Красная нить

      Лодка, мерно покачиваясь из стороны в сторону, продолжала следовать своему маршруту. Тёмные, еле различимые воды мрачной реки глухо ударялись о деревянное покрытие судна, словно вкладывая в эти движения какое-то особенное послание для путников. Оно предупреждало их о чём-то опасном и непредвиденном, но его послания, разумеется, никто не мог услышать. Этим путники только больше обрекали на себя неизбежность, которая неминуемо становилась к ним всё ближе. Но это было и не обязательно, ведь неизбежность и без этого их настигнет.       Лайт, устало облокотившись на деревянное сидение, направил задумчивый взор в никуда. Более он не горел желанием задавать Харону вопросы, касающиеся его пребывания здесь. Ведь смысла в этом, собственно, не было никакого, — парню было суждено отправиться сюда, с его слов, и обратной дороги уже нет. Его кости лежат в могиле, как и полагается. Теперь всё, что остаётся делать до прибытия в неизвестность, — молчаливо созерцать знаменитую реку Стикс, через чьи просторы было перевезено бесчисленное количество душ умерших. Ягами, глядя на колеблющиеся волны вблизи лодки, по какой-то ему самому неведомой причине был уверен, что эта река была бездонной. Даже несмотря на то, что он не мог в ней разглядеть абсолютно ничего, даже своего отражения. Интуиция подсказывала ему, что здесь не всё так просто..       Он дотронулся пальцами. Слегка, буквально одними только кончиками до, удивительно спокойной, глади воды. «…Я действительно ещё здесь..?» — несколько вяло и сонливо пронеслось в голове юноши. Что же теперь? Если он до сих пор плывёт через это гиблое место, невесть сколько времени, сколько ему должно быть прямо сейчас? Всё также восемнадцать, как если бы он неминуемо застрял в прошлом, или уже двадцать три, как если бы он уже лежал в могиле? Это весьма и весьма странно…       В следующий миг его взгляд метнулся на рядом сидящего детектива. Всё ещё пребывая в несколько заторможенном состоянии, сравнимом со скукой и близком к дремоте, он даже не пытался фокусировать свой взгляд. Ведь был уверен, что Эл — лишь плод его фантазии, разыгравшейся перед смертью. Эта мысль никак не придавала ему жизненных сил, но и не действовала слишком удручающе. Ведь в глубине души он понимал, что если бы не Эл, — он бы не оказался здесь прямо сейчас.       Их взгляды ожидаемо встретились. Но никто и не спешил их прерывать, — это было уже не так важно. Лишь невероятное магнитное притяжение, еле ощутимое телом, но мгновенно улавливаемое разумом, завлекало их глядеть друг другу в глаза и даже не позволяя сделать лишнее движение, чтобы оторваться. Эл, как инициатор этих действий, сразу подметил, как его, глаза Лайта, ничего не выражающие, безразличные, наполненные глухой тоской и скукой очи, стали постепенно преображаться, становясь такими же, как и прежде. То бишь, его глаза наполнялись бликами, свойственными живым людям. Веки поднимались, распахивая большие карие глаза. Парню даже чудилось, что они переливаются множеством оттенков, — от песочно-коричневого, до цвета крепкого чёрного чая, который он так любил заваривать по утрам при жизни, перед этим добавляя кучу горстей сахара. Эти глаза.. напоминали Элу выражение лица человека, который не раскидывается подобным взором кому попало. Он понимал, что это не совсем обычный взгляд.. он цеплял сильнее, манил своей необыкновенной, чувственной красотой, заставлял восхищаться им, рассматривать его.. находя тем самым только больше мельчайших деталей, которые сложно заметить в обычном взгляде, или во взгляде, полном удивления. Нет.. это удивление было.. — Чего ты уставился? — вскоре отозвался Лайт, к большому удивлению Эла. Детективу казалось, что их гляделки длились бесчисленное количество времени, что даже было трудно определить, сколько именно. Он был уверен, что Лайт это тоже заметил. «Что же значит этот взгляд…» — машинально отозвалось в его голове, и брюнет, вместо того, чтобы извиниться за столь неделикатный взгляд, только больше нагнулся к своему собеседнику. Эл был плох в манерах, несомненно. Но он, помимо этой своей черты, которую так не горел желанием исправлять, любил лишний раз подбесить людей тем, что как раз и усиливал эту черту. — ..Рюдзаки, отвернись, будь добр, — явно сдерживая постепенно прорывавшуюся злобу сквозь стиснутые зубы, парень прищурился. Для более наглядной демонстрации своей неприязни в данный момент, он плотно скрестил руки на груди.       К счастью, в этот раз это сработало, — Эл добился нужной реакции, пусть и сдержанной, но искренней. Он отвернулся. «И что это, мать вашу, было?» — мысленно задал вопрос Лайт, не понятно куда, — то ли себе самому, то ли вовсе в пустоту. Он, пусть даже сказал детективу отвернуться, сам не был на это настроен. Глядя на его сгорбленную спину, он пытался понять, что в его поведении было не так в этот раз, что так его озадачило. Но ответа пока не находилось, — что в его голове, что вовне.       Довольно скоро лодка примкнула к берегу: это Лайт, пребывая в полудрёме от монотонных покачиваний, ощутил по соответствующему толчку, который легко вывел его из этого состояния. Открыв глаза, он сразу же лицезрел высоченные деревья, чем-то напоминающие вечнозелёные секвойи, что так распространены на Тихоокеанском побережье Северной Америки. В глубине, где-то далеко за этими деревьями, не было видно ничего, — сплошная чернота, словно бы все имевшиеся там кустарники скопились именно в этом месте. — Мы прибыли, — неожиданно раздался глухой, глубокий голос Харона, который в этот раз звучал более мрачно и грозно. — Вы должны покинуть лодку.       Эл, не говоря ни слова, лишь кивнул. Он первым вышел из лодки, ступив босыми ногами на, вполне обычный свиду, песок, который даже не отличался от песка на других островах. Это вселило в Лайта некоторую надежду на лучший исход, и он, собравшись с силами, поднялся следом. Ступая на землю, он умудрился споткнуться второй ногой о бортик судна, соответственно, не сумев удержать равновесие. К счастью, Эл успел вовремя подать руку неуклюжему Ягами, тем самым предотвратив его разбитый нос и загрязнение чистой одежды. Лайт с перепугу ухватился за руку парня, отшатнувшись и тем самым прильнув к нему, едва не свалив с ног.       Зажмурившись, словно маленькая девчонка, он даже не заметил, в каком положении очутился. Впрочем, сам Рюдзаки тоже рефлекторно приобнял его за спину, как бы придерживая. Естественно, он удержался от падения, подставив ногу..       Было, мягко говоря, неловко. Молчание, сопровождающееся лишь тихим биением сердца. Тихим до тех пор, пока Лайт вскоре не открыл глаза и не лицезрел всю сложившуюся ситуацию. — ..К..какого чёрта?! — вскрикнул он, да так внезапно, что даже Эл вздрогнул. Следом шатен отшатнулся, как ошпаренный, от детектива, схватившись почему-то за лицо.. Это показалось тому весьма странным. — В чём дело, Лайт? — любезно поинтересовался тот, вновь интуитивно наклоняясь и прищуриваясь, так, словно почувствовал что-то неладное. Что-то, что от него пытаются скрыть. — Всё в порядке, — отозвался юноша спустя мгновение, старательно делая вид, что это действительно так. Он видел эти любопытные глаза, что опять буквально таращились на него. И понял, что его опять подозревают.. — Просто.. тебе не обязательно было мне помогать, — начал оправдываться Лайт, тайно надеясь, что всё обойдётся. Эл ничего так и не ответил. Он лишь вглядывался в его лицо, пытаясь понять, что же с ним не так. Снова эти глаза, те же, что он видел, пока они плыли через реку. Только теперь к ним добавились.. румяна на щеках парня. «Они такие.. ярко выраженные, их сложно не заметить. Или же это всего лишь игра света..? Быть не может.. Лайт же не может так краснеть при мне, будто влюблённая школьница?»       Абсурд этих мыслей заставил Рюдзаки поёжиться, дёрнув плечом. Он не мог себе такого даже просто представить. Чтобы Лайт, человек с холодным разумом и твёрдым, безошибочным расчётом, мог при человеке, который откровенно подозревает его в массовых убийствах, просто брать и краснеть? Здесь было что-то неправильное, и даже не поддающееся никаким законам логики. И тем не менее, как бы Эл не стремился разобраться в сложной душевной организации Ягами, он бы с большей охотой предпочёл думать, что это всего лишь игра света, не более того.       Чем дальше они шли вглубь таинственного островного леса, тем отчётливее менялась обстановка. «Эти деревья действительно очень похожи на секвойи, — Лайт остановился, осматривая одну из веток. — Только листья у них гораздо шире и толще.. Я читал, что у их настоящих родственников они совсем другие».       Здесь оказалось так же темно, как и ожидалось, глядя с лодки. Только тому причиной были отнюдь не кустарники, — нет, их было много, но не настолько, чтобы было сложно пройти дальше. Этой атмосфере способствовали кроны деревьев, поскольку они слишком плотно росли. А чем дальше в глубь, — тем их густота возрастала, соответственно.       Вскоре обнаружилось, что всему есть предел. Даже такому длинному, на вид бесконечному, гигантскому вечнозелёному лесу. Постепенно вся густота и зелень сошла на нет, — вместо неё, как по щелчку пальцев, образовалась горелая земля, и ни одного живого растения не было на её верхнем слое, пробивающегося сквозь сажу и отчаянно стремившегося выжить. Вдали виднелась лишь обугленная пустыня, без деревьев. Эл заприметил над ней густой туман, словно бы что-то догорало. По аналогии, это могли быть те самые деревья, и, как ни странно, в воздухе в самом деле чувствовался запах горелой древесины. «Кто же сжёг все эти деревья? — Эл беспрерывно щурился. — И кому всё это вообще понадобилось.. Если это действительно тот ад, о котором я читал, то он не очень то соответствует общепринятым стереотипам.. Нет, тут и впрямь всё обгоревшее, не поспоришь. Но чтобы вокруг были черти, всё было красное и полыхало ярким пламенем.. ничего из этого я здесь не наблюдаю в помине».       Тем же временем Лайт позади всё чаще и заметнее отставал от своего напарника. Его приоритетом в выживании было держаться всегда и везде вместе, но в этот раз что-то необъяснимое будто поманило его мысли, сменив вектор направления. Он всё больше путался в собственных ногах, не замечал ничего перед собой, словно глаза застлало пеленой, как если бы очень сильно хотелось спать. «…Что.. со мной..?.. Я же умер, что опять за выходки...»       В конечном счёте, долго так он не сумел бы пройти ещё пару метров. Сознание его, окончательно помутившись, померкло. Впереди идущий детектив успел услышать лишь глухой удар чего-то тяжёлого о высушенную землю, после чего, обернувшись, застал ожидаемую картину. — Лайт!!

***

      Вновь открывая слипшиеся наглухо глаза, Ягами внезапно осознаёт, что лежит на чём-то мягком…       Почти интуитивно поднимая взор, он, с отрезвляющим осознанием обнаруживает, что прямо сейчас лежит у брюнета на коленях. «..Какого..» — только и пронеслось потерянным тоном в его голове, и первой реакцией на данную ситуацию было, как назло, именно впасть в ступор.       Парень, словно в замедленном моменте идиотского фильма, подмечал, что Эл то ли дремал, то ли вовсе спал, оперевшись спиной о дерево. Оглядевшись в холодном поту, он понял, что остальных деревьев с западной стороны этого места совсем не осталось. Вместо них была чёрная обугленная пустыня. Это было, можно сказать, единственное дерево из самых последних, которое располагалось чуть поодаль от всего остального леса, — метров на двадцать. Но, опять же, возвращаясь к своему нынешнему положению, его вновь посетила лёгкая тревога. «Что я, чёрт возьми, делаю у него на ногах?!.. Не может быть, что я так уснул, это же глупо!!.. Так.. спокойно, Ягами Лайт.. соберись с силами, не вздумай терять самоконтроль в такой неподходящий момент, только не сейчас.. Если так подумать, то я лежал в таком положении не по своей воле.. значит, меня мог положить только сам Эл. Но против моей воли, пока я нахожусь в здравом уме и рассудке, этого сделать не представлялось возможным… Значит.. это может значить только одно, — что Эл меня намеренно отрубил и уложил к себе на колени!.. Чёрт.. вот засранец.. Если он действительно способен на такое (а невесть что мне от него ожидать), то мне стоит держаться от него подальше..»       И вновь Ягами, словно ошпаренный, отшатнулся от спящего детектива на достаточно приличное расстояние, — пять метров, для надёжности. Отпрыгивая, он умудрился поскользнулся на каком-то камне, и, к счастью, вовремя приземлиться на руки, едва не вымазавшись в саже. Но ровно в этот момент, как назло, проснулся Эл, сразу повернув голову к юноше, будто знал, что он упал именно в эту сторону. Их взгляды вновь встретились, и в этот раз брюнет лицезрел Лайта в весьма странной позе, так, будто тот собирался сделать мостик, таким образом выполняя утреннюю зарядку.. «..Почему его глаза выглядят такими ясными, как если бы он просто прикрыл их ненадолго, но никак не спал?..» — Ягами попытался не то ли встать, не то ли отползти ещё дальше.       Ещё с минуту они глядели друг на друга в изумлении, правда каждый по-своему. Пока вдруг тишину не соизволил прервать Эл, по видимому, устав от этих детских игр. — ..Лайт, почему ты себя так нервно ведёшь?       Пару секунд шатен просто молча смотрел на задавшего вопрос собеседника, периодически криво ухмыляясь и тут же себя мысленно отдёргивая. Его глаза стали метаться в разные стороны, словно бы он планирует ежесекундный побег без единого промаха.. Детектив бы не был детективом, если бы не знал наперёд, что Лайт так себя не ведёт. Он же, наоборот, тщательно контролирует себя и свои выпады, не позволяя даже совершить лишний жест или направить взор не туда, куда "нужно". — Любой бы на моём месте повёл себя точно также, Рюдзаки, — едва ли не сквозь зубы прошипел он, принимаясь таки подниматься и стряхивать возможную сажу с одежды, которую, к слову, внимательный детектив даже не обнаружил. — О чём ты? — прикинулся невинным брюнет, словно действительно не понимает, о чём идёт речь. На деле же Лайт оказался прав, — Эл на самом деле не спал. Но вместо того, чтобы вот так просто сдаться и заявить о своей позиции, он лишь продолжил играть, стремясь, как и прежде, победить в споре. Пусть даже в таком бессмысленном… — О чём я?!.. — сделав ударение на последнем слове, как бы показывая своё возмущение на пределе, Лайт подошёл к детективу, угрожающе нависнув над ним. — ..А кто бы в здравом уме ложил мою голову к себе на колени?!       Глаза парня так и сверкали злобой, словно бы тот намеревался испепелить своего напарника этим беспощадным взглядом.       Но вместо сиюминутного ответа, на который Ягами так рассчитывал, от Рюдзаки послышалось только еле слышное, но твёрдое: — ..Что? «Он из меня придурка делает, да?!» — вспылил Лайт в мыслях, но на виду только плотнее поджал губы. — Боже мой, Эл! Актёрская игра — не твой конёк, заканчивай уже с этим!!       Затем, пригнувшись, парень грубо схватил того за плечи, как тогда, на лодке. — Не шути со мной подобным образом сейчас, когда я явно не в настроении, — затем, сократив расстояние до тридцати сантиметров, он глядел уже исподлобья, напряжённо всматриваясь в глаза оппонента. — ..Скажи мне правду, — потребовал юноша со всей твёрдостью в голосе, не сводя глаз, и этим же давая понять, что не отступит просто так, пока не добьётся своего. «Надо же.. — Эл мысленно усмехнулся, — Лайт пытается добиться от меня правдивых слов про то, что это я положил его голову к себе на колени и, по его мнению, с каким-то пошлым умыслом? И это ровно в то же самое время, как я пытаюсь от него добиться правды в том, убивал ли он всех этих преступников. Что ж, это весьма забавно. Я бы даже сказал, что иронично, потому что у Лайта совсем иные приоритеты.. Что с ним творится в последнее время, в конце концов? Или, быть может, это и есть тот настоящий Ягами Лайт, который просто состряпал о себе недостоверное первое впечатление? Не спорю, такому, как он, японцу это очень важно. Да что там, в моей стране ведь точно так же.. Но я иной представитель своей страны. Я не такой, как все. По этой причине я и не могу понять его намерения казаться лучше, чем на самом деле, при первой встрече. Хотя, если смотреть с общественной точки зрения, я могу показаться слишком асоциальным… Пусть так, но это ничего не изменит. Но если Лайт так настаивает на эту свою "правду", которую так желает от меня услышать, то так и быть, я скажу ему эту правду». — Хочешь правду? — тянул Эл, выгнув бровь. Он хотел ещё немного поиздеваться над парнем, но Лайт, видимо, не расценил такого пренебрежения к своим переживаниям. — Ты издеваешься? — ответил он вопросом на вопрос. — Я просто так здесь стою?! — Ладно.       Глубокий вздох и из последних сил сдерживаемая улыбка абсурда. — Я действительно положил твою голову к себе на колени, и не спал всё это время. Во-первых, ты свалился без сознания ни с того ни с сего посреди леса, и я, дабы осмотреть твою голову на наличие ушиба, положил к себе на колени. А куда бы я её, по твоему, ещё бы положил? Вдруг у тебя сотрясение и нужно подкласть что-то мягкое.       Ягами лишь нахмурил брови, но продолжил слушать. — А затем я стал ждать, когда ты проснёшься. Глаза я прикрыл, потому что мне надоело смотреть на туман впереди… — Так, ладно, — отозвался юноша, тем самым перебив детектива. — А теперь, будь добр, ответь мне, пожалуйста, какого чёрта ты не переложил меня, скажем, на траву, если в итоге у меня не было никакого особо сильного сотрясения? — Ну, трава грязная, — находчиво стал объяснять брюнет. — Ты бы не обрадовался, если бы очнулся в грязи, так? — Да уж лучше очнуться в грязи, чем у тебя на коленях... — ..Ладно, — Эл смиренно отвёл взгляд. — И почему ты не додумался построить какое-нибудь убежище, чтобы хотя бы там переночевать? — А из чего его строить? — Боже, Рюдзаки, не тупи.. — Ягами прикрыл лицо рукой. — Из говна и палок, конечно же. Лес позади тебя, а в нём по любому найдётся пара лишних веток, из которых можно за одну ночь создать какое никакое укрытие.       Тишина. — Ты будто не слышал о таких методах выживания, — не унимался Лайт, разводя руками. — Вас вообще этому учили в школе..? — Лайт, — с ноткой недовольства в голосе отозвался детектив, уставившись на него исподлобья. — Я же просто глумлюсь над тобой..       В тот же миг всё самодовольство резко испарилось с лица юноши, оставив после себя след растерянности и даже некоторого опустошения. Лайт явно ожидал победы, но как всегда.. Игра с детективом не оправдала своих ожиданий. Парень всегда умудрялся ему проиграть, в любом споре.       Ситуацию усугубила самодовольная ухмылка Эла, которая словно бы перебежала от одного оппонента к другому, доставшись именно заслуживавшему её детективу. — Да иди ты к чёрту!       Не выдержав таки достойно поражения, парень отпустил брюнета, демонстративно направившись куда-то обратно, в чащу леса. «Даже не обернулся.. какой гордый, — заключил Эл, глядя тому в спину. — Но если он всё же решил построить убежище, то я ему помогу, так и быть. Всё же он мой приятель, и вот так взять и оставить его на произвол судьбы я не могу».       И, поднимаясь со своего места и отряхивая штаны от сажи, которая, правда, уже въелась своей чернотой в потёртые голубые джинсы, детектив направился следом, не выпуская юношу из поля зрения ни на секунду, как он делал при жизни.