Исповедь сухого дерева.

Ольха бежал по лесу. Не оглядывался, не останавливался. Лучик бежал впереди, откидывая лапы и веточки в морду Ольхи. Перед глазами Ольхи всплыло лицо Листопада. Его хриплое дыхание, упавший голос, его большие, слепые глаза, его послание. А может не стоит бегать от судьбы? Ольха тряхнул головой прогоняя нежеланное наваждение и прибавил ходу. Ольха заметил сухое неказистое дерево и побежал к нему. Лучик отставал, поэтому коту пришлось сбавить темп и тянуть друга за шнурок. Они забрались на дерево, переводя дыхание. Росомаха длинными прыжками добралась до дерева. Она зафыркала, зарычала и принялась расхаживать вокруг дерева. Ольха взбирался всё выше и выше по сухому дереву. Дерево пошатнулось с треском. Росомаха запрыгнула на дерево, игнорируя его треск и угрожающее покачивание. Лучик вскрикнул, чуть не сорвавшись с хлипкой коры дерева. Ольха подождал, пока росомаха не подберется достаточно близко. Когда зверь был совсем близко, а жалобный скулёж Лучика всё громче, он спрыгнул с дерева. Лучик неловко свалился следом. Ольха покатился по земле, но быстро встал на лапы, помог встать Лучику и рванул к берегу. Лучик бежал следом. Ольха петлял между соснами, входил в куражи, он не понимал, гонится за ним зверь или нет, Лучик еле поспевал за ним. Между соснами показался берег, и Ольха выскочил из леса, подбежав к воде. Росомаха отстала. Ольха чувствовал как хвоя и грязь застряли в шерсти, а земля и кора под когтями. Лучик подошёл к Ольха, без сил повалившись на землю. Ольха всматривался в лес столько, сколько мог. Он пытался увидеть поблескивающие глаза зверюги. Он не был уверен в том что у росомах глаза мерцают в темноте,но почему то думал что да. Он опустился на землю, хрипло задышав. -о Звезды... - кашлянул Ольха, повернувшись на Лучика. - цел? -вроде.. - тихо сказал Лучик, развалившись на берегу. - и добычу там оставили... Не везёт... -мелочи - отмахнулся хвостом Ольха, стряхивая с себя грязь. - скажи "спасибо" за то, что сам не стал добычей. Лучик не ответил, только вздохнул. Ольха немного расслабился,чувствуя облегчение. Напряжённые и болящие мышцы не давали расслабиться. В этот раз он остался жив. Но сколько ещё он сможет бегать от смерти? От судьбы ему удрать не получится. Он не боялся смерти, нет. Он и боли не боялся. Время иллюзия, жизнь быстротечна, смерть неизбежна. Он боялся, что отправиться в Сумрачный лес, и там не будет Веснянки и детей. Его милая и котята наверняка где то в Звёздном племени, охотятся на облаках и пьют вересковый нектар. Он надеялся, что не разочаровал свою любимую. Он не знал чем и когда он мог её огорчить, но он этого смертельно боялся. Он почувствовал пульсирующую боль в лапе. Видимо, неважно упал. -ты в норме? Не ударился нигде? - Ольха посмотрел на Лучика, который лежал на спине, раскинув лапы. Ольха подумал, что наверное никогда бы не смог так лежать, ведь это опасно. Но видимо недоверие Лучика к всему миру чуть ли не отсутствовало. -не знаю... У меня всё болит - простонал Лучик. Он не открывая глаз повернул морду к Ольхе, вздохнув. -королева драмы.. - фыркнул Ольха. Он сёл возле друга, принялся осматривать его лапы. - ты мне скажи. У тебя пчёлы в голове? Как ты мог не заметить сорванный коготь? Если бы я не осмотрел, то могла попасть инфекция, а там гангрена, заражение крови и.. - он протянул "и", не договорив. Но Лучик итак понял. -сорванный коготь?! Инфекция?! -вскрикнул Лучик, дернув лапой, которую осматривал Ольха. - кошмар! Ольха спаси! - он подскочил на лапы, но от боли в лапе осел обратно. -не драматизируй... Я шучу. - закатил глаза Ольха. - попробую найти что то, чем можно тебя подлатать... Ольха игнорируя стоны Лучика, который явно переигрывал,изображая страшные муки, отправился ближе к лесу. Он молился что бы снова не встретить ту зверюгу, но ей не пахло. Через какое то время он нашёл крестовник, что бы помочь Лучику от ломоты в суставах, он сорвал немного, и морщась от неприятного вкуса поплелся дальше. Так же нашёл немного маргаритки, и решил что наверное хватит. Он бежал обратно, и застал Лучика за внимательным осмотром места, где должен был быть коготь. Ольха сел возле него, стукнув хвостом по спине друга, что бы он перестал трогать рану. Он разжевал травы, затем наложил мазь на рану. -щиплет... - прошипел Лучик, поморщившись. Он застучал хвостом по земле, царапнув здоровой лапой землю. -не трогай рану. - Ольха направился в воду. Он поморщился и выдохнул, перед тем как зайти в неё. Он почувствовал как холодная вода пропитывает его густую шерсть, и что сохнуть он будет долго. Конечно, он совсем не речной кот, так что это ему было вовсе не приятно. Он забрался поглубже, но так что бы лапы твёрдо стояли на дне. Он подождал, когда к нему подплывут рыбки, и ловким движением вынул их из воды. Кинув несколько скользких рыбешек на берег, оглушив их ударом, он поспешил выйти из воды и прикончил их. Рыбачить его научила мама, когда в лесу было мало дичи и велась вражда с племенем Теней. Этот сезон оставил неизгладимый след в памяти и душа Ольхи, но теперь у него особое отношение к рыбе. Её вкус вызывает у него тревогу, чуть ли не страх. Пару рыбок он принёс Лучику, который продолжал морщиться от неприятных ощущений. Ольха чувствовал как вода скатывается с его шерсти, а каждое дуновение ветра отдавало холодом. Он встряхнулся, разбрасывая капли воды во все стороны. Он начал вылизывать шерсть. Кот словил себя на мысли, что вообще то впервые за долгое время вот так сел и полноценно вылизал шерсть. Куча колтунов, которые было бы проще оторвать, чем пытается распутать, чётко дали ему понять что ему не стоит забрасывать шерсть. Он беспокойно дёрнул ухом. Нужно было убираться от сюда. -завтра же на рассвете уходим. - твёрдо сказал он, глядя на воду. Лучик тут же отвлёкся от еды. Кажется,он вовсе не брезговал перебиться рыбой. -как? Почему? - котик широко открыл глаза, глядя на задумчивого Ольху. -теперь тут не безопасно. Тут всё пахнет нами, теперь нас найти легче лёгкого. - он не поворачивался на Лучика. Ему было неловко от того, что он ему не договаривает. На самом деле, он уходит что бы проверить гипотезу о том, что если вернуться на исходную точку, то опасность минует. - наведаемся к твоей маме, например... - ооо! Конечно! Отличная идея! - кивнул Лучик. Он поднял голову на небо. По небу плыли тучи. - да, во время сезона дождей не безопасно находиться возле водоёмов. Лучше уйти. Ольха тут же вспомнил, как сезон дождей проходил в Речном племени. -я помню, как когда-то спасал речных котят из реки, когда она разлилась. Тогдашние Зелёные листья унесли много жизней.. - предался воспоминаниям Ольха. Он вспомнил, что много лун назад доставал из бушующего потока котят. Коричневая вода,через которую не было видно даже собственных лап. Поток, сбивающий с лап даже самого матёрого война. Палки и камни, что били по телу. Крики котят, что то и дело скрывались под грязной водой,и их крики становились всё тише. Всех он спасти не смог, но речные коты всё равно были ему благодарны. Тогда его начали подозревать в союзе с речным племенем. Но в следующей битве за территорию ему пришлось убить мать спасённых котят. После этого его мир больше не стал прежним. -надо же! Как думаешь, как эти котята сейчас? - Ольха не знал, как они сейчас. Но он знал что они, должно быть живы. Незадолго до того, как его изгнали, он позволил им охотиться на территории его племени, что бы они не умерли. Ему хотелось сделать хотя бы что то, что бы загладить вину. У него разрывалось сердце, когда спасённые им благодарили его за дичь. Они его не помнили, да и не могли. -надеюсь, что они в порядке... Всё было очень неспокойно... - он ужаснулся при мысли, что ослабевшие от голода речные коты стали врагами номер 1 Грозового племени, по его милости. Наверняка их предводитель ненавидит его всем сердцем за это. Да и поделом ему. Ольха виноват. - помилуют их Звезды... - мрачно изрёк Ольха, упавшим голосом. -слышишь? - голос Лучика вырвал его из размышлений. Ольха прислушался. Раскатистый лай собак раздавался откуда то из леса. - этого ещё не хватало. - поморщился Лучик, когда ветер принёс запах псины. -да, мы точно уходим на рассвете. - Ольха вгляделся в лес. Сосны тянулись к солнцу, стараясь потрогать облака. Они выглядели как лапы какого то существа. Прямые, ровные, ближе к предполагаемому туловищу, пушистые. Когти в виде корней прочно ухватились за землю, не давая хозяину упасть. Они выныривали из земли, уродливыми щупальцами, тянулись к кому то, что бы захватить его и отдать хозяину лап. Глупые животные, не понимающие что живут на чьём то теле селились там, размножались, делали из чужого тела свободы обитель. А может они вовсе не глупые. Может у них с этим существом бартер? Может быть, тот дятел которого убил Лучик тоже жил на одной из лап, чистил лапы существа от жуков, а взамен получал кров. Может тот кролик, которого прикончил сам Ольха чистил существо от мхов и трав? Может тот, кому принадлежат эти лапы хозин леса, и он позволяем своим подданным брать всё что они захотят. Какой же добрый правитель, что так печется о своих детях. Тогда ясно, почему на них напала росомаха. Это хозяин леса послал её, что бы она их прогнала. Это конечно всё объясняло. Никому бы не понравилось, если бы кто то вторгся на его территорию и начал убивать всех кто попадётся. Захотелось извинится перед хозяином леса. Его гнев был праведным и справедливым. Наверняка они заслужили гораздо большее наказание, чем сорванный коготь и ушибленная лапа. Какой же этот хозяин леса благородный и добрый! Наверное собаки, что забрели в лес на охоту тоже получат и им надают по лохматым шеям. Хотя стая диких псов может и загрызть бедного стража росомаху. Тогда хозяин леса наверняка сам с ними разобрался. Например, наступив на них или свалив на них одну из своих лап. А было ли то дерево, что сломалось под котами во время погоди одной из лап? Скорее всего нет. То дерево не было ровным и не было пушистым, у того дерева не было стремления дотянуться до облаков. Наверное по этому птицы на нём и не селились. К тем, кто хочет достать до облаков тянутся больше, чем к кустам которые довольны своей кустарной жизнью. Ольха подумал, что подобное тянется к подобному, и если бы Ольха с Лучиком не сломали дерево, то оно бы нашло свою птицу. Ему стало грустно и сломленное дерево, и птицу, что никогда не найдёт его. Солнце тонуло, потихоньку уходя из вида. Опустились сумерки, в которых темно - голубое небо, казалось манящим. Облака, заметно темнее неба казались просто пятнами краски на большом холсте. Затем художник начал делать холст всё более тёмным, замазав и звезды, и тучи. Ольха лёг возле дерева, что росло неподалёку. Он был уверен, что это не лапа. Лучик лёг рядом, положив голову на бок Ольхи, и благополучно уснул. Ольха долго думал о дороге, что предстоит им завтра. Он молился Звёздам что бы не встретить ни соплеменников, ни бывших друзей, ни сына.