Лисьи сказки

      Пока Снежка и Варя готовились к грядущим экзаменам, Маша, пользуясь правом отличницы и наличием автоматических зачётов почти по всем предметам, посвящала всё своё свободное время поиску решения проблемы. Наличие древнего и сложного артефакта подчинения на шее потомка демона, зудело не хуже Алёнки, нервничающей из-за приостановленных поисков родителей. Она перелопатила все доступные письменные источники, до которых смогла добраться - в интернете, библиотеке, с разрешения Кота порылась в чулане хранителя. Даже у Василисы Васильевны, декана магической академии, как-бы невзначай спросила литературу по редким артефактам. По общей версии - для доклада. И пришла к неутешительным выводам - доступными методами фактически невозможно снять ошейник подчинения в обход воли Повелителя, при этом не убив Лисёну.       Волшебница уже почти отчаялась найти решение проблемы, смирившись с мыслью, что освободить хвостатую им удастся только после победы над Повелителем. При этом уповая на волю случая, что до этого момента им не придётся схлестнуться в бою. В общем, не то чтобы они не могли с этим справиться. Просто если есть возможность всё решить мирным путём, лучше не доводить до конфликта. В конце концов, девушка поняла что очень устала ломать голову над этой проблемой, и решила дать себе немного отдыха.       Алёна, видя занятость девчонок запланировала немного развеяться, и отправилась в гости мальчишкам. Созвонившись с Сашей она выяснила что ребята сейчас у Друида, и подхватив скейт и шлем, вывалилась на улицу.       Погода стремительно портилась. Над городом нависали тяжёлые тёмно-синие тучи. В воздухе потянуло сыростью, а ветер стал отчётливо холодным. Алёнка уже почти приехала на место, когда хлынул набирающий обороты дождь. Особенность весенних дождей - они обильные, холодные, но не долгие. У Алёнки полностью испортилось настроение, и она продолжала ехать сквозь пелену воды на одном лишь энтузиазме, подогреваемым мыслями о горячем чае в гостях. Недалеко от дома она увидела знакомый силуэт встречающего, одиноко стоящий под зонтом. Сашка, завидев подругу, подбежал, чтобы прикрыть её зонтом. Вместе они торопливо двинули в сторону дома Друида.       Гостиная встретила ребят уютным теплом и древесным запахом. Алёнка зябко вздрогнула и поёжилась: "Бр-р-р, холодно!".       - Замёрзла? - Парень мельком подметил съёжившуюся подругу. Встряхнул зонт от воды и оставил сушиться в раскрытом виде. - Проходи, сейчас как раз чайник вскипит.       Девушка, переобувшись в предоставленные тапочки, протопала на кухню. Ожидаемо, что дом друида был щедро уставлен всякими горшками и ёмкостями с самой невиданной растительностью. Многочисленные окна давали много света растениям, и те в свою очередь благодарно густо цвели и давали пышную зелень. В том числе искуственно созданные джунгли поглотили и большую часть кухни. Приземлившись за небольшой кухонный столик, окаймленный какими-то папоротниками и вьющимися лианами, девчонка зябко поджала ноги. В кухню вошел Сашка. Попутно выключив закипающий чайник, парень передал удивлённой девчонке пару сложенных вещей:       - Держи, переоденься пока что в сухое, а то простынешь. Иди в мою комнату, там сейчас никого. А твою одежду мы потом подсушим.       - Эм... С-спасибо, - Алёнка неожиданно для себя смутилась, но одежду приняла.       Девушка ушла переодеваться, а парень быстренько разлил чай по чашкам, достал из деревянного серванта сладостей и баночку варенья. Пока хлопотал, в кухню вошла рыжуля. Пунцовая как варёный рак. Мальчишка тепло улыбнулся, отметив про себя, что Алёна даже в его одежде выглядела мило. Решив не смущать гостью излишним вниманием, он принял её промоченные дождём вещи со словами: "Сейчас над камином высушу".       - Да я и сама могу высушить, - смущенно отмахнулась девушка, вытянув ладонь в призывном жесте. Но маленький огонёк, возникший на её ладони, ослаблено вздрогнул, и исчез.       Изумление отпечаталось на лице девушки, и та, попробовав вновь призвать магию, с удивлением обнаружила, что ничего не вышло:       - У меня не получается!       - Спокойно, - парень положил руку на плечо девчонки, привлекая к себе внимание, - это скорее всего лунный лилейник блокирует магию. Его друид недавно получил от Лешего. Все уши нам с Васькой об нём прожужжал.       - Что? Растение, которое блокирует магию? - изумилась волшебница, а потом кое-что вспомнила. - Так это же те самые семена Маша брала у Дриады в Тёмном лесу!       - Именно, - утвердительно кивнул Саша. - Дюк ещё по молодости изучал этот вид. Теперь вот, спустя время, у него вновь появилась возможность заняться старыми исследованиями.       - Обо мне судачите? - в дверном проёме появился друид. Он не отличался ростом или физическими данными. Внешне создавал впечатление безумного ученого в белом лабораторном халате. На правой руке защитная перчатка. Одна. На одном глазу увеличивающий монокль. Образ довершала растрепанная шевелюра светлых волос. Но взгляд его был спокойным, а речи скупые, но ёмкие на факты. Он не из тех, кто по всякому поводу пускался в словоблудия. Но мимо животрепещущих тем он пройти не мог.       Обойдя ребят, он вытащил пару банок с высокой полки и встряхнув, поделился рассуждениями, - когда занимаешься опасными видами магических растений, очень удобно иметь под рукой средство, спасающее от нежелательного проявления магии.       Алёнка навострила уши. Благодаря её природному, неуемному любопытству, она, не удержавшись, поинтересовалась:       - Дядь Дюк, а может ли это растение убрать действие магического артефакта?       Друид утвердительно кивнул, - если только сделать эссенцию, потому что потенциал самого растения не большой. Другое дело, вытяжка обладает более сильным и продолжительным действием. У меня есть некоторые очерки на эту тему, если интересно, могу поделиться. Но не за даром, потом отработаете, волшебницы.       Алёнка, состроив щенячьи глазки была почти на всё согласна. Тем более понимала, что Сашка в случае чего выручит. Как говорится, «это будет проблема будущей меня».       В конце концов, девчонка получила на руки потрепанные, но тщательно прошитые рукописи с информацией о лунном лилейнике. И к вечеру, она с победным видом, торжественно вручила их Маше.       «…действие эликсира временное. Лишает магии на пару-тройку суток. И оберегает от любого магического воздействия извне. Делает выпившего "нулевой территорией" по магическому потенциалу. Нельзя применять созданиям, чья жизнедеятельность напрямую зависит от подпитки магией…»       - Не удивительно что я не додумалась до этого раньше, - вещала Маша. - Это растение очень редкое, и в Сказочном мире, где всё насквозь пропитано магией, не нашло своего применения. А там, где важно огородиться от чужеродной магии, или какого-либо воздействия извне, существуют более мощные заклинания и магические артефакты. Никто не будет возиться с созданием сложных эликсиров на основе семян этого растения, потому что область применения подобного совсем незначительная. К тому же есть более дешёвые в изготовлении и универсальные аналоги. Но ценность этого растения в простоте - считай что оно единственное может аннулировать даже самые фундаментальные слои магического воздействия - такие как магический договор. На такое способны лишь несколько созданных артефактов, которые либо также уничтожены, либо не достать.       Прочитав нужные ингредиенты, волшебница покачала головой. Чтобы добыть все компоненты снадобья, придется потрудиться.       Основа эликсира, конечно же, лилейник. А точнее проклюнувшееся семечко. В проростке находится необходимая доза нужного вещества. Маше не пришлось долго упрашивать Лешего поделиться одним семечком, данным ему Дриадой. В иных условиях, это был бы самый труднодобываемый компонент. Но касаемо остальных ингредиентов, всё равно пришлось довольно серьёзно попотеть. Задействованы были даже мальчишки. И если Сашка и Вася не задавали лишних вопросов, то Морок, увидев список компонентов рецепта, начал выспрашивать что да как. Не сильно вдаваясь в подробности, Маша ввела его в курс дела. Вопреки её ожиданиям, что тот будет воротить носом по поводу затеи спасти хвостатую, он как-то неожиданно с энтузиазмом включился в это дело. Потом стало ясно, что им двигала не обеспокоенность судьбой Лисёны. Просто он не мог пройти мимо такой чудесной возможности подгадить Повелителю.       И вот, заветный эликсир был готов. Алёнка завороженно крутила в руках склянку с вязкой опалесцирующей жидкостью. Маша озвучивала девчонкам план, а Влад, скрестив руки на груди, праздно грел уши. Рыжая должна была отнести вещество друиду на экспертизу, и заодно вернуть рукописи. Но в какой-то момент склянка выскользнула у девчонки из рук, и стремительно полетела на пол. Плод долгого и кропотливого коллективного труда был на грани уничтожения! Магия девчонок, точнее её отсутствие, не могло спасти положение. Лишь скорость реакции Морока, перехватившего летевшую склянку, выручила всех. Под облегченный общий вздох, парень укоризненно посмотрел на рыжую:       - Если никто не против, я сам отнесу эликсир друиду.       Алёнка демонстративно насупилась, но даже Снежка решила вмешаться:       - Не обижайся, Алёночка, но я думаю Влад справится. А ты лучше помоги нам убрать комнату после зельеварения.       Как бы Рыжовой не хотелось доказать что она сделает это и сама, но перечить не стала. Всё же, только благодаря Владу ценный эликсир уцелел.

***

      - Девчонки, вы не поверите кто сегодня приезжает в город с концертом! - Рыжуля влетела в комнату, под грохот распахнувшейся двери.       - Алён, если каждая твоя новость будет сопровождаться открытием двери с ноги, то очень скоро, петли не выдержат, - резюмировала Маша, но огненная волшебница её не слушала, продолжая восхищенно тараторить:             - К нам приезжает сам Шикан!       Из проема ванной комнаты высунулась удивленная мордашка Вари: «Да ладно?!»       - Сама глянь! - Девчонка махнула перед носом шатенки яркой листовкой, которая тут же была перехвачена на изучение.       - Нам надо там быть! - загорелась Варя.       - Я вам просто напомню что нам надо найти потерянные артефакты. А ещё мы хотели сегодня идти к Лисёне, снимать ошейник. - Снежка, с присущей ей тактичностью, мягко вразумляла подруг.       - Ага, - подтвердила Маша, и даже кое-кто Морока позвал, - волшебница скосилась на Рыжую.       - Морока? - изумилась Варя. - С каких пор патрулю требуется его помощь?       - Хмм, не знаю, - протянула Маша. - Когда ты просила его сходить по магазинам, не жаловалась. - Подколола подругу.       Варя вспыхнула и скрылась в ванне, выплюнув: «Это другое! У меня к нему чисто деловые отношения!». Девчонки в комнате прыснули, а Снежка вставила свои пять копеек:       - Я считаю, что Алёнкино решение позвать с нами Влада было очень правильным. Мы не знаем с чем столкнемся, а помощь опытного в боях человека будет не лишней. Хотя я искренне надеюсь, что его вмешательство не понадобится, - закончила Снежа.       - Да что может случиться? Она же не тронула Машу, - донеслось из ванной.       - Действительно, - Искусница скептически изогнула бровь, - потомок демона-лиса под воздействием Повелителя. Что же может пойти не так?

***

      - Ну что, девчонки, готовы? - через открытую входную дверь показался Влад.       В наступившем гробовом молчании можно было услышать как муха бьется об оконное стекло. Взору парня предстала шикарная картина. Девушки были готовы, но не к походу в лес. Яркие наряды, карнавальная косметика и мягкий, чарующий аромат женских духов.       - И как это понимать? - протянул брюнет.       - Владик, - пискнула Алёнка, - ты только не ругайся…       - Как это не ругайся? Мы о чем договаривались?! - Морок стремительно закипал.       - Ну… понимаешь, тут такое дело, - Алёнка скосилась на подруг в поисках поддержки, но те тоже не находили себе места, - я сегодня увидела объявление о концерте. Сам Шикан приехал в город! Мы просто не могли пропустить такое событие.       - А предупредить не судьба было? - рыкнул Влад, раздражительно потерев лоб.       - Прости, Владик, мы забыли, - тихо промямлила рыжая, смущенно перебирая пальцами ленту от платья.       Тяжелым взглядом брюнет окинул присутствующих. Не осмелились девчонки взглянуть ему в глаза.       - Отлично, - бросил он напоследок, и вышел прочь.       Закрывая дверь он услышал, вдогонку Машино: - Влад, извини! Давай перенесем?       Брюнет наращивал темп шага. Внутри клокотало сдерживаемое раздражение. Оставаться с ними дальше и обсуждать этот вопрос желания пока что не было. Нужно было выдохнуть и проветриться на свежем воздухе.       Вылетев на улицу, парень остановился и глубоко вздохнул. Тёплый ветер прошелестел по молодым листьям кустарника и растрепал брюнету волосы. В кронах деревьев вовсю заливались воробьи. Послеполуденное солнце всё ещё было высоко, а значит времени до темноты оставалось довольно много.       Юноша очень много сил убил на то, чтоб разгрести первостепенные дела и высвободить день для того чтобы помочь патрулю. А девчонки даже не предупредить его не потрудились. Легкомыслие во все поля. Брюнет раздраженно фыркнул.       "Что ж, все дела я уже отложил, и заняться мне сегодня ровным счётом нечем. Что там у нас было по планам? Одолеть хвостатую, напоить эликсиром и уничтожить ошейник? Я думаю, справлюсь сам. И не такие вещи воротить приходилось", - утвердительно кивнув своим мыслям, парень, нащупав в кармане склянку с эликсиром, что забрал у друида, уверенно зашагал в сторону остановки.       Девчонки после ухода Влада немного притихли. Им было неловко и стыдно за случившееся. Первой тишину нарушила Алёнка, озвучив висевший в воздухе вопрос:       - Как думаете, Влад ведь не пойдёт в одиночку? Это... небезопасно.       - Я думаю, даже если и пойдёт, он не сможет найти Лису. Я хоть и дала ему координаты места где с ней встретилась, но найти местоположение дома нам только предстояло. В конце концов, он старше нас, и точно опытнее. И не будет творить глупости, так что я за него не переживаю. - Слова Маши даровали девчонкам недостающую уверенность.       Атмосфера в комнате сгладилась. Уверившись, что Влад не будет творить необдуманных поступков, девчонки расслабились. В конце концов, впереди их ждал лучший концерт в Сказочном городе.