Про лесного тролля Гошу

Уже и лето настало. Давно вылупился Гошин кукушонок, да такой стал большущий, да так кушает хорошо — Гоша еле поспевает! Уж он ему и ягоды, и зёрнышки, и даже громадных гусениц таскает, а кукушонок только клюв разинет и пищит: — Мало! Хозяин леса к Гоше как-то раз заглядывает, спрашивает: — Ну что, справляешься? А Гоша весь красный, из сил выбился, волосья патлами висят, хвост по земле волочится, в лапках жучище огромный извивается и норовит рогом ткнуть. — Справляюсь! — пыхтит Гоша. И тут жучище ка-ак вывернется, ка-ак жахнет когтистой лапой Гоше по носу! Загудел сердито и улетел. — Отдохнуть бы тебе, — говорит Хозяин, — развеяться. — Не могу, — вздыхает Гоша. — Я же ведь ответственный… — А за кукушонком твоим я пригляжу, ты не беспокойся, — говорит Хозяин. — Гуляй до вечера. На том и порешили. Первым делом Гоша отправился к ручью: надобно умыться да причёску в порядок привести, а то ещё встретится папа-тролль, осуждать всячески будет. Гоша того осуждения страсть как не хочет. На берегу сел — и давай красоту наводить! Волосья свои непослушные на прямой пробор можжевеловой веточкой причесал, водой смочил, приглаживает. — А ну-ка, — говорит, — поглядим, прилично ли я выгляжу. К самой воде склонился, отражению своему аккуратненькому улыбнулся — и тут!.. Ох, как вскипел ручей, ох как закаламутился! Гоша отпрянул было, да куда там! Уже схватили его, уже потащили. Ручеёк-то вроде бы и мелкий, а до дна далеко, вода чёрная, бесконечная! Хорошо, что Гоша с болотными троллями знается, умеет по-подводному дышать, иначе тут бы и пропал совсем. Вся Гошина причёска, конечно, псу под хвост пошла: все прядки, старательно расчёсанные да уложенные, разметались, весь пробор ровненький пропал, и не разглядишь его. Обидно, что тут скажешь! А ещё обиднее, что это всё — из-за водяных троллей, будь они неладны. Вон они, затянули в ручей и прыснули во все стороны, из-за коряг выглядывают, перехихикиваются. Смешно им! Гоше, прямо скажем, не до смеха. Его-то Хозяин леса только до вечера отпустил! А как тут узнаешь, когда вечер, ежели кругом черным-черно? Гоша головой своей лохматой туда-сюда покрутил, огляделся. Вон там светятся зелёным глаза — это водяные тролли за гостем наблюдают. А вон из темноты водоросли проступают. Ух и незнакомое тут всё, ух и непонятное! Гоша уже плавать приноровился, хвостом себе подруливает, а водяные тролли всё над ним смеются да дразнятся. То подплывут близко-близко и пузырей в лицо напустят, то заманят куда-нибудь в липкие заросли водорослей или на самое дно, к злым ракам с большими клешнями. — Да отстаньте вы, проклятущие! — обижается Гоша, а им всё смешно, а им всё весело! Плюнул на них Гоша, решил выбираться. Поплыл туда, где у ручья верх должен быть, то есть от каменистого дна в противоположную сторону. И вроде бы правильно плывёт, а толща воды всё такая же беспросветная, а голова кружится, а перед глазами всё зелено! Да что же это делается? Приуныл Гоша и совсем уже помирать приготовился, вдруг смотрит — из темноты окошко проступает. Круглое такое, на родное дупло похожее. Подгрёб к нему Гоша, заглянул, а внутри-то сом! Огроменный усатый сом, вот честное слово! Ох, как Гоша испугался, ох, как оттуда драпанул, нелепо в воде барахтаясь! А сом-то, а сом!.. Ухватил Гошу губищами за воротник да поволок, да из ручья на берег выкинул, наподдав по мокрым штанам большущим своим хвостом! Очень Гоше обидно стало. Бредёт он домой весь мокрый, сутулый, несчастный, волосья повисли, вода отовсюду ручьями стекает. Хозяин леса как увидел, руками всплеснул: — Вот это отдохнул, вот это развеялся! Это где ж тебя так потрепало? Гоша вздохнул и давай рассказывать, пока Хозяин леса его из мокрой одежды выпутывает да в махровое полотенце заматывает. И чем больше говорит, тем ему горше, тем голос сильнее дрожит. Ещё и солнце совсем к горизонту укатилось, значит, всё уже, нагулялся Гоша. Как тут не расстроиться? Ух, водяные тролли проклятущие! Хозяин дослушал, а потом и говорит задумчиво: — Так ты, выходит, с Хозяином ручья познакомился. Ну, не серчай, он не злой, просто нелюдимый. Он ведь тебя от гибели спас! Лесным троллям в ручье долго не выжить, у вас, понимаешь, от воды в голове мутится. — Ага, а как он хвостом меня, — говорит Гоша и носом шмыгает. — Да хвостом — это ерунда, вот ежели усами, это совсем другая история, — говорит Хозяин леса. — Вам-то откуда знать, — бурчит Гоша, а у самого уже ото всех этих переживаний да от тёплого полотенца глаза слипаются. — Давай-ка я тебя в дупло подсажу, на ходу спишь, — говорит Хозяин леса. Пристроил он Гошу подле спящего кукушонка, поверх полотенца ещё и одеялом укрыл. Совсем хорошо стало Гоше, совсем уютно. Зевнул он, свернулся клубком и упрямо повторяет сквозь сон: — Откуда вы про усы знаете? И то ли уже ему это приснилось, а то ли и вправду рассмеялся в бороду Хозяин леса и ответил: — Так Хозяин ручья-то — мой родной дядька!