Изумрудик

Яркий огонёк, обжигающий при долгом держании, перекидывался из рук в руки. В общей гостиной, в вечерний субботний день, два старшекурсника, Альберт и Кайл, играли в «горящий фейерверк» с первокурсниками. За два месяца они сильно устали: сдача тестов, нормативов, контрольных работ выжали из них, не привыкших к сильным нагрузкам, все соки. Сегодня они могли развеяться и перевести дух. А совсем скоро Рождество. Отправятся по домам, с хорошими оценками за полугодие. Те, кто терял горящий огонёк, выбывали из игры. Оставались самые стойкие и с хорошей реакцией. — Ну нет! — разочарованно протянул Холид, мальчик живущий в одной комнате с Гарри, потирая руки об одежду. — Я почти поймал! — Почти — не считается, парень, — добро усмехнулся Кайл, магией притягивая огонёк к себе. Тот не касался ладони, а летал над ней. — Давай, возвращайся на место. Итак, нас осталось пятеро. Два старшекурсника и трое первокурсников. Мракс, Малфой и редко присоединяющийся к общему веселью Нотт, ненадолго приглушил своё неутомимое чтение. Они снова собрались, в ожидании, когда шарик искр полетит. С ещё одним броском, от Драко, Альберт упустил искорку. — О-о, всё, меня одолели, — с усмешкой сдался тот, садясь на стул. — Кайл, держись, не вздумай опозориться! — Постараюсь, — хохотнул парень, возвращая искорку, и посмотрел на мальчишек с притворным напряжением, — пожалейте старшего. — Мужчин жалеть нельзя. Их закалять надо! — с вредной усмешкой подколол некий семикурсник, следя и подбавляя разные нити к заколдованным спицам, вывязывающим руны на длинных митенках. — Поднажмите, мальчишки. — Злыдень, — беззлобно буркнул Альберт, поедая семечки. Игра продолжилась. Искорка полетела в сторону Нотта. Шипя из-за сильного жара, он поймал и тут же кинул предмет в обратку. Интерес игры крылся в том, что искорка могла сменить траекторию в процессе. Кидая обратно в Кайла, она могла полететь в сторону Драко. Поэтому все смотрели в оба, и держали руки наготове. И когда вместо полёта по прямой, та свернула в сторону Гарри, тот сумел её словить и отправить прямым броском в Драко, который среагировал очень быстро. Но старшекурсник не успел поймать искру, что пролетела мимо его плеча. — Вот чёрт, — с улыбкой признал поражение, поднимая руки. В этот момент у всех троих закралось подозрение, что им специально поддались. — Сдаюсь, вы победили. Альберт, вставай, — грубее обратился к собрату, пиная по ноге, — будем награждать победителей. — А у тебя есть чем? — Конечно. Расскажем о тайной комнате, — поиграл бровями парень. — Ах ты ж… — Альберт будто пытался подобрать слово, но быстро сдался. — Ладно, пожалуй. Мальчишки заслужили. В общем. На третьем этаже есть одна комната. Туда постоянно закладывают всякие интересности. — Подожди! — ещё раз пнул друга Кайл. — Ребятки, — обратился уже к первокурсникам, подзывая к себе, — пойдёмте в укромное местечко. Там всё расскажем подробнее. А то проигравшие услышат нас и всё удовольствие вам испортят. — Ну нет, мы этого не допустим. Мы честно вас обыграли, — заявил Драко, ни с кем не желая делиться трофеем. Стоило отойти подальше, рассказ продолжился: — Так вот. Туда часто приносят конфеты, интересные книжки, которые не выдают в библиотеке, и даже витрины со сборными моделями мушкетов! Про эту комнату знают не многие. И ещё меньше знают, как туда войти, потому что вход защищён хитрым паролем. Вернее, жестом. — И что это за жест? — спросил Теодор, когда пауза оказалась слишком затянутой. Парни словно ждали, когда кто-то задаст вопрос. Интриганты. — В том-то и проблема — жест постоянно меняется. Даже не столько жест, сколько поза. Возможно, потребуется встать на колено, а то и два. Можно подобрать позу, но для этого стоит понаблюдать за картинами «тёмных танцовщиц», висящих рядом. — Танцовщиц? То есть, если в этом жесте окажется шпагат, мы туда не войдём? — критично заметил Гарри. — Можете выдохнуть, шпагата не окажется, — уверил Альберт. — Триптих о «тёмных танцовщицах» написали по легенде какого-то… девятьсот лохматого года. Якобы эти танцовщицы своим танцем усмиряли чудовище, и брали за это души в качестве платы. Ни во времена танцовщиц, ни во времена художника шпагата не существовало. — Спасибо и на этом, — ворчливо проговорил Теодор. — Когда вы встанете в нужную позу, у деревянной статуи Медузы Горгоны на входе, змеи на голове опустятся вниз, и откроется проход. Звучало интересно. Все пятеро оправились к призовой комнате. Маленькие думали о возможной награде, а старшие, идя впереди, скрывали коварные улыбки. — Ну вот, ребятки, — провозгласил Альберт, останавливаясь с Кайлом и оборачиваясь к первокурсникам, — идите дальше по коридору, нужная вам стена находится с левой стороны. Внимательно разглядите портреты. — И повеселитесь от души, — добавил Кайл, — пока-пока. — Пока, спасибо! — Вот это нам свезло! — восторженный Драко летел почти быстрее всех. От предвкушения коридор был преодолён за секунды. Пыл немного остудили те самые картины у статуи, что им требовалось разгадать. У самой головы Горгоны висел портрет черноволосой цыганки с ярким макияжем и красной шалью с монетами на плече. Девушка около плеч, в таком же красном одеянии, изображённая по пояс, охотно демонстрировала красивые руки с ониксовыми и агатовыми браслетами. У третьей танцовщицы, с босыми ногами, вздымалась красная шёлковая юбка. — Хм, — Теодор вышел вперёд и внимательнее посмотрел на второй портрет, — правильное положение пальцев тоже учитываются, я так думаю. Вы только посмотрите, какая пластика. Не шпагат, конечно, но тоже придётся постараться. — А с головой что? — спросил Гарри, смотря наверх. Он видел макияж на лице девушки, но не видел её глаз, потому что те оказались закрыты. Также, она склоняла голову влево и закусывала нижнюю губу. — Похоже, надо тоже так сделать. — Губу закусывать? — Драко встал рядом, скривившись. — Она стресс испытывает? Или глазки так строить пытается? Мерлин, я не хочу такое показывать. — А многие на зельях резать ничего не хотят. И что, от этого зелья не готовить? — возразил Гарри. — Давай! Тео, что там с руками? — Большие и средние пальцы соединяем вместе, создавая овальную форму, остальные слегка оттопыриваем, указательный чуть сгибаем. Локти немного приподнимаем, и в сторону. Правая рука должна быть выше левой, над головой. Тыльной стороной левой руки чуть прикрыть правый глаз. На словах звучало крайне замысловато, но картина вполне иллюстрировала всё необходимое. Разве что собственные пальцы казались веточками, не желающими принимать нужную форму и сгибаться, как требуется. — Ну хоть с ногами проще. На цыпочках, и чуть согнуть колени, — заметил Драко, пару раз поднявшись и опустившись, чтобы размять стопы. — Интересно, какое чудовище усмиряли в такой позе? — спросил Нотт, в процессе пытаясь соединить все рисунки воедино. — Раз они танцуют, то, может, демона песни какого-нибудь? — с усмешкой Гарри поделился идеей, пытаясь правильно сложить руки. — И вопрос, наверное. А сделать нужно так же или в отражённом порядке? — Давайте пробовать все варианты, — озвучил умную мысль Малфой, как и Нотт пытаясь всё собрать воедино. — Вместе это смотрится так нелепо. — Нас не спрашивали. Нужно просто сделать, если мы хотим туда войти, — подвёл итог Гарри. С попытки шестой получилось всем встать в необходимую позицию. Горгона пришла в движение, что означало правильно выполненное задание. — Ух ты! И вправду сработало! В какой-то момент мальчики усомнились, ведь то, что они пытались изобразить — крайне смешно. Это могло бы стать шуточкой от старших, подсматривающих за глупыми первокурсниками, но нет, они не обманули. Комната с сюрпризами открылась в знак их сообразительности. Но не ловкости. Точно нет. Им очень повезло не расквасить носы в процессе того, как они пытались изобразить нужную позу. Горгона отъехала вправо, за собой скрывая резную чёрную дверь. — Кто зайдёт первым? — в нетерпении спросил Драко. — Мог и не спрашивать. Иди, — послал его Гарри. Раз уж так хотелось побыстрее окунуться в тайну — пусть разведает для них дорогу. Тео всё равно проявлял осторожность, судя по слегка напряжённому виду. Распахнув дверь, готовый ворваться в помещение сладостей и других интересных вещичек, Драко обомлел. А спустя несколько секунд покраснел до корней волос. Но цвет его лица никто не видел, поскольку Малфоя впихнули в комнату, и тот едва не упал, не сразу переставив одеревеневшие ноги. Мракса больше смутила странная музыка из заколдованных инструментов, в которых оказалось много звенящих металлических звуков и необычных барабанов. А когда и он с Ноттом зашли внутрь — всё встало на свои места. В воздухе витал сладковатый запах. В огромном помещении, с красивыми тонкими вуалями, находилось около двух десятков девушек, разодетых так, будто и не одеты вовсе! А как они двигались… Будто с них и срисовывали тех самых танцовщиц на картине. Изящные, красивые… и абсолютно не ведающие стыда в своих расшитых шёлковых нарядах! Они подражали другой девушке перед ними, которая учила их танцевать. Остальные девушки со смехом и улыбками дегустировали самодельные десерты и красились. Растерянные мальчики наблюдали за открывшейся картиной, не в силах двинуться с места. — О, посмотрите, кто пожаловал к нам на вечеринку, — заметила их красавица восточных кровей, с пышной черной косой, на которой были вплетены разного рода украшения. Глаз невозможно оторвать. — Эмильда, это ты устроила нам сюрприз? — Я удивлена, как и вы, дамы, — встала с кресла названная Эмильда, растворяя в воздухе необычную наколдованную лютню. Бусы украшали всю её одежду, к счастью, присутствующую на ней, в отличие от танцующих девушек. На её руках виднелись замысловатые и немного пугающие татуировки. — Котятки, что вы здесь делаете? — М-мы… Мы зд-десь… А в-вы…? Звуки музыки утихли и появились другие: переливчатый, звонкий смех. То, как Драко тихо и заикающе блеял, рассмешило всех присутствующих дам. — Присядьте, в ногах правды нет, — пригласила их Эмильда, легко сотворив три пуфика, которые занырнули им под ноги, и мальчики плюхнулись на мягкую обивку. — А мы здесь отдыхаем. Форма иногда так утомляет. Здесь же мы ходим в чём хотим, — с предвкушением веселья к ним подошла одна из девушек, изучающая танцы, и её наряд бледно-голубого цвета казался самым открытым, почти сливаясь с кожей. — Вы очень красивые, — сделал им всем комплимент Теодор. Не заикаясь, но краснея не хуже друзей. — Угу, — подтвердил с кивком Мракс. Девушки повторно засмеялись от услышанного. — Мальчики считают нас красивыми, как это мило! — Мы польщены. — М, какие сладенькие джентльмены. Так и скушала бы, — нежно промурлыкала коротко стриженная шатенка, с очень вызывающим макияжем, и в очень обтягивающих штанах и топе, потрепав Драко за щёчку. Оказавшись в такой опасной близости с дамой, Малфой окаменел. Руками он упирался в колени, голову вжал в плечи, а взгляд держал исключительно на своих ботинках. Девушка наслаждалась его реакцией и откровенно продолжала лезть дальше, указательным пальцем накручивая светлую прядь мальчика. — Анна, перестань. Ещё немного, и он убежит от тебя. — Умеешь ты ломать удовольствие, Грета, — недовольно проворчала та, но, к счастью для Драко, всё-таки оставила ему немного личного пространства. — Просто кое-кто — голодная акула. Мы закончили с пирожными, — весело поведала девушка маленького роста, кругленькая как мячик, но легко держащая в каждой руке по тяжеленному подносу с десертами, источающими изумительный аромат сгущёнки. — Чудно, — ответила черноволосая девушка, что первая заметила мальчишек, и сладко им улыбнулась, — угощайтесь, котятки. Что больше вам по вкусу? Больше взбитых сливок? Шоколада? Или фруктов? Несмотря на крайне аппетитное звучание, мальчики не знали, что ответить. — Кажется, придётся помочь им выбрать. Ничего страшного, старшие сестрёнки помогут. Пробуйте. Леона будет очень рада услышать ваше мнение. — Спасибо. Теодор первый взял пироженку, со взбитыми сливками и дольками киви. Но насладиться полным вкусом мешали испытывающие взгляды. Такое пристальное внимание девушек никто из них не получал. И никогда не хотел! Старшекурсницы смотрели хитро, улыбались и хихикали постоянно. Будто перед ними забавные хомячки в клетках зоомагазина. А ведь им ничего не стоило превратить нежданных гостей в хомячков и посадить в клетку! — Что у нас тут? Обратив внимание на новый голос, очень низкий для девушки, мальчики замерли. Девушка была в купальнике, с прозрачной накидкой сверху! Испугавшись, словно перед ними страшное чудовище, мальчики, не сговариваясь, закрыли глаза руками. — Простите, мы не знали, что вы здесь, если бы знали, то не зашли! — скороговоркой пропищал Гарри. — Анна, у тебя соперник, — ухмыльнулась Эмильда, смотря как Веро́ника останавливается позади Теодора, потрепав того по волосам. — Соучастница, — поправила Анна, — я всегда была слаба к блондинам, — словно по секрету шепнула на ухо проскулившему от страха Драко. — Не ешьте, пожалуйста… — жалобно протянул, разом позабыв о своих манерах и гордости. И всё помещение сотряслось в новом, более громком, приступе смеха. — Ох, у меня макияж поплыл! — заявила одна из накрашенных дам, стирая слезинки от смеха. — Не у тебя одной… — Ты кушай, кушай, — Вероника обратилась исключительно к Теодору и её пальцы скользнули по щеке. Нотт вздрогнул, роняя пирожное, и резко обернулся. Но все слова застряли в глотке, когда глаза остановились на откровенном наряде. А конкретно — на глубоком декольте. — Н-накройтесь, пожалуйста! — воскликнул он, нащупав под собой какую-то ткань, и накинул на плечи удивленной девушке. — Здесь х-холодно. Прекрасно зная, что дело вовсе не в холоде, девушки снова закатились смехом, окончательно портя макияж тем, у кого он был. Они умилялись и, особо не стараясь, продолжали вгонять мальчишек в краску. — Какой юный джентльмен. Спасибо. — Ну котятки! И как вас сюда занесло? — Эмильда смотрела на них и не могла насмотреться. Пальцы так и тянулись провести по струнам, сыграть замысловатую мелодию, под стать настроению. Оно и так было прекрасным, а с малышами стало ещё лучше. Но нужно ведь знать, кто так подставил первокурсников. Сами бы они никогда не догадались о их тайном убежище девушек. — Нам сказали, что здесь… м-м… — предчувствуя новую волну смеха, Драко всё-таки отважился закончить свою мысль, — нас буду ждать сладости и разные интересные вещицы. — Насчёт сладостей, пожалуй, вас не обманули, — хихикнула Леона, угостившись собственной выпечкой. — И вы все очень интересные, да, — ничего умнее Гарри сказать не смог. — Прелесть. — П-простите! — воскликнул Малфой, подорвавшись с места, и быстро двинулся к выходу. Виновница Анна хихикнула, закидывая ногу на ногу и чуть сгибаясь. Рукой она подпирала щеку, хитро улыбалась… и вдруг облизнула губы, словно собирала с них вкус после того, как куснула невинного малыша за щеку. Именно невинность и чистота мальчиков, в отличие от старших юношей, делала их привлекательными в глазах хитрых девиц. — Котятки, не бойтесь. Лучше скушайте пирожных и ответьте, кто вам рассказал, как сюда пройти? — с позабавленной улыбкой спросила Леона. — Мы играли в горящий огонёк со старшекурсниками, Кайлом и Альбертом. Они нам и сказали, что здесь тайная комната с вещами, которые нам понравятся. Сдавая парней, Нотт ни разу не споткнулся в словах. Что уже можно было считать за чудо, ведь девушки доводили его до оторопи. И не только его. — Да. Они так нам сказали. И рассказали, что делать с портретами на входе. Сами бы мы не догадались, — тоже честно сознался Гарри. Врать в такой ситуации ему не хватило бы духу, ведь казалось, что девушки могут видеть насквозь. — Оу, — сладкая улыбка Эмильды превратилась в оскал. И ладно бы только она одна так отреагировала. Мальчики стали оглядываться, наблюдая за реакцией остальных. Все девушки стали превращаться в химер и горгон. Страшно. Такие могли съесть по-настоящему, и косточек от них не оставить! Если только попробовать уговорить их! Гарри решил рискнуть, с трудом собрав слова: — Пожалуйста, простите нас. На первый раз. Мы не хотели прерывать ваш отдых. И не стали бы приходить сюда, если бы знали. Мы больше не будем. И вообще забудем сюда дорогу. — Да! Точно! — подтвердил Драко, лихорадочно кивая. Ближе всех к выходу, он двинулся ещё дальше, чтобы коснуться двери, тем самым почувствовать себя хоть как-то в безопасности, но наткнулся на чью-то фигуру позади. А затем его обхватили тонкие, но очень крепкие женские руки. Лёгкая ткань и упругая грудь, что Малфой почувствовал спиной, превратили его очередной раз в статую. — Успокойтесь, — прозвучал голос Анны над головой Драко, — мы не злимся на вас. Просто передайте мальчикам наше послание, хорошо? Увидев кивки, она продолжила: — Если они ещё кому-нибудь попробуют рассказать о нашей территории — переломаем все кости. — «Переломаем все кости»! Мы запомнили! — пообещал Гарри, на секунду подумав, что запомнит это не то, что на время — навсегда. — Прекрасно, котятки, — удовлетворённо кивнула Эмильда, а после спихнула в руки Тео наколдованный пакетик со сладостями. — Мы столько не съедим. А теперь идите. — Только сперва скажите свои имена, — ласково попросила Анна, так и не выпустив Малфоя из объятий. Зачем ещё это, кроме как для жалобы и последующего выговора, мальчишки не представляли. Но спорить или отмалчиваться у них не хватило духу. — Г-гарри, — сказал Мракс, от волнения споткнувшись на первой букве. — Драко, мисс… — пропищал Малфой, ощущавший себя мышкой в ловушке хищных лап. — Теодор Нотт, — предоставился полным именем Тео, как и полагалось чистокровному. — Милашки, — посмеиваясь, сказала Леона. — Теперь-то мы их отпустим? — Отпустим, — кивнула Эмильда, — или, боюсь, в их глазах мы скоро превратимся в девиц, питающихся исключительно мясом молоденьких красивых мальчиков. — Мне мясо нельзя, религия не даёт, — хихикнула Леона, энергично маша рукой им вслед. — Пока-пока, малыши! Дверь сама закрылась за мальчиками. Слишком эмоционально потрясенные от встречи с представительницами прекрасного пола, они не нашли слов, чтобы описать всё то, что с ними произошло. Просто молча пошагали по коридору, в сторону выхода. С пустой головой.

***

Сидящие у камина и преспокойно кушающие жареный зефир, Альберт и Кайл рассуждали о трёх мальчишках, собственноручно посланных на заклание. — Насколько быстро они расколятся? — Сразу, как окажутся в коварных лапах наших прекрасных дам, — усмехнулся Альберт и тут же прикрыл глаза, выдыхая. — Завидую я этим карапузам. — И не говори. Даже любопытно, как девочки на них отреагируют, — Кайл предался воспоминаниям. — Помнится, Натан и Трой однажды пробрались к ним. Так у одного потом вытаскивали иголки из задницы, а другой несколько дней отрывал от себя толстый слой теста. — Ну ты тоже сказанул. Эти трое уже третьекурсниками были. Не сказать вот, что совсем маленькие, мысли уже крутились о красивых женских формах. Тут же первокурсники, — только представив, какие лица могли быть у детей, когда они увидели комнату, полную девиц в их шикарных мало что скрывающих нарядах, Альберт засмеялся. — Да они и грудь-то женскую ещё никогда не видели. — Представил, как Анна надевает на мальчишек ошейники, а потом заставляет их служить за печеньку на потеху остальным. Весьма похоже на неё, — почти мечтательно представил Кайл. — Мерлин всемогущий, — парень косо посмотрел на друга, — да признайся ты ей наконец. Пока ещё жив, — добавил уже с нервным смешком. Потому что когда (никаких «если») выяснится, кто отправил мелких в исключительно женскую обитель — о быстрой смерти можно будет только мечтать. — Ладно, идём уже по спальням. Пока нормально разожжём благовония — час пройдёт. После жёстких тренировок по укреплению и духа, и тела, только благовония помогали быстро отправиться в царство Морфея. Но парни не успели дойти до своих комнат. Потому что встретили идущую навстречу знакомую троицу. Они имели ошарашенный и растерянный вид на грани полного шока и испуга. При этом каждый из них сжимал по кулёчку, источающему сладкие ароматы выпечки. — Ну что, мальчики? Вижу, вы всё же заполучили сладости, — довольно заметил Кайл. — Вы…! — возмущённо воскликнул Драко, подавившись следующим словом. — Нас там чуть не съели! — Ну, не съели же, — почти оправдывался Альберт, с трудом сдерживая смех. Оставалось только догадываться, какой приём получили мальчишки. И не завидовать становилось всё труднее. Девушки, девчоночки, девчата их красивые и недоступные всё равно что Горгоны — убьют раньше, чем их разглядишь. Не говоря уж о прикосновениях. — Они просили кое-что передать, — заговорил Теодор, перед этим громко сглатывая слюну, — если ещё раз кто-то окажется на их территории — у этого человека будут переломаны все кости. — Это вы сейчас процитировали? — Да. Они именно так и сказали, — подтвердил Гарри. — Ясненько, — усмешка Кайла стала ещё более нервной. — Не будем вас задерживать, ребятки. Идите к себе. Когда мальчишки сорвались по своим комнатам, будто распуганные птички, шутник перевёл взгляд на приятеля. — Кажется, нам конец, да? — Нам не просто конец, — хихикнул с мягко надвигающейся истерикой Альберт, — нам пиздец.