? О, это, по-моему, прорыв, оцените сами! По-хозяйски сдвинув бумаги Хайтама в сторону, стажёр плюхнул на стол сначала свою рабочую папку целиком, а потом, словно факир, извлёк из неё по очереди несколько листов и с благоговейным трепетом разместил на столешнице. Отступив на почтительное расстояние, Кавех с любопытством поглядывал на начальника, выпятив грудь и задрав подбородок. Он ожидал рукоплесканий зала, цветов, признания своего гения. Подойдя к своему рабочему месту, Хайтам уставился на чертежи, рассматривая каждую деталь. — Я так понимаю, это детали проекта отеля из второго квадранта? — он поднял взгляд на едва ли не подскакивающего на месте стажёра. — Размеры земельного участка учтены? И… — он указал пальцем на загогулины, подразумевающие, видимо, витиеватые арочные конструкции. — Вы уверены, что это необходимо? Ожидая похвалы, восхищения безукоризненной аккуратностью выполнения, свежестью идеи и креативностью подхода, Кавех разочарованно поник, услышав вместо этого про какие-то квадранты. Смущённо потоптавшись на месте, он растерянно заозирался, пытаясь найти что-то похожее в своей памяти или на стенах кабинета. — Эээ, я… Д-да… Наверное, — растеряв всю свою самоуверенную браваду, он закусил губу, качаясь с пятки на носок, — Ну, я сделал то, что мне передали как ваши требования к проекту, а других инструкций я не получал, э… Участка… Д-да… Кавех задумчиво почесал в затылке, уже мечтая покинуть кабинет и желательно сквозь землю, прямо в ад, изучать жизнь кротов. — Хах… Конечно, в любом случае, всегда можно внести ряд правок, это же просто начальный макет. Идея, только и всего, хах-кха-а… Когда Хайтам ткнул во что-то на чертеже, Кавеху пришлось подойти к столу, смотря на его палец, указывающий на смутивший его объект. — А! — гаркнул Кавех у самого уха начальника, нависая с ним над столом, — Да! Я постарался сделать отель роскошным, функциональным, с деталями из разных стилей, но объединённых в один концепт. Это интересно. Витиеватость арки отсылает к… — Стоп. — Хайтам резко повернулся, тут же едва не сталкиваясь с Кавехом носами. Опешив и отодвинувшись на полшага, он сглотнул и сложил руки на груди. — Планируется, что это будет инновационный проект капсульного отеля, первого в своем роде. И предполагается, что он будет высокотехнологичным изнутри, следовательно, внешний вид тоже должен быть футуристичным. Функциональность — да, но роскошь и смешение стилей — это уже немного чересчур. Мужчина оглядел растерянное лицо стажёра, тут же делая в голове кое-какие заметки. — Давайте начнем с самого начала. Вы знали о конкретном предназначении здания, макет которого нужно выполнить? — Н-нет… Я… — голос дрогнул, выдавая эмоциональное состояние Кавеха. Он едва не уронил на чертёж слезы, отпрянув от стола, как от раскаленной жести, — Я не знал, мне просто дали… ТЗ с упоминанием отеля, с минимальными требованиями, в основном к… Не договорив, он стыдливо опустил глаза в пол, сгребая неактуальные чертежи в кучу. — Простите, я не выполнил требования. Я не сделал работу, — глухо проговорил он, не смея посмотреть на начальника вновь. Было стыдно за себя и горько за то, что его работа оказалась не нужна, оказалась смешна и мимо задания, которое ему не донесли чётко. А может, он просто не вникнул сам. — Ваш секретарь, он дал мне неполную инструкцию, — Кавех всё же взглянул на Хайтама. Глубоко вздохнув и потерев переносицу, директор отодвинул своё кресло и сел за рабочий стол. — Я улажу это недоразумение. — он взглянул на наручные часы, прикидывая в уме время, и открыл на мониторе вкладку с рабочими чатами. — Сейчас отправляйтесь на обеденный перерыв, а когда вернётесь — Вам дадут полные конкретные инструкции. И ещё кое-что… — он одёрнул Кавеха, уже собирающегося уходить. — Оставьте этот макет мне, если Вы не возражаете. — Аль-Хайтам улыбнулся уголком губ, протягивая руку. — Мне нравится Ваше нестандартное мышление и креативный подход. Я мог бы придумать, где это использовать. С сохранением Вашего авторства, конечно. С недоверием уставившись на протянутую руку, Кавех замялся, переводя взгляд на добродушное лицо Хайтама. «Он, что, улыбается мне?! Он искренне хочет оставить у себя мой чертёж, это не шутка?» — О, конечно, вот… Вручив начальнику неудачный проект, Кавех смущённо улыбнулся в ответ, застёгивая опустевшую папку и вешая её на плечо. — Тогда я пойду… Нормально обедать, — подмигнув, он двинулся к выходу, на секунду обернувшись у самой двери перед тем, как выскользнуть прочь, — Я помню, что никаких бананов, господин Аль-Хайтам! Спустившись на этаж, где располагался его офис, Кавех обнаружил, что все коллеги уже ушли на обед. Даже вездесущего Рена нигде не наблюдалось. Здание компании «АХ&Ко» удобно располагалось в оживлённом квартале, окружённое целой кучей мест, где можно было с комфортом отведать кухню на любой вкус и кошелёк. Но Кавех не хотел изобретать велосипед в этом плане, поэтому его выбор пал на местечко, где они обедали с Хайтамом ещё вчера. Уютное, не очень шумное кафе неподалёку очень ему понравилось. Хотя, возможно, и интерьер, и вкус еды по большей части скрасил именно босс своим присутствием рядом. Перед тем, как отправиться туда, Кавех заглянул в уборную. Не мешало исправить свой помятый вид, поправить волосы, умыть ледяной водой припухшее от бессонной ночи лицо и облегчить мочевой пузырь. Не торопясь и не следя за временем, заметно посвежевший стажёр наконец вошёл в то самое кафе, улыбаясь его приветливым сотрудникам и делая заказ. Пока на кухне готовили выбранное блюдо и настаивали зелёный чай в пузатом глиняном чайничке, Кавех размышлял о минувших событиях, подперев щеку ладонью. Нервозность, которую он оставил в кабинете начальника, вернулась вновь. Эмоции поднялись откуда-то из натянутого узла в животе, теперь расползаясь густой кляксой в груди. Стыд щекотал под рёбрами, и, чтобы немного отвлечься, Кавех потянулся к стоявшей на столике салфетнице. Его обычно успокаивал процесс работы, не давая замыкаться на своих мыслях и чувствах, оставаться наедине с которыми было опасно. Рисование блокировало зудящий голосок мнительности, что каждый раз начинал нашёптывать, обострять, путать, нагнетая даже что-то незначительное. Поэтому, вытащив несколько салфеток, он расправил их на столе, принимаясь медленно рвать на тонкие полоски, задумчиво смотря куда-то сквозь людей и панорамные окна на залитую солнцем улицу. «Он мне правда, ну… Улыбнулся? И оценил мою работу, пусть она и была совершенно мимо его ожиданий? Не могу поверить… "

***

Аль-Хайтам не особо удивился, застав Кавеха в том же кафе, куда они ходили вчера. Скорее он был озадачен тем, почему стажёр не ест — с момента, когда тот переступил порог кабинета начальника, прошло уже немало времени, в течение которого Хайтам упорно и старательно писал официальные сообщения секретарю и начальнику проектного отделения. Он был поражён тем, насколько безалаберно его сотрудники подошли к передаче технического задания стажёру. Даже если они не испытывали к Кавеху тёплых чувств, профессионализм должен стоять на первом месте, а он, в свою очередь, включает в себя доскональные, подробные объяснения сути каждой работы, каждого проекта, даже самого простого, не говоря уже о тех задачах, которые были поставлены перед студентом. Однако в конце их с Кавехом беседы мужчина не солгал — ему действительно нравилась работа стажёра. Хаотичность его поведения теперь можно было обосновать творческим мышлением, в то время как Хайтам привык к системному подходу во всём. Проект юноши был необычным, интересным, в какой-то степени очаровательным… «Как и он сам». Прочистив горло, Хайтам твёрдым шагом направился к Кавеху, по пути подмечая детали — разорванные салфетки, покрасневшие глаза, расфокусированный взгляд. «Нервничает. Расстроен. Задумался». — Я подсяду? — Да блин, уже галлюцинации! Ааа… — обхватив голову руками, Кавех с протяжным стоном упал лицом в ворох обрывков салфеток. «Он тебе уже мерещится, дурак, может быть, перестанешь о нём думать постоянно?!» Галлюцинация в ответ на это лишь выгнула бровь и склонила голову вбок, тактично игнорируя высказывание. — Господин Кавех, Вы здоровы? — А? — он резко сел, воззрившись на странную галлюцинацию, которая никак не желала пропадать, — Почему… Нахмурившись и осторожно коснувшись кончиком пальца стоявшего напротив подозрительно живого босса, Кавех хмыкнул. — Здравствуйте, господин Хайтам, что будете заказывать? — неожиданно из-за спины лже-Хайтама материализовался официант, обращаясь к нему и следом ставя на столик готовый заказ Кавеха, — Прошу, ваш бизнес-ланч и зелёный порох. Принести ещё вторую чашку? На лице обескураженного Кавеха подозрительное выражение постепенно сменялось шоком и стыдом. На щеках проступил румянец. Он сейчас, что же, ткнул пальцем своего босса в бедро? Ужас! — Ох! Простите! — собрав кусочки салфеток, на которые вопросительно поглядывал официант, в кучку, он быстро очистил стол перед Хайтамом, взглядом приглашая того присесть. — Я сегодня плохо спал ночью. Натянув на лицо привычную каменную маску и стараясь игнорировать прикосновение, Аль-Хайтам наконец сел напротив растерянного стажёра и перевёл взгляд на официанта. — Здравствуйте. Мне, пожалуйста, куриную отбивную с зеленью, двойной эспрессо и… — мужчина нашел глазами лежащее на столе меню. — И тирамису. Спасибо. Когда сотрудник кафе отошёл, мужчина откинулся на спинку стула и привычно сложил руки на груди. — Увлекаетесь артхаусом? — он с лёгкой ухмылкой кивнул на холмик из разорванных салфеток. Шумно глотая слюну, выслушивая заказ босса, Кавех потянулся к чайничку, наполняя чашку ароматным чаем. Ему предстояло довольствоваться скромным ланчем, который включал в себя баланс из всего необходимого для жизни, но при этом соответствовал своей скромной цене. Большего пока что Кавех себе позволить не мог, он и так в любой момент мог оказаться в каком-нибудь хостеле за три пиз… — Так неловко, х-ха, артхаус... — отпив чай, парень улыбнулся Хайтаму, стыдливо сминая остатки салфетки в комок и теперь катая его ладонью по столу, — Я опять задумался и вот… Не могу сидеть в ожидании без дела. Вообще ждать не умею, а тут занять себя особо нечем. Ничего серьёзного, просто мои причуды! Кавех надеялся, что в перечень всех талантов Хайтама не входит достаточная проницательность, чтобы ощутить тяжёлый запах лжи. Да и может же быть так, что ему в принципе и дела нет до того, врёт ли ему стажёр на обеденном перерыве. Однако тот не любил увиливать от разговоров, которые были важны. Он терпеть не мог недосказанность. — Я понимаю, что мог расстроить Вас отказом от проекта. Уверяю, все, кто должен был посвятить Вас в детали, уже в курсе моей точки зрения на эту ситуацию. И, возможно, моя вина в том, что я слишком понадеялся на своего секретаря и не проконтролировал ход работы лично. Однако впредь это будет уроком для нас обоих. В следующий раз, если поймёте, что в задании нет конкретики — не стесняйтесь добиваться того, чтобы Вам предоставили всю информацию. Опустив глаза в тарелку, Кавех принялся старательно препарировать свой обед, прекрасно понимая, что выглядит ещё глупее, чем прежде. Наверное, Хайтам хотел видеть в своей команде взрослого адекватного работника, а не ранимого ребёнка с глубинными комплексами. — Не берите в голову, господин Аль-Хайтам, произошло недоразумение и всё… Я переделаю, ничего. Мне не хотелось кого-то потревожить или подвести, спасибо Вам за участие, обязательно буду впредь дотошней в этом плане. Я и не ожидал, что ТЗ обычного стажёра будет участвовать в реальном проекте компании. Это так волнительно, хах… — У всех бывают взлёты и падения, Кавех. И при падении самое главное — понять, почему ты упал, привести разодранные коленки в порядок и внимательнее смотреть на дорогу. Отвлёкшись на официанта, принёсшего заказ, Хайтам позволил себе немного расслабиться. Сейчас не время для официоза. Это просто обед двух коллег вне рабочей обстановки. — Кроме того, — продолжил он, принимаясь за основное блюдо. — Мне было бы интересно в дальнейшем посмотреть на другие Ваши макеты. У Вас нестандартный взгляд на вещи, и это может быть полезным в некоторых случаях. — Это очень правильная мысль. О… Я даже не знаю, за что меня невзлюбили в офисе. Стоило мне всего-лишь озвучить свое впечатление об их унылом сером виде, — с досадой взмахнул вилкой Кавех, — Ну правда, как так можно игнорировать красоту… А они теперь делают вид, что меня вовсе не существует. Не считая, хм, Рена? Хотя, я и не горел желанием заводить это знакомство. Ну, короче, моя ошибка лишь в одном, стоило подумать о том, что мой этот креативный взгляд, — закатив глаза, он тряхнул головой, нехотя признавая свою невнимательность к деталям, — Никак не вяжется со всем, что я успел увидеть за день на работе. Это же очевидно. Кроме, конечно же, Вас. Помолчав, жуя котлету, Кавех улыбнулся, бросая на Хайтама лисий взгляд. — Приятно слышать, что вы не лишены чувства вкуса, несмотря на такое окружение! Я принесу что-то посмотреть завтра. У меня есть несколько занимательных работ из института. Сразу скажу, что оценили их не все, но что-то мне подсказывает, что Вы имеете более полный взгляд на вещи, Хайтам… — спохватившись, он быстро добавил: — Сэр. Несмотря на положительное русло разговора, мужчина скептически хмыкнул в ответ на самодовольные реплики и неприкрытую лесть. — Приятно слышать, что Вы не лишены хорошей самооценки. — парировал он. — Однако будьте осторожнее, грань между осознанием своей ценности и прыжком в глубины ядовитого самолюбия достаточно тонка. «У него хорошие задатки. Главное, чтобы он не повторил судьбу Икара». Замечание босса немного смутило уже распушившего павлиний хвост Кавеха, однако не сбило с намеченного пути. Кивнув, принимая изящный укол от Хайтама, он поднес ко рту чашку с чаем, пряча улыбку. — Ах, как красиво и верно вы говорите, я понимаю! Мне нужно быть осторожным на виражах, ха-ха… Но, справедливости ради, я уже, — сделав особый акцент на этом, Кавех расслаблено откинулся на спинку стула, — Добился некоторых успехов, не думаю, что ещё кто-то из сотрудников, уж стажёров и подавно, удостоился чести вот так обедать с вами, господин Аль-Хайтам. Смерив мужчину напротив хитрым взглядом, Кавех по-птичьи чуть склонил голову к плечу. — Рен передо мной выёживался и красовался, даже предлагал «продвинуть», — Кавех не сдержал гадкого смешка, — Но, стоило Вам оказаться рядом, как он мгновенно сдулся! Я думаю, что Вы не позволяете сотрудникам сближаться с Вами, простите мне эти размышления, конечно… — В моей компании «продвинуть» кого-то могу только я, все это знают. Возможно, Рен решил таким способом наладить личную жизнь, а в подобные вещи я предпочитаю не вникать. — Хайтам хмыкнул, продолжая спокойно есть. «Продвинуть стажёра через постель… Очень умно. Было бы. В прошлом веке». Наморщив нос на выводы Хайтама об истинной мотивации Рена, что ни разу не вписывалась в добродетельные рамки, Кавех возмущённо хмыкнул. Пф… Как будто он сам не почувствовал это на своей коже, стоило навязчивому коллеге нависнуть над ним в лифте. Просто хотелось игнорировать этот очевидный факт открытого домогательства. Если зажмурить глаза посильней — всё пройдёт! «Ну а тебе бы я вряд ли так поспешно отказал в продвижении себя… — мысленно заметил Кавех, досасывая свой чай и отставляя в сторону чашку, — А то и паре-тройке продвижений». — Предпочитаю продвигаться самостоятельно, лишь за счёт своих навыков и природного очарования! И похоже, что у меня все получится!

***

Вторая половина рабочего дня прошла без происшествий, и Хайтам спокойно заполнял документы, когда дверь бесцеремонно распахнулась, и в кабинет ворвался блондинистый вихрь. — Господин Кавех? — Как можно быть таким слепым? — стажёр запер за собой дверь на щеколду и лисьим шагом прокрался к рабочему столу. — Неужели ты не видишь? — Господин Кавех, о чём речь? И я бы попросил относиться ко мне более формально! — Хочешь, чтобы я называл тебя своим Господином? — блондин усмехнулся, сметая бумаги и усаживаясь на столешницу, оказываясь пахом прямо перед лицом Хайтама. — О, я с радостью буду тебя так называть, возможно, даже встану на колени. Но для этого тебе стоит открыть глаза и наконец меня заметить! — Кавех подцепил пальцами подбородок босса и приподнял его голову вверх, глядя в глаза хитрым горящим взглядом. — Я красив, умён, у меня тонкое чувство прекрасного, отличный юмор, я само очарование, чёрт возьми! — Кавех наклонился, гневно шепча последние слова в губы Аль-Хайтама. — Так почему ты не можешь увлечься мной так же, как своей блядской работой? В дверь постучали, и этот звук доносился словно из толщи воды. — Господин Хайтам? К Вам можно? Господин Хайтам! — Что… Аль-Хайтам вздрогнул, вскакивая на месте. Он умудрился уснуть за рабочим столом? Господи, как непрофессионально… Потерев красный след на щеке, он осмотрел кабинет. Дверь заперта, но не на щеколду. Документы в привычном порядке разложены по краям стола. Ни одной улики, указывающей на Кавеха. Только один след — гулко стучащее сердце Хайтама. — О, — блондинистая голова выглянула в приоткрытую дверь и тут же нырнула обратно, — Простите, я не вовремя? Я приду позже! Дверь практически закрылась, но внезапно резко распахнулась вновь, впуская в кабинет свежий сквозняк и взволнованного стажёра. Обернувшись, он быстро взглянул на Хайтама, прижав к губам указательный палец, горячечно зашептав: — Я не спросил разрешения у Вашего секретаря, ах, он сейчас ходит там по коридору, но тогда его не было на месте, да и… Я не мог ждать! Короче, он меня убьёт, если узнает! Он так и обещал, если я мимо него буду к Вам шастать, НО! В три пружинистых шага пересекая кабинет, Кавех торжественно плюхнул на стол босса очередной чертёж. — Я учёл все ошибки! Взгляните на это! Это ещё черновой вариант, но, по-моему, уже достаточно гениально! Нависая над своим творением и Хайтамом подобно цветастому шатру, он сдул невидимые грифельные крошки, что, по его мнению, мешали насладиться полнотой великолепия работы, и в упор уставился на босса, придвигаясь ещё ближе. Во взгляде горящих азартом и страстью глаз отчётливо читалось предвкушение. Кавеху очень хотелось получить от Хайтама вожделенное одобрение и похвалу, он нетерпеливо потоптался на месте, выдохнув: — Я не мог ждать… Как… Вам? Все ещё разморённый и возбуждённый после сна, Аль-Хайтам моргнул несколько раз, пытаясь понять, что сейчас этот яркий комок хаоса — не плод его воображения, а после, когда вполне себе реальный Кавех навис напротив него над столом, гулко сглотнул. — Да, эм… Нагнувшись ближе к чертежу, лишь бы не сталкиваться с юношей лицом к лицу, он принялся рассматривать эскиз. Ровные, чёткие линии пересекались местами с плавными и утончёнными, но, в отличие от предыдущей попытки, эта версия проекта была максимально приближена к индустриальному стилю и вполне подходила для будущего капсульного отеля. — Мне нравится. Думаю, стоит убрать вот эти колонны, … — Хайтам указал на несколько деталей, всё так же не поднимая головы. — Если набросаете примерную цветовую палитру, будет славно. Внесите правки, и можно отдавать на рассмотрение. «Ему нравится… — губы Кавеха растянулись в самодовольной улыбке, а в глазах заблестели искорки, — Я смог, точно смог его удивить!» — Убрать… Ага, и цветовую палитру, хорошо… Я понял! Продолжая светиться как эмалированный тазик, юноша стянул свой чертёж со стола начальника и уже было собрался покинуть кабинет, но замялся, продолжив стоять напротив стола. — Господин, Аль-Хайтам. — нервно облизнув губы и неловко поправив заколку в волосах, он протараторил: — Не хотите пропустить со мной по стаканчику… Ну, после рабочего дня, может? Расслабиться, хах, а то вы, похоже, совсем не отдыхаете. «Расслабиться… Господи!» — Спасибо за приглашение, но я, пожалуй, откажусь. — Хайтам по-прежнему смотрел куда угодно, кроме стажёра. «Знал бы ты, как моё подсознание "расслабляется" с твоим участием…» — О, конечно-конечно… — смущенно хохотнув, Кавех зачем-то положил свой чертёж на стол и тут же снова взял, — Х-ха, я пошутил, кхм, просто хотел напомнить вам о важности отдыха, босс. Отдых важен! С этими словами он вылетел из кабинета подобно тому, как и влетел в него ранее. Тут же напоровшись на вопросительный взгляд обескураженного его внезапным появлением секретаря, Кавех ни на секунду не замедлил быстрого шага. В груди всё кипело и клокотало с такой силой, что парень едва ли не выплёвывал рвущееся из горла сердце. «Какое позорище! Ты кем возомнил себя, идиот?! С какой стати ему идти с тобой… Расслабиться… Ох, какой позор… Ты его подчинённый, а он твой начальник, так что иди к чёрту и заткнись!» А Хайтам, стоило стажёру испариться, с усталым вздохом опёрся локтями на стол и уронил голову на руки. Системы сбоили, контакты коротили, что-то в мозгу яростно перегорало. И всё из-за… А из-за чего, собственно? Они с Кавехом знакомы второй день, но всё уже шло наперекосяк. В юноше было слишком много эмоций, и они передавались Хайтаму, даже если он этого не желал. Этот сон… Можно бы было списать игры разума на появление нового человека в окружении, мол, мозг просто проецирует его образ, закрепляя информацию. Но почему именно в таком контексте? Мужчина отказывался это понимать. Да, Кавех очаровательный, необычный, интересный, с непривычным поведением, с дурацкой милой улыбкой, с проникновенным взглядом… Аль-Хайтам хмуро посмотрел на время. Рабочий день заканчивается через два часа. Чёрт с ним, была не была. Уверенным движением он взялся за мышку и кликнул на окошко офисных чатов.

***

Боролся со стрессом Кавех всего двумя способами: выпивал что покрепче в количествах, прямо пропорциональных пережитому стрессу, или с головой уходил в работу. От первого варианта он бы не отказался и сейчас, но второй вариант оказался более логичным в данном положении. Всё равно до конца рабочего дня, наверняка, оставалось не так уж и долго, а вот после… После он уж точно зарулит куда-нибудь и нажрется как свинья. Нужно было сбросить эмоциональный груз, рассказать бармену о том, какой Хайтам гадкий кусок булыжника, как он его бесит, как же этот мужчина, едва ли знакомый по сути, впился длинной занозой в сердце и теперь там болезненно ноет! И как же мощно Кавеху на него плевать! Плевать! — Плевать… — пробормотав себе под нос, он излишне надавил на карандаш, ломая остро заточенный грифель, — Чёрт! Линия вышла неаккуратной и теперь мозолила Кавеху глаза. Идеалист. Он не привык к неидеальности своей работы, не привык замечать эту неидеальность вокруг себя, видеть в людях, в себе… Особенно в себе. А Хайтам, видимо, разглядел её в нём изначально. «О, что это было? Вежливость? Забава? А может быть, жалость?!» Настроение на продолжение работы над проектом сдулось, утратив вкус. Кавех отложил в сторону инструменты и откинулся на стуле, продолжая мысленно накручивать себя, пережёвывая горчащую на языке жвачку разочарования. Никто не знает, чем бы всё это закончилось, не прерви его сеанс самобичевания сигнал со стороны обычно молчаливого компьютера. Отупело уставившись на загоревшийся монитор, Кавех секунд пять пытался осознать простую мысль — ему пришло сообщение в рабочий чат от его начальника. Несмело потянувшись к мышке, он нерешительно щёлкнул по пузырю с аватаркой Хайтама и с удивлением прочёл: «Не задерживайтесь на рабочем месте, как вчера. Кажется, у Вас была неплохая идея. Я согласен». — Он чё? — все еще не до конца доверяя своим глазам, Кавех наклонился ближе к экрану, перечитывая снова и снова краткое послание, — Он типа… Согласен? Вау. Все недавние вселенские страдания как рукой сняло. Подскочив на стуле и затарабанив ногами по полу, Кавех издал придушенный звук, что-то среднее между вскипевшим чайником и хрипом умирающего тюленя. Вновь уставившись на сообщение, он коснулся подрагивающими пальцами клавиатуры, но засомневался. «Стоит ответить? А как? А что ответить?! Ох… Официально? Или не очень?»

***

Вежливо прощаясь со своими сотрудниками в конце рабочего дня, стоя около лифтов, Аль-Хайтам старался игнорировать тот факт, что он немного нервничал. Зачем он вообще здесь? Губы сами собой изогнулись в полуулыбке, стоило ему вспомнить, как в ответ на его сообщение Кавех отправил смайлик львёнка с поднятым вверх большим пальцем, видимо, не найдя ничего лучше. Откуда вообще в системе офисных чатов такие смайлы? Возможно, Хайтаму стоит провести беседу с системными администраторами… Кавех собрал свои вещи заранее и теперь сидел за столом в ожидании… Чего? Он нервозно потер нос, оправил одежду, прочесал пальцами волосы и вновь уставился сквозь стеклянную стену офиса в коридор. Люди пульсацией небольших группок проходили мимо в сторону лифтов. Кавех же не спешил. Точнее сказать — он откровенно тормозил. Когда все коллеги из его отдела уже собрались и высыпали в общий поток, он всё ещё оставался на своем месте, напряжённо следя за убывающей толпой мимо прозрачной стены офисного людского аквариума. — Так, во-первых, успокойся… — медленно выдыхая, он поднялся из-за стола, вслушиваясь в постепенно стихающие голоса где-то вдали, — Хайтам согласился, тебе просто нужно не опозориться. «Ага! Особенно когда ты притащишь его в свою привычную студенческую обрыгаловку, с чего ты вообще взял, что такой человек, как он, захочет расслабляться в твоём низменном стиле?..» — Да, блин! Отстань, сам разберусь! — мысленно пнув едкий внутренний тревожный голосок, Кавех подхватил свою сумку со спинки стула и уверенно двинулся к выходу, попутно гася свет. Уже подходя к лифтам, он растерял весь свой уверенный настрой, заметив ожидавшего его Хайтама. Начальник стоял в одиночестве, явно не торопясь вызывать лифт. Он смотрел на приближавшегося Кавеха своим холодным взглядом, лишенным всяких видимых эмоций. И, признаться, от этого взгляда колени стажёра так и норовили подкоситься. — При… Эээ, ха-а… Давно меня ждете? Я опять задержался, прошу прощения, идём? — ткнув пальцем в кнопку лифта за спиной Хайтама, он глуповато улыбнулся ему, — Поедем на такси, местечко в моем районе, если Вы не против, конечно… Мужчина медлил с ответом, сверля взглядом плечо стажёра. Конечно, у Аль-Хайтама был автомобиль, они могли бы доехать до этого «местечка» как нормальные люди, однако здравый смысл подсказывал, что машину придется бросить и возвращаться домой на такси, потому что садиться за руль в нетрезвом состоянии было бы крайне опрометчиво. И ещё более опрометчивым было бы решение остаться у Кавеха на ночь. Они ещё не в таких теплых взаимоотношениях. Мозг услужливо подкинул картинки дневного сновидения, отчего Хайтам прикрыл глаза и поморщился. Да, определённо, такси. — Хорошо.

***

Поездка в такси была столь же неловкой, как и в лифте, и Кавех напряжённо пытался дать своим неожиданно волнительным чувствам нормальное объяснение. Ещё старательней он убеждал самого себя, что это просто давление авторитета мужчины рядом, шутка ли, этот мужчина имел недосягаемую власть и статус для обычного студента архитектурного. Он не сел на переднее сидение рядом с водителем, а разделил заднее с Кавехом и его сумкой. И каждый раз, когда их колени случайно соприкасались, сердце парня ухало куда-то в пятки, но виду он старался не подавать. Всю дорогу до места они с Хайтамом не общались, глядя на пролетавшие мимо окон вечерние огни, думая каждый о своём. Это странное напряжение было заранее приговорено к казни через алкоголь. Много алкоголя. Кавеху не терпелось привести приговор в исполнение. Он точно знал, что, как только градус насытит беснующуюся переживаниями кровь, всё пройдет. Нужно было расслабиться, забыться, и тогда он вновь обретёт свои прежние силы беззаботного тусовщика. Прибыв на место, Кавех уверенно увлёк Хайтама за собой, ныряя в полуподвальное помещение небольшого бара. Тёмное, согретое людским жаром, сизым дымом, хмельным монотонным гудежом, и безвкусно украшенное неоновой подсветкой помещение — то самое место, откуда Кавеха не раз забирали друзья, когда он уходил в очередной «творческо-кризисный отрыв». Так он называл свои попытки найти вдохновение в алкогольном мареве. Это, как ни странно, действовало в моменте, но, трезвея наутро, Кавех не мог вспомнить ни одной из пришедших накануне в голову креативных идей, только похмельную мигрень и остаточное чувство лёгкости с чётким пониманием собственной случайно затерявшейся гениальности. Но в этот раз всё должно было быть иначе! Этот раз особенный, ведь с ним Хайтам, которого непременно нужно было расслабить. С этой наиважнейшей миссией во взгляде Кавех плюхнулся на стул за барной стойкой, тут же по-свойски перегибаясь через неё и нашептывая что-то бармену на ухо, показывая ему два пальца. — Ну вот, это моё секретное местечко для отвода души, — хохотнув, он заговорщицки подмигнул присевшему на стул рядом Хайтаму, — И сброса нервного напряжения, а оно у меня частенько, ха-ха, чего не сказать о Вас… На первый взгляд, но это только на первый, а? Несомненно, место, куда они прибыли, кардинально отличалось от тех заведений, куда иногда (крайне редко, в общем-то) ходил Аль-Хайтам. Он привык расслабляться дома наедине с книгами под аккомпанемент спокойных мелодий в наушниках, а если и планировал где-то выпить, то выбирал для этой цели рестораны или относительно спокойные бары. Здесь же обстановка больше напоминала ночной клуб — много людей, много шума, много неоновых прожекторов, всего много. Поэтому мужчине пришлось сосредоточиться на Кавехе, как на единственном знакомом пятне в этом беспорядке. Приземлившись на высокий стул рядом с юношей, Аль-Хайтам расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, чтобы попытаться дышать чуть свободнее в этом душном зале. Наверняка он выглядел забавно и абсолютно не к месту среди парней в толстовках и девушек в блестящих платьях. Какой там был вопрос? — Мм… Напряжение есть всегда. Разница лишь в выдержке, терпении и умении держать себя в руках. Косые взгляды в первое время ощупывали опрятного статного мужчину рядом с привычным всем активным парнишкой с павлиньим пером в волосах. Посетители бара молча пытались определить, кем именно приходится Кавеху его неуместный во всех смыслах партнёр по выпивке. Совершенно всё равно на это было лишь бармену, которому, по большому счету, не особенно важно, кого поить. Пододвинув к ним небольшой поднос с тремя рядами голубоватых шотов, он тут же отошёл к другим посетителям, оставив их наедине друг с другом, если так можно было сказать о монотонно гудящем вокруг баре. — Другого ответа я от Вас и не ожидал, босс! Мудро и лаконично, давайте выпьем за эти качества в Вас! Подцепив с подноса один шот, Кавех со знанием дела опрокинул непонятную голубоватую жижу в рот и, забавно поморщив нос, удовлетворённо простонал. Наклоняясь к мужчине чуть ближе, нарочито загораживая его спиной от любопытных глаз, он возбуждённо выдохнул: — Ух, хорош! Обожаю «ангельские сиськи»! Бр-р-х! Давайте же, попробуйте, господин Аль-Хайтам. Обещаю мыть у Вас полы в кабинете весь месяц, если не понравится! Стараясь не слишком заметно морщиться, мужчина лишь оглядывал напитки перед собой. Почему они не начали с коктейлей? Почему подобный опыт должен идти сразу с тяжёлой артиллерии? — Потрясающие названия здесь, конечно. — он недовольно хмыкнул, понимая, что уже поздно идти на попятную. — Но должен предупредить, что я не собираюсь вливать в себя литры крепкого алкоголя. Не удивляйтесь, если заметите, что я пью медленнее Вас. Резко выдохнув, Аль-Хайтам взялся за рюмку и заглотнул шот, с удивлением понимая, что напиток не так плох, как он подозревал. Ликер блю кюрасао гармонировал с сахарным сиропом, водкой и лимонным соком, оставляя после себя приятное послевкусие. — Если мы станем пить лонги, как какие-нибудь скучающие дамы, то напряжение только законсервируется в нас и уснёт. Поверьте, я пробовал оба варианта, ха-ха! С достоинством выдерживая укол душного замечания от Хайтама, уже чуть «подобревший» Кавех наблюдал за пьющим начальником, затаив дыхание. В его широко распахнутых глазах искрилось юношеское озорство, словно от вердикта мужчины зависела победа в очень важном споре. Азарт у Кавеха был в крови, поэтому предмет спора совершенно не представлял важности — что угодно могло возбудить в нем эту страсть к борьбе, даже с самим собой и в придуманном им же состязании. — Ну как? Как вам? — заглядывая мужчине в глаза и пытаясь поймать на его лице хоть одну микро-эмоцию, он затараторил: — Хотите, сыграем в игру, чтобы не пить просто так? Люблю игры, а Вы? Аль-Хайтам, давайте договоримся, что в этот вечер Вы не серьезный гендиректор огромной компании, а я не Ваш стажёр на птичьих правах. — Если это будет игра по типу «кто первый отключится», то я пас. — мужчина в очередной раз хмыкнул, пытаясь не поддаваться очарованию Кавеха. Нельзя. Не при таких обстоятельствах. — Игра… м-м-м, правда или… правда! Кто не отвечает, тот выпивает штрафной шот! Явно всецело довольный своей оригинальной идеей, Кавех оперся щекой на ладонь, буравя пристальным взглядом Хайтама, который ни на секунду не расслабил плечи, держа осанку. Тот на мгновение нахмурился, пытаясь понять, чем ему грозит этот хитрый взгляд стажёра и сама игра. Всё не так страшно, верно? Задавать вопросы, отвечать на встречные, и при этом не переборщить с алкоголем. Есть возможность узнать друг друга лучше. «Если, конечно, он не напьётся и не забудет этот вечер…» — Идёт. Ты предложил — ты и начинаешь. — О-о-о, — театрально отшатнувшись, будто шокированный вылетевшей из скалы человеческой фразой, Кавех улыбнулся, — По случаю прогресса в послаблении официоза я даже выпью свой штрафной! А заодно я тоже собираюсь в Вас «тыкать», господин Аль-Хайтам, потому что этот вечер — наш секрет. Сделав таинственное «тс-с-с» и ловко опрокинув в рот очередную порцию алкоголя, он поморщился, отирая покрасневшие губы тыльной стороной ладони. Покрутив опустевшую рюмку в пальцах, Кавех поставил её на стойку. — Скажи, Хайтам, м-м-м… — с нескрываемым удовольствием покатав это имя на языке, Кавех продолжил: — А ты когда-нибудь задумывался о своих подчинённых или деловых партнёрах в романтическом или сексуальном плане? Даже на короткое мгновение, просто мысль, вжух, возникла и ушла… Бровь Аль-Хайтама забавно выгнулась, пока сам мужчина в течение нескольких долгих мгновений сверлил взглядом юношу напротив. Кавех умудрился с первого же раза попасть туда, куда не следовало бы. — Позволю себе напомнить, что это лишь начало игры. Не было бы логичнее спросить у меня, например, про любимый цвет? — Твой цвет не скучный и не банальный, несмотря на строгую наружность, зачем мне спрашивать то, что я и так уже знаю… Почти. — закатив глаза, Кавех махнул растопыренными пальцами в воздухе и кивнул на поднос, переводя на соседа взгляд, ухмыляясь. — Пьёшь, м? — То есть ты утверждаешь, что знаешь мой любимый цвет? — улыбнулся Хайтам уголками губ, намеренно игнорируя провокацию. — Да! Но не скажу, как тебе такое? Кавех все еще нервничал, несмотря на всю свою внешнюю браваду, он кричал внутри. Компания Хайтама и алкоголя не способствовали расслаблению, это было заведомо проигрышной затеей. Горячие волны выпитых шотов мигрировали по всему телу, уже окрашивая щёки в розоватый румянец и постепенно туманя резкость взгляда. Парень ощущал головокружение даже в трезвом состоянии, просто стоя напротив стола в кабинете начальника, а тут… — Отвечай или пей, ты меня не обманешь, — нервно хохотнув, он немного подтолкнул поднос ближе к мужчине. — Задумывался. — отчеканил Хайтам, понимая, что вопрос был лёгким и требовал односложного ответа, без подробностей. Это не могло не радовать. — Моя очередь. Какой твой любимый цвет? — Мой любимый цвет, это тот, который я вижу чаще всего, когда счастлив… Оттенки серого, как грифельные линии моих чертежей, меня всегда завораживало, как меняется цвет линии от карандаша, стоит на него нажать или постепенно ослабить давление. — задумавшись о чём-то своём и уплывая в мыслях далеко-далеко, Кавех неосознанно потянулся к пустеющим рядам голубоватых рюмочек, — Мне нравится цвет асфальта, как он проносится под колесом моего велосипеда, когда я мчусь куда-то вдаль, подставляя ветру лицо, чувствуя себя совершенно свободным и счастливым в такие моменты. Серый цвет полон оттенков и при этом очень честный, простой. Пригубив шот, Кавех медленно выпил его, больше не морщась. Так прошло около пары часов. В баре становилось всё более душно и многолюдно, кислород заканчивался со стремительной скоростью — собственно, как и напитки в стаканах Кавеха. Аль-Хайтаму казалось, что юноша вообще забыл про правила игры и пил просто чтобы пить — смочить горло, выловить из шота мармеладку, взять передышку между долгими бессвязными предложениями, и ещё по многим причинам. Хайтам всерьёз опасался за самочувствие стажёра, который едва мог сосредоточить захмелевший взгляд на одной точке и глупо хихикал в ответ на все вопросы мужчины, незаметно пошатываясь на стуле и постепенно подсаживаясь ближе к более трезвому боссу, не оставляя между ними никакого пространства. Конечно, сам Хайтам тоже не забывал про напитки, всё-таки заказав себе коктейль, несмотря на ворчание Кавеха о том, что «мы здесь, чтобы расслабиться, а не вести светские дамские беседы». Однако мужчине приходилось иногда пить и шоты, когда неугомонный стажёр задавал слишком каверзные и странные вопросы. В остальном было очень даже неплохо — Аль-Хайтам, привыкший держать лицо в любых обстоятельствах, сумел расслабиться, подыгрывая младшему и чувствуя, как они сближаются. — Знаешь, Хайтам, а вот я не верю тебе! — кончик пальца Кавеха рассек душный вязкий воздух между ними и неровной траекторией достиг центра груди мужчины, ощутимо надавив меж рёбер. — Ты явно таким вот стал не просто так, ха! Да не мог ты родиться вот таким во-о-от! Нет, мне нравятся серьезные мужчины, ты не подумай, но вот скажи, тебя вот детишки и подросшие лбы в юношестве там… Короче, тебя задирали в прошлом, ну, до того, как ты стал важной шишкой? Отвечай! Отвеча… Покачнувшись на высоком барном стуле, парень вдруг неуклюже завалился в сторону, опасно накренившись к полу. Тело его обмякло, а весь он словно бы превратился в тряпичную куклу, закрывая глаза и устремляясь в свободное падение вниз. — Думаю, на сегодня достаточно. — мгновенно среагировав, несмотря на ступор от вопроса, Хайтам подхватил парня, усаживая его на стул ровнее и подзывая бармена, чтобы рассчитаться. Спустя несколько минут мужчина, прижимая к себе покачивающегося Кавеха, наконец вышел из душного помещения и вдохнул свежий ночной воздух, стараясь разогнать туман в своей голове и надеясь, что кислород поможет юноше прийти в себя. — Кавех? — Мгм-г… — неуверенно переставляя непослушные ноги, парень по большей части висел на Хайтаме. — О-о-о, ты та-а-кой крепкий и… и высокий, ха-ха, я бы прилег, давай ляжем… Излишне резко запрокинув голову и выдыхая в ночное небо облачко сизого пара, Кавех едва окончательно не потерял равновесие. — Хайт-а-ам! Смотри, какие звёзды! Они огромные! Хайтам! Чувствуя собственное головокружение, Аль-Хайтам зажмурился, отдавая предпочтение желанию устоять на земле, всё ещё аккуратно поддерживая студента за талию. — Надо заказать такси… — свободной рукой он потянулся в карман, залезая в приложение и включая поиск машин около их геолокации. В глазах плыло, но, учитывая разницу в количестве выпитого, Хайтам мог лишь догадываться, что сейчас чувствует его юный собутыльник. Звезды на чёрном-пречёрном небе все еще занимали сознание Кавеха, которое то сосредотачивалось на блестящих точках до звона в ушах, то уплывало вслед за ними куда-то вдаль. Он продолжал что-то бессвязно, но восхищённо рассказывать, постепенно всё больше теряя мысль повествования, а затем и вовсе начиная клевать носом, прислоняясь к Хайтаму плотней. Спустя какое-то время, Кавех не мог точно определить промежуток, его усадили на мягкое сиденье машины, и та тронулась с места. Стоило ему оказаться внутри теплого салона, его веки мгновенно опустились, и Кавех тут же плавно сник, устраивая отяжелевшую голову на плече Хайтама, севшего рядом. Он еще что-то пьяно пробормотал, обжигая чужую шею хмельным дыханием, и полностью отключился. Когда таксист усталым голосом спросил адрес назначения, Аль-Хайтам повернулся к стажёру, намереваясь узнать, куда его подвозить, но Кавех не мог связать и двух слов, погружаясь в сон. «Твою мать. Я надеялся, что этого не произойдёт…»