Дом, милый дом

      Знакомую машину Анфиса увидела из окна и невольно поморщилась. Да, глупо было думать, что эта история останется без продолжения… Ладно, сама виновата, так что и выпутываться придется самой. Анфиса задумчиво посмотрела на часы (до конца рабочего дня оставалось еще больше двух часов), и она понадеялась, что старый знакомый просто исчезнет к тому времени, выкинула из головы все мысли о нем и отправилась работать.       История эта до сих пор вызывала у Анфисы бездну удивления, но за прошедшие полтора месяца она успела немного примириться с ситуацией, хотя и не до конца. С Серым они учились в одной группе университета, но даже не общались, потому что были, так сказать, из разных слоев населения. Тем более у Серого свой круг общения — то ли родственники, то ли просто знакомые.       Анфиса с этой тусовкой никогда не общалась. По правде сказать, она вообще ни с кем из универа отношения не поддерживала — в отличие от большинства одногруппников помочь ей некому, так что с учебы она бежала на работу, и на развлечения и общение у нее просто не было времени.       И первые три с половиной года все было именно так. Все изменилось после нового года, хотя Анфиса и сейчас не могла сказать, как они с Серым стали общаться. Будто как-то само так получилось. И в отличие от молчаливой и необщительной Анфисы, Серый просто душа компании и очаровать мог практически кого угодно. Что такого странного и привлекательного в одногруппнике и его друзьях, Анфиса не сказала бы, но не обратить на них внимание ни у кого еще не получалось, по ее наблюдениям.       Несмотря на поведение, навязчивым Серый не был и Анфису никогда не напрягал своим присутствием и желанием пообщаться. Напрягало Анфису внимание друзей Серого, хотя с ними ее никто не знакомил. Очень уж пристальное внимание для простого любопытства.       Все случилось примерно за месяц до окончания учебы. Квартирная хозяйка, у которой Анфиса снимала комнату, приболела, и к ней переехала дочь с ребенком из другого города, а при таких условиях сдавать комнату чужой девице стало для них очень неудобным, так что Анфиса осталась без жилья. И Серый, на правах нового хорошего друга, предложил пожить в его квартире, пока Анфиса не найдет себе новое жилье. Учитывая, что жилье она могла себе позволить только очень недорогое (зарплата у нее небольшая, а кушать хочется), поиск мог затянуться, и она согласилась.       До этого момента Анфиса почему-то была уверена, что живет Серый где-то неподалеку от своих друзей, то ли общежитие какое-то, то ли еще что-то похожее, хотя и сама не смогла бы объяснить, с чего она это решила. Но Серый привел ее в двухкомнатную квартиру, недалеко от универа. Это Анфису удивило — чего они тогда всей компанией на машинах на учебу ездят, и Серый в том числе, если здесь идти минут семь?..       Первая неделя их совместного проживания прошла просто прекрасно, хотя Анфису обычно сильно напрягали чужаки рядом, но с Серым они, казалось, на одной волне. А потом… Анфиса до сих не могла понять, как их соседское проживание перешло к настоящему сожительству, учитывая, что Серого она вроде как воспринимала исключительно как друга.       Сейчас, по истечении двух с половиной месяцев, ситуацию Анфиса… нет, не приняла, скорее, просто смирилась с ней, тем более изменить прошлое она все равно не сможет. Да и… опыт получился довольно… интересным. И за три недели их отношения от хороших друзей перешли к живущим по соседству чужакам, что не мешало им приятно проводить время вместе по ночам.       Вот только чувствовать себя удобной вещью Анфисе быстро надоело. О нет, Серый ничего не говорил, но в этом и необходимости не было, его поведение само показывало отношение к партнерше. Единственное, что Анфису действительно удивляло — те самые ночи. Отказать, казалось, она просто не могла и до сих пор удивлялась животной притягательности одногруппника, ни кем другим она такого больше не чувствовала.       Переписку Анфиса увидела случайно. Привычки лазить по чужим телефонам у нее никогда не было, хотя свой она старалась не оставлять на виду и всегда блокировать (вот это как раз привычка, выработанная с детства). А вот Серый иногда бросал телефон, не считая нужным его прятать, пароля на нем не было, только графический код, который Анфиса запомнила даже без желания это сделать.       Серый был в душе, когда пришло новое сообщение, и Анфиса машинально его прочитала, и уже тогда полезла читать всю переписку. Имен там не называлось, да и вообще некоторые вещи она просто не поняла, будто у них свой шифр общения. Но прекрасно поняла, что все их недоотношения с Серым всего лишь ради спора — судя по всему, для этой компании такие споры нормальны, и объект (то есть саму Анфису) выбрали даже не потому, что она кому-то понравилась, а только из-за ее нелюдимости и постоянной занятости, то есть ее соблазнение не отличалось особой легкостью.       Ушла Анфиса через два дня. Устраивать скандалы и выяснять отношения она не стала (у нее вообще на такие сцены аллергия), просто собрала сумку, благо сессия кончилась и впереди каникулы, сказала, что едет к родне, и просто исчезла, хотя и очень сомневалась, что ее будет кто-то искать. Да и учиться им вместе еще целый год. Съем найденной квартиры стоил дороговато, но Анфиса согласилась.       И вот спустя полтора месяца из окна она видит знакомую машину, хотя раньше осени и выхода на учебу увидеть старого знакомого она не ожидала. Впрочем, у нее была еще надежда, что Серый здесь просто по каким-то делам, и когда Анфиса освободится, машины и ее хозяина здесь уже не будет.       Машины на прежнем месте не оказалось, когда Анфиса вышла с работы. Это первое, что она увидела, хотя ей казалось, что все мысли о бывшем друге она действительно выкинула из головы, но первым делом посмотрела именно в ту сторону. Девушка вновь поморщилась (еще не хватало вести себя как влюбленная истеричка!) и полезла в рюкзак за наушниками.       — Анфис.       На зов она обернулась машинально, не успев обдумать свои действия. Оказалось, Серый сидел на лавочке в сквере недалеко, а машину просто переставил в более удобное место. Остановился Серый за пару шагов, рассматривая бывшую подружку и будто не решаясь подойти еще ближе. Она даже фыркнула, поймав себя на последней мысли. Не решаясь! Ну да, смешно.       Пару мгновений Анфиса обдумывала свои дальнейшие действия, потом со вздохом убрала наушники:       — Что хотел?       Выяснять отношения не хотелось (да и смысла она в этом не видела, вроде и так все понятно), но уж лучше сейчас, чем во время учебы на глазах десятков свидетелей.       — Поговорим?       — Говори, — пожала плечами Анфиса, разглядывая бывшего любовника. Высокий, Анфиса ниже на полголовы, такой же русый, коротко стриженный, только глаза у него ярко-зеленые. В общем-то, самая обычная внешность, спортивная фигура, но от него буквально веет силой и агрессией, и та самая животная притягательность, о которой Анфиса уже думала.       В общем, выглядел бывший друг хорошо, сама Анфиса таким похвастать не могла — сейчас она работала по двенадцать часов шесть дней в неделю, а учитывая, что жила довольно далеко от работы, то и на дорогу уходило много времени, особенно по утрам, в час-пик. Поэтому сейчас Анфисе хотелось добраться домой, поесть и лечь спать, ей еще два дня работать до выходного, когда она сможет нормально выспаться.       Начинать разговор Серый не спешил, так что Анфиса решила его поторопить:       — Давай быстрее, у меня не так уж много времени.       — Может, не здесь? Мы можем посидеть в кафешке…       — У меня встреча, — вновь пожала плечами Анфиса. — На которою мне не хотелось бы опоздать.       — Когда ты освободишься? — мирно спросил Сергей, чем вызвал у Анфисы удивление. Обычно старый друг не любил быть на вторых ролях и вполне мог уговорить собеседника изменить планы, даже просто случайного знакомого, что уж говорить о бывшей любовнице, которая до сих пор к нему не так уж равнодушна (Анфиса почему-то не сомневалась, что это Серый считает легко, так что ее отношение не станет сюрпризом).       Ответить Анфиса не успела, ее внимание отвлек звонок телефона.       — Ты где? — послышался мужской голос, стоило только Анфисе принять вызов. Андрей всегда был шумным и веселым парнем, так что его голос смог услышать не только Анфиса, но и Серый.       — Еду, — не стала вдаваться в подробности девушка.       — Ну смотри, я тебя жду, — весело заметил парень.       — Могу подвести, — нейтрально предложил Серый, хотя прищур у него был недовольным.       — Сама доберусь, — невольно усмехнулась Анфиса. Надо же, он еще и недоволен, как это мило!..       — Я приеду завтра.       — Не надо! — тут же отреагировала девушка, помолчала пару мгновений, раздумывая над ситуацией, и со вздохом предложила: — В воскресенье напиши мне, у меня будет выходной.       Серый помялся, что было совершенно ему не характерно, и неуверенно уточнил:       — А я смогу тебе написать?       — Сможешь, — со вздохом пообещала Анфиса. Видеться и говорить с бывшим другом по-прежнему не хотелось, но лучше уж сейчас…       Серый кивнул, но с места не двинулся, и Анфиса отправилась на остановку.       — Может, я все же тебя подвезу? — уже в спину предложил одногруппник, так что девушка все же обернулась. — Уже довольно поздно, ты можешь долго прождать автобус…       — Такси вызову, — буркнула Анфиса, все еще желая отложить общение с ним на как можно дальний срок.       — Тогда до воскресенья.       Она кивнула и продолжила путь. Несмотря на слова, Серый оставался на месте, пока она не скрылась из вида, будто ожидал, что она передумает. Но Анфиса не передумала.       Воскресная встреча постоянно крутилась в мыслях хотя бы потому, что тему их беседы Анфиса просто не видела. Когда она уходила полтора месяца назад, для них обоих было совершенно ясно, что уходит она совсем. Серый мог что угодно говорить, но Анфиса прекрасно знала, что одногруппник все понимает, не зря же в самом начале их дружбы они были на одной волне и понимали друг друга с полуслова.       Анфиса просто не понимала, зачем им видеться сейчас. Спор свой Серый выиграл (судя по фотоотчету. Хорошо хоть не додумался снять видео, а ограничился парочкой домашних фоток, а то Анфиса даже на свою нелюбовь к выяснениям отношений наплевала бы!), ситуация для обоих понятна, Анфиса даже разборки устраивать не стала! Максимум, на что рассчитывала Анфиса — несколько двусмысленных шуточек. А тут аж желание встретиться… Зачем?..       Встречу Анфиса назначила в удобное для себя время в центре города, когда Серый написал в субботу вечером. Была надежда, что он просто забудет о желании встретиться, но не судьба… И на встречу она шла с тем же недоумением.       Пришла она раньше, она вообще не любила опаздывать, но Серый уже обнаружился за столиком в кафе, где назначена встреча. Впрочем, о привычке подруги приезжать чуть раньше он знал и явился еще раньше. Занятно.       Решив совместить приятное с полезным, встречу в кафе Анфиса назначала с желанием там поесть, потому что дома еды не было. Еще бы, откуда ей взяться, если в магазин она уже несколько дней не заглядывала… И первым делом она отправилась за едой, а уж потом за столик, где сидел знакомый.       — Привет, — улыбнулся Серый, когда Анфиса заняла место напротив.       — Угу, — кивнула бывшая подруга. — Ты зачем хотел встретиться?       — Поговорить.       — О чем? — Анфиса поймала взгляд собеседника, хотя не ожидала, что Серый будет так смотреть — прямо, открыто, без обычной усмешки или вызова.       — А ты… ничего мне не хочешь сказать? — осторожно уточнил он.       — Не особо, — пожала плечами Анфиса, помедлила, усмехнулась и все же спросила, все так же глядя ему в глаза: — Как выигрыш? Насладился победой?       Взгляд Серый все же отвел, чем Анфису, если честно, повеселил, потому что в раскаяние она не поверила. Скорее уж в очередной спор.       — Это не то, что ты думаешь…       — Я вообще об этом не думаю, — равнодушно прервала его Анфиса. — У меня достаточно проблем в настоящем, чтобы пытаться повлиять на прошлое. Хотя могу сказать, что тебе даже благодарна — не думала, что меня так просто соблазнить. Ты просто таки мне глаза открыл!       — Дело не в тебе, — хмуро ответил Серый. — Я могу очаровать почти кого угодно, проще сказать, кого не могу. И я понимаю, что такой спор — мерзкая вещь, просто… На кон была поставлена очень нужная мне вещь.       — Я очень рада, что ты ее получил, — почти доброжелательно кивнула Анфиса. — Но все еще не вижу темы для сегодняшней встречи.       — Я хочу все вернуть, — серьезно сказал Сергей, вновь ловя взгляд собеседницы.       Анфиса порадовалась, что не успела отпить чай, стаканчик с которым взяла в руки, не то точно подавилась бы.       — Ты опять поспорил, что ли? — Анфиса от греха поставила стаканчик обратно на стол, недоверчиво посмотрела на сидящего напротив парня.       На вопрос Серый криво усмехнулся:       — Нет, дело в другом… Я понимаю, что вел себя как сволочь, и я не должен был так с тобой поступать, и дело не только в споре, но и вообще в том времени, пока мы жили вместе… Я просто… — Серый вновь криво усмехнулся, — …не привык жить с кем-то.       — Ага, и хочешь все вернуть… — все так же доброжелательно кивнула Анфиса. Вроде психи не любят резких движений и все такое…       — Я хочу вернуть тебя. Сейчас все будет по-другому, ты мне так нужна…       Анфиса заворожено замерла, глядя ему в глаза и чувствуя, будто ее что-то окутывает, и слова собеседника стали казаться чем-то таким, в чем не будешь сомневаться… Серый первый отвел взгляд, спугнув это чувство, так что Анфиса даже головой тряхнула. Что это еще такое?!       — Я не хочу тебя заставлять, — вновь заговорил Серый. На этот раз его голос звучал абсолютно нормально, так что Анфиса все же недоверчиво глянула на него, хотя до этого зареклась смотреть ему в глаза. — Но ведь тебе тоже было хорошо…       — Ага, просто прекрасно, — все еще находясь под впечатлением, пробормотала девушка. — Обожаю чувствовать себя вещью.       — Так больше не будет! — тут же покачал головой Серый, будто даже испуганно. — Вначале же все хорошо было!       — Пока мы не спали?       Серый помедлил, настороженно разглядывая собеседницу, явно не ожидая столь прямого вопроса, и кивнул.       — Прекрасно, — Анфиса постаралась улыбнуться не натянуто. — Можешь общаться, но постарайся держаться подальше. Мне повторение этой ситуации не нужно и без тебя я прекрасно выживу.       Серый опустил взгляд и кивнул, будто слышать сказанное Анфисой ему неприятно. Девушка это заметила краем сознания, но на уловку не поддалась, она уже прекрасно знала, что ее собеседник прекрасный актер.       Пару минут за столом царила тишина, пока Анфиса пила чай, потом она все же не утерпела и уточнила:       — Так на что спорили?       —Я не смогу тебе объяснить, на что спорили, — неохотно ответил Серый, — для тебя это будет полной ерундой, но для меня это очень важная вещь. Иначе я бы не согласился.       — Ну да, я помню, тебе фигуристые брюнетки нравятся, — охотно кивнула Анфиса, окончательно разбираясь для себя в ситуации: Серый оказался более приличным человеком, чем ей показалось изначально, и сейчас явно хотел успокоить совесть после столь чудесного поступка. Ладно, пусть успокаивает, не его проблемы, что Анфиса восприняла соблазнение так серьезно. Хотя и сама до сих не могла понять, почему это соблазнение получилось, да еще и так быстро…       — Уже нет, — криво улыбнулся Серый, но на этот раз смотреть ему в глаза Анфиса не стала и тут же подняла руку, услышав ответ:       — Эй, я сказала общаться, но без этих твоих штучек!       — Тебе нравилось, — голос Сергея прозвучал вкрадчиво. — Нравилось быть со мной и…       — Стоп, — спокойно прервала Анфиса. — Я же сказала, без этого.       — У тебя с ним серьезно? — помявшись, как тогда, у работы Анфисы, нерешительно спросил Серый. — С тем парнем, с которым ты встречалась тогда?       — Моя личная жизнь тебя не касается, — на этот раз голос Анфисы прозвучал совсем по-другому, так что дозволенные границы она показала очень четко. Девушка встала: — Мне пора.       Она направилась к выходу, провожаемая взглядом одногруппника.       Следующая их встреча состоялась в среду вечером, опять после работы Анфисы. Серый встретил ее на том же месте, и увидеть его она не ожидала. Все это время они общались, если так можно это назвать — отвечала Анфиса односложно и редко, не столько не желая общаться, сколько не имея для этого времени.       — Ты каждый день так работаешь? — вместо приветствия задумчиво уточнил Серый. Анфиса тяжко вздохнула, сунул наушники в карман и неохотно ответила:       — Пока не вышла на учебу.       — Ты могла бы жить в той же квартире, — не особо уверенно предложил Серый, заметил ее усмешку и поспешил добавить: — Я живу в другом месте, квартира пустует, так что нет смысла снимать.       Несколько мгновений Анфиса рассматривала его с веселым удивлением, потом фыркнула:       — Вот уж не думала, что тебя от чувства вины так крыть будет!       — Я просто хочу о тебе позаботиться, — пожал плечами Серый.       — Ну я так и поняла, — с усмешкой кивнула девушка. — Но сегодня ты совсем не вовремя.       — Опять встречаешься с тем парнем? — сразу же понял Серый. — Так у вас все действительно серьезно?       — Я уже говорила, что это тебя не касается, — сразу же посерьезнел Анфиса, недовольно прищурилась.       — Касается. Я не хочу, чтобы ты с ним встречалась, и чтобы работала без свободного времени и почти без выходных. Я могу о тебе позаботиться.       — А не дороговата ли расплата за один дурацкий спор? — фыркнула девушка. — Твои родители разорятся содержать все твои «ошибки»!       — Мне нет нужды просить деньги у родителей, — криво усмехнулся Серый, отводя взгляд. — И я никого не содержу. Я правда хочу о тебе позаботиться.       — Ладно, я подумаю об этом, — хмыкнула Анфиса. — Мне пора, — она шагнула в сторону остановки, но на этот раз Сергей не стал молча смотреть, как она уходит, поймал ее за руку и притянул к себе.       Конечно, для поцелуев место не самое подходящее, хорошо, что в это время тут почти не бывает случайных прохожих. Сдалась Анфиса быстро, просто не видела особых причин сопротивляться. Серому она не очень-то верила, но не видела причин отказывать себе приятно провести время, так что, садясь в машину любовника, прекрасно понимала, чем закончится вечер и не имела ничего против.       Утром Анфиса едва не проспала. Впрочем, из квартиры Серого до работы можно дойти пешком и лишние полчаса она вполне могла провести в кровати. Что непременно и сделала бы, если бы находилась там одна, а вот сосед для этого не располагал, так что она направилась в душ. О вчерашнем решении она не жалела, хотя и не рассматривала произошедшее как что-то серьезное. Просто хотелось приятно провести время и выкинуть из головы все проблемы, а с Серым это вполне возможно.       Серый встретил ее на кухне, когда она вышла из душа, даже завтрак успел приготовить, хотя обычно этим себя никогда не утруждал. Отказываться Анфиса не стала, она вообще чувствовала себя сегодня вполне комфортно, хотя ожидала как минимум неловкости. То неприятное чувство, что было у нее, когда они жили вместе, ушло сейчас, наверное, потому, что Анфиса не относилась к ситуации серьезно.       — Спасибо, — спокойно поблагодарила она, садясь за стол. Серый только кивнул, наблюдая за ней с тенью настороженности, но выяснять отношения, да и вообще что-либо говорить ей не хотелось.       — Ты так не сказала, обязательно ли тебе работать по такому графику, — все с той же настороженностью уточнил Серый, и Анфиса пожала плечами:       — До конца следующей недели — да, а там посмотрим, я еще не решила.       — Заодно подумай о квартире, отсюда ближе до твоей работы, да и до универа, — явно расслабился Серый, видя, как реагирует на его слова любовница. Впрочем, это в Анфисе ему нравилось — выяснять отношения она не станет, просто объяснит свое понимание ситуации, правда, если не учесть ее мнение, она так же просто уйдет. И пока что Серый не мог понять, насколько серьезно она относится к этому второму шансу, который дала.       — Это твоя квартира? — с любопытством уточнила Анфиса.       — Нет, — помедлив, все же ответил правду Серый. — Это… ммм… ну вроде как родственников, но она никому в ближайшее время не понадобится. Я здесь не живу, так что тебе не помешаю, если ты об этом.       — А где ты живешь?       Серый вновь помедлил с ответом, и на этот раз ответ прозвучал неохотно, потому что он знал, что придется ситуацию объяснять:       — В гостинице.       — В гостинице? — подняла брови Анфиса. — Есть пустая квартира, а ты живешь в гостинице и предлагаешь пожить в квартире мне?       Серый криво улыбнулся и постарался объяснить:       — Ты видела моих друзей? — Анфиса кивнула, и Серый продолжил: — Нам нужно жить… неподалеку, с этим условием нас отпустили из… — он запнулся, но закончил: -…из дома.       — Как у вас все сложно, — прокомментировала ответ девушка.       — Да, знаю, звучит бредово, — поморщился Серый. — Просто сложно объяснить ситуацию… — он вновь запнулся, и она закончила за него:       — Чужаку?       — Ты не чужак, просто я не могу рассказать тебе все. Пока.       — Ладно, это не важно, — Анфиса закончила завтракать и встала с места. — Меня моя жилплощадь устраивает.       — Анфис… — начал Серый, но девушка от него только отмахнулась:       — Отстань, мы уже договорились, что ты не лезешь в мою жизнь, — она вышла из кухни, отправившись одеваться.       — То есть, — последовал за ней Серый, — спать со мной можно, а дать позаботиться — нет?       Анфиса замерла на мгновенье, обдумывая вопрос, и охотно кивнула:       — Вроде того, — и продолжила одеваться. — Расслабься, ты же сам хотел таких отношений — только секс и никаких обязательств. Я понимаю, тебе сложно ужиться с чужаком, мне, как выяснилось, тоже, так что в этом нет необходимости, мы просто развлекаемся.       — Надеюсь, это не предполагает, что ты будешь так же развлекаться с кем-то еще, — даже не скрывая, что ревнует, высказался Серый, заставив Анфису рассмеяться:       — Извини, дорогой, но у меня на это просто нет времени! — сама она никакие условия ставить не стала, прекрасно понимая, насколько это бессмысленно, все равно Серый будет делать только то, что ему захочется. И потом, стоит сейчас поставить хоть одно условие, и придется признать, что все это не просто развлечение, а разочароваться в очередной раз Анфисе совсем не хотелось.       — Тебя отвезти? — вопрос прозвучал, когда Анфиса уже оделась, и она покачала головой:       — Здесь дойти быстрее, чем доехать.       Серый кивнул, понимая, что настаивать бессмысленно — она права, пешком через дворы быстрее, чем в объезд на машине.       — Не приезжай так больше, лучше напиши.       — Ты мне не отвечаешь.       — Отвечу, если будет время, — пожала плечами девушка, шнуруя кроссовки. — Просто не хочу менять свои планы из-за твоих визитов, — она подняла голову, чтобы посмотреть на любовника, и Серый вынуждено кивнул:       — Хорошо, — и ревниво заметил: — Но ты обещала не встречаться с тем парнем.       — Во-первых, я ничего не обещала, а просто сказала, что у меня нет времени на интрижки. А во-вторых, когда-нибудь мне захочется чего-то серьезного, — Анфиса выпрямилась, закончив с кроссовками. — Мне хорошо с тобой, но у нас несерьезно, хотя бы потому, что ты сам этого хотел, так что не жди, что я буду отчитываться. Все, мне пора.       Сергей проводил ее взглядом и задумчиво провел рукой по волосам. В общем-то, отношение Анфисы понятно, да и сам он виноват, теперь вопрос, как ситуацию исправить? Ведь без Анфисы своей дальнейшей жизни Сергей просто не представляет…       Анфиса доработала месяц по прежнему графику, но на следующий продлевать не стала, так что перед учебой свободного времени у нее стало немного больше, что Серого порадовало. Их отношения все еще оставались такими непонятными, что Анфису, казалось, устраивало — от партнера она ничего не требовала, но когда Серый предлагал встретиться, соглашалась или объясняла, почему не может.       А вот Серого вся эта неопределенность вовсе не радовала. С одной стороны он прекрасно понимал, почему Анфиса решила, что он хочет таких отношений, с другой — это совсем не так. Когда они расстались, он вообще с этим человеком никаких отношений не хотел. То есть, Анфиса ему нравилась, они будто на одной волне тогда были и это Сергея отпугнуло, так что потом он постарался показать человеку, что она ничего не значит. Что у него с успехом получилось. А потом оказалось, что именно этот человек для него значит все.       Но пережив предательство однажды, доверять повторно Анфиса не спешила, так что настаивать на своем Серый просто не решался. С нее сталось бы пожать плечами и отправить его подальше. И она в своем праве, а потерять ее Сергей просто не мог.       Еще больше ситуацию усугубляли тайны Серого. Что любовник что-то скрывает, Анфиса знала с самого начала, когда у них были еще приятельские отношения. Тогда она не спешила требовать откровенности, сейчас — тем более, раз уж у них все так неопределенно. Главное, не забыть об этой самой несерьезности их отношений, потому что иногда вспомнить об этом Анфисе трудно.       До начала учебы оставалось чуть больше недели, когда Серый сделал Анфисе просто сумасшедшее предложение на выходные. Они сидели в кафе после работы, готовить девушка никогда не любила, так что ей проще поесть где-то еще, чем покупать продукты домой, а где и как питался Серый, она даже не задумывалась.       Вообще Серого в ее жизни стало слишком много, все это происходило постепенно — встречи с работы, выходные вдвоем, постоянные сообщения в соцсетях, на которые она стала отвечать с появлением свободного времени. Она отдавала себе отчет, что все это выходит за рамки простых встреч, но пока не знала, как это себе объяснить или изменить, учитывая, что Серый ее по-прежнему не напрягал своим присутствием. Все было как в самом начале их отношений, только с дополнительными приятными бонусами и без показательных сценок, что Анфиса ничего не значит.       И вот за ужином Сергей невозмутимо предложил:       — Давай съездим в выходные домой?       — Это куда? — не поняла Анфиса. К себе домой она не поехала бы, казалось, и под дулом пистолета, после школы ей и так пришлось оттуда сбегать, так что добровольно туда возвращаться она не собиралась и отношений с родственниками не поддерживала. С домом у нее ассоциировалась квартира, где она жила или где они встречались с Серым. Но про его квартиру Серый так бы не сказал — границы Анфиса соблюдала и любовника к себе никогда не приглашала. Да и в свою квартиру так его обычно не приглашал, вот Анфиса и растерялась.       — К моим родителям, — спокойно пояснил Серый, будто это само собой разумелось.       — Зачем? — все еще не понимала столь странного предложения Анфиса.       — Познакомиться, — пожал плечами Серый. — Мне нужно показаться дома перед учебой, я и так все лето в городе провел…       — Ну, съезди, покажись, — недоуменно согласилась девушка. — Мне-то это зачем? Да и в качестве кого я туда поеду?       — Как моя невеста, — голос Серого звучал все так же спокойно, и Анфиса стала подозревать, что над ней просто издеваются. — Мне нужно показать тебя старшим…       — Слушай… — устало начала Анфиса, но Серый ее перебил:       — Нет, я не издеваюсь и не желаю избавиться от тебя таким странным способом. — Анфиса, помедлив, кивнула, принимая сказанное, именно такие мысли у нее как раз и появились, и Серый хмуро продолжил: — Ты мне не доверяешь. У тебя на это причины, но как бы идеально я себя не вел, ты все равно не сможешь мне доверять, пока я что-то скрываю. А я не могу рассказать тебе правду, пока мне не разрешат это сделать.       — Я тебя не понимаю, — призналась Анфиса после пары мгновений тишины.       — Я знаю, — Серый задумчиво потер лоб. — Но говорю же, не смогу без разрешения рассказать правду. Мы быстро съездим, утром уедем, вечером вернемся. Только не надо мне рассказывать, что у нас все несерьезно, — попросил Серый, будто прочитав ее мысли. — Давай, я тебе расскажу все после поездки, а ты потом уже решишь, надо тебе это все или нет.       — И что будет, если мне все это не понравится? — уже гораздо серьезнее уточнила Анфиса. Серый натянуто улыбнулся и пожал плечами:       — Я просто исчезну из твоей жизни. Но мне кажется, ты поймешь.       Она только плечами пожала. Но на поездку все же согласилась.       Насколько Анфисе известно, жили родственники Серого где-то за городом и вроде бы даже далеко. Ехать и впрямь оказалось довольно долго — почти два часа. Анфиса почему-то думала, что ехать придется в компании друзей Серого из универа, но как оказалось, они домой уехали сразу после сдачи сессии, он один в городе задержался.       Вообще необходимость показываться родственникам казалась Анфисе довольно странным явлением. То есть она понимала, что обычно дети поддерживают отношения с родителями, но о своей семье Серый говорил странно, на взгляд Анфисы. Потому что о поездке Серый говорил, будто это и впрямь необходимость. Не просто показаться родственникам, потому что соскучились, а будто так по закону положено. Анфисе все это не нравилось, но для Серого это было действительно важно.       Все оказалось не так страшно, как девушка успела себе напридумывать. Водителем Серый оказался просто прекрасным, несмотря на общие впечатления Анфисы, предстоящей встречи с родственниками не боялся, так что доехали очень даже мирно и спокойно. А вот поселок оказался непрост, охраняемый, с блокпостом на въезде, так что так просто туда не попадешь. И только на въезде Анфиса насторожилась.       — Тебя удерживать никто не будет, — сразу же заметил перемену в спутнице Серый. — Просто… — он усмехнулся и пожал плечами. — У нас сложно с доверием. Ты можешь любому, кого увидишь, сказать, что хочешь домой, и тебя отвезут в город, не задавая вопросов.       — На тюрьму похоже, — ляпнула Анфиса, не подумав, но извиниться не успела. Серый только плечами пожал:       — Скорее на военную базу.       — Ты служил?       — Нет, раньше тридцати пяти меня никто туда не отпустит, и если я не решу этим заниматься всерьез, то это бессмысленное занятие.       — Тридцать пять? — скептично уточнила Анфиса.       — Ну да, — криво усмехнулся Серый, останавливая машину возле одного из домов.       Поселок оказался небольшим, со всех сторон его окружал лес, дома двухэтажные, деревянные, с резными элементами. У каждого дома машина или несколько и символический забор, хотя больше подошел бы высокий, скрывающий от прохожих всю территорию.       Родители Сергея оказались гораздо моложе на вид, чем ожидала увидеть Анфиса, и не скажешь, что у них есть взрослый сын. Как оказалось, у Серого есть еще и сестра, совсем девчонка, не больше двенадцати-тринадцати лет. А еще Анфису удивило, что о ней семья Серого действительно знала и на первый взгляд отнеслась очень доброжелательно и гостеприимно.       Анфиса вначале обдумывала каждое слово, пытаясь не ляпнуть или не сделать чего-нибудь лишнего, но Серый таким не заморачивался, так что вскоре Анфиса тоже расслабилась, уже не боясь сказать что-нибудь не то.       Серый просто горел желание показать подруге весь поселок, а потому семьей знакомства не ограничились. К некоторому удивлению девушки, жители поселка все оказались родственниками. Некоторые дальними, но все же. На вопрос Серый только плечами пожал — у них так принято, хотя здесь никто никого не держит, если только до определенного возраста, пока молодежь сама за себя не научится отвечать. Зато Анфиса окончательно поняла, кого имел в виду друг, говоря «старшие» — это не только родители, но и другие старшие родственники.       Маргарита Борисовна все же уговорила их остаться с ночевкой, благо завтра еще один выходной, и Анфиса согласилась, потому что казалось, что женщина вполне искренна. Прогуляться Серый предложил уже к вечеру, на закате, до реки. Конечно, купаться уже поздно, осень в этом году довольно холодная, но почему бы не погулять по лесу, пока светло?..       — У тебя классная семья, — весело заметила Анфиса, когда они дошли до леса.       — Я очень к ним привязан, не только к родителям и сестре, вообще ко всем, — серьезно кивнул Серый.       Самым сложным, кстати, оказалось, не называть Сергея Серым перед его родителями, но Маргарита Борисовна на прозвище только улыбнулась — оказалось, его с детства так все называют.       — Не представляю, как можно жить без семьи, — продолжил Сергей. — У нас редко, кто уходит, скорее уж приведут сюда своего человека, чем уйдут сами.       Анфиса кивнула. Увидев их жизнь изнутри, она это прекрасно понимала, хотя и сомневалась, что всех приведенных людей здесь могли бы принять одинаково радушно. Хотя, ее-то приняли, так что…       — Меня о семье не спросишь? — учитывая ситуацию, вопрос был бы логичным, и Анфиса даже на него ответила бы, хотя о семье говорить не любила. Но Серый покачал головой:       — Нет, — а потом неожиданно для нее продолжил: — Я видел твою семью, и мне не хотелось бы тебя расстраивать.       — Ты видел мою семью? — удивилась девушка. — Это когда?       — Когда я тебя искал, — Серый отвел взгляд. — Когда уходила, ты сказала, что поедешь домой…       — Не люблю выяснять отношения, надо было что-то сказать, — пожала плечами Анфиса.       — Я понял, когда твоя сестра сказала, что после школы ты там не показывалась.       Анфиса кивнула и какое-то время они шли молча, потом она все же сказала (наверное, просто потому, что могла, ведь на эту тему ей поговорить больше не с кем):       — Я бы хотела ее увидеть, но ехать туда для меня бессмысленно.       — Она может приехать в город, — предложил Серый, но Анфиса только головой покачала:       — Нет, она слушает только мать, а та ей этого никогда не позволит, не дай бог в городе она что-то не то услышит-увидит-подумает. Сестра ей нужна послушная, без лишних мыслей в голове.       — Не хочешь попробовать забрать ее оттуда?       — Я пробовала, она все равно туда вернется, она уверена, что отдать свою жизнь родителям — ее дочерний долг и на свою жизнь она прав не имеет.       — Жаль.       — Да, мне тоже.       До реки они шли в молчании. Местечко оказалось живописным — песчаный пляж с чистым светло-желтым песком, несколько оборудованных для посиделок мест (навесы, под которыми стол и лавки, выложенные камнем места для костра), деревья по ту сторону реки, склоняющие ветви до самой воды.       — Здесь красиво, — оценила Анфиса.       — Ага, и сейчас тихо, — хмыкнул Серый, занимая лавку под одним из навесов. Девушка только улыбнулась, ну да, в столь дружной семье иногда сложно остаться в одиночестве… Она хотела спуститься к воде, но у Сергея были свои планы. — Анфис, — позвал Серый, стоило только подруге сделать несколько шагов к воде. Голос звучал очень серьезно, так что обернулась Анфиса почти машинально. — Я хотел поговорить.       Она кивнула, возвращаясь к столу и занимая место напротив друга. Серьезный вид Серого заставил ее напрячься и посерьезнеть.       — О чем?       — Помнишь, ты спрашивала, на что мы спорили?..       — Мне бы не хотелось обсуждать эту тему, — невольно поморщилась Анфиса, отводя взгляд. Разговаривать на эту тему ей и впрямь не хотелось, но Серый только головой покачал:       — Я хочу сегодня решить все вопросы. Смотри, — он положил на стол небольшой холщовый мешочек. Девушка помедлила, но все же взяла его в руки, развязала тесемки, высыпая содержимое на стол.       В мешочке оказался кулон, с драгоценными камнями, явно очень старый, наверное, антиквариат или довольно умелая подделка.       — Когда-то прадед по материнской линии подарил его прабабке. Кулон достался их старшему сыну, бабушка была у них вторым ребенком, и она… ну… скажем так, принадлежала нашей семье.       — А ее старший брат нет? — удивилась Анфиса.       — Нет, он был наследником прадедова рода.       — Как все сложно…       — Да уж, — невесело усмехнулся Серый. — Дружбы у мамы с ними не случилось, а кулон… вроде как наследие, да и для них бесполезен, он делался специально для прабабки. Ромка потомок их старшего сына, и кулон достался ему, для него бесполезен, вот он и захотел меня подразнить. Ты попала под раздачу, извини, мы редко думаем об окружающих, которых затрагивают наши игры…       — Ну как я поняла, эта вещица важна для твоей семьи, — пожала плечами Анфиса, убрала кулон обратно в мешочек и протянула его Серому, который убрал его в карман.       — Хочу подарить его маме, она обрадуется, у нее день рожденье в конце месяца.       — Прекрасно, я тебя поняла. Это все, что ты хотел обсудить? — Она встретила взгляд любовника, но он смотрел по-прежнему серьезно.       — Нет, это только начало.       Анфиса удивленно подняла брови, она вообще не понимала, о чем таком серьезном Сергей хочет с ней поговорить, да еще и с таким видом, будто тут судьбы мира решаются. Серый помедлил, подбирая слова, а потом задал вопрос, который в этой ситуации девушка услышать не ожидала:       — Ты веришь в сверхъестественное?       — В леших и русалок? — весело уточнила Анфиса после мгновенья растерянности.       — Скорее, в оборотней, — немного нервно усмехнулся Серый.       — Не знаю, я их не встречала, — фыркнула Анфиса, совершенно не понимая, к чему вообще этот разговор. Серый все так же серьезно покачал головой:       — Ты встречала, весь день сегодня провела в стае. И к слову, встречала ты не только оборотней.       — Это что за бред? — все же уточнила Анфиса, совершенно прекращая понимать смысл этого разговора.       — Это не бред. Я и моя семья — оборотни. В стае есть еще несколько рас, и люди тоже, но в основном оборотни. — Серый увидел скептичную усмешку подруги и понимающе кивнул: — Не веришь? Тогда смотри.       Он встал с лавки и стал раздеваться, под удивленным взглядом подруги. Потом отошел на несколько шагов и… Превращение длилось недолго и вряд ли безболезненно, а через пару минут на месте парня появился зверь. Начинающиеся сумерки делали произошедшее еще более невероятным, будто Анфиса оказалась в каком-то другом мире, где такие вот превращения в порядке вещей.       Она ошарашено застыла, разглядывая зверя. Несмотря на изумление, разум подмечал разные детали. Например, что таких зверей раньше она не видела. Не волк уж точно, хотя издалека, наверное, можно и перепутать. Серо-бурая шерсть, а вот глаза в точности как в человеческой ипостаси…       Зверь шагнул к человеку, и Анфиса вскинула руку, совсем забыв, что не стоит делать резких движений:       — Не подходи!       И зверь послушно замер на месте. Анфисе потребовалось еще несколько минут, после чего она все же решила кое-что уточнить.       — Ты меня понимаешь? — голос звучал нервно, но в сложившейся ситуации Анфиса решила, что это вполне естественно. Зверь, успевший сесть напротив, вильнул хвостом. И что это значит?.. Зверь облизнулся, и девушка нервно выдохнула. — Может, ты обратно превратишься? Я уже тебе верю, что оборотни существуют, честно слово, но как-то хочется еще пожить, а не стать твоим ужином!..       Зверь склонил морду набок, еще раз облизнулся, встал на лапы, а потом выгнулся, вновь превращаясь.       Обратное превращение заняло примерно столько же времени, оставив на земле нагое тело. Серый сел, приходя в себя, так что Анфиса еще раз краем сознания отметила, что это превращение вряд ли так уж безболезненно. Впрочем, много времени ему не понадобилось, и вскоре он приблизился к лавке, где оставил одежду. Подходил он осторожно, но на этот раз на его приближение Анфиса не отреагировала, так что вскоре Серый оделся и занял тоже место напротив него.       — Ты как? — первым нарушил тишину оборотень.       — Осмысливаю существование сверхъестественного, — тон звучал обычно, хотя они оба понимали, что в данный момент это ни о чем не говорит. — И все твои родственники такие?       — Большинство. Я же сказал, в стае не только оборотни, но и те, кого они привели. Там есть и люди.       — Ты сказал, что есть и другие расы, это кто?       — Вообще? — уточнил Серый. — Да кого только нет: ведьмы, колдуны, медиумы, призраки, воины, берсерки, спутники… Всех так просто не перечислить. Прабабка, о которой я рассказывал, была оборотнем, а прадед — ведьмаком. Их старший сын унаследовал расу отца, а дочь — матери. Поэтому я и говорю, что амулет для ведьм бесполезен, он был сделан специально для оборотня…       — Теперь понятно, что ты имел в виду, говоря про ваши игры…       — Ну да.       Анфиса помолчала, пытаясь растолкать все по полочкам и понять, какой вопрос сейчас самый важный.       — Надеюсь, я здесь не в качестве ужина.       — Бред, — фыркнул Серый. — Мы вовсе не едим людей! Можем напасть и убить, если увидим опасность для себя или стаи, просто… Плохо себя контролируем, реагируем на малейшую угрозу, поэтому нам нельзя надолго и в одиночку покидать стаю до совершеннолетия, то есть до тридцати пяти.       — И ты… все понимаешь в звериной ипостаси?       Серый помедлил, будто пытаясь понять вопрос, потом кивнул:       — Вроде того. В звериной ипостаси свое восприятие происходящего, но я понимаю, что происходит и кто меня окружает.       — Потрясающе, что ты меня не съел, — совершенно серьезно кивнула Анфиса.       — Я бы не причинил тебе вред, — улыбнулся Серый. — Ты моя, зверем это чувствуется даже лучше, чем человеком.       — Твоя? — уцепился за определение Анфиса. — Это как?       — Просто моя, — пожал плечами оборотень. — Нити наших судеб связала Пряха, просто я не сразу это понял.       — Так ты поэтому меня искал, — пробормотала девушка. — Ты понял, что мы как-то связаны, когда мы разошлись, и стал меня искать…       Серый согласно кивнул:       — Все не-оборотни в стае такие же связанные. Людям мы вообще имеем права говорить о себе правду только при условии связи и с согласия старших.       Она кивнула, это как раз было понятно, и значит этих существ не так уж много, раз они скрываются от людей. Впрочем, идея рассказать правду окружающим Анфисе даже на ум не пришла, а если бы заглянула, она бы вряд ли ей последовала, все же в психушке живется гораздо хуже.       — И что это значит? Что значит эта связь?       — Я же сказал, что ты моя, навсегда. Со временем ты станешь чуть быстрее и сильнее обычных людей, хотя оборотнем, конечно, не станешь.       — А если укусишь? — подозрительно уточнила Анфиса, припоминая, что у Серого и впрямь есть привычка покусывать шею, особенно во время секса. Не сильно, но сейчас это выглядит очень подозрительно…       — Извини, но раса при укусе не передается, — усмехнулся Сергей. — Так что придется тебе жить человеком. Зато ты будешь жить, пока жив я, и продолжительность твоей жизни будет чуть дольше, чем у людей.       На это Анфиса только кивнула, в данный момент ее это не интересовало.       — Значит, твои родители и сестра…       — Оборотни, — кивнул Серый.       Между ними воцарилась тишина и только сейчас Серый заметил, что успело стемнеть и нужно уже возвращаться. Хотя для начала не мешает уточнить, что обо всем этом думает Анфиса, а то еще придется ее по лесам ловить…       — Ты как?       — Мне нужно все это обдумать, — честно ответила девушка. — До сегодняшнего вечера я и не подозревала, что такое бывает.       — Можешь обдумывать все это столько, сколько тебе потребуется, — мягко согласился Серый. — Пойдем? Пора возвращаться домой, уже стемнело…       Анфиса кивнула, кажется, даже не поняв вопроса, но когда оборотень встал и протянул ей руку, чтобы помочь подняться, так же послушно поднялась следом, даже помощью воспользовавшись, хотя обычно только отмахивалась от таких жестов. Дорога домой прошла в тишине, и все это время Серый рассматривал своего человека, но выглядела та хоть и задумчиво, но вполне обычно, так что ночных побегов и истерик, кажется, можно не ожидать. Сама Анфиса этого внимания, кажется, даже не заметила.       Утром Анфиса была все так же задумчива. Убегать от хозяев она не стала, хотя темные тени под глазами показывали, что вряд ли всю ночь она безмятежно проспала. Даже от завтрака не отказалась, простилась со всеми тоже очень вежливо и доброжелательно, что Серого уже начинало нервировать. Уж лучше бы высказала, что думает, а так неизвестно, что еще надумает…       Дорога так же прошла в тишине. Серый поначалу постарался ненавязчиво ее разговорить, но у оборотня ничего не получилось. Анфиса не отмалчивалась, но отвечала односложно, и продолжать беседу Сергей не стал.       Заговорила она только в городе:       — Отвези меня домой, — она поймала взгляд оборотня и покачала головой: — Я пока не готова все это обсуждать, мне нужно несколько дней, чтобы все обдумать. Я сама тебе позвоню.       Оборотень кивнул и послушно повез ее домой.       — Не пропадай, пожалуйста, — попросил Серый уже у дома Анфисы. Она открыла дверцу, помедлила и кивнула, сама объяснив ситуацию:       — Мне нужно пару дней, тебе не стоит волноваться. Я не собираюсь исчезать, ничего тебе не сказав, к тому же… — она криво усмехнулась, — …вряд ли у меня это получится. Можешь мне написать, я отвечу.       — Хорошо, — не стал спорить Серый, прекрасно понимая, что ей и впрямь необходимо время для обдумывания ситуации. Хотя, что именно она может себе надумать, оборотня все равно беспокоило.       Встретились они в среду после работы, причем, Анфиса сама позвонила, как и обещала. Голос ее звучал спокойно и обычно, так что ситуацию она явно обдумала и приняла какое-то решение. В общем-то, это Серого не удивило — Анфиса в этом плане вообще уникальный человек, который довольно легко принимает такие вот изменения в жизни, но все же оборотня очень тревожило, что она там себе надумала.       Встретиться дома (в той самой квартире, принадлежащей стае) предложил сам Серый, прекрасно понимая, что говорить на такие темы в многолюдном месте не будешь, а к себе Анфиса его не позовет. Она помедлила и согласилась. Но к назначенному времени Серый не успел, неожиданно попав в пробку там, где не ожидал, так что домой от машины почти бежал. К его облегчению, сбежать Анфиса еще не успела, сидела на кухне, задумчиво глядя в окно, хотя вряд ли там что-то видела.       — Привет, — подошел Серый, не скрываясь, но девушка все равно вздрогнула. — Извини, не хотел пугать, — голос оборотня прозвучал мягко, но Анфиса только отмахнулась:       — Задумалась.       — Прости, опоздал, не ожидал, что на мосту будет пробка в это время…       — Я так и поняла, это твой любимый маршрут, — пожала плечами Анфиса. — По радио сообщали, что там авария. Ужин? Я по дороге купила.       Серый кивнул, и на пару мгновений воцарилась тишина, пока Анфиса разогревала еду. Прервал тишину оборотень, осторожно спросив:       — Ты как?       — Я уже верю в сверхъестественное и, кажется, даже не чувствую себя из-за этого психом, — натянуто улыбнулась девушка, открывая пискнувшую микроволновку.       За ужином обсуждать серьезные вопросы они не захотел, так что просто болтали ни о чем. К серьезным темам вернулся Серый, все же вопрос его сильно волновал.       — Ты мне ничего так и не сказала.       — Смотря, что ты хочешь услышать, — пожала плечами Анфиса, рассматривая стол и не поднимая глаз.       — Что ты думаешь по этому поводу, пока меня волнует только это.       Она кивнула, помолчала, а потом подняла голову, встречая взгляд оборотня:       — Надеюсь, ты сможешь потерпеть этот год, а уже после получения диплома я уеду, чтобы не путаться у тебя под ногами.       — Ты хочешь уехать? — напряженно уточнил Серый. Так и знал, что этот ненормальный человек себе чего-нибудь надумает в одиночестве…       — Ну, мне это сделать проще, чем тебе, учитывая твою семью, — пожала плечами Анфиса. — Меня-то в городе ничего не держит.       — Ты меня боишься? — для начала Серый решил уточнить, в чем конкретно проблемы, потому что до последних откровений у них все было относительно хорошо, и об уходе она не думала.       — А надо? — с опаской уточнила девушка.       — Я себя контролирую, но ты ведь вполне могла в интернете страшилок начитаться, — поморщился оборотень. Он знал несколько историй, когда кое-кому из стаи приходилось по нескольку лет убеждать своих людей, что с репутацией оборотней из страшилок они ничего общего не имеют. У него самого столько времени нет, потому что с Анфисы станется действительно исчезнуть из города сразу после получения диплома…       — Извини, не догадалась, — улыбнулась она. — По наивности посчитала, что там вряд ли найду правдивые сведения, но если очень надо, могу прямо сейчас что-нибудь страшненькое почитать.       — Не надо, там действительно в основном всякий бред. Тогда я просто не понимаю, почему ты хочешь уйти. Наши отношения не изменятся от того, что теперь ты знаешь правду обо мне…       — А ты так хочешь, чтобы я осталась? — насмешливо уточнила Анфиса, заставив Серого растеряться.       — Почему я должен хотеть, чтобы ты ушла?       — Потому что ты хотел именно этого, вначале. А все твое хорошее поведение сейчас, всего лишь попытка держать меня рядом и контролировать из-за этой дурацкой связи и все, — Анфиса пожал плечами и отвела взгляд. — То есть… я понимаю, ты стараешься, но не проще ли один раз разойтись, чем ежедневно себя заставлять?..       — Ты… — сказанное человеком оборотня заставило растеряться, потому что ему такое и на ум бы не пришло. — Ты не так все понимаешь!       — Разве? — Анфиса вновь встретила взгляд любовника. — Конечно, о ваших непонятных связях я могу только гадать, но мне что-то не верится в такие резкие перемены в отношении кого бы то ни было. И сейчас вместо своей обычной жизни, ты думаешь, как меня во все это вписать. Не стоит, не думаю, что присутствие рядом неприятного человека, с которым ты по какой-то случайности оказался связан, намного лучше свободы.       — Ты ничего не понимаешь! — Серый мотнул головой, понимая, что такого идиота как он еще одного в стае просто не найдется! — Я не хотел, чтобы ты ушла!       — Ну да, — с усмешкой кивнула Анфиса.       — Я просто… — оборотень запнулся, но все же закончил, хотя и гораздо тише: — Я испугался. — Анфиса удивленно подняла брови, и Серый попытался объяснить: — Мы знаем, что рано или поздно мы встретим того, с кем связаны. Наверное, из других только оборотни и спутники знают это наверняка. Спутники — потому что сами могут выбрать себе связанного, а оборотни… Каждый из нас рано или поздно встречает связанного. Не как остальные «может быть когда-нибудь» и это редкий счастливый случай, для нас редкость, когда мы его не встречаем…       — И что?       — До совершеннолетия мы обязаны находиться на территории стаи почти безвылазно, нас и сюда-то выпустили с четко обговоренными условиями и наша свобода весьма ограничена. А ты… ты будто на одной волне со мной, мне интересно с тобой, ты меня дополняешь, а потом… мы стали жить вместе и я понял…       — Что не хочешь себя ограничивать, — понятливо кивнула Анфиса.       — Я не думал, что ты моя связанная, что ты и есть тот самый человек, я ведь до этого дурацкого спора не обращал на тебя внимания. Я просто… — Серый замолчал, покачал головой и тихо продолжил: — Я просто подумал, что через год мне нужно будет вернуться в стаю и оставить тебя. Мне показалось, что лучше сделать это сейчас, пока все не так серьезно, чем через год, когда это будет непросто для нас обоих…       Серый замолчал, и какое-то время они молчали, пока он вновь не заговорил:       — Я не буду удерживать тебя, если ты захочешь уйти, просто не имею на это права — быть со мной, это иметь довольно много ограничений. И я не буду говорить, что жить без тебя не смогу. Смогу. Но это будет уже совсем другая жизнь. И другой связанной я уже не найду никогда, а все остальные, кто может мне встретиться… обычные.       — Я не думала с этой стороны, — задумчиво протянула Анфиса, потом пожала плечами: — В любом случае, у нас с тобой еще минимум год — раньше получения диплома я вряд куда-нибудь денусь.       — Ну тогда я буду стараться, чтобы ты выкинула все глупости из головы, — облегченно улыбнулся Сергей. Это была еще не победа, но хороший шанс на исправление ошибок.       И Анфиса улыбнулась:       — Старайся.