***
Я в очередной раз по старой традиции, с которой я успела расстаться, но лишь временно, задерживаюсь в офисе, с головой зарывшись в бумажки. Честно говоря, я бы ещё посидела над договорами, но вовремя в сознании всплывает мысль о том, что я могу опоздать. Куда конкретно — я вспоминаю на пути к лифтам, и чем ниже я спускаюсь, тем ниже сползает моё сердце. К моменту выхода из бизнес-центра кажется, что сердце уже болтается в пятках. Мне так волнительно от перспективы встречи после разлуки, что даже ладони потеют и едва не соскальзывают с руля. Когда я подъезжаю к дому, под окнами уже стоит знакомая машина, и я бегом направляюсь ко входу, едва не потеряв туфли. У двери в квартиру сидит Тилль, подпирая спиной стену, с бутылкой вина. Его голова низко опущена, отросшая чёлка прикрывает глаза, и создаётся впечатление, что он задремал. Я немного стесняюсь его тревожить и даже думаю, не пнуть ли его легонько носком, но краткое звяканье закрывающегося лифта заставляет Линдеманна встрепенуться. Я усмехаюсь уголком губ, наклонив голову, и наблюдаю за тем, как Тилль старается подняться на ноги, удержав при этом бутылку в правой руке, и левую — под курткой, словно он прячет что-то за пазухой. Без опоры у него плохо получается. — Так и будешь наблюдать, как я барахтаюсь, как упавший на спину жук? — ворчит Тилль, нахмурив брови, и вновь старается оттолкнуться от стены спиной. — Да, — спокойно отвечаю я и приваливаюсь плечом к двери. — Это подло, — сердито говорит Линдеманн и наконец достаёт из-под лёгкой ветровки руку. В ладони оказывается зажат букет цветов: слегка помятый, но от этого не менее прелестный. Я не разбираюсь в цветах и едва ли могу отличить розу от пиона, но этот букет кажется самым трогательным из существующих. — Мне? — осторожно интересуюсь я, пока Тилль продолжает дуться. Только вот он больше не пытается встать, и картина выглядит комично. — Возможно, я передумал, — язвительно отвечает он, но цветы всё-таки даёт мне. Я беру букет в одну руку, а вторую протягиваю Тиллю. Он цепляется за ладонь и дёргает на себя, я едва не падаю сверху, проскользив плечом по стене. — Прости, не удержался. Когда Тилль наконец поднимается на ноги, я долго смотрю на него, заворожённая. От него с дребезжанием, как трескучий ток, расползается на всё пространство вселенская усталость, которая словно затапливает и меня; хочется отменить вино и кофе и просто улечься спать под аккомпанемент чужого мерного дыхания. Линдеманн не торопит меня и просто ждёт, пока я сама опомнюсь и начну рыться в сумочке в поисках ключей. Он усмехается и, кажется, что-то говорит, но я не слышу и не переспрашиваю, занятая вознёй с дверью, а затем и с цветами. — Чувствуй себя как дома, — говорю я, наблюдая за тем, как Линдеман вновь неловко мнётся на кухне, словно без позволения не может даже сесть на стул. После этой фразы у него действительно плавно опускаются напряжённые плечи, он начинает копаться по ящичкам в поисках штопора и заглядывать в верхние шкафы, чтоб достать бокалы. — Я скоро вернусь, хозяйничай. Наскоро ополоснувшись, я переодеваюсь в домашнюю одежду и смываю косметику: пожалуй, Тилль в состоянии пережить меня ненакрашенной. Я несколько минут подсматриваю за Линдеманном из коридора, слежу, как он старается красиво расставить бокалы и параллельно с этим нарезает сыр, берёт с подоконника пепельницу и никак не может спокойно усесться. Только присев, он, спохватившись, подскакивает и берёт вазу, чтоб её тоже водрузить на стол, и только после этого остаётся доволен собой и спокойно усаживается на стул. Затем он на пару сантиметров передвигает бутылку и цокает, но бросает затею выставить всё идеально. В интерьере моей довольно маленькой кухни он смотрится абсолютно инородно, то и дело задевает плечами, локтями и бёдрами углы, морщится, шёпотом матерится себе под нос и сам с собой чему-то усмехается. Мне кажется, я часами могу наблюдать за ним в этой обстановке, как он волнительно суетится, вздыхает и крутит вазу в попытках расположить букет наиболее выгодно напротив моего места. Именно это действие и вызывает умилённый смешок, на который Тилль оборачивается и осуждающе качает головой. — Ты подсматривала за мной? Это неприлично, — в ответ я просто пожимаю плечами. — Ты голоден? — спрашиваю я, усевшись на стул и подобрав под себя одну ногу. Тилль мотает головой. — Хорошо, я тоже. Как тур? — Как работа? — одновременно с моим вопросом произносит Линдеманн, и мы неловко усмехаемся. — Ты была первая. Тур, как всегда, прекрасно. Громко, нарядно, ярко. — А у… — я, замявшись, откашливаюсь. Как-то неловко спрашивать о таком у Тилля, но я стараюсь проигнорировать внутренний голос, рекомендующий промолчать, и всё же спрашиваю. — А у Рихарда как дела? — Всё замечательно, — бездумно отвечает Тилль, а затем медленно поворачивает голову, и его глаза расширяются. — Погоди, вы что, поругались? — последнее слово он слишком явно выделяет интонационно, как будто я сообщила сенсацию. — Неужели он ничего тебе не рассказал? — с недоверчивой улыбкой переспрашиваю я, и Тилль качает головой. — Разошлись. — О. Мне стоит посочувствовать или порадоваться? — у Линдеманна в глазах пляшет озорной бесовской огонёк, и голос звучит слишком уж довольно. — Прости. Мне жаль, но я же говорил тебе, что добром это не кончится. — Всё кончилось хорошо, — заверяю я и запиваю собственное враньё глотком вина. — Ладно, главное, что у него всё в порядке. Я тоже отлично справляюсь. — Очень убедительно, — я цокаю и хочу возразить, но Тилль машет рукой. — Давай сменим тему, — Линдеманн тоже прикладывается к своему бокалу и смотрит на меня исподлобья. — Только не о работе, ради всего святого. Без твоих «мы просто коллеги, мы сотрудничаем», — Тилль изображает кавычки пальцами, скривившись, и у меня в груди всё болезненно ёкает. — Ауч. Ладно, я поняла. Никакой работы, никакого сотрудничества, никакого Рихарда Круспе… Я ничего не забыла? — голос начинает тихонько дребезжать, хочется добавить что-нибудь ещё, да поязвительнее, но Тилль не даёт мне этого сделать. — Ничего не забыла, — с мягкой улыбкой говорит он, прерывая мою тираду, у которой есть потенциал стать гневной: он ещё и темы определять будет для разговоров! Нашёлся хозяин. Тилль накрывает своей ладонью мою руку, и этот жест оказывает магическое действие — я замолкаю и замираю. Как в ожидании прыжка, мышцы болезненно натягиваются, словно струны, а на лбу едва не выступает испарина. Я зря согласилась впустить хищника на свою территорию, теперь моя безопасность и неприкосновенность под угрозой, причём настолько масштабной, что сопротивляться ей я практически не в силах. Тилль смотрит на меня так, что хочется зажмуриться, чтоб не задохнуться от шторма, происходящего внутри меня, не потерять управление и контроль, но я не могу. Я продолжаю неотрывно пялиться, переворачиваю руку ладонью вверх, переплетаю пальцы и смотрю, смотрю, смотрю. Улыбка медленно сползает с губ Линдеманна, выражение лица приобретает оттенки печальной нежности, и, наверное, я схожу с ума. Мне это все мерещится. В этот момент я ни на секунду не сомневаюсь, что целью Тилля является лишь одно — затащить меня в постель, поставить очередную галочку в воображаемом списке целей и двигаться дальше. Я тоже смогу двигаться дальше, безусловно, но какой ценой? Стоит ли оно того? Пока вопросы роятся в моей голове, Тилль отставляет свой бокал в сторону второй рукой, свободной от моей ладони, разворачивает корпус и слегка прищуривается. Меня как примагниченную тянет к его губам, и хватка на его руке становится крепче — я напрягаюсь всем телом в надежде саму себя остановить, отпрянуть в последнюю секунду, лишь глотнув крохотный кусочек общего воздуха. Стоит ли оно того? Я скольжу взглядом с его губ на глаза и с оглушительной скоростью падаю в металл чужих глаз, запнувшись о зрачок, в голове пульсирует лишь тихое-тихое «Нет, не стоит», но я ему противлюсь и отгоняю подальше от себя. Предохранители, державшие меня на дистанции, плавятся и сгорают, я почти тянусь за поцелуем, чтоб, возможно, в нём и задохнуться, но какая-то неведомая сила оттягивает меня в сторону. Тилль тоже будто приходит в себя от гипноза и поворачивается в сторону входной двери. Мне на мгновение кажется, что теперь он вновь сбежит, на этот раз справится с замком, и теперь уж точно не вернётся, но он остаётся на месте и продолжает пялиться в тёмный коридор. Темнота смотрит на него в ответ и как-то странно позвякивает. Очнувшись, я соображаю, что звучит звонок в дверь, и это исключено, единственный человек, который мог прийти ко мне в гости, сидит на соседнем стуле и также удивлённо прислушивается. Я думаю проигнорировать звонок, сделать вид, что оглохла, никого нет дома, вернуться к так и не начатому, но Тилль встаёт сам, чтоб проверить, и я следую за ним. И правда хозяйничает, как я и сказала. — Вики! Открой, пожалуйста, я умираю, — звучит на этаже пьяный вдрызг знакомый голос. Линдеманн, покачав головой, возвращается на кухню и прикрывает за собой дверь, а я спешу открыть замок, одновременно удивлённая и радостная. В квартиру сначала заходит невыносимо плотный запах алкоголя, и лишь следом в прихожую вваливается Рихард, запинаясь о порожек. Я подставляю руки, чтоб поймать его тушку, но он сам хватается за тумбу и встаёт вертикально, едва не снеся все мои сумки по пути. — Привет, — с вопросительной интонацией говорю я. Круспе так пьян, что едва держится на ногах, и он даже не смотрит на меня — лишь отпихивает бедром и протискивается в туалет. Теперь ясно, что значило «я умираю». Стоя посреди коридора, ровно посередине между Тиллем и Рихардом, я тихо хихикаю, прикрыв ладонью рот, пока это не перерастает в полноценный смех. Может, это от облегчения, а может от абсурдности ситуации, но я никак не могу перестать сотрясаться от хохота. Слева — проём в кухню, где в щель видно Тилля, ссутулившегося и курящего рядом с букетом цветов, справа — дверь в ванную, за которой пьяный до полусмерти Рихард моет руки и чем-то громыхает. Надеюсь, не моей новой сывороткой. Ситуация до того нелепая, что я даже и не знаю, куда пойти и что сделать. — Бог мой, — Рихард выкатывается из ванной, по лицу и шее стекают капли воды, и его взгляд становится чуть более осмысленным. Теперь он, кажется, осознаёт, где очутился. — Вики… — Привет, — снова говорю я. Перестать улыбаться от уха до уха после приступа смеха невозможно, в то время как Рихард выглядит одновременно поражённым, виноватым и напуганным. Он заглядывает через моё плечо на кухню, наверняка видит Тилля, после чего закрывает лицо руками и глухо стонет в кожу. — Я по привычке приехал к тебе. Прости. Просто на автопилоте сказал таксисту адрес, твой адрес, — бормочет Рихард по-прежнему скорее себе в ладони, чем обращаясь ко мне. Спустя минуту тишины он поднимает голову и ухмыляется самодовольно, словно не было сейчас этого приступа отчаяния. — Не хочется быть противным, конечно, но Тилль, цветы и вино. Ты пришла в себя куда быстрее, чем я думал... О, дерьмо, я же вам наверняка помешал. Как бы он ни старался казаться трезвым, у него по-прежнему невнятная речь, напоминающая блеяние, и расфокусированный взгляд. Я едва ли понимаю, что он говорит, но общую суть вычленяю: автопилот, прости, Тилль, я помешал. — Ты всегда можешь приехать ко мне. Это ведь было твоим решением больше не видеться, — я протягиваю руку, чтоб мягко провести костяшками по линии нижней челюсти. Рихард печально улыбается. — Думаю, оно было правильным, — Рихард походкой новорождённого оленёнка подходит ко мне, заключает в кольцо рук, обдавая запахом виски, и, кажется, не дышит совсем. У меня же ощущение, что я от его запаха пьянею — не в романтическом смысле, а в прямом. — Я подумаю об этом всём на трезвую голову, но сейчас мне хочется улететь на другую планету, лишь бы подальше от тебя. От такого заявления у меня сами собой размыкаются губы и распахиваются глаза, и Круспе мелодично и мягко смеётся, закрывая мне рот с негромким «клац». — Вики, миллионы фанатов выбирают его, а не меня. Чтоб обожать, боготворить, поддерживать, представлять перед сном, рисовать его лицо, вышивать бисером, заучивать тексты. И ты, — он тыкает меня пальцем в грудную клетку, и я тихо айкаю, — сделала это тоже. Мне становится до одури жалко того Рихарда, который всю жизнь мечтал стать великим, а теперь чувствует, что стоит в тени великого, вглядывается в толпу и видит, что бо́льшая часть взглядов обращена совсем не на него. Я не обижаюсь на его обвинения, ревность и обиды, но у меня щемит сердце от осознания, как тяжело ему далось решение расстаться, как сильно у него болит. Рука Рихарда по-прежнему лежит у меня на груди, и я цепляюсь за неё в попытке лучше донести суть того, что собираюсь сказать. — Я не делала этого, Рихард Цвен Круспе, ты искажаешь факты в угоду своим комплексам, — тихо говорю я. Он фыркает мне в лицо, и меня словно окатывает запахом виски, как волной пенящейся морской воды. Рич уже собирается отнять руку, но я держу крепко. — Я считаю тебя удивительным: талантливым, весёлым, красивым, мудрым. Тебе просто сложно поверить в это, потому что моё сердце выбирает другого человека. Но это не значит, что я хочу или когда-либо хотела отказаться от тебя, наших разговоров, поисков несуществующего в мире набора косметики для твоей дочери... Меня бы устроил расклад, при котором мы исключаем телесное из наших отношений, убираем романтическую составляющую, но остаёмся. — Не хочу так, — едва не хнычет Круспе, и сейчас он больше всего похож на маленького ребёнка, которому говорят «Нет». Ребёнка, который столкнулся с какой-то невыносимой и непонятной частью вселенной, где существует не только он и его желания. — Жениться на мне хочешь? — Ни за что, — выпаливает Рихард и тут же прикрывает рот. Я смеюсь, запрокинув голову. — Упс. Это не обидно? — Наоборот, — Рихард облегчённо вздыхает и перемещает руку на моё плечо. — Вообще я ехал… Я помню, что назвал твой адрес, потому что хотел поделиться с тобой радостной новостью, и мне тогда совершенно не пришло в голову, что мы разошлись и не хотели больше общаться, — я набираю в лёгкие воздух, чтоб его поправить, но Круспе справляется первым. — Да-да, я не хотел. — Что за новость? — Мы встречались с Марго… У нас было свидание, — Рихард опускает голову, словно провинившийся подросток, пока я улыбаюсь. — Я сам не понимаю, чего хочу тогда от тебя. Мне не нужна твоя любовь, но… нужна. Понимаешь? — Не очень, — я продолжаю улыбаться и наконец делаю шаг в сторону спальни, чтоб усадить Рихарда на диван и продолжить разговор хотя бы сидя. Он без слов понимает мой намёк и сам проходит в комнату, а я тем временем бреду к Тиллю, жестом показав Круспе, что сейчас вернусь. Я думала, он сидит на кухне и злится на меня, уничтожая сыр, вино и сигареты с нахмуренными бровями, но он выглядит… довольным? — Ты не против, если я ещё немного поговорю с Рихардом, а потом отправлю его домой на такси? — умоляющим голосом прошу я, игнорируя выражение абсолютного удовольствия на его лице. С этим можно разобраться позже. Линдеманн явно не собирается никуда сбегать. — Не против, — он улыбается и протягивает мне руку. Я на автомате протягиваю свою в ответ, но вместо ожидаемого простого прикосновения Тилль кратко целует меня в костяшки и отстраняется, устремляя взгляд в окно. Я вижу его самодовольную ухмылку и беру свой бокал, чтоб уйти с ним. Спустя пару секунд возвращаюсь, чтоб долить до краёв, ещё раз смотрю на Тилля и думаю, стоит ли верить глазам своим? Какого Дьявола он такой… радостный? Ладно, позже. Рихард обнаруживается спящим поперёк кровати, без футболки и носков. Джинсы остались на нём. Я, сдавленно простонав через сжатые зубы, щёлкаю выключателем и оставляю его в темноте. Выйдя из спальни, я приваливаюсь спиной к косяку и думаю, что делать с этим телом. По коридору с обеспокоенным видом бодро шагает Линдеманн. — Я услышал, что ты выключила свет, и пошёл проверять, не слишком ли вы бурно миритесь, — сообщает Тилль, и я хихикаю, положив руку ему на плечо. Как будто на автомате. — Вырубился? — Как труп, — отвечаю я. — Я разберусь, — мягко говорит Линдеманн и подталкивает меня в сторону кухни. Я пожимаю плечами и отправляюсь в указанном направлении, чтоб наконец отдохнуть и спокойно попить вина.***
Когда Рихард разбужен, упакован и отправлен на такси домой, а время на часах перевалило за полночь, мы с Линдеманном наконец-то оказываемся в исходной позиции: только вдвоём на моей кухне. Атмосфера рискованной близости окончательно развеялась, и теперь мне не так страшно находиться с ним рядом. Мы обсуждаем произошедшее с Рихардом и тихо смеёмся. Я не хочу задавать никаких вопросов, выяснять отношения и снова оказываться в положении, где я уязвлена, мне страшно и хочется плакать. Тилль, кажется, тоже растерял запал и больше не планирует смотреть на меня голодным хищником или побитым псом. Вино, даже из моего мини-бара, довольно быстро заканчивается, в отличие от тем для разговоров. Мы словно пытаемся охватить всё, о чём не находили времени и возможности поговорить, навёрстываем упущенное. Кажется, если держаться на нейтральной территории, где нет места чувствам и нам двоим, это весьма безопасно. Это не может продолжаться вечно, нельзя бегать от сути, но пока хочется закрепиться на этой позиции. Тилль, кажется, всё понимает. — Не хочешь полететь со мной в Россию? — этот вопрос звучит, как гром в самый безоблачный день. Я в ошеломлении поворачиваю голову и переспрашиваю. — У меня съёмки, чем не повод присоединиться и посетить родные места? — У тебя наверняка съёмки в столице, не такие уж это и родные места для меня, — на автомате поправляю я, хотя мысленно уже падаю в объятия сестры и родителей. — Времени хватит на всё, — заверяет Тилль и, воспользовавшись моментом моей растерянности, кладёт руку на моё колено. Не слишком высоко, чтоб это показалось пошлым, но сжимает достаточно крепко. — Я всё оплачу! — Господи, — тихо говорю я на русском и прячу лицо в ладонях. — Я подумаю, — после долгого молчания обещаю я. Тилль, довольный и таким ответом, устраивает голову на моём плече. Дальше разговор не клеится, потому что я не могу думать ни о чём, кроме России. Линдеманн, похоже, совсем не обижается. С лёгкой улыбкой он убирает последствия наших посиделок, даже посуду моет, и собирается уезжать. Я даже не сразу замечаю, что он уже стоит в прихожей и с насмешкой во взгляде наблюдает за мной. — У тебя неделя на раздумья, — говорит он, когда я подхожу ближе, и обнимает меня. Я задерживаюсь в объятьях наверняка дольше положенного, но сегодня можно. Тилль гладит меня по спине и тесно жмётся ласковым котом, отодвигается на пару секунд, но лишь чтоб коротко поцеловать меня в лоб, и снова заключает меня в кольцо рук. — Иди, — просяще говорю я, когда внутри нарастает безумная потребность никуда его не отпускать, и с явным нежеланием легко отпихиваю Линдеманна. — Доброй ночи, — отвечает он с улыбкой и покидает квартиру. У меня неделя на раздумья.