Русский караван (Червь, Элдрич Хоррор, кроссовер/AU)

10 - Неизвестная пословица: Никогда не стойте между русским циклопом и его антимагическими схемами, чтобы потом не пить чай без желания Тейлор проснулась от дрожи, неохотно выползая из кровати. Она мрачно посмотрела на часы - было едва ли четыре утра, в лучшем случае ей удалось поспать несколько часов. Однако она не могла найти в себе силы раздражаться - ее сны были настолько неприятными, что пробуждение было милостью, даже если оно происходило в нечестивый час четырех утра. Она лежала в постели, глаза были тяжелыми и легкими одновременно. Она устала, невероятно устала, но глаза требовали, чтобы она не спала. Она знала, что почувствует это позже. Прошел час, прежде чем она собралась с силами, чтобы сделать хоть что-то, напоминающее движение. Неподвижное, неловкое движение, но все же движение. Может быть, пробежка поможет ей почувствовать себя лучше. Пробежка не помогла ей почувствовать себя лучше. Она лишь напомнила ей ее панический спринт прошлой ночью, без всякой заботы о правильной технике бега. Ноги болели, а тело явно не хотело делать ничего похожего на физические упражнения после ночных волнений. Пока она бежала, она думала о том... что произошло. Первоначальная разведка, чертеж, таракан, сороконожка и, наконец, Санаги в конце переулка. В голове у нее крутились новые планы, новые идеи. Она хваталась за соломинку, расследуя дело Центра светлого цигун - если бы Санаги ничего не упомянула, она бы заинтересовалась делом, но, скорее всего, ничего бы не нашла. Она плохо знала Юлию, и у нее не было никаких способностей к расследованию. Но имя было подброшено ей прямо на колени, как открытое приглашение принять участие. Она не ожидала ничего особенного. А потом появилось нечто, что нарушило ее способности. Она слышала о подобных вещах - о способностях Трампа, вспомнила она. Класс парахуманов, которые вмешивались в способности других парахуманов. Отменяли их, искажали, даже копировали... Козырь был страшным врагом, если верить форумам. Итак, какой-то неизвестный парахуман лежал на вершине... центра цигун? Если да, то какого черта они делали? Центр был связан с некоторыми исчезновениями, но больше ничего. Ни наркотиков, ни проституции, ничего серьезного. Очевидно, он приносил немалые деньги, но если это так, почему парахуман скрывался в офисе, где они работали? Наверняка у них есть дом? Если только они не были одним из тех "чудовищных" плащей. Те, у которых странные тела. Возможно, это объяснило бы сороконожку. Она все еще пыталась разобраться в этом - сороконожка, которая, казалось, парила вертикально в воздухе, которую она могла чувствовать, но не могла контролировать, которая, в свою очередь, могла оказывать странное воздействие на ее силы - и даже проследить их происхождение. Она не знала ни одного такого плаща... но они казались злодейскими. Или, по крайней мере, плутоватыми - точно не героическими. В этом она была уверена. Она вернулась домой, мысли все еще бурлили, быстро позавтракала и вскоре ушла. Школа прошла как в тумане - почти незаметно. Все внимание, которое она уделяла этому месту, когда ожидала отъезда, исчезло, и она не замечала абсолютно ничего. Слова учителей были белым шумом, масса учеников - безликой и безымянной. Единственным исключением была вспышка рыжих волос, которую она едва успела заметить, прежде чем он налетел на нее, толкнув к шкафчику. Ее глаза расширились. Черт. Эмма мило улыбнулась, нервозность, которая была на ее лице последние несколько дней, полностью исчезла. София и Мэдисон обошли ее с флангов, причем первая все еще казалась странно настороженной, что сильно контрастировало с ее обычным выражением лица, полным ненависти. Эмма открыла рот. * * * Тейлор ворвалась в чайную Турка с красным лицом. Терк взглянул на часы - она пришла раньше обычного. Он сказал. "Ушла рано. Не хотела задерживаться". Терк моргнул. И пожал плечами. В конце концов, он не возражал. Черт, становилось тихо, и он ценил компанию. Тем не менее, скоро, вероятно, начнется обеденный перерыв. Многие сидящие на диете чудаки приходили примерно в это время, предпочитая потягивать чай, а не есть что-то существенное. Он не возражал. Деньги были деньгами. Он посмотрел на Тейлор, которая выглядела... он не был уверен, сердится она или грустит. Он вообще плохо разбирался в выражениях, а с эмоционально замкнутыми девочками-подростками он был просто безнадежен. Прошла минута, и обе стороны хранили полное молчание. Тёрк неловко шаркал. Он действительно не знал, как к этому относиться. Тейлор ему вполне нравилась - черт возьми, он был готов помочь ей расследовать исчезновение, в основном по доброй воле, - но Ахав был просто находкой в подобных ситуациях. "...Как прошел чертеж?" спросил он нерешительно. Тейлор резко вскочила на ноги, широко раскрыв испуганные глаза. Терк внутренне застонал. Неправильный вопрос. "О, все было... все было хорошо. Я нашла, где, как я думаю, находится их комната хранения документов, но..." Она сделала паузу. Терк моргнул. "Ну, есть что-то странное в этом месте. Действительно странное". "Как это?" "...Я думаю, что там может быть парахуман. Может, не стоит туда идти". Терк напрягся. Его единственный глаз немного остекленел, когда он вспомнил несколько последних парахуманов, с которыми он сражался. Это были не очень приятные воспоминания. "Откуда ты знаешь?" Его голос был низким, холодным и отрывистым, совершенно деловым и эффективным. Тейлор не знал этого, но это был очень похожий голос, который он использовал, находясь в О.К.. Он делал это автоматически, но один из его коллег сказал, что он звучит как один из монгольских ЧВК, когда он это делает - эти парни довели эффективную речь до искусства. Это было довольно неприятно слышать в первый раз. Голос Тейлора был противоположным, нерешительным, заторможенным, с трудом формирующим предложение по мере его произнесения. "Ну, я проходила мимо здания прошлой ночью - просто хотела проверить его, убедиться, что мои чертежи выглядят правильно. И я увидел... вещи". "Какие вещи." Он был немного раздражен ее молчаливостью. Он уже собирался отчитать ее за это, но сдержал порыв. Не стоит выводить на чистую воду своего внутреннего сержанта в тихой чайной. "Насекомые, в основном. Они странно двигались, странно вели себя, но только вокруг здания. Я имею в виду, я видела... паука и кучу муравьев, которые просто двигались вместе, не нападая друг на друга или что-то еще, в идеальном одиночном порядке!" Она говорила все быстрее, нервно. Терк обдумал ее слова. Какая-то форма борьбы с насекомыми? Это была бы отвратительная способность, если это правда - но он не должен ограничивать ее только насекомыми. Насекомые распространены и часто остаются незамеченными, так что плащ может обладать способностью управлять большим количеством видов животных, а он просто решил ограничиться насекомыми. Это была мощная способность, независимо от этого - но обычно это означало недостаток грубой силы. Он мог по пальцам обеих рук пересчитать количество мастеров/брутов, о которых слышал или которых встречал, и у него еще оставались пальцы. Если бы он был в поле, он бы ударил ее с очень большого расстояния, с максимальной силой, чтобы предотвратить любое восстановление. Но опять же, он не должен принимать слова Тейлор за чистую монету. Это может быть незнакомец, манипулирующий восприятием, может быть лудильщик с насекомоподобными машинами... ни один из этих вариантов не был хорошим, и он знал достаточно о сцене кейпов в Броктон-Бей, чтобы понять, что это было довольно ново. Ни один из плащей, о которых он слышал, не обладал способностями, даже похожими на эту. Он предположил, что Армсмастер может создавать роботов-насекомых, но это было не в его стиле. "Что-нибудь еще?" "Ну, верхние этажи немного пустые. На нижних этажах много рекламы, но на самом верху... ну, нет ни фотографий, ничего. Я проверил их расписания, и ни одно из мероприятий, похоже, не относится к верхним этажам. Так что..." "Вы думаете, что там наверху есть парачеловек, имеющий какое-то влияние на насекомых?" "Более или менее" ворчал Терк. Он намеревался помочь девушке - это было бы достаточно просто, взять несколько файлов из картотеки, это был бы хороший шанс размять мышцы наемника после столь долгого управления чайным магазином. Он не беспокоился о законе - это место находилось на территории АББ, полиция придерживалась определенных районов, и этот центр не входил в их число. Так что время реагирования полиции было ограничено. Охрана, скорее всего, будет ограничена. Но если бы там был плащ... все ставки были сделаны. Может быть, это был лудильщик, который оснастил все здание техникой, достаточной для того, чтобы разорвать на части любого нарушителя. Тейлор вмешался: "Я пытался думать о том, что это за парахуман, но... ну, это заставляет меня задуматься. Зачем парахуману нужен... ну, полицейский в школе назвал их культом. Они не АББ, они демонстрируют свои плащи". "Хорошая мысль. Кейпы с подчиненными обычно делятся на две категории: те, кому нужны подчиненные, и те, кому не нужны. Разница в основном в том, как с ними обращаться. Первые уязвимы - лудильщики, которым нужны подчиненные, чтобы приносить им оборудование, мастера, которым нужны тела для контроля или влияния, слабые кейпы, которым нужны мясные щиты. В этом случае вы идете за плащом. Если они уйдут, уйдут и подчиненные - они взаимозависимы. В последнем случае, вы идете за бандой - плащ не имеет никакого значения, банда будет существовать даже в его отсутствие. Если бы Лунг умер завтра, АББ продолжила бы свою деятельность. Если бы Кайзер умер, E88 продолжала бы существовать в той или иной форме. Но смерть Скидмарка разрушит "Торговцев", а смерть "Торговцев" разрушит Сквилера. Лунг и Кайзер стоят независимо - банда не нуждается в них, они не нуждаются в банде. Но Скидмарк - слабак и нуждается в защите, а Сквилер - лудильщик и нуждается в помощниках. Видишь?" Тейлор выглядел немного ужасно. Это было самое большее, что говорил Терк... когда-либо. Она слышала его ворчание, хрюканье, а однажды и пение, но это было что-то новое. И очень тревожно. Например, она только сейчас заметила, что между его передними зубами была небольшая щель, а левый резец был обломан. Это был странный опыт. "К какой категории относится этот плащ?" "Не знаю. Но я бы предположил, что они относятся к последним - им нужен их культ. Если они постоянно живут в центре, им может понадобиться защита или что-то, что может предоставить только культ. Культ тихий и тонкий, поэтому, скорее всего, его держат на коротком поводке - Кайзер никогда не сможет приказать всему E88 "быть тонким", всегда найдутся мятежники. Но здесь все чисто. Слишком чистое. Так чисто бывает только с теми, кого нельзя потерять". Он был весь в делах. Его мозг работал - он был снова в зоне. Он был странно счастлив. Прошло слишком много времени с тех пор, как он практиковал свою тактику борьбы с парахуманами. Он достал телефон и начал набирать номер. "Нужно поговорить с Ахавом. Возможно, с другими. Неизвестный парахуман с культом... напоминает мне Мозамбик". Тейлор моргнул. Дело продвигалось на удивление быстро. Затем она заметила, как покупатель осторожно просунул голову внутрь. Заметив, что Терк разговаривает по телефону, он приостановился и посмотрел на Тейлор. "...это место открыто?". Она кивнула. Мужчина вошел, сел и неловко покрутил пальцами, пока Тёрк продолжал говорить по-русски по телефону. Сжалившись над мужчиной, она подошла к Турку и ткнула его в плечо. "Чего?" Он огрызнулся, но через мгновение пожалел об этом. Он затих: "Простите, в чем дело?". "Там, э-э, клиент". Терк взглянул на мужчину, который слегка помахал рукой и улыбнулся. Он задумчиво пожевал внутреннюю сторону щеки - теперь было то, чего он не делал с тех пор, как покинул О.К.! "Позаботься об этом". Тейлор покраснел. "Я не могу позаботиться об этом, я здесь не работаю!" "Это чай, его легко сделать. Прейскурант на прилавке. Вот ключ к кассе". Его английский проскальзывал, как это всегда случалось, когда он был нетерпелив. И с этим он удалился в подсобные помещения, голос его становился все выше, когда он говорил в трубку. Тейлор не была уверена, был ли он счастлив или зол. Честно говоря, она была немного встревожена. Она двинулась за прилавок, широко раскрыв глаза и нервничая. Мужчина выглядел таким же нервным. Наступила тишина. И Тейлор сказала единственное, что пришло ей на ум: "Чай?"