***
- Даже странно… твой папа, кажется, уважает Гермиону больше, чем ты… - Я ее не уважаю. Я ее презираю. - Так почему же в прошлом году ты просил ее помощи? - Потому что кое-кто лежал в больничном крыле! - Не кипятись. Просто признай, что Гермиона хорошая девочка, несмотря на то, что учится в Гриффиндоре. - Тебя послушать, так все гриффиндорцы ангелочки… Настроение было приподнятым, несмотря на препирания. А, войдя в большой зал, мы и вовсе ахнули: Огромный зал был украшен декоративной паутиной, горящими ярким пламенем тыквами, которые противно хихикали и пугали учеников. На стенах висели скелеты, гремящие костями. Около столов с преподавателями пел хор на тематику Хэллоуина, создавая в зале еще более мрачную, но, черт, потрясную атмосферу. Многие ученики уже заседали за столами, восхищенно наблюдая за призраками без головы, которые играли в крикет своими головами. - Круто! – ахнул Драко. – Самый потрясный Хэллоуин в моей жизни! - Не буду возражать, - ответил я ему, вспоминая, что и в прошлой жизни это был красочный праздник, особенно, когда я сам учился. Когда я был преподавателем, меня это уже особо не волновало. Как и сейчас Снейпа. Он спокойно сидел за своим столом, попивая вино и наблюдая за скелетами. Мы с Драко сели за стол. - Всех с Хэллоуином! – это был Дамблдор. Он встал из-за стола. – В эту ночь случаются самые необычные потусторонние вещи, которым порой даже мы, волшебники, не можем дать объяснения. Мы подготовили небольшие представления, которые усилят ваш настрой и возможно даже усилят аппетит. Хочу выразить благодарность профессору Флитвику и Хору лягушек, которые подготовились по случаю праздника. Флитвик поклонился со своими талантливыми учениками, и им ответили аплодисментами. - А теперь, - вновь после аплодисментов начал Директор, - я хочу представить вам моего знакомого артиста, который с радостью согласился приехать к нам, чтобы показать свое мастерство впечатлять людей. Поприветствуйте Варрика Бейкера, он же Пылающий Джек! Под бурные аплодисменты и бойкую музыку в зал буквально влетел некто высокий, в черном распахнутом плаще и горящей тыквой вместо головы. Под плащом была чуть порванная в некоторых местах рубашка, сшитая из мешка, словно бы это не человек вовсе, а пугало. Длинные рукава, почти до пола с каждым взмахом выпускали в разные стороны летучих мышей под удивленные возгласы ребят. Кружась по всему залу, Пылающий Джек в такт музыке взмахивал руками, но теперь вместо мышей это было пламя всевозможных цветов. Остановившись на месте артист бросил под себя что-то и растворился с фиолетовым дымом. Для меня было весьма неожиданно, когда он внезапно из дыма появился прямо около нашего стола. Запрыгнув на него, едва касаясь его носками, Варрик превратил несколько кубков учеников в хихикающие тыквы. Драко чуть не свалился со скамейки, когда его бокал попытался откусить его палец. А Тыква присел на корточки около меня. Я улыбнулся ему. Тот взял мой кубок, выпил до дна тыквенный сок и вдруг протянул мне сжатый кулак. - Что там? – с любопытством спросил я. Вместо ответа он резко разжал кулак и подул на меня. Меня окатило пламенем, которое, однако, не обжигало. Когда я отмахнулся от пламени, как от тумана, артиста уже не было. Он снова вернулся в центр зала, танцуя. Даже учителя с восхищением наблюдали за ним. Дойдя, наконец, до столов учителей, он галантно протянул руку Трелони. Препод аж икнула от неожиданности. Зато весь зал расхохотался, увидев, как Варрик вытянул женщину и принялся с ней кружить по всему залу. Дамблдор зааплодировал Трелони и Варрику, за ним последовали и другие учителя. А потом и весь зал. Трелони же явно была смущена, возмущена, но очень рада такому вниманию. Вот, аккорды начали стихать, музыка стала более плавной, Варрик закружил Трелони в вальсе. И, наконец, проводив женщину за стол, мужчина всем поклонился и под бурные аплодисменты испарился фиолетовым дымком, исчезнув. - Потрясающе! – восхищенно сказала Марта Пенси. – Интересно, как долго после этого будет приходить в себя Трелони? - Мне кажется, ей теперь кошмары будут сниться! – с хохотом произнесла Паркинсон. Драко поставил подальше от себя кусающуюся тыкву. - Не тупи, Паркинсон, - сказал он. – Это будут отнюдь не кошмары…***
Танцующие скелеты, призраки, этот великолепный Варрик… Я достаточно навеселился, как и мой друг. И теперь, наевшиеся, мы направлялись в гостиную. Так как Драко занесло в туалет, мы шли уже отдельно от остальных слизеринцев. - Классно было, - зевнул Драко. – Мне кажется, сегодня я усну, как убитый. - Как и я. Самое то перед квиддичем. Мой друг застонал. - Я и забыл, что на следующей неделе мы играем… Я усмехнулся, сунув руки в карманы. И замер. - Но там Пуффендуй, мы их, - Драко повернулся ко мне. – Это?.. - Нет, не голоса, - в какой уже раз ответил я ему. Достал какую-то бумажку. – Странно… - Что это? – с любопытством покосился Малфой на кусочек пергамента. Я живу там, где пыль, Где ни сказка, ни быль. Догадайся с трех раз, Что б услышать мой сказ. - Что это значит? – спросил Драко. - Не знаю, - пробормотал я. – Но кто-то подсунул мне эту записку. Кто-то захотел поиграть со мной в загадки. - А что, если это как-то связано с Тайной комнатой? - Наверняка. Вопрос только… - я вдруг краем глаза заметил высокую тень. - Эй, это же Варрик! – воскликнул Драко, указывая пальцев в конец коридора. Фигура уже успела скрыться. – Стой! – он побежал за ним. - Драко! – мне пришлось сорваться следом. – Стой ты! - Вдруг он что-то знает! Ничего не оставалось, как побежать за Драко, думая о том, что если нас увидят преподаватели, мало не покажется. Свернув за угол, я увидел лишь то, как Драко уже успел скрыться за очередным поворотом. Так мы добежали до главных дверей. Варрик едва не врезался в них, но ловко раскрыл одну дверь и скрылся в тени. Это было очень странно. Но необдуманный поступок Драко был еще и дебильным. - Не надо! – но мальчик уже выбежал наружу. Пришлось бежать за ним. – Все твоему отцу расскажу, придурок! Выбежав на улицу я был ослеплен мраком. - Люмос, - я выставил палочку вперед и увидел длинную тень, удирающую к Запретному лесу. Туда же спешил и мой друг. Твою мать. Когда я уже добежал до края леса, эти двое уже успели скрыться в нем. Ничего не оставалось, кроме необдуманных поступков. Пришлось бежать следом. Мне казалось, что я сам потерялся, я уже не слышал шагов Драко и Варрика. Пришлось остановиться, тем более, что я запыхался. К горлу подступила легкая паника. Не за себя, а за Драко. В некотором роде это была и моя вина. Нет, не так. Это была моя вина. Где-то вдалеке послышался протяжный волчий вой. Я поежился. - Сдохни! – я чуть не выпрыгнул из материального тела от испуга, а когда на меня налетел Драко с кулаками, я едва не получил инфаркт. - Драко… какого черта?! – я отмахивался от него, пытаясь спихнуть его с себя. Он нехило заехал мне по лицу. Очки моментально слетели, и я до кучи оказался ослепшим. - Убийца! Грязный подлец! Отпусти! – мне кое-как удалось скрутить идиота. Какое-то время он рычал, вырываясь, а потом вдруг замер и повернул голову ко мне. - Гарри? – испуганно спросил он. – Что ты на мне делаешь? - Сижу, - я поднялся и помог ему встать. – А теперь объясни, какого черта ты творишь? Мальчик замялся. Хотя в темноте, да еще и без очков это было весьма трудно заметить. - Я н-не знаю. Мне вдруг… мне вдруг показалось, что ты должен умереть… - Я так похож на Варрика? – спросил я ехидно. - Нет. Я хотел убить Гарри Поттера… Я закусил губу, задумавшись. Империус, не иначе. Варрик этот странный тип. Держу пари, именно он и подсунул мне записку. Но почему? Где он ждет меня? В тайной комнате? Неужели этот тип и есть тот самый?.. Честно говоря, я даже не помню его в школе в той жизни. - Дай мои очки, пожалуйста, - попросил я Драко. Тот стал шариться по земле, пока не сказал: - О, нет. Я их сломал. Прости, дружище… Я вздохнул. Отобрал у него из рук поломанные очки и при помощи заклинания починил. Когда мир снова обрел четкость, я обернулся туда, где ориентировочно был Хогвартс. - Возвращаемся. И никому ни слова, где мы были!***
Вернувшись в гостиную, мы заметили, что никто еще не расходился спать. Все о чем-то бурно болтали. Заметив нас, ребята замолкли. - Что стряслось? – спросил я. - Вы еще не знаете? – фыркнул Забини. – Все пропустили… Знаете, что нашел Филч в кладовке? Наше с Драко молчание означало, что мы не были в курсе. Забини вздохнул. - Он нашел труп Варрика, причем, еще во время праздника. - Что?! – не поверил Драко. Зато я поверил. Ох, как поверил… - Кто-то пробрался в Хогвартс под личностью этого парня! - с азартом воскликнул Гойл. - Нет, же, идиот, - пробормотал я. – Кто-то уже был в Хогвартсе и решил под личностью Варрика пробраться на праздник. – Я сжал в кармане записку, чувствуя, как моя стратегия шахматной игры рушится, словно карточный домик.