Рыцарский кодекс

      После встречи с графиней Хиномори Ан смогла расслабиться и, что самое главное, оживилась. Теперь, завидев, впереди карету с красочными флажками или гербом, она не тряслась в ожидании, а бросала взгляд на Акито, поправляя ему пиджак или галстук, что очень и очень бесило Шинономе с каждым разом.       Вдали показалась очередная карета, и Ан привычно бросила оценивающий взгляд на Акито.       — Только попробуй, — почти прошипел парень.       — Но у тебя опять галстук перекрутился!       — Ну и что, они переживут меня с перекрученным галстуком, — он недовольно скрестил руки на груди, искоса глядя на девушку. Та закатила глаза. Шинономе посмотрел вперёд и увидел пару знакомых чёрных лошадей.       — Ой, смотри, это же ваш герб! — «Капитан очевидность» - отметил про себя Акито.       — Сестра с отцом едут, — скучающий кивок.       Через пару минут тёмная с золотым обрамлением карета остановилась. Первым вышел герцог Шинономе в утонченном чёрном фраке, расшитом золотыми нитями. В районе сердца была особо красивая вышивка с букетом белых цветов. Обувь, начищенная до блеска, аккуратная чёрная шляпа с драгоценными камнями и чёрная как смоль трость в правой руке - все выдавало в Шинеи Шинономе высокопоставленного аристократа. Спустившись из своего транспорта, герцог подал руку в тёмной перчатке, выходящей следом Эне.       Старшая сестра Акито тоже выглядела безупречно. Её длинные распущенные волосы сковывала лишь привычная тоненькая косичка слева, открывавшая вид на изящную шею. Голову украшал жемчужный ободок с небольшим цветком, который также присутствовал на поясе и на левой стороне груди в виде брошки. Само платье, на первый взгляд, выглядело простым, однако большое количество деталей приковывало взгляд любого. Она приняла руку отца и посмотрела на встречающих гостей Ан и Акито.       — Герцог Шинономе, леди Шинономе, добро пожаловать, — Ан улыбнулась, какой уже раз присаживаясь в изящном реверансе, — Я рада, что вы смогли приехать.       — Не стоит, благодарю за приглашение, — Шинеи кивнул на приветствие, переводя взгляд на своего сына, — Надеюсь, он не доставляет вам проблем.       — А? — Акито с таких слов резко завис. В смысле «не доставляет проблем?». Когда он был проблемным для отца? Несмотря на свой вспыльчивый характер парень никогда не делал ничего, что может навредить чести герцогства, так почему?       — Герцог, вы совершенно не правы, — Ан улыбнулась, — Акито - мой дорогой друг, он не может доставлять нам проблем, не беспокойтесь о таком.       — Отрадно слышать. В таком случае мы присоединимся к остальным, — мужчина опёрся на трость, после прощального кивка, — Рад был встретить вас, леди Шираиши.       — Взаимно, герцог.       Эна с отцом скрылись на брусчатой дорожке к саду, после чего Акито смущённо произнёс:       — Незачем было вступаться за меня.       — А? Акито, прости, я не услышала, ты хотел сказать, — девушка сложила руки на груди и продолжила голосом, который, по её мнению, был голосом Шинономе, — Дорогая Ан, спасибо, что спасла меня от моего злого отца?       — Да, именно это. Так как ты услышала все с первого раза, то повторять не буду.       — Бука.

***

      Небольшие круглые столики стояли под кружевными зонтами, защищающими аристократов от почти летнего солнца. Задумка чаепития Ан была чрезвычайно простой, но эффективной — в саду были выставлены закуски в интересных формах. Ближе всего к озеру располагался стол с закусками в виде мечей, щитов, ярких магических шаров, тренировочных рапир, а в центре был торт с фигурками рыцарей из глазури. Чуть поодаль были закуски, связанные с книгами, ещё дальше с рукоделием и так далее.       Когда гости заходили в сад, у них было время осмотреть все места и выбрать, за какой стол они сядут, пока Ан и Акито встречали других гостей. В итоге, когда принесли закуски, гости стали рассаживаться по выбранным местам. Шинономе и Шираиши не стали исключением, уверенно идя к столу у самого пруда. Они сели рядом пока размышляли о будущем экзамене, как вдруг к ним подошла фигура.       — Не возражаете, если я присоединюсь? — на его лице расцвела улыбка. Акито чуть-чуть нахмурился, снизу вверх смотря на незнакомца.       — Маркиз Камиширо, не знала, что вы интересуетесь рыцарством, — ответила Ан, спокойно кивая на белоснежный стул напротив. Маркиз прошёл к указанному месту и сел.       — Фу-фу, — совсем по-кошачьи зажмурились янтарные глаза, — Леди Ан, ваши кончики выглядят очень необычно. Несмотря на то, что ваш цвет волос тёмный, они ярко-синие. Вы же знаете, что это значит?       — Конечно, — Ан кивнула, — необычный цвет волос - подарок Бога. Это значит, что человек может обладать необычным навыком.       — Всё верно, — Он сложил руки в молитвенном жесте на подбородке, опираясь локтями о белоснежную скатерть стола, — Видите ли, в детстве мои волосы были не такого цвета. Там были лишь фиолетовые пряди. Но когда я открыл свою способность, то мой естественный цвет волос полностью ушёл, — поймав удивлённый взгляды, маркиз тихо засмеялся.       — А как вы поняли, что у вас за способность? — спросил Акито. К сожалению, у него не было необычного цвета волос, но он все ещё прекрасно владел мечом. Хотя необычная способность как, например, суперзрение ему бы не помешала.       — Это очень долгая история, боюсь, что на её рассказ уйдёт уйма времени.       — Леди Шираиши? Здравствуйте! — к компании подошли ещё двое - парень и девушка. Светловолосая леди была в белоснежном платье с рюшечками. Её белые перчатки придерживали подол платья с пастельно-жёлтыми цветами подсолнуха, пока она приветствовала находящихся за столом присутствующих, — Тенма Саки, дочь графа Тенма. Я бы хотела поблагодарить вас за приглашение!       — Ну что вы, не стоит, — Шираиши улыбнулась, — Прошу, зовите меня просто Ан.       — Хорошо! — Саки почувствовала лёгкий тычёк в плечо со стороны. — Ой, кстати, сегодня со мной мой старший брат.       — Да, здравствуйте, я - восходящая звезда рыцарского ордена - Тенма Цукаса! — Парень расправил плечи и положил руку на грудь, вставая в странную позу. Акито показалось или на минуту он и правда увидел звезды рядом с его лицом?       — А-а-а, сэр Тенма, — послышался голос маркиза, который с интересом наблюдал за подошедшими гостями, — Наслышан о вас. Я маркиз Камиширо, очень рад встретиться с вами вживую.       — Маркиз Камиширо? Кажется, я тоже что-то о вас слышал, — блондин задумался, поднося ладонь к подбородку. Глаза стоящей рядом Саки наполнились энтузиазмом.       — Я слышала о вас! Вы же легендарный архимаг, живущий в магической башне, который справляется с любыми заклинаниями!       — Ойя, — маркиз улыбнулся словно кот, вставая со своего места, — Кажется, впереди меня ждёт всемирная слава, раз такая прекрасная леди как вы говорит столь лестные слова, — он в два шага преодолел расстояние до Саки и аккуратно взял её левую ладонь в свою, присаживаясь на одно колено и целуя ладонь в перчатке, — Безумно рад нашему знакомству с вами, леди Тенма. Могу я называть вас по имени?       — А-а? — лёгкий розовый румянец в цвет кончиков её волос показался на щеках девушки. Она отвела взгляд от янтарных кошачьих глаз и смущённо пролепетала. — Да, вы можете звать меня леди Саки.       — Маркиз Камиширо, вам не кажется, что это слишком? — Тенма и Камиширо перевели взгляд на Цукасу. Тот был весь красный от злости, явно держась из последних сил. Взгляд его глаз буквально прожигал ладонь сестры, которую несколько секунд назад поцеловал маркиз.       — Сэр Тенма, боюсь, что я не понимаю, о чем вы говорите, — архимаг встал рядом с Саки с абсолютно невинным лицом, на котором читалось удивление, — Разве это не называется проявлением уважения к даме?       — Правила приличия хоть и допускают подобные действия, — Цукаса скрестил руки на груди, не отступая ни на шаг. Как только кто-то посмел прикоснуться е его драгоценное сестрёнке?! — Однако у вас не было нужды и прав целовать её руку. Вы не её сопровождающий или жених, — чётко и уверенно отрезал Цукаса.              — Фу-фу-фу, кажется, что я и правда кое-что забыл, пока находился в магической башне, — Камиширо повернулся в сторону блондинки, — Леди Саки, позволите ли вы мне загладить свою вину походом в ресторан?              — Ну, я...              — Отказано, — Цукаса взял сестру за плечи, словно она была его самым драгоценными сокровищем, которое нужно спрятать от страшного дракона, и отодвинул от непозволительно близко находящегося маркиза. Нужно защитить беззащитную Саки от этого прилипчивого парня, — Моя младшая сестра сейчас очень занята подготовкой к церемонии совершеннолетия, к сожалению, она не сможет уделить вам и минуты.              — Вот как? — все никак не унимался «прилипчивый парень». — В таком случае могу я надеяться на сопровождение именинницы в такой важный день?              — Господа, давайте-ка все присядем к столу. Наши повара постарались на славу, и мне было бы грустно отпускать вас с этого чаепития без единого кусочка десерта, — из неоткуда выскочила Ан, ещё издали завидев смертельную опасность для чаепития. От Тенмы и Камиширо исходили мощные магические ауры, полностью противоположные друг другу. Если конфликт не прервать, то взрыв маны ещё самое лучшее из того, что могло произойти. Ан взяла Саки за руку, — Леди Саки, я бы очень хотела обсудить с вами одну книгу!              — Неужели вы о «Мимолетной грусти»? — увидев кивок, Саки оживилась. Она уверенно сжала руку Шираиши и посмотрела на Цукасу. — Брат, и правда, пойдёмте пить чай!              — Если ты этого хочешь, то конечно, — мягко ответил Цукаса, улыбаясь сестре и отдавая её в руки Ан.              — Вот и порешили! — девушка вздохнула с облегчением и подвела блондинку к соседнему с ней месту. — Прошу, присаживайтесь.              Напряженная обстановка постепенно рассеивалась. Ан любезно повела участников этой своеобразной дискуссии обратно к столику под большим зонтом, который выглядел как купол, защищающий от жаркого солнца. Когда компания подошла к белым стульям, Акито доедал уже второй кусочек чизкейка, недовольно глазея на пришедших. Тишины и спокойствия ему больше не видать. Шираиши чуть похлопотала, и в итоге все гости расселись. Справа от Ан сидел Шинономе, рядом с ним маркиз, а по левую руку девушки сидела Саки с братом. Между ним и Камиширо, как нельзя кстати, стоял еще один свободный стул.              — Благодарю! Так вы хотели обсудить со мной книгу? Я не думала, что вы читаете любовные романы! — Саки полностью переключила внимание на девушку в тёмном платье, когда всем за столом разлили фруктовый черный чай.              — А-ха-ха, — Ан неловко засмеялась, пока отпивала чай, — Я и вправду не увлекаюсь таким, но иногда моя служанка подкладывает книги, чтобы я расслабилась. Все свободное время я посвящаю тренировкам. Да, Акито?              — Что? — в кои-то веки оживился Шинономе. Пока Ан наблюдала за конфликтом двух влиятельных семей, тот спокойно поедал не первую порцию десертов, думая о словах отца. Он постоянно прокручивал его фразу в поисках смысла или скрытого умысла, но все бестолку. И сейчас он немного не следил за ходом беседы. Спустя несколько секунд он все же вспомнил примерное направление разговора. — У меня тоже мало хобби, ведь я готовлюсь к вступлению в рыцари.              — Хороший настрой! — одобряюще прозвучал Тенма. — Надеюсь, что у вас получится попасть в наш орден!              — Конечно попадём! Мы очень усердно тренировались не один год, — его энтузиазм подхватила Ан, — А вы не расскажете, что будет на экзамене в этом году?              — Ха-ха-ха, конечно нет! Так же будет неинтересно. Экзамен был создан, чтобы отобрать лучших из лучших, которые должны решать молниеносно поставленные задачи! Это и есть задача настоящего рыцаря!              — А разве не защита простых людей? — спросил Акито с небольшим раздражением в голосе. Ух, как же его начинал раздражать этот Тенма. Жаль, что он старше, иначе всегда прямолинейный Шинономе высказал ему все, что думает. Ладно, он вряд-ли попадёт к нему в рыцарский отряд, так что они не будут видеться часто, можно будет и потерпеть.              — И это тоже! Все отражено в нашем рыцарском кодексе. Кодекс - священная книга для каждого рыцаря, которую он всегда носит с собой!              — Как Священное Писание? — Ан поставила чашку с напитком, на полную включаясь в беседу.              — Да! Только для рыцарей кодекс выше, чем что-либо! — вокруг лица Цукасы начали появляться небольшие звездочки.              — Это магия? — буднично поинтересовался Камиширо, рассматривая подлетевший к нему сгусток магической энергии.              — Да! — Саки активно закивала. —У брата с самого детства есть способности к магии!              — Саки не преувеличивает! — гордо заявил Цукаса с неким превосходством во взгляде. — Моя способность – магия света, которой я несу добро и радость всем!              — Как интересно, — отметил архимаг, — Я бы очень хотел изучить эту способность поближе. Быть может, сэр Тенма, вы согласитесь поучаствовать в моих исследованиях?              — Исследованиях? А они не опасные?              — Конечно нет, — маркиз отправил в рот кусочек яблочного пирога и закрыл глаза, смакуя вкус. После он взял в руки чашку, сделал глоток и снова посмотрел на размышляющего блондина, — Однако, если вы откажетесь, я бы мог попросить леди Тенму по-              — Я согласен, — незамедлительно ответил Цукаса, — Но у меня тоже есть условия. Во-первых, вы перестанете донимать своими выходками мою сестру. Во-вторых, если мне что-то не понравится – я уйду.              — Конечно-конечно, — заверили его, —В таком случае обсудим детали позже. Я бы тоже хотел узнать у вас, каково быть рыцарем. Может быть, вы поведаете что-то ещё?              — Хотите я расскажу историю о том, как мы с моим отрядом поймали стаю диких волков на охотничьих соревнованиях?              — Ого! Целую стаю? — Ан отложила приборы, полностью фокусируясь на аннотации истории старшего рыцаря. Акито закатил глаза и решил осмотреть всех. Кажется, всем присутствующим было интересно. Всем, кроме Акито. Он доел свой чизкейк и встал из-за стола, когда громкий голос блондина смолк для драматической паузы.              — Что ж, это было очень интересно, однако вынужден вас покинуть, у меня еще остались незаконченные дела, — он кивнул всем присутствующим в знак прощания и проигнорировал непонимающий взгляд Шираиши. Все высказали ему несколько слов на прощанье, и он начал отдаляться от шумного общества, еще долго слыша громкие возгласы Тенмы.              Шинономе прошел вглубь сада, пока шумные голоса гостей не сменились легким свистом ветра. Он присел на лавочку возле большого могучего дерева и посмотрел вверх, любуясь его ветками и зелеными листьями. Вздохнул. Как же он устал от всего этого. Его жизнь, словно длинная и бесконечная река, текла размеренно и постоянно, совсем не изменяясь в течении. Однообразие дней слишком надоело вечно активному парню. На горизонте событий впереди была большая перемена, которую он с нетерпением ждал.              Когда он станет рыцарем, то наконец покинет тот удушающий дом, покинет эти темные стены и оставит позади тяготившее прошлое. Несмотря на то, что он бесчисленное количество раз уходил от своих настоящих эмоций и постоянно твердил беспокоящейся Ан, что все хорошо, Акито далеко был от определения нормального самочувствия. Все недосказанности в их неразговорчивой семье давили тяжелым грузом на сердце, который парень игнорировал уже несколько месяцев. Все понимали, что герцогине Шинономе лучше не станет, но никто не хотел говорить это вслух. Все надеялись и ждали чуда, которое все никак не приходило. Вся эта обстановка душила парня.              Руки затряслись, и Акито, прорычав, с силой ударил себя ими по коленям. Горло свело, а красочная картинка мира перед глазами начала размываться. Вот же он тряпка. Из-за такого расклеиться. Хоть бы никто не увидел его в таком состоянии.              — Ух ты, вы только посмотрите, кто здесь! — от этого голоса Акито затрясся еще сильней. Из всех, кого он мог встретить тут, он встретил ее. Фигура человека склонилась прямо над склонившимся над своими коленями Акито, —Ей, я вообще-то тут!       — Да слышу я. Иди, куда шла, — Акито махнул рукой в сторону выхода из сада, пока другую прижал к голове.              — Ты какой-то грустный, что произошло? — слева послышался шорох одежды.              — Не твое дело.              — Ха-а, какой ты скучный, братишка, — устало. Акито резко сел.              — Не называй меня так, Мизуки, — гневно прошипел Шинономе. Девушка с удивлением посмотрела на него, медленно опуская руки на его плечи.              — Ты плакал, — не вопрос, а утверждение, — Что случилось?              — Я в тысячный раз повторяюсь. Не. Твое. Дело.              — Какой же ты несговорчивый. Не то, что твоя сестра, — очередной вздох и грустный взгляд лиловых глаз, осматривающих его, — Расскажи, что тебя беспокоит. Станет легче, — Акито с легкостью отбился от лежащих на плечах рук Акиямы и отвернулся, отводя взгляд, будучи не в силах выносить этот жалостливый взгляд. Не нужно его жалеть, он не заслужил.              — Ты и сама в курсе.              — Да. Но я хочу услышать это из твоих уст. Тебе полегчает, если выговоришься.              — Я не... — Акито замолчал, когда понял, что его следующие слова застряли комом где-то в горле. Он зажмурился, почувствовав влагу на лице, и спрятал голову в руках на коленях. Чуть позже его головы коснулась рука Мизуки, поглаживающая и перебирающая непослушные рыжие волосы.              — Это нормально - бояться, — продолжила она, — Я тоже много боюсь. Но я уверенно смотрю страху в лицо. Как же ты станешь рыцарем, если не можешь признать свою не идеальность? — молчание. — Ты сможешь стать сильней только если признаешь свои страхи. У тебя все получится, понял?              — Понял, — тихо отозвался Шинономе.              — Все, давай, не кисни и иди веселись со всеми, —девушка напоследок легонько оттянула его левое ухо и встала. Акито взялся за ушибленное место и снова ровно сел, смотря за уходящей девушке в розовом брючном костюме.              Он посидел еще, пока весеннее солнце не стало заходящим, а потом встал и пошел в сторону пруда. Наверняка Ан на него опять взъестся за этот своеобразный побег, но ему плевать. Еще на немного он отодвинул ту волну негативных эмоций, от которой бежал последнее время. Еще чуть-чуть. Еще чуть-чуть.       

***

      Цукаса сосредоточенно слушал сестру, пока та эмоционально рассказывала какую-то историю, что со стороны выглядело очень мило и по-домашнему. Уголки губ Камиширо поползли вверх, и он решил подойти к ним, чтобы еще немного пообщаться перед своим отъездом.              — Леди Саки, сэр Тенма, уже уезжаете?              — Зовите меня по имени, раз уж моя сестра разрешила называть так ее, а то это звучит слишком странно, — Цукаса сложил руки на груди в легком смущении.              — Тогда и вы зовите меня Руи, — радостно кивнул маг.              — Мы попрощаемся с леди Ан и уедем, — присоединилась к разговору Саки, — А вы? Вернетесь в магическую башню?              — Да, хочу поскорей сообщить коллегам о найденном мне ценном экспонате.              — О! А что это? —заинтересованно склонила свою светлую с персиковыми кончиками голову девушка.              — Ваш брат, — спокойно ответил Руи, смотря за реакцией Цукасы. Щеки того покрылись румянцем, а сам он на секунду остолбенел таким комплиментом. Однако ему хватило всего секунды, и он уже вошел в привычную роль звезды.              — Ха-ха-ха! — все еще смущенно засмеялся он. — Ну конечно это я.              — Я подготовлю все для моих исследований и отправлю вам письмо. Когда вам будет удобно навестить мою скромную обитель?              — Ну… — Цукаса приложил правую руку в белоснежной перчатке к подбородку. Его светлые тонкие брови сдвинулись к переносице, из-за чего на лбу образовалась маленькая складка. Руи поймал себя на мысли, что думающий Тенма был…милым. Стоп, он что? — Я думаю, что в следующую пятницу. Нормально?              — А? Да, вполне, — Камиширо вышел из транса под взглядами собеседников. Он снова по-кошачьи улыбнулся и поклонился, — В таком случае, увидимся в пятницу, — а через секунду добавил, — До скорой встречи, мой рыцарь.              После этой фразы он уверенно зашагал прочь, оставляя ничего не понимающую Саки и трясущегося Цукасу одних. Девушка с вопросом посмотрела на брата, но он зажмурился и повертел головой из стороны в сторону, чтобы она не спрашивала, ведь он и сам не понял. Не понял этих слов и странного чувства внутри. Ладно, как-нибудь потом разберется. Сейчас нужно ехать домой и заниматься прочими делами.