I’m aching and I know you are too

Вэй Усянь пожелал Цзян Чэну спокойной ночи примерно через час после ужина, заявив, что он устал после такого большого и важного дня. Цзян Чэн сначала проигнорировал это, подтвердив тот факт, что его брат исчез примерно через десять минут, потому что, если Вэй Усянь хотел пойти подержаться за руки со своим женихом или немного посмотреть друг другу в глаза, как большие щенки с широко раскрытыми глазами, перед сном, то это их дело. Проблема возникла, когда Вэй Усянь так и не появился после того, как прозвенел девятичасовой звонок.       - Черт. - выругался Цзян Чэн, пробираясь сквозь Облачные Глубины. Ночные патрули, похоже, не проявляли особой активности, так что Лань либо не знали об их исчезновении, либо они были где-то там, где должен был быть Лань Ванцзи, либо они разделились, и Вэй Усянь прятался в чьей-то другой комнате. И вот он здесь, пробирается в комнаты Не Хуайсана. Он бесшумно открыл главную дверь и юркнул внутрь. Свеча рядом с кроватью, к счастью, все еще горела, и Не Хуайсан, казалось, читал в постели, прислонившись к боковой доске. Он хмурился, глядя на книгу в своей руке, другая рука задумчиво покоилась на подбородке, когда Цзян Чэн появился в поле его зрения. Не Хуайсан подпрыгнул, издав короткий крик и швырнув книгу в Цзян Чэна.       - Цзян Ваньинь! - Воскликнул Не Хуайсан, выпрямляясь и выглядя немного запыхавшимся от шока, схватившись рукой за грудь. - Что ты здесь делаешь? Пора спать.       - Вэй Усянь исчез, - сказал Цзян Чэн. - Я хотел посмотреть, остановился ли он здесь. Рот Не Хуайсана скривился в совершенно озорной улыбке. - Я бы подумал, что комната в которою он пробрался сегодня вечером - это не моя комната.       - Да, но я не хочу пробираться в комнаты Лань Ванцзи, - простонал Цзян Чэн. - Я также подумал, что ему, возможно, пришлось бы прятаться здесь, если бы он бежал после комендантского часа.       - Достаточно справедливо, хотя вполне возможно, что он пробрался к Вэнь Цюнлиню по той же причине, - сказал Не Хуайсан, стаскивая с себя одеяла. Цзян Чэн отвел глаза, заметив, что его друг был только в нижней одежде. Затем Не Хуайсан стоял рядом с ним, поднимая книгу с пола, теперь более подобающе одетый. - У нас уже давно не было никаких глупых маленьких вылазок. Это должно быть весело! Цзян Чэн уставился на него. - Ты просто хочешь застать их целующимися.       - Ах, я бы никогда, - легкомысленно сказал Не Хуайсан, аккуратно кладя книгу на ближайший стол. - Тебе нужна моя помощь или нет? Цзян Чэн вздохнул. - Да. Давай сначала попробуем сходить к Вэнь Цюнлиню, а по пути заглянем в библиотеку. Им удалось пробраться сквозь Облачные Глубины мимо ночной стражи к тому месту, где остановились Вэни. По пути они заглянули в окна библиотеки, но там было надежно заперто, темно и совершенно тихо. Они продолжили путь, при необходимости прячась, и добрались до покоев Вэнь. К счастью, они уже знали, в какой комнате остановился Вэнь Цюнлинь, и не собирались случайно разбудить его сестру. Не Хуайсан легонько постучал по оконной раме спальни Вэнь Цюнлиня.       - Вэнь Цюнлинь? - тихо позвал Не Хуайсан. - Ты не спишь? Послышался шорох одеял, а затем из окна на них уставились широко раскрытые глаза.       - Молодой господин Не, молодой господин Цзян, что вы здесь делаете? - очень тихо спросил Вэнь Цюнлинь, переводя взгляд с них обоих.       - Вэй Усянь с тобой? - спросил Цзян Чэн. Вэнь Цюнлинь покачал головой. - Нет, это не так.       - Черт возьми. - пробормотал Цзян Чэн. Вэнь Цюнлинь продолжал переводить взгляд с одного на другого, выглядя все более обеспокоенным, его рот приоткрылся в безмолвном вопросе.       - Вэй Усянь пропал, - объяснил ему Не Хуайсан. - Мы подумали, что он может быть здесь.       - О, нет, - сказал Вэнь Цюнлинь, наклоняясь к ним ближе. - Вам нужна еще помощь? Я могу помочь.       - Конечно. - радостно согласился Не Хуайсан, и Вэнь Цюнлинь исчез из окна.       - Действительно? - спросил Цзян Чэн. Не Хуайсан пожал плечами. - Не повредит. И как я могу сказать ”нет" такому милому личику? Цзян Чэн вздохнул, должно быть, в тысячный раз за этот вечер. Это становилось очень трудной ночью. Затем Вэнь Цюнлинь оказался прямо рядом с ними, напугав их обоих.       - Почему ты такой тихий? - спросил Цзян Чэн. Вэнь Цюнлинь просто уставился на него в ответ.       - Давайте, дальше мы проверим Цзинши. - Цзян Чэн начал вести их туда, где находились дома семьи Лань.       - Помолвка прошла хорошо? - тихо спросил Вэнь Цюнлинь, когда они шли вместе. Теперь, когда они были вдали от главных зданий, было меньше поводов для беспокойства о патрулях, хотя все они по-прежнему держались настороже.       - Да, - ответил Цзян Чэн. - Они оба были до смущения счастливы. Вэнь Цюнлинь улыбнулся. - Хорошо. Теперь я могу их поздравить.       - Сначала мы должны найти их, - указал Цзян Чэн, когда они приблизились к дому Лань Ванцзи и остановились. Вэнь Цюнлинь на мгновение замер, широко раскрыв глаза, переводя взгляд со своих спутников на Цзинши, казалось, наконец-то связав эти два события и то, почему Вэй Усянь, скорее всего, исчез. Он сказал:       - Оу. - но не более того. Было тихо, пока они стояли там, не решаясь подойти. Ночные звуки насекомых и ночных животных вокруг них были умиротворяющими в прохладном вечернем воздухе. Они втроем стояли сбоку от здания рядом с большим кустом, который частично скрывал их от посторонних глаз.       - Здесь не зажжены свечи, - тихо заметил Не Хуайсан. - И шума тоже не так уж много.       - Может быть, они пошли спать, - предположил Цзян Чэн. - Лань Ванцзи все еще Лань, он, вероятно, лег спать в девять.       - Хорошее замечание. - согласился Не Хуайсан. Вэнь Цюнлинь начала говорить:       - Стоит ли нам…       - Добрый вечер, молодые господа. - раздался ровный голос Лань Сичэня у них за спиной. Вэнь Цюнлинь и Не Хуайсан удивленно вскрикнули каждый по отдельности и резко обернулись. Цзян Чэн повернулся и почувствовал, как его сердце немного упало. О, у них было бы столько неприятностей. Он снова мысленно проклял Вэй Усяня. Технически, это была его вина.       - Могу я спросить, что вы трое делаете, прячась возле дома моего брата в такой час? - вежливо спросил Лань Сичэнь.       - Вэй Усянь исчез, - категорично сказал Цзян Чэн. - Мы пришли посмотреть, здесь ли он, чтобы забрать его обратно. Лань Сичэнь издал многострадальный вздох, и Цзян Чэн никогда не чувствовал такой братской связи, как с ним в тот момент. Он был рад узнать, что братья других людей, совершенно независимо от того, кем они были, также могли быть нераскаявшимися неприятностями.       - Хорошо, - согласился Лань Сичэнь. - Тогда давайте посмотрим. Они вчетвером подошли к Цзинши, Лань Сичэнь впереди, Цзян Чэн и Не Хуайсан за ним, а Вэнь Цюнлинь притаился сзади. Лань Сичэнь постучал костяшками пальцев по дереву.       - Ванцзи? - позвал он. Они ждали, но в ответ ничего не получили. Он постучал снова и позвал чуть громче - Ванцзи, ты здесь? - Ничего. Цзян Чэн мог бы поклясться, что слышал, как Лань Сичэнь пробормотал себе под нос что-то очень неприличное, прежде чем распахнул двери и вошел внутрь. Он и Не Хуайсан последовали за ним, хотя Вэнь Цюнлинь осталась нервно стоять у двери. Лань Сичэнь махнул рукой, чтобы зажечь свечи по всему дому, и они втроем быстро обошли помещение, пока Вэнь Цюнлинь наблюдал, но…       - Их здесь нет. - сказал Цзян Чэн.       - Да, их нет - согласился Лань Сичэнь. - Есть какие-нибудь идеи, где они могут быть?       - Нет, мы уже проверили места, где, как я думал, он может быть. Они могут быть где угодно - ответил Цзян Чэн, раздражение просачивалось в его тон.       - Мгм, - согласился Лань Сичэнь, сдвинув брови. - Это было бы совсем не в характере Ванцзи. Я могу поверить, что они сбежали на некоторое время этим вечером, я, честно говоря, ожидал этого, но чтобы он не вернулся домой к комендантскому часу? - Казалось, он в основном разговаривал сам с собой и смотрел на идеально застеленную кровать своего брата. - Это меня беспокоит.       - Цзэу-Цзунь? - продолжил Цзян Чэн, когда он погрузился в молчание. Лань Сичэнь повернулась, чтобы посмотреть на них троих. - Мы должны рассказать дяде Цижэню и главе клана Цзян.       - Я боялся, что вы собираетесь это сказать. - вздохнул Цзян Чэн. Лань Сичэнь отправился на поиски своего дяди, а Цзян Чэн и его спутники отправились сообщить об этом его отцу, теперь вооружившись запиской от Лань Сичэня, которая означала, что им больше не нужно красться, как ворам. Он предложил Не Хуайсану и Вэнь Цюнлиню вернуться в свои комнаты и лечь спать, но оба отказались. Не Хуайсан явно хотел посмотреть, как будет разворачиваться драма, а Вэнь Цюнлинь просто волновался и клялся, что не сможет уснуть, не зная, что с ними все в порядке. Они ждали снаружи, пока он шел в комнаты своего отца. Его отец сидел за письменным столом и читал бумаги или корреспонденцию, когда его позвали после стука.       - А-Чэн? - Его отец спросил, нахмурившись - Что это?       - Вэй Усянь и Лань Ванцзи пропали без вести. Отец испустил долгий, усталый вздох, закрыв глаза и потирая их пальцами.       - Рано или поздно это бы случилось. - пробормотал его отец и встал, неторопливо натягивая свой самый верхний халат обратно.       - Цзэу-Цзунь обеспокоен, так как думает, что Лань Ванцзи никогда бы не пропустил комендантский час. - добавил он.       - Тогда пойдем поговорим с Лань Цижэнем - сказал отец, двигаясь немного быстрее и выпроваживая его обратно за дверь. Он улыбнулся Не Хуайсану и Вэнь Цюнлиню и позволил им следовать за Цзян Чэном, пока тот должным образом объяснял своему отцу события прошедшей ночи, Не Хуайсан тут и там добавлял небольшие детали. Теперь Вэй Усянь и Лань Ванцзи отсутствовали всю ночь и до самого утра, и в Облачных глубинах царил переполох. Ночью было разослано несколько поисковых отрядов, и все, что от них было найдено, - это Суйбянь Вэй Усяня, лежащий в стороне от того, что все, казалось, называли холодными источниками, без каких-либо признаков Биченя или их владельцев. Холодный источник, по мнению Цзян Чэна, звучало как кошмарная концепция и поэтому идеально подходил для секты Лань : функциональный, но ужасный физический опыт, как и еда. Он попытался сосредоточиться на этом направлении мыслей, а не на беспокойстве по поводу того факта, что его брат, где бы он ни был, был безоружен. К утру все, кого можно было избавить от занятий, уже отправились на поиски. Поскольку почти все Облачные Глубины уже были обысканы, область расширялась еще дальше, и только несколько из них были оставлены для поиска в близлежащих местах. Таким образом, Цзян Чэн закончил тем, что бродил по заднему холму с Вэнь Цин, хотя они и не начинали вместе. Должно быть, ее тоже послали сюда, и он предложил посмотреть вместе с ней. Он всегда чувствовал себя так неловко в ее присутствии. Он не часто видел ее во время их пребывания, поскольку она занималась с А-цзе и другими ученицами. Он немного общался с ней, когда Цзян Яньли недавно перенесла легкую простуду, и она казалась очень компетентным врачом, к тому же Вэнь Цюнлинь всегда высоко отзывалась о ней. Он также считал ее очень красивой, но держал эту мысль при себе. Он открыл рот, чтобы, возможно, задать ей вопрос, но затем услышал глупый голос своего брата и повернулся, чтобы посмотреть, как Лань Ванцзи и Вэй Усянь, спотыкаясь, пробирались сквозь то, что казалось твердой скалой, за ними обоими следовала небольшая группа... белых кроликов...с налобной лентой Гусу Лань. Хорошо. Вэй Усянь споткнулся на ходу, стараясь не наступить ни на одного кролика, и в итоге упал, приземлившись на Лань Ванцзи, смеясь всю дорогу, даже когда Лань Ванцзи делал все возможное, чтобы поймать его.       - Смотри! - Радостно сказал Вэй Усянь, глядя на окружающих их кроликов - Я знал, что это сработает. Они очень дружелюбны. Лань Ванцзи просто уставился на него снизу вверх. Цзян Чэн закатил глаза, глядя на них обоих, горячее чувство начало подниматься к его горлу. Конечно, с ними все было в порядке. Конечно.       - Вэй Усянь! - сердито крикнул Цзян Чэн, подходя к ним обоим. Голова Вэй Усяня резко повернулась. - Цзян Чэн! Лань Ванцзи что-то тихо сказал, и Вэй Усянь улыбнулся, прежде чем они поднялись с земли, повернувшись лицом к нему и Вэнь Цин. Теперь, когда он был ближе, он мог видеть, какими бледными и мокрыми они оба были. Их одежды полностью промокли, и Вэй Усянь, казалось, слегка дрожал. У них также, по-видимому, на запястьях была повязана лента Лань Ванцзи. Лань Ванцзи пытался распутать их обоих быстро и тонко, и в обоих случаях потерпел полную неудачу.       - Где вы были?! - спросил Цзян Чэн.       - Нам нужно поговорить с Лань Цижэнем, - уклончиво сказал Вэй Усянь. - Мы попали в странный водоворот в одном из источников и заблудились в каких-то ледяных пещерах. Вероятно, это небезопасно и для других.       - Тогда это очень удачно, что он захочет увидеть тебя немедленно, - резко ответил Цзян Чэн. - Все были вне себя от беспокойства, Вэй Усянь!       - Ах. - Вэй Усянь моргнул и поднял голову к небу. - Уже перевалило за полдень. Клянусь, мне показалось, что это было не так уж долго.       Мгм - ответил Лань Ванцзи с таким же бесстрастным лицом, как всегда, но все еще почему-то строил глазки Вэй Усяню. - Этого не было.       - Вам повезет, если учитель Лань не убьет вас обоих, - пробормотал Цзян Чэн и направился обратно к Облачным Глубинам. - Пошли. - позвал он и обернулся, чтобы проверить, что они идут, но вместо этого закатил глаза, наблюдая, как Вэй Усянь завязывает ленту Лань Ванцзи обратно на место у него на лбу. Он стиснул челюсти и на мгновение уставился в небо. Когда он снова перевел взгляд вниз, Вэнь Цин спокойно стояла и наблюдала за обменом репликами с замкнутым выражением лица, казалось, что-то обдумывая.       - Не могли бы вы пойти вперед? - он спросил ее. - Мы должны сказать всем, что они были найдены. Я позабочусь о том, чтобы они снова не сбились с пути. Вэнь Цин вежливо кивнула и пошла обратно, мельком оглянувшись на них, ее брови нахмурились, когда она снова посмотрела на кроликов.       - Что ты делаешь? - прошипел Цзян Чэн. - Я, блин, не шутил, наши семьи в ярости! Ты пропал со вчерашнего вечера…       - О, ты так быстро заметил? - спросил Вэй Усянь.       - Да, конечно, я это сделал. Мы все знали, что ты собираешься попробовать попасть в неприятности. Я знал, что ты ушел. Через десять минут после того, как ты не пришел я пошел тебя искать. Цзэу-Цзюнь помог нам обыскать Цзинши, чтобы найти тебя! Он ужасно беспокоился о тебе!              - Ах, Лань Чжань, - сокрушался Вэй Усянь. - Похоже, все твои хорошие идеи привели нас к неприятностям.       - Это была его идея? - спросил Цзян Чэн.       - Да, но... Эй! - Вэй Усянь попытался остановить его, но был слишком медлителен. Цзян Чэн сильно ударил по руке Лань Ванцзи. - Это за то, что ты, блин, не слушаешь меня! - сказал он. Лань Ванцзи выглядел совершенно оскорбленным. Хорошо.       - Не прикасайся ко мне. - сказал он ледяным тоном. Цзян Чэн свирепо посмотрел в ответ. - Не проявляй неуважения к моему брату!       - Я не…       - Эй! Эй! - Вмешался Вэй Усянь, протискиваясь между ними. - Прекратите это, вы оба! Цзян Чэн, Лань Чжань не проявлял ничего, кроме уважения. Возможно, это был его план улизнуть, но я все равно собирался это сделать, и заблудиться в пещерах было моей ошибкой. Лань Чжань, это способ Цзян Чэна показать свое беспокойство, не принимай это близко к сердцу. Цзян Чэн усмехнулся и подумал, не нужно ли Вэй Усяню тоже дать по руке. Он решил, что его это больше не беспокоит, и сказал:       - Давайте просто пойдем.       - Хорошо, хорошо, - сказал Вэй Усянь, подходя, чтобы пройтись с ним, обнимая Цзян Чэна за плечо и прислоняясь к нему. Так близко он мог чувствовать, насколько он холодный и влажный. Лань Ванцзи плелся немного позади них. - Прости, что я тебя побеспокоил.       - Тебе захочется попрактиковаться в том, чтобы говорить это. - категорично сказал Цзян Чэн. Вэй Усянь съежился. - Настолько плохо?       - Все ищут вас, и ищут сразу после окончания комендантского часа, - сказал Цзян Чэн. Ах, он точно знал, что сработает. - Даже Цзецзе весь день была на поисках. Она так волновалась после того, как мы нашли только Суйбянь.       - О нет. - сказал Вэй Усянь, опустив лицо. Он начал идти немного быстрее. Цзян Чэн чувствовал себя очень оправданным. Они прибыли в Яши в настроении, совершенно противоположном вчерашнему. В здании царила аура стресса и беспокойства, было много движения, поскольку отсюда велся скоординированный поиск. Его отец и Лань Цижэнь стояли у двери, разговаривая приглушенными голосами, когда они приблизились. Они остановились в нескольких метрах от ступенек, ведущих в здание.       - Э-э, привет. - сказал Вэй Усянь, слегка помахав рукой, вода стекала с его одежды на землю. Лань Ванцзи молча стоял рядом с ним, с него тоже капало.       - А-Сянь, - сказал Цзян Фэньмянь, торопливо спускаясь по лестнице, чтобы быть ближе, и хватая Вэй Усяня за плечи - где вы были? Вэй Усянь улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой, ответив:       - Ах, видите ли, Лань Чжань показывал мне холодный источник, и я решил зайти, а потом каким-то образом упали в пещеру, и мы заблудились. - Понизив громкость, он сказал - Нам нужно поговорить со всеми вами. Наедине. Отец одарил Вэй Усяня долгим, испытующим взглядом, а затем кивнул, повернувшись обратно к Лань Цижэню и сказав что-то, чего никто из них не слышал. Очень скоро они удалили из Яши всех, кто не был прямой семьей, оставив Лань Цижэня, Лань Сичэня, Лань Ванцзи, Вэй Усяня, отца и его самого сидеть во главе комнаты. Лань Сичэнь ненадолго ушел и вернулся с полотенцами, которые теперь накинули на Вэй Усяня и Лань Ванцзи. Он надеялся, что кто-нибудь сообщит А-цзе, что они найдены, но он остался, чтобы разобраться в этом. Он сидел прямо за спиной своего отца и тихо наблюдал, надеясь, что если он будет сидеть очень тихо, они не попросят его уйти. Лань Цижэнь начал тереть висок и глубоко вздохнул. - Ванцзи, - начал он совершенно ровным голосом, и Цзян Чэн увидел, как Лань Ванцзи напрягся, как бамбуковый шест. - Что случилось? Лань Ванцзи взглянул на Вэй Усяня.       - Ах, Сичэнь, ты не мог бы установить барьер для конфиденциальности? - спросил Вэй Усянь. Брови Цзян Чэна поползли вверх от небрежной формы обращения, хотя Цзэу-Цзюнь просто кивнул и начал произносить заклинание.. Интересно. Когда заклинание было завершено, Лань Цижэнь вернул свое внимание к Лань Ванцзи.       - Ванцзи. - снова подсказал он. Заговорил Лань Ванцзи. Вэй Усянь тоже иногда вмешивался, они вдвоем рассказывали о событиях прошедшей ночи, о своей встрече с Лань И и о приобретении Иньского Железа. За эти несколько часов Цзян Чэну многое открылось. Иньское Железо, как оно работает и какие разрушения оно может принести. Откуда взялся Бездонный Омут. Почему Вэнь Цин и Вэнь Цюнлинь были здесь. Чем занимался клан Вэнь и, в частности, Вэнь Жохань, и какие шаги они предпринимали против других кланов. Власть, которую он накапливал. Обрывки слухов и сплетен, которые он слышал за последние несколько месяцев, начали вставать на свои места.       - Что нам делать? - наконец сказал Лань Сичэнь, после того как они запечатали кусок в мешочек цянькунь и он лег на стол Лань Цижэня.       - Возможно, у нас действительно есть идея, - сказал Вэй Усянь, оживляясь. - Мы поговорили с Лань И о том, что она сделала, чтобы защитить это, и после прочтения стольких ваших текстов о массивах и запечатывании, я думаю, мы могли бы скрыть это или, по крайней мере, сделать что-то подобное, чтобы клан Вэнь не смог использовать другие части, чтобы найти это. Это просто, ах... - Он посмотрел на Лань Ванцзи.       - Нужен доступ в Запретную секцию, - закончил Лань Ванцзи. - Нужны личные записи Лань И. Лань Цижэнь, казалось, на мгновение задумался над этим, сжав губы и потянув себя за бороду. Это была серьезная просьба - впустить Вэй Усяня из другого клана в их самую частную секцию и предоставить опасную коллекцию книг. - Как вы думаете, сколько времени это займет? Вэй Усянь сделал задумчивое лицо. - Работать только над этим и основываясь на том, что она нам рассказала? От пары недель до месяца, но я не могу быть уверен, пока мы не увидим, какие записи она оставила. Это может занять больше времени и может оказаться невозможным.       - Это стоит того, чтобы попытаться. - сказал Лань Сичэнь.       - Мгм - согласился Лань Цижэнь. - Нам с Цзян Фэнмянем нужно многое обсудить. Сичэнь, пожалуйста, проследи за тем, чтобы найти книги.       - Да, дядя.       - Ванцзи, Усянь, идите согрейтесь и отдохните днём, - сказал Лань Сичэнь, снова выводя их всех на улицу и оставляя их опекунов разговаривать. - Я пойду в библиотеку и найду тексты, которые вам нужны. Вы можете начать завтра, когда поправитесь.       - Я позабочусь, чтобы он это сделал, Цзэу-Цзюнь, - ответил вместо него Цзян Чэн, уже чувствуя, что Вэй Усянь попытался бы начать сегодня, если бы мог. Если Вэй Усянь устал хотя бы вполовину так, как он, ему нужно было прилечь.       - Спасибо, - с улыбкой сказала Лань Сичэнь, - и, пожалуйста, также зовите меня Сичэнь. Цзян Чэн кивнул и улыбнулся в ответ. - Тогда просто Ваньинь. Все четверо вежливо поклонились и разошлись в разные стороны, Лань Ванцзи с Лань Сичэнем, а Вэй Усянь с Цзян Чэном.       Сичэнь такой хороший. - сказал Вэй Усянь, когда они уходили. Цзян Чэн с ворчанием согласился.       - ”Показывал тебе холодный источник ?" - скептически спросил Цзян Чэн, как только они остались одни в своих комнатах. Они прибыли и обнаружили, что последний из нескольких слуг доставляет горячую воду для ванны. Очевидно, кому-то пришла в голову хорошая идея. - Это худшее выражение, которое я когда-либо слышал. Тебе повезло, что они все были так увлечены Иньским Железом, что забыли о том, что вы двое сбежали. Вэй Усянь разразился смехом.       - Нет, нет, нет, это было сказано буквально. Лань Чжань ранее уже "показал мне холодный источник", вот почему я захотел искупаться.       - Тьфу! - Цзян Чэн подтолкнул его к ванне. - Заткнись и иди греться. Я не хочу об этом слышать. Вэй Усянь смеялся, сбрасывая с себя одежду и исчезая за ширмой для уединения, чтобы принять ванну. Цзян Ваньинь лег на свою кровать, оставив дверь открытой, чтобы убедиться, что его брат снова не сбежит. Внезапно Вэй Усянь, одетый в удобный халат, оказался сидящим на краю его кровати. Он подпрыгнул.       - Ты заснул. - тихо сказал Вэй Усянь.       - Я не спал всю ночь, разыскивая тебя. - пожаловался Цзян Чэн. Он подвинулся, когда Вэй Усянь забрался в кровать, чтобы лечь рядом с ним.       - Мне жаль, - сказал Вэй Усянь рядом с ним. - Мы собирались вернуться до последнего звонка. Спасибо, что не донес на нас раньше. Конечно, он бы этого не сделал. Вэй Усянь прикрывал его больше раз, чем он мог сосчитать.       - Ты у меня в долгу. - сказал он вместо этого.       - Да, да. - Вэй Усянь зевнул, устраиваясь поудобнее и поправляя одеяло так, чтобы оно было поверх них.       - Ты собираешься просто спать здесь? - недоверчиво спросил Цзян Чэн.       - Устал. - вот и весь ответ, который он получил, когда Вэй Усянь закрыл глаза. Цзян Чэн вздохнул и решил, что его можно не беспокоить. Он сам закрыл глаза, убаюканный медленным дыханием Вэй Усяня рядом с ним. Он снова проснулся от звука переворачиваемых страниц и обнаружил Цзян Яньли, тихо сидящую за столом в средней комнате. Перед ней был открыт текст, и она что-то писала в своей собственной книге, слегка нахмурившись, переводя взгляд с одного на другое.       - А-Цзе? - сонно спросил Цзян Чэн, садясь, чтобы как следует разглядеть Вэй Усяня. - Что ты здесь делаешь?       - Ах, А-Чэн! - Сказал Цзян Яньли, улыбаясь ему. - Ты проснулся. Тогда не мог бы ты разбудить А-Сяня? Вы оба проспали ужин, так что я приготовила вам немного еды. Надеюсь, она все еще теплая, я не смогла заставить себя разбудить вас. - Ее улыбка стала шире. - Вы оба слишком милые, А-Чэн, спите вместе, как дети. Он тихо проворчал о том, что у него не было выбора в этом вопросе, и разбудил Вэй Усяня. Они ели в относительной тишине, Цзецзе внимательно наблюдала за ними обоими, чтобы убедиться, что они съели то, что, по ее мнению, было достаточно после такого тяжелого дня. Это было вкусно и сытно, поскольку А-Цзе приготовила большое количество риса и овощной суп, которые полностью заполнили пустоту в его желудке. Он даже не осознавал, насколько проголодался, пока не съел несколько тарелок и снова не начал чувствовать себя человеком. Сегодня он точно не останавливался, чтобы нормально поесть, только брал закуски, где мог, так что это имело смысл. Затем, когда они были достаточно накормлены, Цзян Яньли устроила Вэй Усяню незабываемую беседу. Разговор по-прежнему был нежным и добрым и исходил из места любви, но они оба могли слышать разочарование в ее тоне, и Цзян Чэн, даже не тот, у кого были проблемы, начал чувствовать себя виноватым из-за того, что позволил Вэй Усяню сбежать в первую очередь. Вэй Усянь попросил у нее прощения за то, что побеспокоил ее, и объяснил (солгал), что они заблудились в пещерах на всю ночь.       - Тебе все равно не следует заходить в водоемы ночью, А-Сянь, - ответила она. - Я понимаю, что у нас уже был этот разговор раньше, так что я знаю, что тебе виднее.       - Прости, шицзе.       - Я просто рада, что вы оба вышли здоровыми, - сказала она. - Но, возможно, в следующий раз попробуй подумать о вещах, прежде чем их делать. Вэй Усянь только застенчиво улыбнулся ей. Как только она почувствовала, что Вэй Усянь усвоил свой урок, разговор вернулся к обычным вещам, А-цзе попросила помочь с разделом чтения, который она не совсем поняла. Цзян Чэн так и сделал, Вэй Усянь просто наблюдал, положив голову на руки на столе, с каждой минутой опуская глаза все ниже и вмешиваясь только тогда, когда у него появлялась дополнительная мысль. После того, как Вэй Усянь чуть не упал боком на пол, усталость снова настигла его, Цзян Яньли собрала свои вещи, уложила их в их собственные кровати и оставила их спать.

***

Цзян Чэн меньше виделся со своим братом и женихом своего брата в течение следующих нескольких недель. Они оба были освобождены от утренних занятий с учениками, которые возобновились, как обычно, на следующий день. Большинство остальных восприняли их внезапное отсутствие как наказание за их маленькое исчезновение, и это была полезная ложь, поэтому он не пытался ее исправить. Только Не Хуайсан, казалось, подозревал, что что-то происходит, но не спрашивал. Он просто наблюдал. Одна вещь, которая, как обнаружил Цзян Чэн, ему очень понравилась, заключалась в том, что он и Вэй Усянь больше не были одноклассниками. С тех пор как Вэй Усянь начал дополнительные занятия с Лань Цижэнем, Цзян Чэн все больше осознавал, что он не сравнивает себя со своим братом, потому что, по-видимому, единственным человеком, который мог это сделать, был Лань Ванцзи, самый одарённый их возрастной группы. Тот факт, что они оба теперь действовали на совершенно разных уровнях, каким-то образом делало это лучше. Не было никакой возможности сравнить себя, когда измерения были такими разными. Благодаря этому он чувствовал себя довольно хорошо по отношению к себе, поскольку по сравнению с другими своими сверстниками он хорошо справлялся как с академическими, так и с физическими аспектами их учебы. У него было несколько мыслей о том, как он мог бы включить некоторые приемы владения мечом Гусу в стиль Цзян, и он очень хотел попробовать это на Вэй Усяне, когда у них в следующий раз появится такая возможность. Он видел Лань Ванцзи и Вэй Усяня иногда после обеда, если они работали в библиотеке примерно в одно и то же время. Цзян Чэн обычно работал над домашним заданием с Не Хуайсаном, Вэнь Цюнлинь присоединялся к ним, когда ему удавалось ускользнуть от своей сестры. Не Хуайсан в данный момент был очень бодр, поскольку становилось все более вероятным, что он сдаст экзамен в этом году и ему больше не придется снова проходить курс. Он не выделялся ни в каком смысле этого слова, но, похоже, это его совсем не волновало, он явно был гораздо счастливее валяясь без дела, читая стихи или рисуя. Что он определенно все еще делал, просто реже. Хотя, если Вэнь Цюнлинь присоединялся к ним во второй половине дня, то для них было гораздо более вероятно почитать или порисовать, поскольку Вэнь Цюнлинь, казалось, наслаждался энтузиазмом Не Хуайсана. Цзян Чэн решил, что они оба ему скорее нравятся. Он также обнаружил, что Лань Ванцзи растет в его глазах. Лично он никогда бы не стал проводить с ним время один на один, если бы мог этого избежать, поскольку ему просто казалось, что они не совсем понимают друг друга, но иметь его в своей группе было достаточно приятно. Конечно, ему не нравилось, когда Лань Ванцзи пялился на брата так, как будто думал о том, чтобы съесть его (было еще хуже, когда Вэй Усянь делал это в ответ), но он, казалось, был полностью сражен Вэй Усянем и делал его отвратительно счастливым, так что он предположил, что сможет с этим жить. Однако это абсолютно не помешало ему заявить о своем отвращении. В этот конкретный день они впятером сидели в библиотеке. Цзян Чэн и Не Хуайсан теоретически работали над задачей, которую Лань Цижэнь поставил перед ними тем утром, Лань Ванцзи и Вэй Усянь работали над своим проектом, а Вэнь Цюнлинь рисовал. Все они столпились вокруг одного стола, Лань Ванцзи и Вэй Усянь сидели по соседним углам в конце стола, вместе работая над своими заметками. Не Хуайсан сидел на длинной стороне стола с Вэй Усянем, Цзян Чэн напротив него, а Вэнь Цюнлинь на короткой стороне напротив Лань Ванцзи. Скоро предстоял важный экзамен, и библиотека большую часть дней была переполнена, так что им всем пришлось собраться вместе. Не Хуайсан, в то время как он технически работал с Цзян Чэном над просмотром их заметок, часто отвлекался на птиц и деревья, которые рисовал Вэнь Цюнлинь, и предлагал свои мысли и техники. Наблюдая за ними, он должен был признать, что картина Не Хуайсана была довольно хороша, и Вэнь Цюнлиню, казалось, понравилось обучение. Вэй Усянь и Лань Ванцзи были полной противоположностью и полностью зациклились на своей совместной работе. Вокруг них было несколько открытых книг, а на столе было разбросано множество листов с их собственными заметками и идеями. Они работали как вместе, так и поодиночке, тихо разговаривая между собой и сравнивая заметки о вещах, которые Цзян Чэн обычно понимал по отдельности, но не так, как они, казалось, обсуждали их. Он не думал, что когда-либо на самом деле видел Вэй Усяня таким расслабленным. Вернувшись в Пристань Лотоса, Вэй Усянь так часто работал с младшими учениками, или тренировался сам, или получал наказание от мадам Юй за ту или иную ошибку. Честно говоря, это было, вероятно, самое расслабленное состояние , в котором он когда-либо был. Быть вдали от дома и всех ожиданий там, которые, как он чувствовал, он никогда не сможет оправдать, было действительно приятно. Он и Вэй Усянь могли проводить время вместе без того, чтобы его мать нависала над ними и постоянно указывала на то, что он не соответствует их требованиям. Не нужно было беспокоиться о том, что отец будет ругать его за то, что Вэй Усяню часто сходило с рук. Проблема заключалась в том, что Цзян Чэну нравился Вэй Усянь, он был его братом, и как таковой скорее отдал бы за него свою жизнь, чем ударил бы его по лицу, но… его родители, казалось, были полны решимости компенсировать его в противоположных направлениях, и это все так глупо усложняло. Но с другой стороны, даже при том, что он мог видеть, как это происходит, всегда был способен видеть это в какой-то степени, знать, что это делается, и не позволять этому причинять боль - были двумя совершенно разными вещами. Он мог видеть, как его мать натравливала их друг на друга, и он старался не поддаваться этому, но это произошло. Это все еще причиняло боль. Он также ничего не мог с этим поделать. Он пытался. Как бы сильно он ни скучал по Пристани Лотоса, он будет очень сильно скучать по Облачным Глубинам и их спокойствию, когда уедет. У него также была некоторая надежда, что тот факт, что Лань Ванцзи возвращается с ними домой, обуздает некоторые резкие наклонности его матери, но кто знал. Может быть, она была бы счастлива, что Вэй Усянь выходит замуж. Цзян Чэн нахмурился. Неужели Вэй Усянь выходит замуж? Или Лань Ванцзи присоединился к ордену Юньмэн Цзян? Это казалось маловероятным, он все еще был следующим наследником после Лань Сичэня. Он должен спросить. Он просто не был уверен, как сказать это Вэй Усяню так, чтобы это не прозвучало так, будто он хочет, чтобы тот ушел. Почему было так чертовски трудно разговаривать с людьми. Он глубоко вздохнул.       - О чем ты там вздыхаешь? - спросил Вэй Усянь, продолжая писать. Цзян Чэн покачал головой. - Думаю о доме.       - Оу, - ответил Вэй Усянь, на мгновение замерев и уставившись на свою работу. Затем он снова пришел в движение. - Говоря об этом, Лань Чжань, я хотел спросить, можно ли тебе будет взять с собой несколько книг из твоей библиотеки, когда ты приедешь погостить? - спросил Вэй Усянь, отрываясь от своих записей.       - Я спрошу. - ответил Лань Ванцзи.       - Ах! Как так получилось, что он пошел с тобой! - Не Хуайсан заскулил, прислонившись к плечу Вэй Усяня и притворяясь плачущим. - Я тоже хочу пойти! Я не хочу идти домой! Дагэ снова заставит меня тренироваться должным образом! Мне будет грустно и одиноко! Цзян Чэн закатил глаза. Честно говоря, это было слишком драматично.       - Ах, ну, Лань Чжань был приглашен дядей Цзяном, так как мы помолвлены и все такое, так что, я думаю, единственный способ, которым ты сможешь навестить нас, - это если ты тоже выйдешь за меня замуж - задумчиво сказал Вэй Усянь, поглаживая Не Хуайсана по голове.       - Ты предлагаешь, Вэй Усянь? - кокетливо спросил Не Хуайсан.       - Нет. - категорично сказал Лань Ванцзи. Вэй Усянь и Не Хуайсан переглянулись и разразились смехом.       - Ах, Лань Чжань, мой дорогой Лань Чжань, - сказал Вэй Усянь между смешками, придвигаясь к нему ближе и стряхивая Не Хуайсана со своего плеча. - Ты слишком прекрасен. Не нужно ревновать. Я бы никогда. Цзян Чэн отвел взгляд, когда Вэй Усянь склонил их лица друг к другу.       - Меня сейчас стошнит. - многозначительно сказал Цзян Чэн.       - Тогда сделай это. - парировал Вэй Усянь. Цзян Чэн увидел, что Вэнь Цюнлинь тоже смотрит в сторону, его щеки слегка покраснели. Не Хуайсан, однако, беззастенчиво наблюдал за ними еще мгновение, пока Цзян Чэн, решив, что нескольких секунд достаточно, не швырнул в бессовестную парочку кисточкой. Он убедился, что это сработало, а затем спросил:       - Не Хуайсан, тебе не стыдно так пялиться на них?       - Ах, Цзян Ваньинь, ты ранишь меня. Я художник! - Не Хуайсан беззаботно ответил. - Я должен черпать вдохновение у всех, кто меня окружает, а они замечательные модели. Это привлекло внимание Вэй Усяня. - Не-Сюн… - начал он тихим голосом, поворачиваясь к нему лицом, но Не Хуайсан прервал его.       - Не волнуйся, не волнуйся, я не рисую тебя специально, позы просто хороши. - объяснил он. Вэй Усянь покачал головой и откинулся на спинку стула. - Так ты приедешь в гости? - спросил он, возвращаясь к их предыдущему разговору.       - Надеюсь. Я просто должен спросить дагэ, могу ли я скоро навестить вас всех, и надеюсь, что он проявит великодушие, - сказал Не Хуайсан. - Или я ускользну. Одно из двух. Цзян Чэн покачал головой.       - А как насчет тебя, Вэнь Нин? - спросил Вэй Усянь. - Ты тоже приедешь погостить? Лицо Вэнь Цюнлинь несколько потускнело. - Ах. Я так не думаю. Я не думаю, что это будет разрешено. Мне даже нельзя проводить с тобой время.       - Почему нет? - спросил Не Хуайсан.       - А-Цзе мне мало что говорит. Я знаю, что она пытается защитить меня, - мягко сказала Вэнь Цюнлинь. - Но у меня нехорошее предчувствие по этому поводу. Все пятеро погрузились в молчание. Все они чувствовали, что солнце начинает подниматься над ними.       - Ну, надеюсь, когда-нибудь. - сказал Вэй Усянь, нарушая молчание.       - Мгм! - Вэнь Цюнлинь согласился, радостно кивая. После этого Вэй Усяню и Лань Ванцзи потребовалась еще неделя споров по мельчайшим деталям, прежде чем у них что-то получилось, а затем еще неделя, чтобы собрать и изготовить все, что было необходимо. На прошлой неделе Цзян Чэн почти не видел их, Вэй Усянь объяснил, что они вырезали контейнер, в который поместится Иньское железо, и поэтому они обычно находились в запретной части библиотеки, чтобы тайно поработать с Лань Сичэнем за компанию.       - Значит, они просто позволяют тебе попытаться это сделать? - спросил Цзян Чэн накануне вечером, когда они вдвоем бездельничали в своей комнате. Вэй Усянь снова играл на своей дицзы. За это время ему удалось взять несколько уроков у Лань Сичэня, и Цзян Чэн подумал, что его мелодия звучит намного лучше, чем месяц назад.       - Нет, мы отчитываемся перед учителем Ланем каждый вечер после ужина. Он следит за нашей работой и проверяет ее каждый день с тех пор, как мы начали. - объяснил Вэй Усянь, зевая и устраивая дицзы у себя на коленях. Он заметил, что его брат исчезал на некоторое время в промежутке между ужином и укладыванием спать вечером. - Я думал, вы с Лань Ванцзи просто снова улизнули. - сказал Цзян Чэн. Вэй Усянь рассмеялся. - Нет, нет. Ну, вообще-то, немного, но не часто. Слишком много людей следят за нами. Ужасный.       - Значит, учитель Лань думает, что это сработает?       - Мгм, наверное, - сказал Вэй Усянь, кивая. - Это лучшее, что у нас есть. Если это не сработает, то ничего из того, что мы сможем придумать в разумные сроки, не сработает. Цзян Чэн обдумывал, как лучше всего это сделать поэтапно.       - Кажется, он привязался к тебе. Смех. - Да, кто бы мог подумать? Не пойми меня неправильно, его уроки все еще невероятно скучно слушать, но, знаешь, он так много сделал для меня и Лань Чжаня, и я просто. Ах, я не знаю. - Вэй Усянь скорчил гримасу, которую он не смог расшифровать.       - Он сказал, что ты очень усердный ученик, - сказал Вэй Усянь, меняя голоса и честно имитируя голос Лань Цижэня. - Очень решительный, особенно с твоим владением мечом. Цзян Чэн нахмурился. - Он это сказал? Почему? Вэй Усянь покрутил в пальцах свою дицзы. - Я спрашивал о тебе. Мы не так часто виделись друг с другом в эти несколько недель. Я хотел знать, чем занимался другой класс. Это звучало так, как будто ты превзошел Цзинь Цзысюаня, так что отличная работа - показать этому павлину, что клан Цзян намного талантливее клана Цзинь. - Цзян Чэн подавил улыбку. - Я думал, сплетни запрещены.       - Это не сплетни, если вы вежливо спрашиваете о своей собственной семье. - беззаботно сказал Вэй Усянь. Цзян Чэн фыркнул. Это больше походило на то, что Вэй Усянь медленно находил лазейки в правилах, а Лань Цижэнь относился к нему больше как к члену семьи и пускал мелочи на самотек. Он не был уверен, что чувствует по этому поводу.       - Ты знаешь, - мягко продолжил Вэй Усянь, - он рассказал мне о моей матери. Цзян Чэн поднял на это глаза, его голова повернулась, чтобы как следует рассмотреть Вэй Усяня, который теперь играл с маленькой кисточкой на своей дицзы, на его лице играла легкая улыбка. Он знал, что Вэй Усянь почти ничего не знал о своих родителях. Цзян Чэн знал столько, сколько знал до сих пор, потому что Вэй Усянь поделился единственным воспоминанием о своих родителях, которое у него было, а собственные родители Цзян Чэна отказывались говорить о них, если только они не выдвигали обвинений.       - Да?       - Мгм. Он сказал, что я такой же, как она. Он рассказал мне несколько историй о том, как она жила здесь, - усмехнулся про себя Вэй Усянь. - Однажды она сбрила ему бороду. Цзян Чэн фыркнул. - Тебе придется рассказать мне об этом подробнее, когда у нас будет больше времени. Вэй Усянь оглянулся и встретился с ним взглядом, все его выражение было мягким в свете свечей. - Да. Конечно.       - Мы должны пойти спать, - сказал Цзян Чэн. - Не хочу, чтобы ты потерял сознание посреди важного заклинания. Вэй Усянь застонал. - Я не могу поверить, что расписание сна Ланей добралось и до тебя. Сейчас десять часов, Цзян Чэн.       - Да, да, заткнись.