Песнь Серафима

— Грешный! — воскликнул один из ангелов, которых Скарамучча даже не пытался считать.       Демон стоял на своем месте, не тронутый ни ангелами низших рангов, ни херувимами. Пока что все больше походило на какую-то совсем неинтересную игру. Смотря на то, как под серым небом парят целые армии, Эребос не мог не думать о том, почему они не нападали на него всеми своими силами. Вероятнее всего они просто боялись того, что могло получиться из него. — Именно, я демон, демонам положено грешить, — усмехнулся парень, поправляя ветровку на плечах, прежде чем вновь натянуть окружающие тени.       Если не хотят драться, то он их просто заставит.       В тот же момент из теней выскользнули шипы, со свистом пронзившие воздух и ангельские души, разбивая их на тысячи осколков опадающего снегом стекла. Кому-то не повезло, шипы вонзились точно в крылья, и теперь весь простор широкой дороги и безлюдных зданий заливали крики и мольбы о пощаде.       Услада для ушей, песня для души, — Скарамучча сделал шаг вперед, раскинув свои крылья, и подлетел к одному из ангелов, пока остальная армия будто и не замечала его, продолжая наблюдать за происходящим снизу. — Вы меня выманиваете? — спросил он у расплакавшегося от боли паренька. Его перья шли трещинами, из крыльев лился мягкий свет, но, тем не менее, Эребос мог лишь догадываться о том, как было больно встречать тьму самым чувствительным местом тела. — Отпусти! — сквозь рыдания проорал парень, на что демон лишь посмеялся и взметнул рукой выше. — Посмотрим сколько из вас останется в живых. Изначально не стоило всего этого затевать.       После его слов шипы стали толще, они с противным треском разорвали крылья тех, кто угодил в ловушку, заставляя их кататься и корчится от боли на земле, пока многочисленная армия разлеталась в стороны от внезапной атаки далеко снизу. Однако же Эребос чувствовал, что все это было не просто так, и в подтверждение его мыслей одну из теней разорвало светом изнутри, затем вторую, третью — шипы опадали темными клочьями наземь, а с небес на демона смотрели двое серафимов.       «Не дождетесь,» — подумал про себя демон, смотря на них в ответ.       Они ждали и выгадывали момент, когда он не выдержит и взлетит к ним. Точно, эти старперы прекрасно знали характер генерала теней, прекрасно знали, как его вывести из себя и заставить мучиться в агонии, раз за разом переживая их пытки, вот только они явно не подумали о том, что его сознание всегда было с ним, а потому все те года, проведенные в раю, он держал свой гнев и ярость в узде. — И вы называете себя серафимами? — ехидно спросил демон, будучи уверенным, что его слышат. — Вам приказали разобраться со мной? Интересно, кто же теперь будет убивать Бога? Облажались и теперь не знаете как поступать? А может быть начать перемирие? Опустить все нормы и приличия, отдать демонам рай? — продолжал подтрунивать над ними Скарамучча, пока какая-то группа ангелов не выдержала: — Мы не того уровня, чтобы якшаться с демонами! — выкрикнул один из херувимов, натягивая лук, в котором заблестели золотые стрелы.       Вспышки света, копья, мечи — десять херувимов все же заставили Эребоса приготовиться к настоящему сражению, однако… — Не нападать! — воскликнул Михаил, заставляя ангелов отступить в их ряды.       Уж кому-кому, а серафиму херувимы были не в силах перечить. А ведь Скарамучча уже понадеялся, что сможет значительно проредить ряды вражеской армии. И все же, какой был толк в том, чтобы висеть на одном месте? — Что, уже поджилки трясутся? Я так и думал, что вы не более, чем зажравшиеся своим… — не договорив, парень замер, понимая, что облажался тут как раз-таки он. Да облажался с таким размахом, что и перед Баал ему придется тяжко. — Я предвидел, что ты не станешь пытаться нападать на нас с силой, которую не способен контролировать, — усмехнулся Михаил.       Один за другим, тысячная армия распадалась на части, расплываясь миражами сквозь облака. Все это оказалось простым мороком, однако же Эребос не смог бы не заметить, что такое мощное заклинание использовалось изначально, а значит, пока он тянул время для демонов, Михаил тем временем тянул время для ангелов, постепенно заменяя улетавших в даль и жертвуя лишь малой группкой для правдоподобности.       Сжав кулаки от злости, демон уставился в небо прямо на совершенно небольшую, но мощную группу, спустившуюся к нему на поклон с Небес. — Твоя юность сыграла злую шутку, Куникудзуси, — проскрипел Рагуил, поглаживая свою бороду. — Заткнись, — прошипел Скара, выплевывая слово буквально через зубы.       Он хотел метнуться в сторону, чтобы нагнать основные отряды, а еще для того, чтобы избежать непреднамеренного столкновения с двумя серафимами и двадцатью херувимами. Вот только далеко уйти у генерала теней не вышло — яркий свет, внезапно ослепивший глаза, ударил со всех сторон, заставляя демона отшатнуться в сторону от ангельского копья, пронзившего со свистом воздух прямо перед носом. — Не твоя вина, что ты не знал о полных возможностях Михаила, — покачал головой старец, вытягивая сухую костистую ладонь вперед. — Зато мы в полной мере знаем о твоей слабости. — В атаку! — воскликнул один из херувимов и бросился прямо вперед.       Обернувшись, демон сощурился, Рагуил успел расставить уже шесть своих копей, которые теперь не только обжигали глаза, но и поглощали любой мрак, любую тень, растворяя ее. Эребос физически ощутил в своем теле слабость, от которой не мог просто так сбежать. Единственное, что у него сейчас оставалось — это демоническое оружие, которым стала его цепь, но сможет ли он управлять ей достаточно ловко, чтобы справится с этими подмастерьями и сразу двумя серафимами?       Проникнув рукой в собственные тени, демон решил, что у него больше нет времени на то, чтобы рассуждать о подобном. Его буквально вынудили раскрыть крылья и взмыть к небесам, держа наперевес уже не такую щуплую цепь, коей она была в самом начале его пути. Сейчас в его рука лежал холодный черный метал — таким оружием, возможно, можно было сковать даже Баал, но сил не хватало. В небе теней нет, а внизу все залито светом. — Так разговаривать гораздо проще, не думаешь? — усмехнулся Михаил, раскрывая в своей руке фолиант с золотыми письменами. — Посмотрим сколько вы продержитесь, — усмехнулся Скарамучча, будучи уверенным в том, что тут он не погибнет.       Кадзухе не было сложно прийти к Баал без приглашения и даже вломиться в зал собраний, вытерпеть ее суровый взгляд и давление — это было несложно, нет, но было сложно думать о том, что сейчас Скара остался один на один с целой армией. Каким бы сильным его возлюбленный не стал, игра шла на секунды. Против всех жителей Небес, если они навалятся скопом, выстоять он не сможет. — Прошу, созовите всех генералов! — уже почти срывая голос пытался докричаться Каэдэхара, успевший рассказать дьяволице о том, что происходило наверху. — Не повышай тонов, генерал чревоугодия, — все еще смиряла его взглядом женщина. — Это его наказание за то, что он стал соревноваться со мной во власти, — холод, пронизывающий каждое слово, пробился в самую глубину души демона и ранил сильнее, чем тысяча игл. — «Да она с ума сошла! Он не сможет выстоять перед армией!» — так же кричала в голове Кусари, и от этого ничуть не легчало, скорее наоборот. — Это не наказание, а смертная казнь! — запротестовал Кадзуха, практически вторя словам второй души, заключенной в его оковах. — Раз он обладает достаточной силой, чтобы настолько устремиться к небесам… — усмехнулась Баал, постукивая пальцами по своему трону. — То пусть докажет мне, что как правительнице ада, как бывшему генералу гордыни, мне стоит прислушиваться к его речам.       Сжав зубы, Кадзуха вонзил свои когти в ладонь. Он чувствовал, как был голоден, как разум затмевает волнение и непривычная злость. Он привык к отсутствию чувств, но сейчас они взяли верх, не позволяя расслабиться и на секунду. — Неужели ты так хочешь быть с ним даже в миг смерти? Готов разделить эту участь на двоих, Вельзевул? — спросила женщина как ни в чем не бывало, перекидывая одну ногу на другую. Ей словно было скучно повторять одно и то же, она смотрела на своего подчиненного, как на маленького, капризного ребенка. — Так и есть, — выдохнул Каэдэхара, уже чувствуя, как кровь собирается под его ногами. Ему было все равно, что сейчас о нем думают. — Но после его и моей смерти не только мир людей, но и ад окажется под угрозой. — Неужели ты сомневаешься в моих способностях? — утяжелила свою ауру Баал, недвусмысленно намекая на то, чтобы генерал следил за тем, что он говорит. — Демоны чревоугодия и впрямь всегда себе на уме, неужели и ты возомнил, что ты истинный генерал? Каэдэхара, ты бывший мессия, но никак не сосуд для семени генерала. Твое место может занять любой. — Вы всегда печетесь о своей гордости. Глубокою стариной повеяло… Сад возле храма засыпан палым листом, — улыбнулся Кадзуха, после чего резко развернулся, засеменив к выходу.       Плевать, если он умрет, но по крайней мере до конца останется верен своему демону, своему Богу и своему возлюбленному. Куда бы ни пошел Эребос, Кадзуха продолжит идти за ним, будь то мир людей, Небеса, или даже могила. — Не так быстро, — лезвие катаны молнией сверкнуло перед глазами и Вельзевулу пришлось остановиться, упираясь взглядом в сталь клинка. — Что обо мне подумают, узнай, что я так просто отпустила таких выскочек, как вы? — Вас только это и заботит? — тихо спросил демон, не поворачиваясь, но слова эхом отразились от стен. — Прошу прощения? — женский голос заставил округу содрогнуться, а собственный меч затрепетать от жажды убийства. — Вас заботит не сохранение пропитания, не грязные дела рая, а лишь собственный вид перед другими и их раболепие перед каждым вашим мановением руки? — более точно спросил Каэдэхара, не повышая своего голоса. — «Кадзуха, успокойся, ты нужен Эребосу живым, а не мертвым,» — напомнила ему Кусари, но было уже поздно, а клинок, ранее висевший на одном месте, ринулся вперед.       Едва отбив ножнами резкое нападение, демон отпрыгнул в сторону, даря себе больше пространства для уклонения и движений, однако едва ли это помогло. Как бы Каэдэхара не был натренирован Мораксом и Барбатосом, как бы не был способен контролировать себя после долгих бесед с Буэр, но сравниться со скоростью молний ему удавалось с крайним трудом. Не было времени даже на то, чтобы использовать заклинания через Кусари или же собственную кровь.       Звон за звоном, столкновение за столкновением — все оставляло после себя на теле порезы и царапины, не успевающие заживать перед очередным выпадом. А ведь сейчас Кадзуха вел бой не столько с владелицей меча, сколько с самим мечом. Никто не знал сколько еще тузов припрятано у Баал в рукаве, никто не знал какой силой ей удалось убить первого правителя ада — Люцифера. — Вы оба смешны до безобразия, — холодно произнесла женщина, наблюдая за развернувшимся сражением. — Смешон тот факт, что я дала тело сгорающему в ненависти ребенку и решила принять его как своего. Я давно пожалела об этой своей никчемной и слабой ошибке. Генерал, неужели ты думал, что к тебе я буду так же снисходительна? После твоего проигрыша я лично займусь тем, чтобы вытравить из тебя все эти никчемные чувства, неподобающие для демона. — «Кадзуха! Сзади!» — крикнула Кусари, но демон не успел даже обернуться, чувствуя лишь то, как сила, которая стремилась к его спине, разлетелась на части, поглащенная чем-то. — Да что же у вас тут происходит? — запричитал ворвавшийся в разгар битвы Вассаго, искажением пространства пожирая удар, который нанесла уже сама Баал. — Принц ада, вот кого я не ожидала сегодня встретить, так это тебя, — выдохнула Баал. — Разве ты не видел, что у меня важный разговор?       Чуть успокоившись, Кадзухе пришлось встретить новый удар катаны, от которого по телу прошлась легкая дрожь. Все вокруг давило, мешало двигаться, а клинок, с которым приходилось вести сражение, теперь же практически вжимал генерала в землю. — Прекратите это! — воскликнул Кавех, смотря то на женщину, то на своего друга. — Я прибыл к вам со срочными новостями, — опустился на одно колено Вассаго, дабы хоть как-то усмирить гнев правительницы. — Прошу вас созвать совет генералов. Легионы ангелов атакуют наши отряды со всех сторон, численность демонов, способных воевать, стремительно сокращается, генерал теней ведет неравную битву в воздухе с двумя серафимами и большой группой херувимов. Если мы не сделаем что-то прямо сейчас… — Молчать! — воскликнула Баал, поднимаясь со своего трона. — «Черт тебя дери!» — воскликнула Кусари вместо Кадзухи, все так же продолжающего удерживать напор меча правительницы.       Женщина прикоснулась рукой к своему лбу, после чего развернулась, но все же уходить не стала, лишь отозвала свой меч. — Вот вы и будете напарниками для Эребоса, с остальным я разберусь сама, не подведите меня вновь, — опалила парней своим холодом Баал, после чего вскинула руку и поймала катану, в скорости удаляясь в свои покои.       Едва получив четкое задание и понимание того, что больше им никто не поможет, Кадзуха прикрыл глаза, сразу же отправляясь в то место, где сейчас был возлюбленный, даже не перекинувшись ни одним словом с Вассаго. Одна мысль о том, что Скарамучча оказался в крайне невыгодном для себя положении заставила действовать быстро и безрассудно. — Львиный зев! Мне нужен львиный зев! — Мне нужна лаванда! — Кто-нибудь принесет мне корень яблони?!       Голоса доносились отовсюду. Вокруг стояла такая паника, что Катарина уже не знала о чем ей нужно было беспокоиться больше: об эпидемии, разошедшейся по улицам Снежной с необыкновенной быстротой, о вспышках в небе, недвусмысленно намекающих о нападении ангелов, или же о тех, кого прислал ей Эребос? Вот уж точно неподходящее время для того, чтобы и так заполненный людьми и ведьмами коридор становился еще теснее с появлением новых людей. — Что? Где мы оказались? — похлопал глазами какой-то светловолосый юноша, поднимаясь с земли, пока Снежнева отвлеклась на то, чтобы передать один из своих амулетов пробегающей мимо чернокнижнице. — В штабе ведьм, — отозвалась на вопрос девушка, тут же поворачиваясь к новоприбывшим. — Как видите, у нас тут сегодня шумно, Эребос рассказал о том, что произошло? — Кто такой Эребос? И что, черт побери, произошло?! — взвился один из учителей, поднимаясь также со своего места. — Рина! — воскликнул кто-то позади, вновь заставляя отвлечься. — Я вновь это видел, — подбежал к девушке Тевкр. — Времени мало, это непонятное существо движется к нам, — побелевший от только приснившегося видения произнес парень, переводя дух. — И ангелы уже поставили какие-то странные врата после победы над демонами! Я не знаю что это было… — ЗАМОЛЧАЛИ ВСЕ! — заорала Катарина, которой тишина в этот момент всеобщей паники была просто необходима.       На секунду топот и гам действительно прекратились, но некоторые ведьмы, уже привыкшие к тону и крикам заместительницы главы, тут же продолжили решать свои дела, а затем подтянулись и те, кого этот крик поразил больше. — Так, ты идешь к моему отцу, там сидит твой любимый братец, — стараясь разобраться со всем по очереди, протараторила Катарина, после оборачиваясь к более шокированной группе людей. — А вас мне придется отвести на нижний ярус, объяснять все очень долго. — Вы уж посто… — Я кому, блять, сказала молчать?! Без лишних слов! Разве не видите что происходит?! Или вам настолько нравится быть непроходимыми тупицами, которые умрут от кровопотери через неделю после заражения?! — не выдержала ведьма, отчитывая взрослого мужчину, который так и замер на месте. — Среди вас, надеюсь, больных нет? — Нет, не должно быть, — замотал головой светловолосый юноша, но кашель, раздавшийся за его спиной, вновь послужил ключом к открытию тишины.       Все вокруг замерли, устремляя свои взгляды на какого-то неприметного темноволосого паренька, который теперь же залил весь пол кровью, выплеснувшейся из его горла. — Хирано! — воскликнула одна из девушек, а вот остальные попятились от него. — Всем отчистить помещение! — скомандовала Катарина. — У нас заражение! Людей не допускать, этих на карантин! Не смейте их выпускать на протяжении недели! Учиться по книгам будут! — четко раздала указания девушка, хотя на деле хотела взвыть.       Генерал теней не только не проверил всех на заражение, так еще и отправил сразу без какой-либо выборки! Это было последней каплей терпения. В конце концов, пусть ведьмы и не могут быть заражены — спасибо Баал за оказанную честь, но в постоянно расширяющемся здании людей было достаточно. Зараза уже могла распространиться на всех, кто противился изучению колдовства или банально не был на это способен. Катарина не могла предугадать какую площадь охватит вирус в этот раз, но смотря на то, как корчится и задыхается в агонии и боли заразившийся парень, даже думать об этом не хотела. — Ого, а можно мне его съесть? — усмехнулся Итто, выглянувший из своей комнаты, в которой все это время отсиживался. Ведьме даже не хватало сил ему позавидовать. — Как хочешь, — взмахнула рукой Снежнева, и сама понимая, что школьник уже нежилец. — Только не в здании! — успела предупредить она своего демона, едва тот двинулся по направлению к человеку. — Что? Съесть? — переспросила женщина, переглядываясь с остальными выжившими. — Нет! Не позволю! — девушка, которая прокричала фамилию парня, прижалась к нему ближе, буквально защищая своим телом. В этом случае сомнений уже быть не могло. — Итто, ее тоже, — холодно произнесла Катарина, стараясь не думать о том, что только что подписала смертный приговор очередным людям. Как бы ей не было противно от самой себя, но обязанности по охране выживших сковывали по рукам и ногам. — Души не упусти, — напомнила своему демону Снежнева, подкинув в руки Итто пару пустых сосудов, стоявших на столе неподалеку. — Послушайте, девушка, что значит съесть? — попытался схватить ее за руку мужчина, но та ее резко выдернула. — То и значит, — отчеканила Катарина, подходя ближе к опешившему инадзумцу. — Съесть. Он их съест. И то же самое будет с каждым, кто заболеет. Можете считать это платой за пропитание и безопасное проживание, — облила яростным холодом всех и каждого ведьма. — Остальные за мной, кто не хочет оказаться на том свете раньше срока.       Неохотно, но толпа послушалась, направляясь за девушкой в одну ей известную сторону.