Песнь Серафима

      Всю дорогу, что они с Томой проделали до уже знакомой школы, Скарамучча чувствовал себя так, словно потерялся в пространстве. Тени под его ногами манили, предлагая как можно быстрее скрыться с глаз бывшего знакомого, но внутри все останавливало. В первую очередь нужно было спасти тех, кто еще имеет шанс на жизнь, а уже затем разбираться с путаницей внутри себя, но не почувствовать небольшое облегчение демон не мог. Он шел нога в ногу со своим бывшим или же все еще настоящим другом, который все не унимался в своих расспросах, несмотря на поднявшийся ветер и уже начавший моросить дождь. — Я так сильно удивился, когда тебя увидел, думал, что и я чем-то заболел! — перекрикивал ветер Тома, продолжая идти вперед.       Он видел. Насколько Скарамучча помнил, он видел, как Барбара принимает ангельскую форму. Возможно, в первую очередь стоило поговорить с ним, а затем уже и с остальными. — Выглядишь вполне здоровым, — как бы между делом отвечал на все вопросы демон, не уставая поглядывать на глаза, полные жизни.       Он уже однажды убил дорогого ему человека. Не лучше ли было бы тогда убить всех, кто его знал как Куникудзуси? Но демон не находил в себе на это сил. Не сейчас… Но тогда для чего он сделал это со своим отцом? Чтобы доказать самому себе, что он действительно стал демоном? Что он все еще был беспощаден и был готов действовать в любом случае?       За мыслями и переговорами с Томой Эребос не заметил, как они достигли сначала ворот, а затем и железных дверей школы, которые поставили явно не так давно. Все окна были уже забиты фанерами, где-то заставлены школьными столами — вполне обычная практика для тайфунов и войн. Наверное, это было вполне надежно, исключая того, что в любой момент их могли найти спустившиеся с Небес ангелы.       Тома постучал по двери, затем ненадолго замер и сделал еще несколько стуков. Больше напоминало шифр. Скарамучча даже не стал этим интересоваться, лишь видя то, как нерешительно приоткрывает дверь какой-то учитель, с которым, к счастью, парень дел не имел. — Я нашел выжившего, — заявил Тома, после чего их все же пропустили в темноту здания.       Свет нигде не горел. Вероятно, люди, отвечающие за работу гидростанций, тоже уже были поражены верой и не могли работать так, как полагается. В воздухе витал запах иссохшей крови, затхлость и влажность делали его похожим на запах ада. Последнее убежище и укрытие. Повезло ли им, что Скарамуччу отправили именно сюда отбывать свое наказание и отлавливать отряды ангелов, или же наоборот? Ведь теперь придется мириться с неизбежной реальностью. — Мне нужно с тобой поговорить, — серьезно произнес Эребос, хватая друга поперек кисти и уводя туда, где их не смог бы кто-либо услышать.       Это место демон, к счастью, знал, как свои пять пальцев, а потому вспомнить то, где находилась кладовка, которая однажды уже чуть не послужила его могилой, не составило огромного труда. Вот только дверь оказалась закрытой. — Мы храним там запасы еды, поэтому ключ только у учителя можно спросить, — неловко проговорил Тома. — Но можем поговорить тут. Больные на втором этаже, а выжившие в другой части школы, — объяснил он.       Скарамучча нахмурился. Коридор все же был не лучшим местом, но выбора как такового не было. — Ты помнишь, что происходило перед моей смертью? — серьезно спросил демон, на что Тома молчаливо кивнул. — Надеюсь… Ты уже пришел в себя. Это было жутко. Ты же пришел с гвоздодером! — весьма эмоционально отреагировал на вопрос бывший одноклассник, на что Скара лишь вздохнул, — Должно быть, круто было свалить прямо перед экзаменами, — улыбнулся он, приударяя ладонью по плечу друга. — Хотя их все равно отменили. — Помнишь Барбару? — продолжал задавать вопросы Эребос, игнорируя непринужденный тон. — Естественно, она же от тебя не отлипала. Признайся честно, это была такая история любви? Для чего ты разыграл свою смерть? — Я не разыгрывал ее, — отошел к стене демон, серьезно смотря на Тому. — Я действительно тогда умер, а мое тело похитили. — Так… Куни, ты, кажется, до сих пор не пришел в себя, — недоверчиво начал парень, подходя ближе. — Не веришь, — усмехнулся Эребос в ответ. Но кто бы еще в здравом уме поверил в смерть и воскрешение? — Я не человек. Если коротко, то наступил вполне реальный апокалипсис и я планирую забрать вас всех в более безопасное место, чем это. — Куни, погоди, ты явно бредишь, — Тома положил руки на плечи парня, явно чтобы встряхнуть его, но этого демон сделать не дал. — Не веришь мне? — с усмешкой переспросил Скарамучча, отходя в сторону, чтобы вытянуть одну из теней.       Та извивалась под пальцами, как клубок переплетенных змей, все норовящих вытянуться все дальше и дальше, прямо к горящему теплом телу человека напротив. Сложно было их контролировать, как и винить. — Что это такое? — спросил Тома, приглядываясь в полутьме. — Где ты взял горсть червей?       От такого сравнения демона теней перекосило. Еще ни одно живое существо не позволяло себе так высказываться в сторону силы, которой он обладал. Но благо чему рай и научил Эребоса, так это самоконтролю, но все же раздраженное: — Ты совсем придурок? — вылетело само по себе. — Куни… С тобой явно что-то не так. Что с тобой произошло, что происходило? Объясни мне лучше, — с явным беспокойством в голосе проговорил парень в ответ, но отшатнулся в сторону, едва его лица коснулся поток воздуха, созданный раскрывшимися черными крыльями, теперь же перегородившими часть коридора. — Это слишком долго объяснять, теперь ты веришь в то, что происходит? — подошел ближе демон, но друг вновь отшатнулся в сторону, так, словно был действительно напуган увиденным. — Это какой-то косплей? — все не унимался Тома, не желая признавать реальность.       Похоже, что дальше что-либо объяснять ему не было смысла. Со временем сознание придет само, все же защиту человеческого разума непросто было пробить обычными словами, и Скарамучча вновь сложил свои крылья татуировкой на спине и выпустил тени из рук, тут же разбежавшиеся по углам. — Просто отведи меня к выжившим, я уведу вас отсюда, — выдохнул демон, уже начиная двигаться в сторону предположительной части школы, в которой все прятались. — Постой, — преградил ему дорогу Тома, перехватывая тут же и за руку.       В полумраке повисла тишина, заполнившаяся всполохом грома приблизившейся бури. Тяжелые капли воды били о стекла окон, в то время, как свист сквозняка проходил через трещины в здании. — Или ты хочешь умереть так же, как те, что на втором этаже? — с усмешкой спросил демон, перехватывая руку парня, смиряя его тяжелым взглядом.       Хватка стала легче, и вот демон уже вырвал свое плечо из нее, проходя вперед, точно слыша, как Тома таки пошел вслед за ним, но более не предпринимал попыток к разговорам.       Стоило подойти ко входу в школу, Скарамучча окинул взглядом учителя, тут же подорвавшегося с места. — Не знаю как ты выжил, но надеюсь, ты не думаешь, что я так просто пущу тебя к остальным? — спросил мужчина, явно бывший в курсе всех дел, сотворенных учеником в период жатвы. — Но пустили внутрь? — вновь усмехнулся демон. — И прекрасно. Следуйте за мной, раз не хотите оставлять меня одного.       Не увидев того, как Тома с учителем переглянулись, демон уже двинулся вперед. Своими тенями он уже успел изучить школу, а потому в сопровождении не нуждался. Слишком явно ощущалось напряжение со стороны восточной части первого этажа и страх со второго этажа западной части. Дотуда он тоже успеет дойти, но для начала нужно было разобраться с делом.       Подойдя наконец к нужной двери, Скара без задней мысли распахнул ее так резко, что люди внутри вздрогнули.       Среди всех парень узнавал лишь некоторых. Парочке одноклассников посчастливилось выжить, включая Фишль, что даже удивительно. Несколько учителей, один из которых тот, кого ранее уже пришлось бить гвоздодером. Удивительно, что он выжил, но если подумать, если бы Эребос действительно убил его, то на Небеса его бы не пустили. Что ж и не так плохо. — Ты, — прошипел преподаватель, поднимаясь с места. — Давайте упустим историю с тем, как я воскрес, — на опережение произнес демон, выходя в центр класса. — Я пришел, чтобы забрать вас в более безопасное место, поэтому не стоит так напрягаться, — пожал он плечами. — Ты вообще видел что творится на улице? — спросил один из бывших одноклассников, на что демон лишь посмеялся. — Апокалипсис, не правда ли? Неизлечимая болезнь, от которой вы не спасетесь без моей помощи, безумные фанатики, которые разрушают город в угоду Господа, именно это имеешь ввиду? — с нескрываемым задором и насмешкой пересказал происходящее парень. — Ах да, забыл про странных людей, странные вспышки в небе, крики и стоны умирающих от язв и кровопотери… — Заткнись! — воскликнула учительница истории, поднимаясь вместе с остальной группой, в то время, как Фишль лишь сильнее вжалась в угол помещения. — Как ты разговариваешь со старшими?! — Со старшими? — с легкой улыбкой демон подошел к женщине, касаясь пальцем ее лба. — Ты младше меня по крайней мере на тысячу лет, так что заткнись и слушай, что я говорю. — Куни! — всполошился Тома, оттаскивая демона от преподавательницы.       Возможно было бы легче, если бы обо всем пошел договариваться Кадзуха, но ох уж эта его невозможность прятать собственную ауру. От его присутствия все обычные люди просто полезли бы из окон прямо под всполохи молний и порывы ветра, смешанные с ливнем. — Я вполне понимаю почему мне никто не доверяет, но мне ваше доверие по боку. Единственное, что от меня требуется — это ввести всех в курс дела и перенести в штаб, — усмирил в себе раздражение демон, отходя на пару шагов, создавая нужную дистанцию, чтобы не напрягать людей. — Какого еще дела? — спросил «охранник», преследующий с самого входа. — Основную часть я уже сказал. Начался настоящий апокалипсис, заражение — следствие появления Всадника Чумы, затем война, голод и потом смерть, если она не начнет действовать раньше появления других. Я перенесу вас в штаб ведьм, где вы сможете обезопасить себя от промывки мозгов и получить минимальные навыки противостояния ангелам. Там же безопасность, там же возможность переждать все в целости и сохранности. — Думаешь, мы поверим в этот бред?! — взбесился еще один школьник. — Я всегда считал тебя странным, но не думал, что шизофрения насколько страшная вещь.       Глубоко вздохнув, демон решил про себя, что у него больше нет времени на то, чтобы уделять его этим несведущим. Единственное, что можно было ожидать от самого себя, так это того, что захочется срезать всем голову в один миг, несмотря на запреты Баал убивать выживших. Более того, чем дольше он находится тут, тем больше шанс пропустить кого-то из Небес. — Как принцесса ночи, — подала голос Фишль. — Я ему верю! — словно ожившая кукла, она поднялась из-за своего угла.       Вероятно, последствия жатвы задели и ее. Сошла ли она с ума до конца или стала сильнее сложно было судить, но пока что без слез на нее было сложно взглянуть. Лицо осунулось, волосы растрепались, да и в глазах больше не горел задор игры, которую она исполняла в школьные времена. Впрочем, это не было поводом обращать на нее лишнее внимание. — У меня больше нет на вас времени, остальным займется Михаил с Катариной, или кто-то еще. Я перенесу вас в Снежную. — Что? Каким образом? — вскинул брови Тома.       Присев к полу, демон приложил раскрытую ладонь к холодной половице, тут же продавливая вниз тени, прикрепленные к людям. В один момент в классе больше никого не осталось. Нужно будет поинтересоваться потом как им было ощущение скоростной гонки в тенях, но это останется на потом.       Выйдя из класса, Скарамучча направился вверх по лестнице. Небольшая ностальгия все же увлекла его в момент, когда ноги ступили на переход между корпусами. Смотреть из окон на улицу было чуть ли не любимым занятием в период перемен, но сейчас стекло заливал дождь, а по телу пробежалось неприятное ощущение того, что стоит покончить с одним из очагов воспаления, как придется возвращаться на свою исходную точку и стоять под этой бушующей стихией.       Откинув от себя эти ненужные мысли, Эребос двинулся вперед, прямо по направлению удушающего запаха гниющей плоти. Насколько же даже самые добрые люди отчаиваются, когда дело касается чего-то неизведанного и страшного? Вот так просто выкинуть всех заболевших и стараться не подходить к ним близко… Вполне вероятно, что демону и избавляться ни от кого не нужно будет. Сколько времени они провели в тесном классе, а главное, сколько их там было?       Едва коснувшись ладонью створы двери, Скарамучча услышал тихую мелодию, прошедшую по спине легким холодком: — Первый второй, пятый десятый, гробов на всех хватит, все будет в порядке, — задорно напевал знакомый голос.       Резко открыв дверь, демон никого не заметил. Никого, кроме нескольких дюжин тел, сваленных в одну кучу. Все были мертвы. Смешаны в отвратительный комок из плоти и крови. Закатившиеся и потемневшие глаза, смотрящие в потолок, словно в мольбе Небесам. Альбедо постарался на славу с придумыванием такой болезни, от которой будет трудно избавиться и которая станет целой эпидемией для всего мира. Для людей нет ничего страшнее, чем то, с чем они не могут справиться. Мир откатится на несколько веков назад, где прокаженные будут слоняться по городу, пытаясь найти спасение в молитвах Богу и страницах Библии.       Подойдя ближе, демон наклонился, подбирая с деревянного пола два красных ликориса. Это точно была она. Всадник Смерти. Неважно, чувствовала ли она ответственность за души умерших, будучи главой Чистилища, ее вмешательство было излишне. Еще не пришло ее время, до момента полного истребления и смерти девяноста процентов человечества оставалось полгода. Но еще ни один апокалипсис не заходил так далеко. Ее вообще нельзя было выпускать из ада.       Гром ударил в уши с новой силой, а вспышки молний участились. Скарамучча точно не мог разобрать за помутневшим от ливня окном, что это точно было, но почувствовав, как внутри что-то дрогнуло, лишь сдавил челюсти. — Началось, — прошипел он себе под нос, проваливаясь в свои тени.       Это были не просто молнии. Это были целые ряды ангелов, спускающихся с небес для сражений. Все шло именно к этому, какой бы переполох в раю не устроил Дотторе, но главами всех ангелов все еще были серафимы, и хотя их ряды сократились вдвое, они еще представляли угрозу. И не дай бог Синьоре с Аяксом их повстречать.       «Чертова Коломбина,» — шикнул про себя демон, проскальзывая сквозь темноту и выпрыгивая возле девушки, только что отразившей щитом первый выпад троих ангелов. — Эребос, под повышением по службе я не это имела ввиду, — даже не оглядываясь, высказалась она, откидывая юных вояк в сторону. — Никто и не говорил, что у нас чины просто так раздают, — хмыкнул в ответ Эребос, наблюдая за тем, как сквозь тучи пробиваются «солнечные» лучи, выпуская все больше и больше воинов света. Десять, двадцать, тридцать, сорок — это было настоящее наступление, и об этом нужно было предупредить, но оставлять сражаться своих подчиненных — это подписать им смертный приговор, именно поэтому демон коснулся плеча Синьоры. — Сообщите с Аяксом Кадзухе о том, что рай сделал свой ход. Я останусь тут до решения Баал, — с этими словами Скарамучча дернул тени, обоих отправляя в негласное место встречи, а именно в штаб ведьм, где точно царил хаос и беспорядок.       Катарина готова была выть волком от того, сколько людей необученных, незнающих, и вообще атеистов собралось в буквальном пристанище магии, чернокнижия и темных искусств. Она помнила про свое обещание Син Цю отправить его куда подальше от Чунь Юня, но пока на это попросту не хватало времени. Всех прибывших нужно было разделить по группам, расширить пространство для того, чтобы была возможность принять лишнюю сотню, а может и тысячу. — Чтоб вас, лучше бы всех вера поглотила, — со злостью бросила девушка, ураганом, ворвавшаяся в кабинет отца, как только ей передали о приходе «гостя». — Кадзуха, я тебя умоляю, скажи, что ты просто на чай зашел.       Услышав со стороны смешки Михаила и уже привычную улыбку демона, сидящего на диване, ведьма зачесала свои волосы. Только не это. Еще больше людей… Даже думать не нужно было. — Когда прибудут? — только и смогла спросить девушка. — Скара сказал, что попытается все им объяснить, потому что это его знакомые, — отозвался Каэдэхара. — Чтобы он, да объяснял… Похоже, нам потребуется десяток-другой психологов, — попытался разбавить атмосферу усталости Михаил, поднимаясь из-за стола, а вместе с тем из груды бумаг с переписью «населения». — Я нашел заброшенный город далеко на севере, который можно использовать и как дополнительное место расположения людей, и как полигон, вот только ваш Всадник не на шутку разошелся. Не думаю, что там можно будет избежать болезни, ты можешь с ним поговорить, Кадзуха? — Сделаю все, что в моих силах, — кивнул он в ответ. — А где Тевкр, почему-то его не видно последние несколько часов, я же просил тебя за ним присмотреть, — со строгостью в голосе произнес мужчина, обращаясь к дочери. — Пап, ты серьезно?! — не удержалась она от вскрика. — Я оставила его с Итто, надежней некуда, если еще не забыл, это ты мне поручил разделить наших на группы, чтобы проводить лекции на счет рая, ада, жатвы и апокалипсису. Я и так с ног сбиваюсь! — Ладно-ладно, спокойней, — улыбнулся Михаил. — Просто не хотелось бы сейчас потерять его. — Ты еще не нашел того призрака, которого описал Тевкр? Он же должен быть достаточно пропитанным энергией, чтобы определить его местоположение было не так трудно, — спросила Катарина, падая на кресло прямо напротив Кадзухи, который явно заинтересовался очередным предсказанием. — Нет, пока что не поступало никаких сообщений от союзных организаций, и на картах все тихо. Хотелось бы знать, насколько его ведения отстают от реальности и сколько у нас есть времени.       На это можно было лишь вздохнуть. Грешным делом Катарина подумала, что отцовский кабинет сейчас самое спокойное место из всех, а потому даже хотела подняться, чтобы приготовить себе кофе — единственная вещь, которая позволяла выжить в их условиях, как тут же со стороны коридора раздались вскрики людей. — Да вы издеваетесь, — выдохнула ведьма и пошла на выход, чтобы принять очередную группу недоумевающих и перепуганных людей. — Так-так, всем сохранять спокойствие, — уже на автомате раздалось за закрывающейся дверью.       Кадзуха бросил быстрый взгляд на тех, кто пришел, и хотел было подняться с места. Его появление в штабе ведьм всегда грозило паникой тех, кто не относился к магии, а потому и находиться здесь дальше — добавлять хлопот Катарине, но его остановили: — Кадзуха, как думаешь, у нас есть шансы выжить? — спросил ведьмак, поворачиваясь в сторону окна, из которого можно было увидеть часть города, а также несколько групп людей, собравшихся у ближайшей церкви. — Пока наш договор действует, весь мой легион будет стоять на защите ведьм, — ответил генерал, но что-то ему подсказывало, что мужчина спрашивал вовсе не о том. — Не у нас, как у ведьм, а у нас, как у людей, — с легкой улыбкой обернулся он лицом к приемному сыну, — Насколько долго затянется эта война и как убить Бога? Насколько долго мы продержимся… Буду с тобой честен, думаю, что через несколько месяцев от ведьм останется лишь жалкая горстка. Я пережил некогда такую же устрашающую войну, даже убивал не проклятиями, а настоящим оружием, все это длилось несколько лет непрерывно… Тогда я думал, что это настоящий ад, в момент гибели моей семьи и любимой жены, я думал, что наконец увидел ад, но то, что происходит сейчас… Не мы должны быть светлой стороной в этой войне. Мы проклинаем, убиваем, высасываем силы, а сейчас защищаем от Небес, которые должны были оберегать и ценить людей по божественным заветам. Все пошло наперекосяк, — Михаил тяжело опустился на свой стул и подставил под лоб свою руку.       Несмотря на весь его внушительный вид, всю харизматичность и стойкость, сейчас Кадзуха смог разглядеть в нем действительно взрослого человека, старца, прожившего больше века, видевшего и принявшего в себя больше, чем он сам. В аду ничего и никогда не менялось. Стоило выучить пару правил — и ты уже часть этого замкнутого пространства, в котором время переставало ощущаться, как таковое. — Я уверен, что мы сможем что-нибудь придумать, — прикрыл глаза Каэдэхара. — «Тяжело что-то придумать, когда все демоны действую порознь. В этом ваш недостаток,» — высказалась Кусари, на что Кадзуха не мог не согласиться. Даже он привык действовать в одиночку, несмотря на весь подчиненный ему легион.       Михаил кивнул на слова Кадзухи, но вот взгляд более уверенным не стал. Он и сам все прекрасно понимал. И понимал, что, чтобы демоны действовали как одно целое, нужен кто-то, кто сможет всех их приструнить. — Скажи, за какой период времени мир восстановился после предыдущей жатвы? — задал слишком странный вопрос мужчина перед тем, как подойти к кулеру с водой и наполнить две чашки, нажав на красную кнопку. — Вы ведь и сами знаете, что меньше чем за месяц, — ответил демон без задней мысли и сам тут же об этом задумался. — Это буквальный рекорд, — усмехнулся Михаил, ставя перед Каэдэхарой чашку с чаем. — И что-то мне подсказывает, что Баал тут не при чем. Нужно найти демона, ответственного за восстановление мира людей.       Приняв в руки напиток, Кадзуха молчаливо улыбнулся, ничем не отвечая на фразу ведьмака. Да, он прекрасно знал кто так сильно постарался, чтобы люди обо всем забыли и вошли в привычный ритм жизни, забывая больше года из нее. Вот только за этими же словами, сказанными мужчиной, прослеживался намек на то, что аду нужен был другой управляющий. И даже если Вельзевул был того же мнения, то сделать ничего не мог. Он просто не хотел, чтобы Скарамучча связывался с Баал. — «Не думаю, что эта идея такая провальная. Может быть, хотя бы порядок в аду наведет,» — тут же поддержала своего пра-пра-пра-пра… внука Кусари, на что демон лишь прикрыл глаза, отпивая свой чай. Яблоко от яблони не далеко падает. — С Баал не так легко справиться, — заметил Каэдэхара.       Михаил улыбнулся сначала шире, а потом и вовсе хохотнул, откидываясь на спинку кресла. — Демон с семенем генерала, падший серафим, ты уверен, что у вашей правительницы есть хоть какие-то шансы против него?       Этот разговор явно нужно было заканчивать. Слишком уж открыто они разговаривали о восстании в период войны. В раю царил беспредел, в человеческом мире тоже, и хоть в аду так же поднимались очаги возмущения возвращением Эребоса, но пока что это было в рамках контролируемого. Хотя бы одна сторона не должна была лишиться здравого рассудка.       Резкий хлопок двери обратил на себя внимание обоих собеседников.       Кадзуха с легким удивлением приподнял брови, когда в проходе оказались подручные Скарамуччи, которых внутрь буквально силком бросила Катарина, вновь убегая по своим делам. — Началось, — коротко и ясно высказалась Синьора, складывая руки на груди. — Эребос попросил нас уведомить тебя о том, что легионы ангелов сейчас спускаются в мир людей. Он пока что стоит на обороне, но нужно немедленно уведомить об этом всех генералов.       Подскочив от подобной информации, первой мыслью в голове Каэдэхары было пойти к Скарамучче. Каким бы сильным он ни был, но порой число побеждает силу, а потому от волнения в груди душа начала неприятно скрестись. — Тебе нужно не к нему, а к Баал, — бросила девушка, видя эту мелькнувшую искру в глазах. — Думаю, он отправил нас обоих сюда, потому что знал, что мы будем только мешать и сами пострадаем. Лучше скорее разберись с тем, как ему помочь. — Да, я прекрасно знаю свои обязанности, — спокойно ответил Кадзуха, хотя ведьма в его голове уже успела несколько раз выразиться в сторону такого надменного поведения падшего ангела. — Оставайтесь здесь, если не я, то моя подручная сообщит вам, что нужно делать дальше.