Чуть-чуть дальше

Спустя два дня Адриан понял, почему именно ему достался талисман чёрного кота. Да потому что он жутко невезучий! Иначе как ещё объяснить, что он, просидев за ноутбуком два дня и две ночи, ни на йоту не продвинулся в своём расследовании?! Нет, конечно, он отвлекался на лёгкие перекусы, кофе и походы в туалет. Пару раз даже поспал часа три. Но всё равно - он потратил уйму времени на свои поиски. А толку - ноль. - Кем ты вообще работаешь? - спросил его Плагг. - Не то чтобы мне было очень интересно. Так, праздное любопытство. Чёрный квами, с удобством расположившись на круглой подушке для поездок, издалека посматривал на экран своего хозяина. Тот круглые сутки пялился в него, прокручивая записи с камер видеонаблюдения. - Много будешь знать - скоро состаришься, - ответил Адриан. - Чтоб ты знал, пацан, я чувствую, что мне лет столько, что тебе и не сосчитать, - наигранно обидевшись, отозвался Плагг. Но блондин никак не отреагировал на эту реплику, и квами, закатив глаза, фыркнул. - Пф. Не хочешь - не говори. Адриан не хотел. И не говорил. О его работе не знал вообще никто. Даже отец. Особенно отец. Однажды он попытался расспросить его о том, откуда у него появляются столь неплохие финансы, позволяющие оплачивать счета особняка и при этом жить на широкую ногу. Адриан довольно грубо пресёк это любопытство, прямо сказав, что его работа Габриэля не касается. С тех пор попыток выяснить это отец не совершал. Страшно подумать, что он сделал бы, узнав, что его сын имеет доступ к скрытым видеокамерам со всего Парижа и его окрестностей. Адриан был уверен, что тот попытается использовать его в своих корыстных планах. И потому информацию о своих возможностях Агрест-младший держал в строжайшем секрете. У него было слишком много власти. И он не собирался ею делиться. Впрочем, сегодня он впервые засомневался в том, что этой власти действительно много. Потому что он ну никак не мог проследить путь этих треклятых бабочек! Он начинал с конца. Следил, как бабочка подлетает к будущему одержимому. Затем, изучив траекторию её движения, искал записи с более отдалённых от неё камер. Шёл всё дальше и дальше от эпицентра. А затем след бабочки терялся. Адриан чувствовал, что упускает из вида что-то очень важное. Но никак не мог уловить, что именно. Была ещё одна сложность. Ледибаг. Она несколько раз мелькала в его видеозаписях, и Адриан прекрасно осознавал, что ему стоит только захотеть - и он узнает, кто прячется под маской. Всего несколько кликов мышкой - и он подсмотрит её трансформацию. Узнает, где она живёт. Как она выглядит. Как выглядит её квами. Где находится её работа... Мысль об этом не давала Адриану покоя. Каждый раз, когда он натыкался на её красно-чёрный костюм, он хватался за голову, закрывал глаза и глубоко дышал, проговаривая про себя, как мантру: "Она мне доверяет", "Я подвергну её опасности, если узнаю", "Я её единственный напарник" и так далее. Постепенно его отпускало, и он продолжал свои поиски дальше. Свои абсолютно бессмысленные, неудачные поиски. К исходу второго дня Адриан совсем выбился из сил. Откинувшись на спинку компьютерного кресла, он зарылся рукой в волосы и тяжело вздохнул. Неудачник. Он просто неудачник. И как он посмотрит в глаза своей Леди, когда она спросит его об его успехах? Ох. Он с такой уверенностью заявил, что справится с поисками. А в итоге что? Радовало лишь одно. То, что Ледибаг, наоборот, сопутствовала удача. Адриан не знал, где тут причина, а где следствие, но факт был в том, что этой девушке с талисманом божьей коровки несказанно повезло. Последние два дня на город не нападала ни одна бабочка. А это значит, что Ледибаг могла спокойно отдохнуть у себя дома и не тревожить свою ногу лишними телодвижениями. Адриан надеялся, что у неё не слишком тяжелая и подвижная работа, но напрямую спрашивать об этом, конечно, не решался. К тому же с момента их прощания она ни разу не была в сети. То есть, выходит, не трансформировалась в Ледибаг и не видела два утренних сообщения от Кота Нуара. Вчерашнее: "Как ты? Как нога?" И сегодняшнее: "У тебя всё хорошо?" Ледибаг молчала. И честно говоря, это немного напрягало. Потому что Адриан любил определённость. Определённость равно контроль. Лучше уж пусть он бы знал, что Ледибаг не очень хорошо, чем мучился в догадках. Если ей плохо, он мог бы прислать ей немного пирожных. Или цветов. Или что там любят девушки?.. Но она не отвечала, и Адриан мог лишь догадываться, что с ней. Поднявшись с кресла, он подошёл к окну и окинул взглядом озарённый луной Париж. Сегодняшняя ночь была ясной и тёплой. Но отчего-то очень одинокой. - Плагг, когти, - прошептал Адриан и, не теряя времени, открыл коммуникатор. Ничего. Пусто. С тяжёлым вздохом Адриан снова сел на кресло и впервые в жизни отправил девушке сообщение следующего содержания: "Пожалуйста, ответь. Я волнуюсь". Адриан быстро, чтобы не передумать, нажал на кнопку "отправить" и взглянул на часы. 00:05. Скорее всего, Ледибаг уже спит, подумал Адриан, но всё равно, подперев голову рукой, продолжил просматривать видео с камер, периодически поглядывая на экранчик своего коммуникатора. Но Ледибаг не спала. Получив травму ноги, она почти не выходила из дома, и, как следствие, к вечеру практически не уставала. Ей было скучно. Даже в магазин - и то не сходить. Приходилось вызывать доставку продуктов на дом. Нога постепенно заживала, но Маринетт всё ещё старалась не напрягать её и передвигалась по квартире исключительно прыжками. Впрочем, и это случалось не часто. Большую часть времени она сидела за столом или лежала в кровати с карандашом и скетчбуком в руке. Она прекрасно помнила "конструктивные" комментарии Адриана и изо всех сил старалась найти компромисс между своим виденьем его образа и тем, что хотелось получить на выходе младшему Агресту. Выходило с трудом. Рисунки получались скучными и неоригинальными. Вырвав из блокнота очередной лист бумаги, Маринетт скомкала его и бросила в мусорную корзину, доверху заполненную испорченными рисунками. Комок отскочил от горы бумаг и упал на пол. - Ничего не получается, - взывала она и плаксиво хмыкнула, закрыв глаза. - Ни-че-го. - Может, попробуешь отвлечься? Позвони Алье, пообщаетесь, - предложила Тикки, успевшая полюбить её подругу за неугомонность и неиссякаемый оптимизм, пусть та её даже ни разу не видела. Маринетт покачала головой. - Она и так уже два раза приходила. Тем более уже двенадцать, - она кивнула в сторону электронных часов. - Она либо спит... Либо у неё есть дела поинтереснее, чем болтать с подругой. - Тогда, может, фильм? Или книга? - не унывала квами. - Пока найду что-то подходящее, уже всё настроение пройдёт, - девушка махнула рукой и зарылась под одеяло, так что торчали только глаза и нос. - Ну... могу предложить свои услуги, - улыбнулась Тикки. - В трансформации нога будет болеть не так сильно. Тем более прошло уже два дня. Ты сможешь немного прогуляться. Маринетт выползла из-под одеяла, и её глаза заблестели. - Точно? - Точно-точно. - Ну тогда... тогда я начинаю? - состроив по-детски умильную рожицу, уточнила девушка. - Давай уже, - Тикки быстро запихнула в рот целое овсяное печенье с изюмом, и с готовностью посмотрела на свою хозяйку. - Тикки, трансформация! - радостно прокричала Маринетт, раскинув руки в стороны. И в ту же секунду вскочила с кровати. Правая нога практически не болела. Только ныла немного, будто её отлежали в неудобной позе. - Юх-ху! - завизжала Маринетт, сделав пируэт. - Господи, как же хорошо! Энергия бурлила, как вода в закипающем чайнике. Маринетт хотелось прыгать, бегать, танцевать, ходить колесом... летать! С этой вдохновляющей мыслью она подскочила к окну, готовая открыть его и наконец вырваться на свободу. Удивительно, как быстро она привыкла к своим суперспособностям и как сильно ей не хватало волшебного чувства свободного полёта. Но тут вдруг Маринетт услышала тихое пиликанье входящего сообщения и остановилась. - А? Осекшись, Маринетт вернула уже закинутую на подоконник ногу обратно на пол и открыла йо-йо-коммуникатор. На экране горело уведомление о трёх пропущенных сообщениях от Кота Нуара. "Как ты? Как нога?" "У тебя всё хорошо?" "Пожалуйста, ответь. Я волнуюсь". Девушка на ощупь нашла на стул, присела и, заметив, что Нуар в сети, тут же набрала ответ. "Да. Всё хорошо!" Кажется, Кот Нуар... действительно волновался о ней. Он писал ей вчера. И сегодня. А потом ещё раз. И почему ей не приходило в голову, что он будет переживать?.. Чёрт. Это молчание с её стороны выглядело довольно эгоистичным. И то, что Кот Нуар игнорировал её ответ уже целые две минуты, лишь доказывало, что он на неё обижен. "Извини, что не отвечала", - поспешно добавила она и улыбнулась, увидев наконец три точки набираемого сообщения. "Ничего. Я рад, что ты в порядке". Маринетт улыбнулась ещё шире. Нет. Всё-таки, наверно, не обиделся. Глядя на сообщения от напарника, она чувствовала разливающееся на сердце тепло. Если подумать, он ведь снова трансформировался только ради того, чтобы проверить, вышла ли она в сеть. Узнать, всё ли у неё в порядке. А ведь у него тоже есть личная жизнь, свои дела... И в такое время взрослые люди обычно спят. Маринетт ожидала, что на этом их разговор закончится, но пока что Кот Нуар не покидал их мини-чат, при этом храня упрямое молчание. Она смотрела на яркий зелёный огонёк рядом с аватаркой своего собеседника, гадая, хочет ли он ещё поболтать или просто решил проветриться, как и она. "Чего не спишь?" - наконец спросила девушка, не выдержав столь томящего затишья. На этот раз Кот Нуар отвечал немного дольше, и Маринетт уже успела подумать, что вопрос получился слишком личным. А возможно, и вовсе бестактным, ведь, скорее всего, он не спал именно из-за неё. А, может, он был занят своими делами и вообще не смотрел в мессенджер. Но особенно попереживать девушка не успела, ведь на экране наконец высветилось ответное сообщение. "Я тут узнал, что первый "Гарри Поттер" длится около двух часов. А у нас уже два дня без одержимых". Маринетт захихикала. Получив столь прозрачный намёк, она вообще упустила из вида, что он не ответил на её вопрос. В момент, когда она предлагала устроить ему вечер культурного просвещения, это было, скорее, шуткой. Но сейчас она была даже рада, что Нуар воспринял этот момент серьёзно. "Где и когда?" - без обиняков поинтересовалась она, и ответ пришёл моментально. "Где и когда пожелает Моя Леди". Маринетт покраснела, прижала йо-йо к груди и не смогла сдержать странный звук, вырвавшийся из груди. Похожий на крик чайки или дельфина. Этот Кот Нуар... порой был просто душкой. "Тогда прямо сейчас. Точнее, через час. На крыше Нотр-Дам-Де-Пари". Отправив сообщение, Маринетт поджала губы, с нетерпением ожидая реакции. Не в силах оторвать взгляд от маленького круглого экрана, она принялась нервно болтать ногами. В животе забурлило от волнения и нетерпения. Она была уверена, что её предложение станет для Кота Нуара неожиданностью. Вряд ли он рассчитывал на столь скорое свидание. И она, конечно, понимала, что вероятность положительного ответа тут пятьдесят на пятьдесят. Но ей действительно хотелось развеяться. И увидеться с напарником без всяких битв с одержимыми. "Хорошо". От высветившихся на экране букв Маринетт ощутила волну радости и облегчения. Она выдохнула и закрыла глаза, как вдруг йо-йо снова пиликнул. "Я принесу ноутбук. До встречи (=^･ω･^)" Смайлик. Смайлики Кота Нуара были отдельным видом искусства, потому что появлялись в тексте редко, неожиданно и по сравнению с его сухой манерой речи казались очень яркими и многозначительными. Маринетт с умилением представила Кота Нуара с подобной кошачьей улыбкой, наконец отложила йо-йо в сторону и подошла к напольному зеркалу, освещённому тусклым светом горящего ночника. Ей понадобилось ещё несколько минут, чтобы окончательно осознать, как сильно поменялись её планы на эту ночь. "Итак, - думала она, подводя глаза чёрным карандашом, - впереди меня ждёт как минимум два часа отличного фильма. Наедине с единственным напарником. Ночью. На крыше готического собора. Интересно, это свидание?.. Нет, скорее всего, нет. Просто дружеский пикник на крыше. Ничего такого". Она аккуратно подкрасила губы алой помадой - не слишком ярко, но достаточно, чтобы лицо не выглядело слишком невзрачным по сравнению с её цветастым костюмом. Даже если это не было свидание, этой ночью ей хотелось выглядеть хорошо. "Надо взять с собой перекусить", - подумала Маринетт, завершив свой лёгкий макияж, и, закинув в пакет несколько пачек печенья и сок, вылетела из своей комнаты навстречу ночному Парижу. Перед встречей с Котом Нуаром ей хотелось немного размяться. За последние два дня, проведённые в затворничестве, её мышцы словно атрофировались, и даже кости, кажется, немного скрипели от позабытых нагрузок. Вернуться в строй было приятно. Но пробежав по крышам несколько кварталов, она вдруг остановилась, заметив вдали чёрную фигуру своего напарника. До назначенной встречи оставалось ещё минут сорок, и она подобралась поближе, с интересом наблюдая за действиями Кота Нуара. Притаившись на крыше соседнего дома, она видела, как он носит на место их встречи огромные пакеты - по размеру похожие на рюкзаки опытных альпинистов. Первый, второй, третий. На четвёртом он остановился и принялся распаковывать принесённые вещи. В первом пакете оказался целый набор подушек, одеял и циновок. Разложив их на крыше хаотичной кучкой, он принялся за второй пакет. Там была еда. Корзинка с конфетами, фруктами, несколько сэндвичей, термос, четыре бутылки с водой и куча каких-то ещё припасов, которые Маринетт не смогла узнать издалека. Проверив на жезле время, Нуар начал разбирать третий тюк. И тут рот Маринетт открылся. Потому что внутри были цветы и свечи. Свечи и цветы. Просто куча алых роз и штук пятьдесят свечей кремового цвета, которые Кот Нуар принялся методично раскладывать вокруг подушек, сооружая из них ровный ободок. Уверенность в том, что их встреча - просто дружеский пикник, снизилась процентов на сорок. Впрочем, сказать наверняка Маринетт не могла. Может быть, напарник просто хотел её порадовать? Ясно было одно. Кот Нуар - непроходимый романтик. И он может отрицать это сколько угодно, но теперь Маринетт знает правду. И эта правда ей очень нравится. Дождавшись, когда Нуар разложит и зажжёт все свечи, она прыгнула на крышу собора с таким видом, будто только-только увидела его. - Привет! - Привет, шпионка, - усмехнулся мужчина, занятый в это время включением ноутбука, и Маринетт неловко улыбнулась, отмахнувшись от чувства, что подобное приветствие она где-то уже слышала. Она подошла ближе и невинно хлопнула ресницами. - В смысле? - Я видел тебя по коммуникатору, - он постучал указательным пальцем по жезлу, и Маринетт от досады прикусила щёку. Вот дурочка! - Жаль, конечно. Я хотел сделать тебе сюрприз... - Сюрприз удался, - она с восторгом окинула взглядом открывшуюся ей картину. Столь великолепного пикника у неё не было ни разу в жизни. Восхищало всё: и обилие еды, и комфорт обустроенной лежанки, и общая атмосфера. В воздухе витал свежий аромат розы вперемешку с ароматом ели, который источали горящие свечи. С некоторой заминкой она всё-таки протянула напарнику простой полиэтиленовый пакет. - Я тоже взяла кое-что с тобой. Правда, это, конечно, не идёт ни в какой сравнение с тем, что принёс ты. Маринетт виновато поджала губы, следя за тем, как Кот Нуар заглядывает в пакет и вытаскивает из него печенье и сок. - Это что - самодельное печенье? - спросил он, принюхавшись к пряным, овсяным кругляшкам. - Угу, - Маринетт скромно кивнула, не поняв по реакции напарника, понравился ему запах или нет. В последнее время она готовила выпечку не так уж часто и уже была не так уверена в своих кулинарных навыках. - Ого! В таком случае это самое ценное, что здесь есть, - Нуар с самым серьёзным лицом выложил печенье на тарелочку с конфетами. - Присаживайся. Вижу, нога действительно лучше? Он махнул рукой в сторону циновок с подушками, и Маринетт послушно примостилась на них, подложив несколько подушек под спину. - Да. Особенно в трансформации. Хорошо, что Тикки сказала об этом. А то б я и не додумалась превратиться в Ледибаг. Кот Нуар тем временем поставил слева от девушки стеклянный стакан, наполненный соком, а справа тарелку, заваленную едой. Маринетт удивилась. Надо же: не пластиковые стаканчики, а настоящее стекло. И как он умудрился донести всё это в целости и сохранности?.. И почему она даже не подумала про одноразовую посуду?! - Тикки - это твоя квами? - поинтересовался Нуар, не замечая виноватого взгляда боевой подруги. - Да, - наконец закончив посыпать голову пеплом, отозвала Маринетт. - Она милая. А как зовут твоего квами? - Плагг, - наконец закончив приготовления, Нуар присел рядом с Ледибаг и положил на колени ноутбук. - Но его я милым назвать никак не могу. Прожорливый и любопытный кот. - Уже хочу с ним познакомиться, - засмеялась Маринетт, подумав, что было бы очень увлекательно посмотреть на взаимоотношения напарника и его квами. Вот только вряд ли это удастся когда-нибудь сделать. Поджав колени к лицу, она устремила взгляд на экран ноутбука, изредка поглядывая на сидящего рядом мужчину. Нуар, занятый включением фильма и настройкой звука, не выглядел взволнованным. Или напряжённым. Он сидел совсем близко, но на достаточном расстоянии, чтобы их плечи не соприкасались. Прямо как ученики за одной партой. Немного поразмыслив, Маринетт всё-таки решила, что это точно не свидание. Просто дружеская встреча - пусть и с налётом романтизма. И эта мысль принесла ей одновременно спокойствие и разочарование. Правда, с началом фильма все посторонние мысли улетучились, и напарники погрузились в волшебный мир магической школы. Целый час прошёл незаметно. Запасы еды постепенно улетучивались, и Маринетт с удовлетворением заметила, что напарник слопал почти всё её печенье. А это было лучшим комплиментом. Нуар оставался спокойным и внимательным, но на "зимнем" моменте с Рождеством вдруг спохватился. - Тебе не холодно? - обеспокоенно спросил он, посмотрев на руки напарницы. - Если что, у меня есть плед. - Нет. Думаю, костюмы защищают нас от холода, - задумчиво произнесла Ледибаг. - Но плед - это хорошо. Люблю пледы. Посчитав реплику напарницы за согласие, Кот Нуар достал из первого пакета большой пушистый плед и накрыл им девушку от шеи до пяток, уютно подоткнув им бока. - А ты? - спросила она с удивлением, когда напарник присел рядом, оставив её одну в уютном коконе из одеяла. - Я? - Нуар ткнул себя в грудь пальцем. - К тебе? - Я не кусаюсь, - засмеялась Ледибаг и приподняла плед, подзывая напарника в свой уютный домик. Нуар, немного поколебавшись, всё-таки нырнул внутрь. Сидя вдвоём под одним одеялом, Маринетт снова засомневалась в интерпретации сегодняшней встречи. Она всё ещё сидела достаточно далеко от своего напарника, но одно дело - просто сидеть рядом. А другое - накрываться одним одеялом. Есть в этом жесте что-то... интимное. Теперь она лучше ощущала тепло, исходящее от его тела. И лёгкий мускусный аромат, что источала его кожа. "Может, всё-таки свидание?" - думала она, старательно переключая свои мысли обратно на фильм. Второй час пролетел столь же незаметно, как и первый. И Маринетт была довольна. От Нуара не прилетело ни одной недовольной реплики, и она надеялась, что он не готовил разгромную речь все сто двадцать минут своего любимого фильма. Потягиваясь под звуки всем известной мелодии, она осторожно поинтересовалась: - Ну как тебе? Не жалеешь потраченного времени? - Нет, - Нуар улыбнулся и тоже размял спину, наклонившись влево и вправо. - Милая сказка. Причём во всех аспектах. Не верю я, что в школе может быть так хорошо. Даже в магической. - У тебя в школе было плохо? - с удивлением поинтересовалась Маринетт, невольно вспомнив всякие страшные историю про буллинг, которыми пестрит интернет. Правда, Кот Нуар не выглядел, как человек, над которым можно поиздеваться. С другой стороны... она не знала его в юности. Может, он был тогда совсем другим человеком. - Я вообще не ходил в школу, - без всяких эмоций ответил напарник. - Был на домашнем обучении. Так что знаю об этом только по рассказам своего двоюродного брата. - О-о-о! - удивлённо воскликнула Маринетт. Ей ещё не доводилось общаться с людьми, пропустившими столь интересный аспект своей жизни. - Ты многое потерял. - Ты считаешь? - Определённо. Не знаю, что уж там наговорил тебе твой брат... Школа - это, конечно, миллион проблем, которые в юности кажутся неразрешимыми и глобальными. Как конец света, - Маринетт усмехнулась, вспомнив, как переживала перед выпускными экзаменами или во время распределения по профильным классам. - Но в конце концов, о школе остаются только хорошие воспоминания. Забавные проделки с учителями. Вечеринки. Друзья. Где-то я читала, что дружба, зародившаяся в школе и выдержавшая вуз, - самая крепкая. - Я не верю в дружбу, - буркнул Нуар, и благоговейное настроение Ледибаг разлетелось на части. - Правда? - она скрестила руки на груди и немного отстранилась, чтобы пробуравить напарника осуждающим взглядом. - А у нас тогда что? - У нас - исключение. - Откуда столько цинизма, Кот Нуар? - Маринетт раздражённо выдохнула, вдруг осознав, что некоторые фразочки её напарника очень сильно напоминают ей манеру общения Адриана Агреста. Тот тоже строит из себя циника, а потом спасает супергероинь, как принц на белом коне. И почему в последнее время к ней притягиваются именно такие индивиды?.. - Были прецеденты, - отозвался Нуар на удивление грустным и серьёзным голосом. Всю злость Маринетт как водой смыло. Ей не нужно было быть дипломированным психологом, чтобы понять, что её напарник пережил какое-то серьёзное предательство. Конечно, подобная ситуация была ей знакома. Чего только стоили козни Лилы или насмешка Кима, что некогда растоптал её чувства! Но что же такого могло произойти, чтобы человек настолько глубоко потерял веру в человечество?.. - Это просто чудо, что ты оставил у себя талисман, - тихо проговорила она, чувствуя, какая сильная обида лежит на его сердце. Нуар неопределённо пожал плечами. Это была правда. Если бы не одно "чудо", он бы действительно давно избавился от талисмана. - А ты?.. Почему ты решила оставить его? - Я... Кхм. Только не смейся, ладно? - Конечно. Маринетт глубоко вздохнула и отвернулась от напарника, чтобы устремить взор в бескрайнюю даль ночного города. - Знаешь, я ведь вполне обычная девушка. Живу себе, работаю. Занимаюсь любимым делом, но... В моей жизни тоже не всё было гладко, - она положила голову на сложенные колени, вспоминая самый тяжёлый период в жизни её семьи - потерю пекарни. - Несколько лет назад произошло нечто... очень нехорошее. Один придурок разрушил бизнес моих родителей, и с тех пор всё пошло наперекосяк. Самое ужасное, что я теперь даже знаю, кто именно. Но я... А что я? Я ничего не могла сделать. И не могу. Потому что... ну что может простая девочка без связей, денег и влиятельного папочки? Да ничего. Маринетт презрительно фыркнула. - Поэтому я и оставила серёжки, - её лицо смягчилось. Девушка ласково коснулась своих украшений и вновь посмотрела на напарника. - С ними я сильнее. С ними я могу быть кем-то. Адриан, задумавшись над речью своей напарницы, с понимающим видом кивнул. - Знаешь, ты абсолютно права. Простая девушка без суперсил действительно ничего не сможет сделать против какого-нибудь тупого, богатенького придурка. Маринетт сложила брови домиком: услышать подтверждение своим словам оказалось намного более неприятно, чем она представляла. - Вот только ты не простая девушка, моя Леди, - спустя пару секунд добавил Нуар, взяв её за руку. - Не давай себя в обиду. В конце концов... за всем этим налётом важности, под грудой денег и золота, прячется такой же обычный человек. Самые влиятельные люди - тоже люди. Они тоже боятся - возможно, даже сильнее, потому что связи - единственное, что у них есть. Ты намного сильнее их. И не потому что у тебя есть суперсилы. А потому что веришь в справедливость. Те люди эту веру потеряли. "Романтик. Непроходимый", - пряча улыбку, снова подумала Маринетт, хотя его слова отзывались в её душе согласием. Ей очень хотелось верить, что всё именно так. - Спасибо, Кот Нуар. - Это тебе спасибо. Спасибо за вечер, моя Леди, - блондин, в последний раз сжав пальцы напарницы, выпустил её руку и начал закрывать открытые в браузере вкладки. И на этот раз Маринетт почувствовала холод, от которого костюм её не спас. Ей вдруг стало не по себе от мысли, что их то-ли-свидание-то-ли-нет скоро подойдёт к концу. И она, снова с руками зарывшись в плед, повернулась боком к своему напарнику и прижалась щекой к стоящей вертикально подушке. "Надо что-то сказать, - она нервно теребила в руках складку пледа, пытаясь поймать хоть одну захудалую мысль. - Что-то спросить. Что-то..." Кот Нуар захлопнул крышку ноутбука. - Раз у нас сегодня вечер откровений... - сказала она с тяжёлым вздохом, потому что так и не смогла найти нормальной темы для разговора, а время ускользало сквозь пальцы, как песок. - Мне нравится, когда ты меня так называешь, - быстро проговорила она, слыша, как от своего неожиданного признания колотится её сердце. Нуар вздрогнул и, отложив ноутбук в сторону, повернулся к девушке, которая выглядела одновременно робкой и смелой. - Мне тоже, - с острой ухмылкой повторил он, и Маринетт, почувствовав, что её напарник тоже не горит желанием уходить, успокоилась. Переняв его игривый лад, она возвела очи горе. - А вот "Кот Нуар" звучит слишком официально, - с показной задумчивостью протянула девушка и угостилась ягодой черешни. - Может, мне тоже стоит называть тебя как-то иначе? Мой... кот? Мой котёнок? Игривая ухмылка растаяла на лице напарника, вдруг превратившись в милейшую улыбку. - Звучит даже лучше, чем я представлял. Ледибаг едва не подавилась и с трудом проглотила застрявший в горле кусок черешни. "О. Мой. Бог, - громко думала она, ощущая, как её лицо начинает гореть. - Что значит "он представлял?". Она решилась посмотреть на своего напарника. И слегка порозовевшие щёки Нуара подсказали ей, что она всё поняла правильно. Между молодыми людьми повисла напряжённая тишина, и Маринетт чувствовала, что сейчас решается нечто очень важное. - Ты знаешь, что всё это плохая идея? - тихо сказала девушка, не отрывая взгляда от лица напарника. - Ты мне очень нравишься, Ледибаг. И снова он проигнорировал её вопрос. И снова Маринетт не обратила на это внимание. Потому что сорвавшаяся с уст мужчины фраза была слишком неожиданной. Она приоткрыла губы от удивления. Ей вдруг показалось, что она не слышала своего "полного" имени из уст напарника очень давно. Словно она была "его леди" целую вечность. А на деле прошло всего несколько дней с тех пор, как он перешёл на это новое "прозвище". "Ты мне очень нравишься, Ледибаг" - крутилось в её голове. Маринетт не могла остановиться. Голос Кота Нуара - немного хриплый, взволнованный - заполнил её сознание. Он повторял эту фразу снова и снова. И это неожиданное обращение подсказывало ей, что признание было абсолютно серьёзным. - Это говоришь ты? - прошептала она одними губами - так тихо, что лишь кошачий слух позволил Адриану услышать её. - Или это снова чужая мысль? - Не знаю, - ответил Нуар. И прежде чем успел подумать, коснулся её губ своими. Робко-робко. Почти неощутимо. Словно спрашивая разрешения. Ледибаг разрешила. Закрыв глаза. Подавшись вперёд, всего на один миллиметр. Шевельнув губами, будто произнося несуществующее слово. Прерывисто выдохнув от накатившего волнения. Сердце забилось с удвоенной силой. Поцелуй был почти невинным. Прикосновения губ были лёгкими, как лепестки розы. Движения Нуара - неловкими. Он был так далеко от неё. Словно боялся коснуться. И он действительно боялся. Боялся спугнуть её. Или сделать что-то не так. Всё это было слишком ново. Подобный опыт он испытывал впервые, и это не шло ни в какое сравнение с тем, что он чувствовал рядом с Вивьен. Маринетт сделала это первой. Подалась вперёд, обвила его шею руками, медленно зарылась ладонью в его мягкие волосы, заставляя его быть ещё ближе. Нуар позволил себе быть смелым. Его рука опустилась ниже, обхватила талию Ледибаг и прижала к себе. Ледибаг была тёплой. И очень желанной. Нуар впервые почувствовал это. Желание. Но не желание обладать, а желание раствориться в человеке, в этом моменте и в этом необъятном чувстве - слиянии восторга и нежности, что переполняли его сердце. Желание растянуть эту секунду на целую вечность. Так много чувств. Неизведанных. Тёплых, как только-только зародившийся огонь. Адриан уже не знал, где начинаются и заканчиваются его мысли. Но сил остановиться и подумать у него не было. Ледибаг была везде. Она заполнила его сознание, его прошлое, настоящее и будущее. И она была с ним. Она вжалась в него, переплела их ноги и томно выдохнула, когда горячая ладонь напарника коснулась её шеи. Разорвав поцелуй, она почувствовала его сердцебиение так же ясно, как и своё собственное. - Встретимся завтра? Здесь же? - спросил Нуар, задевая носом край её маски. Он должен был задать этот вопрос, пока здравомыслие окончательно не покинуло его разум. - Приглашаешь меня на свидание? - уточнила Маринетт, слишком уставшая от игр в угадайку. - Если для тебя это не слишком быстро. Маринетт усмехнулась и, закрыв глаза, потёрлась своей щекой о его щёку. - Не слишком... мой Котёнок. - Тогда завтра в шесть, - сказал он с тихим рычанием и снова припал к её губам, словно это было вкуснейшее из лакомств.