Another level.

Просыпаться слишком рано Руслан не любил априори. В случае с работой его нелюбовь возрастала до ненависти. Что испытывал молодой наёмник сейчас невозможно было передать словами. В этом ненавистном доме каждый шаг, каждый вдох отдавался горечью на языке и болью в районе шестого левого межреберья. Будто кто-то сдавливал горло и насмехался над попытками молодого человека сделать что-либо по своей воле. После случая на балконе Руслан так и не смог заснуть. В голове роились мысли, жалили в самые уязвлённые места. Вспоминалось прошлое. Оно липло к наёмнику, когтями пыталось вспороть черепную коробку, шептало на ухо свои грязные словечки. От него не отмыться, от него не сбежать. Дни работы в старом обшарпанном баре на окраине Красноярска никогда не стирались из памяти. И пусть это было давно, в прошлой жизни, но напоминание о тех днях уродливыми шрамами на запястьях останется навсегда. – Неважно выглядишь, – усмехается Николай, стоит им пересечься за завтраком. Руслан на это замечание лишь кривит лицом, но тактично решает промолчать. Мало ли что ещё взбредёт в голову этого полоумного. Набросится ещё ненароком и перережет глотку. Был Ярск и нет его. Интересно, кто-нибудь вспомнит о нём после смерти? – Думать тебе не к лицу. – А Вам не к лицу этот костюм, но я же не жалуюсь. Слова слетают с языка раньше, чем Руслан успевает себя одёрнуть. Уставший мозг не справляется с поставленными задачами уже сейчас, а ведь впереди ещё целый день. И если так будет продолжаться, можно легко навлечь на себя беду. Однако, к удивлению молодого наёмника, Николай на замечание коротко смеётся в кулак. Невольно Енисейский думает о том, что мужчина напротив него тоже является обычным человеком со своими страхами, прошлым и ошибками. Даже, возможно, чувствами. Но воспоминания о подростковом возрасте и вчерашнем разговоре быстро возвращают молодого человека в реальность. Здесь только он и работа. Никаких мыслей, никаких доводов, никаких эмоций. И огромное желание сбежать. Не стоило всё же соглашаться на это дело, не стоило лезть в семейные разборки. – Итак, сегодня у нас встреча с инвесторами. В целом, от тебя требуется хорошее поведение и стойка «смирно» у меня за спиной. В моём здании очень много охраны, поэтому никто не посмеет устроить провокацию прямо под носом у десятков телохранителей, – Сибиряков говорит это, не отрываясь от папки с какими-то супер важными документами, отчётами или ещё какой лабудой. Руслан старается держать язык за зубами, проглатывая очередную колкость. – Ах да, чуть не забыл. Когда мы приедем в офис, тебя будет ждать небольшой сюрприз. Выработанное годами чутьё подсказывало наёмнику, что ничего хорошего от нового босса ожидать не стоило. К сожалению, ошибалось оно ровным счётом никогда, поэтому мысленно Руслан готовится к худшему. От всего услышанного кусок в горло, как назло, не лезет, что не остаётся незамеченным. – Советую тебе всё же немного поесть, иначе до конца совещания не протянешь, уж поверь, – от тона, с которым Николай говорит, в животе связывается неприятный узел. – Надеюсь, из вчерашнего ты извлёк нужный урок и перечить мне не станешь. Ну конечно, даже есть теперь нужно будет исключительно по команде. А потом что? Тапки в зубах приносит к постели? Если верить угрозам, то и тявкать скоро придётся. Руслан, не поднимая глаз, берёт в руки вилку и приступает к уже остывшему омлету с нарезанными помидорами и беконом. На вкус весьма неплохо, но наёмник кое-как заставляет жевать и проглатывать пищу, чувствуя на себе тяжёлый взгляд Сибирякова. Чёртов извращенец, психопат, ублюдок… – Хороший мальчик, – приторно тянет Николай, стоит приборам в руках Руслана коснуться опустошённой тарелки. – Буду ждать тебя в машине через десять минут. С этими словами Сибиряков встаёт и выходит из столовой. К столу тут же подлетают официантки, унося использованную посуду и сразу же заменяя её новой. Руслан смотрит на сие действо и горько хмыкает. Как иронично всё выглядит. Желудок предательски скручивает, но молодой наёмник заставляет себя выпить кружку ещё тёплого чая и поспешно ретируется из комнаты, не желая видеть, как на месту одного тут же ставит того, что посвежее. Неладное Руслан начинает чувствовать ещё в машине. Николай выглядит уж слишком воодушевлённым и довольным, напевает какой-то незатейливый мотив и кивает в такт музыке из динамиков машины. Мужчина ведёт себя так, будто выиграл в лотерею миллион и сейчас едет забирать приз. Водитель, который сегодня сопровождает их до здания офиса, на перепад в настроении своего начальника внимания не обращает и Енисейский решает последовать его примеру. Возможно, младший из семьи Сибиряковых и правда отбитый на голову. Значит стоит просто свыкнуться с этой мыслью и отработать отведённый срок, уподобляясь в поведении всей остальной прислуге особняка и охране. Когда они заходят в здание, Руслан цепляет на глаза очки, дабы слиться с остальными телохранителями, но старается держаться ближе к Николаю. Каким бы отвратительным ни был его новый босс, если его убьют, не видать наёмнику денежек как своего носа, будет он локти кусать и биться головой об стену. Или какие там ещё эпитеты, фразеологизмы подойдут к данной ситуации? Главное здание офиса Сибирякова-младшего выглядит до абсурдного просто. Семь этажей, подземная парковка, кофе-зона на первом этаже и большой конференц-зал на последнем. В фильмах у владельцев компаний (а у Николая как раз была своя, которая являлась дочерней компании его отца) здания напоминают микрогосударства или муравейники. В реальности же всё было куда банальнее и проще. Меньше людей, меньше кабинетов, меньше пафоса. Но столько же работы и официальности. Перед тем, как отправиться на совещание, Николай решает завернуть в свой кабинет, дабы забрать папку с отчётами по прошедшему месяцу. На входе он останавливается и жестом приказывает своих людей ждать снаружи. Всех, кроме Руслана. Это наёмник понимает по долгому взгляду в свою сторону и красноречивому кивку в сторону двери. Начальник заходит первым. Енисейский очень не хочет идти следом, но всё же делает шаг внутрь кабинета. – Как я и обещал, у меня для тебя есть подарок, – Николай подходит к своему столу, на котором стоит средних размеров коробка. Видимо, именно в ней и лежит тот самый сюрприз. – Закрой глаза. В голосе Сибирякова сквозит улыбка, хотя лицо остаётся непроницаемым. Руслан смотрит пару секунд на мужчину, а потом всё же повинуется. Со стороны стола слышится скрежет картона и шуршание упаковочной бумаги. Затем Николай громко хмыкает и направляется к наёмнику. Руслан удерживает глаза закрытыми и дышит через раз, когда начальник останавливается напротив него. А вот когда шеи касается что-то неестественно холодное, Ярск в ужасе распахивает глаза и отшатывается назад. Сердце отбивает бешеный ритм, а руки предательски дрожат. – Испугался? – Сибиряков явно потешается над реакцией Енисейского. – Это всего лишь ошейник. Подумал, я на тебя удава нацепить решил? Руслану не смешно. Лучше бы это была змея, да хоть ожерелье из костей, но не ошейник. Прошлое сдавливает горло мёртвой хваткой, но наёмник старается держать лицо и не показывать страх. Он был готов к этому. Ему чётко дали понять, чего следует ожидать в ближайшем будущем. Так с чего же он решил, что Николай шутит? – Я отказываюсь это надевать, – предпринимает неуверенную попытку Руслан, за что в ответ получает презрительный смешок и взгляд, полный безразличия. – Мне глубоко на это плевать. Так что, если хочешь, чтобы это было не больно, стой и не делай резких движений. Молодой наёмник сглатывает вязкую слюну и сдаётся. Что-то внутри него неумолимо трещит по швам и готово разбиться. Руслан закрывает глаза и отгоняет все лишние мысли, когда Николай оборачивает грубую кожу вокруг шеи Ярска и застёгивает так, чтобы не было удушья, но новый атрибут ощутимо давил со всех сторон. Форменную рубашку Сибиряков расстёгивает на три пуговицы, являя свету ошейник во всей красе. Слышится щелчок карабина, и Руслан открывает глаза. – Стоило бы догадаться, что Вы зайдёте дальше, – хрипит наёмник, стараясь унять дрожь во всём теле и придать голосу как можно более твёрдое звучание. Получается как никогда плохо. От чувства стыда и унижения хочется провалиться сквозь землю. От воспоминаний возникает желание затянуть ошейник потуже и наконец закончить этот маскарад. Николай наматывает на руку поводок и довольно скалится. Руслан и правда стал шавкой и даже не стал этому препятствовать. Прошлое вновь надавливает на плечи, но наёмник стряхивает наваждение и абстрагируется от всего. Сибиряков делает пару шагов по направлению к выходу и утягивает своего «питомца» за собой. Чтобы не задушиться, Руслан покорно следует за «хозяином», опуская голову как можно ниже, в надежде скрыться от любопытных глаз. Однако, что забавно, все в офисе не обращают на представление никакого внимания. Енисейский теряется в коктейле из эмоций. С каждым шагом в голове становится всё более пусто. Наверное, это и к лучшему. Заходя в конференц-зал, наёмник всего на несколько секунд поднимает взгляд от пола. Но и этого оказывается достаточно, чтобы разглядеть за столом инвесторов старшего из семьи Сибиряковых. Тот ошарашенно смотрит на Руслана и нервно ослабляет галстук. И до наёмника доходит. Он переводит взгляд на застывшее выражение лица Николая, чей взор будто протыкает своего отца. Всё становится на свои места. Это была показательная порка. Николай придумал этот план ещё в их первую встречу. Или, может, даже раньше, когда только узнал о готовящемся на него покушении. Уже тогда он понимал, что находится на шаг впереди своего непутёвого папаши. Оставалось лишь привлечь наёмника на свою сторону, пообещав деньги и даровав жизнь. А дальше всё до банального просто. Нацепив ошейник на того, кто изначально работал на его отца, Николай продемонстрировал главе семьи своё влияние и находчивость. Тонко намекнул, что шутки с ним плохи. И ведь добился же нужного эффекта. Теперь Сибиряков-старший сидит и нечитаемым взглядом смотрит перед собой. Наверное, думает, что следующим его дражайший сын придёт за ним. Но это ложный домысел. Николай сделал то, чего так желал. Занавес закрывается. На сцене остаётся лишь один актёр. – Давайте начнём наше совещание? Николай садится во главе стола, всё ещё держа в руке поводок. Руслан, как и было обговорено, стоит строго за спиной начальника, гордо подняв голову и осматривая каждого в зале. Он соберёт себя по частям. Он не вступит в эти непонятные игры. Даже если на нём уже надет ошейник. Даже если он уже втянут в это спектакль. *** Михаил Московский никогда не славился честностью и добропорядочностью. По натуре являясь человеком, который ищет везде выгоду, он никогда не строил доверительных отношений, предпочитая держать всех на расстоянии вытянутой руки. И если кто-то начинал считать его своим другом...что ж, он никогда этому не препятствовал. Играть роль доброго приятеля или заботливого партнёра Михаил умел отлично. Да и зрители находились всегда. Единственным человеком, которого Московский держал возле себя, был Александр Романов. Но даже ему Михаил не доверял. Лишь наставлял на верный путь, скидывал часть дел и трахал по ночам, когда на то были силы и настроение. Александр являлся правой рукой и партнёром (деловым и по постели). Обоих это устраивало. Оба находили в таких отношениях свою часть выгоды. Михаил заключил контракт с Сибиряковым-старшим только для того, чтобы поставлять контрабанду под видом самых обычных товаров. И, раз уж на то пошло, уже давно внедрил своего человека и в компанию отца, и в особняк сына. Лучше знать всё до мелочей и перестраховаться, чем получить потом нож в спину. Этому принципу Московский был верен всегда. И это единственное, чему мужчина был верен. Когда Александр оповещает о прибытии незванного гостя, Михаил хочет выставить нахала на улицу и продолжить разработкой новой схемы поставки оружия в отдалённые регионы страны. Но стоит Романову заикнуться, что новоприбывшим является Вильгельм, как Московский тут же подскакивает на своём месте и несётся к двери. Пожалуй, это второй на его памяти человек, которого он искренне рад видеть. Однако даже так доверия к Твангсте нет никакого. Просто их обоих помотала жизнь и увидеть старого знакомого иногда бывало действительно приятно. – О, Вильгельм, какими судьбами? – налетает с объятиями на владельца бара Михаил, попутно распоряжаясь, чтобы им подали лучший чай с лучшими эклерами. Только с Вильгельмом мужчина мог немного расслабиться и дать маске сползти с лица. Потому что у них обоих был друг на друга компромат и никто из их тандема не решится позволить информации дать течь. – И тебе здравствуй, – по-доброму улыбается Твангсте, хлопая товарища по плечу. – Не буду томить тебя ожиданиями и перейду сразу к делу. Это касается младшего Сибирякова. По мере рассказа улыбка на лицах обоих меркнет. Чай кажется каким-то горьким, пирожные остаются нетронутыми. Михаил напряжённо барабанит по столу пальцами, по привычке набивая слово "верность" на морзянке. Помочь старому знакомому хотелось, но с другой стороны это означало подставить под удар себя самого. Хотя Московский не был бы одним из самых влиятельных людей страны, если бы не умел выкручиваться из любых ситуаций. – Я могу внедрить своего человека в дом Николая, это не такое уж большое дело, – задумчиво произносит Михаил, отодвигая пустую чашку на середину стола. О факте того, что такой человек уже имеется, мужчина тактично умалчивает. – Что ты потребуешь взамен? Московский хмыкает. Вильгельм никогда не был глупцом, за что и получил от Михаила уважение и поддержку. Но в этот момент Твангсте не знал всего. И даже не догадывался, что ставил себя под удар своей просьбой. Ведь если человека в особняке Николая поймают, первым, на кого падут обвинения, станет Вильгельм. – Ничего. По старой дружбе тебе помогу. Михаил чувствует неприятный осадок, но всё же заключает сделку, скрепляя её рукопожатием. О последствиях он подумает позже. Сейчас нужно заняться пересмотром работы информатора и разработкой плана действия с Вильгельмом. Если хочешь оставаться на плаву, нужно чем-то жертвовать. А когда ни с кем не строишь доверительных отношений, жертвовать будет нечем. Михаил улыбается и встаёт со своего кресла, предлагая Вильгельму проводить того в комнату для гостей. Твангсте благодарно кивает и следует за хозяином дома. Игра началась.