Сталь поющая

Полк я оставила с явно видимым облегчением: комиссар Торн после двух часов матюгов включился в работу. Опытный вояка сразу понял, что требовать минимальной дисциплины от тех, кто не знает самого этого понятия — не просто глупость, а глупость преступная. Расстрелами тут делу не помочь, ибо когда на одной чаше весов — гарантированная смерть от комиссара не понятно за что, на другой — призрачные шансы выжить во время и после дезертирства, то выбор однозначен. Подобной ситуации не хотела ни я, ни Торн — ни один здравомыслящий человек. Ещё Торн указал мне на несколько неявных перестановок, позволивших решить кучку мелких, но досадных недоразумений. Итогом нашего совещания, длившегося всю ночь, можно назвать выработанную тактику мягкой и сладкой силы: дополнительные общеобразовательные занятия, проводить которые Торн решил силами своих танкистов, и за успехи на которых полагались мелкие поощрения — увеличенная порция пайка, более легкие наряды и так далее. В принципе, эту идею мы нагло уперли у Каина с его «Соревнованием Каина». Танкист же и рассказал, коротко, о происходивших на планете событиях. Неизвестно как, но флот тау вышел к планете не с вектора точки Мундивиля, а из зенита. С этого направления орбиту защищала только одна старая, практически развалившаяся, орудийная платформа. Её даже не пришлось подавлять: сделанные несколько выстрелов «в направлении противника» вызвали многочисленные перебои в электрической сети, не выдержавшей резко возросшей нагрузки. Какое-то время персонал платформы боролся за живучесть, даже не помышляя о сопротивлении тау. А потом реакторы сделали «Бум!». Станция, вполне ожидаемо, ответила «Треск!» и развалилась на несколько частей. По падающим обломкам до Императора результативно отработали ПВО и ПКО, награжденные за это отменным пендалем идущими по пятам за космическим мусором штурмовой авиацией тау. Посыпавшиеся за ними ударные группы встретили минимальное сопротивление СПО: Эйсхель к этому времени отдал приказ Гвардии оставаться в местах дислокации. Острые языки утверждали, что звучал этот приказ как-то так: — Всем замереть и оставаться на местах! Теперь кто-нибудь один объясняет мне, что происходит. Торн в эту сказку почему-то верил. Вторая волна сил тау, должная встретить деблокирующий удар Имперской Гвардии, наткнулась на засевшие в родных, идеально подготовленных для обороны казармах подразделения. Откатиться ксеносам не дали, начав контратаку на их плечах. Так продолжалось до тех пор, пока тау не убрались с планеты. Что творилось в системе Торн не знал — выбивал ремонтников для танков и медиков для их экипажей, распихивая во все стороны остатки местных аристократов с их прыщами, синяками и «убитыми нервами». А через пару дней я, вытаскивая из очередного бара очередного гвардейца, «случайно» перепила местного крепкого пойла.