Одновременно проклят и благословен

Лея сидела в столовой, опираясь локтями на стол, положив подбородок на переплетённые пальцы и опустив голову, словно рассматривая своё отражение в гладкой столешнице, но на самом деле не видела ничего. Они победили. У неё совершенно не было желания праздновать. Было множество жизней, которые необходимо спасти. Один медицинский фрегат повстанцев уже вернулся. Остальные идут следом. Корабли Альянса и Империи объединились, что бы оказать медицинскую помощь экипажу "Исполнителя". Она была главной, и сейчас отдавала бы приказы, нуждайся в них хоть кто-нибудь, но в данный момент необходимости в ней не было. И из-за вынужденного бездействия осознание смерти Лэндо невыносимой тяжестью выкручивало душу. Она планировала приказать "Батальону" спуститься к планете, чтобы выяснить, не нужна ли её помощь Люку. Или Вейдеру. Но инстинкт говорил, что и в этом нет нужды. Они тоже победили. Лея чувствовала, как отзвук их победы будоражит кровь. Но праздновать всё равно не хотелось. Запиликал коммлинк, она моргнула и потянулась к кнопке включения. - Лея, - голос главкома. Принцесса села прямее. - Наконец-то, - отозвалась она. - Линия безопасна? - сразу перешёл к делу Вейдер. - Да, безопасна, - автоматически Лея отразила его серьёзность, - А что? - Потому, что ты должна знать: Палпатин мёртв. Она замолчала, задаваясь вопросом, должна ли ликовать от этого известия, но отсутствие триумфа в голосе Вейдера заставляло сомневаться. - Было бы разумно послать вниз команду охранять обломки шаттла. Команду Альянса, не Империи, - уточнил Вейдер, - Сейчас не лучшее время моему флоту узнать, с кем они сражались. - Я соберу группу, - согласилась она. - Всё в порядке? Возможно, её голос передал больше эмоций, чем она собиралась, и девушка почувствовала лёгкое касание в Силе, как будто кто-то кратко провёл рукой по волосам, - Нам также нужна команда медиков. У Чубакки серьёзные ожоги, а медикаменты "Тысячелетнего Сокола" не... соответствуют общепринятым стандартам. От новостей вновь накатила паника. Нет. Только не снова. Больше никаких травм, никаких смертей. Пожалуйста, пусть всё закончится... - Я организую, - она кратко сжала губы, - Люк там? - Он в безопасности, - заверил Вейдер. Лея снова уставилась на своё отражение в столешнице, не зная, что ещё сказать, а потом подняла голову и убрала руки со стола, - Я приведу "Батальон". У нас на борту хорошая бригада врачей, а экипажи медицинских фрегатов заняты эвакуацией пострадавших с "Исполнителя", - она помолчала. - Думаешь, сумеешь уговорить его оставаться на месте, пока мы до вас добираемся? - Даю слово, - в своей обычной, мрачновато-резкой манере отозвался Вейдер. - Никуда он не денется. * * * Люк остановился в дверях, рассматривая пациента на медицинской койке, и пытаясь понять, откуда же ему знакомо лицо этого человека. Однозначно, имперец. Офицер. Но имени Люк вспомнить не мог. Он обернулся, что бы спросить отца, но Вейдера позади уже не было. Люк сперва нахмурился, но практически сразу догадался, что раз медицинская каюта уже занята, Вейдер, очевидно, уложил Чубакку в главном зале. Покачав головой, Люк устало сел на вторую койку в каюте, чувствуя, как истощение последних безумных часов тяжестью разливается тяжестью по всему телу. Он мельком глянул на форменку штурмовика, украденную им вместе с доспехами. Когда-то она была чёрной, а теперь вся была изгваздана пылью и, Сила знает, чем ещё. Люк снова нахмурился, но вместо того, что бы встать и пойти переодеваться, закрыл глаза, на мгновение позволив себе просто спокойно посидеть. - Люк? Он поднял взгляд на заслонявшего вход Вейдера. Одна часть его хотела вскочить, выглядеть бодрым, притвориться более здоровым, чем чувствовалось. Но большая его часть слишком устала, что бы беспокоиться о подобном. Тем более, что обмануть Вейдера не получится. - Думаю, мне надо в душ и переодеться. Вейдер некоторое время изучающе смотрел на него, - Ты выглядишь полностью разбитым, - наконец вынес он вердикт. Люк засмеялся, впрочем, без особого юмора. Он провел рукой по лицу, рассеянно глядя на грязь, оставшуюся на ладони. Его, наверное, до макушки усыпало пылью, сперва от аварии, а потом от взорвавшегося ситха, - Думаю, последние несколько часов я держался только на адреналине. Не то, что бы я жаловался. Мне вообще повезло, что остался цел. - Ещё как, - серьёзно отозвался Вейдер, - Я бы не рискнул держать пари, что в той катастрофе реально выжить. И вообще молчу про шансы против молний ситха. Что-то в интонациях Вейдера выдавало более глубокие эмоции, чем произнесённые утверждения. Люк улыбнулся отцу. Странное чувство, связанное с отцовской заботой, пусть даже и не особо откровенной. Раньше было совершенно не так, а сейчас, каким-то неведомым образом, несколько слов от Вейдера значили больше, чем все восемнадцать лет суррогатного отцовства Оуэна. - Подозреваю. что Чуи был прав. Я везучий. - Сила с тобой, - поправил Вейдер. Люк кивнул. Да, Сила была с ним. Всегда, даже тогда, когда доступ к ней был перекрыт. Ему чертовски повезло - ведь Сила была не со всеми. Тяжёлая рука легла на плечо, - Калриссиан погиб героем, - произнёс Вейдер. Люк кивнул, - Я знаю. - Он решил остаться на борту "Исполнителя" и рискнуть жизнью, потому что был сильным. Такие люди не сдаются до конца. Люку пришлось запрокинуть голову, что бы взглянуть отцу в глаза, - Я знаю, что так и было, - он даже немного удивился, услышав веру в собственном голосе. Вейдер просто кивнул в знак согласия. Рука на плече Люка сжалась на миг, а потом отпустила. - Чубакка будет жить, хотя потребуется лечение бактой, - добавил Вейдер, - Лея скоро будет здесь, с бригадой медиков. Ты готов с ней встретиться, или я должен... отвлечь её, когда она появится? Люк мысленно улыбнулся, услышав, как отец называет Лею по имени. Казалось, шаткое перемирие немного прогрессирует. - Нет, я хочу её увидеть. Хотя маска не передавала никаких эмоций, Люк почувствовал в отце какую-то неуверенность. Очевидно, что то во внешнем виде Люка Вейдеру не нравилось. - Ты выглядишь... - Только попробуй остановить меня. Вейдер фыркнул, - Я не настолько глуп, - краткая вспышка юмора в Силе. Люк тоже улыбнулся. - Тогда, я думаю... мы победили, - сказал Люк. И вправду - они победили, действительно победили. Но... - То, что Палпатин говорил о моей матери, - юноша осекся, как будто его перебили, из-за резкой вспышки боли, которую почувствовал от отца, и сглотнув, продолжил, - Неважно. Мы можем поговорить об этом... в другой раз. Вейдер шагнул внутрь небольшой каюты, дверь с тихим шелестом закрылась позади него. Он сложил руки перед собой, и Люк перевёл взгляд с них на маску отца. - Некоторые решения, которые я принял, были ошибочными, Люк. Я совершал вещи, которые больше не могу оправдывать, - Вейдер встретил его взгляд, - И я ничего не могу изменить. - Но если бы ты мог... ты бы поступил по другому? Вейдер вздохнул, - Я провёл годы в сожалениях, что не могу изменить прошлое, Люк. Это лишь подкармливало мой гнев. Когда появился ты, этот гнев уменьшился, и заменился страхом потерять тебя, из-за Палпатина, или Восстания. - Ты так говоришь, будто я не способен понять, что происходит. Вейдер снова фыркнул, - Возможно, будет справедливым признать, что за последние несколько недель ты неслабо заставил поволноваться и меня и Лею. Возможно, в качестве компенсации, тебе теперь придётся терпеть наше беспокойство, - он помолчал, - Но ты прав. Ты более чем способен. Ты - замечательный джедай, и я понимаю, что не должен постоянно тебя опекать. - Замечательный джедай? - засмеялся Люк, - Не думаю, что Мастер Йода согласился бы с тобой. - Йода? - резко переспросил Вейдер. Люк снова посмотрел на него, и кивнул, - Да, - он закрыл глаза, потянувшись в Силе, что бы подтвердить свои подозрения, - Он уже мёртв. Должно быть, умер, пока я был у Ксизора и Палпатина, - юноша снова открыл глаза. - Я думал, он мёртв уже долгие годы, - задумчиво промолвил Вейдер, - Досадно. Люк склонил голову набок и с недоумением поглядел на отца, - Он считал, что я безрассудный, наивный и импульсивный. Думаю, он был прав. Вейдер скрестил руки на груди и прислонился к двери, - Магистр Йода был великим джедаем, но его высказывания не всегда следует воспринимать буквально. Люк сдвинул брови, - Он... - Это не оскорбление, - отмахнулся Вейдер, - А константация факта. Если Йода считал, что подобная критика заставит тебя проявить рвение в учёбе и послужит осуществлению его планов, он сказал бы это вне зависимости от того, что думает на самом деле. У него было мало времени, что бы обучить тебя, - он помолчал и продолжал, - Возможно, ты не обучался долгие годы, как джедаи старого Ордена, Люк, но у тебя сердце и ум джедая. Йода был бы горд. Не сомневайся в этом. Люк не знал, что ответить, соглашаться или отрицать сказанное, - А ты? - наконец спросил он, - Ты ведь джедай? Ты можешь... Вейдер резко вскинул голову, глядя куда-то вверх, - Прибывает ещё один корабль, - сообщил он и снова сосредоточился на Люке, - Наша беседа... Люк вздохнул, не понимая, испытывает облегчение, или разочарование. Он не был уверен, готов ли закончить этот разговор здесь и сейчас, - Подождёт, - сказал он и подумал, что ему действительно нужно время, что бы переварить и обдумать все события дня. Вейдер на мгновение задумался, - Хорошо. Люк кивнул, понимая, что Вейдер благодарен за то, что от него не требуют немедленных ответов на коварные обвинения Палпатина. Он провёл рукой по волосам, в глаза мигом посыпалась пыль, и юноша усмехнулся, - Душ придётся отложить, но мне необходимо хотя бы переодеться, - он оглядел каюту, - У меня тут где-то вроде должна быть запасная одежда, - его взгляд снова упал на безымянного имперца , - Кстати, кто наш пассажир? Вейдер посмотрел на бессознательного человека, привязанного к медицинской койке, и обернулся к Люку. Юноша почувствовал, как отец подбирает краткий ответ на этот вопрос. - Друг, - наконец произнёс он, - Очень хороший друг. * * * Палуба еле ощутимо качнулась, когда "Батальон" опустился на пермакритовый пол ангара базы. Активировав механизм, открывающий выход, Лея насилу дождалась, пока лампочки поменяют цвет с красного на зелёный, и ринулась вниз по едва начавшему опускаться трапу. "Тысячелетний Сокол" стоял прямо перед ней, мерцая огнями и отбрасывая на пол желтоватые тени. Позади и в стороне от него, неловко завалившись на одно крыло, виднелись покорёженные останки челнока класса "лямбда". Она быстро зашагала в сторону "Сокола". Посадочный трап был опущен, и, едва Лея подошла к нему вплотную, как наверху, словно соткавшись из теней, возникла фигура Вейдера. Не сбавляя шага, принцесса шагнула на трап. Позади Вейдера появился Люк и их взгляды встретились. - Лея, - он с улыбкой распахнул руки. Девушка почти пробежала последние несколько шагов и рухнула в предложенные объятия. - Люк, - прошептала она, вцепившись в его руки и утыкаясь ему в рубашку. Рубашка была чистой, но от юноши разило озоном и дымом. - Привет, - сказал он. Девушка немного отступила, легонько стукнула его по плечу, нахмурилась, но потом, не выдержав, улыбнулась в ответ. - Это за то, что не подчинился приказу, и не ушёл в прыжок вслед за "Батальоном", - принцесса снова обняла его, обхватив за спину, и подумала, что он сильно похудел. Совсем тощий. Она поцеловала его в щёку, - А это за то, что вернулся целым. Поблизости раздались тяжелые шаги. - На борту двое раненых, - сообщил Вейдер. Лея отступила от Люка. - Один в главном зале, другой в медицинской каюте. Лея повернулась к подошедшей медицинской бригаде с "Батальона". Главный медик неуверенно переводил взгляд с главкома на принцессу, - Делайте, как он говорит, - подтвердила принцесса, - Заберите обоих. - она заметила потрясенное выражение лица Люка, явно шокированного подобным взаимодействием лидеров Империи и Альянса, и на миг задумалась, насколько же странно находиться рядом с Вейдером, не испытывая при этом ни страха, ни гнева. Когда же они с Тёмным Лордом пересекались последний раз? В памяти возник Беспин, и Лея моментально передумала предаваться воспоминаниям. Медики направились внутрь "Сокола", а принцесса повернулась к Вейдеру. - Я вышлю команду охранять обломки шаттла. Тело для большей безопасности можно забрать на борт. - Нужно выставить охрану по периметру, - привычно-командным голосом произнёс главком, - А тела нет. - Но ты сказал... - нахмурилась Лея. - Он взорвался, - вмешался Люк, и девушка недоверчиво повернулась к нему, - Как только умер, просто взял... и взорвался. Лея вздохнула, - Что ж, это решает проблему. - Лея... - Началась эвакуация "Исполнителя". По предварительным оценкам, потери велики. - Лея. Она повернулась к Вейдеру, уже подозревая, что он сейчас скажет, и мысленно пытаясь подготовиться. - Мои соболезнования по поводу Калриссиана. Он был хорошим человеком. Она выпрямила спину, скрывая горе за щитом достоинства, - Сегодня погибло много хороших людей, - простая самозащита, что бы никто не порывался копнуть глубже. Вейдер наклонил голову, - Тем не менее, его жертва не будет забыта. Лея сжала губы. Она не была готова к сочувствию от Вейдера, и сомневалась, что когда-либо будет готова. - Да. Не будет, - она повернулась к Люку и внимательно осмотрела его с головы до ног. - Ужасно выглядишь, - сообщила она, сознавая, что смене темы катастрофически не достаёт тонкости. Он с деланной усмешкой оглядел себя, - Эй, погоди - я же сменил рубашку! Девушка покачала головой, чувствуя неудержимо возвращающуюся улыбку. По крайней мере, Люк понял намёк и подыграл. Она положила руку ему на плечо и поблагодарила его взглядом, - Пойдём. Разгребание последствий сражения займёт некоторое время. Вполне хватит привести себя в порядок и выспаться. Вместо его обычных попыток избежать медицинской помощи, Люк просто согласно кивнул, но в выражении его лица проскользнуло беспокойство, - А ты? - Всё хорошо. - Лея... - начал Вейдер. - Я нужна, - оборвала его принцесса. Последнее, в чём она сейчас нуждалась, был отеческий совет, - И ты тоже. Мы должны решить, что будет дальше. Вейдер шагнул ближе, и ей неожиданно почудилось раздражение в обычно ровном голосе, - Дальше задача для техников. Оценить состояние "Исполнителя", что займёт достаточно долгое время. - Я не достаточно ясно выразилась. Нам нужно обсудить и спланировать, что делать, если "Исполнитель" можно спасти, а что - если нет. А так же о том, продолжится ли наше перемирие. Теперь Вейдер уже явно раздражённо выдохнул, и кратко повернулся к Люку. Лея задалась вопросом, присутствует ли она при некоем безмолвном разговоре, и упёрла руки в бёдра. - Мои извинения, - произнесла она, - Я забыла, что ты не особо приветствуешь демократические принятия решений, - и осознала, что когда допускает яд в свой голос, горе легко находит выход, перемешиваясь с гневом. Это давало ей пусть и небольшое, но облегчение. - Твоё определение демократии, по-видимому, подразумевает... - переключился на неё Вейдер. - О, Сила! Пожалуйста, прекратите! - перебил Люк, но раздражение в его голосе показалось Лее куда слабее, чем юноша пытался показать, - Вы можете начать ругаться когда-нибудь... в другое время? Когда меня рядом не будет? Лея, сжав губы, повернулась к Люку, и тут же сообразила, что Вейдер стоит рядом практически в идентичной позе, за исключением того, что главком заложил большие пальцы за поясной ремень, абсолютно так же в упор глядя на Люка, и, внезапно, до неё дошёл весь юмор ситуации. Девушка, не сдержавшись, хихикнула и покачала головой. Весь гнев испарился так же быстро, как нахлынул. - Очевидно, мы с твоей сестрой должны заключить ещё одно перемирие. Лично между нами. - произнёс Вейдер. - Ну, я..., - начал Люк, и резко замолк. Лея увидела, как его глаза распахнулись, а челюсть отвисла от шока. О, Сила, подумалось ей, он же не знает. - Погодите-ка, - поинтересовался юноша, отступая на шаг назад, - Что значит "сестрой"? Мгновение молчали все. Лея улыбнулась брату. - Я думала, ты знаешь, - сказала она, с сожалением добавив, - Кажется, уже все знают. Люк молча покачал головой. Он перевёл взгляд с неё на Вейдера, и за это мгновение Лея успела ощутить мучительное беспокойство, что подобная информация окажется для него не столь радостной, как она ожидала. Единственным, что до сих пор помогало Лее держаться, было открытие, что её лучший друг оказался её братом-близнецом. Возможно, это поможет ей принять всё прочее. Но если Люк не примет новость... Внезапно её обняли, и мир вокруг завращался. Люк кружил её в объятиях и смеялся. В её сознании, казалось, всё озарилось светом, чистым светом глубочайшей радости, излучаемой им. Она закрыла глаза, наконец позволяя себе от души улыбнуться. И прошептала: - Добро пожаловать домой.