ГЛАВА 8
21 августа 2023 г., 14:59
Если дом там, где сердце, То где дом, если сердца нет?
Россия. Наши дни Я стояла посреди темного длинного коридора уже не в первый раз. Повсюду были двери, и все они были закрыты. Лишь где-то в самом конце я видела светящийся прямоугольник — сквозь дверные щели пробивался свет. И я знала: мне нужно, мне жизненно важно дойти до этой двери, иначе темнота поглотит меня окончательно. Но ноги будто налились свинцом, и я не могла двинуться с места. В очередной раз попытавшись сделать шаг, я дернулась и проснулась. В висках ощущалась легкая боль — обычное состояние после выходного в пятницу, вечер которого я провела в клубе. Окна были зашторены, но я поняла, что сейчас раннее утро. А значит, у меня есть время уйти незаметно. Повернув голову, увидела обнаженную смуглую спину с несколькими родинками, затейливо рассыпанными на коже. Темноволосая голова была под подушкой, вместе с согнутыми в локтях руками, а спущенное одеяло открывало вид на край ложбинки между ягодиц. Я не видела лица девушки, но понимала, что если она выглядит хотя бы наполовину, как ее фигура, то вчера я выцепила самую симпатичную дамочку. Усмехнувшись этой мысли, я осторожно встала, чтобы не разбудить хозяйку квартиры, взяла свои джинсы, футболку, белье и направилась в ванную. Наспех умывшись, вернулась на цыпочках в спальню, чтобы найти телефон. Не обнаружив его там, я еще раз задержала взгляд на красивой спине, честно отдавая себе отчет, что мне нравится то, что я вижу, и вышла в прихожую. Проверив карманы кожаной куртки, я выдохнула — телефон лежал в одном из них, и даже не был разряжен. Сунув ноги в ботинки, я набросила куртку на плечи и тихо вышла. Оказавшись на улице, дошла до края дома, чтобы посмотреть адрес. И, вбив его в приложение, стала ждать такси.***
Я нечасто проводила время подобным образом. Ну, раз в пару-тройку недель — это ведь не часто? Мой рабочий график не позволял отдыхать каждые выходные дни, поэтому когда в пятницу я была не на работе, то активно пользовалась тем, чтобы провести с кем-то время. Я редко знакомилась вне стен какого-нибудь клуба или другого заведения, так как не была настроена на долгое общение. Одной или двух встреч мне было более чем достаточно. Никаких долгосрочных связей, обременяющих отношений или, что еще хуже, зависимостей. У меня не было ничего, что держало бы на одном месте. В любой момент я могла проснуться утром и решить уехать. В другой район, город или даже страну. Так я успела пожить в Англии, Италии, Испании. Но всегда возвращалась в Россию. Потому что рано или поздно меня начинали раздражать приветливость и улыбчивость окружающих. И хотелось угрюмых лиц, хамства на дорогах и унылого серого неба десять месяцев в году. Поэтому последние пять лет я меняла только города в России, не собираясь останавливаться и в этот раз. Да, пока меня все устраивало, но кто знает, что будет завтра?***
Оказавшись дома, я почистила зубы и приняла душ. Решила выпить кофе перед субботней тренировкой, а после — отправиться в зал. Но когда я стала искать свой бумажник, где была карточка спортивного клуба, поняла, что его нет. Перерыв все карманы и в куртке, и джинсах и заглянув на всякий случай в сумку, которую с собой вчера даже не брала, я вздохнула. Очевидно, бумажник выпал из джинсов. И я лишь могла надеяться, что это произошло в доме, где я проснулась утром, а не где-то в клубе за барной стойкой.***
Стоя у подъездной двери серой пятиэтажки, я поняла, что не знаю номера квартиры. Я помнила этаж и расположение. Но просчитывать, какие цифры набирать на домофоне, было лень. К тому же, на мою удачу, раздался протяжный сигнал и дверь открылась. Из подъезда вышла семейная пара, а я нырнула внутрь. Поднявшись на третий этаж, остановилась перед темно-коричневой дверью. Был уже вечер — я долго оттягивала момент визита, так как понимала, что будет неловко появиться на пороге квартиры, из которой я смылась утром. Но мне был нужен бумажник. Не только из-за кредиток или клубных карт — там были и мои водительские права, и полис ОМС. А восстанавливать все это было более трудозатратно, чем снова встретиться с девушкой, с которой я провела ночь. Поэтому, вздохнув, я нажала на кнопку звонка. Через несколько секунд услышала, как поворачивается замок, и спустя мгновение дверь открылась. На меня смотрела симпатичная девушка невысокого роста. Признаться, очень невысокого — она была почти на голову ниже меня, и я удивилась этому факту, поскольку обычно меня привлекали женщины выше и… старше. А она была примерно моего возраста и… маленькая, что ли. Я поняла, что пауза затянулась, когда девушка подняла брови и сказала: — Привет? — Привет, — «отмерла» я, наконец, но не нашлась, что сказать дальше. Что обычно говорят в таких случаях? «Я оставила у тебя бумажник, когда сбегала рано утром». Или: «Вчера было все круто, но я кое-что забыла в твоей квартире, когда в спешке сматывала удочки». Что? И пока я в голове перебирала варианты, девушка, имя которой я, к стыду, не помнила, снова заговорила: — А где пицца? — Пицца? — не поняла я. Это что, какие-то новые правила хорошего тона? Возвращаться в квартиру, откуда сбежала, с ужином? — Ну да… Вы же курьер? — Что? Я? — окончательно потеряв суть этого неловкого разговора, я почти возмутилась. Она что, тоже меня не помнит?! — Я не курьер! Я… — Да ладно, я шучу, — неожиданно рассмеялась она. — Я знаю, кто ты. — Знаешь? — с недоверием нахмурилась я, осознавая, что у этой особы весьма странноватое чувство юмора. — Ну, не скажу, что в моей практике это бывает часто, но… обычно я запоминаю тех, кто сбегает из моей квартиры, как только солнце появится на горизонте, — спокойно сказала она с легкой улыбкой. — Так что… Привет, Саша. — Да, — смущенно проговорила я, изогнув губы. — Привет… — Карина, — напомнила девушка, поняв, что у меня проблемы с памятью. — Да. Я помню, — солгала я, кивая. — Карина. Красивое имя. — Вчера ты сказала то же самое. — Значит, не врала, — пожала я плечами и усмехнулась, почесав затылок. — Хотя, признаться, я плохо помню, что было вчера. — Так… что тебя привело? Ты зашла… поздороваться или?.. — Она качнула головой. — Бумажник, — сказала я, словно только что вспомнила о цели своего визита. — Прости? — Я, кажется, оставила у тебя бумажник, — пояснила я. — Наверное, выпал из штанов, когда… — Не закончив фразу, я многозначительно повела бровями. — А, — кивнула она, — бумажник. Ну… — В этот момент мы обе услышали шаги по лестнице, и я обернулась. Молодой бородатый парень в форме курьера нес прямоугольный пакет с пиццей. — Вы пиццу заказывали? — глядя в телефон, спросил он, остановившись рядом со мной. — Я, — ответила Карина и, взяв пакет, кивнула: — Спасибо. Парень попрощался, как-то странно взглянув на меня, и спустился по лестнице. — Значит, пиццу ты все-таки ждала? — усмехнулась я, чувствуя, как в желудке что-то зашевелилось. Коробка издавала невероятный аромат, и мой аппетит не на шутку разыгрался. — Конечно. У меня домашний вечер, — счастливо улыбаясь, ответила Карина, поднимая коробку. — И что это значит? — Пицца, плед и хороший фильм, — пояснила она. — Заходи. Поищем твой бумажник. — Махнув рукой, она отошла вглубь прихожей, приглашая меня. Понимая, что вариантов особо нет, я кивнула и вошла в квартиру.***
Оказавшись внутри, я не могла отделаться от мысли, что меня удивила ее реакция. Я рассчитывала как минимум на какое-то возмущение или негодование, но не на такое открытое дружелюбие и принятие. Поэтому, все еще находясь в легком недоумении, я прошла в спальню, где и снимала прошлой ночью штаны. Карина же понесла ароматную пиццу в другую комнату, сказав, что присоединится ко мне через минуту. Так и случилось: она застала меня стоящей посреди спальни и растерянно глядящей по сторонам. — Нашла? — спросила девушка, подойдя ко мне. — М-м-м… пока нет, — осматривая поверхности и пол, ответила я. — Под кроватью смотрела? — бойко поинтересовалась она и, не дожидаясь ответа, опустилась на колени, заглядывая под массивный деревянный каркас. Я даже ответить не успела. Просто стояла и смотрела на ее задницу, на которую открылся прекрасный вид, когда она села на пол. — Нашла! — воскликнула девушка и, прогнувшись, просунула руку под кровать. Через пару секунд я уже держала черный кожаный бумажник. — Спасибо, — искренне поблагодарила я, убирая его в задний карман. — Проверять не будешь? — усмехнулась она. — Вдруг я что-то стащила? — Ты же его только что достала. — Может, это моя уловка? — все еще улыбаясь, ответила она. — А может, это моя уловка — оставить что-то, чтобы вернуться? — не заметив, как произошло переключение на режим флирта, ответила я, глядя в ее глаза. Голубые, с легким оттенком зеленого. Необычный цвет. Но красивый. — Тогда зачем нужно было сбегать? — снова усмехнулась она. — По привычке? — опустив взгляд на ее губы, ответила я. Карина была привлекательной. Темные волосы, бликующие в свете ламп, смуглая кожа, несколько родинок на лице, темные ресницы, слегка вздернутый нос и губы. Красивые полные губы, будто предназначенные исключительно для поцелуев. Мозг подкинул воспоминания, насколько нежными были эти губы прошлой ночью, и я невольно выдохнула, сбившись в дыхании. — Ну, о таком я мало знаю, — тихо ответила она, сделав небольшой шаг назад. — О чем именно? — О таких… ситуациях. Я никогда не проводила ночь с кем-то после пары часов знакомства, — призналась она. — И что же заставило тебя это сделать вчера? — заинтересованно спросила я, наклонив голову. — Я полагаю, текила, — рассмеялась Карина, и наш легкий флер интимности тут же испарился. — У меня была тяжелая неделя, и я… перебрала. И захотелось сделать что-то… — …непривычное? — догадалась я. — Да. — Знакомое чувство, — кивнула я, прекрасно понимая, о чем она говорит. — Да. Ну, в любом случае, я рада, что твой бумажник нашелся, — словно подводя какой-то итог, проговорила она. — Да. Спасибо, — еще раз поблагодарила я, понимая, что мне тоже хочется сделать кое-что непривычное. — Так… значит, у тебя в планах фильм и пицца?..***
— О, черт, — зашипела я, когда ее ногти впились мне в задницу. — Прости, — шепнула она и тут же ослабила хватку, но я тряхнула головой. — Нет, все… Все в порядке. Мне нравится, — на выдохе произнесла я и снова поцеловала ее мягкие губы, резко двинув бедрами навстречу. Она застонала и вновь опустила руки на мои ягодицы, слегка царапая кожу. Мне нравилось чувствовать ее руки на себе — особенно когда она ногтями проводила от спины и ниже и вновь возвращалась к плечам. Я же в этот момент ритмично двигала рукой между ее ног, пытаясь понять, как так вышло, что мы снова оказались в одной кровати. И более того, я была этому инициатором, когда буквально напросилась на ужин с фильмом. Фильм, к слову, мы не досмотрели — мои руки оказались в ее штанах раньше, чем Хью Грант вновь встретился с Джулией Робертс. А через несколько минут мы уже были в спальне, где с меня вновь слетели джинсы, а ее губы шептали мое имя. Она, безусловно, была привлекательной. А разница в росте совершенно не ощущалась в горизонтальном положении. Мне нравилось ее тело, то, как оно отзывалось на мои ласки, какой податливой она была сама. Я много раз занималась сексом, но такое бывало нечасто. Точнее, сама физика, влечение — с этим проблем никогда не возникало, но вот это ощущение, что вы совпадаете, подходите друг другу, как две детали пазла, было редкостью. Поэтому я почти не удивилась, когда мы обе, откинувшись на подушки, одновременно глубоко вздохнули и, переглянувшись, рассмеялись. Через несколько минут я перевернулась и, лежа на боку, спиной к Карине, почувствовала, что мои веки слипаются. Она ощущала примерно то же самое, потому что ее голос прозвучал очень сонно: — Утром от тебя снова след простынет? — Нет, — пробормотала я, не уверенная в том, что говорю правду. — Хорошо, — ответила она и тоже перевернулась, обняв меня сзади. — Я бы хотела узнать тебя получше… — тихо проговорила Карина, и я услышала, как ее дыхание стало ровным и спокойным. Стараясь не думать о ее словах, я тоже закрыла глаза и тут же уснула. Рано утром, удостоверившись, что ничего не забыла, я вновь ушла не прощаясь.***
Такая манера поведения, такой «подход» был, скорее, обычным делом для меня. Я не любила объяснять или как-то оправдываться за свою позицию не вступать в отношения. А как показывала практика, не все были согласны с тем, что секс на один раз лучше, чем никакого секса. Поэтому уже несколько лет я обычно испарялась из квартиры или отеля, смотря где я проводила ночь. И никогда никого не приглашала к себе. Мне не нужно было, чтобы у подъезда меня караулила какая-нибудь огорченная или обиженная подружка, поэтому я соблюдала несколько правил — например, почти не рассказывала о себе и никого не приводила домой. Но, признаться, в этот раз я чувствовала себя неловко. Карина показалась… хорошей. Лучше тех, кто обычно мне попадался. В ней чувствовалась душа, что-то глубокое, что-то серьезное. И именно поэтому я сбежала снова. Я и мои взгляды на мир категорически не подходили такой девушке, как она. И чтобы не разочаровывать кого-то снова, я решила просто уйти.***
Я только поднялась в кабинет на втором этаже, как Леша оказался передо мной, полный негодования и готовый устроить скандал. — Почему я только сейчас узнаю о том, что ребят, которых я нашел, нет в графике выступлений? Когда ты поменяла программу? Пройдя к мини-холодильнику, я достала минералку, открыла ее и сделала несколько глотков, с удовольствием наблюдая, как меняется оттенок лица Алексея. От нежно-розового становится более глубоким, переходя в бордовый. — Потому что у меня были выходные? — наконец, заговорила я, поставив бутылку на стол. — Какого хрена, Саш? У нас реклама уже запланирована на завтра, афиши заказаны. — Я не просила тебя звать их, — пожала я плечами. — У нас не было вариантов! Кто-то нужен на этот день! — продолжил возмущаться Леша, размахивая руками. — Это же событие! День рождения клуба! Я наблюдала за его жестикуляцией, гадая, как он может жить в таком постоянном стрессе. Он всегда нервничал, пыхтел, краснел и переживал по любому поводу. — Я же говорила, что найду кого-нибудь. — У нас две недели до мероприятия, а ты ничего не сказала вразумительного, когда я спрашивал в последний раз. — Глупо было полагать, что я не смогу подобрать кого-то, кто будет лучше твоих малолетних эмо. Они уже не в моде. Лет так пятнадцать. — Они не эмо, а рокеры. И их любят! Они в чартах даже светились! — Кто их любит? Подростки? Не наша аудитория, — покачала я головой. — И что я им сейчас скажу? Я же пообещал, что они выступят?! — Леша стал чрезмерно красным, настолько, что я даже начала переживать за его здоровье. — Скажи, что как только они начнут делать годную музыку, обязательно выступят в нашем клубе, — спокойно произнесла я, чем вызвала очередной припадок своего коллеги. — Саша! Нельзя быть такой… — Честной? — подсказала я, видя, что он замялся, подбирая слова. — Я бы выбрал другое определение, — вздохнул Леша и, наконец, перестав напоминать робот-пылесос, носящийся по комнате, сел на стул напротив. — Ну, и кого ты нашла? — Зарина в городе, — как бы между делом проговорила я, разглядывая свои ногти. — И что? Она ни за что не согласится выступить у нас. Мы не настолько крутые, как «Метро» или… Где там она недавно выступала? — усмехнулся Леша. — «Метро» хотели ее, ты прав, — согласилась я. — И? Она даже им отказала? Я же говорил! Так, я звоню своим ребятам и говорю, что ты пошутила, когда сказала, что их выступление отменяется. — Леша достал телефон, а я лишь устало вздохнула. — Зарина будет выступать у нас, — проговорила я, глядя на Лешу в ожидании реакции. Сначала он замер, все так же пялясь в экран старого айфона, потом заблокировал его, опустил руку и наконец поднял на меня глаза. — Что ты сказала? — Зарина будет выступать у нас, — с улыбкой повторила я. — Зарина? — Да. — Диджей, которая собирает тысячи людей даже за границей? — Да, Леш, — закатила я глаза. — Та самая Зарина. — Но… Как, черт возьми?! — воскликнул он. — Ты же не потратила весь наш бюджет?! — Нет, не потратила, — рассмеялась я. — И какая разница, как? Главное, что день рождения нашего клуба будет открывать она. Это даст нам преимущество перед остальными. И мы сможем наконец заткнуть «Метро». — Черт… — Леша покачал головой. — Я поражаюсь тебе. Как ты умудряешься сначала все затянуть, а потом все сделать в лучшем виде? — У каждого свои суперсилы, — усмехнулась я. — Так… Ты закажешь новые афиши и рекламу? — Да! Прямо сейчас и займусь! — Леша соскочил со стула, снова открыл меню телефона и, пялясь в экран, направился к выходу. Уже у двери поднес телефон к уху и обернулся ко мне: — Хорошая работа! Я лишь кивнула в ответ. Леша постоянно устраивал мне подобные нервные срывы, но каждый раз я успокаивала его, найдя решение. И это длилось уже два года — с самого начала моей работы в «Маяке». Меня взяли арт-директором, когда клуб буквально загибался. За полгода я вывела его в лидеры, находя крутых артистов, диджеев, организовывая мероприятия и программы. Также я поработала над интерьером — мы сменили весь внутряк, обновили мебель, конструкцию бара и танцпола, и теперь «Маяк» был не дешевым местом для студентов, а солидным клубом. Спасали мои личные связи. Я работала в этом бизнесе больше десяти лет и наладила множество контактов. Особенно когда жила в Москве и Питере. Там я зарабатывала очень хорошие деньги, но даже они не заставили меня укорениться. Я сбежала в город поменьше, где и жила по сей день. Это тоже был мегаполис, но не с пятнадцатью миллионами жителей, как в столице. И меня все устраивало. Именно в Москве, работая в одном из самых дорогих заведений, я познакомилась с Зариной — она тогда только начинала свою карьеру, а я, словно чувствуя, что эта девчонка далеко пойдет, предложила ей выступить у нас, хотя директор был против. Но мне удалось его убедить, и не зря. Именно в нашем клубе Зарину услышал один известный продюсер и взял под свое крыло. А мы по сей день с ней сохранили приятельские отношения, и она то и дело благодарила меня за то, что я «дала ей дорогу в жизнь». Когда я узнала, что девушка в нашем городе проездом, то связалась с ней. И Зарина без проблем согласилась выступить у нас в клубе. Мне лишь оставалось дать задание Леше подготовить все рекламные материалы, чтобы об этом узнало как можно больше людей.***
До дня рождения клуба оставалось три дня, а я уже неделю мучилась с зубной болью. У меня вообще не было проблем с зубами — я тщательно следила за гигиеной рта, но стоматологов не посещала. Все еще терпеть не могла эти кабинеты с жуткими инструментами, больше похожими на орудия пыток. Но тот самый зуб, который мне лечили много лет назад, снова дал о себе знать. И когда в час ночи я поняла, что уже третья по счету таблетка обезболивающего мне не помогает, а зуб начал пульсировать, стало очевидно, что пора обратиться за помощью к дантисту. Но до утра ждать сил не было — я пыталась уснуть, пыталась не обращать внимания на тянущую боль, но она усиливалась. И я взяла телефон, чтобы найти какую-нибудь частную круглосуточную клинику, куда можно было бы обратиться. К счастью, всего в пятнадцати минутах езды такая была. Я позвонила туда и спросила, можно ли приехать без записи. И уже через полчаса заходила в просторный холл, выполненный в бежевых цветах. Ничто не говорило о том, что это стоматология, за исключением плакатов, на которых были мужчины, женщины и дети с голливудской улыбкой, и небольшой статуи в виде зуба под прямоугольным стеклом. За стойкой сидела девушка в белой блузке и с бежевым шарфиком. Будь он зеленым, я бы подумала, что по ошибке зашла в «Сбербанк». К моему удивлению, на диванчиках сидели люди — женщина лет пятидесяти и молодой парень, который играл на телефоне. Я подошла к стойке и поприветствовала девушку, сказав, что звонила ей полчаса назад. Она вежливо поздоровалась и, спросив, была ли я в их сети клиник раньше, протянула мне планшет, на котором было несколько бумаг. Она попросила их заполнить на диванчике и потом вернуть. Записав все свои данные и подписав каждый из листов договора, я отдала планшет обратно и поморщилась, когда очередная пульсация зуба вызвала боль уже в висках. — Врач освободится минут через двадцать, и я вас провожу, — с неизменной улыбкой проговорила девушка и кивнула на диван, предлагая мне сесть. Но сидя мне было будто больнее, поэтому я решила пройтись по холлу, разглядывая плакаты, автомат с напитками и небольшой стенд с рекламками. Там была информация о протезировании и имплантации, которую я изучила от и до, пока ждала, когда выйдет тот парень, что играл на телефоне, — он зашел в кабинет, когда я заполняла бумаги. Наконец, почти через полчаса, он вышел, попрощавшись с доктором, и подошел к стойке, чтобы оплатить услуги. Я сунула рекламные брошюры обратно и подошла к ним. Девушка отдала парню чек и вышла из-за своей стойки. — Минутку, — сказала она мне, направившись в кабинет. Открыла дверь, заглянула туда, что-то спросила и снова повернулась ко мне: — Проходите, пожалуйста. Я, ссутулившись, поплелась в сторону кабинета, чувствуя отчаянное желание сбежать из этого места. Но зубная боль, что не прекращалась ни на минуту, заставляла меня идти вперед. Регистраторша почти силой впихнула меня в кабинет и закрыла дверь. Я, с паникой на лице, осмотрела комнату. А увидев модное голубое кресло и невысокую девушку в серой медицинской форме, на секунду подумала, что все не так уж и плохо. Но когда врач повернулась, развернув и большую штуку, на которой лежали бормашина, какие-то инструменты с широкими проводами и прочая ерунда, предназначенная доставлять людям боль, я чуть не лишилась чувств. — Здавст… вуйте. — Начав говорить бодро, конец слова девушка произнесла еле слышно. — Здравствуйте, — ответила я, силой заставив себя перевести взгляд с инструментов на врача. Она была в маске, но ее рост, смуглость и глаза не оставили сомнений — мы были знакомы. — Или привет? — сдвинув брови, пробормотала я. — Неожиданно, — проговорила Карина, снимая маску. — Весьма, — согласилась я, не имея понятия, что делать дальше. Я повела себя с ней как свинья, хотя сказала, что не поступлю так. — Наверное, мне стоит попросить другого доктора? — проговорила я, морщась от боли. Не знаю, собиралась ли Карина поддержать меня в этой идее или нет, но, увидев, как у меня болит зуб, она усмехнулась и сказала: — Что, боишься, что я решу отомстить и повыдергиваю тебе все зубы? — А ты собираешься? Просто если тебе… неприятно или… не знаю, — убрав волосы назад, пробормотала я. — Не хочу доставлять тебе неудобств. — Мило с твоей стороны, — неискренне улыбнувшись, ответила она. А в следующую секунду указала на кресло: — Садись. Я все-таки клятву Гиппократа давала. Да и сегодня со мной в смене Игорь Петрович. А он любит затягивать процессы. — Правда? Поняв, что мой зуб будет лечить она, я почему-то даже немного расслабилась. Она давала мне какое-то странное ощущение спокойствия. Рядом с ней казалось, что нет неразрешимых проблем, — будто все непременно будет хорошо. — Что «правда»? Про Игоря Петровича или клятву? — Клятву, — проговорила я, усаживаясь в кресло. — На самом деле — нет. — Что она улыбается, я поняла по выражению глаз и маленьким морщинкам. — Клятву Гиппократа уже не дают. Сейчас это клятва врача. И довольно давно. — Это успокаивает. — Я уложила голову на подголовник и зажмурилась, когда она подвела лампу. — Ну, давай посмотрим, что у тебя там…***
После рентгена и почти сорока минут сверления, бурения и пломбирования, я встала с кресла и поняла, что больше не боюсь зубных врачей. Точнее, я не боялась ее. Карина во время процесса лечения развлекала меня рассказами о том, что она делает: как чистит каналы, вкладывает раствор и что-то еще, на чем я старалась не сосредотачиваться. Я просто слушала ее спокойный и уверенный голос, и эта решимость передавалась и мне. Также она часто спрашивала, все ли в порядке, не больно ли мне, на что я отвечала монотонным «угу», так как говорить с распахнутым ртом было проблематично. И главное, что меня покорило, — это ее отношение. Понимая, что я боюсь и мне очень некомфортно, она обращалась со мной как с маленьким ребенком, которому страшно в кресле у стоматолога. В итоге я готова была отдать за такое лечение все деньги мира, потому что мне ни разу не было больно и весь процесс прошел как по маслу. — Спасибо тебе, — искренне проговорила я. — Ты просто волшебница. Я бы даже рискнула прийти к тебе на профилактический осмотр. — Ради бога, — усмехнулась она. — Нет, правда. Я жутко боюсь стоматологов. Но ты… — покачав головой, я улыбнулась, — это просто что-то. — Рада была помочь, — улыбнулась Карина, кивнув. Она села за стол, стоящий у окна, и начала заполнять мою карту, и я поняла, что меня больше не задерживают. — Спокойной ночи… Ну, или спокойной рабочей ночи, — пробормотала я, понимая, что мне пора бы и уйти, но что-то меня словно держало в этом кабинете. — Спасибо, — ответила Карина, взглянув на меня с легкой улыбкой. Я кивнула и направилась к выходу. У самой двери остановилась и замерла. Набрала в грудь побольше воздуха и снова развернулась: — Извини. Я увидела, как она оторвалась от заполнения карты и посмотрела на меня, не понимая, что я имею в виду. — Извини за то, что я… — Сделав паузу, я продолжила: — Снова сбежала тогда. Я… В общем, я не хотела тебя обидеть или как-то задеть, просто… — Ну, это был интересный опыт, который почти заставил меня задуматься, что со мной не так, если дважды за сутки от меня сбежали, — усмехнулась она. — Нет! — горячо воскликнула я. — Дело не в тебе. Совершенно. Я… Я не умею объясняться, а просто сказать, что я не ищу отношений, как-то… не очень, — пробормотала я, опустив взгляд. — В общем, извини. Я бы… Я бы хотела как-то… отблагодарить тебя. Я почти ненавидела себя за эту сумбурную речь, но ничего не могла с этим поделать. Нечасто мне выпадало говорить такое девушке, которую я оставила поутру. Дважды. — Отблагодарить? — переспросила Карина, подняв брови. — Ну, я имею в виду… Не знаю… Ужин в ресторане… Или кофе… Если хочешь. — То есть мне нужно что-то придумать, чтобы избавить тебя от чувства вины? — снова усмехнулась она, чуть качнувшись на стуле. — Что-то вроде того, — покачала я головой. — Ты же не откажешь социальному инвалиду в помощи? — улыбнулась я, чувствуя себя более уверенно оттого, что она спокойно отреагировала на мои слова и в целом вела себя достойно с самого начала. — Что ж… — Карина встала с места и сложила руки на груди, — если ты и впрямь хочешь искупить свою вину, то у меня есть для тебя работа. — Какая? — улыбнувшись, спросила я, облизнув губы. Если речь о том, о чем я подумала, то я готова ее отблагодарить прямо сейчас. — Ты смотрела сериал «Друзья»? — неожиданно спросила Карина, а я только рот открыла от удивления. Нет, это точно не входило в мои планы. — Что, прости? — Сериал, — повторила Карина. — «Друзья». Про… — …про друзей, я знаю, — прервала я ее. — Смотрела. — Все сезоны? Я вздохнула, чувствуя себя слегка оскорбленной. — Любимая еда Джо — сэндвичи, а Чендлер занимается статистическим анализом и реконфигурацией данных. — Неплохо, — с уважением закивала Карина, удивившись моему ответу. — А как это относится к моему предложению? — прищурилась я. — Напрямую. У меня на следующей неделе квиз по сериалу. И я хочу выиграть. Но мой друг, с которым мы на него собирались, уезжает в командировку, и у меня нет партнера. Если хочешь извиниться — составь мне компанию. — Квиз? Что это? — не поняла я. — Типа викторины, конкурс, — помахала рукой Карина. — Будут вопросы по сериалу. В основном сюжетные моменты. Я хочу победить. — И ты хочешь, чтобы я пошла с тобой? — уточнила я. — Ты сама сказала, что хочешь искупить вину, — пожала плечами Карина. — К тому же я тебе там еще камень удалила с соседнего зуба… Но если ты не можешь… — Ладно-ладно, — рассмеялась я. — Я поняла. Манипулировать ты умеешь. — Это не манипуляция, это попытка убедить, — улыбнулась девушка, наклонив голову. — Хорошо. Когда это будет? — В среду на следующей неделе. — Среда… — Я задумалась, вспоминая свой график. — Хорошо. Я согласна. — Супер. — Мне нужен твой номер. Чтобы ты дала мне адрес и уточнила время, где все это будет. — Видя ее приподнятые брови, я улыбнулась: — Нет, писать пошлые эсэмэски я не буду. Наверное. — Ладно, — кивнула она. — Записывай.***
Оплатив лечение зуба, я вышла на улицу. Ночная прохлада заставила меня поежиться, и я плотнее запахнула куртку, пока ждала подъезжающее такси. И лишь когда села в машину, поняла, что улыбаюсь. Улыбаюсь, вспоминая наш разговор и шутки. И то, как она отправила меня на выход, когда я намекнула, что не против еще как-нибудь ее отблагодарить. Эта девушка не была похожа на других. И я задумалась: то ли у нее большие проблемы с самооценкой, что она так спокойно на меня реагирует после того, что я сделала, то ли, напротив, у нее с ней все настолько в порядке, что остается только позавидовать. Но, возможно, в скором времени мне удастся это выяснить. А пока я лишь могла отдавать себе отчет, что, кажется, на самом деле жду нашей встречи. И что за долгое, очень долгое время мне с кем-то действительно интересно.
