Лишь во тьме звезда может сиять.

- Он меня слышит? – Ким Докча слегка стучит пальцем по толстому стеклу. Существо внутри не шевелится, но он явственно ощущает на себе его взгляд – взгляд этих ярких глаз ядовито-пурпурного цвета, какой невозможно увидеть у человеческого существа. И, пусть внешне создание имеет гуманоидную внешность, это не человек. Никоим образом не человек. Это просто не может быть человеком. И Хан Суён практически сразу же напоминает об этом: - "Оно", - она достаёт из портсигара еще одну сигарету, щелкает зажигалкой. – Не "он". Женщина кивает на громадный саркофаг из... оргстекла? - Слой слишком толстый, чтобы оно могло различать какие-то звуки, - Суён выдыхает в воздух струю дыма. Ким Докча замечает, как пурпурные глаза существа на мгновение концентрируются на ней, но почти что моментально возвращают всё своё внимание ему. – И чересчур крепкое, чтобы оно могло вырваться, - старая подруга косится на него и криво, характерно мерзковато улыбается. – Так что расслабь анальный сфинктер, малыш, оно до тебя не доберется. …эта ведьма. …ей всё еще не надоест напоминать о том, как «Верховный Король» чуть не убил его, вырвавшись на волю? - Сучка, - беззлобно кидает Докча, решая, что существо в саркофаге интереснее язвительного оскала этой невозможной женщины. Серьезно, как так вышло, что они ладят? - Я и не отрицаю, - Хан Суён выдыхает в его сторону кольцо дыма, но следующую фразу говорит уже серьезно: - Его нашли на SL-11. Докча хмурится. SL-11?.. - Это ведь там находилась колония "Сеул-SL23"? Та, в которую тебя посылали с боевой группой, – уточняет он, ухватывая какую-то мысль за хвост. Хан Суён протяжно мычит, затягиваясь. - Всё так. С этой планеты не получили никаких трансляций уже пару циклов, и начальство заволновалось. Тип, да, поначалу можно было свалить всё на помехи из-за всего этого космического мусора, а его сейчас навалом… Аварии там, столкновения шаттлов друг с другом, древние разлагающиеся станции, гребаные метеориты, в конце концов. Но в колониях есть инженеры и технический персонал, - женщина наклоняется к панели управления, наблюдая за показателями. – Ох ты ж, опять фиксирует парное сердцебиение… - хмыкает она, смотрит на существо внутри саркофага. – А ты часом у нас не будущая мамочка, раз у тебя два сердечка? – язвительно вопрошает она, игнорируя тот факт, что, по её же словам, через стекло ни черта не слышно. Докча закатывает глаза. - Не отвлекайся, - подает он голос, зарабатывая презрительный взгляд в свою сторону. - В общем, когда группа рейнджеров добралась до колонии, их встретил полный игнор в эфире. Не было ни приветственных фанфар, ни оркестра. Не было никого, - Суён поджимает губы, вспоминая нечто неприятное: Ким Докча знает, что она была одной из специалистов по бионике, что сопровождал рейнджеров, в противном случае ей бы не доверили найденное… нечто. – Лишь куча мертвых тел. Знаешь… они были абсолютно черными. Не обгоревшими, но почерневшими, словно графит. И такими же ломкими. Мы пытались взять пару тел для изучения, но они буквально рассыпались от одного прикосновения. И там… - Хан Сён морщится. – Там посреди главной площади было это. Она кивает на саркофаг практически два метра в высоту, стоящий перед ними. Создание внутри странно смотрит на неё, реагируя на движение. Это ожидаемо триггерит женщину: она стискивает пальцами приконченную уже наполовину сигарету. – Чё вылупилось? – рыкает Суён, и Докча готов поклясться: не будь тут видеонаблюдения, она бы пнула саркофаг со всей силы. Только наличие камер останавливает Хан Суён от причинения вреда находке. – Всем святым клянусь, Ким Докча, эта хреновина явно ответственна за смерть каждого в той колонии! Оно было единственным живым существом в том месте. - Это еще ничего не доказывает, - тихо подает голос Докча, зарабатывая полный презрения зырк на свою скромную персону. - Блять, Докка-сси, дорогуша, тебя там не было! - шипит его приятельница, и да, Ким Докча в очередной раз задается вопросом, каким макаром они сдружились. – Но знаешь, с учетом твоего бзика на всех этих ксеноморфических тварях, я бы не удивилась, что ты был бы в полном восторге, окажись тогда на моем месте. - Прощу прощения? Я не помешан на всём… этом, - Ким Докча оскорбленно кривится. – Мне просто интересно, как они в принципе появляются. Никто до сих пор не знает, откуда взялся «Верховный Король». А он один из первых образцов! Хан Суён отмахивается от него с усталым отвращением. - Да, да, конечно, душка, как скажешь, - издевательски тянет она, и мужчина хочет её ударить, честно, он чертовски сильно этого хочет. – Мы все знаем, что ты влюблен в этого ублюдка по уши. Какая жалость, что это не взаимно! – несносная ведьма драматично прикладывает руку к груди, глядя на него с тошнотворным сочувствием, от которого за версту несёт фальшью. Докчу слегка мутит. - Как долго ты еще собираешься напоминать мне об этом? – он отворачивается от скалящейся подруги, предпочтя уделить больше внимания созданию внутри саркофага: тот в свою очередь рассматривает его… по крайней мере, Докча это предполагает, пурпурные глаза не отрываются от него ни на миг, и не является ли это, ну… странным? - Пока вселенная не свернётся во впечатляющее ничто, - довольно бросает в ответ на его вопрос Хан Суён. – Но, если серьезно, - её лицо внезапно и впрямь теряет шутливость: она смотрит на него с непонятным выражением во взгляде. – Больше не рискуй так. Ким Докча фокусируется на саркофаге. Протягивая руку, он слегка постукивает по оргстеклу и… …это не оргстекло. - Докча, я не шучу, - Суён продолжает, гораздо более тихим голосом. – Ты тогда сильно нас всех напугал. Мы думали, этот ублюдок тебя прикончит. Он почти что раздавил тебе шею! Мужчина прикрывает глаза. При словах подруги его горло сжимает фантомный спазм, он тяжело сглатывает, и это не укрывается от Суён. Она хмурится сильнее. Сигарета практически дотлела в её пальцах до самого фильтра. - Его пришлось вырубить шокером, чтобы отодрать от тебя! – её голос становится громче, пронзительнее. - Слушай, знаю, что ты заинтригован всеми этими подонками из ниоткуда… ты даже зовешь их «Протагонистами», будто они какие-то герои из фантастических книг, попавшие в реальный мир, но, чтоб тебя… YJH-1864 определенно попытается тебя снова прикончить, если ты к нему сунешься. Никто тут этого не хочет. О, он может с этим поспорить при желании. И у него будет огромное количество аргументов. Но Докча предпочитает промолчать. Единственная причина, по которой он всё еще работает на этой орбитальной станции, это ходатайство Хан Суён. Вот и всё. И никто не убедит его в обратном. Он поглаживает кончиками пальцев поверхность слегка пупырчатого «стекла», которое, как ему кажется, куда правильнее было бы назвать «слюдой». Та теплая, отдаёт странной пульсацией, напоминающей, эм… сердцебиение? Что? Ким Докча слегка хмурится прежде, чем положить на поверхность саркофага ладонь полностью, прямо на уровне «груди» непонятного темного существа внутри устройства. Пурпурные глаза, как ему кажется, становятся немного больше. В этот момент его хватают за плечо, вынуждая развернуться. Лицо Хан Суён отражает крайнюю степень раздражения, смешанного с яростью. - Ким Докча, я на полном серьёзе сейчас говорю! – женщина рычит, стискивая его многострадальное плечо до боли. – Не смей, блять, даже не думай о том, чтобы подать заявку на возобновление работы с тем уродом! Как работает с ним Ли Сеольва, так пускай и продолжает работать, а ты туда больше не сунешься! Докча поджимает губы. Ли Сеольва. Исследователь-медик, гениальная и уникальная во всех отношениях – интеллект, ментальная стабильность, красота, всё при ней. Эта женщина была тайной мечтой каждого второго мужчины на станции, но мягкий нрав не стоит путать со слабостью – при желании она могла размазать обидчика по стенке тонким слоем. …в отличие от него, щуплого задохлика. Ким Докча находит одновременно и донельзя логичным, что именно ей в итоге поручили наблюдение за «Верховным Королем», сиречь объектом YJH-1864, и чертовски обидным этот факт. Может быть, в будущем он бы действительно попытался вернуться на пост наблюдателя в отсек «Верховного», но-… Но. Докча чересчур хорошо помнит полные ярости глаза того существа, мерцающие расплавленным золотом, и его оскал. Его глотку снова перехватывает фантомным спазмом, словно крепкая рука вновь перекрывает ему кислород. Мужчина невольно касается своего горла, выдавливая горькую усмешку. Он не замечает мелькнувшего во взгляде Хан Суён беспокойства. - Тебе не стоит переживать, - Ким Докча посмеивается, пытаясь как-то разрядить ставшую внезапно тяжелой атмосферу: серьезно, всё так хорошо начиналось. – У меня нет кинка на удушение, так что второго «свидания» с «Верховным Королем» мне и самому не хочется. Пальцы Суён стискивают его плечо на мгновение чуть сильнее прежде, чем отпустить. - Я надеюсь, ты говоришь мне правду, - ворчит женщина, со вздохом отворачиваясь. Она угрюмо смотрит на окурок в своих пальцах, морщится и отправляет на пол. Из ниоткуда выскакивает миниатюрный робот-уборщик, проворно сгребает мусор и ускользает. Технологии, мать их. Чертовски удобно, как ни крути. …настолько, что иногда возникает сомнение, а нужны ли еще люди? - Я заправский лжец и лицемер, но не в этот раз, - хмыкает Ким Докча, снова уделяя всё своё внимание существу в слюдяном саркофаге. То смотрит в ответ, немигающе и пристально. – Эй… Как считаешь, могли ли его поместить туда намеренно еще в колонии? Тип… обезопасить себя от него или что-то типа того? Хан Суён слегка пожимает плечами. Она равнодушно посматривает на саркофаг, окруженный датчиками, множеством систем наблюдения и тому подобным. - В любом случае, нам чертовски повезло, что оно запечатано, - тянет она. – Одного, как ты ни скажешь, «Протагониста» нам уже за глаза. Не хватало только второго. Ким Докча хмуро улыбается: - По крайней мере, что он, что «Верховный Король» - живы, в отличие от других найденных, - и, чтоб вас всех, он не хочет знать, что могло убить остальных, с учетом того, в каком ужасающем состоянии они были найдены. Чертовски искорёженные, изломанные тела человекоподобных существ. Какая жалость, мелькает у него мысль. Какая же жалость, что кроме YJH-1864 остальных не вышло получить живыми. Сколько же они могли бы узнать… - Это точно, - Хан Суён хмыкает, направляясь к выходу из отсека, манит его за собой. – Пошли, скоро время ужина. Надо поторопиться, пока все хорошие места в столовке не заняли. Ким Докча лишь качает головой, следуя за нею. На пороге из отсека он оборачивается: всё еще чувствуя затылком чужой пристальный взгляд. Существо в саркофаге продолжает смотреть на него, и пурпурные сияющие глаза на фоне темной, практически черной фигуры внутри слюдяного контейнера порождают у него достаточно странные ощущения. Этот взгляд… кажется Докче несколько жадным? Хах… Будь это существо способным выбраться, наверное, ему бы стоило поостеречься его. Совсем как «Верховного Короля», и Докча не уверен, что хотел бы испытать на своей шее хватку уже этого нечто из колонии "Сеул-SL23". Нет, спасибо. Он обойдется. Поэтому, передергивая плечами, Докча делает шаг наружу, старательно повышая голос, лишь бы отвлечься от этой тишины: - Его уже назвали? Если нет, то как насчет сочетания SJW? …он не видит, как пурпурные глаза создания в саркофаге щурятся, будто отображая некое довольство.