***
Мы были в пути уже дней пять, когда у Нико вдруг началась лихорадка. Остановившись в каком-то заброшенном офисе, Питер изолировал его от нас в подсобное помещение. Я, как думаю и все, очень переживал за друга. Мы надеялись, что это обыкновенная простуда, что он не заразился этим страшным вирусом, и мы не потеряем друга. Питер несколько дней практически безвылазно провел рядом с Нико. Хоть все это время он и ходил в маске, но от нас старался держаться подальше. Фрэнки, хоть в последнее время и ругался с другом очень часто, сейчас переживал о нем больше всех. Его глаза постоянно были на мокром месте, а лицо покраснело и припухло от слез. Мы утешали его как могли, но все наши заверения, что Нико скоро поправится, звучали не очень-то убедительно. Мы хотели верить, что с ним и правда все будет в порядке, но навязчивые мысли о вирусе постоянно лезли в голову. Наконец на четвертый день Питер вышел к нам без маски, сообщив, что температура спала. Оказалось, что у Нико, скорей всего простая ангина, и на поправку он пошёл только после приёма антибиотиков. — Он даже воду толком пить не мог от боли, — рассказал нам друг, — у него и узлы подчелюстные опухли и болели так, что при прощупывании он вскрикивал. В общем можете расслабиться, он не заразен. При вирусных заболеваниях антибиотики бесполезны. А ему они помогли. Наконец-то узнав причину недуга друга, мы смогли расслабиться и спокойно дожидаться его выздоровления. Я очень боялся, что снова придется пережить весь тот ужас, когда твой близкий, ставший родным человеком, болен страшной болезнью. Когда ты знаешь, что каждая минута может стать последней. Когда вместо одного можно потерять обоих. Фрэнки значительно повеселел и даже пробовал шутить, хотя у него это никогда особо не получалось. Я вообще поражался тому, насколько сильным на самом деле он был. Другой бы на его месте из-за такого количества стресса уже давно бы потерял ребёнка. А Фрэнки прям цвел на глазах. Он так радовался, позвав меня в уборную и показав еле заметно округлившийся животик, что я окончательно убедился — он будет самым прекрасным папой на свете. В тот день, когда мы, собрались вновь отправится в путь, я решил на пробу сделать тест на беременность. Конечно, прошло не так много времени, но, судя по правилам стоявшим на коробке, его можно было использовать уже через неделю после предполагаемого зачатия. В нервном ожидании, что покажет тест, я чуть не завизжал от радости, когда на нем проявились две полосочки. Сразу же рассказав об этом Лиаму, я был счастлив вдвойне, увидев реакцию любимого. Держа тест двумя руками и рассмотрев его, Лиам взглянул на меня, и по его лицу потекли слезы. — Спасибо, родной, — прошептал он и, присев на корточки, задрал мою футболку и прикоснулся губами к животу, — заболев, я уже и не надеялся, что у меня когда-нибудь может появиться семья, что я смогу стать отцом. Спасибо, что не испугался и дал нам эту возможность. Ну и что, что малыш ещё был меньше горошины, это совершенно не важно, когда реакция твоего парня была такой трогательной. Лиам не меньше меня, а, возможно, даже больше, обрадовался будущему ребёнку. И это ещё сильнее укрепило мою уверенность в то, что я поступил правильно. Что, несмотря на тяжёлые времена, мы справимся со всем и тоже, как и Фрэнки, будем самыми лучшими, самыми счастливыми родителями. — Иди сюда, — тихонько позвал я Фрэнки и показал тест, — смотри. — О-о, ты тоже? — довольно улыбнулся он, — это же здорово! Теперь мы с тобой вместе станем папами. Ой, а прикольно будет, если наши дети, когда вырастут будут парой! — Ага, — усмехнулся я словам Фрэнки, — я буду не против. — Ну что, выдвигаемся? — спросил нас Нико, — или вы и дальше будете перешептываться? Что у вас опять за тайны ото всех? — Мы просто болтали, — спокойно ответил я, дабы избежать очередной ссоры, — ждали пока подготовятся остальные. Наши-то вещи уже собраны, — добавил я, кивнув на рюкзаки. — Ну, тогда пошли, — с подозрением смотря на нас, махнул рукой Нико. Покинув наше временное жилье, мы продолжили путь. — Знаешь, я передумал, — пристроился рядом со мной Нико. — Что передумал? — не понял я. — Я передумал… эм… не заводить детей. — С чего это вдруг? — удивился я. — Ну, когда я болел за мной ухаживал Питер, — промямлил Нико, — но он ведь не всегда будет рядом. А вдруг со мной что-то случиться, а его не будет дома. Так хоть дети помогут. Как говорится, стакан воды поднесут. — То есть, ты только по этой причине хочешь ребёнка завести? — ошарашенно уставился я на друга, — тебя совсем не волнует, что это будет ваш родной сын, часть вашей души. — Нет, конечно! — возмутился Нико, — за кого ты меня принимаешь? Естественно, я буду любить его. Ведь он будет частичкой меня и Питера. Но прежде чем заводить дитя, конечно, сначала нужно будет осесть на каком-то подходящем месте. Обустроится как-то. — Ну да, — кивнул я, — только смотри, чтобы обустройство твоё в нынешние времена не затянулось слишком надолго. А то рожать поздно будет. — Да я не собираюсь на десятилетия откладывать, — раздражённо ответил Нико, — максимум на пару лет. — Не злись, — закинул я руку ему на плечи, — я рад, что ты передумал. Наши дети — наше будущее. Мы не успеем за наш век очистить землю от зомбаков, так что кому, как не потомкам предстоит продолжить эту борьбу и отвоевать то, что всегда принадлежало нам. А главное — избавить человечество от постоянных поисков пропитания и боли, от переживаний и страха, навечно поселившегося в наших сердцах. — Тебе бы военным быть, как ты об этом говоришь, — усмехнулся Нико, — очистить землю, отвоевать обратно… — Ну, я ведь подумывал об этом, — подмигнул я другу. — Что? Ты никогда не говорил об этом? — ошарашенно уставился на меня Нико. — Я боялся вы не поймёте, — хохотнул я, наблюдая за тем, сколько эмоций промелькнуло на лице друга. — Но это же сложно для омеги и опасно! — Да не переживай ты так, — прижал я Нико к себе, — сейчас я все равно не смогу этого сделать. Так что останусь обычным омегой. Буду следить за домашним уютом, растить детей. У меня ведь есть дорогой моему сердцу человек и отличные друзья, а другого мне уже не надо. — Я очень рад это слышать, — довольно ответил он, — и мне тоже, как я уверен и остальным, другого не нужно. Только бы поскорее всем вернуться живыми домой, и найти где обосноваться всем вместе.***
Мы почти дошли! Ну, как почти. Ещё от силы день-два, и мы дома. Сбегая из плена, мы и подумать не могли, что наше возвращение будет таким «увлекательным» и затянется чуть ли не на месяц. За наше путешествие мы повстречали разных людей: кто-то был рад знакомству с другими выжившими, кто-то пытался убить и ограбить, ради собственного выживания. Это случилось за пару дней до простуды Нико. Мы остановились на ночлег на заправке и никак не ожидали, что на нас нападут очередные бандиты. Но, к счастью, все обошлось. Пока эти ублюдки, держа нас на прицеле, решали прикончить ли всех сразу и забрать вещи, или же сначала поразвлечься с нами, омегами, Маркус, который отлучился в туалет, вернулся и, увидев неладное, пристрелил всех троих. Это отвратительно, что в такое страшное время, когда народ должен сплотиться, чтобы выжить и избавить землю от кровожадных тварей, происходит совершенно противоположное. Многие думают лишь о том, как бы выжить самому, не понимая, что только общими усилиями можно спастись. Побывав в Новом Свете, мы с друзьями решили по возвращению и в нашем городе создать что-то подобное. Сначала самим поселиться всем вместе, а затем глядишь и другие выжившие примкнут к нам. И, возможно, когда-нибудь и остальное человечество поймёт, что так выживать намного легче. — Смотрите, там какое-то сооружение, — указал в сторону здания окруженного забором Дилан, — может там нам удастся остановиться на ночлег. — Возможно, — согласился Питер, — надо проверить. На наш стук по воротам никто не ответил. Охраны возле них похоже не было, и как попасть внутрь мы не знали. В щель забора было видно, что в зданиях, а их было несколько, горел свет. — Смотрите, — позвал Нико, — здесь доска отходит. Я бы мог пролезть и проверить, что там. — Один ты не пойдёшь, — притормозил его Питер. — Но ты не пролезешь, — указал на тонкий лаз друг. — Я пойду с тобой, — подошёл я к Нико, — не переживайте, мы только быстро глянем что там и вернёмся. — Будьте осторожны, — попросил Лиам, — возможно, там толпа зомбаков. — Мертвяки не включают свет, — усмехнулся я, кое-как протискиваясь между досок. На достаточно большой территории находились множественные постройки, обнесенные ещё одним железным забором-сеткой. — Пойдём проверим, что там, — кивнул я на самое ближнее здание, в котором горел свет. Осторожно прокравшись к забору, мы обошли его почти вокруг, когда услышали голоса и тихое рычание. Подойдя ближе, нам удалось очень хорошо разглядеть, что происходило в небольшой постройки. И от увиденного у меня волосы зашевелились на голове. Здание напоминало что-то вроде сарая, к потолку которого за руки был привязан зомби. Рядом с ним стоял полноватый мужчина в костюме и перебирал лежавшие на столике инструменты. Взяв в руку плоскогубцы, он подошёл ближе к мертвяку. — Ну что, тварь, развлечемся, — злорадно заржал мужик и схватил того за горло. Зажав плоскогубцами зуб, он резко дёрнул рукой и вырывал тот зомбаку. Мертвяк завыл, затрепыхался, пытаясь высвободиться. Чёрная кровь ручьём потекла по подбородку, заливая грязные лохмотья. Это только сильнее раззадорила мужика, и он продолжил один за другим драть зубы зомбаку. — Твоего же папу! Что здесь происходит? — испуганно произнёс Нико. — Похоже опять какие-то отбитые на голову развлекаются, — предположил я, — наверно отлавливают зомби, а все желающие могут прийти и поиздеваться над ними. Тем временем больной на голову мужик закончил с зубами и перешёл на ногти на ногах. Зомби, давясь собственной кровью, выл, рычал и все ещё пытался сопротивляться. Взглянув тому в лицо, я мельком увидел на нем боль и страдания. Они убивали нас движимые лишь инстинктом выживания. Без какого-либо другого умысла. Мы с той же целью убивали их, стараясь все сделать быстро. Этот же садист всяческими изощренными способами измывался над зомбаком, получая при этом извращенное удовольствие. От увиденного здесь мне стало нехорошо. Тошнота подкатила к горлу, и я посильнее вцепился в решётку забора. — Пойдём отсюда, — жалобно проскулил Нико. — Ага, — кивнул ему я и напоследок взглянул, что там происходит. Мужик, взяв небольшую пилу, неторопливыми размашистыми движениями принялся отпиливать вывшему зомбаку ногу чуть выше колена. Вот этого я уже не смог выдержать, и меня вывернуло наизнанку. — Так-так и кто это у нас тут? — раздался у самого уха грубый голос альфы. — Лекс! — успел выкрикнуть Нико, — прежде чем второй альфа зажал ему рот рукой. Скрутив руки, нас повели в сторону крупной постройки. Через небольшой коридор, из-за дверей которого раздавались крики и возгласы веселья, мы вышли во внутренний двор. Нас привели в похожий сарай, в котором уже был подготовлен зомби. Связав нам руки верёвкой, подвесили её на торчащий из потолка крюк. Он был настолько высоко, что мне пришлось привстать на носочки, чтобы не вывернуть себе руки. Поглядывая в сторону зомбака, который трепыхался, пытаясь дотянуться до нас, вспомнил чуть ранее увиденную сцену пыток и мне снова стало плохо. От ужаса, что это все решат проделать и на нас, потемнело в глазах, а по спине пробежался противный холодок. Ожидание этого было пожалуй страшней всего, что мне пришлось пережить до этого. Страшнее плена, страшнее встречи с толпой голодных зомбаков. И страшно было не только мне. Нико практически завывал, пытаясь отодвинутся от зомбака подальше. Единственной надеждой на спасение было то, что наши любимые, и друзья заподозрят неладное из-за нашего долгого отсутствия и придут к нам на помощь. Минут через десять томительного ожидания вернулся один из альф, сопровождая очередного садиста. — О-о, у меня день рождение?! — воскликнул здоровый с пышной бородой альфа, разглядывая нас. — Мы нашли их на нашей территории, — объяснил бандит, уходя, — их следует хорошенько наказать. — О, поверь, это я умею делать лучше всего, — ответил бородач и плотоядно ухмыльнулся, — ну что, развлечемся мальчики, — добавил он и, схватив меня за волосы, повернул голову в сторону. Шумно втянув воздух у уха, альфа провел языком по шее, оставляя влажный след, от чего меня тут же передернуло. — Да пошёл ты! — сквозь зубы злобно процедил я. От сильного удара у меня чуть искры не посыпались из глаз. Губу засаднило, а по подбородку потекла тоненькая струйка крови. — Сука! — крикнул Нико, и тут же как и я получил от бородатого садиста. — Не хотите по-хорошему, будет по-плохому! — рыкнул альфа, — но как бы вы не сопротивлялась, я все равно вас трахну, лапули. — Боюсь, меня сейчас стошнит от одного только представления твоего вонючего члена, — с отвращением проговорил я, — ты же не хочешь, чтобы весь мой ужин оказался на тебе? Второй удар пришёлся по носу, от чего к хлынувшей из него крови присоединились и слезы, брызнувшие из глаз. Но единственное, чего я боялся, что Нико начнёт угрожать нашему обидчику Питером и друзьями, и тогда бандюки отправятся на их поиски. А если это произойдёт, то им, возможно, не удастся вовремя спасти нас. Но Нико был умничкой и молчал. — Ну что, теперь вы будете посговорчивей? — снова схватил меня за волосы альфа. Ничего не ответив, я плюнул ему в лицо. Третий удар пришёлся под дых и вышиб из меня весь воздух. От резкой боли я даже вырубился ненадолго. Придя в себя, я взглянул на Нико. Похоже он тоже был без сознания. Его голова была опущена вниз, а из носа на бетонный пол капала кровь. Альфа стоял к нам спиной, выбирая инструменты. — Ну что, повеселимся? — с садистской улыбкой посмотрел на нас он. Подойдя к зомбаку, больной ублюдок замахнулся и всадил тому в глаз отвёртку. Мертвяк взвыл и задергался, норовя всадить клыки в обидчика. От криков Нико пришёл в себя и, увидев, что произошло, от ужаса завопил следом. — Заткнись! — прикрикнул на него садюга и, выдернув отвёртку вместе с глазом, стряхнул его на пол, — ты мне мешаешь развлекаться. Занеся руку для второго удара, альфа вдруг удивлённо застыл, а на меня брызнули кровь и вышибленные мозги. — Господи! — словно через вату услышал я голос Питера, — что этот сучара с вами сделал! — Солнышко, как ты? — с беспокойством спросил Лиам, перерезав верёвку, и похлопал меня по щекам, выводя из полубессознательного состояния. — Хуево, — криво усмехнулся я, — вы вовремя. Я боялся, что не успеете спасти нас. — Я бы никогда себе этого не простил, — ответил Лиам и поднял меня на руки, — надо уходить, там дохрена этих ублюдков, троем нам не справиться. Осторожно пробираясь мимо похожих построек, мы вышли к воротам. Те были открыты нараспашку. Неподалёку от них стояли несколько небольших фургонов. Из того, что был ближе выглядывал Маркус и махал нам рукой. — Пока никого не видно, — тихо проговорил Райан, — если что я прикрою. — Давай, солнышко, залазь скорей, — Открыв дверь и подтолкнув меня, попросил Лиам. Забравшись на сидение, я сдвинулся ближе к водительскому месту, так как за мной следом лез Нико. — Ты умеешь ездить? — с надеждой спросил я Лиама, когда тот сел на водительское место. — Умею, солнышко… умею, — прерывисто ответил он, протянув нам салфетки и оглянулся назад. — Поехали! — сказал в маленькое окошечко Райан. Заведя мотор, Лиам дал по газам и фургончик рванул вперёд. — А они не поедут за нами следом? — обеспокоенно спросил Нико, поглядывая в окно, и как и я пытаясь стереть кровь с лица. — Ребята прокололи шины на остальных фургонах, — ответил любимый и, улыбнувшись, подмигнул, — так что не беспокойтесь. Бензина правда немного, но уехать так, чтобы нас не выследили, нам удастся. Прижавшись с Нико друг к другу, мы какое-то время следили за дорогой, но постепенно глаза стали слипаться, и я погрузился в сон без сновидений.***
— Солнышко, мы приехали, — услышал я негромкий голос Лиама, — бензин кончился, дальше только пешком. — Угу, — сонно кивнул я, кое-как разлепив глаза. Выбравшись из машины, я увидел, как Питер успокаивал сотрясающегося в рыданиях Нико. Похоже, того накрыло после пережитого и по-хорошему, другу следовало выплакаться, чтобы избавиться от страшных воспоминаний. Мне и самому было ещё не по себе от произошедшего, но я постарался выпихнуть их из головы. Мы в безопасности и скоро прибудем домой, и это сейчас главное. По словам Маркуса до города оставалось каких-то два-три часа пути, и мы решили не тратить их на отдых, а дойти и уже на месте выспаться как следует. Идти по темноте было жутковато, отчего Фрэнки и Дилан вздрагивали и вскрикивали при малейшем шорохе. Нам повезло, что мы запаслись батарейками и могли всю дорогу подсвечивать себе фонариками. Из последних сил, когда в небе уже забрезжил рассвет, мы наконец-то в далеке увидели город. — Наконец, наконец мы добрались, — разрыдались Нико и Фрэнки, — я снова увижу папу и брата… Я так по ним соскучился. — Я тоже соскучился по отцу, — всхлипнул Фрэнки, — надеюсь, с ним все в порядке. — Я уверен, что с твоим отцом все хорошо, — подбодрил его Маркус, — с ним за полтора года, что мы провели в бункере, ничего не случилось, а тут всего-то месяц прошёл. — Смотрите! — указал Дилан на дом, выглядывающий из-за высокого забора, — как думаете, там кто-то живёт? — Сомневаюсь, — приглядевшись, ответил я, — ворота на распашку. Так их сейчас никто не оставляет. — Интересно, дом целый? — задумчиво произнёс он, — он, кажется, достаточно большим. — Ты прав, — согласился я, — это могло бы стать идеальным местом, чтобы осесть. Забор высокий да ещё и с колючей проволокой поверху. Да и дом выглядит не маленьким. Я думаю, нам бы всем места хватило. — Тогда, его стоит проверить, — предложил Райан, — я не думаю, что это займёт много времени. — Предлагаю разделиться, — обвел я друзей взглядом, — вы четверо пойдёте к родителям, чтобы узнать все ли у них в порядке и сообщить, что все живы. А мы с Ди, Райаном и Лиамом обыщем дом. Можем встретиться на окраине города и потом обсудить, что делать дальше. — Я согласен, — кивнул Маркус так и сделаем. Пожелав друзьям удачи и проводив их взглядом, мы вчетвером направились в сторону дома. Он находился метрах в тридцати от дороги, и к нему вела насыпная дорожка. Войдя во двор и осмотревшись, мы поняли, что лучшего места, где поселиться нам просто не найти. Посреди огромного двора стоял трехэтажный дом. Позади виднелись ещё множество небольших хозяйственных построек. Справа располагался сад с яблонями и ещё каким-то фруктовыми деревьями. На яблонях ещё висели красноватые плоды, отчего у меня рот тут же заполнился слюной. И первым делом захотелось подойти, сорвать этот спелый фрукт и вонзиться в него зубами. Но все же с этим пришлось повременить, так как для начала требовалось обыскать дом на наличие мертвяков. — Лекс, посмотри какой огромный огород, — радостно проговорил Дилан, указывая в сторону низкого забора, — там столько всего можно посадить. И у нас будут свежие овощи. — Да, это замечательно, — согласился я, — похоже здесь жили фермеры, которые либо бросили дом, как и большинство убегая в спешке. Либо заразились и переродились в зомби. В любом случае лучшего места нам не найти. И даже если дом кишит зомбаками, мы выдворим их отсюда и сами поселимся здесь. Обыск дома прошёл очень быстро. Так как двери были закрыты, мы обнаружили пару тварей только в подвале. Прибив тех, парни выбросили тела подальше от дома, чтобы вонь с них не мешала нам жить. Очистив дом от зомбаков, мы заперли ворота и отправились на встречу с друзьями.***
— Ой, мальчики вы не представляете, как там классно, — щебетал Дилан, с восторгом рассказывая Фрэнки и Нико о нашем будущем доме, — он просто огромный. Мы насчитали комнат пятнадцать. Нам этого с головой хватит. Да там мебель даже сильно не подпортилась. А в подвале есть генератор, и он работает. Я уверен, вам понравится. — Мне уже нравится, — от нетерпения побыстрей добраться до места, ускорил шаг Нико, — самое главное — чтобы хозяева не вернулись. — Это вряд ли, — успокоил я друга, — домом давно не пользовались. Поэтому сомневаюсь, что кто-то кроме зомби будет на него претендовать. Там и детям нашим будущим будет раздолье. Так что да, пожалуй, это лучшее место в городе. — Здорово, — радостно проговорил Фрэнки, — и от наших родителей не так уж далеко. — Ага, — кивнул Ди, — особенно, если учесть, что в гараже мы нашли пять целых велосипедов. На них ещё быстрее можно добраться до места. Нико, Фрэнки и Питер рассказали, что с их семьями все в порядке. Что действительно переживали, куда мы снова пропали и даже думали о том, что мы стали обедом для мертвяков. Переживая за сына мистер Браун не хотел снова отпускать Нико, но тот заявил, что все равно не останется жить с ним. И его родителю ничего не оставалось, как отпустить сына. — Здесь и правда здорово, — оглядевшись, согласился Маркус, — мне нравится. — Мы и не сомневались, — усмехнулся Лиам, запирая ворота на несколько засовов. Входя в дом последним, я остановился на пороге и, закинув дробовик на плечо, поверх забора взглянул на видневшийся в дали полуразрушенный город. Это наш дом. И когда-нибудь мы обязательно его отвоюем. Ради наших детей и их счастливого будущего. Мы вернём то, что принадлежало нам столетиями. И ради спокойной жизни я готов приступить к этому хоть завтра…