***
Спутники сидели у костра и на чем свет стоит отчитывали нерадивого плутифлинга. - И что же это такое важное помешало тебе помочь нам с разбивкой лагеря? – поинтересовалась Сиила. - Что-то мне сегодня не здоровится, кости ломит и хвост, – виновато развёл руками Вольжиф. - Вот и мне интересно, – потирая ушибленную ногу зашипел на него Ланн. – Ты почему вместо того, чтобы держать это чертово дерево уронил его мне на ногу? - Извини, извини! Я не хотел, там паук сидел, вдруг, думаю, укусит тебя, вот я и... - Ну, попадись ты мне в Кенабресе, такую экскурсию тебе по подземью проведу – век помнить будешь. Особое угощение для дорогих гостей – настойка на паучьих лапах! - Мальчик-тифлинг! Эксперимент по изучению чрезвычайно редкой рукописи с непонятным мне пока шифром, провален окончательно и бесповоротно, – почесывая лапой нос констатировала кицунэ, глядя в пламя костра. - Нэнио, я не специально! Клянусь, это хвост взбесился, прости, – вжимая голову в плечи почти проскулил Вольжиф, не зная, куда себя деть, чтобы перестать быть источником всеобщих неприятностей.***
- Вольжиф! – рявкнул Кроули, чье терпение за сегодня давно уже перешло все мыслимые и немыслимые пределы, – Просто добей его, дьявол тебя задери. - Что-то сегодня не мой день, командир, давай ты как-нибудь лучше сам, а? – затараторил плутифлинг, опасливо косясь на засевшего в кустах выцеливающего их разбойника. Чертыхаясь на чем свет стоит и припадая на простреленную этим самым разбойником ногу, командор с яростным криком обрушил на свою цель один единственный смертоносный удар. - Дей, объясни мне, какого чёрта тут творится, пока я рога не обломал этому шальному, – устало проговорил он, пока неподалеку от остальных спутников Дейран извлекал из раны стрелу и творил целительное заклинание. - О, наш дорогой друг объелся печений с предсказаниями, – усмехнувшись, сообщил граф, – Все они оказались зловещими, вот он теперь и шарахается от каждой тени. - Святая Наследница, – простонал Кроули, – ничего глупее в жизни своей не наблюдал. Надо будет заглянуть на кухню и отвесить хорошего подзатыльника их новому всё на свете путающему повару за такое «угощение»! Это ж надо! Сделай с этим что-нибудь, умоляю, не то мы не доживем до закрытия Мировой Язвы. - Когда просишь ты, я не могу отказать, а раз ты перешел на мольбы, – наигранно удивленно проговорил Дей, – Я просто обречён. - Иди уже, – притворно недовольно бросил командор, пряча улыбку.***
- О, граф, а я как раз о тебе подумал, – тифлинг невесело пнул камушек. – Столько напастей обещалось – жуть. И до сих пор ничего! Только другим досадил. - Вольжиф, – менторским тоном начал граф, – Это же очевидно и ребёнку! Перестань ты бегать от этих несчастий! Прими уже свою судьбу, вот увидишь – лицом к лицу столкнувшись с опасностью, которая тебя сегодня подстерегает за каждым углом, ты дашь предсказанию исполниться, и злой рок, что висит над тобой, отступит. Если бы Вольжиф не был так поглощен свалившимися на него бедами, он бы заприметил в зелёных глазах веселые бесовские огоньки, но вместо этого он лишь понуро поплелся вперед.***
Вольжиф почувствовал себя так, будто провалился в Девять Адов – вокруг бесновалось пламя, заключая его в ловушку. «Ну вот и свершилось», – мелькнула мысль, и тифлинг начал стоически преодолевать горящую землю. Выбрался он из западни порядком подкопчённый, со сгоревшим почти на половину плащом, но вполне живой и жизнерадостный. - Тебе не кажется, что огненная буря была немного ммм... перебором? – поравнявшись с графом тихонько осведомился командор. - В бездну их, эти глупые предсказания, – пожимая плечами весело кинул Дей.