***
Я знаю, что моё намерение попахивает мазохизмом, но уже всё решил для себя. Ведь если любишь — должен принимать свою вторую половинку полностью, а не частично. Иначе какой в том всём смысл? Лёша не знает моего плана, он-то думает, что засяду дома, даже озаботился верным запретным наговором — и на дом, и на подворье. Лично проследил. Мои заверения, что ему не стоит перестраховываться и отсиживаться в городе, сперва были приняты в штыки, но в итоге он согласился. И вот стою я рядом с калиткой и глубоко дышу, гоню прочь картинки той ночи подальше. Я сказал, что люблю его и в коре, и в меху… Я и правда люблю, осталось лишь полностью это принять. Достигнув внутренней гармонии, открываю дверцу и выхожу из безопасной зоны, ступая на тропинку. Медленным, прогулочным шагом иду к тому месту, где чувствую его. Долго искать не приходится, он не прячется, он тут хозяин. Сейчас, как и той ночью, он крупный и мощный, но все же обычный волк. Не монстр. На пару с лисицей хрумкает свежезагнанный ужин. С шерсти быстрыми капельками скатывается кровь, что блестит в свете луны. Леса — а что она, по глазам вижу да и по чернобурой масти — явно переживает за остатки пиршества и не хочет делиться. Получив рык от брата, прижимает ушки, а я сажусь на колени. Земля уже остыла, но это мелочи. Хорошо, нынче осень, а не зима, а то бы пришлось идти в болоньевых штанах, которых у меня, к слову, и нет. Мой волк чуть сдвигается в сторону, освобождая местечко и для меня, на что лисица злобно на меня зыркает, шустро цапает какую-то, видимо, особо сладкую косточку, и сваливает. Я, естественно, не ем, я вообще не любитель мяса с кровью, поэтому просто сижу и жду, пока волк насытится. Мой волк не ощущается враждебно, наоборот, несмотря на то, как и что произошло в тот раз, этой ночью я абсолютно спокоен. Он — мой выбор, и я принимаю его. Подхватив мослак покрупнее, Лёша подходит и ложится, устраивая мохнатую голову на моих коленях. Он довольно щурится и похрустывает вкусняшкой, пачкает мне джинсы, а я дотрагиваюсь до шерстяного уха, которым он слегка ведет. Глажу его, смотря, как он лапами придерживает кость, чтобы удобнее было выгрызать мозг. Так и сидим, пока он не разделывается с косточкой до ничего, облизывается и зевает. А потом замечает мотылька и, как щеночек за игрушкой, кидается ловить, клацая зубищами в воздухе. Улыбаюсь, наблюдая за ним. Такой он забавный сейчас и милый. А вот теперь, когда я принял и эту его сторону, можно уже становиться и Парой. Я хотел этого намного раньше, но сам для себя решил, что только после принятия. В ином случае это было бы нечестно. Лёша всё-таки ловит несчастного мотылька, но отплевывает, не сочтя столь жалкую добычу за достойный перекус и игриво напрыгивает на меня, заваливая в кучу сухих листьев. Старательно вылизывает лицо, я смеюсь, а он радостно молотит хвостом. — Молодец, — хвалю и обнимаю меховые бока. А он ластится, выпрашивая ласку, и я глажу, чешу за ухом и слегка в области рёбер. Лизнув напоследок, Лёша поднимается, подбирает другую кость и отходит, оборачиваясь, проверяя иду ли следом, и я, быстро поднявшись, не отстаю. Он приводит меня к Сердцу леса, где оказывается на удивление тепло, прям лето — и ни трава, ни цветы ничуть не увяли, всё, как и месяц назад. Интересно, он меня сюда любиться привел или погреться, чтоб перестал зубами стучать? В любом случае я не испугаюсь и не уйду. Мой волк меня не обидит. Он плюхается по центру полянки и давай зубки о кость точить. Я снимаю куртку, а то тут аж жарко, и иду к нему. Скатав одежку валиком, пристраиваюсь рядом, укладываясь на импровизированную подушку, и, прикрыв глаза, слушаю мерное хрум-хрум, а на душе спокойно-спокойно, словно я под самой лучшей защитой, какая только бывает. Под это умиротворяющее хрупанье не замечаю, как проваливаюсь в сон.***
— Доброе утро! — счастливо говорит Лёша, стоит открыть глаза. Он сидит рядышком, поджав под себя ноги и насаживает грибочки на туго скрученную пеньку. — Доброе, Лёш, — улыбаюсь и когда с меня сползает цветочное одеяльце, что, видно, укрывало меня всю ночь, сажусь и притягиваю Лёшу к себе, обнимая за талию. — Почему ты пришел? Не страшно было? — Я принимал эту твою сторону. Без этого я бы не смог попросить тебя создать со мной Пару. Поэтому нет, страшно не было. Чуть волнительно — да, не без того, но я успокоился еще дома. Лёша округляет глаза и, смотря на меня, переспрашивает шёпотом: — Пару?.. — Да, — тоже перехожу на шепот. — Ты ещё хочешь? — Конечно! Я для себя выбор ещё тогда сделал. Я же чувствую… Но ты ведь помнишь, у нас разводов нет?.. — Помню, так что быть нам вместе всегда, — улыбаюсь и рядом с ухом его целую. — Подожди… а то, что измениться можешь, тебя не пугает? Лес твоей частью станет… — Слабо представляю, что это значит. Не пугает, ты же мне поможешь, если что? Подожди, ты что, отговариваешь? Или проверяешь? Лёш, я с тобой быть хочу, всегда. — Нет! — он отрицательно головой мотает из стороны в сторону и, отложив грибы, за руки меня берёт. — Я не хочу, чтобы ты пожалел потом. Не знаю, какие точно изменения будут, но, скорее всего, ты не сможешь жить вдали от Сердца, тебя к лесу, как нас, непреодолимо тянуть будет. Ну и… если с дубравами-рощами моими что случится, не знаю, как тебе это аукнется. Возможно, как и нам. Да как он не понимает, что если что с лесом, с ним, случится, то… Да не все ли равно, что со мной тогда станется?! Я готов и жить в Сердце леса, если так нужно, главное, чтоб мой волшебный рядом. Не в сказке ж дело, а в нём самом. Я его люблю настолько, что согласен на всё. — Лёш, почувствуй меня. Я хочу быть с тобой так же, как и ты со мной. Он целует меня, делая это утро ещё лучше, и шепчет следом: — Когда?.. — Сейчас? Сегодня? Завтра? Я же не знаю, когда лучше и как. А что делать-то нужно? — Просто сказать, — говорит Лёша, улыбаясь, и, встав, подает руку, чтобы сразу же утянуть к выходу с поляны, но не уйти, а тормознуть у края. Махнув рукой, он молчаливо велит деревьям убрать ветки, и они открывают большущий дуб. Мы стоим и чего-то ждем, держась за руки, а потом на коре проступают нахмуренные брови и очертания рта, носа и глаз. Пялюсь, не сильно понимая, что происходит. — Привет, деда! — говорит Лёша восторженно. — Несносный потомок… — глухим баском отвечает исполин. Дед моего парня — великанский дуб, Перуново древо, сестра — дух лесной, лиса чернобурая. Какие у меня, однако, интересные будущие сродственники! — Благословишь? Лесной патриарх смотрит на меня и заявляет: — Сойдёт. Глупые дети, так затянули… Мне бы, конечно, следовало побольше узнать об их ритуале. Причем до, но чего уж теперь — придется по обстановке действовать. Зато благословили, уже хорошо. Лёша поворачивается ко мне, берет мою вторую руку в свою, проговаривая четко: — Лес могучий, Природа-матушка, я привел Пару свою к Сердцу твоему. Прошу принять его как дитя свое, чтить, любить, как меня любишь, и не разделять нас более, так как едины мы отныне. Лес в ответ шумит, только я не понимаю — согласие это или нет, но следом меня обдает теплым ветерком, шаловливо растрепав волосы, а над цветами разливается свет и лепесточки трепещут, словно радостные гости на церемонии. — Твоя очередь, — шепчет Лёша. А как правильно говорить-то, ё-моё?! Надо было это обсудить, куда вот я спешил-то?! Мне, вообще, можно напрямки к лесу взывать или нет? Или я должен попросить? Почему это так сложно? Я как на экзамен пришел по какой-нибудь высшей биологии, которую и в школе-то учил тяп-ляп. Выдыхаю, откидывая, больше мешающие сейчас, чем помогающие, мысли, и сжимаю руки Лёши, чуть сильнее. Надеюсь, не испорчу ничего. — Лес могучий, Природа-матушка, прошу принять меня как сына своего, потому как обрел я Пару свою. Обещаю любить и оберегать, как его, так и тебя. Лёша! Я не понимаю, что говорить! У тебя нет шпаргалки?! А мой волшебный ободряюще улыбается, следом на нас налетает вихрь, но, побушевав, стихает. Моя Пара кидается мне на шею и целует под умиленный вздох-скрип деда-дерева. — Вы нормальные?! — раздается возмущенный окрик Лесаны. — Лёша, как ты мог?! А я оторваться от него не могу. Мой теперь, навсегда. Разомкнув поцелуй, трусь носом о его, а внутри радость плещется, такая огромная, что готова весь лес охватить. Лёша смотрит на меня абсолютно счастливо, не обращая внимания на сестру. — Люблю тебя, — шепчу ему, а следом на нас налетает Леса, разом обнимая обоих. — Добро пожаловать, Евлампий, — с улыбкой говорит Лесана, а Лёшу локтем пихает. — А на тебя я обиделась. Как ты мог меня не позвать?! Лёша, не переставая смотреть на меня восторженно-влюбленно, с широкой улыбкой, пожимает плечами. Мне вот тоже сейчас не совсем до моей новой родственницы. Лесана всё понимает и со вздохом машет на нас рукой, говоря: — Счастья вам, ребят, — и уходит, а я снова Лёшу целую, потому что он теперь совсем-совсем мой. — Я тебя чувствую! — ликующе шепчет Лёша, смотря на меня как на чудо, а я к себе прислушиваюсь и вдруг понимаю, что ту огромную радость, что испытываю, ощущаю не я один. Оно вроде огромное, необъятное даже, но если вдуматься, вглядеться в себя, то ясно видно, что в нем переплетены чувства нас обоих. — Я чувствую твоё ликование, но больше вроде ничего… — делюсь с ним своими внутренними ощущениями. — Плохо ещё понимаю, как это работает. Мы теперь ментально связаны, да? Всем бы, заключающим браки, такие умения, и жили бы тогда мирно, в любви и гармонии. — Не знаю… Я и раньше всегда знал, где ты и чем занят, если на моей земле, но не так… Ярко, сильно. Невероятно! От избытка чувств Лёша стискивает меня крепко и целует-целует, и у меня даже мысли нет прервать его, я и сам хочу этого сейчас больше, чем дышать. Счастье, разделенное на двоих, переплетенное, единое. И ничего сейчас не волнует.