Изумруд под слоем пепла

      Новое удостоверение для Валентина было готово, как только он это узнал, то сразу направился за ним. Администрация академии находилась в отдельном корпусе. Юноша долго плутал внутри здания, пока не нашел кабинет ректора. Валентин не успел притронуться к ручке, как дверь резко распахнулась прямо перед его носом. Он поспешно сделал шаг назад и избежал столкновения.       — Ох, вы не ушиблись? — спросила молодая девушка, держа в руках магический сборник.       Валентин присмотрелся к суетливой студентке: на ней по фигуре сидела особая форма, которую носили только старосты группы; длинные волосы, цвета серебра, собрались в небрежный хвост; чёрное платье с пышной юбкой и воротником, утянутым белым галстуком, украшал кожаный ремешок на талии. Красивое лицо девушки исказила грусть.       — Простите, я сильно тороплюсь, — студентка сделала легкий реверанс и заспешила куда-то.       — Да всё в порядке… — растерянно произнес Валентин, несмотря на то, что она уже была далеко и не могла его услышать.       — Ты что-то хотел? — из кабинета вышел ректор, что выступил вчера на мероприятии. — Заходи, поговорим внутри.       Валентин прикрыл за собой дверь и последовал за ним. Кабинет был обустроен в тёмных тонах, здесь находилось много книжных полок и картин. На столе ректора царил порядок, все разложено по аккуратным стопкам. Раймонд что-то вытащил из верхнего ящика своего стола и протянул юноше.       — Ты же пришел за этим? Постарайся в следующий раз не терять удостоверение, его не так просто восстановить, — попросил ректор.       — Я не хотел причинять вам неудобства, — виновато ответил юноша.       — Ничего страшного, ты не единственный, кто столкнулся с такой проблемой.       — А та девушка, что сейчас вышла…       — Да, она тоже потеряла своё удостоверение. Как для старосты, такое поведение недопустимо.       — Вы её отругали? Она так быстро выбежала…              — Это тебя не касается. — Отрезал Раймонд, перебивая Валентина.              Ректор выглядел совсем иначе, чем на мероприятии. Он стал намного серьёзнее. Валентин чувствовал себя так, словно сильно провинился. Брови Раймонда была нахмурены, и сам он выглядел рассерженным. Юноша хотел покинуть кабинет как можно быстрее, но сначала решил ещё кое-что уточнить.              — К кому мне нужно обратиться по поводу общежития?              — Тебе следует подойти к завхозу этажом ниже. Советую сделать это и проверить свою комнату раньше, чем будут оформлены все документы. Потом уже будет сложно что-то изменить, — предупредил ректор.       Валентин поблагодарил его и вышел. Когда он это сделал, то осознал, что не помнит, где находится лестница. Юноша мимолетно подумал о том, чтобы вернуться в кабинет к Раймонду Мортимеру и уточнить, но тут же передумал. Лучше Валентин потратит больше времени, чем вновь ступит на порог к нему. Тем более прогуляться по коридорам Академии будет полезно. Так он сможет хоть немного научиться ориентироваться в ней.       Ему удалось найти лестницу, пройдя несколько широких коридоров. Но когда чародей завернул за угол, он нашёл не только её. Прямо у стены на холодном полу сидела та самая девушка, обхватив свои колени руками. Валентин замер, когда услышал несколько тихих всхлипов. Видно, она слишком сильно себя винила за произошедшее. Интересно, что ей такого сказал ректор. Юноша вздохнул и встал рядом с ней.       — Я не знаю подробностей, но вам не следует здесь плакать.       — Что?.. Я не плачу, — девушка вытерла дрожащей ладонью мокрые дорожки возле своих глаз. Не плачет, как же. — Это с вами я столкнулась у двери?       — Да.       — Мне жаль, я не хотела… Просто столько всего навалилось за последние дни. — Она поднялась с пола и отряхнула форму. — Меня зовут Селена, я на втором году обучения, недавно меня назначили старостой.       — Я Валентин, первый год обучения. — представился в ответ юноша.       — Вам куда-то надо? Я могу вас проводить, — робко предложила свою помощь Селена. — Просто Академия очень большая, а если вы на первом году обучения, то я сомневаюсь, что хорошо ориентируетесь здесь… Простите, я не имела в виду ничего плохого…       — Вы можете обращаться ко мне неформально, не заморачивайтесь так. Я с радостью воспользуюсь вашим предложением. Мне нужно к завхозу.       — Хорошо, тогда ты тоже говори со мной свободно. Я провожу тебя до кабинета, он рядом, — тихо произнесла Селена, спускаясь по лестнице.       Валентин отправился вслед за ней. Она шла очень быстрым шагом, а по лестнице чуть ли не бежала. Юноша немного забеспокоился, как бы девушка не запнулась и не упала. Селена остановилась только тогда, когда подошла к кабинету с деревянной табличкой, на которой было большими буквами написано: «Завхоз».       — Спасибо, Академия такая большая, что без твоей помощи я бы еще долго его искал, — поблагодарил Валентин.       — Пустяки, — отмахнулась Селена. — Я рада, что смогла кому-то помочь.       — Ты как? Не будешь снова плакать, когда я зайду в кабинет? — с сомнением уточнил Валентин.       — Конечно нет, за кого ты меня принимаешь? — возмутилась девушка. — Я в порядке, мне нужно встретиться со студсоветом. Не заблудись, когда станешь искать выход из Академии.       — Хорошо, я постараюсь, — с лёгкой ухмылкой ответил Валентин.       — Ещё увидимся во время учёбы, — на ходу произнесла Селена.       Чародей постучался к завхозу, но никакой реакции не последовало. Тогда он неуверенно приоткрыл дверь, собираясь проверить, свободен ли завхоз и нет ли сейчас внутри других посетителей. В этот же момент на весь коридор прогремел выкрик:       — У меня перерыв!       Услышав это, Валентин отшатнулся и закрыл дверь. Селена не успела еще далеко уйти, поэтому тоже вздрогнула. Она повернулась и посмотрела на шокированного юношу, а затем рассмеялась. Ей стоило предупредить его заранее, что к завхозу очень сложно попасть. На самом деле до перерыва было еще далеко, но заведующая общежитием всегда организовывала его тогда, когда ей самой этого хотелось. Завхозу не нравилось общаться с вечно недовольными студентами.       — Вот чего ты смеешься… — пробубнил Валентин, бросив взгляд на Селену.       Она мило улыбнулась и покачала головой. Кажется, юноше придется еще долго тут стоять. Селена ему даже посочувствовала, но ей правда нужно было идти, иначе глава студсовета будет сильно ругаться. Она помахала Валентину рукой издалека на прощание, а после ускорила шаг.       В ожидании того, когда завхоз освободится, чародей подошёл к окну напротив кабинета и выглянул наружу. Отсюда можно было увидеть сад, в котором было мероприятие для поступивших в Академию. Сегодня он пустовал, только несколько студентов прогуливались в нём. Столы и украшения уже убрали. Валентин заметил, что в саду находилось несколько беседок с лавочками. Их стены оборачивали длинные лианы. Рядом с ними цвели прекрасные цветы самых разных видов. Весеннее время года всегда очень нравилось юноше. Но когда он увидел розы, то невольно вспомнил случай в таверне. Чародей так и не смог узнать, кто именно оставил книгу и букет из синих роз.       — Заходите быстрее! — послышался выкрик сквозь дверь.       Валентин отвлекся от рассматривания вида за окном. Ему нужно было разобраться с тем, где он будет проживать. Конечно, юноша знал, что общежитие не самый лучший вариант, но зато бюджетный.       — Вы пришли за комнатой в общежитии? — Хмуро спросила женщина, перебирая бумаги. — Почему вы раньше не подали запрос?! Представляете, сколько мне пришлось отчетов написать? Да и все комнаты были заняты! У нас не такое большое общежитие, чтобы заселять туда всех подряд. Особенно таких безответственных студентов, как вы. И как только не стыдно требовать комнату, когда уже начался учебный год? — Злобно выругалась она на Валентина, не давая ему и слово вставить. — Я выделила вам комнату только потому, что меня попросил Аристотель. Вы должны быть ему благодарны! Но учтите, что вам придется жить с соседями и эта комната не в лучшем состоянии.       — Мне подойдет любое место, лишь бы была кровать, — сказал Валентин, желая как можно скорее получить ключи и выйти отсюда.       — Странный у вас настрой, — завхоз немного успокоилась. — Ладно, вот ваши ключи от комнаты номер двести пятьдесят. Найдете её как-нибудь сами.       — Спасибо, — чародей взял ключи и поднялся с места.       — Ну что за молодежь пошла… — Проворчала завхоз, когда юноша ушел.       Общежитие находилось в соседнем корпусе, но, чтобы в него попасть, нужно было выйти на улицу. По периметру Академии ходило несколько рыцарей, облаченных в специальную форму. Она отличалась от той, что носили студенты. Рыцари охраняли территорию, поддерживая порядок и дисциплину. Валентин еще не привык к тому, что за каждым его движением следили со всех сторон.       Возле двери в общежитии у него потребовали удостоверение, они пропустили юношу, только когда убедились в том, что он имеет право войти. Всего в общежитии около десяти этажей, а комнат более трехсот. Валентин отправился на девятый этаж, по пути встретив несколько студентов. Они прошли мимо него, словно не заметили.       Комнату оказалось не так сложно найти, как он думал изначально. Всё было хорошо, вот только ключ не подходил. Валентин попытался вставить его разным способом, но это не помогало. Юноша решил, что завхоз ошиблась и дала не тот ключ, но гравировка говорила об обратном. Номер на нём совпадал с табличкой рядом с комнатой.       — Да что же такое. — Тихо выругался Валентин.       Сдавшись, он решил не мучиться и использовать чары. Юноша помнил, что вне учебных тренировок и без разрешения использовать их было запрещено, но Валентин так устал за день, что у него попросту не было сил возвращаться к завхозу. Тем более, она бы наверняка прочитала ему длинную лекцию о том, что он просто не смог правильно воспользоваться ключом.       Валентин проверил, что рядом никого нет, и наклонился, рассматривая замочную скважину. Она отличалась от формы ключа, ничего удивительного в том, что он не подходил. На мгновение глаза юноши засветились ярко-зелёным светом и послышался щелчок. Дверь с легкостью распахнулась.       Внутри комнаты Валентин увидел спящего парня. Чародей с легким раздражением уставился на него. Что-то ему подсказывало, что замок заменил сосед по комнате. Ему хотелось разбудить его и высказать всё, что он думал по этому поводу, но Валентин не осмеливался так поступить. Ему не следовало вступать в скандалы в первые учебные дни. Тем более, внутрь он всё же попал, не так важно, каким способом.       В комнате было два рабочих места и две кровати, а также широкое окно напротив двери. Валентин занял свободную левую часть и бросил ключи на свой стол. От громкого звона его сосед заворошился и что-то злобно пробормотал. Чародей разложил по полкам те немногие вещи, что взял с собой. Остальное он планировал забрать из таверны и перенести сюда завтра. Эта комната намного хуже, но зато ему больше не нужно будет платить по три серебряных за ночь. Пока Валентин распаковывал свой рюкзак, он заметил, что сосед по комнате проснулся.       — Что ты здесь делаешь? — резко вскочив с кровати, спросил он. — Как ты сюда попал? Взломал замок? Ты что, вор? Я вызову рыцарей.       — Так значит замок все же ты поменял? — спокойно уточнил Валентин. — И перед этим ничего не сообщил завхозу? Кажется, единственный, кто действительно напрашивается здесь на неприятности — это ты.       — Но… Я же заплатил, чтобы ко мне никого не подселяли… — возмущенно сказал сосед по комнате.       — Значит, еще и взятка. Может, это мне вызвать рыцарей?       — Постой, не надо. Ты не мог бы попросить, чтобы тебе выделили другую комнату? Я не хочу жить в одной комнате с кем-то ещё.       — Если тебе так нужна отдельная комната, проси об этом завхоза. Я никуда не уйду, — заявил Валентин, расположившись на своей кровати и прикрыв глаза.       — С тобой бесполезно спросить, да? — вздохнул он.       — Именно, — равнодушно произнес чародей.       — Ты хоть знаешь, кто я?       — Понятия не имею.       — Я Марвин Виннер, второй сын барона Виннера. Теперь ты послушаешься меня? — с вызовом спросил он.       — Впервые слышу о таком, — невозмутимо ответил Валентин. — Если моя компания тебе настолько неприятна, можешь сам выйти из моей комнаты.       Марвин ударил по шкафу, стоящему рядом, не в силах сдержать под контролем свои эмоции. Валентин вывел его из себя. Как вообще кто-то смел быть столько непочтительным с сыном барона? Марвин всерьез задумался над этим вопросом. В конечном итоге, он всё же вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Ему нужно разобраться с возникшей казусом.