Песнь Серафима

      «Черт побери,» — пронеслось в мыслях Скарамуччи.       Дождь лил в лицо, собственная цепь казалась тяжелой и неповоротливой, было сложно в полной мере контролировать атаку, приходилось лишь раз за разом отбиваться, уворачиваться от летящих вперед копей и с ненавистью смотреть на Михаила, который словно и не планировал вступать в полноценный бой, лишь наблюдал за сражением со стороны.       От каждого удара золотого оружия в глазах мелькали искры, приходилось щуриться, стараясь не потерять из поля зрения чересчур юркого старика. Пусть Эребос чувствовал, как он перемещался из стороны в сторону, многолетний опыт подсказывал, что нужно делать, но он опасался, что собственными разрушит не только небо, но и землю. Может быть он слишком переоценивал себя, но по крайней мере опасность того, что он мог сойти с ума в пылу битвы еще оставалась. Нужно было сохранять трезвый рассудок, а не поддаваться на провокации. — Эребос, твоя вина, что ты поглотил неподвластную тебе силу, — проскрипел Рагуил, выставляя копье вперед. — Твое незнание заведет тебя в могилу, сдайся нам, и тогда я, как старший серафим, возьму на себя обязанность облегчить твою смерть.       На лице Скарамуччи самовольно возникла усмешка. Смешно, все это было так смешно, что через пару секунд он разразился хохотом, вводя ангелов в ступор. Он и сам не понимал, что именно так его рассмешило, возможно такое раздутое самомнение, или же полная уверенность в своей победе?       Зачесав мокрые волосы назад и скинув с лица рукой стекающую влагу, Эребос кинул быстрый взгляд вниз. Копья еще освещали все пространство, едва ли он бы ушел, а если бы и задумал метнуться в сторону, где света не было, Рагуил тут же бы осветил его. Ситуация казалась безвыходной, оставалось уповать на поддержку, но летели минуты, а ее все не было. — Неужели ты чем-то обидел Баал? Почему к тебе до сих пор не прислали подмогу? — с явной насмешкой в голосе спросил Михаил, все больше и больше выводя из себя демона гнева. Пришлось стиснуть зубы.       Лишь уклоняться не было в стиле генерала теней, и он предпринял попытку к атаке под очередной всполох оглушающего грома, но его цепь оказалась быстро отбита копьем Рагуила, а ведь он только поднял его чуть выше. — Вы позволили Дотторе занять место Бога, я прав? — спросил Скарамучча, смотря точно в глаза старца. — Что он вам пообещал? — Следи за своими словами, юнец! — оттолкнул его в сторону серафим.       Парень усмехнулся, покручивая в руках свою цепь. Рагуил все же был вспыльчив по натуре, возможно это и поможет одолеть его, не используя лишней силы. — Как же так — святые праведники, учащие юных ангелов, стали пособниками демона в его планах. Неужели он вас так хорошо отымел, что вы решили присягнуть ему на верность? — Замолчи, грешник!       С первого взгляда можно было подумать, что Рагуил кинул очередное копье со всей силы, но в этот раз отбить его оказалось намного легче. Не теряя времени, Скарамучча вновь выкинул вперед свою цепь, но лишь для вида. — И сколько же святых душ будут убиты во славу новому Богу? Вы взяли на себя ответственность учить других, но, кажется, вас никто не научил о том, что нельзя водиться с демонами, — пожал плечами Эребос, замечая, как ссутулились плечи серафима.       Тут же перед генералом теней блеснул очередной десяток копей, выставленных вперед. Кажется, у него получилось раззадорить старшего. Сколько он уже выпустил своих святых оружий? Вероятно за весь бой около сорока, и теперь счет достиг пятидесяти. Это уже превосходило лимиты многих херувимов, а значит и его лимит скоро подойдет.       Взметнувшись выше к тучам, Эребос начал выжидать. — Неужели это все, на что способно твое дряхлое тело? Даже смешно от того, что такого, как ты, выбрали серафимом! — воскликнул он, предчувствуя собственную победу.       Рагуил выставил вперед еще с десяток копий, сияющих, словно одно большое солнце, как тут по округе разлетелась тихая мелодичная песнь. Она проникала в самую глубь, даже Эребосу сложно было не откликаться на нее. И взгляд сам упал на Михаила, раскрывшего перед собой книгу.       Одно за другим копья начали пропадать, а образ разъяренного Рагуила вновь принял безграничное спокойствие. — Прошу вас, не ведитесь на его издевки, он лишь пытается вас вымотать, — положил на его плечо ладонь Михаил.       Обматерив про себя все на свете, Скарамучча почувствовал, как его собственный дух — гнев, подпитываемый изнутри, также пострадал от этого небольшого отрывка. Не полностью, но он точно ощутил крупицы блаженного спокойствия. — Благодарю вас, — чуть поклонился старший в ответ. — Не советовал бы вам отвлекаться, — предупредил демон, сокращая расстояние до минимума, чтобы обвить цепью руки и ноги Рагуила, но все вновь оказалось тщетно.       Он успел увернуться от удара света, без усилия парировал его, но гнев на самого себя вновь начал разгораться. Он знал, что имел гораздо больше, чем показывал, и мог без проблем победить, но нащупать в себе силы не получалось, а время все летело, тянулось. Где, черт побери, была Баал с подмогой?! — Ты не можешь напасть, не зная собственных границ, — мягко произнес Рагуил, прикрыв глаза. — Вы по той же причине боитесь нападать в полную силу, — прошипел Скара, отряхивая руки от дождевых капель. — Мы лишь тянем время, не более.       Глубоко вздохнув, Эребос опустил руки, заставляя цепь пропасть. Бесполезно было управлять тем, что управлению не поддавалось. Проще было пойти драться в рукопашную и выловить самые тонкие тени, которые покрывали тела серафимов под их одеждой. — Неужели решил принять нашу милость? — спросил Михаил, с интересом наблюдая за происходящим, но быстрее, чем смог опомниться, оказался схвачен ладонью за лодыжку.       Кажется, демон впервые использовал подобную скорость на пару с изменением собственного тела. Было бы у него долей секунды больше, он бы успел обвить рукой ногу серафима и тронуть его тени, но он резко отшатнулся в сторону, чувствуя, как зажгло руку. — Вам не следует расслабляться. Этот изворотливый уж имеет привычку лезть туда, куда не следует, — прокомментировал Рагуил, наблюдая за тем, как распадается отрезанная конечность, а на ее месте у генерала вырастает новая.       «Этого явно недостаточно,» — пронеслось в мыслях Скарамуччи, и он вновь подобрался ближе, на сей раз увеличивая собственные ладони, пытаясь схватить ими головы, но новая вспышка вновь отрезала их. — Подобные фокусы не сработают со мной, малец, — усмехнулся Рагуил, призывая еще пару орудий, готовясь к любому действию, которое только мог выкинуть оппонент. — Тогда попробуем создать другие, — усмехнулся парень.       Он не проиграет. Больше никогда и никому в жизни не проиграет, а тем более этим «святым» посланникам, продавшимся в руки демона за совершенно непонятную и явно неоправданную цену. Даже если сейчас его тело разрушится, даже если форма потеряет очертание, вот только…       «Кадзуха…» — лишь это имя заставило успокоиться. Сколько еще он будет пропадать и что он скажет, если сила выйдет из-под контроля и свершится то, что предрекал Дотторе? — Что такое, неужели ты передумал показывать мне больше? — спросил Рагуил. — Тогда советую не зевать, — улыбнулся он.       Скарамучча резко обернулся, замечая вспышку света, а затем резкое жжение. От него вновь отрезали кусок. Чертова сила, чертова Баал, чертов мир и тело.       Перед глазами начало плыть. Усталость не могла прийти так быстро, к воде Скарамучча уже привык, но почему прямо за спинами серафимов все пространство стянулось в плотный узел, выкручиваясь и извиваясь? — Успели таки, — выдохнул появившийся из неоткуда Вассаго. — Тут еще и ливнище такой! Неужели вам, господа, так нравится мокнуть под дождем? — Что… — только и успел отозваться Рагуил, как внезапно сложился едва ли не пополам.       Широко распахнув глаза от удивления, Эребос вскинул вопросительный взгляд Кавеху, который одним взглядом указал на что-то внизу.       Присмотревшись, Скарамучча понял, что прямо возле копей стоял Кадзуха, а раздражающая фигура его куклы выводила на земле кровавые узоры, ловко вытанцовывая у самых наконечников оружия. — Мне казалось, что ты уже тут не только их должен был перебить, но и город до основания разрушить, когда ты стал таким аккуратным, Скара? — улыбнулся Кавех, поправляя светлые волосы, после чего обернулся к серафимам, учтиво поклонившись. — Рад представиться — принц ада, Вассаго. Я пришел от Баал, хотелось бы разойтись без лишних вопросов. Наши требования вам должны быть понятны. Прекратите эту бессмысленную войну. — Принц ада, — проговорил Михаил, сложив руки на груди. — Прекрасно, — усмехнулся он, раскрывая книгу. — Теперь я смогу увидеть все…       Напрягшись, Эребос неотрывно следил за летящими страницами. У него было крайне плохое предчувствие, а оно крайне редко обманывало. — Вассаго, возвращайся в ад, — серьезно произнес парень, повинуясь каким-то внутренним инстинктам. — Ч… Почему? — шокировано воскликнул демон. — Быстро! — выпалил Скарамучча и кинулся вперед, закрывая ладонью рот серафима.       Его тело было создано, чтобы не чувствовать боли, но ангельский жар испепелял тени, что начали взвиваться в нем, визжа от боли. Их голоса стали слышимы почти осязаемо. И пока Кадзуха смог вывести из строя Рагуила, у него появился шанс на то, чтобы справиться самостоятельно, не гадая о том, что произойдет дальше. — Я сказал прочь! — повторил парень, чувствуя, как тени пытаются вылезти из него, покрывая тело узорами.       Вассаго, явно шокированный вот таким радушным приемом, действительно исчез, пока генерал теней наконец смог нащупать тени в складках чужой одежды и вытянуть их, обвивая сначала глаза, затем рот, а после и все тело разом. — Теперь ты не уйдешь, урод, — со злостью прошипел демон, хватая серафима за крылья и ногами упираясь в его спину, вырывая первую пару. — Ты не сможешь победить меня, используя лишь это, — донесся голос со стороны, пока крылья растаяли прямо в руках.       Завертев головой по сторонам, Скарамучча заметил фигуру, скрытую грозовыми облаками. Внутри все свело. Это был очередной мираж, который он не смог распознать. Более того, у этого миража были тени, и он был осязаем, ничем не отличим от настоящего человека. — На это ты променял спокойствие мира? — усмехнулся Эребос. — На силу, не оставляющую следов? Кто ты такой и откуда взялся?! — Меня поражает твое предчувствие и интуиция, — надменно смотря сверху вниз, проговорил серафим, закрывая собственную книгу. — Наша миссия уже была выполнена, так что придется нам встретиться уже в другой раз, Рагуил…       Кряхтение едва было слышимо сквозь шум падающей воды. Старший серафим хватался за живот, скрючиваясь все сильнее и сильнее. Его тело покрывалось красными язвами, иссыхало, постепенно превращалось в скелет.       Этой небольшой секунды, в которую силы Рагуила будто бы иссохли, хватило, чтобы Эребос успел закрутить свою цепь вокруг его тела и резко сжать, разбивая ангельское тело, пылью разлетевшееся в стороны.       Обернувшись к Михаилу, демон посмотрел на него в упор. Ни один мускул не дрогнул на лице серафима. Похоже, что смерть одного из серафимов входила в его планы. — До скорой встречи, Эребос, — хмыкнул мужчина, после чего, озарив всю округу вспышкой, пропал с глаз. — Какого черта… — прошипел себе под нос демон, опускаясь ниже к Кадзухе.       Коснувшись ногами земли, парень едва ли не лицом к лицу столкнулся с куклой, смотревшей на него безжизненными голубыми глазами, в которых читалось все, все воспоминания. — Кадзуха, убери ее, пока я не разбил, — шикнул Скара, отворачиваясь в сторону от бывшей ведьмы.       Он практически сразу заметил огромное количество символов, расчерченных по асфальту. В трещинах, где ранее были вбиты массивные копья, скопилась золотистая пыль, смешанная с кровью. — Ты в порядке? Я пытался прийти быстрее, — проговорил Каэдэхара, подходя ближе к возлюбленному, который лишь вздохнул и устремил взгляд к небу. — Похоже, Баал всерьез намерена избавиться от меня, — усмехнулся Скарамучча, разворачиваясь лицом к Кадзухе. — Генералы на месте? — Да, думаю, нас уже ждут, — проговорил Кадзуха в ответ. И все же привычная улыбка больше не могла тронуть губы. — «Эребос прав, Баал явно крайне не хотела, чтобы ему кто-то помогал. Его слова явно произвели на нее впечатление,» — прокомментировала Кусари в голове, но то и вовсе не нужно было.       Кадзуха и так прекрасно понимал, что горделивая правительница не позволит кому-то быть сильнее ее. Даже если бы Скарамучча не стал спорить с ней, она бы все равно стала предпринимать попытки «аккуратно» убрать его. Сегодня он успел, но что будет в другой раз? Нестабильная сила возлюбленного слишком волновала Вельзевула.       Мешком упав на кресло в кабинете отца, Катарина протянула ноги, смотря куда-то в потолок. Снова она была окружена слишком разношёрстной компашкой. Тевкр молча сидел рядом с братом, там же стояла Синьора, затем отец как обычно занимал свое место, а Итто вытянулся прямо на полу, играя в какую-то игру. — Что мы имеем… — выдохнул мужчина, подставляя под щеку кулак. По одним темным кругам было понятно, что ему опостылело уже все и до конца. — Над нами армия ангелов, за городом бушует высокоранговый призрак, демоны в нашей стране проиграли схватку, золотые врата рая были выставлены, а в подвале сидят зараженные, — подвел итоги ведьмак, массируя глаза пальцами. — Мы с Итто займемся призраком, — подключилась к разговору Катарина, но так и не отлипла головой от спинки кожаного кресла. — Но это ведь опасно! — запротестовал Тевкр, едва не подскакивая с места. В его взгляде слишком ярко читалось волнение. — Насколько опасно? Может быть мне пойти с вами? — спросил Аякс, стараясь перехватить волнение младшего брата и успокоить. — Вы не можете вольничать, пока находитесь в подчинении у Эребоса. Если он сказал ждать тут, то ждите тут, — выдохнула Катарина. — Я могу взять с собой священников. Их силы будут полезнее против призрака. — Хорошо, тогда так и поступим, — кивнул Михаил, принимая предложение дочери. — Но если наткнетесь на ангелов — уходите, невзирая на угрозы. — Папаша, не волнуйся, я защищу Рину, — ударил себя в грудь Итто, поднимаясь с пола. Кажется, ему больше всех нравилась идея сойтись в бою с каким-то страшным призраком. — Если никто не против, я тоже хотел бы пойти, — поднял руку Тевкр, тут же собирая на себе взгляды. — Еще чего! — одновременно выкрикнули Аякс с Катариной и переглянулись. — Ты вырос отважным малым, но боюсь обычным людям на поле боя не место, — объяснил свой запрет падший ангел. — Кроме того, ты будешь мешаться. Не хотелось бы терять провидца, — хмыкнула Катарина.       Тевкр явно остался недоволен такими выводами, но протестовать не стал. В конце концов и сам понимал свою бесполезность помимо видений. Спорить с тем, что он был гораздо слабее того, что он видел, было нельзя, но оставлять воевать всех в одиночку не хотелось. В конце концов, по его наводке ведьмы идут туда. Если что-то пойдет не так, он определенно будет ответственен за это. — А нам так и продолжать бездействовать? — спросила Синьора, до сих пор не пытавшаяся вставить в диалог свои пять копеек. — Не ради подобного я с небес падала. — А вы можете проверить зараженных, — заметил Михаил. — Я дам вам ключи от подвала. Мне нужно, чтобы вы проверили работающих там ведьм на предмет заражения и перенесли туда провизию. — Но люди, связанные с колдовством и святыми силами, не могут заразиться, — недоуменно спросил Аякс. — Боюсь не все так просто, — выдохнул Михаил. — Похоже, что есть еще какое-то условие заражения, некоторые ведьмы также были заражены, и пока что мы не можем точно сказать, что является причиной этого. — И что, вы предлагаете таскать нам еду полутрупам? Не проще было бы убить этот балласт? — Синьора скрестила руки на груди, выжидающе смотря в глаза Михаила, на что тот вздохнул и начал постукивать пальцем по столу. — Если бы мы вели столь категоричную политику, это бы стало причиной паники, которой нам любым способом нужно избежать. У вас же есть полноценная гарантия того, что вы не будете заражены. Это простая просьба, с которой также просто справиться. — Что ж, допустим, — смирилась со своей участью девушка. — Так… Куда нам нужно идти?       Задавая свой вопрос, Аякс и подумать не мог насколько же это здание большое. Здесь явно было больше тридцати этажей, хотя снаружи можно было насчитать лишь десять. Чтобы добраться до подвала, нужно было сменить несколько лестничных пролетов, а затем опуститься еще ниже на лифте. И все ради того, чтобы вместо хорошо освещенного пространства, широких коридоров и дверей оказаться в настоящем подземелье.       Приложив ладонь к камню, Аякс пригляделся. Удивительно, но казалось, словно это была настоящая пещера, хотя он был почти уверен, что это лишь искусственное увеличение территории с помощью магии. В любом случае даже пахло тут достаточно сыро. — И что дальше? — спросила Синьора, задерживаясь перед железной дверью, ведущей дальше. — Вроде как просто ждать, — проговорил Аякс, опуская коробки с продуктами на землю.       В них, к слову, были консервы, питьевая вода, разные крупы и картошка. Синьора же несла в руках овощи и фрукты. Было интересно, где же Михаил брал все это, чтобы прокормить целый штаб. Тайна, покрытая мраком, не иначе.       Спустя пару минут замок двери все же щелкнул, а яркий свет изнутри залил это подобие пещеры, подсвечивая легкий иней, покрывавший стены. А ведь ни Синьора, ни Аякс не заметили, что тут было достаточно холодно. — Проходите, — вслед за светом, изнутри выглянула невысокая девушка в белом халате, маске и перчатках, уже покрытых кровью.       Невольно Аякс почувствовал разрастающийся внутри трепет. В последние минуты своей жизни он тоже видел лишь яркий свет операционной, перчатки хирурга в его крови, и чувствовал яркий запах медикаментов. Неприятно было это вспоминать, ведь он не справился, не смог выиграть у болезни, в конечном итоге даже не успевая попрощаться с младшим братом, и так и не сумев похоронить родителей.       Пройдя внутрь, парень чуть выдохнул. Обстановка больше не напоминала больницу, вот только все казалось куда хуже. Прозрачные двери, позволяющие наблюдать за больными, несмывающаяся кровь из палат, которую со всем усердием оттирали ведьмы.       Больные были разбросаны по разным углам, переворачивались с бока на бок, лишь бы не касаться гноившихся язв, ожидая, когда их тела будут очищать от заразы, вот только и так знали, что то было бесполезно. В глазах читались усталость и отчаяние, каких Аякс не видел даже в глазах умирающих в больницах. Насколько же им всем было больно? — Прошу прощения за этот вид, мы пытаемся найти лекарство. Люди, сидящие на карантине чуть дальше, хотели бы вы проверить их? — поинтересовалась встретившая их девушка, подзывая к себе работников, чтобы те забрали принесенные продукты. — Нет, спасибо. Нас прислал ваш главный, чтобы мы проверили всех работников, — отозвалась Синьора, даже не бросившая взгляд на ужасающую картину.       Посмотрев на нее, Аякс откровенно не понимал, как можно быть настолько черствой. Ни один мускул не шелохнулся на лице девушки, она даже не попыталась бросить взгляд в сторону, в то время, как сам парень боялся оторвать взгляда от больных. Ему казалось, что стоит перестать смотреть, и кто-нибудь точно умрет. — Сара! Сара! — воскликнул парень, выбежавший из-за дальней двери, чуть не забыв закрыть ее.       Он выглядел явно напуганным и запыхавшимся, пытался отдышаться через маску, переводя дух. — Что случилось? — спросила девушка, отворачиваясь от гостей. — Нам поступила информация с пятого этажа, что часть людей, определенных туда, оказались заражены. Нужно срочно перевезти их сюда! — протараторил парень.       Его слова подействовали магическим образом и собрали всех ведьм вокруг, побросавших свои дела, лишь бы узнать, что им следовало делать. — Чон Су, собери всех, кто не был задействован в изучении болезни, пусть проверят каким этажам нужен карантин, — спокойно произнесла Сара, словно говоря своим тоном, что все будет в порядке. — Сара! Сара! — выбежала из-за той же двери новая девушка. — На шестом и седьмом этажах тоже есть заразившиеся. — Только среди людей? — нахмурившись, спросила она, но незнакомка лишь покачала головой. — Заразились несколько ведьм, остальные чувствуют себя нормально. — Немедленно доложите обо всем Михаилу. Нужно как можно быстрее закрыть первые десять этажей, — скомандовала Сара, после чего обернулась к гостям. — Боюсь, проверку придется отложить до лучших времен. Возвращайтесь на верхние этажи, и не забудьте пройти санитарную обработку, — она указала на небольшую комнату перед выходом, после чего, сложив руки в карманы белого халата, скорым шагом ушла в одну ей известную сторону.