***
Ло Бинхэ отсутствовал, занимаясь военной кампанией. В последний раз они виделись больше трех месяцев назад. Потребность быть наполненным пульсировала в нем, делая его бесстыдным. – Прошу, – прошептал он, потягивая своего мужа за одежды. И, конечно, Ло Бинхэ всегда был рад доставить ему удовольствие. – Ах! – Стонал он. – Муж, муж, жестче! И его муж никогда ему ни в чем не отказывал. Ло Бинхэ был с ним терпелив, обучая его путям наслаждения. Шэнь Цинцю и представить не мог, что было столь много разных способов усилить ощущения, так что каждый их раз был для него новым уроком. Даже их поцелуи были сродни зависимости, от которой у него кружилась голова. Его кожу покалывало каждый раз, когда они соприкасались, это заставляло его желать большего. Теперь Шэнь Цинцю был полностью поглощен присутствием своего мужа. Он был рад, что наконец-то сделал это. Он больше не желал уклоняться от своих супружеских обязанностей, к тому же, Ло Бинхэ был так хорош, что Шэнь Цинцю лишь жаждал ответить ему взаимностью. Теперь он уже не мог быть неблагодарным. Да, у них осталось их буйное совместное прошлое, их судилище друг против друга, полное ненависти. Но теперь, спустя год после того, как Ло Бинхэ восстановил его тело, не был ли он дотошен в том, чтобы искупить причиненные обиды? Шэнь Цинцю теперь возглавлял встречи на высшем уровне, его власть была непререкаема. Ло Бинхэ проследил за тем, чтобы у него были уважение и признание. У парной культивации с Ло Бинхэ был дополнительный бонус – у него сформировалось золотое ядро. И не просто сформировалось. Благодаря их совместным занятиям он быстро преодолел этап формирования ядра и достиг стадии зарождения души. Его новое ядро превосходило предыдущее, а его культивации больше не препятствовали постоянные отклонения ци и бутылочные горлышки. Раньше Шэнь Цинцю не часто тренировался. Самое большее – проводил спарринги с некоторыми своими учениками, но в них он редко использовал свою духовную силу. По правде говоря, ему не нравился физический компонент процесса, ему больше нравилось искать новые знания. Единственное, ради чего он улучшал свою культивацию, так это чтобы его не сравнивали с более сильными братьями и сестрами по школе. Теперь же, у него больше не было нужды в подобных разграничениях. Со столь могущественным мужем, ничто и никто не осмеливался ему угрожать. Большего он и не желал. В конце концов, мертвые мертвы. Иногда он раздумывал, не предает ли Ци-гэ тем, что нашел тихую гавань в мужчине, что организовал его кончину. Ведь если бы он был действительно верен ему, то свершил бы кровную месть. Но сейчас время, что он провел на Хребте Цанцюн, казалось таким далеким. Словно неприятный кошмар, от которого он давно уже пробудился. Теперь он был просто консортом Шэнем, любимым супругом Ло Бинхэ. Это мало чем отличалось от того, как он сбросил шкуру Шэнь Цзю, когда стал Шэнь Цинцю – просто надел новую кожу, которая ему лучше подходила. Теперь он предпочел вот эту и был рад похоронить прошлое и предать его забвению. Ло Бинхэ всегда был обходительным и предупредительным и так мило обращался к своему супругу. Он никогда не называл его «Шицзунь». Демонический Император перестал проявлять почтительность после того, как заключил его в темницу, и теперь обращался к нему как равный. Их отношения учителя и ученика давно были разрушены. Шэнь Цинцю испытывал от этого облегчение – чем меньше людей знали, что он был шицзунем Ло Бинхэ, тем лучше. Тем не менее, иногда его посещали кошмары, особенно когда его мужа не было рядом. Он видел Лю Цингэ, грудь которого пронзал Чэнлуань, Мин Фаня и других учеников, ставших добычей демонических муравьев в яме, Юэ Цинъюаня, подвергнувшегося атаке тысячи отравленных стрел. Или хуже – свои дни в особняке Цю, когда его пороли просто для удовольствия молодого господина, который пытался заставить Шэнь Цзю кричать от боли и тут же наказывал его за то, что тот смел произвести хоть звук. В такие моменты Шэнь Цинцю просыпался в лихорадочном тумане. – Ци-гэ, – бессознательно хныкал он, беспомощно протягивая руки в пустоту. Однако в этот раз, кто-то поймал его. Шэнь Цинцю посмотрел вверх и увидел пытливые глаза Ло Бинхэ. Шэнь Цинцю тут же покрылся потом от страха. Но его муж не выкрутил ему руку со всей своей нечеловеческой силой. Вместо этого он очень низким голосом спросил: – Супруг, кто этот «Ци-гэ», которого ты зовешь? Шэнь Цинцю только и смог, что затрясти головой, сжимая губы. Ло Бинхэ выглядел расстроенным, но ничего больше. Он встал и покинул комнаты, оставляя Шэнь Цинцю одного. На мгновение он сжался в комок, все еще тяжело дыша, как будто все еще находился во сне. Шэнь Цинцю провел целый день в ожидании наказания. Он чувствовал раскаяние, и от этого у него мурашки ползли по коже. Шэнь Цинцю привык совершать ошибки и страдать из-за этого. Но теперь его сердце болело из-за того, что он разочаровал Ло Бинхэ. Когда Ло Бинхэ вернулся, был уже глубокий вечер. Шэнь Цинцю тут же поднялся со своего места и попытался упасть на пол в низком поклоне. Но неожиданно, Ло Бинхэ поймал его, не дав его коленям коснуться пола, и снова привел в вертикальное положение. – Этот супруг разочаровал моего господина мужа, – тихо проговорил Шэнь Цинцю. Ло Бинхэ покачал головой. – Этот муж также ошибался. Мой супруг страдал, а меня не было рядом, чтобы утешить его. Шэнь Цинцю мог только затрясти головой. – Это был лишь кошмар. Плохое воспоминание, – сказал он. Ло Бинхэ сжал челюсти. – Это был кошмар о том, как я мучал тебя? Шэнь Цинцю застыл. Ло Бинхэ редко говорил о том, как пытал его. Как если бы они оба молча согласились притвориться, что этого никогда не было. – Тогда ты тоже звал этого человека, – лицо Ло Бинхэ скривилось. – До того, как я вырвал твой язык, ты все время повторял его имя. Я лишь опасаюсь, что в сердце моего супруга есть кто-то еще, – серьезно продолжил он тяжелым голосом. – Этого мужа недостаточно? Или он был небрежен? Когда Ло Бинхэ протянул руку, чтобы коснуться его лица, Шэнь Цинцю не смог сдержаться и отшатнулся. Рука Ло Бинхэ застыла на полпути. – Я бы никогда не причинил тебе боль, – сказал он, его глаза были полны раскаяния. – Мой супруг все еще боится меня? Спустя все это время? – Спросил он с нежностью в голосе, заправляя локон ему за ухо. – Этот муж глубоко сожалеет о том вреде, что он причинил ранее. Я сделал все, что было в моих силах, чтобы искупить свою вину, но прошлого не изменить. Я лишь желаю, чтобы мой супруг простил меня. Шэнь Цинцю старался не дрожать, хотя мысли его метались. Он практически желал, чтобы Ло Бинхэ на него разозлился, а не был таким… изображающим прощение. Это слишком напоминало ему Юэ Цинъюаня. Куда делся внутренний огонь этого животного? – Ты возненавидишь меня? – Выпалил он. – Если я и правда любил кого-то еще? – Я бы никогда не смог тебя ненавидеть, – тут же ответил Ло Бинхэ, к изумлению Шэнь Цинцю. – Даже если и был кто-то другой, я не успокоюсь, пока ты его не забудешь. Этот муж будет работать еще усерднее, чтобы стать достойным любви своего супруга. Неужели это и было, дико подумал Шэнь Цинцю, то, что называют любовью? Что-то безусловное, что-то непоколебимое? Что-то, что невозможно разрушить, каким бы гнусным и ужасным он ни был? Он всегда верил, что любовь была ненадежна. Шэнь Цинцю до сих пор сомневался в заклятии, каждую ночь прося Ло Бинхэ вслух говорить о своих чувствах, чтобы удостовериться, что он продолжает быть ему предан. Он слышал байки о суккубах и их любовных заклятиях. Но они лишь вызывали спутывающую разум похоть. Существо же говорило о создании связи, где он, Шэнь Цинцю, будет единственным объектом желаний Ло Бинхэ. Что обладало мощью достаточной, чтобы вызвать подобное? Но несмотря на сомнения, Шэнь Цинцю желал этого. Он желал нежиться в этом, утонуть в этом. – Муж, – пробормотал он и потянулся навстречу, чтобы обнять Ло Бинхэ. – Действительно, есть один человек, которому я отдал сердце в своем прошлом. – Мягко признал он. – Но этот человек давно почил, и моему мужу нет нужды беспокоиться о нем. Его руки бессознательно сжались. Он никогда не собирался отпускать его. Они проговорили всю ночь. Шэнь Цинцю лежал в объятиях Ло Бинхэ. Тем не менее, Шэнь Цинцю не нашел в себе смелости, чтобы полностью открыть ему свое прошлое. Чтобы рассказать, как много значил для него Юэ Цинъюань. Рассказать о том, что до того, как в его жизни появился Ло Бинхэ, Юэ Цинъюань был единственным человеком, что проявлял к нему заботу и доброту. Но этого было достаточно, чтобы рассеять смятение, которое чувствовали они оба. Было странно думать о том, что и Ло Бинхэ мог сомневаться в себе, что и он был уязвим. Шэнь Цинцю прежде воспринимал его исключительно как жестокого безжалостного зверя. Обнаружить в нем человека было приятным открытием. С этим мужчиной он мог спокойно проводить каждый свой день. На следующее утро Ло Бинхэ прижал губы к его лбу. – Мой супруг улыбается. Что доставляет ему удовольствие? – Этому супругу действительно очень повезло, – со смешком ответил Шэнь Цинцю. – Как же он счастлив быть благословленным столь любящим мужем.***
Подобная жизнь была похожа на сон. Даже на Хребте Цанцюн он не сталкивался со столь беспрецедентной преданностью. По тем ступеням он взбирался, орошая их своей кровью, заставлял свое тело перенапрягаться, а взамен за титул Лорда Пика Цинцзин получил лишь крохи. Лю Цингэ вечно обвинял его в нечестной игре, в том, что он заполучил это место, не имея соответствующих заслуг. Шэнь Цинцю в ответ только смеялся. Этот мужчина бы в гробу перевернулся, если бы узнал, что Шэнь Цинцю стал именно тем, в чем он его обвинял. Предательство, воровство и обман – Шэнь Цинцю преуспел во всех этих искусствах. Но все же, он отвернулся от них, надеясь стать хорошим, вступить на путь добродетельного культиватора. Заставил себя выйти на свет, чтобы стать лучшим человеком, чтобы осмелиться надеяться на то, что он сможет получить искупление. Но несмотря на это, над ним продолжали насмехаться и критиковать его. И делал это не только мир культиваторов, но и его собственные братья и сестры по Школе. Они всегда говорили, что Шэнь Цинцю был эгоистом, неспособным удовлетвориться, всегда жаждал большего. Они и понятия не имели, что какими бы драгоценностями и нарядами себя ни окружал Шэнь Цинцю, какими бы умениями ни овладевал, этого всегда было недостаточно. Он никогда не чувствовал себя в безопасности, он никогда не был достаточно хорош. Шэнь Цинцю никогда не знал счастья. Как странно, что он смог попробовать его сейчас. Он снова взглянул на Ло Бинхэ. Теперь его сердце наконец-то наполнилось. Возможно, в их критике была правда. Ведь Шэнь Цинцю решил, что это он сохранит. Навсегда.