Чтецы по-тейватски

      — Всё правильно, продолжайте... — Агнарр со всей серьёзностью и терпеливостью наблюдал за руками Мелиссы, что неуверенно и слишком осторожно растирали ключицы и зону декольте, формируя из бегающих золотистых узоров единую широкую линию вдоль тела.       — Пташка!       Мелисса вздрагивает, вмиг прекращая что-либо делать, лишь косится за Агнарра, всматриваясь в Эгилла, что чуть ли не кубарем вкатился в комнату.       — Эгилл. Живо за дверь, — шипит Агнарр, слыша, как второго Чтеца словно ветром сдуло. — Мелисса, — она с недоумением посмотрела на него, — продолжайте заниматься, я скоро вернусь.       Он подрывается с кровати, небрежно сбив с рук пару мелких молний, что выдавали его столь непокорные отрицательные эмоции, быстрыми шагами пересекает небольшую по его меркам комнату, скрываясь за дверью.       — Итак… — Агнарр убеждается, что дверь плотно закрылась, прежде чем раздражённо выдохнуть и заговорить своим обычным глубоким голосом, от которого у любого побегут мурашки: — Сын мой, будь добр, объясни своё поведение. Ты же не хочешь вновь вернуться в Разлом и до победного убирать там излишнюю скверну?       Эгилл всегда в такие моменты невольно сутулился, но это нисколько не мешало ему сердиться и огрызаться. Обуздать огненного Чтеца Бездны, подавив в нём излишнее желание перечить вышестоящему, было чем-то невозможным, сладкой, далёкой мечтой, поэтому Агнарр довольствовался лишь малым. Вышел за дверь — уже лучше, чем ничего. Но не смотря на столь отвратительное поведение, Агнарр ни разу не корил себя за то, что нарушил негласное правило, вновь приняв в церковные ряды огненного Чтеца. Если Бездна продолжала с ним и Эгиллом общаться, значит, он поступил правильно.       — Я беспокоюсь за Мелиссу. Можно мне её увидеть? — Эгилл дёрнулся, порываясь пройти мимо Агнарра.       — Не так быстро, — Агнарр мягко положил руку на чужое обнажённое плечо, предупредительно слегка сжимая его, дабы Эгилл остановился. В этот раз его тело даже слишком горячее, будто вот-вот расплавит руку Агнарра. — Не беспокойся, с ней всё в порядке. А ты мне нужен в другом месте, поэтому, будь добр, не спеши.       — Что требуется сделать? — серьёзно спросил Эгилл. В голосе слышится хмурость, недовольство положением дел и явное желание как можно быстрее отвязаться от проповедника. Но нельзя так спешить.       Агнарр усмехается, приближаясь к Эгиллу непозволительно близко, склоняет голову, чуть ли не прижимаясь к месту, где должно быть ухо. Речь мягкая, но требовательная, тихо льётся, заставляя Эгилла, замерев, внимательно вслушиваться.       — Прошу, займись этим, — Агнарр отстраняется, складывает руки на груди. — Мы скоро придём, а затем я передам тебе под попечительство Мелиссу, — он насмешливо сощурился: — Только не думай, что так просто отвяжетесь от меня. За твоей беспокойной натурой стоит приглядывать, да и Пташке нужно уделять больше внимания.       — Всё будет сделано, — на удивление Агнарра, в чужом голосе появилось некое подобие энтузиазма. — Жду вас, — говорит Эгилл, быстро удаляясь по коридору, гремя доспехами.       Агнарр лишь удовлетворённо хмыкает, возвращаясь в свою келью.       — Прекрасно, — тихо произносит он, приближаясь к девушке.       Мелисса его тоже радует. Не смотря на её любопытство и желание наконец-то встретиться с Эгиллом и обсудить произошедшее, она осталась на месте, продолжая приводить свои элементальные силы в порядок, что у неё довольно успешно получалось. Вот это ему нравилось. Кажется, она где-то на подсознании понимала, где энергия должна была проходить и повторяла узоры в точности, как у Эгилла. Что ж, Агнарр определённо не был готов следить за двумя пиромантами, но он надеется на лучшее.       — Позвольте помочь, — Агнарр садится ей за спину, когтями касается лопаток, по которым вмиг пробежались мурашки. — Я дал пару указаний Эгиллу, он будет нас ждать. Мне нужно разрешить с вами несколько проблем, а затем отлучиться на вечерню.       — Я не против, но если ты торопишься, то почему бы нам не отложить это дело?       — Недопустимо надолго оставлять элементальную энергию в таком хаосе и беспорядке… — он на миг задумался, оглаживая её лопатки, с первого раза формируя нужную линию вдоль позвоночника. — Это как иметь сотню листов свежепереведённой книги, что разбросал по комнате резкий порыв ветра. Думаю, вы сталкивались с подобным. И куда лучше собрать эти листы в нужном порядке здесь и сейчас, чем, допустим, через день или неделю, когда это займёт больше сил и времени.       И он вовсе не торопится. Просто желает помочь, ведь спина — та часть тела, до которой не очень удобно добираться руками. Просто желает помочь, параллельно удовлетворяя свою прихоть в контакте с человеческим телом: тёплым, хрупким, чувственным. Он проводит руками по пояснице, сжимая в руках бока. Мелисса вздрагивает, шумно и рвано выдыхает, косится на него через плечо, явно не понимая, как реагировать на такую помощь.       В грудной клетке Агнарра слегка закололо, будто от сотни маленьких молний, будоражащих тело и сознание. Он догадывается, что она чувствует. Недоумение, непонимание, что ей делать и как себя вести, когда два Чтеца Бездны обратили на неё своё пристальное внимание, что плавно перетекло из интереса к «научной личности» в более тактильное и эмоциональное любопытство и желание, что повисли неловким грузом над их троицей. Эгилл, хоть и с полпинка, уже делает шаги в сторону Мелиссы, а Агнарр всё же для себя решил, что не стоит от него отставать. Словно в их взаимоотношениях не хватало остринки, которая в какой-то момент может сжечь к чёртовой Селестии добрую половину Бездны и её обитателей.       Агнарр позволяет себе сделать ещё пару движений, проводя руками по бокам, прежде чем слегка ущипнуть Мелиссу, что тут же издала недовольный писк, показывающий, что она явно не ожидала такого исхода событий.       — Уже закончили? — спрашивает он как ни в чём не бывало.       — Почти, — Мелисса продолжила массировать свои ступни, изредка ёжись под пристальным взглядом Агнарра.       — Прекрасно, — говорит Агнарр, когда она, не без его советов, но закончила.       Он шумно встаёт, подходит к своему рабочему столу, забирая с него одежду, которую он взял из комнаты Мелиссы. До её пробуждения ему пришлось потратить целый час, чтобы организовать всем присутствующим в доме Чжу провалы в памяти, дабы никто не беспокоился за резкую пропажу Мелиссы прямо из её комнаты. Она часто пропадала на пару-другую дней, поэтому пускай думают, что просто ушла гулять в очередные развалины. А затем ещё столько же времени он провёл в её комнате, безуспешно разбирая завалы и разыскивая запасную чистую одежду. Благо, нашёл.

***

      — Здесь прохладно, — Мелисса, по его мнению, забавно и мило ёжится, убирая свои ладони в рукава кофты и делая пару шагов в бок, пока не касается плечом его руки. Будто ему теплее.       — Хорошо, в следующий раз принесу одежду из Снежной, — с усмешкой говорит Агнарр, наблюдая за ней.       Она озирается, разглядывая уже давно ему знакомое и даже родное место. Церковь, что сделана на манер мондштадтской ещё много столетий назад, правда, вид у неё был более мрачным и зловещим. Витражные окна из чёрного и пурпурного стекла слегка пропускали бледный, рассеянный свет Бездны, но не давали никакого освещения, от чего ровные серые стены казались ещё более тёмными, будто сырыми. Мраморный пол покрылся трещинами и мелкими царапинками. Лак на деревянных скамьях уже давно потемнел, а люстры, хоть и с завидной регулярностью протирались, уже не казались такими новыми, как раньше. Агнарр обречённо вздохнул: ремонт бы не помешал. Пора бы высшему проповеднику повыклянчивать средства для церковного зала. Неприлично принимать верующих в столь забытом месте, а после появления Мелиссы и вовсе стыдно стало. Но, кажется, её это ничуть не волнует, разве что при взгляде на других электро-Чтецов она сильнее к нему жмётся, поправляя свою маску.       Агнарр наклоняется, осторожно берёт её за руку.       — Не беспокойтесь, вас никто не тронет. Идёмте, нам нужно пройти в дверь позади алтаря.       — Тебя не смутит?..       Агнарр ненавязчиво потянул её за собой вперёд, к алтарю.       — Ничуть. Мы здесь не занимаемся ханжеством, как это делают человеческие служители, тем более, Бездна никогда не давала указаний, чтобы мы вели себя, как при монастыре.       Они проходят мимо скамей, лишь ненадолго задерживаясь около приалтарной части, когда Агнарр услышал, как его подозвали:       — Отец Агнарр, — прошелестел один из его подчинённых на древнем языке Бездны.       — Сын мой, прошу, говори хотя бы на каэнри’ахском, на этом языке ты и с Бездной поболтаешь. Я понимаю, что ты примерно моего возраста, но… — Агнарр чуть крепче сжимает руку, заставляет Мелиссу встрепенуться и поднять глаза, — у нас тут гости.       — Ох, — Чтец вздохнул, но спокойно перешёл на другой язык: — А она понимает его?       Агнарр с любопытством склонил голову, тем самым намекая, что она должна сама ответить. Мелисса неловко кивнула головой, сжав его руку сильнее:       — П-понимаю. Но практики в разговорах не было.       — О-о-о, — умилённо ответил Чтец, в его голосе послышался клёкот, знакомый для Агнарра, но вызывающий недоумение и лёгкий испуг у Мелиссы. — Пожалуйста, отец, скажите, что она принадлежит Церкви, а не Ордену. Будет сущим кощунством отдавать её в ряды вояк.       — Фактически она принадлежит Церкви, но работает в отделе Распространения. Так что ты хотел мне сказать, сын мой?       — Точно, приношу свои извинения за забывчивость. Хотел отдать вам приготовленную травяную смесь, — он протягивает Агнарру смесь, завёрнутую в промасленный пергамент, а затем наклоняется к Мелиссе, что тут же сделала шаг назад, и говорит на тейватском: — Буду рад снова тебя встретить. Я угадал? Мондштадтский акцент?       — Лет так на пятьдесят отстал в говоре.       Агнарр насмешливо фыркнул, потянув Мелиссу за собой.       — Сын мой, тебя унизил отдел Распространения. Иди и учись, не хочу более видеть таких глупых ошибок.       Они быстро огибают алтарь, ограждённый резной деревянной решёткой с простеньким узором, останавливаются перед двумя дверьми, что даже на для Чтецов казались большими и тяжёлыми. Только сейчас Агнарр отпустил её руку.       — Что такое «отдел Распространения»? — тихо спрашивает его Мелисса, боясь, что её глупый вопрос услышит кто-то помимо Агнарра.       — Это переводчики, писатели, книгопечатники, а также те, чья работа состоит лишь из обращения людей к Бездне, распространяя о ней информацию и книги, откуда последователи черпают силы. В большинстве своём члены Распространения принадлежат Ордену или Церкви и занимаются своим отделом в свободное время, — отвечает Агнарр, распахивая двери.       — И я… — она запинается, моментально отвлекаясь на то, что предстало перед её глазами. — Оу, вау. Что это за место?       Огромный купол из всё того же серого камня с полукруглыми узорами по всему периметру накрывал большое пространство, в середине которого соединялись мосты без единого ограждения, образуя небольшую площадь. В центре купола расположился окулюс, из которого вытекает нечто, схожее с густым чёрным туманом, плавно опускаясь вниз и растекаясь по площади. Мелисса ступает следом за ним, с интересом и нескрываемым испугом заглядывая под мост в кромешную тьму.       — Несведущие называют это место «Сердцем Бездны». Как романтично, но невежественно. На деле это одно из множества мест, где можно прикоснуться к Бездне и отчётливо услышать её голос, поговорить с ней. Если, конечно, она захочет. И я, — Агнарр ступает на площадь, оборачивается к ней, медленно шагая спиной к «водопаду», — хочу, чтобы вы прикоснулись к ней. Вот так, — он протягивает свою руку, погружая ладонь во всепоглощающий мрак. В голове тут же зашептали на знакомом ему с детства языке, опутывая его душу теплотой. — Уверен, она что-то да скажет.       — Это безопасно? — спрашивает Мелисса и, немного помявшись, наступает на площадь. Агнарр видит, как она вздрагивает, когда её ноги погружаются в дымку. Сам он не так чётко ощущает веющую от тумана прохладу и сырость.       — Я бы ни в коем случае не стал подвергать вас опасности.