Пролог
6 апреля 2023 г., 00:19
У Ким Енджи в жизни было две страсти: ее горячо любимый муж Ким Ыну и макияж. В свои тридцать пять женщина думала, что и правда выиграла небесную лотерею, и, возможно, даже спасла в прошлой жизни страну, потому что обе ее страсти мирно и органично сосуществовали в одно время и в одном месте.
Мало кто из ее ровесниц мог похвастать успешной карьерой, лестницу которой проложили талант и усердная работа, прекрасными отношениями с коллегами (хотя бы большинством из них) и поддержкой мужа одновременно. Обычно осознание этого радовало Енджи и вызывало легкую улыбку, но не в такой день как сегодня.
— Божечки, Солли, ты там держись, отлежись, я все понимаю, — успокаивала женщина несчастную, умудрившуюся подхватить кишечный грипп.
— Простите, Енджи-нуна, мне так жаль, мне… я поправлюсь как можно скорее, я… — голос девушки оборвался, послышалось хлопанье двери, и Енджи сочла за лучше оборвать звонок до того, как грипп вырвет из Солли не только сожаления и обещания, но и…
— Енджи-нуна, Солли…
Енджи обернулась, встречаясь взглядом с взволнованной Мирой. С каждой секундой в глазах ее помощницы таяли последние искорки надежды. Да, на них надвигалась катастрофа, и потребуется чудо, чтобы избежать всех последствий, что она принесет за собой. Позор. Урезание зарплаты. Может даже понижение в должности или вообще увольнение.
— Нет. Солли тоже не будет.
— Нам конец, — прошептала Мира, схватившись за голову. — У Наен высокая температура, Джина не отходит от унитаза, Сухва в больнице! Вторая команда… не вариант, а до приезда группы всего час, и… Что, у вас… есть решение? — увидев, как активно стучит по экрану телефона Енджи, Мира вновь ухватилась за тонкую нить надежды.
Все сказанное Мирой Енджи знала и без нее, так что продолжила искать выход из кризиса, в котором оказалась по вине какого-то дурного ресторанчика и сотрудниц-копуш, не соизволивших отписаться еще ночью, что плохо себя чувствуют. Ну надо же было такому случиться! Надо же было, чтобы из пяти членов ее команды стилистов-визажистов, трое подхватили кишечный грипп накануне одного из самых медийных событий всей развлекательной индустрии Кореи!
«Спокойно, Енджи. Ты — руководитель, ты здесь старшая. Руководитель не может позволить себе паники. Пока гримерка пуста, и хаос не шагнул за ее порог, все можно исправить или изменить. Боже, пожалуйста, пусть ее пост в блоге правда, и она действительно в Сеуле, клянусь, я тогда ограничу потребление кофе до всего двух, ну ладно, трех чашек, только пусть она будет в Сеуле!»
Качнув головой предававшейся меланхоличным настроениям Мире, чтобы не мешала, Енджи с молитвой нажала на зеленый кругляш звонка. Не прошло и четырех гудков, как на том конце подняли трубку:
— Да? Енджи, это ты? — в трубке не было ни шума улицы, ни грохота музыки, ни посторонних голосов. Это обнадеживало.
— Рэйчел, ты… привет… ты правда в Сеуле?
— Видела мой пост, да? Да, мы здесь уже пару недель, позавчера ходили в горы…
— Рейчел, — Енджи рухнула в кресло, толкнув локтем свой чемоданчик с косметикой. — Рейчел, мне нужна помощь, я в… беде.
— Боже, что случилось, что такое? — разволновалась девушка.
— Прямо сейчас я нахожусь в одной из десятков гримерных на KBS, у нас тут стартуют съемки фестиваля, и всего через час моей команде нужно будет накрасить восемь айдолов за полчаса и освободить место другим. А на ногах сейчас всего двое: я и моя помощница с опытом в полгода. Остальных троих свалил грипп, им приспичило нажраться какой-то гадости вчера, вторая команда стилистов моего агентства работает на другой стороне здания, и я скорее съем кочан сырой капусты, чем попрошу помощи у этой твари Пак Лины, потому что…
— О, ее еще не уволили? — смешок Рэйчел оборвал распалявшуюся с каждым словом Енджи. — Так это вся проблема? Всего-то восемь айдолов за полчаса, а времени до их прибытия чуть меньше часа? Я уж думала, случилось что-то серьезное, — Енджи улыбнулась собственному отражению, обнаружив, что снова может дышать. — Кидай адрес этого вашего KBS, я прихвачу с собой Айри, пусть нас кто-то встретит и проводит, ладно, я напишу, когда мы подъедем…
— Рэйчел… Рэйчел, ты… ты не представляешь, как…
— О, да брось, взбодрись. Я одна из CG, а мы не бросаем друзей, все, я пошла собираться, увидимся и поболтаем!
— Если ты приедешь, то после работы мы напьемся, обещаю, — клятвенно заверила Енджи, и Рэйчел, смеясь, оборвала звонок.
Отправив координаты и воспрянув духом, Енджи принялась за подготовку рабочих мест, вдохновив на подвиги и Миру, пытавшуюся осторожно выяснить, кому они обязаны своим спасением и сохранением голов на шеях, а не в качестве главного блюда на столе кадровиков JYP.
— Мне и трех часов не хватит, чтобы рассказать тебе, что за герой спешит к нам на помощь, но, если ты хорошо училась и смотрела все, что тебе велели, ее ты узнаешь сразу, — Енджи даже позволила себе улыбку, раскладывая кисточки и палетки на столе.
Коридоры наполнялись шумом и суетой, как всегда в компании вешалок влетела команда имиджмейкеров под предводительством Ю Минсу и, едва поздоровавшись, пронеслась мимо ряда гримерных столиков в свою зону с ширмами, громко и суетливо переговариваясь и перечисляя что, кому, куда и для кого. Следом, почти наступая им на пятки, в гримерку десантировалась команда топ-стилистов во главе с Квон Арын.
— Енджи, погоди, вас что, только двое? — опешила руководитель Квон.
— Ничего, у нас уже есть план и туз в рукаве, — расслабленно ответила Енджи так, словно всего полчаса назад не раздумывала о самоубийстве или увольнении одним днем, как единственно возможных вариантах избежания позора на ковре у начальства.
— Только не говори мне, что сюда сунется Пак Лина и ее выводок стерв, — еле слышно попросила Квон, жалующая последнюю не больше самой Енджи.
— Нет, я скорее устрою самосожжение, — хихикнула Енджи, закрепляя на рамы у зеркал фото концептов мейка для айдолов, придуманные лично ею и собравшие все требуемые одобрения.
— Представляю, как она бесилась, когда нас закрепили за мальчиками, — покачала головой Квон. — Ты знаешь, что она все еще капает в уши директору Чхве, будто твою команду выбрали из-за Ыну?
— Пусть попробует сказать мне это в лицо, — фыркнула Енджи. — Ыну — главный хореограф, к нему этот вопрос не относился никоим образом.
— Готова спорить, что ваши совместные фото из тура ее добили, — хихикнула Квон, что не помешало ей сразу же развернуться и начать отдавать приказы своим подчиненным словно заправский генерал на поле боя.
— Здравствуйте, пожалуйста, позаботьтесь о нас, давайте постараемся! — приветствовали разом всю группу стилистов от входа на разные голоса, и, в сопровождении стаффа первого дивизиона, в гримерку зашли Stray Kids.
Улыбнувшись мужу, зашедшему вместе с менеджерами, в зеркало, Енджи собиралась подойди ближе, когда в кармане зазвонил телефон. Рэйчел и Айри здесь. Спасены.
— Рейчел?
— Мы подъехали и выгрузились, подходим к заднему входу, так что…
— Мира! — крикнула Енджи. — Быстро вниз к входу для сотрудников, они здесь! Все, за вами уже спускаются! — отрапортовала она, глядя, как Мира, не задавая лишних вопросов, вылетела за дверь.
— Что случилось? — обеспокоенно спросил Ыну, подойдя вплотную и коснувшись ее локтя.
— Все хорошо, думаю, ты сейчас тоже обрадуешься, — улыбнулась Енджи, незаметно обхватив его руку и успокаивая то ли себя, то ли его нежным поглаживанием костяшек.
Да, все вокруг знали, что они женаты, но чета Кимов старалась не демонстрировать семейные отношения во время рабочих процессов, тем более, на глазах у такого количества младших коллег.
— Добрый вечер, Енджи-нуна, — тепло поздоровался только что отпущенный костюмерами Со Чанбин.
— Привет, Бинни, присаживайся, — улыбнулась парню Енджи, и Ыну понимающе отошел обратно на диванчик к менеджерам.
— А где Солли, Сонхва… где вообще все? — удивленно вытаращился Чанбин, заметив отсутствие трети привычных ему лиц.
— К несчастью, заболели, — пробормотала Енджи, мельком глянув в зону имиджмейкеров и понимая, что вот-вот к ним с Квон отпустят Банчана и Сынмина.
Дверь распахнулась, привлекая внимание, первой показалась раскрасневшаяся Мира с блестящими глазами на пол лица, а следом и команда «экстренной помощи». Судя по восторженной и немного глуповатой улыбке, которую Мира то ли не пыталась, то ли не смогла скрыть, их главную гостью она узнала без представлений. Конечно, для людей, занимающихся макияжем и стилем профессионально, непозволительно не знать тех, кто входит в первую десятку специалистов в мире в этой индустрии.
— Всем добрый вечер и не обращайте на нас внимания! Енджи-а, где мой стол и куда кинуть вещи?
Рэйчел Ли как всегда по-королевски грациозно и с непередаваемым достоинством внесла в гримерку все свои сто шестьдесят пять сантиметров улыбчивой харизмы, стиля и профессионализма. Сколько Енджи ее знала (а это, без малого, лет шесть), из Ли всегда ключом била энергия, так что ее не удивило, как всего несколько шагов Рэйчел по комнате встрепенуло и направило царившую здесь суматоху в другое русло.
— Привет, дорогая, шикарно выглядишь! — выпалила Енджи, крепко обняв девушку, едва та подошла.
Опытному острому взгляду госпожи Ким хватило всего нескольких мгновений, чтобы оценить образ давней подруги, включающий в себя ботинки на толстой сплошной подошве, джинсовый комбинезон поверх белой рубашки с завернутыми до локтей рукавами, васильковый платок на шее и забранную в объемный пучок густую блондинистую шевелюру. Синий цвет одежды безупречно гармонировал с голубыми глазами Рэйчел, делая их ярче, а ее искусство макияжа и ставить под сомнение в голову не приходило, ровно так же, как никто не посмел бы обвинить Уитни Хьюстон в отсутствии голоса.
— Тебе, я смотрю, семейная жизнь только на пользу! Привет, Ыну! — Рэйчел подмигнула хореографу, помахав рукой.
— Конечно, она выглядит шикарно, не ей же пришлось тащить этот шкаф три этажа без лифта, — задорно высказалась еще одна девушка в спортивном черном пальто поверх худи с черепами и широких штанах с красными ремнями, усеянными металлическими заклепками и шипами. Черепушкой хвастал и козырек кепки, оставляя глаза в тени, в то время как от переносицы лицо скрывала плотная черная маска. Поравнявшись с Рэйчел вместе с чемоданом на колесиках в половину собственного роста, она ловко и без лишних вопросов пристроила его рядом с пустующим соседним столом.
— Боже мой, неужели, это сама мать хип-хопа?! — опередил жену Ыну, вскочив с дивана.
— Йоу, Ыну! — вышеупомянутая «мать» дала хореографу «краба», стукнулась плечами и вернула приветственное похлопывание по спине под непонимающими и отчасти изумленными взглядами всех присутствующих. — Бро, ты в прекрасной форме!
— Шакси! — удивленно и радостно вторила мужу Енджи, не ожидая такой встречи.
— Кимы, нам нужно вместе поесть, приезжайте к нам в гости, а мне пора, я выполнила миссию по доставке Рэйчел и Айри, — отсалютовала от козырька Шакс, и из-за ее крепкой спортивной фигуры показалась миниатюрная девушка в высоких ботинках на шнуровке, черных джинсах и дутой куртке нараспашку поверх серого свитшота от Puma. Черная кепка с металлическими кольцами в козырьке и маска с изображением улыбки Джокера скрывали ее лицо точно так же, как и у Шакс.
— Вы что, два жнеца смерти? — хохотнул Ыну, уже стиснув в объятьях Айри, толком не успевшую ничего сказать.
— Судя по тому, как меня заставили искать совсем-совсем кратчайший путь и дали всего полчаса на дорогу, вопрос был жизни и смерти! — ухмыльнулась Шакси.
— Ты даже захватила свою косметику, — неверяще покачала головой Енджи, смотря, как уверенно, быстро и четко Рэйчел занимает рабочее место.
— Конечно, я предпочитаю работать со своим снаряжением, — улыбнулась Рэйчел. — Так сколько у нас времени?
Очнувшись, Енджи покосилась на Чанбина, все это время не произнесшего ни слова, перевела взгляд за спины новоприбывших, и в эту секунду время будто снова возобновило свой ход, а весь стафф и их подопечные внезапно нашли куда еще смотреть и что делать.
— Банчан, займи кресло у Рэйчел, вот его концепт. Минхо, ты у Айри, Сынмин, садись к Мире. Мы успеваем, но нужно поднажать!
Шестеренки подготовки к выступлению завертелись, поздоровавшись с айдолами, занявшими их кресла, Рэйчел и Айри приступили к макияжу, в то время как Ыну оттащил Шакс к окну за локоть, не дав уйти, как она собиралась. Топ-стилисты присоединились у кресел к визажистам, зашумели фены, давая всем желающим возможность кратко пошептаться на единственную горячую сейчас тему.
— Интересно, кто они такие? — первым не выдержал Хан, обращаясь к Хенджину и Феликсу. — Я думал, хен так только Енджи-нуне улыбается…
— Наверное, они подруги Енджи-нуны, которых она позвала помочь, — наклонился к ним Чонин. — Мира-нуна сказала, что кроме них с Енджи-нуной все заболели и не смогли работать.
— Заболели? Чем? — нервно спросил Джисон.
— Смотрите, кто здесь, — поморщился Феликс, едва заметно кивнув на приоткрывшуюся дверь, только что впустившую Пак Лину. Ни для кого из мемберов не было секретом, что две команды стилистов их агентства находятся в режиме «холодной войны» дольше, чем сами Stray Kids в качестве дебютировавших артистов.
На одной стороне реки существовал лагерь Ким Енджи, Квон Арын и Ю Минсу, а на противоположной лагерь Пак Лины, Чхве Раэль и Чон Гуры. Между ними был протянут мост руководства, определяющий, на чей берег спустится та или иная айдол-группа и кто из стилистов за какое мероприятие будет отвечать. Обычно, два враждебных лагеря не пересекались в одном месте в одно и то же время, но сегодняшний день был исключением во всех смыслах.
— Что это здесь происходит? — громогласно вопросила Пак Лина, стремительно подходя к Айри, грубо хватая ту за плечо и дергая на себя. — Ты кто такая? Руководитель Ким, ты вообще в курсе, что у тебя посторонний с айдолом работает? А если это сасэн-фанатка так близко к Минхо? Если…
Даже если Енджи собиралась ответить тем непечатным текстом, о котором в гримерке подумали многие, она не успела. Шакс была гораздо быстрее, резче и… увереннее. Разминувшись с поднимающимся из кресла Енджи Чанбином, она буквально прыгнула вперед и вдарила по руке Пак Лины снизу, заставляя выпустить Айри из хватки.
Вскрикнув в воцарившейся тишине, Лина прижала согнутую руку к груди, отступая на несколько шагов и открывая рот, чтобы, несомненно, заорать еще громче уже как потерпевшая, но Шакс, задвинув за спину Айри, пошла в атаку первой.
— Енджи, это кто у вас такой смелый в компании, что считает, будто может тронуть мою младшую и ему за это ничего не будет? — несмотря на то, что говорила девушка, не повышая голоса, тон ее прямо указывал на огромное количество проблем, прямо сейчас устремляющихся к Пак Лине подобно стрелам к цели.
— Это Пак Лина, — ответила вместо Енджи Рэйчел.
— Местная городская сумасшедшая? — поинтересовалась Шакс, выуживая из кармана пальто телефон.
— У нее та же должность, что у Енджи, но в другой группе, — в голосе блондинки звучала сталь, синие глаза сверлили Пак Лину и обещали жестокую расправу.
— А, — легко отметила Шакс, набирая кого-то и выставляя телефон перед собой на громкую связь. — Айри, ты в порядке?
— Не то плечо она выбрала, — призналась та, растирая пострадавшее место и крутя рукой, чтобы разогнать болевые ощущения. — Думаю, придется делать компресс на ночь.
На четвертом гудке трубку сняли:
— Привет, Шакси, что случилось?
Этот голос знали абсолютно все присутствующие. Да и какой сотрудник не знает голоса своего руководителя?
— Джинена-а-а-а-а-а, — протянула Шакс, и по этому обращению стало ясно, что она самому JYP далеко не посторонняя с улицы. — Жаль звонить тебе по такому поводу, лучше бы это снова был твой день рождения, но не могу не сообщить, что тебя и твою компанию прямо сейчас передо мной позорит руководитель Пак Лина. Инцидент произошел перед двумя десятками твоих сотрудников: в результате ее вопиющей грубости, хамства и рукоприкладства пострадала наша любимая малышка Айри. Ты же знаешь, что значит плечо для профессионального трейсера? Между мной, иском и оглаской столь замечательного поведения стоят только наша с тобой многолетняя дружба и взаимное уважение.
Договорив, Шакс выключила громкую связь и приложила телефон к уху. Выслушав ответ Пак Джинена, Шакс направилась к двери, поманив за собой ошарашенную Пак Лину и угукая в трубку.
— Пойдем, дорогуша, нас с тобой и твоим боссом ждет серьезный разговор.
— Вот черт, — первой отмерла Енджи, когда дверь за участницами конфликта закрылась.
— Да ладно тебе, все еще хорошо закончилось, — пожала плечами Рэйчел. — Пак Лине серьезно повезло, что здесь была Шакс, а не кто-нибудь другой из CG. Только представь, что могла бы сделать Лилу.
— О, Боже, — протянула Енджи, совершенно не представляя, как поступила бы Лилу на месте Шакс, однако, прекрасно зная, насколько та непредсказуема и страшна в гневе. Как бы плохо Енджи не относилась к Лине, смерти ей она не желала.
— CG? — переспросил Банчан, сомневаясь, что в Корее существует такое агентство или лейбл.
— Crazy Girls, — расшифровала Рейчел, улыбнувшись парню.
Так Stray Kids впервые услышали о дансгруппе, с которой вскоре им предстоит познакомиться гораздо ближе.