Искусство опоздания

      Прохладный осенний воздух проникал в комнату сквозь приоткрытое окно, задевая занавеску. Лера лежала на своей кровати, устремив взгляд в одну точку на потолке, и пыталась выстроить логическую цепочку из хаотично разбросанных мыслей. В какой момент она отпустила ситуацию и перестала контролировать собственные эмоции?       Да, Смирнова… Быстро же ты поплыла…       Так бойко отвечала на его нападки в начале, а теперь растекалась лужицей от каждой адресованной ей улыбки и не могла найти нужных слов, чтобы элементарно поддержать диалог, потому что боялась показаться глупой или нелепой. Хотя никогда прежде не зависела от мнения окружающих.       Вполне возможно, что переломным моментом в их отношениях стала драка в ресторане, после которой Лера взглянула на него совсем другими глазами. Арсений не пытался ее уколоть или унизить, защищаться больше не было смысла — пришлось спрятать шипы. С тех пор он незаметно проникал в ее мысли, заполнял собой все больше пространства в сознании. Поначалу она сопротивлялась этому, искала подвох в каждой его фразе или поступке, но в итоге довольно быстро сдалась и даже не пыталась как-то оправдывать их общение.       А сегодня вообще потеряла способность здраво рассуждать, когда его рука уверенно легла на ее талию. Просто по инерции переставляла ноги и чуть не задохнулась, почувствовав прикосновение теплых губ. В таких случаях всегда срабатывал инстинкт — локтем под дых или коленом в пах. Но на этот раз программа дала сбой. Его действия не вызывали отторжения. Скорее, наоборот. Появилось странное ощущение, что так и должно быть.       Да она даже возмутиться нормально не могла! Какое-то невнятное «что это было» — ну так, чисто для приличия. А дальше она поверила бы в любую чепуху.       Конечно, все же нормальные преподы изображают парней своих студенток!       С другой стороны, она сама отправила ему сообщение. Да, по ошибке. Но отправила же. В очередной раз втянула в свои проблемы, еще и недовольна.       Может, ему вообще не до этого было? Наверняка у человека есть дела поважнее, чем каждый раз вытаскивать тебя бестолковую из задницы.       Лера злилась на себя, на Арсения и на ситуацию в целом, потому что не хотела признавать, что он ей нравится. Ведь это совсем не входило в ее планы.       Это просто пмс, наверное. Ты не влюбилась. Ты не влюбилась. Блять, да, ты влюбилась.       И что делать дальше с этим знанием, она не представляла. Как вариант, можно было сменить пол или переехать жить на Марс. Все же лучше, чем пойти и признаться в своей симпатии.       В половине двенадцатого перезвонил Артем, про которого она уже благополучно забыла — еще бы через неделю объявился. Обида на друга перекрывалась яркими эмоциями от встречи с Арсением, поэтому Лера все же взяла трубку и заверила, что с ней все уже в порядке, помощь больше не требуется. Затем набрала номер Яны и, воспользовавшись тем, что соседка ушла ночевать к парню в комнату, в подробностях описала прошедший вечер. Ей нужен был взгляд со стороны и совет человека, хоть немного разбирающегося в мужской психологии. Артем по объективным причинам не подходил.       — У-у-у, подруга… — многозначительно протянула Ковалева, молча выслушав десятиминутный монолог. — И ты на эту удочку попалась?       — Какую еще удочку?       — А ты не слышала, что про Попова в универе говорят?       Лера насторожилась — все важные новости всегда проходили мимо нее. Во-первых, потому что она работала и часто пропускала пары. А во-вторых, потому что в вузе с ней почти никто не общался.       — Что он ест младенцев на завтрак? Конечно, слышала.       — А вот зря ты иронизируешь. Еще даже месяц не прошел, а он уже перетрахал половину эконома.       — И ты в это веришь? — Лера лишь усмехнулась в ответ. Не учебное заведение, а какой-то журнал «Стархит».       — Ну, может, не половину. Но то, что он спит со своими студентками, уже знают все. Его из-за этого, кстати, из Питера поперли, — Яна говорила так уверенно, словно это был неоспоримый факт.       Лучше бы на экзаменах так отвечала…       — Ян, нельзя верить всему, что говорят, — возразила Лера, стараясь не поддаваться одолевавшим ее сомнениям. — Арсений — нормальный мужик, столько раз мне уже помогал.       — Ну я же говорю, ты тоже попалась на крючок, — невозмутимо заявила Яна, убежденная в своей правоте. И это она еще про переписку не знает — Поэтому и защищаешь его.       — То есть ты думаешь, что он хочет просто затащить меня в постель? — прозвучало настолько мерзко и абсурдно, что Лера даже поморщилась. Образ Арсения в ее голове никак не соотносился со словами подруги.       — Бинго. И мой тебе совет, будь с ним поаккуратнее. Я, конечно, понимаю, что спорить с тобой бесполезно, ты все равно сделаешь по-своему, но имей это в виду.       Дальнейшая дискуссия не имела смысла и определенно вела в тупик. Яна не собиралась сдавать позиции, а Лера не хотела и не могла больше слушать грязные сплетни о человеке, которого уважала. Однако зерно сомнения все же упало на благодатную почву.       Утро перед парами по традиции завершалось в курилке, хотя в последнее время сигарет в ее жизни стало гораздо меньше. Она не столько зависела от никотина, сколько любила сам ритуал: раскусить кнопку, щелкнуть зажигалкой и сделать первую затяжку. Но сегодня получить удовольствие от процесса не удалось, ее внимание привлекли две девушки, несколько раз упомянувшие Арсения в разговоре.       — Кручинина из триста восьмой видела его в общаге вчера вечером, — сообщила одна из них.       — Уже настолько не палится? — удивилась вторая, выпустив струю дыма.       — Ты прикинь, одну подвез, вторую забрал.       — Жесть конечно. А с виду норм препод вроде…       — Я сама офигела!       Лера не знала, как реагировать: вступиться за Арсения и заткнуть болтливых куриц или пропустить все это мимо ушей. Решив не вступать в заведомо бессмысленный диалог, она потушила недокуренную сигарету и направилась в сторону университета — до макроэкономики оставалось всего шесть минут.       На паре Ирина Петровна озвучивала оценки за тест, параллельно комментируя лучшие и худшие работы. Яна и Артем довольствовались пятью баллами из максимальных десяти, а вот Лера обреченно ждала свой твердый ноль, сопровождаемый фразой из разряда «как можно было так плохо написать элементарный тест».       — Осипова — шесть, Сабиров — четыре, — монотонно перечисляла Ирина Петровна, пока не дошла до ее фамилии. — Смирнова, честно скажу, от тебя я такого не ожидала.       Ну, началось… Я так и знала.       — Лучшая работа в группе, ни одной ошибки. Даже Настеньку обогнала, — после этой фразы Хабарова метнула в Леру злобный взгляд. — Но я помню, что обещала тебе снизить балл за разговорчики, поэтому девять.       Нихера себе! Может, в «Битву экстрасенсов» кастинг пройти?       На этом везение закончилось. Устный опрос на матмоделях она героически завалила. Еще и физрук заставил приседать за то, что срезала круг на кроссе.       Лучшим завершением этого дня мог стать только новый выпуск юмористического ютуб-шоу под бутылочку сидра, но паспорт Лера оставила в комнате, а ходить туда-обратно ей было лень. Пришлось обойтись большой кружкой чая.       На восьмой минуте она поняла, что прослушала все шутки. Вместо них в голове всплыл утренний диалог в курилке и вчерашний разговор с Яной. Что, если слухи об Арсении небеспочвенны? Ведь он действительно подвозил ее до общежития, кто-то их заметил. И этот кто-то видел, как в машину садится другая девушка.       Может, он просто таксистом подрабатывает?       Лера открыла их чат в «Телеграме» — никаких новых сообщений, хотя под именем горел статус «в сети». Мысль о том, что в этот самый момент он переписывается с очередной дурочкой вроде нее, промелькнула в сознании и скрылась в неизвестном направлении. Та же участь постигла идею написать первой.       Промучившись полночи в размышлениях, Лера не пришла к однозначному выводу, а только еще больше запуталась. Помочь во всем разобраться мог только откровенный разговор с самим Арсением. Но на каком основании она вообще может ему что-то предъявлять и какова вероятность, что он честно ответит на ее вопросы?       Две лекции, поставленные на утро пятницы, она без зазрения совести проспала, однако все же заставила себя пойти на остальные пары. И буквально сразу, как только переступила порог универа, об этом пожалела. Перед ней открывалась весьма занимательная картина: Арсений стоял возле гардероба и мило общался с темноволосой девушкой. Лера видела ее только со спины, но по улыбке преподавателя догадалась, что речь вряд ли идет об экономике.       Вот сука       Желая остаться незамеченной, она прошмыгнула к лестнице и, слившись с толпой, быстро поднялась на третий этаж.       — Я думала, ты уже не придешь, — встретила ее Яна, скучавшая на диванчике возле аудитории. — Выспалась?       — Ага, выспишься тут, — саркастично ответила Лера, плюхнувшись рядом. Контроль над ситуацией был полностью потерян, и она вынужденно признала свое поражение.       — Что на этот раз?       — Я в полной заднице…       Подумаешь, влюбилась в препода, который мутит тут с каждой второй. Тоже мне, проблема       — Честно говоря, понятнее не стало.       Ну конечно. Это же только я думаю об этом двадцать четыре на семь.       — Мне кажется ты была права, когда говорила про Арсения, — убедившись, что рядом никого нет, негромко произнесла Лера. Эта фраза далась ей особенно трудно.       — Я всегда права. Наконец-то ты это поняла, — Яна была довольна собой и всем своим видом это демонстрировала.       — Не знаю, что теперь делать.       — Да ничего не делай, — уже серьезнее сказала она. — Сливайся, и все.       — Отличный совет, спасибо.       Лера ожидала чего-то более конструктивного, ну или хотя бы немного поддержки — справляться со своими мыслями и чувствами в одиночку становилось все сложнее.       — Ну, можешь, конечно, сама его трахнуть и бросить, — предложила Яна альтернативный вариант, скорее, в шутку, прекрасно понимая, что подруга на такой шаг точно не пойдет. — Это было бы красиво.       — Вообще-то, я хотела поговорить с ним.       — Да? И что ты хочешь услышать? Что он белый и пушистый, а все вокруг сошли с ума?       — Не знаю… — Лера закрыла лицо ладонями и шумно выдохнула. Выбранная тактика уже не казалась ей такой правильной.       — А я знаю. Серьезно, ты будешь выглядеть идиоткой, — Яна убрала ее руки и заглянула в глаза, пытаясь достучаться. — Он же все равно выкрутится. А потом еще и на экзамене тебя завалит.       — Да и похер, — в сердцах выпалила Смирнова, приняв для себя окончательное решение. — Пойдем.