Изумруд под слоем пепла

      Валентину удалось заключить временное перемирие со своим соседом по комнате. Теперь Марвин Виннер делал вид, словно чародея не существует. Он занимался своими делами и полностью игнорировал его присутствие. Валентин поступал так же, не выходя за границы своей части комнаты.       В одну группу с ним попали Нармин и Марвин, а Руфин оказался в другом потоке. Чародей даже не знал, радоваться этому или грустить. Ему бы хотелось обучаться с теми, с кем он не знаком, это было бы намного проще. По крайней мере, так считал Валентин. Нармин точно не даст ему никакого спуска и будет следить за тем, чтобы он не натворил дел, как это часто происходило во время занятий с Вернером.       Расписание юноши состояло из пяти дисциплин, каждая из которой должен идти по два часа. Первой из них числилась: «Искусство ведения рукопашного боя без применения магических сил». Валентин почувствовал отчаяние, когда увидел это название. У него была слабая физическая подготовка, он пренебрегал спортом, проводя время за чтением книг. Кажется, теперь его образ жизни выйдет ему боком.       Всё вышло не так плохо, как он предполагал. Так как это был первый учебный день, преподаватель провел только длинный инструктаж и принес большую стопку бумаги. Его звали Филарет Красс. Он пустил лист по студентам, чтобы те расписались. Валентин принял лист и внимательно вчитался, прежде чем поставить свою подпись. Несколько пунктов вызвали у него недоумение, но юноша не осмеливался спросить о них вслух. Там говорилось о том, что Академия не несет никакой ответственности, если кто-то из учащихся пострадает. А также было написано, что студенты не имеют права использовать боевые техники, которым их научат, вне Академии и без разрешения преподавателей или высокопоставленных лиц. Исключение составляют только чрезвычайные ситуации, то есть спасение гражданских или вынужденная самооборона. Этот договор действовал до самого конца обучения, и в случае его нарушения последует наказание вплоть до лишения свободы.       Несколько раз перечитав содержимое, Валентин все же поставил свою подпись. Она была аккуратной и состояла из его имени. Юноша не мог подписываться своей фамилией, как его отец, потому что он её не помнил. Все присутствующие в аудитории тоже поставили свои подписи, причём большинство из них решили не читать договор, доверяя Академии. После этой короткой процедуры, преподаватель провел опрос среди студентов.       — Кто-нибудь из вас уже занимался какими-либо боевыми искусствами? — В ответ несколько человек подняли свои руки, и Валентин не был в их числе. — Я думал, вас будет больше. Как я погляжу, в ваших рядах затесалась даже девушка. Нармин, если я не ошибаюсь.       -Да, — она встала со своего места, вытянув руки по швам.       — Вы уверены, что сможете выдержать наши тренировки? Они будет не из легких, вам лучше уйти, если вы хоть немного сомневаетесь. — Хмуро высказался преподаватель, облокачиваясь на стол. — Много парней покинули Академию сразу же после первого занятия, не выдержав нагрузки. И я не исключаю того, что вы можете получить серьезные травмы.       — Я уверена в своих силах, — быстро и чётко ответила Нармин.       — Хорошо, садитесь. Я предупредил вас, потом не жалуйтесь.       Студенты с интересом посмотрели на Нармин, выказывая ей уважение. Не каждый сможет так стойко выстоять под давлением преподавателя. Она ни капли не растерялась, смело смотря перед собой. Впрочем, учитывая то, кто именно занимался её обучением, это было неудивительно. Вернер несколько раз предлагал ей все бросить, но Нармин всегда твердо стояла на своем.       — Вы свободны, можете идти на следующий урок, — оповестил преподаватель Красс.       Следующими по расписанию шли такие дисциплины, как: «История Королевства», «Честь рыцаря», «Подробное изучение Кодекса Правосудия». Последний урок отличался, каждый студент должен был пойти в аудиторию, соответствующую его способностям. Например, Валентин относится к чародеям, поэтому заниматься он будет вместе с ними. Но из-за того, что таких студентов мало, ему придется обучаться со старшекурсниками.       Когда пришло время пятого урока, юноша слегка растерялся. В бланке с расписанием не был указан кабинет, где он будет проводиться. Валентин намеревался спросить у кого-то из своей группы, но все уже давно разошлись. Скоро начнется занятие, а он до сих пор стоял в коридоре. Юноша собрался сходить в корпус к администрации, смирившись с тем, что ему придется опоздать, как вдруг за окном он услышал грохот.       Взрыв произошёл на улице, возле академии стоял ректор и около двадцати студентов. Кажется, Раймонд Мортимер решил лично обучать магов огня. Валентин поспешил спуститься вниз, чтобы спросить у него, где проводится дисциплина «Чародейство».       — Ты должен был уже находиться на занятии, — строго отчитал ректор, стоило Валентину выйти из Академии.       — Прошу меня извинить, я не смог найти нужную аудиторию, а в расписании не указан номер кабинета, — Валентин поклонился, а затем сразу выпрямился. — Не могли бы вы мне подсказать, где проходит «Чародейство»?       — Всем прекратить огонь, если я увижу хоть искру, вы пробежите двадцать кругов вокруг Академии, — Раймонд повернулся к подошедшему юноше. — Посмотри на расписание внимательно. Ты же чародей, так используй свою силу, чтобы узнать кабинет. Готов поспорить, это проделки твоего преподавателя и часть первого урока.       — Что за… Благодарю вас за помощь, — Валентин отдал честь и вернулся в здание.       Стоило ему это сделать, как за его спиной студенты вновь начали взрывать все вокруг. Юноша сразу понял, о чем говорил ректор. Он знал о таком трюке из книг, но и подумать не мог, что встретится с таким в Академии. Валентин сосредоточился, взывая к своей внутренней силе. Чары медленно проникли через кончики пальцев на пергамент, заставляя его засветиться ярко-зелёным светом. Рядом с названием «Чародейство» появилась скрытая раннее надпись: «Хорошая работа» и номер кабинета. Он находится на последнем этаже Академии.       Добравшись до аудитории, юноша сильно запыхался. Это оказалось еще сложнее, чем он думал изначально. Отдышавшись, Валентин зашел внутрь. Его встретил молодой мужчина с повязкой на левом глазу. Светло-русые волосы были зачесаны назад, придавая ему строгий вид. На нём была форма, носить которую имели право только самые почетные рыцари Ордена. Тёмные брюки, кожаные сапоги с шнуровкой до колена и бордовая рубашка, поверх которой надет черный мундир с алой вышивкой и золотыми цепями.       — Вы опаздываете, Валентин, — спокойно произнес преподаватель. — Мы только вас и ждали, чтобы начать. Присаживайтесь на свободное место, выбор у вас большой.       В аудитории находилось еще три студента, не считая Валентина. Все они выглядели мрачными и отрешенными, словно не от мира сего. Атмосфера в кабинете значительно отличалась от остальных. Юноша не стал задерживать урок еще больше и сел за ближайший стол, открывая тетрадь.       — Я Сирил де Линт, буду вести у вас урок по контролю чарами и управлению тёмными магическими существами. Чародеи заметно отличаются от других, думаю, вам это известно, — загадочно усмехнулся он. — Я научу вас использовать силу во всех её проявлениях, гарантирую, что после моих уроков вы сможете очаровать кого угодно. Вам станет подвластен огонь, вода, ветер, земля и даже сама тьма. Чародеи управляют самой сущностью материи, вы способны на многое, если приложите достаточно усилий. Но хочу предупредить, что особые контракты вы начнёте изучать только после четвертого года обучения.       Внимательно вслушиваясь в его лекцию, Валентин не заметил, как быстро пролетело время. Он понял, что принял правильное решение, когда вступил в Академию. Если продолжить в том же духе, то юноша сможет изучить много нового. Сирил де Линт рассказывал настолько интересно, что Валентин не хотел, чтобы это занятие заканчивалось.       — У вас есть какие-либо вопросы? — вполголоса спросил преподаватель. — Если нет, то вы все свободны. Следующая лекция будет послезавтра.       — Спасибо за ваш урок, — Валентин встал из-за стола и слегка поклонился, выражая свою благодарность.       — Не стоит. Тебе понравилась загадка с кабинетом? — усмехнулся Сирил. — Другие мои студенты решали её гораздо дольше.       — Мне помог ректор… — Тихо ответил Валентин, чувствуя себя немного виноватым из-за похвалы, которую не заслуживал.       — Если Раймонд тебе подсказал, это не значит, что он решил её. В твоем взгляде так и искрит чародейский огонь, мне это нравится, — заметил преподаватель. — Но на мои лекции больше не опаздывай, я в первый и последний раз закрою на это глаза.       — Я постараюсь.       — Хорошо, тогда ты можешь идти.       Валентин покинул кабинет вместе с остальными студентами. Он немного устал за прошедший день. Занятия показались ему слегка скучными, не считая последнего. Если бы юноша мог, то ходил бы только на него. Но, к сожалению, завтра будет второй урок по боевым искусствам, и это уже будет не обычный инструктаж.       Вернувшись в общежитие, Валентин бросил сумку с учебниками в своей комнате, не обращая внимания на спящего Марвина. Юноша решил не тратить время на переодевание и пойти в лечебницу прямо в форме, хоть в ней и было немного жарко. Стража Академии не хотела его выпускать, аргументируя тем, что он может не успеть вернуться до захода солнца. В этом случае его не допустят на территорию до самого утра. Если такое произойдет, ему придется переночевать в какой-нибудь таверне Линарвеля. Валентин уже учёл это и взял с собой несколько монет. Поэтому он не переживал по этому поводу. Сейчас ему нужно было сделать кое-что более важное: встретиться с Серафимом, как он и обещал.       Дорога в лечебницу оказалась дольше, чем он предполагал. Увидев знакомую вывеску, Валентин зашел внутрь. К его удивлению, помещение выглядело полупустым. Еще вчера здесь находилось так много пациентов, что почти негде было присесть. Сегодня же по лечебнице ходили в основном только врачи и служебный персонал.       — Здравствуйте, могу я зайти к раненому пациенту, что поступил сюда вчера? — спросил Валентин у работника за стойкой.       — Как его зовут? — девушка просмотрела несколько отчётов у себя на столе. — А, вы о пациенте, что так и не назвал нам своё имя?       — Скорее всего это он.       — Несмотря на тяжелое ранение, он покинул больницу сегодня утром. Врачи пытались его остановить, но пациент никого не стал слушать. Он заплатил за свое лечение и ушёл.       — Вот как… — понуро опустил плечи юноша.       — Но погодите, это вы Лен? Он просил вам кое-что передать, — девушка протянула ему небольшой конверт.       — Да, это я, — невозмутимо подтвердил чародей, принимая его.       На конверте красовалась тёмно-синяя печать с розой в центре. Валентин немного смял его и убрал в сумку, собираясь позже прочитать. Поблагодарив девушку, он вышел из лечебницы. Как назло, на улице уже смеркалось. Юноша не успеет дойти до Академии до начала комендантского часа.