Пепел

Есть такие мероприятия, на которые ты идешь чисто из-за кого-то. Иначе не пошел бы вовсе. Стоял и крутился у зеркала, не понимая хорошо ли выгляжу. Элен просила блистать, поэтому мне пришлось надеть черный костюм какого-то дорогого бренда, но вот из обуви я крайне не хотел доставать единственные имеющиеся у меня туфли. Кеды, кроссовки - это пожалуйста, но вот туфли я никогда не любил. И не важно насколько они были дорогими и качественными, все равно натирали мне ноги. Однако, смотря на себя в зеркало, не мог представить рядом с этим рыжим недоумком в костюме и кедах красивую утонченную Элен, явно идущую в прекрасном платье. Поэтому с нескрываемым недовольством втискивал ноги в туфли. — Ну жених, — хмыкнул Олег, облокачиваясь на косяк двери и разглядывая меня. — Скорее, эскортник, — с еще большей предвзятостью усмехнулся я. По факту, я действительно шел на эту свадьбу как сопровождающий Элен. Правда, абсолютно был непонятен статус отношений между нами. — Поехали уже, эскортник, — махнул головой в сторону двери Олег и сам направился к выходу. Я кинул еще один взгляд на отражение, громко выдохнул от неудобства туфель и поспешил за другом. Олег выступал в роли шофера. Подметив его черный костюм и такую же смолисто черную рубашку, усмехнулся. Кто еще тут жених и эскортник. Подъехав к одному из стеклянных корпусов нового жилищного комплекса на Крестовском, мы остановились у подъезда в ожидании Элен. — Сереж, — вдруг подал голос Олег, хоть мы всю поездку ехали молча. — Ты Элен близко к сердцу не принимай. — То есть? — посмотрел на друга с полным непониманием. — Она очень умная, интеллигентная, интересная, милая и красивая. Легко приковывает внимание и завоевывает сердца. Но как только ты покоришься и пустишь слюну - поверь, сразу столкнешься с холодной стеной. Поэтому держи ее от своей души на расстоянии вытянутой руки, чтобы потом не было больно. Хотел было спросить откуда это знает Волков, но не успел открыть рта, как Олег подскочил и вышел из машины. Оглянулся. Спустилась Элен. Вновь в черном, не изменяя себе. Простое, но безумно эффектное платье-футляр, подчеркивающее все красивые изгибы фигуры. Босоножки на высоких шпильках подчеркивали тонкость и изящность ее лодыжек. Я завороженно вылез из машины, готовый держать хоть дверь, хоть ее руку. — Доброе утро, — кратко кивнула она, подойдя ко мне. — Доброе, — тоже кивнул я и поднял к ней ладонь, чтобы девушка воспользовалась моей помощью сесть в машину. Проследив, чтобы она удобно устроилась, обошел машину и сел с другой стороны заднего сидения. Олег передал что-то по рации, и наша колонна из машин сдвинулась с точки. Церемония проходила на загородном участке семейства Бехтиевых, рядом с живописным озером, на границе с Карелией. И, хоть место было подобрано с умопомрачительным видом, сам дом представлял верх безвкусицы. По стилю это можно было назвать смесью хай-тека и армянского шика. Мне раньше казалось, у Бехтиева кавказских корней не было. Остановившись у белой ковровой дорожки, я быстро вышел и оббежал машину, чтобы открыть Элен дверь. Она грациозно вытащила сначала одну ножку, потом другую и оглянулась. Место уже кишило народом и фотографами. Со всех сторон сыпались вспышки. Откуда-то слева услышал выкрик «Разумовский!», после которого почти все фотографы побежали сломя голову к нашему автомобилю. — Вот вам и свадебка, — тихо усмехнулась Элен, и я разделял ее чувства удивления. Или она иронизировала? — Очередная светская тусовка для первых полос газет, — хмуро поддакнул я. — Повеселимся? — повернулась ко мне девушка в ожидании ответа. Я кивнул. Она улыбнулась и, развернувшись к фотографам лицом, аккуратно приблизилась ко мне и незаметно положила мою руку к себе на талию. — Сергей, кем приходится вам эта девушка? — Сергей, это ваша пара? — Сергей, ваше сердце наконец завоевано? — Сергей, вы больше не самый желанный холостяк России? Все эти вопросы я оставлял без ответа, проходя мимо назойливых журналистов вдоль по ковровой дорожке. Элен даже не смотрела на фотографов, держа голову высоко поднятую вверх. Вновь жесткая и холодная. И лишь теплая бархатная кожа, едва касающаяся моей руки, напоминала мне о том, что она живой человек. Вышли к месту росписи. В ровные ряды были выставлены белые скамейки. У арки, украшенной белыми розами, уже стоял и мялся жених. Возле него - пузытый Бехтиев с недовольной миной на лице. Казалось, он должен был светиться от счастья: такой важный момент - женит сына! — Красиво смотритесь вместе, — подошел к нам откуда-то сбоку Александр Васильевич. Я не видел его неделю, но казалось, что за эти дни он сбросил еще килограмм пять. Фрак на нем еще, слава богу, не висел, но был близок к этому. — И тебе привет, пап, — хмыкнула Элен, даже не посмотрев на отца, в это время внимательно разглядывая Бехтиева старшего и младшего. — Добрый день, — оторвал руку от талии девушки я, чтобы пожать ее Шереметеву. — Цирк, — тихо прыснула темноволосая. — Элен, оставь, — с трудом сдержался от закатывания глаз Александр Васильевич. — Веселись, пей, танцуй и получай удовольствие. Твоя задача сегодня лишь сверкать лицом. — Класс, — сквозь зубы произнесла Элен. — Давайте пройдем на наши места, они скоро начнут, — пригласил нас мужчина. Мы последовали за ним. — Не только лицом светить. Явно начнет знакомить и представлять всем в нужном ракурсе, — тихо сказала Элен, когда мы шли в метре от ее отца. — Ты явно знала, что так оно и будет, — усмехнулся я. — И даже буду этим пользоваться, да, — улыбнулась Элен, явно довольствуясь моей догадкой. — Но со злостью и через не хочу. Если честно, впервые присутствовал на церемонии бракосочетания, поэтому даже не мог сказать насколько все было сделано «по правилам». Понимал лишь одно: слишком скучно и нудно. И не только мне, Элен тоже сидела и то разглядывала собравшихся, то кивала носом, засыпая от нудных клятв брачующихся. Смотрел на них и хотел кричать как Станиславский - не верю. Невеста так вообще напомнила мне печально известную картину «Нервный брак» Пукирева: стояла так же, повесив голову от тоски по ушедшей молодости и счастливой свободной жизни. Интересно, Бехтиев-старший такое оказал влияние? — Необходимо подойти поздравить Бехтиевых, — сразу после завершения церемонии сказал Александр Васильевич, явно по большей степени обращаясь к дочери. Она лишь закатила глаза, но все-таки, взяв меня за руку, пошла за отцом. — Альберт Адамович, какое счастье видеть радостных молодых, любящих друг друга, — растянулась в притворной улыбке Элен, когда Бехтиев повернулся в нашу сторону. — Леночка, как я рад тебя видеть на торжестве! — воскликнул мужчина и сразу полез ее обнимать, грязно схватив за талию. — Сережа, а ты, как я посмотрю, питаешь надежды к нашей несравненной Леночке. Не боишься пополнить список разбитых ею сердец? — И вам добрый день, Альберт Адамович, — хмыкнул я, пожимая потную ладонь бизнесмена. — Очень красивое и пышное торжество. Все в лучших ваших традициях, — продолжала льстить Элен, но я отчетливо слышал в каждом слове килограммы иронии и издевки. Удивительно как этого не замечал Бехтиев. — Да, счастья молодым, — добавил я. — Спасибо, дорогие, очень приятно. Прошу, банкет уже открыт. Пирствуйте, веселитесь, не стесняйтесь! — Спасибо, Альберт Адамович, — улыбнулась девушка. Как же отвратительно было видеть то, как чуть ли слюни не пускает Бехтиев, смотря на фигуру Элен. — Нужно срочно найти шампанское, — шепнула мне на ухо Шереметева, когда наконец-то отошли от виновников торжества. Шереметева схватила меня за руку и потянула в сторону фуршета, быстро хватая желанные бокалы. — Если я не выпью, меня стошнит от этого притворства, — прошептала девушка, быстро делая глоток. — Посмотри-ка. Сзади тебя Зильченко. Стоит затирает Бехтиеву-младшему, что акции в его мусорном полигоне - лучший свадебный подарок, что можно представить. Только оборачивайся аккуратно, не спались. Действительно, тучный Зильченко все не мог отстать от молодоженов, активно жестикулировал и плевался при своем рассказе. Жалкое зрелище. Поворачиваясь обратно к своей спутнице, быстро среагировал и поймал ее в свои руки. — Упс, сорямба! — криво улыбнулся какой-то молодой человек в спортивном костюме Gucci, обнажив свои грилзы. — Аккуратнее надо быть, — сразу завелся я, крепко сжимая локоть Элен. — Тише, все нормально, не надо устраивать мордобой, — шепнула мне девушка, делая шаг назад, показывая, что может стоять сама. — Гречкин-младший вновь напился быстрее всех и не держится сам на ногах. — Это не повод так вести себя по отношению к прекрасным девушкам. Не кегли в боулинге, — продолжал сверлить взглядом уходящего парня. — Прекрати, — положила мне ладонь на плечо Элен. — Что ты еще хотел от главного шута подобных мероприятий? Вновь ему дозволено все. Готова поспорить и даже деньги поставить, что он и к невесте сегодня подкатит и даже в глаз не получит. — Но почему? — Круговорот двуличия и притворства. Главное правило: не скаль зубы лишний раз, да без проблем бизнес вести будешь. Я вот показала зубки, в итоге получили что получили, — сделала еще один глоток Элен. — На каждом рынке свои неформальные правила. Я привыкла к тому, где уважают силу. Здесь все наоборот: выживает не сильнейший, а самый хитрый. — И поэтому ты везде наблюдаешь, — сразу сделал вывод из сказанного я. — Да, — кивнула девушка. — Собираю информацию, делаю вид, что принимаю их правила. — Почему тогда раскрываешь мне все карты? — нахмурил брови я. — Во-первых, я доверяю Олегу, а он доверяет тебе. Следствие очевидно. Во-вторых, ну а разве ты не так же себя ведешь на подобных мероприятиях? — впервые за последние десять минут Элен подняла на меня глаза. Вновь смотрела прямо, залезая глубоко в душу. — Тоже скорее делаешь вид, что играешь по негласным правилам, хотя сам уже давно о многих сделал свои неутешительные выводы. — Я задумался. — Я за тобой тоже давно наблюдала, Сережа. Еще с юбилея отца. Так что можешь и не спорить даже. — И не собирался, — усмехнулся я, задумавшись, насколько быстро Элен щелкает людей. — Может потанцуем? — предложил я, кивнув в сторону уже с десяток танцующих пар под живую игру оркестра. — Почему бы и нет. Танцуя почти в самом центре, понял, что Элен выбрала хорошую точку для обзора. Мы медленно кружились в легком танце, больше напоминающим покачивания на волнах. Мне было волнительно находиться так близко к девушке, на фоне ее уверенности в себе и внутренней силы, я прикладывал все усилия, чтобы казаться не менее стойким. — Отец все активно кивает в нашу сторону, — вдруг услышал я реплику Элен, сказанную мне на ухо. — Ты сама говорила, что он будет знакомить в нужном ракурсе, — усмехнулся я. — Это-то да, — облизнула нижнюю губу девушка. — Вот думаю как скоро нам начнут пророчить династический брак. — У меня нет династии, — пожал плечами я. — У меня есть. А у тебя есть многомилиардная «Vместе». — Часть из которой принадлежит твоему отцу, не забывай. — Самое то, чтобы я забрала у тебя все остальное после замужества, правда? — томно шепнула Элен мне на ухо. Я на секунду опешил. — Не волнуйся, мне оно не нужно. Но жди именно таких слухов и разговоров. — Но ведь такие слухи куда лучше, чем сплетни о болезни Александра Васильевича? — спросил я у девушки, а потом до меня дошло - на то и был расчет. Она не просто так позвала меня сюда. Не для своего успокоения, о котором она говорила, а именно для этого - скормить другую собаку этим гиенам. — Я так и знала, что ты очень догадливый, — приподнявшись на носочках, тихо, едва уловимо, прошептала мне на ухо Элен. — Правда, думала, что догадаешься чуточку быстрее и без подсказок. Ровно в этот момент мелодия стала активнее. Элен сделала шаг назад, разрывая наш танец, но я перехватил ее руку, резко приближая ее к себе. Взял за талию и продолжил танец с убыстренным темпом, соответствуя музыке. Наши носы были буквально в сантиметре друг от друга, глаза смотрели прямо, не отрываясь. — Хочешь, чтобы все здесь играли в твою игру? — спросил я в ее губы. — Конечно, — усмехнулась Элен и, отпустив одно плечо, сама прокрутилась под моей рукой. Все больше взглядов стало следить за нашим танцем. Почувствовав это, Элен элегантно подняла ногу на мое бедро. Взял ее за колено, в этот момент она прогнулась в спине. Где-то на заднем фоне даже услышал несколько «ах!». — А тебе что, не нравится? — резко подняла торс девушка, касаясь своим носом моего. — Можем прекратить. — Нет. Резко подхватил девушку за талию в легкую поддержку, продолжая танец так, будто это уже какое-то танго. Удивлялся сам от себя, что способен на такое, но лишь потом понял - ведет-то именно Элен. Остановились мы лишь тогда, когда закончилась музыка. Стояли посередине уже пустого танцпола, не открывая лиц друг от друга и тяжело дыша. По сторонам посыпались аплодисменты. — Ну что за пара! Элен, ты должна будешь сегодня поймать букет невесты! — загоготал Бехтиев. — Ага, спасибо, — сквозь зубы прошипела девушка, первая оторвав взгляд от меня. На танцпол начали возвращаться люди, продолжила играть музыка, а я так и стоял, пытаясь прийти в себя. Наконец отдышавшись, огляделся по сторонам. Не мог найти Шереметеву. Прошелся по периметру зала, выслушивая комплименты нашему танцу от кого попало, как заметил Элен, идущую по тропинке от места, где мы танцевали. Взял с подноса проходящего мимо официанта два бокала с шампанским и поспешил за девушкой. — Элен! — окликнул ее я. Она остановилась и обернулась. — Все хорошо? — Да. Хотела просто подышать свежим воздухом. Спасибо, — слегка улыбнулась девушка, принимая из моих рук бокал. Мне показалось, или в какой-то момент ее маска холодной надменности слетела? — Господи, а эта журналюга что здесь делает? Я оглянулся в ту сторону, куда смотрела Элен. Со стороны танцевального зала, где пару секунд назад спустился я, спускалась знакомая на черты лица девушка с темным каре. И больше всего меня смутило то, как она держала телефон: не естественно свободно в руке, а будто бы направив камеру на нас. — Кого я вижу! Сама Юлия Пчелкина! — громко сказала Элен, обнажив клыки от злости. Точно, в парике я ее сразу не признал. — Камеру опусти. — Не понимаю о чем вы, — попыталась скосить из себя дурочку девушка, проходя мимо нас, стремясь к выходу с территории дома. Элен быстро ее перехватила за запястье, сильно сжав. — Ай, отпусти, больно! — Я не позволяла ко мне обращаться на ты, — прошипела журналистке на ухо Элен, заломив ее руку за спину. — Вы всегда все свои делишки решаете грубой силой, а, Елена Александровна? — пыталась держаться высокомерно Пчелкина, но выглядело это жалко. Особенно на фоне Элен. — Уверена ли ты, — Элен сделала акцент на последнее слово, — что хочешь знать, как я решаю свои «делишки»? — спросила девушка и оттолкнула от себя журналистку, перехватив из рук ее телефон. — Грубой силой говоришь? — усмехнулась она и, приподняв колено, согнула о него телефон. — Это порча личного имущества! — запричитала Пчелкина. — Да? Сереж, вот ты как гений в любой технике, скажи, это разве испорченный телефон? — повертела в руках смартфон Элен, иронично усмехаясь. — Я бы даже сказал, ты его починила, — хмыкнул я в ответ. Элен улыбнулась, довольная моим ответом, и кинула этот обновленный телефон Пчелкиной в руки. — Чтобы я больше тебя рядом не видела, — строго сказала девушка и, взяв меня под локоть, пошла в противоположную сторону. Журналистка еще говорила что-то вслед про ее статус, и что народ обязательно узнает всю правду, но мы уже даже не слушали ее. — Нет, ну и хватает наглости ее подослать сюда. — Кажется, ты лишь больше ее разозлила, — усмехнулся я. — Врагов я легко наживаю, это мой талант. — А друзей? Этот вопрос остался без ответа.