Есть ли путь домой?: 7. Поднимаемся, падаем, разбиваемся

      — Хм. Я понимаю, в чём проблема — все пути Ци перепутаны, — Амгалан неодобрительно поцокала языком. Ох, уж эти современные дети — сначала они играют в грозу, а что они придумают потом? — эту мысль Азула могла ясно прочесть по её лицу. — Ты сказала, что ты Покоритель, м-м-м?       — Покоритель Земли, — быстро сказала Тай Ли, хотя у неё никто не спрашивал.       Азула закатила глаза. Если Тай Ли, эксперт по Ци, не смогла решить проблему, то почему второсортная водяная должна быть лучше?       Но Акела настояла на этом визите, высказав своё профессиональное целительское мнение, а Урса её поддержала. Азула сочла благоразумным согласиться с ними до того, как Джет вставил в дискуссию свои два довольно грубых медяка (но он всё равно это сделал)       К счастью, Вселенная всё же проявила милосердие. Тай Ли и Токло были единственными, кто соизволил сопроводить Азулу в клинику целителя. Все остальные были заняты своими делами, а это значило, что ей не придется терпеть матушкину суету на протяжении всего испытания.       — Дай мне еще раз взглянуть на твою ладонь, — приказала Амгалан. Азула повиновалась, продолжая стоять неподвижно, пока женщина покрывала шрамы на коже сияющей голубоватой водой. Выражение лица целительницы оставалось каменным, пока она водила водой по путям Ци на руке Азулы. Появилось легкое покалывание, похожее на остаточный эффект блокировки Ци, но особого оптимизма это не внушало.       — Такие вещи могут занять определенное время. Потеря Покорения из-за травмы как правило, так же является сильным эмоциональным ударом, — сказала Амгалан. — И это глубже, чем сама травма. По крайней мере, по моему опыту — мы, Покорители Воды, должны быть внимательны к своим эмоциям. Я слышала, что с Покорением Земли всё по другому, но каждый случай уникален.       — Моё эмоциональное состояние не имеет к ситуации никакого отношения, — отрезала Азула. По лицу Тай Ли было видно, что она с этим категорически не согласна. Она вбила себе в голову, что «аура» Азулы стала ярче после той неловкой музыкальной ночи на корабле. Это абсурдно — Покорение Огня работало не так.       — Ну, всё равно это стоит иметь в виду. У нас есть несколько тестов по эмоциям для Покорителей, ты можешь их взять, если тебя интересует эта тема.       Не может быть, чтобы Покорение Огня так работало. Страсть и сосредоточенность — вот два столпа Огня и все это знают. Драйв и контроль. Отпустить и расслабиться для Покорителя Огня было тем же самым, что куромакрели дышать без воды.       — А еще у нас есть несколько медиативных упражнений, чтобы справиться со стрессом…       И то, что сказал Джет несколько месяцев назад, что её беспокойство по поводу потери Покорения превращается в замкнутый цикл, питающий сам себя, так же было нелепо. Зуко не был ближе к своему внутреннему Огню только потому, что бы пофигистом и раздолбаем. Азула в любом случае лучше, независимо от того, могла она в данным момент Покорять или нет.       Тай Ли громко откашлялась:       — Зула…       Азула посмотрела на свою руку, которая… дымилась. Чего не было уже давно. К счастью, Покорительница Воды, похоже, этого не заметила.       Проклятие. Азула ненавидела ошибаться.       — Нам бы хотелось узнать больше об этих медитациях, — сказала Тай Ли. ***       Мэй всё утро наблюдала за посетителями, пока мыла пол, убирая следы пролитого чая, пока до них не добрались муравьиные мухи.       Сюда заходили только завсегдатаи — семьи, привлеченные низкими ценами да старики, играющие за угловыми столиками в Пай Шо. Она уже знала большинство из них в лицо. Чайных магазинов в Нижнем кольце было несколько и заведение госпожи Бию не относилось к популярным.       Именно поэтому новый посетитель сразу привлек внимание Мэй.             Он казался примерно ровесником Панука или чуть старше, с длинными темными волосами, заплетенными в косу, висящую вдоль спины. Передняя половина его головы была выбрита, как на картинках с изображениями женщин- Покорителей Воздуха. Лицо было гладко выбрито, на щеке виднелся неровный шрам, а одет он был в элегантную темно-зеленую одежду. Он двигался, шаркая ногами и держась ближе к стенам.       Госпожа Бию, казалось, узнала его. Мэй видела, как женщина отошла от своего места и взглядом позвала мужчину за собой. Они быстро прошли мимо Мэй, не обращая на неё внимания, и приглушенно разговаривая. После того, как они вошли в заднюю комнату, дверь закрылась и щелкнул замок — госпожа Бию никогда не запиралась, если только не считала деньги.       «Странно» — подумала Мэй, глядя на дверь. ***       — Фу-у-у, — сказала Ын Джи, когда Мэй за ужином упомянула странного гостя. Джин привела с собой подругу и кузена, потому что дядя и тетя были заняты оформлением документов на новую квартиру.       — Что? — спросила Мэй, хмуро глядя на Ын Джи.       — Не хочу тебя расстраивать, но у твоего босса есть парень, — хихикнула Ын Джи, поливая соусом еду. — Судя по всему, он Дай Ли.       — Дай Ли?       Ын Джи застыла с видом человека, сказавшего слишком много. Она откашлялась, пряча испуганный взгляд:       — Верно, вы можете не знать… Дай Ли — своего рода глаза и руки Царя Земли. Они следят, чтобы городу не грозила никакая опасность. Если вы увидите здесь кого нибудь, кто выглядит лучше, чем остальные, то, скорей всего, это будет Дай Ли не при исполнении. У некоторых из них есть семьи в Нижнем и Среднем кольцах.       Мэй раньше не слышала о Дай Ли, но догадалась, что это одна из тех вещей, о которых посторонним не говорят. В голове у неё соединились несколько кусочков головоломки:       — Интересно.       — Да, — натянуто подтвердил Зуко, — интересно.       Они переглянулись и, Мэй была уверена, что они оба думают о людях на крышах. ***       — Кии, нет, ты должна делиться, — раздраженно сказала Джин, не давая девочке отобрать одну из своих игрушек у Шуфена. — Вот, у тебя есть кукла.       — Ты уверена, что всё в порядке? — спросила Урса, проходя через комнату с остатками еды на подносе. — Я могу попросить кого-нибудь помочь.       — Нет, спасибо, — Джин откинулась на спинку стула. — Я в норме.       — Я помогу. Я уже закончила убирать со стола.       Джин удивленно вскинула голову на подошедшую Смеллерби. Та взъерошила волосы Шуфену и села рядом:       — Милый ребенок, — она замолчала и повисло неловкое молчание.       — Тебе необязательно это делать, — попыталась нарушить его Джин. — Правда, я…       — Мне очень жаль, — прервала её Смеллерби, глядя в пол. — Я вела себя по отношению к тебе, как засранка с тех пор, как мы приехали, а ты этого не заслужила, — она вздохнула и продолжила: — Я была напугана. Джет сильно изменился, и я не хотела, чтобы он решил, что теперь мы ему не подходим, но даже если бы он это сделал, ты тут не причём. Мне очень жаль.       — Ой, — внезапно поведение Смеллерби обрело смысл и Джин почувствовала раскаяние. — тебе не нужно об этом беспокоиться. Джет тебя очень любит, и ты это заслуживаешь. Мне жаль, если я вдруг заставила тебя сомневаться в этом.       — Не стоит. Ты для него хороший друг, а я… я ошибалась, думая, что для тебя тут нет места, — Смеллерби слегка пошевелилась. — Мне бы хотелось, чтобы всем было место.       — Я тоже, — улыбнулась Джин и протянула Смеллерби руку: — Мир?       Смеллерби ответила на рукопожатие:       — Мир. ***       Азула сидела на кровати, поставив перед собой на пол свечу и безуспешно пыталась добиться хоть какого нибудь отклика. Она сосредоточилась на этом чувстве — моменте единения, на секунде напряжения, похожей на ту, когда ломается согнутая ветка и…. ничего.       Она пыталась. И так и этак, всеми доступными способами, и даже пробовала игнорировать огонь, в надежде, что он сам отзовется. Ни-че-го в течении многих месяцев.       Почему? Почему это не работает?       — А ты пробовала выключить и снова включить?       Азула вздрогнула и — раздражает — свеча вспыхнула. Она бросила взгляд на Джета, привалившегося к косяку двери:       — Что тебе надо?       — Тай Ли хотела, чтобы я посмотрел, как ты, — Джет не смотрел на Азулу, вместо неё сосредоточившись на пламени свечи — Знаешь, я остаюсь при своем мнении. Если бы ты так на этом не зацикливалась…       — Хотела бы я это сделать, да не знаю, как! — огрызнулась Азула.       — Сосредоточься на чём нибудь другом. Ты буквально сгорела, — Джет наконец перевел взгляд на Азулу. — Это большой город. Здесь есть, чем заняться. Найди то, что тебя увлечет, а к Покорению вернешься, когда будешь готова.       Азула нахмурилась… но, она должна была рассмотреть вероятность того, что Джет, возможно, прав. Она слишком сконцентрировалась на Покорении Огня.       Джет улыбнулась:       — Вижу, процесс пошел.       Азула одарила его надменным взглядом:       — Ты говоришь тупости и глупости, потому что глуп и туп, — с Джетом она была более прямолинейна, чем с другими, но он лишь усмехнулся:       — Я скажу Тай Ли и Мэй, что у тебя прорыв. Они будут рады за тебя.       — Они и должны, — она мановением руки отпустила Джета, тот ушел, и почти сразу Азула услышала ругань Акелы:       — Джет, не смей скатываться по перилам!       И далекое:       — Это Зуко плохо на меня влияет!       Покачав головой, Азула потушила свечу и поставила её на полку.       Ба Синг Се действительно большой город. Надо многое узнать и многому научиться. Если она хочет, чтобы он принадлежал ей, то, с Покорением или без, надо было начинать.