Змей и Ворон

      Судья проснулся от тусклого света серо-голубого зимнего неба. Суини рядом не было, как и его одежды. Видимо, уже ушел на работу. Терпин глянул на часы: ну конечно, 10 утра. Скривившись от головной боли, Эдвин встал с кровати, искренне не понимая, как Баркер может работать, вылакав полбутылки рому накануне вечером.       Неспешно позавтракав в номере горячей яичницей с тостами и приведя себя в порядок, судья развернул карту с целью отыскать на ней амстердамский университет. Сегодня в его планах было наведаться туда, узнать все насчет преподавания и подобрать себе книги для изучения. Почему-то сейчас идея Тодда уже не казалась такой абсурдной, как вчера…Натянув парик и облачившись в черное пальто, судья принял грозный вид и отправился осуществлять планы, распугивая размашистым шагом встречных прохожих.       Суини тем временем сидел в рабочем кресле, мыча под нос какую-то доставучую мелодию, и угрюмо смотрел в окно. Голова трещала, а желудок то и дело скручивало, то ли от вчерашнего алкоголя, то ли от того, что он сегодня даже не позавтракал. Первый посетитель явится только через час, но цирюльник уже полчаса назад притащился на работу. Зачем так рано? Чтобы не столкнуться с Терпиным. Вчерашняя ночь оставила в душе странный осадок. Почему это происходит? Зачем они это делают? Зачем, черт возьми, судья пристает к нему, а он отвечает? Что за безобразие! Нет, это все неправильно…И не потому, что гейство, а потому, что гребаный судья заслуживает только ненависти. Хотя он столько всего сделал, чтобы искупить свою вину…Но все равно! От противоречивых мучительных мыслей Суини зарычал и откинул голову на кресло, прикрывая глаза. Рука непроизвольно сжала рукоятку любимой бритвы. Нет, надо все это прекращать. Сегодня же. Деньги у него уже есть, и план, кажется, тоже назрел…       Директор университета оказался весьма приятным и образованным человеком, он даже выдал Терпину список литературы, по которой ведется преподавание, и разрешил пользоваться университетской библиотекой. Место было вакантным непозволительно долго, с расписанием творилось невесть что, студенты были недовольны процессом обучения, так как не получали всей необходимой информации. Поэтому Эдвин пришелся весьма кстати: солидный мужчина, англичанин, всю жизнь проработавший не абы кем, а королевским судьей! Да это просто подарок судьбы! Директор уж было хотел завтра же отправить новоприбывшего на пары, но потом все-таки разумно согласился дать Терпину хотя бы полторы недели на изучение предмета и планирование занятий.       "Надо же, какая удача!" — размышлял судья, топая в отель поздним вечером после пяти часов, проведенных в библиотеке. "Сейчас все расскажу Тодду и отблагодарю его, а то вчера как-то неловко получилось". В хорошем настроении Эдвин заглянул в кондитерскую лавку и купил любимые конфеты Суини: шоколадные трюфели с коньяком, покрытые горьким шоколадом. Однако зайдя в номер, он не обнаружил там Баркера. Сначала Эдвин решил, что цирюльник еще не вернулся, но…На тумбочке не было его вещей, в шкафу тоже, в ящичках, в ванной…Нигде! Исчез и чемодан. Обеспокоенно хмурясь, Терпин бросил конфеты на стол и вышел на балкон. Продукты были на месте. Постояв пару секунд в недоумении, судья молнией метнулся в коридор и принялся колотить в дверь номера миссис Ловетт с ее спутницей. Дверь открыла недовольная грохотом миссис Ловетт в красном бархатном халатике. Судя по всему, дамы уже готовились ко сну. — Где Тодд? — тут же выпалил судья, напряженно рыская взглядом за спиной женщины, хотя понимал, что у них цирюльник точно прятаться не станет. — И вам добрый вечер, мистер Терпин. — съязвила Нелли, упираясь рукой в косяк. — А что, Суини вам не сказал? — Что не сказал? — Эдвин непонимающе моргнул. Ловетт зловредно усмехнулась. — Он нашел квартиру и переехал. — к Нелли подошла Калипсо в синем халате и молча кивнула судье. — Куда? Нелли фыркнула. — Раз он вам не сказал, значит не желает вас там видеть. Да и к тому же я не помню, как называется то место. — она демонстративно зевнула. — А теперь извольте удалиться, мы с Калипсо собираемся спать. — женщина развернулась, но Эдвин придержал ее за плечо, отчего она бросила на него резкий, уничтожающий взгляд. — Это далеко? — хмуро спросил судья, стойко выдержав ее взгляд. — А я откуда знаю? Все, убирайтесь! — и она захлопнула дверь, чуть не заехав по выдающемуся носу Терпина.       Эдвин постоял пару минут в коридоре, а затем вернулся в номер и вышел на балкон. Перед глазами раскинулся огромный город, освещенный множеством огней. И где в такой громадине искать Тодда? Ответ очевиден — на работе! Завтра же Терпин отправится туда после библиотеки. Хотя…Нет, лучше перед. Приняв это решение, судья начал готовиться ко сну, однако уснуть не получалось мучительно долго…Часа три или четыре он лежал, глядя в потолок на изредка движущиеся полосы света, слушая стук лошадиных копыт и колес проезжающих мимо кэбов. Где сейчас Суини? Один ли он, или может быть уже нашел себе кого-то посимпатичнее Терпина?       "Действительно, какой же я дурак…На что я рассчитывал?" — подумал судья. — "Зачем молодому красавцу какой-то старый хрыч…Он давно хотел от меня отделаться — вот, отдал должное, помог мне с работой и смылся с чистой совестью. Что ж…Может и не стоит являться к нему в цирюльню. Зачем навязываться? Да. Да…" — Эдвин перевернулся на правый бок и зажмурился, чувствуя, как по виску течет подлая слезинка. — Зачем ты с ним так, Нелли? — вздохнув, спросила Калипсо, когда они обе устраивались на кровати с книгами в руках. — Как? По-моему я была очень даже вежлива. — хмыкнула миссис Ловетт. — Он переживает. Нелли едва не рассмеялась. — Переживает? Ну раз так, пусть хоть упереживается, пришел его черед! Сколько душ он загубил! А откуда, думаешь, у Суини седая прядь? Из-за него же! Грязный мерзавец! А теперь он, видите ли, переживает! Так ему и надо! — она резко плюхнулась на подушку и с хрустом раскрыла книгу. Калипсо покачала головой и прикрыла глаза. — Думаешь, люди не меняются? — Такие — нет. — буркнула Нелли. Девушка какое-то время посверлила ее взглядом, а затем тоже взялась за книгу. — Калипсо. Она вопросительно подняла глаза. — Не смей рассказывать ему, где Суини. — прошипела Ловетт, предупреждающе глядя на брюнетку. — И не собиралась. — она тряхнула волосами. Обе погрузились в чтение.