***
На Бейкер-стрит Джон попал ближе к вечеру. — Судя по всему, — он уныло смотрел на зияющие провалы окон в зданиях, — я прибыл по адресу. Вот двести одиннадцать, так, идем дальше. Аккуратно, почти на цыпочках, крепко удерживая трость, Джон принялся заглядывать в двери и окна, надеясь, что никто не нападет. В сумерках ему виделись тени, будто кто-то бесшумно двигался… …чумазый, лохматый, в изодранном рабочем комбинезоне, некто выскочил из дома, едва не наткнувшись на Джона. Тот отбежал в сторону, замахнувшись тростью. — Эм-м-м, добрый вечер, — сказал некто, отряхивая одежду и приглаживая волосы. — Шерлок! — заорал Джон, позабыв о намерении быть тихим. — Это ты! — Да, это я, — спокойно ответил Шерлок. Джон кинулся к нему, крепко обнимая и целуя. — Ты со всеми здороваешься подобным образом? Эксцентрично, тебе не кажется? — Ой, — Джон разжал объятия, — прости. Рад тебя видеть, ты даже не представляешь насколько! Я нашел целое здание, точнее, первый этаж. Можем туда пойти. — Да, — Шерлок посмотрел на дом, — пожалуй, соглашусь. Здесь несколько не прибрано, ремонт требуется и вообще… — Идем. — Джон схватил его за руку. — Блин, я дурак. Вот. — Он вытащил из рюкзака крекеры. — Я обещал. Знаю, ты давно не ел, поэтому немного перекуси. Шерлок надорвал упаковку и зубами вытащил крекер. — Руки не мытые, — сказал он, прожевав и проглотив угощение. — Не могу же я… — Идем, — повторил Джон. — У меня есть влажные салфетки.***
— Ну и зачем ты это сделал?! — психовал Джон. Десятью минутами ранее Шерлок забросил камень на перекрытие над частично уцелевшим первым этажом дома. Почти сразу балки обрушились. — Там могли быть мы. — Шерлок чихал от пыли. — Все держалось на честном слове. — Скоро потемнеет. — Вон то здание выглядит прочным, — предположил Шерлок и не ошибся. — Вывеска осталась. Антиквариат? Там должно быть много разного барахла. — Подойдя к полуразрушенному дому, он принюхался. — Газом и трупами не пахнет, можно спать. — После пачки крекеров и маленькой бутылки воды Шерлок обрел второе дыхание. — Фонарик есть? Джон достал из рюкзака коробок спичек. Шерлок снисходительно улыбнулся. — Что? — Джон толкнул его в плечо. — А твой фонарик где? — Я мозговой центр, а не выживальщик. — Шерлок постучал себя по голове. — Идем, а то совсем потемнеет. Они устроили лежанку из остатков мебели. Джон отыскал набор серебряных ложек и вилок, позолоченные кружки и, провозгласив: «Да будет пир!», открыл банку с тушенкой. В кружки он налил воду. В прошлом Шерлок и близко не подошел бы к такой еде, но сейчас… — Не запихивай в себя столько сразу, — одернул его Джон, — иначе стошнит. Потихоньку. — Эксперт? — Я на первом курсе медколледжа. Хм-м-м, был. — Джон поник. — Накрылось мое образование медным тазом. — Мое тоже. — Шерлок отодвинул банку. — Неважно. — Не хочешь больше? Тошнит? — Ты мне не мамочка и не старший брат, — грубо ответил Шерлок. — Прекращай опекать. Ты цепляешься за меня, потому что я единственный живой в радиусе десятков километров. И зачем целоваться полез? От безысходности? Наверное, и на секс рассчитываешь? Только не минет, я всякую дрянь в рот не тащу. Джон опешил от подобной атаки. Он молча доел тушенку, отнес банку подальше, чтобы не привлекать собак. Вернувшись, он увидел, что Шерлок, найдя в рюкзаке салфетки, вытирает лицо и руки. — Не увлекайся, надо экономить блага цивилизации. А теперь слушай. Раз. Я за тебя не цепляюсь. — Джон опустился на лежанку. — Два. Я не опекаю, просто не хочу проснуться в луже рвоты. Три. Нет никакой безысходности. Он повернул Шерлока к себе и принялся целовать. Оба были небритыми, от обоих разило потом и грязью, но Джон успел понять, что не бросит этого несносного чудака никогда и ни за что. Шерлок сначала отпрянул, а потом ответил на поцелуй. — Твой голос… привлекательный, — признался Джон, отвернувшись. — Господи, если бы папа услышал бы меня сейчас… по стене бы размазал. Настоящий мужчина суров и нелюдим, никаких сантиментов, — он передразнил отца. — Уси-пуси для слабых баб и слюнявых младенцев. — Я не то, и не другое. — Шерлок улегся. — Безысходность существует. Без катаклизма ты бы сидел у Эми с бутербродами. Чинил бы что-то в доме, потом занялся сексом с Эми, заделал бы ей ребенка. Свадьба, двухэтажный дом в пригороде, размеренная жизнь. Мы бы навсегда остались незнакомцами. Джон нахмурился. — Ну а ты бы чем занимался? — Я… — Шерлок колебался, стоит ли говорить о реабилитационной клинике, о своих экспериментах с веществами. «Смелее, — хмыкнул Майкрофт в его голове, — не стесняйся. Ты всегда утверждал, что в твоей зависимости нет ничего зазорного. Так многие поступают, да, брат мой? Давай, признайся Джону кто ты на самом деле». Шерлок чуть не ударил себя по лбу, чтобы заткнуть ненавистный голос. — Майкрофт не от скуки за мной приглядывал. Я… — Он хотел сказать «потребитель», но в последнюю секунду выпалил: — Я инъекционный наркоман с героиновой зависимостью. В почти полной темноте трудно было что-то толком разглядеть, но Шерлок физически ощутил взгляд Джона. «Утром он уйдет. Оставит мне подачку, чтобы я не сдох, и уйдет». Шерлок сглотнул вязкий комок и, стараясь говорить как можно спокойнее, произнес: — Спокойной ночи, Джон. — Когда была ломка? — Два месяца не употребляю. Прошел лечение в клинике, — приглушенно ответил Шерлок. — Джон, я не прекрасный принц. Не надо было скакать сюда на белом коне. — Машина черная. — Что? — Я приехал на черной «Ауди». — Джон лег рядом с Шерлоком. — Предлагаю свалить из города. На побережье. — Рыбу ловить? — Ты что, мысли читаешь? — Этого никто не умеет делать. — Шерлок перестал дышать, когда Джон обнял его и уткнулся лицом в затылок. — Прекрати, мои волосы… — Спокойной ночи. — Джон мгновенно уснул. «Странный человек», — подумал Шерлок перед тем, как тоже провалиться в сон.***
Он проснулся от холода. «Ушел. — Шерлок боялся повернуться. — Как я и думал». Послышались шаги, и Шерлок уселся, готовый ко всему. Он увидел Джона, который нес ворох вещей. — Привет, — обрадовался Шерлок. — Я решил… — Он заткнулся. Джон положил добычу возле него и принялся перебирать одежду. — Решил, что я дал деру? — Он пожал плечами. — С чего бы? Примерь. — Шерлок взял пару кроссовок. — Твои туфли непрактичны. Ну что, я угадал с размером? — Кажется, да. — «Кажется» не годится для долгого путешествия. На соседней улице магазин с обувью и шмотками. Я не знал, захочешь ты туда идти, поэтому притащил разное. — Ты переоделся. — Полностью. Боже, какое счастье — новые труселя! — Джон захохотал. — И носки, и футболка и вообще все свежее! — Ты и мне принес трусы? — Да. Но если не хочешь тут раздеваться, то пошли за покупками. Через час Шерлок был во всем чистом, а в сумку, найденную в магазине, сложил вещи на замену. Тем временем Джон «накрыл на стол»: выставил на шахматный столик консервы и кружки с водой. — Благодарю. — Заметно повеселевший Шерлок занял свое место. — Ты отлично справляешься. — Благодарю в ответ. — Джон отсалютовал ему кружкой. — Вот бы найти фургон и загрузить по полной программе. — Фургон не проедет. — Шерлок ужасно проголодался, но заставил себя чинно сидеть и есть не спеша. — Но можно взять тележки в магазине. — Ты гений. — Согласен. После завтрака (Джон порывался убрать, но Шерлок почти заставил его этого не делать) они отправились к ближайшему супермаркету. Джон был уверен, что в итоге оба заблудятся, даже поныл по этому поводу. — Карта города хранится в моей памяти, я вижу перед собой не руины, а целые здания. Мы не заблудимся, — заверил Шерлок. — Откуда... — Ты оглядываешься с потерянным видом. Легко предположить, что боишься потеряться. — Бе-бе-бе, — фыркнул Джон.