It’s better not to find you

      Утром Карла вернулась домой, но мысли её всё ещё кружились вокруг вчерашнего разговора с Маршаллом. Сердце то и дело сжималось, а в голове повторялись его слова. Он обещал, что даст ей время, что будет ждать, что всё не закончено… Но что, если это пустые обещания? Если это просто красивые фразы, за которыми ничего не стоит? Она боялась, что в этом случае навсегда замкнётся в себе, закроется от мира, от людей, от всего.       Её разум пытался найти баланс: с одной стороны, яркая медийная жизнь Маршалла — это постоянное внимание, слухи, сплетни, на которые она будет невольно вовлечена. Даже если они будут хранить отношения в тайне, репортёры всегда найдут способ просочиться. Это не просто опасение — это реальность, с которой придётся жить. С другой стороны, если вечно бояться трудностей, никогда не делать шаг навстречу, то и жизнь её будет пустой, одинокой.       Дома Адриан напомнил о договорённости провести время вместе. Карла сначала хотела отказаться — мысли мешали сосредоточиться на чём-то другом — но в итоге согласилась. Брат предложил съездить на набережную, и она отправилась собираться. По дороге на пляж они молчали, слушая радио, а мысли Карлы были разбросаны, как листья в ветреный день.       Только в середине поездки Адриан осмелился заговорить. Его голос был тактичен, что Карла даже удивилась:       — Как вчера повеселилась с Трисс? — осторожно спросил он.       — Было скучно, — тихо ответила Карла, глядя в окно на плывущие мимо здания. — Почти никого там не знала.       — И что, Трисс даже не напилась? — удивленно фыркнул Адриан.       — Нет. Мы просто не успели. — Она слегка вздохнула, продолжая смотреть вдаль. — Маршалл приехал ближе к середине вечеринки.       — Что? — резко перевёл взгляд на неё брат, словно пытаясь поймать каждое слово. — И что он пытался сделать? Оправдывался?       — Хотел поговорить. Выясняли отношения. — Сухо, ровно, без лишних эмоций, но с тяжестью, что чувствовалась в каждом слове.       — И к чему пришли? — глаза Адриана блеснули любопытством, почти как у сплетницы. — Что было вообще?       — Мы пришли к тому, что… мы просто друзья. — Она отвела взгляд, опустила глаза на руки, сжимая их в лёгкий кулак. — Он доказал свою невиновность.       — Просто друзья? — Адриан рассмеялся, качая головой. — Вы вообще на друзей не похожи. No me hagas reír, hermana.       — Знаю, — улыбнулась Карла слабой, усталой улыбкой. — Но пока что так, а дальше… посмотрим. Мне пока что рано полностью довериться.       — Мне кажется, что он хороший парень, — вставил Адриан, снова переводя взгляд на дорогу. — Как минимум впечатление создает.       Карла слегка кивнула, позволив себе тихую улыбку.       — Он не плохой, — тихо сказала она. — Это точно.       К приезду на пляж они успели сделать около четырёх кругов по всему его периметру. Адриан всё время вспоминал какие-то позорные моменты детства своей сестры, а Карла только закатывала глаза и смеялась. Не обошлось и без упоминаний нелепостей из жизни самого брата: как родители застукали его с Мари, когда ему было семнадцать, как он краснел и оправдывался, а Мари тихо смущалась.       Каждая новая шутка, каждая детская история заставляла её забывать о тревогах, о страхах и переживаниях, которые недавно начали её тяготить. Она смеялась, и с каждой минутой ощущение комфорта росло, будто старые раны медленно затягивались.       Давно ей не было так легко и спокойно с братом. Потихоньку напряжение уходило, и Карла впервые за долгое время начала думать: а может, жизнь действительно налаживается?       Вечером того же дня телефон зазвонил. На экране высветилось имя Трисс. В голосе подруги слышалась тревога, будто она собиралась с мыслями целую вечность, прежде чем что-то сказать.       — Сегодня я шла домой… — начала Трисс, прерываясь, словно подбирая слова. — В общем… когда я заворачивала к дому, в меня кто-то вцепился за локоть и дернул на себя.       — Чего?! — испуганно выдохнула Карла. — Кто это был? Ты его запомнила?       — Это был Найджел… — тихо произнесла подруга. — Он умолял вернуться к нему, сказал, что будет караулить меня у дома, пока я не соглашусь с ним поговорить. Тащил меня за руку куда-то, но я вырвалась и убежала.       Карла ощущала, как кровь приливает к голове. Злость поднималась с каждой секундой:       — Это так нельзя оставлять! — почти кричала она. — Пора идти писать заявление! Этот псих! Просто конченый идиот!       — Я уже думала об этом и в ближайшее время так и сделаю, — тихо простонала Трисс. — Сегодня я заночую у Дешона и завтра тоже.       — Ничего себе, — Карла слегка рассмеялась, пытаясь приглушить нервозность. — У вас уже настолько близкие отношения?       — Ну… можно сказать и так, — улыбнулась подруга. — Но какой-то серьезности в его  намерениях я пока не вижу.       — Будто ты сама хотела серьезных отношений после этого ублюдка Найджела, — фыркнула Карла, слегка издевательски.       — Нет, конечно, — тихо улыбнулась Трисс. — Но кажется, будто я начинаю влюбляться…       Эта фраза прозвучала едва слышно, но в сердце Карлы зазвенело. Она чуть задержала дыхание, потом выдохнула.       — Подруга, — выдохнула Карла с легкой улыбкой, — это уже достаточно серьёзное заявление! А он? Ты чувствуешь, что он испытывает то же самое?       — Мне кажется, да, — ответила Трисс, не думая долго.       — Тогда всё складывается наилучшим образом, — мягко улыбнулась Карла.       — Слушай, приезжай к нам. Дешон будет не против, — предложила подруга. — Повеселимся, у нас есть «Монополия», можно поиграть.       — Решила меня монополией соблазнить? — усмехнулась Тассия.       — А почему бы и нет? — смешко издала Трисс. — Или тебе нужно что-то покруче? Например, Маршалл Мэтерс.       — Нет! — резко выкрикнула Карла. — Мне хватит и монополии.       — Ну тогда ждём тебя, детка! — протянула Трисс заигрывающим голосом.       — Но я еще не соглашалась, — устало протянула Карла.       — Как же? Ты сама сказала, что тебе хватит монополии, так что поднимай задницу с дивана и вызывай такси! Мы ждём.       — Уже поздно… я не хочу возвращаться обратно ночью, — устало выдохнула Карла.       — Значит, останешься у нас на ночь. Тут есть ещё одна комната с мягкой двухспальной кроватью, — добавила подруга с лёгким акцентом на отдельное спальное место, улыбаясь.       — Ладно… через час буду.       Карла рухнула на кровать, закончив телефонный разговор. Лениво потягиваясь, снова подумала о блондине. Может, позвонить ему? Нет, это плохая идея. Шатенка толком не успела разобраться в себе. Стоит пару дней выдержать паузу, иначе все в её голове смешается в один клубок. Правда, там и так полнейший беспорядок.       Она собрала небольшую сумку, сходила в душ, высушила волосы, устроилась на диване и пыталась упорядочить мысли. Спустившись на первый этаж, чтобы сообщить о своём уходе к Трисс, Карла обнаружила отца в зале.       — Пап, передашь маме, что я сегодня заночую у Трисс? — сказала она, целуя его в щёку перед уходом.       — Опять к Трисс? Там что, медом намазано? — усмехнулся мистер Фэйз.       — Нет, пап, просто Биатрисс в последнее время нуждается в моей поддержке, — объяснила Карла.       — Опять тот идиот? — спросил отец, и Карла кивнула.       Мистер Фэйз имел в виду Найджела. Он всегда презирал таких людей. Когда-то Джошуа сам был свидетелем плохого обращения с Трисс и однажды жёстко поговорил с этим «молодым человеком», защитив подругу.       — Но в этот раз ничего страшного, скоро этот индюк поймёт, что его больше не замечают и отстанет.       — Думаешь? — с сомнением спросил отец. — Таких, как он и его дружок, лечить бы в дурке.       — Вне сомнений, пап.       — Ладно, иди. Я маме передам.       — Спасибо, — улыбнулась Карла. — До завтра!       Выйдя из дома, она отправилась по адресу подруги. Через некоторое время Тассия подъехала к высокому зданию в центре города. Лифт поднял её на 30-й этаж, и вскоре она позвонила в нужную дверь. Дверь открыл Пруф, держа в руке бокал виски.       — Добро пожаловать, Карла, — улыбнулся он, пропуская девушку внутрь. — Трисс на кухне.       — Спасибо, — ответила она и прошла за ним.       Трисс была в футболке Пруфа и шортах, которые едва держались на бедрах. Девушка резала яблоки, и едва заметив Карлу, бросила нож на стол и бросилась обнимать её.       — Помочь? — предложила Карла, но Трисс лишь махнула рукой:       — Проходи в зал, устроись поудобнее на диване.       Карла последовала совету. Вскоре Дешон и Трисс принесли бокалы, вино и тарелку с фруктами.       — А где же «Монополия»? Я только ради неё и приехала, — сказала Карла, оглядываясь по сторонам.       — Сейчас будет, — произнёс Дешон, вставая и направляясь к шкафу у входа. Он вытащил коробку с игрой. — Карла, я могу отнести твою сумку в комнату?       — Да, спасибо, — кивнула девушка.       — А почему четыре бокала? — только сейчас заметила она.       Трисс не успела ответить: в дверь позвонили. Она вскочила и пошла открывать.       — Кто это? — недоуменно спросила Карла.       — Доставка, — усмехнулся Дешон,  возвращаясь в зал.       Дверь открылась, и Карла замерла. Она не сразу поняла, кто стоит на пороге. Пока Пруф не подскочил к гостю, раздался громкий хлопок и знакомый смеющийся голос. Карла застыла на месте, даже не моргая. Ребята зашли в зал, где их ожидала шокированная девушка.        — Привет, Карла, — поздоровался Маршалл, оценивающе осматривая её взглядом.       — Привет… — быстро выдала она, отводя взгляд, пытаясь стряхнуть оцепенение с себя.        — Не знала, что ты приедешь… — сердито перевела взгляд на Трисс, недовольно сверкая глазами.       — Я тоже не знал, что ты здесь, — спокойно ответил Маршалл, но в голосе сквозило напряжение.       — Вот так сюрприз! — воскликнула Карла, пытаясь сохранить доброжелательность, хотя в груди закипала злость на подругу.       — Какая разница? — вмешался Дешон, с азартом потерев ладони. — Главное, что все здесь и можно наконец приступить к опустошению вина!       — Думаешь, нам на четверых этого хватит? — усмехнулся Маршалл, присаживаясь рядом с Карлой.       — Обижаешь! У нас ещё две бутылки, — сказала Трисс, подмигивая ему.       Пруф взял штопор, открыл бутылку и разлил в бокалы. Вечер постепенно раскручивался. Игра в «Монополию» шла весело: Трисс несколько раз подложила Карле лишние купюры, что позволяло девушке покупать всё больше объектов. Маршалл заметил странности через пару раундов:       — Стоп, стоп, дорогие леди, давайте-ка я теперь буду ответственным за кассу. Один круг уже прошёл, — протянул он руки к стопкам денег, хитро прищурившись.       — Господин Мэтерс, руки прочь от моих денег! — воскликнула Трисс. — У меня всё под контролем!       — Я заметил, — цокнул парень. — Кто-то явно мухлюет… — его взгляд скользнул по девушкам, полон насмешки.       — Ах! Как не стыдно! — встряла Карла, стараясь сохранить серьёзный тон. — Всё честно, проверяйте сами!       — Так честно, что улыбка с твоего лица не сходила, когда пересчитывала деньги, которые тебе подкидывала Трисс, — хмыкнул Маршалл, заставляя Карлу покраснеть.       — Ладно, давайте закончим спор. Я предлагаю свою кандидатуру на роль «банка», — вмешался Пруф. — Прости, дорогая, но круг уже прошёл.       — Бог с тобой… забирай мои деньги, — недовольно фыркнула Трисс, передавая кассу.       Игра продолжалась, вино уходило быстро. К концу третьей бутылки азарт и смех смешались с лёгким головокружением.       — Давай музыку, — сказал Маршалл, подходя к аппарату.       Через пару минут знакомые треки D12 и не только заполнили апартаменты. Девушки поднимались и танцевали, смеялись, пьяные и беззаботные.       Маршалл переключил на медленный трек. Дешон уловил момент и пригласил Трисс к медленному танцу. Карла фыркнула и хотела отойти, но Маршалл внезапно взял её за руку и притянул к себе.       — Эй! — Карла едва успела ахнуть, едва не потеряв равновесие.       Он стоял слишком близко. Пьяные, голова кружилась не только от алкоголя, но и от запаха его тела — того самого запаха, который сводил её с ума в ту ночь, когда он поцеловал её впервые.       Руки Маршалла обвили её талию, ритм их движений был идеален. Мурашки бегали по коже, сердце бешено стучало. Она хотела отстраниться, но не могла, пока танец не подошёл к концу. Лишь после нескольких долгих секунд Маршалл отпустил её. Карла отступила, собрав всю силу воли, хотя внутри чего-то тянуло обратно.       Следующий трек был энергичнее. Девушка подошла к столику, взяла телефон и проверила, что никто не звонил. Рухнула на диван рядом с Маршаллом, стараясь отойти от напряжения.       Трисс облокотилась на плечо Карлы, тихо сопереживая, и обе почувствовали странную смесь усталости, смеха и лёгкого смятения. Атмосфера наполнялась тихой интимностью, смехом и чувством, что этот вечер стал началом чего-то нового — чего-то, что обе ещё не до конца понимали.       — Я хочу спать, Трисс, — устало промямлила Карла, почти шепотом.       — Какой спать? — вскочила Трисс с дивана, словно разрывая тишину комнаты. — Ещё рано! И мы даже не допили бутылку до конца!       — Допьёте без меня, — тихо, но твёрдо сказала Карла, вставая с дивана, чувствуя, как ноги подкашиваются от слабости и алкоголя.       Она медленно, слегка пошатываясь, направилась в спальню, куда Пруф уже отнёс её сумку. Кровать была мягкой, двуспальной, как и обещала Трисс. Карла стянула с неё покрывало, достала из сумки длинную футболку и, переодевшись, рухнула на постель. Сон уже подступал, но дверь тихо открылась, и Тассия лениво приподняла голову.       — Что ты здесь забыл? — спросила она, слегка осипшим голосом, глаза широко раскрыты от неожиданности.       — Спать пришёл, — спокойно, с лёгкой насмешкой ответил Маршалл, уверенно шагая внутрь комнаты.       — Сюда? — фыркнула Карла, недоумевая. — Ты случайно не перепутал комнаты?       — Нет, Пруф сказал, что могу. Так что я на месте, — отозвался он, стягивая с себя футболку.       Карла моргнула несколько раз, не веря своим глазам. Он просто нагло прыгнул на кровать рядом с ней. Парень разлегся по всей своей половине, словно хозяин положения. Девушка тихо цокнула языком, легла на бок спиной к нему и натянула одеяло до подбородка, стараясь создать хоть какую-то дистанцию.       Ей показалось, что он повернулся к ней лицом. Минут десять тишины тянулись тяжело. Карла наблюдала за его чертами, глаза уже привыкли к темноте, и она видела каждую деталь: линию челюсти, лёгкую тень от ресниц.       — Пялиться на спящего человека некрасиво, Карла, — прозвучал его низкий, слегка насмешливый голос.       — Ты не спящий человек, просто прикинулся, — ответила она, осторожно поднимая голову.       — Верно… Но я не прикидывался. Просто пытался заснуть, — тихо произнёс Маршалл, немного пододвинувшись к ней, так что расстояние между ними стало почти невесомым.       — Я тоже пыталась заснуть… никак не выходит, — призналась Карла, слегка смещаясь, чтобы сделать пространство меньше, неосознанно чувствуя его близость.       Её рука лежала между их подушек, как бы выстраивая невидимую границу, другая сверху. Он повторил её позу, дыхание участилось, сердце в груди застучало быстрее.       — Почему не выходит? — тихо поинтересовался он, ещё немного смещаясь, хотя казалось, что просто ерзал на месте.        Дистанция между ними сократилась почти до нескольких сантиметров.       — Не знаю… — шепотом, почти с затаённым дыханием, ответила Карла, положив голову на край подушки. — Наверное… потому что ты рядом.       Маршалл усмехнулся, его дыхание коснулось её кожи.       — Значит, я причина твоей бессонницы? — низко, чуть игриво произнёс он. — Много же ты на меня обвинений скидываешь в последнее время.       — Так выходит… — едва слышно прошептала она, не смея сокращать расстояние ещё больше, хотя тело предательски тянуло к нему.       Он теперь был так близко, что она ощущала тепло его кожи, каждое движение, каждое дыхание казалось тяжёлым электрическим током между ними.       — Плохо выходит… — сказал он, едва слышно, почти шёпотом, теперь его лицо было критически близко к её.       Карла ощутила, как дыхание сбилось, сердце забилось бешено, и каждое мгновение рядом с ним было одновременно тревожным и притягательным.       Девушка не успевала осознать, что происходит между ними. Ни сейчас, ни в другие моменты их отношений. Всё закручивалось слишком быстро — это манило и одновременно пугало. Вдруг она почувствовала его горячую руку на своей. Медленно развернув ладонь, Карла переплела пальцы с его.       На остатках крошечного расстояния между ними она слегка придвинула голову, касаясь носом его лица. Оба дышали тяжело, предвкушая, что может произойти.       Тассия на мгновение закрыла глаза, и в следующую секунду их губы встретились. Этот поцелуй был ожидаемым исходом опасной близости, но всё же неожиданным.       Блондин прижался к ней с напором, положив руку ей на талию и притянув ближе. Карла отвечала робко, словно впервые целовалась, и одновременно мозг её перестал соображать. Его тёплые руки скользнули под футболку, гладя спину, а тепло и сила прикосновений будоражили её. Она обняла его за плечи, ладони блуждали по верхней части его спины, иногда впиваясь ногтями, поддаваясь желанию.       В какой-то момент рэпер перевернул её на себя. Волосы лезли в лицо, мешая, и Карла отодвигала их, пытаясь видеть его. Его руки сжали бедра, удерживая рядом.       Тихо приоткрывшаяся дверь внезапно заставила девушку вернуться в реальность. Она мгновенно отскочила, поправляя волосы, а Маршалл остался в той же позе, не реагируя на зашедшего Пруфа.       — О, ребят, вы ещё не спите, — тихо сказал Дешон. — Извиняюсь, что вломился, но мне нужно кое-что забрать.       Пруф быстро порылся в ящике шкафа напротив кровати, вынул что-то и покинул комнату. Настроение Карлы было уже не вернуть — мозг снова заработал. Она залезла под одеяло и укрылась, глубоко вдыхая его аромат.       — Спокойной ночи, Маршалл, — произнесла она, поворачиваясь к нему спиной.       Рэпер молчал, лишь тихо пододвинулся ближе и обнял её со спины. Одну руку он просунул под подушку, а другую обвил вокруг её талии, прижимая к себе.       — Спокойной ночи, Карла, — прошептал он.       Она не шевелилась, открыла рот, чтобы что-то сказать, но передумала и просто расслабилась в его объятиях. Сон не спешил приходить — она чувствовала его дыхание на шее, а по телу пробегал рой мурашек. Стараясь не думать о завтрашнем дне, Карла пыталась погрузиться в сон, позволяя себе быть здесь и сейчас.