It’s better not to find you

      Маршалл открыл глаза в 10 утра. Солнце ярко светило в комнату, мешая спать дальше — они забыли задвинуть шторы. Перевернувшись на другой бок, он заметил, что кровать пуста.       Приподнявшись на локтях и потерев глаза, парень осмотрел комнату.        Ни одного признака присутствия Карлы с прошлой ночи. Рэпер предположил, что девушка, скорее всего, на кухне завтракает с Трисс — за дверью раздавались шорохи.       Встав с кровати, Маршалл натянул футболку, провел рукой по белым волосам и направился на кухню. Там он обнаружил Пруфа, который что-то готовил.        Это было настолько необычно, что Мэтерс на секунду замер: в последний раз он видел Дешона за плитой десять лет назад, и впечатления о его кулинарии были далеко не лучшими.       — Мужик, когда ты решил начать готовить? — спросил Маршалл, присматриваясь к кухне.       — Черт тебя подрал, Эм! — Дешон вздрогнул от испуга. — Сукин сын, зачем подкрался?       — Сбавь обороты, — рассмеялся Маршалл охрипшим голосом. — Где твой фартук?       — Да пошел ты! — фыркнул Пруф. — Я умею готовить, вот решил завтрак приготовить для нас с Трисс.       — А я? Меня решил обделить?       — Прости, чувак, но ты не входишь в список счастливчиков, кто попробует мой шедевр, — развел руками Дешон.       — Больно-то хотелось бы потом на толчке сутки сидеть, — парировал блондин, и в ответ в него прилетело вафельное полотенце. — А Карла где?       — Она уехала час назад, — спокойно ответил Пруф, мешая овощи в сковороде.       — Сбежала получается, — с оттенком разочарования усмехнулся Маршалл.       — На побег это не похоже, — пояснил Дешон. — Она спокойно собралась, потом зашла к нам в комнату, чтобы разбудить Трисс. В итоге проснулся я. Я спросил, почему она уходит так рано, а она сказала, что ей чертовски плохо после вчерашнего, поэтому не хочет ждать, пока все проснутся.       — Вот как, — присел на стул, откинувшись на спинку, тихо произнес Маршалл.       — А что? Разочарован, что принцесса сбежала от чудовища? — подколол его Пруф, усмехаясь.       — Ха-ха, очень смешно, — закатил глаза Маршалл. — Уверен, что она просто решила опять пропасть, ничего не объяснив.       — У вас что-то было ночью? — осторожно спросил Дешон. — Когда я зашел, она была немного растеряна.       — Мы целовались, а ты зашел в самый неподходящий момент и все испортил, — ответил Маршалл с тяжестью в голосе.       — Оу, извини, мужик, — искренне произнес Пруф.       — Да ладно, все равно зашел ты или нет. Проблема глубже, чем ты думаешь.       — Ты же тогда объяснил ей всё? Что это были фейковые новости? — уточнил друг.       — Да, и она обещала подумать, принять решение. Вчера я думал, что она разобралась в себе, но нет… — Маршалл говорил, глядя в одну точку.       — Девушкам нужно больше времени, чтобы принимать такие решения, — сказал Пруф, выкладывая на тарелку приготовленную еду. — Время ещё есть. Тем более она тебе не сказала «нет», так что не всё потеряно.       — Уж надеюсь, — тихо произнес Маршалл, делая маленький вдох.       В зал вошла сонная, но в хорошем расположении духа Трисс.Поприветствовав парней, она села за стол. Пруф поставил перед ней тарелку, а затем и перед Маршаллом. Рэпер удивленно вскинул брови, на что Пруф только кивнул и сказал: «Ничего не говори, просто ешь».       Все втроем принялись за завтрак. К удивлению Маршалла, еда была не только съедобной, но даже вкусной. Когда же Дешон научился готовить так? Или это была какая-то магия Трисс, которая сделала его таким? Не сказать, что он полностью изменился с момента знакомства с подругой Карлы, но что-то в нем определенно стало иначе — пусть даже на маленький шаг.       — Кстати, ты же вчера разговаривал с Dre, — с набитым ртом произнес Пруф. — Что решили насчет фильма?       — Буду участвовать, — ответил Маршалл. — Это не будет лишним и принесет хороший доход. На самом деле предложение выгодное.       — Теперь твоя белая задница засветится в кино. Растешь! — подшутил Дешон.       — Но нужно будет внести корректировки в сценарий, — продолжил блондин, прожевывая кусок хлеба, — многое мне не вкатило.       — Ну так понятно, фильм-то про тебя.       — Что за фильм? — решила вмешаться Трисс.       — Маршаллу предложили сняться в фильме, основанном на его жизни, — пояснил Пруф. — Только главный герой будет под другим именем, с слегка измененной историей.       — Ничего себе! — изумленно выдала Трисс. — Целый фильм? Это серьезно.       После завтрака Маршалл покинул квартиру Дешона и отправился на студию к Dre, где предстояло немного поработать: внести корректировки в сценарий и обсудить некоторые моменты контракта. По приезду Андре предложил записать саундтрек к фильму. Они также обсудили название «8 миля» — район, где рос Маршалл. Эти дни были одновременно тяжелыми и насыщенными событиями — как позитивными, так и не очень.       На студии Маршаллу позвонила Хейли и пожаловалась на отсутствие отца. Рэпер предложил дочке прилететь к нему на следующей неделе, так как его планы резко изменились. Теперь в Лос-Анджелесе он задержится на месяц.       — Дорогая, дай телефон маме, хочу с ней поговорить, — попросил Маршалл, и Хейли сразу же протянула ему телефон.       — Да? Ты что-то хотел, Маршалл? — сдержанно спросила Ким.       — Я оформлю билет для Хейли на следующую неделю ко мне, — сухо констатировал блондин.       — С чего бы это? — фыркнула она. — Я ее одну не отпущу. Только со мной.       — Тогда оформлю билеты для вас троих. Лэни тоже полетит, я соскучился, — не раздумывая, ответил Маршалл.       — А где мы будем жить? — осторожно спросила Кимберли. — Надеюсь, не в отеле?       — Я сниму дом, — коротко ответил блондин, не поддаваясь на вопросы.

***

      Карла закончила занятия в университете и направлялась домой. Уже был поздний вечер, и улицы окутывала темнота. Учёба началась поздно, поэтому теперь ей приходилось идти одной. Адриан не смог её забрать — дела на работе задерживали его допоздна. Трисс сегодня не появлялась, а Дешон был куда интереснее, чем лекции и семинары.       Девушка решила немного прогуляться, а затем поймать такси. Она старалась не думать о том поцелуе. Это был их второй раз, и Карла ощущала, что постепенно теряет контроль. Если бы не вовремя зашедший Пруф, всё могло пойти дальше… Эта мысль одновременно тревожила и притягивала.        Поток сценариев, возможных исходов, не давал ей покоя. Она пыталась заставить себя думать трезво. А что, если бы осталась утром? Как бы он тогда вел себя? Что бы делал?       Но ответы на эти вопросы остались неизвестны, и сожаление подступало к горлу. Разгоняя нахлынувшие мысли, Карла свернула в маленькое кафе неподалёку. Села за свободный столик, заказала чай, а через десять минут — основное блюдо.       Она спокойно начала есть, когда что-то мелькнуло в поле зрения. Карла подняла взгляд — и побледнела. В другом конце зала сидел Джозеф, и его взгляд был направлен прямо на неё. Холодок пробежал по спине, сковывая движения, не давая даже сглотнуть.       Тассия собралась с силами, допила уже остывший чай залпом и подозвала официанта, чтобы расплатиться как можно скорее. Она не доела, сердце бешено колотилось, дыхание стало прерывистым — хотелось убраться отсюда мгновенно.       Заплатив, Карла быстро покинула кафе.  Пройдя метров тридцать, она непроизвольно обернулась — Джозеф вышел вслед за ней.        Сердце забилось ещё быстрее, паника подступила к горлу. Девушка поймала первое попавшееся такси и вскочила в салон, тяжело дыша, ощущая, как руки дрожат. Сердце бешено стучало.       — Джо, я дома! — крикнула Карла на весь дом. — Представляешь, мы с Трисс наткнулись на Джули, нашу одноклассницу. Решили собраться старым составом, сходить куда-нибудь вместе с одноклассниками.       — Ну привет, — Джо подошёл, обнял её и поцеловал в макушку. — Встреча выпускников?       — Да, но для официальной встречи ещё рано, — ответила она, падая на диван. — Просто хотим встретиться со старой компанией. Мы вшестером часто тусили.       — Ты, Трисс, Джули и кто ещё трое? — спросил Джо, присаживаясь рядом.       Карла замялась. Не хотела говорить, что ещё трое — парни, но и врать не хотела. Глубоко вздохнув, она решила рассказать правду:       — Эрик, Нэйт и Лиам, — глядя ему в глаза, ответила она. — Мы все дружили в старших классах, часто вместе проводили время.       — Тусовались вместе? Может, ты ещё с кем-то встречалась? — голос Джо стал менее дружелюбным, с оттенком раздражения.       — Да нет, ты что! — рассмеялась Карла. — Я ни с кем из них не была в отношениях. Чисто дружба. Джули встречалась с Эриком полгода, но потом остались друзьями.       — Ясно, — томно произнёс он, приобняв её за плечи. — Ты, наверное, устала за день? Давай я что-нибудь приготовлю, а ты сходишь в душ, полежишь в ванне?       — Ты мой герой, — улыбнулась Карла и поцеловала Джо.        Он широко улыбнулся. Девушка поднялась и направилась в ванну, взяв полотенце и сменную одежду. Провела там около сорока минут, затем просушила волосы и вышла. На столе в гостиной Джо держал её телефон.       — Что… что случилось? — пробормотала Карла, глядя на него.       — Честно скажи, — сквозь стиснутые зубы сказал он. — У тебя что-то с Нэйтом?       — Что?! — воскликнула Карла, удивлённая.       — Он звонил тебе три раза, пока ты была в душе. Не обманывай меня! — Джо подлетел к ней и схватил за локоть.       — Отпусти! Мне больно! — простонала Карла.       — Ты мне врёшь! — кричал Джо. — Давний друг? Тогда почему он названивает тебе ни с того ни с сего?! Ответь!       — Я не знаю, Джо! Я правда не знаю! — крикнула Карла, морщась от боли.       — Ответ неверный! — глаза Джо блеснули яростью.        В следующий миг Карла упала на пол, схватившись за щёку. Слёзы сами потекли. Она не ожидала такого от него. Парень, которого она любила, был монстром. Любимец семьи, будущий муж, отец её детей — и всё это разрушилось в один миг. Страх сковывал её. Грохот посуды и столика на фоне усиливал панику.        Карла дрожала, стараясь прогнать самые ужасные воспоминания. С тех пор прошло два года, но рана оставалась свежей. Каждое воспоминание возвращало страх, боль и угрозы, которые преследовали её после расставания.       Она задержалась на улице у дома, выкуривая сигарету, чтобы успокоиться. Как только собиралась зайти в дом, заметила подъезжающую машину Адриана. Решила дождаться брата и войти вместе. Он припарковал машину и направился прямо к сестре.       — Я думала, ты будешь поздно, — вместо приветствия сказала Карла.       — Так сейчас уже поздно. Пол десятого вечера, — глянув на часы на запястье, сказал Адриан. — Ты что, только вернулась?       — Да, только сейчас. Я думала, что ещё часов восемь.       — А почему так долго? Ты уже как час должна была быть дома, — поинтересовался брат, шагая вместе с сестрой к дому.       — В кофейню зашла, перекусить, — задумчиво начала она. — Мне нужно кое-что тебе рассказать, и ты вряд ли будешь в восторге, — резко добавила Карла, заходя в дом.       — Я вообще не бываю в восторге от твоих серьёзных разговоров, — усмехнулся Адриан.       — Это не смешно, — помрачнела девушка. — Я считаю, что тебе нужно знать.       — Ладно, пойдем в мой кабинет, там поговорим.       Карла занесла сумку в комнату, а затем спустилась к брату. Она представляла его реакцию на своё сообщение о том, что Джозеф вернулся и, возможно, следил за ней. Карла надеялась, что это просто паранойя и ничего серьёзного нет. Адриан сидел за рабочим столом, сортируя бумаги из сумки.       — ¿Qué ha ocurrido? ¿Qué querías compartir conmigo? — спросил он.       — Adrian, Joseph está de vuelta en la ciudad y me parece que me está persiguiendo, — выдала Карла, и лицо брата мгновенно изменилось.       — ¿Qué dijiste? — переспросил он.       — Я сказала, что он вернулся.       — Когда черт возьми?! — рявкнул Адриан.       — В первый раз я увидела его в Детройте, он собирался на концерт Маршалла, — рассказала Карла.       — Больше двух недель? Ты скрывала это больше двух недель, Карла!? Ты понимаешь, что должна была сообщить сразу?! — разозлился брат, лицо его покраснело.       — Знаю, но тогда я думала, что это случайность, — оправдывалась девушка. — А потом я увидела его здесь, в торговом центре вместе с Трисс. Он подошёл к нам, — быстро рассказывала она, жестикулируя. — И сегодня он сидел в кафе недалеко от университета. Он знал, где я бываю. Джозеф следил за мной, а когда я вышла, сразу выбежал.       — Ублюдок! — со всей силы ударил по столу Адриан. — Теперь я буду забирать тебя отовсюду, и мне плевать, нравится тебе это или нет. Без моего ведома никуда не смей! Поняла?       — На цепь ещё меня посадишь, в конце концов! — выпалила Карла.       — Это не смешно. Докладывай мне, куда идёшь, во сколько и на сколько, — сказал Адриан, что больше походило на приказ. — Если он будет караулить, я разберусь.       — Хорошо, — выдохнула девушка, садясь на диван. — Понимаю, что тема неприятная, но давай постараемся не зацикливаться на этом?       — Ладно, — согласился брат. — Как у Трисс посидели?       — Ну, я была не совсем у Трисс, — начала Карла.       — В смысле? — напрягся Адриан.       — У Трисс появился парень, или что-то вроде того. И она решила на пару дней съездить к нему, — объяснила девушка. — Это лучший друг Маршалла.       — Воу, Трисс не промах! — рассмеялся брат. — У вас принцип встречаться только с друзьями друзей?       — Нет, просто так получилось, — ответила Карла.       — Не похоже, — улыбнулся Адриан. — Ну и как, развеялись?       — В целом неплохо, — задумчиво сказала она. — Они пригласили Маршалла.       — Даже так? — усмехнулся брат, всматриваясь в реакцию сестры. — И что?       — Да ничего. Сначала я разозлилась, что меня не поставили в известность, но потом отпустила ситуацию.       Карла поверхностно рассказала о проведённом вечере, обходя всё, что касалось Маршалла. Через полчаса она ушла к себе в комнату.