Белая ворона

В воздухе искрило от напряжения, а в комнате царил хаос. В прямом смысле. Некогда чистая и убранная комната фей сейчас была перевернута с ног на голову. Винкс собрали все необходимые элементы, но заставить это «чудо техники» работать никак не удавалось. Уж сильно состарилось. Нервы были на пределе, и вот-вот мог разгореться настоящий скандал. Магические артефакты сбоили, энергия шла вразнос, а терпение таяло на глазах. Механизм, покрытый многовековой пылью, упорно хранил молчание, отвечая на заклинания лишь треском. Кто-то уже успел поссориться. Даже не кто-то, а Блум и Текна. — Это бессмысленно! — воскликнула Блум, отбрасывая в сторону треснувший и оттого пришедший в негодность кристалл. — Нам нужны специалисты из Красного Фонтана или хотя бы консультация профессора Палладиума! — Еще чего! — Текна даже не подняла взгляда от монитора своего портативного компьютера, хотя её пальцы заметно дрожали. — Нам просто нужно больше времени и меньше… паники. — Твоё упрямство нас погубит! — вспыхнула рыжеволосая фея. Флора с тяжелым вздохом заткнула уши, лишь бы не слышать этого. Было слишком шумно. Лейла с силой ударила ладонями по столу. — Хва-а-атит! — она опустила голову и, вздохнув, сбавила тон. — Девочки, спорами мы ничего не решим. Честно, давайте признаем, что нам нужен отдых. Тем более уже поздно. Не знаю, как вы, но я чертовски хочу спать. — Я согласна с Лейлой, — поддержала Муза, закидывая в рот последнюю чипсу из пачки. Девушка смяла её и бросила в мусорку, поморщившись от очередного скрипа перенесённого из подвала в их общий зал подобия портала. — Мои уши скоро завянут от этого скрежета. Нужно отдохнуть, а утром решить, что делать дальше. Текна сразу же решила возразить: — Но Рокси… — Если мы не выспимся, — спокойно перебила Флора, — мы окажемся с Рокси гораздо раньше, чем планировали. И вряд ли в качестве спасительниц. На этом и разошлись. Блум устало зашла в свою комнату и уже было шагнула к кровати, как замерла. На подушке лежал конверт. Незнакомая печать на нем. Фея нахмурилась и взяла письмо в руки. Сердце подсказывало неладное. Осторожно разломив печать, Блум развернула лист. Внутри — безупречный каллиграфический почерк, украшенный изящными завитками. «Здравствуй, Блум. Я понимаю, что между нами осталось множество недопониманий, но тем не менее, я хотела бы пригласить тебя и твоих подруг на бал. Без злого умысла — лишь поговорить и отвлечься. Вы устали. Мы все устали от этого напряжения. Нам нужен отдых. В моём замке вас примут как желанных гостей. Вы можете взять с собой кавалеров — всё-таки какой бал без танцев. Вас встретят мои гвардейцы у озера Рокколуче, как только в небе засияет первая звезда.

С глубоким уважением,

принцесса Селена Алари.»

Сказать, что Блум была шокирована — это не сказать ничего. Не выпуская письмо из рук, да даже сильнее сжав его, она вышла в общий зал — и застыла. Остальные стояли точно так же: с одинаково напряжёнными лицами и письмами в руках. — Вас тоже пригласили? — тихо спросила она. — Да… — кивнула Флора. — Мы проверили. Текст одинаковый. Только имена разные. — Чего она добивается? — нахмурилась Текна. — Очевидно, хочет наладить контакт, — заметила Муза. — Или напасть, — мрачно добавила Лейла. — Что тут за консилиум? Вы же вроде собирались спать? — в этот момент появилась Стелла, только что вышедшая из ванной с огурчиками на глазах, белой уходовой маской и розовой чалмой на голове в виде полотенца. Она сорвала один огурец, чтобы ясно видеть, и выхватила письмо у феи музыки. — Эй! — недовольно воскликнула Муза. Стелла быстро пробежалась глазами по строкам… И вдруг засияла. — Бал! Девочки, мы идем на настоящий бал! — Почему ты так радуешься? — нахмурилась Блум. — А если это засада? — Ой, да бросьте! — беззаботно отмахнулась Стелла. — Я смогу дать отпор в любом наряде. Не забывайте, кто тут фея Солнца и Луны. Если я один раз смогла её ранить, то и второй не составит труда. Она, напевая веселый мотив, ушла в комнату, уже явно составляя в голове образы пышных платьев для себя и своих подруг. — Ну конечно… Стелла как всегда. Совершенно неизвестная планета, которая, возможно, полна опасностей, а ей нипочем, — пробормотала Муза. — Твой вердикт, Блум? — Текна скрестила руки на груди. Блум глубоко вздохнула. — Мы пойдём. Ради Рокси.

***

В замке кипела работа. Подготовка к гостям шла полным ходом. А тем временем в тренировочной, где недавно Селена оттачивала удары, юные девицы стояли и пытались учиться танцам. Ну, пыталась лишь Рокси, остальные и так прекрасно знали, как вальсировать. — Шаг вперед. Два назад. По-во-рот. О, нет-нет, мисс Рокси! Поворот должен быть вправо, а не влево! «Это невозможно! Лучше бы и вправду вечеринка была, а не вот это всё… но Селена сказала, что если бы была именно она, а не бал — никто бы из её придворных не понял. Да и бал — официальнее вечеринки. Атмосфера будет спокойнее, ведь на вечеринках все слишком энергично и ярко… пф…» — Мисс Рокси, пожалуйста, слушайте меня. Итак, дамы, заново. И-и-и раз… — мелодично произнесла женщина. — Конечно, извините, — тяжело вздохнула Рокси и решила больше не отвлекаться. Спустя неопределённое количество времени в зал постучали, и туда заглянул Думан. Окинув взглядом тяжело дышащих девушек в нарядных платьях, он по-хозяйски прислонился к косяку и звонко присвистнул. — Какое зрелище, — ухмыльнулся он. Репетиторша, возмущенная таким бесцеремонным вторжением, сложила веер, которым недавно обдувала своё лицо, и направилась к нему, чеканя шаги: — Как вы смеете прерывать учебный процесс? У нас строгий график, а вы вваливаетесь сюда без приглашения! — Полегче, уважаемая, — метаморф лениво почесал затылок, даже не глядя на неё. — Меня принцесса прислала. Сказала забрать маленькую фею животных. — Но принцесса Селена ясно дала понять, что занятия должны продолжаться до ужина! — возразила женщина. Думан закатил глаза и резко перебил её: — Принцесса передумала. Ей приспичило увидеть свою подружку прямо сейчас. Вопросы? Не дожидаясь ответа, он в мгновение ока обратился в юркую змею, проскользнул мимо опешившей учительницы и, вновь приняв человеческий облик уже рядом с Рокси, по-хозяйски обнял её за плечи. Девушка дёрнулась, наградив его испепеляющим взглядом. — Так что, я могу её забрать? — он бросил дерзкий взгляд на распорядительницу. — Или мне передать госпоже, что вы решили ей отказать? — Нет-нет… конечно, забирайте, — пролепетала женщина, мгновенно растеряв всю свою строгость. Фея животных с силой сбросила его руку со своего плеча и, не сказав ни слова, направилась к выходу. Думан нагнал её уже в коридоре, шагая в такт её быстрым шагам. — Намучилась, феечка? — ехидничал он. — Как успехи в освоении высшего пилотажа реверансов? — Попробуй сам там потанцевать, пока эта женщина тараторит быстрее, чем ты соображаешь. Посмотрим, насколько быстро сдашься, — прищурилась розововолосая. — Ну что ты, танцы — совсем не моё. Я больше предпочитаю отдавать себя кулинарному делу. — Рокси поморщилась от его несмешных шуточек. Его еда — больше инструмент для пыток, чем просто то, чем можно насытиться. — А что в итоге надо-то от меня? Где Селена? — Я слегка соврал, — лукаво улыбнулся мужчина. — Ты нужна не дастаре, а Огрону. — Он провёл рукой по своему эрокезу. Конечно, кто бы сомневался. — Просто чудесно. И что ему надо? — Ну, вот и спроси у него. Идём.

***

Она вошла в общую комнату магов Черного Круга, где не было никого, кроме того, кто её искал. Огрон стоял спиной к ней. Правая рука держала раскрытую книгу, которую он читал, а левая была за спиной. — И что же такому могущественному магу нужно от такой феи, как я? — недовольно скрестила руки на груди девушка. — Дастара хочет, чтобы на предстоящем балу мы появились вместе, как почётные гости, — не оборачиваясь, произнёс маг. — В смысле, как пара? — задыхалась от возмущения Рокси. — Вроде того. — Нет! — отрезала она. — Я не собираюсь портить вечер ни себе, ни подругам. Это безумие… Селена, зачем тебе всё это… — она злилась на дастару, хотя стоило бы на Огрона. Селена даже не в курсе этого. Это было неуклюжее, завуалированное приглашение Огрона, чья гордость не позволяла сказать всё прямо. Маг захлопнул книгу, его плечи напряглись. — Как хочешь. Так ей и передам. — Ну уж нет. Я пойду и поговорю с ней. Я ещё могу понять многое, но чтобы идти на бал под руку с врагом?! — она уже взялась за ручку двери, но Огрон в один шаг оказался рядом, преграждая путь. Его рука легла на дверь над её головой. — Не ходи, — его голос прозвучал глухо. — Дастара здесь ни при чём. Я сам хотел пригласить тебя. — Что, прости? — она опешила, глядя в его глаза. — Я хотел пригласить тебя на этот чёртов бал! — отчеканил он каждое слово, словно признание давалось ему с огромным трудом. — И когда это ты начал испытывать ко мне тёплые чувства? — Рокси нервно рассмеялась, хотя её сердце забилось чаще. — Я тебя вообще не понимаю! Сначала ты угрожаешь мне, обещаешь оторвать крылья, осыпаешь оскорблениями… А теперь зовёшь танцевать? Тебе не кажется это странным? Хотя бы капельку! — Замолчи, — процедил он сквозь зубы. — Что? Замолчать?! О нет, я не замолчу! Ты самый эгоистичный, лицемерный и самовлюбленный человек, которого я видела! Ты лжёшь даже сейчас. Тебе просто легче сделать виноватым кого-то другого, чем признаться в чём-то честно! — А ты бы пошла, если бы я сказал прямо? — он резко перехватил её взгляд, заставляя замолкнуть. — Если бы я просто спросил: «Рокси, составишь мне компанию на вечере?» Ты бы согласилась? — Конечно же, нет! — решительно ответила она. — Пусти! — она с силой толкнула его в грудь, выскочила из комнаты и захлопнула дверь. Прижавшись спиной к холодному дереву двери, Рокси медленно сползла на пол, закрывая рот ладонью. В груди бешено колотилось сердце, а мысли путались. Она смогла отказать. Она поступила правильно. Но почему же на душе стало так паршиво? Ей так хотелось поскорее увидеть девочек, облачиться в шёлк и почувствовать себя девушкой из прошлых веков. Но что это за дама без кавалера? Как кружиться в танце, не ощущая поддержки? Как вести светские беседы, не держась за сильную руку? Она яростно мотнула головой, сгоняя наваждение. Этот кавалер точно не Огрон. Есть куча причин, куча фактов, опровергающих все его внезапные порывы помочь ей. Она уткнулась носом в сгиб локтя и страдальчески вздохнула. Тяжело. И как быть — она без понятия.

***

Селена пригласила её посмотреть на платья, которые волшебнику-портному удалось смастерить за такой короткий срок. Она коснулась юбки на манекене. Приятная ткань. — Что ж, пришло время примерить то, что получилось, — раздался вкрадчивый голос сзади них, и портной щёлкнул пальцами. Этот жест невольно напомнил Рокси о Стелле, когда та с таким же энтузиазмом превращала подруг в своих живых кукол для модных показов. Платье феи животных было необычным для неё, но мастера своего дела знали, что делали, и вышло совершенно прекрасно. Через плечо шла нежно-розовая шифоновая лента, украшенная чёрной брошью. Белый атласный лиф, украшенный лучевым узором из чёрных жемчужин, переходил в игривые каскады розового шифона, а он, в свою очередь, — в чёрную ткань, усыпанную крупными и маленькими розовыми стразами. Платье на ней очень красиво смотрелось. Смелое решение добавить чёрный цвет в её образ пошло даже на пользу, сделав какую-никакую изюминку. На ноги ей предложили либо чёрные туфли с экстремально тонкой шпилькой, которой, казалось, можно навредить, если захотеть, или же белые лодочки. Рокси долго думать не стала. Конечно же, она выбрала туфли-лодочки. Дастара, до этого придерживавшаяся строгих тёмных тонов, решила выбрать нечто эфемерное, лёгкое, воздушное платье. Белый шёлк, нежно обнимающий фигуру, плавно перетекал в лазурные волны подола, напоминая океан. Мелкие жемчужины, рассыпанные по лифу, словно капли росы, сверкали в лучах свеч. И в этот раз они горели не от магии, а от огня. Дальше их посадили на макияж и причёски. И это было самым долгим. Причёски делали своими руками. Женщины-сестры были всего-навсего людьми, но и без магических способностей эти две женщины смогли смастерить на их головах что-то невообразимо красивое. Селене собрали волосы полностью, оставив лишь пару закрученных в спираль прядей, а для Рокси создали что-то изящное и лёгкое. Они закрутили ей пряди у лица, часть волос собрали в кокон и закрепили невидимками. Остальные было решено оставить распущенными. Когда последние штрихи были нанесены, девушки вышли в коридор. На замок уже опустились сумерки. Рокси волновалась. Она поправляла свои перчатки и не находила себе места. Остепенилась она, когда они прошли в зал. Бальная зала была переполнена: дамы в пышных нарядах и юноши в парадных мундирах подходили к столам с закусками и обсуждали что-то между собой. Где-то между людей бегала Прытка с причудливым белым бантиком на шее. Как только народ увидел свою принцессу, они замерли. Селена сделала аккуратный жест рукой, чтобы люди продолжали заниматься своими делами. Вскоре портал в дверях вспыхнул, и в зал вошли Винкс в сопровождении специалистов. Лица друзей были напряжены, они оглядывались по сторонам, ожидая подвоха, но стоило им увидеть Рокси, как напряжение спало. Но не насовсем. — Рокси! — помахала рукой фея пламени дракона. — Девочки! — она подхватила полы платья и подбежала к ним, обнимая их всех. Они посмеялись. Фея животных отстранилась и осмотрела их всех. — Какие вы все сегодня… красивые! — А как иначе? Это же бал! — хихикнула Стелла. Муза закатила глаза. Не любила она эти неудобные платья, конечно. — Ты тоже очень красивая, — тепло улыбнулась Флора. — Это… дастара? — указал за спину Рокси Брендон. — Давайте обойдёмся без имён нарицательных? Подождите меня пару секунд, — Рокси с тем же рвением побежала обратно, схватила ошарашенную Селену за руку и подошла к девушкам. — Девочки, парни, это Селена! Селена, это… — Я знаю, кто они. Феи Винкс, о которых в восторге весь магический мир. — Это всё, конечно, очень мило, но можно ли мне украсть принцессу Арии у вас? — любезничал Валтор. Сама принцесса недовольно зыркнула на него. Винкс и специалисты напряглись. Валтор. Что он тут делает? — Вы обещали ваш первый танец подарить мне, не так ли? — брови дастары взметнулись вверх, когда он осторожно перехватил её за талию и руку. — Извините, нам нужно удалиться, — бросил он через плечо, уводя Селену в неизвестном направлении. — Что этот мерзкий тип здесь делает?! — прошипела Стелла, едва сдерживаясь, чтобы не вызвать магический жезл. — Он здесь не один, — тихо, одними губами, произнесла Рокси, кивая туда, где Анаган заигрывал с одной из знатных дам. — Здесь весь состав Черного Круга. Музыка продолжала играть, но для фей этот бал в одно мгновение превратился в прогулку по минному полю. Лейла резко вдохнула, её глаза вспыхнули праведным гневом, а кулаки невольно сжались. — Где?! Я им!.. — прошипела сквозь зубы она. Набу обнял её за плечи, пытаясь сдержать свою девушку. — Тише, тише! Они сегодня не злодеи, и мы сегодня не герои. Мы просто гости. Пожалуйста… Селена ведь хочет найти решение наших общих проблем. — С каких пор ты стала защищать тёмных магов? — Я их не защищаю, Лейла, — слабо качнула головой девушка. — Просто Селена старается, но никто не хочет её слышать. Маги считают её неспособной давать нормально отпор, а вы… вы видите в этом приглашении только ловушку. Но это не так. — Я бы тоже счёл её глупой, учитывая, сколько врагов она умудрилась себе нажи… — Ривен! — толкнула его в плечо Муза. Блум внимательно наблюдала за Рокси. Заметив, как дрожат пальцы юной феи, она решила поговорить с ней. Скай уже хотел было последовать за ней, но Блум сказала ему что-то по типу: «Не нужно». Принцесса Домино мягко отвела её в к одной из массивных колонн, где шум толпы становился тише. — Как ты, Рокси? — В порядке… наверное, — пожала плечами девушка. Блум положила на плечи юной феи руки в красивых кружевных перчатках. — Я же вижу, что что-то не так. Скажи, что тебя тревожит, и тебе станет легче. — Я… я не знаю, Блум, — поникла головой фея животных. — Всё это так быстро навалилось… маги Черного Круга, эти мои два года в Алфее, похищение, знакомство с дастарой, всё это… я… я уже запуталась. Во всём, — шёпотом произнесла девушка. — Я очень устала, я не хочу принимать серьёзные решения, я хочу вновь ощущать себя обычной девочкой, а не последней феей с Земли, которую преследуют какие-то головорезы… — Я понимаю тебя как никто другой, — прошептала она. — Я чувствовала то же самое, когда впервые попала в Алфею. Это было для меня шоком. Но помни: друзья — это твоя опора. Мы всегда поддержим тебя, что бы ни случилось, — девушки чувственно посмотрели друг на друга и обнялись. «Даже если это будет касаться моих… неоднозначных чувств?» — горько подумала Рокси, вздохнув и выдавив из себя ответную улыбку. — Спасибо, Блум. Мне это было нужно. В этот момент трижды протрубили золотые трубы, возвещая о начале торжественных танцев. Зал пришёл в движение. Рокси, не желая быть в центре внимания, аккуратно отступила в глубокую тень колонн, прихватив с подноса проходящего мимо слуги бокал с жидкостью приятного темно красного цвета. — Арийское вино славится своим изысканным вкусом, который могут понять немногие. Ты знала об этом? — Рокси вздрогнула, повернув голову в сторону знакомого голоса. В тени, прислонившись к холодному камню, стоял Огрон. На нём был парадный костюм, сшитый с безупречным вкусом — видимо, Селена лично проследила за тем, чтобы лидер Черного Круга не явился на бал в своём привычном боевом облачении. Стальные акценты на его сюртуке в виде прямоугольных застёжек с причудливой гравировкой и необычные рукава-кейп придавали ему вид не опасного преступника, а джентльмена. Хоть и выглядел довольно мрачно. «Разве я брала вино?» — девушка сделала глоток и поморщилась, быстро поставив его на стол. Она не думала, что изысканное арийское вино имеет уж настолько яркий вкус. Горечь невообразимая! Рокси останется среди тех, кто не понял это вино. — Ну и гадость, — пробубнила под нос она. Сзади послышался тихий смех. А вот ценитель нашёлся. Ему, видимо, язык свой не жалко, чтобы пить эту гадость. — Неужели вы думали, что на званом вечере у принцессы будут подавать лимонад, мисс земная фея? Или мне правильнее называть вас принцесса Роксана? — Ты пришёл сюда, чтобы окончательно испортить мне вечер? — Рокси скрестила руки на груди, пытаясь казаться увереннее, чем была на самом деле. — Будь это любой другой день — несомненно, — он сделал шаг из тени, и свет люстр отразился в его холодных глазах. — И чем же этот день так отличается от других? — хмыкнула девушка. — Сегодня бал. А ты стоишь здесь одна, пока твои подружки веселятся, — он бросил брезгливый взгляд в центр зала. — Даже твоя ненаглядная дастара нашла себе компанию. Рокси проследила за его взглядом. В самом сердце кружащейся толпы Селена танцевала с Валтором. Она двигалась грациозно и спокойно, совершенно не выказывая сопротивления, словно этот танец был самой естественной вещью в мире. — Ужас… — выдохнула Рокси, а затем снова повернулась к Огрону. — И вообще, что ты ко мне пристал? Где твои дружки? Иди к ним, развлекайтесь вместе. — Поверь, я сполна с ними общался всё это время. Последовала неловкая пауза. Рокси задумалась и смотрела на танцующих. Уж лучше, чем смотреть на лицо этого нахала. Огрон истолковал её молчание по-своему. Он плавно подошёл ближе, взял её руку и, прежде чем она успела отпрянуть, коснулся губами её пальцев. Глаза девушки полезли на лоб, хотелось отдернуть руку, но она будто онемела. Светлые глаза пронзительно смотрели прямо ей в душу. Что ему надо? Пожалуйста, пусть не то, что она думает… — Позволишь ли ты в этот раз пригласить тебя как следует? — Ты уже пробовал. — Давай сегодня ты просто засунешь свои предубеждения подальше и попробуешь получить удовольствие от вечера? Плевать на тех, кто нас увидит. Пусть надумывают что хотят. — Ты уже успел выпить? — подозрительно спросила она. — Ноги меня ещё крепко держат, — усмехнулся он, не отпуская её ладонь. «Боже, на что я соглашаюсь…» Огрон плавно повёл её в самую гущу танцующих. Его рука в белоснежной перчатке легла на спину Рокси, уверенно, но при этом на удивление бережно прижимая её к себе. Девушка за эти несколько секунд успела сто раз передумать, но отступать было поздно — музыка продолжалась, а они уже кружились в танце. Их танец не был безупречным. Ни фея, ни, как выяснилось, маг не были мастерами этого дела. Они двигались осторожно, стараясь просто попадать в такт, пока вокруг них другие пары кружились с пугающим совершенством. Рокси с недоумением бросала взгляды на пару неподалёку: они танцевали с закрытыми глазами. Их движения были идеальными, секунда в секунду с ритмом. Они, в прямом смысле, жили танцем. «Это вообще законно?» — пронеслось в её голове. — Больше кричала на меня. — Было за что. Я хотела ещё и побить. — Не сомневаюсь. — Ты, кажется, никогда во мне не сомневаешься. Он поморщился от того, что Рокси наступила ему на ногу. — Это не специально было. Честно. Танец закончился быстро, как и начался — они вышли в круг под самый конец, но им обоим хватило отдавленных ног и даже друг друга. «Мама бы в обморок упала, если бы узнала, с кем я сейчас провожу время», — подумала Рокси, чувствуя, как кружится голова после всех этих танцев. — Знаешь, ты меня раздражаешь, фея, — Огрон остановился, не выпуская её руки. Девушка демонстративно закатила глаза. — Ты слишком громкая, невыносимая, надоедливая… Но есть в тебе что-то, что мне нравится. Наверное, твоя твердолобость. — Да ты прям мастер комплиментов. — Я не знаю высоких эпитетов, но раз уж ты так просишь… — он внезапно склонился к её уху, и его голос стал бархатным, почти театральным. — О, милая Рокси, твои локоны цвета ягодного сорбета льются реками, а твои сливовые омуты смотрят прямо в самую душу… Он не выдержал и негромко рассмеялся. Фее животных же стало почти физически плохо от нелепости момента. — Я щас в обморок упаду. Давай лучше без этого всего обойдёмся? К главарю Черного Круга подошёл Гантлос, что-то быстро шепнув ему на ухо. Пользуясь тем, что маг отвлекся, Рокси решительно развернулась и поспешила прочь от суеты, блеска люстр и удушающего запаха дорогих духов. Кто бы знал, что балы настолько утомительны? Подхватив пышные полы платья, она быстро поднялась на второй этаж замка. На середине лестницы она не выдержала и, оглядевшись, скинула неудобные туфли. Осторожно переступая босыми ногами по прохладному мраморному полу, Рокси почувствовала долгожданное облегчение. Это было чертовски приятно. Девушка направилась к балкону. Она вышла на широкую площадку, оперлась о резные перила и замерла. Ария была удивительной и совсем не похожей на Землю. «Земля… Родная Земля», — тоскливо подумала она. Ничего, скоро всё закончится. Она окажется дома, в кругу близких, и все эти проблемы забудутся, как страшный сон. Так ведь говорила Блум? Рокси устало прикрыла глаза, подставляя лицо ночному ветру. Но тут же резко обернулась, услышав за спиной тихие шаги. Пальцы её непроизвольно сжались, готовясь призвать магию. — Что ты, это всего лишь я, — Огрон поднял руки в примирительном жесте, останавливаясь в нескольких шагах. — Сбежала и даже не попрощалась, — заметил он. — Не представляю, как это разбило твоё хрупкое сердце, — съязвила она. — Ах, подождите, у такого, как ты, его же просто не может быть. Он лишь хмыкнул, привычным жестом поправив волосы. Подойдя ближе, он встал рядом у перил, глядя на неё в упор. — Тебе говорили, что ты красивая? — Что? — она нахмурилась и повернула голову к нему. Что-то он задумал. И ей это ой как не нравится. — Ты красивая, — почти шёпотом повторил он, внезапно оказавшись совсем рядом. Его рука медленно поднялась, и он аккуратно заправил выбившуюся прядь ей за ухо. Живот у девушки скрутило странным узлом, а в груди неприятно кольнуло. Он медленно наклонился к ней, давая ей каждую секунду, чтобы оттолкнуть его, уйти, исчезнуть. Но фея животных словно приросла к месту, не в силах пошевелиться. И тёмный маг поцеловал её. В этом не было страсти или фанатизма — лишь лёгкое, почти трепетное касание губ, оставившее на устах феи привкус горечи вина. Когда он отстранился, Рокси судорожно выдохнула и закрыла лицо руками, прячась от его взгляда. «Так нельзя… а если кто узнает? Боже! Теперь всё стало ещё запутаннее!» Был ли это пьяный бред, минутная слабость или… или она действительно ему нравится? — Прости за украденный поцелуй, — по его лицу было заметно, что он ни о чём не жалеет и скорее делает ритуальное отступление, пока не поздно. — Пусть эта ночь сохранит наш секрет. — Огрон, постой! — окликнула она его, когда он уже развернулся, чтобы уйти. Он остановился, глядя через плечо. Рокси замолчала, не зная, как правильно выразиться, — Я… я… почему ты это сделал? Я тебе нравлюсь? Глупый, совершенно детский вопрос. Вместо ответа он лишь коротко хмыкнул и скрылся в тени коридора, оставив её одну. Фея сорвала с рук перчатки, швырнула их в угол и, запустив пальцы в волосы, медленно присела на холодный пол. Ну и вечер.

***

Как оказалось, Селена выделила феям просторную общую комнату. Парням из Красного Фонтана пришлось сразу отправиться на миссию, так что девушки остались одни. Рокси вошла в спальню, всё ещё шурша тяжёлым подолом платья. Сначала она не заметила ничего странного, но когда Стелла протянула ей уютную пижаму и Рокси, наконец, сменила торжественный наряд на привычную одежду, она почувствовала на себе тяжёлые, многозначительные взгляды подруг. В комнате повисла звенящая тишина. — Вы всё видели, да? — обречённо спросила она, уже заведомо зная ответ. В комнате фей повисло тяжёлое, почти осязаемое молчание, которое первой нарушила фея Солнца и Луны. Она всплеснула руками, едва не выронив хрустальный флакон с лосьоном. — Еще бы мы не видели! — воскликнула она. — Такое зрелище пропустить просто невозможно! — Ваша пара была очень… неожиданной, — добавила Флора, мягко и немного неловко улыбнувшись. Она присела на край кровати, кутаясь в уютный шёлковый халат. Рокси почувствовала, как к горлу подкатывает ком. Она устало опустилась на мягкий ковёр, чувствуя, как гудят ноги после танцев и беготни босиком. Кстати, она, кажется, там на балконе и оставила свою обувь. Возвращаться за ней сейчас было бессмысленно. Пусть уж там стоят. — Пара? О нет, девочки, всё не так. Со-овсем не так, — она покачала головой, пытаясь упорядочить хаос в мыслях. — Давайте я поделюсь с вами тем, как всё это было на самом деле… Винкс тут же оживились. Они мгновенно организовали импровизированный круг, устроившись на подушках и кроватях. В мягком свете ночников их лица казались серьёзными и сосредоточенными. Рокси начала рассказ, стараясь не упускать деталей: от спонтанного танца до того самого момента на балконе. — …А потом он просто ушёл! Представляете? — воскликнула девушка, всплеснув руками. — Скрылся, как какой-то герой дешёвого романа! А напоследок бросил: «Прости за украденный поцелуй»! — Я в шоке… — чувственно выдохнула Стелла, приоткрыв рот. Она приобнимала Флору за руку, чтобы не упасть с края кровати. — Я тоже, — Муза и Блум переглянулись. В их взглядах читалась тревога. — Я, конечно, понимаю, что многим девушкам нравятся очаровательные мерзавцы, — подала голос Лейла, скрестив руки на груди, — но Огрон… Он же просто отвратительный. Он враг, Рокси. Он охотился за нами, он причинил столько боли! — Нравится? Мне? Огрон?! — фея животных вскочила, её голос сорвался на возмущённый шёпот. — Да ни за что в жизни! Чтобы я… И этот… Этот высокомерный тип?! Она тяжело вздохнула и снова села, обхватив колени руками. Гнев быстро сменился опустошением. В её голове всё перемешалось: его странные намёки на что-то, холодный блеск глаз… Она окончательно запуталась. — Всё это, конечно, очень драматично, — подала голос Текна, вздохнув. Она потянулась к своему портативному компьютеру и затихла, что-то сосредоточенно выискивая в нём. — Но, Рокси, ты ведь примерно понимаешь, чего на самом деле хочет от нас эта… Селена? Её письмо не внесло какой-то ясности. Земная фея подняла взгляд на подругу и медленно кивнула. — Да. И я хочу вас заверить: она не планирует немедленного нападения. Но её позиция покажется вам, мягко говоря, немного… не той, какой бы нам хотелось. — И что же она предложит? — спросила Блум, подавшись вперёд. — Магический суд, — отрезала Рокси. — Она хочет публичного возмездия. Она хочет отомстить Команде Света. — За что, интересно? — нахмурилась Муза. — Они ведь герои, они спасли Волшебное Измерение! — Насколько я поняла из её слов, её отца убили именно они. В комнате снова воцарилась тишина, но на этот раз она была ледяной. Текна быстро застучала по клавишам, вызывая голографические архивы. — Но в официальных источниках указано, — Текна указала на парящие в воздухе строки текста, — что так называемого короля дастар Команда Света заточила в Измерении Дельта за его преступления, где он впоследствии и скончался. Ни о каком убийстве в хрониках нет ни слова. — Я не знаю, чему верить, девочки, честно, — Рокси потерла виски. — Одни говорят одно, другие — абсолютно другое. История Селены звучит слишком искренне для простой лжи. — Я согласна, это всё довольно странно, — задумчиво произнесла Блум. — И эти дастары… и то, что от нас их существование фактически скрывали в школе. — А какого года эти источники, Текна? — вдруг спросила Рокси, прищурившись. Фея технологий нахмурилась, прокручивая бесконечные списки данных и, не отрываясь, ответила: — Точная дата не указана, но самим записям не меньше двухсот-трёхсот лет. — Селена как-то упоминала, что её четыреста лет держали в заперти, — Рокси обвела подруг пристальным взглядом. — А значит, эти записи были сделаны гораздо позже тех событий. Они слишком свежие, чтобы быть первоисточником. — Четыреста лет назад… — Блум закусила губу, её лицо побледнело. — Это же времена, когда Команда Света только начинала свой путь. Они были молоды, полны амбиций. — Смотрите, — Муза подалась вперёд, её глаза лихорадочно бегали, а она пыталась правильно сформулировать мысль. — Если представить себя на их месте, без всяких углублений в детали. Случайно — а может, и нет — они совершили нечто ужасное. Убили кого-то, кто стоял на их пути. Но сейчас они — уважаемые блюстители закона, легенды, столпы общества. Что нужно сделать со всей возможной информацией об этом инциденте? — Избавиться от неё? — предположила Флора. — Верно! Зачистить архивы, переписать хроники, выставить врага безумцем, дикарём, который «просто скончался в заточении», — глаза Текны заблестели. Как же до этого она раньше не додумалась! — И тогда все нестыковки в некоторых старых записях — это не ошибки, — подхватила Лейла, — а результат этих самых «заметаний следов». Мы видим только ту картину, которую нам позволили увидеть. — Нужно найти какие-нибудь ещё более древние записи, — решительно сказала Блум и подсела ближе к Текне. Фея животных откинулась на подушки, чувствуя, как силы окончательно покидают её. — У меня голова уже кругом от этого всего… древние заговоры, старые враги, дастары. Я, наверное, лягу спать, пока мой мозг окончательно не взорвался. Спокойной ночи, девочки. — Спокойной ночи, Рокси, — хором ответили они.