Ещё один напиток... Или пять

Надо отдать им должное, даже если большинство агентов думало только о том, чтобы взять с собой спиртное и подходящую одежду, каким-то образом все захватили закусок и нормальной еды для тех, кто сильно проголодался. Как, например, Неон, которая отрубалась после первого же напитка, если не съедала что-то. Сам Сайфер взял две упаковки арахиса, солёного и несолёного, но не для себя, а для друзей, которые обязательно попросят отсыпать им немного. Хотя сам Сайфер мог обходиться без еды даже в течение нескольких дней. И, конечно же, он взял с собой еды, потому что знал, что Сова точно попросит поделиться. Последний раз, когда Сайфер смотрел на него, охотник смеялся над чем-то, что говорил Феникс. Его щеки раскраснелись, а в руке была пустая бутылка пива. Но это было 5 минут назад. Теперь Сайфер потягивал своё пиво, сидя рядом со Скай, которая учила его, как жарить зефир так, чтобы он не сгорел. Внезапно увидел он тень, и теперь его плечо терроризировал охотник. Сова после двух стаканов становился голодным. Он снова сел рядом с ним на бревно, а затем нахмурился, глядя на Сайфера с абсолютно серьёзным выражением лица. — Джетт сказала, у тебя есть арахис. Ну теперь всё понятно. — Да, есть, — ответил он. Сова нахмурился ещё сильнее, теперь его глаза напряженно смотрели на грудь Сайфера. — Дай мне. — Что? — фыркнул он. — Я хочу арахис. Он расстегнул куртку, удивляясь, как Сова узнал, что они там спрятаны, и передал пакетик охотнику. Его глаза сверкнули, как будто он нашёл сокровище. Он ожидал, что подвыпивший охотник уйдёт и вернётся к своей группе, но вместо этого Сова сел ближе к нему и наклонился, прислонившись спиной к его плечу. Он жевал орешки и смотрел в небо, словно не знал, как лицо Сайфера под маской становится пунцовым. Они заговорили снова только спустя несколько минут. Сова прижался ближе к нему, по-видимому, не заботясь о том, что другие увидят, как он воркует с сентинелом. Сайфер, хоть убейте, не мог вспомнить, о чем они говорили. Кто-то постучал его по правому плечу. Он повернулся и увидел Сейдж, которая с жалостливой улыбкой держала ещё один стакан с неизвестной выпивкой. Да, он понадобится ему, чтобы пережить ночь.

***

— Кажется, ты не волнуешься о том, что может случиться чрезвычайная ситуация, — сказала Джетт, сидя у костра. Её слова были адресованы их змее, которая сидела в складном кресле с тёплой кружкой кофе в руках. — Если возникнет чрезвычайная ситуация, мы узнаем об этом первыми, — нехарактерно пожала плечами Вайпер. Йору бросил ветку в огонь, нахмурился и посмотрел на неё. — Как? Им тут до нас не дозвониться. Женщина понимающе улыбнулась и посмотрела сквозь огонь на Сайфера, который допивал третий или четвёртый стакан, но даже не выглядел пьяным. — Кое-кто следит за каждой камерой. Если что-то случится, мы немедленно узнаем. — Да ладно! — сказала Неон, поднимая взгляд на Сайфера. — Ты же всю ночь не смотрел в камеры, как бы ты узнал? Сайфер, затянутый в разговор, внезапно почувствовал одновременно гордость и смущение. — Это... Всю работу делает искусственный интеллект. Я запрограммировал его так, чтобы он работал как распознаватель угроз KAY/O, а также обнаруживал такие аномалии, как повышение температуры, увеличение количества людей в незнакомых зонах и прочие угрозы. Среди агентов прошёлся впечатлённый гул, но один особенно привлёк его внимание. В основном потому, что он услышал его от собственного плеча. — Ты невероятен, друг мой. О, нет. Охотник обычно был тихим, не пугающе тихим, как Омен, но и не особо разговорчивым. Он говорил только тогда, когда ему было что добавить. А спустя три стакана Сова, напротив, становился болтлив, и более того, он сделал ему комплимент. Часто, когда в нём было уже три стакана спиртного, язык Совы забывал, что такое фильтр, начинать болтать про всё подряд. Но вместо того, чтобы сплетничать или обсуждать кого-то, охотник начинал осыпать комплиментами достойного, по его мнению, человека. Никто из их коллег не подозревал о том, что Сова восхищается им, даже Рейна, которая охотника, наоборот, пугала. Только по несчастному стечению обстоятельств получилось так, что охотник воспользовался случаем, чтобы выбрать Сайфера в качестве своей жертвы, пока все остальные болтали о своём. У него возникло желание выгнать Сову спать на улицу. — Это всего лишь базовый код. Я бы поблагодарил человека, запрограммировавшего КAY/О, за то, что он написал большую часть, но я не знаю, кто это, — попытался он объяснить, чтобы избежать ещё одного потока милых комплиментов от Совы и с этим неловкости. Сова покачал головой и крепче сжал его руку, словно хотел, чтобы Сайфер правда понял, какой он замечательный. Чёрт. — Твой ум поразителен, Сайфер, — настаивал Сова, не обращая внимания на взгляды и смешки, которые бросали остальные. Как будто он забыл, что должен быть последним человеком, который будет хвалить Сайфера. — Ты разработал так много разведывательных устройств для нас, а ещё всю систему безопасности базы... В Сове словно проснулась дьявольская жилка. Каким-то образом пьяный ум охотника нашёл его слабость и теперь использовал своё новообретённое открытие, делая так, чтобы Сайфер сгорел со стыда на глазах у их коллег. Ошеломлённый Сайфер опустил маску, полностью закрыв лицо и дав себе ровно полторы секунды, чтобы восстановить внутреннее равновесие и состроить фальшивую улыбку глазами. — Спасибо за твои слова. Я вспомню их в следующий раз, когда ты будешь смеяться над моими камерами. И так тема была закрыта. Сова больше не лип к нему, вместо этого он отсел, чтобы присоединиться к разговору Бримстоуна и Феникса про машины. Это дало Сайферу возможность успокоиться после того, что сейчас произошло. Он рассматривал стекло стакана, покоившегося в руке. Пить ему больше не хотелось. Сайфер услышал шаги и почувствовал чьи-то руки, обвивающие его плечи и тянущие назад, заставив поднять голову. Там он увидел Астру и очень пьяного Чембера, который её обнимал. — Астра, что ты сделала с ним? — сразу же спросил он. — Наш французишка не смог выдержать столько выпитого, — засмеялась девушка, и Чембер по-дурацки начал вторить её смеху. — Я собиралась оставить его здесь, но мы ночуем в одной палатке, а я не хочу, чтобы его там стошнило. Chale, у тебя есть волшебные таблетки, чтобы предотвратить это? Он закатил глаза и не очень деликатно толкнул Чембера в грудь локтем, чтобы тот его отпустил. Астра рассмеялась и помогла снять руки с его плеч. Честно говоря, Сайфер не очень хотел помогать Чемберу — да, тогда он поведёт себя как мудак, — но он также помнил, что Вайпер и Скай будут ночевать с ним, а обе эти женщины реально пугали его. Глубоко вздохнув, он встал, передал свой стакан Астре и пошёл до своей палатки. — Я могу поклясться, что положил их сюда... — бормотал Сайфер, роясь в сумке поисках упаковки таблеток, которые он должен быть взять с собой. — Что ты делаешь? Сайфер попытался сесть, глядя на незваного гостя, коим оказался охотник. — Зачем пришёл? — Я волновался, — святые небеса, почему Сова был таким честным, тем более, когда выпьет. — Я видел, что тебе было некомфортно. В мои намерения это не входило. Хватит, сегодня Сова уже поразвлекался за его счёт. — Мне не было некомфортно. Я просто думал, что никогда не увижу тот день, когда ты признаешь, что я лучше тебя, — постарался сказать он своим обычным тоном, но выражение лица Совы не изменилось. Чёрт бы его побрал. — Тогда что ты здесь делаешь? Сайфер вздохнул с облегчением, потому что наконец-то нашёл упаковку таблеток, и показал её Сове. — Ищу активированный уголь для Чембера. Астра будет мне должна, — объяснил он, застёгивая замок сумки. — Это от тошноты, и чтобы похмелья не было. Сова усмехнулся в ответ: — Зачем ты их с собой носишь? Ты можешь перепить кого угодно за столом, иногда даже меня. И вот он снова со своими комментариями. — Они не для меня. Здесь все приехали с выпивкой, а Киллджой, Сейдж и Рэйз обычно плохо себя чувствуют, если много выпьют. Сова промолчал. Это была победа. Он запихнул таблетки в карман куртки и повернулся, чтобы уйти, но врезался в охотника. Тот не отошёл ни на дюйм от входа. — Сова, ты не мог бы подвин... — Ты потрясающий, — пробормотал охотник, и Сайфер заёрзал под его взглядом. — Ты так заботишься обо всех, беспокоишься о нашем здоровье, даже когда мы в отпуске… Ты поражаешь меня. Такие красивые слова. Он просто хотел, чтобы Сова сказал ему это будучи трезвым. Он не знал, правда охотник имел это в виду или нет, но ему не нравилось, что эти слова срывались с его губ под влиянием алкоголя. Сайфер ничего не ответил. Сова выглядел подавленным, даже немного обиженным. Как несправедливо. Единственное, что Сайфер мог сделать, чтобы он перестал дуться, так это медленно подойти ближе, коснуться его подбородка и быстро поцеловать Сову в щёку, прошептав тихое «спасибо». После чего он ловко обошёл охотника и выбежал из палатки. Сайфер небрежно бросил в Чембера один из блистеров. Даже если после этого у него на лице останется отпечаток от таблеток, пусть поплачет.