"Уродина"

— Так, давайте ещё раз. Вчера мы встретились где-то в районе… — Снейп ненадолго задумался, вспоминая, — семи вечера. Потом разошлись… Я точно помню, что директор отбыл в Министерство ещё до восьми… Я тогда удивился, почему это до утра подождать не может… Разве кто там ещё работает? — Хотите сказать, что сразу же после встречи со мной он срочно сорвался туда? Но… зачем? — Не знаю. Как вариант, он мог и соврать, что отбыл в Министерство, а по факту отправиться в совсем другое место… — задумчиво продолжил рассуждать профессор. — Как вы прибыли? Может, международным порт-ключом? — Не помню, — развела руками Нэнси, — хотя подождите, тут у меня остались квитанции об оплате за международное и срочное перемещение как туда, так и обратно… Но я ещё в них не заглядывала, — она стала судорожно рыться во внутренних карманах мантии, внешне невидимых и явно зачарованных от выпадения из них содержимого. Снейп подумал, что и от воровства, наверное, тоже. Зная директора, он почти не сомневался, что тот бы предпочёл избавиться от всех улик. Если же остались квитанции, то либо он их счёл несущественными, что странно, но вполне может относиться к его просчётам, либо же не смог добраться. — Вот, — девушка наконец-то отыскала нужное и вытащила небольшой листок пергамента. — Порт-ключ разовый, срок действия не ограничен, и счёт стандартный за такую услугу… весьма немаленький, — последние слова Снейп вслух не произносил, пробежав глазами незнакомый бланк документа с изображением Луны на фоне тёмного неба в окружении звёзд и быстро опустил взгляд вниз, где обычно заверяли и подтверждали выполненную услугу представители принимающей стороны. — Так, вижу, подпись некой Муфалды Додж… Хм-м… Знакомая фамилия. — И что это значит? — спросила Нэнси. — А вы когда поняли, что память потеряли, не побоялись опять вернуться? Забыв, кто это сделал… Вы очень рискуете. Кто знает, может, в следующий раз вас решат устранить физически? Не разумнее ли привлечь компетентные органы не в Магбритании, а международные? — чуть поколебавшись, добавил он. — Очень испугалась, но больше некому, и на сей раз я прибыла… другим способом, — немного замялась девушка, — просто чувствую, что это нечто важное. Я бы никогда в Магбританию добровольно не вернулась, но что-то тянет меня сюда очень сильно. Какая-то тревога и предчувствие большой беды, понимаете? — Возможно, — кивнул Снейп. Как окклюмент, он мог бы многое на эту тему рассказать, но ограничился лишь общеизвестными фактами. — Воспоминания удалили, а чувства и эмоциональная память остались… Директора в Хогвартсе и правда нет, уж не знаю, где он сейчас, но точно не в школе… А раз чисто теоретически ваши воспоминания мог удалить и он, то напрашивается вполне определённый вариант. — Какой? — полюбопытствовала Нэнси. Сейчас она ощущала исходящий от Снейпа азарт и… желание поквитаться. Ого! Похоже, большой зуб он имеет на Дамблдора! Вдвоём они поднялись по движущейся лестнице и без проблем прошли в кабинет. Дамблдор почему-то никогда его не запирал. При входе Снейп лишь отрывочно бросил гаргулье: «Шоколадные лягушки», да сделал какой-то замысловатый жест палочкой. Что именно за чары, Нэнси не поняла — колдовство было невербальным. Она решила потом уточнить, слишком сильно нервничала и торопилась. Ощущение надвигающейся беды становилось для неё почти осязаемым… Зайдя в кабинет, Нэнси внимательно оглядела его, силясь хоть что-то вспомнить, но увы… Она заметила непонятные движущиеся приборы на столе директора, чем-то напоминающие маггловские игрушки-маятники. Один из них почему-то привлёк её внимание. Подойдя поближе и присмотревшись, Поттер поняла причину: движения были хаотичными и как будто рваными, а не размеренными, как почти у всех остальных «игрушек»… Наклонившись ниже, она сумела только удивлённо воскликнуть, прочитав надпись на подставке замысловатой конструкции. — Сириус Блэк? Что это значит? — ткнула пальцем она в прибор, привлекая внимание Снейпа. Услышав неприятное имя, он только скривился. — Не стоит вашего внимания этот предатель, — процедил он сквозь зубы. — Предатель? — искренне удивилась Нэнси. — Да, именно по его вине погибли Поттеры, а ваш племянник остался сиротой. — Как?! — Он был их Хранителем, когда дом был под Фиделиусом, но предал их и привёл Сами-Знаете-Кого. — Да быть этого не может! — возмутилась девушка. — Сири бы никогда! Он же был по-собачьи предан Джеймсу! Нет… бред какой-то! Я помню, как они мерзко обращались с вами, мис… профессор Снейп, но уж друг другу они бы точно никогда не навредили! Особенно Сириус! Скорее бы я поверила, что он сам подставился и защитил Джейми… — У Крауча другое мнение, сейчас Блэк в Азкабане, — пожал плечами Снейп. — Его судили? Поили веритасерумом? — Понятия не имею, — ответил мужчина, невольно содрогаясь при воспоминаниях о собственном опыте недолгого пребывания рядом с дементорами. — Ладно, давайте поищем ваши воспоминания, — сменил он неприятную для себя тему. Зельевар огляделся вокруг, прикидывая, куда бы мог Дамблдор спрятать фиалы с недавно появившимися воспоминаниями. На жёрдочке курлыкнул феникс. — Эх! Если бы он только мог нам подсказать! — вздохнула Нэнси, проследив за его взглядом. — Фоукс, ты случайно не знаешь, куда мог убрать мои воспоминания директор? — в шутку обратилась она к птице, ни на что не надеясь. В самом деле, чтобы фамильяр пошёл против своего волшебника?! Но вопреки сомнениям девушка вдруг ощутила какое-то странное беспокойство, исходящее от птицы. Удивившись, она привычно подошла ближе, чтобы понять, осторожно склонила лицо чуть ближе, но соблюдая минимальную дистанцию. Мало ли, вдруг Фоукс примет это за угрозу и клюнет? Но птица агрессии не проявляла, так что девушка протянула руку, бережно погладила пернатую голову и принюхалась… Так и есть, птица явно нервничала. Нэнси провела рукой по спинке, поглаживая и успокаивая. Фениксу эта ласка явно понравилась. Он доверчиво запрокинул голову, подставляя и шею. Улыбнувшись, девушка почесала пальчиком подбородок под острым клювом. Феникс довольно закурлыкал, поджав ноги и усевшись на жёрдочке поудобнее, он даже потянулся головой на тонкой шее за бледной ручкой, доставлявшей такие приятные ощущения. Какое-то время Нэнси с улыбкой почёсывала птицу, считывая эмоции и понимая, как млеет та от телесного контакта. Похоже, Дамблдор своего фамильяра не баловал тактильной лаской. Едва Нэнси подумала об этом, как птица сама отстранилась и, курлыкнув, взлетела на самую верхнюю и дальнюю полку с книгами и села там. — Что ещё за… — начал Снейп, ему уже порядком надоело смотреть, как девушка самозабвенно гладит птичку, в то время как он проводил палочкой диагностические заклинания на одной из закрытой двери шкафа. В конце концов, эти воспоминания нужны ей или ему?! — Подождите, — остановила его Нэнси. — Он нам показывает… — Думаете? — с сомнением протянул зельевар, впрочем, тоже с интересом наблюдая за фениксом. Кинув пару-тройку диагностических заклятий рядом с сидящим Фоуксом, чтобы ненароком не задеть птицу, он убедился в полном отсутствии проклятий или хоть какой-то защиты. Странно. — Поднимите меня этим вашим… заклятьем. Посмотрю, что там, — нехотя предложила Нэнси, мысленно поморщившись при воспоминании о недавнем полёте. — Ну, раз дама просит, — усмехнулся Снейп, наколдовывая «Левикорпус». Миг, и Нэнси взмыла в воздух, почти под самый потолок. Феникс ткнул клювом в один из совершенно неприметных камней, он облицовывал стену с прибитой рядом полкой. На ней какие-то ничего не значащие безделушки, явно не артефакты. Сначала проверив диагностическими чарами сам камень, Нэнси не обнаружила ничего, кроме отвлекающих чар. Собственно, если бы Фоукс не ткнул туда клювом, она бы его и не заметила. Сейчас же девушка нащупала ногтем щель и попробовала сдвинуть его. Камень не поддался. — Чёрт! — Нэнси сунула палец в рот, в процессе она слишком коротко вывернула и сломала длинный ноготь. Так что теперь кончик пальца даже немного кровоточил. Часть крови и отломившегося ногтя остались внутри щели. Видимо, это как-то активировало процесс и сработало. Камень завибрировал и отодвинулся сам. Странно, разве не на крови хозяина, то бишь Дамблдора, тайник должен был открыться или… Додумать эту мысль Нэнси не успела, с удивлением узрев открывшуюся перед ней небольшую, но ровную квадратную полочку в стене с тремя прозрачными флаконами воспоминаний и… — Фамильная мантия! — тихо ахнула она, протягивая руку к такому знакомому на ощупь и нежному сукну. Это ощущение ни с чем не спутаешь… Но как принадлежащая исключительно роду Поттеров вещь попала к директору?! И тут девушка заметила капельку крови на ткани, свою. Похоже, лежала она очень близко к открывающему камню, раз капля крови активировалась… или нет? Приглядевшись, Нэнси отмела эту мысль. Не настолько у неё палец кровоточил, да и кровь на мантии была немного выцветшей, но явно её… Но почему? Ладно, потом разберутся. И тут она заметила лежащий на ней кусочек обломанного и немного окровавленного ногтя. Каким-то образом он упал на мантию при её попытке сдвинуть камень? Или нет? Быстро схватив мантию и крепко, но бережно, чтобы не разбить, флаконы, она кивнула Снейпу: — Готово! Спускайте меня! Очень медленно и аккуратно зельевар «приземлил» девушку на пол. — Ну, с которого начнём? — кивнул он на разложенные тут же на столе совершенно одинаковые на вид стеклянные сосуды. — С этого, пожалуй, — наугад ткнула девушка пальцем в ближайший. Она быстро сложила мантию, очистив её от крови, и вдруг… вспомнила. — Подождите, отлевитируйте меня наверх снова, надо следы убрать и кровь с камня, — она показала палец. — А раньше не могли это сделать? — недовольно проворчал Снейп. — Руки были заняты, да и забыла, если честно, — пожала плечами Нэнси. — Вы всегда такая рассеянная? — Никогда до сих пор за собой подобного не замечала, а что? — Пока не знаю, — нахмурился зельевар. — Я не целитель. Он вновь наколдовал «Левикорпус». Нэнси быстро очистила камень от крови и наколдовала заклинание на всю полку по уничтожению любой органики. Феникс уже к тому времени вернулся обратно на свой насест и теперь с любопытством наблюдал за происходящим. Что интересно, портреты предыдущих директоров выглядели застывшими и не двигались. Нэнси только сейчас заметила эту странность. Плотно задвинув камень и наколдовав отвлекающие чары, как было до открытия, она вернула на место отодвинутые безделушки. — А что с портретами? — поинтересовалась она у Снейпа, когда вновь оказалась на полу. — Я их временно нейтрализовал. Лишние свидетели нам ни к чему. — Как? — Ещё до прихода сюда, через горгулью. — Горгулью? А так можно было? Так… значит, то заклинание… — У всех свои секреты, мисс, — оборвал её вопросы Снейп, явно не желая делиться сведениями. — Хорошо, — покладисто согласилась девушка. — Спасибо, что подумали об этом. — Ну, кому-то же из нас надо думать, — в привычно грубой манере ответил профессор. — Да, пожалуй, — не стала и на этот раз спорить Нэнси. Ссориться с единственным способным помочь сейчас человеком глупо. Хочет он ёрничать, пусть. Каждый развлекается и самоутверждается как умеет. Надо сказать, Снейп не разочаровал. Быстро убрав все следы своего пребывания, они покинули кабинет. У горгульи профессор ещё и отменил заклинание с портретов. — Надеюсь, феникс нас не выдаст, — вздохнул Снейп уже в своих апартаментах. Как-то, не сговариваясь, оба молча решили пойти именно в подземелья, показавшиеся наиболее безопасным и защищённым местом. — Нет, — уверенно ответила Нэнси. — Фоукс был очень недоволен, уж не знаю, почему. — Правда? А мне показалось, что вы ему очень даже понравились. — Нет, он до этого был чем-то недоволен. Не могу точно сказать, на директора ли, но феникс явно нервничал до нашего прихода. Я его попробовала успокоить… — Судя по результату, у вас получилось, — в голосе Снейпа Нэнси послышалось одобрение. — Спасибо, — поблагодарила она, — я старалась. А у вас есть думосбор? — А вы не хотите сначала вернуть воспоминания и уже потом решить, стоит ли делиться? — удивился мужчина. — Нет, — коротко ответила Нэнси. — Взгляд со стороны будет мне полезен. Вы не против? — Пожалуй, не откажусь, — задумчиво ответил профессор. — Только сначала… — он наколдовал ещё что-то, широко взмахнув палочкой, отчего стены помещения на миг как будто окутало неярким, чуть голубоватым светом, затем он быстро исчез, будто впитавшись в них. — Оповещающие чары на случай, если в замок прибудет директор, — на этот раз Снейп счёл нужным объяснить. Нэнси кивнула, мысленно радуясь, что рядом с ней оказался такой предусмотрительный человек. Наконец открыв флакон, оба погрузились в призванный профессором думосбор. С изумлением последовала Нэнси за собой из воспоминаний в кабинет по узким коридорам в сопровождении гоблина, в нём она узнала семейного поверенного Поттеров. Оказались они внутри довольно аскетичной небольшой комнаты, обставленной не новой, но добротной мебелью. Сам гоблин уселся за письменный стол, а Нэнси указал кивком на стул для посетителей придвинутый вплотную к его рабочему месту с другой стороны. — Ситуация такова, мисс Поттер, — перешёл гоблин сразу к делу. Судя по всему, он явно чем-то очень недоволен, — вы, как единственная ближайшая родственница несовершеннолетнего Гарри Поттера, имели право взять мальчика под опеку. Из Министерства был отправлен официальный запрос, но вы на него не ответили… — Я не могла! — воскликнула девушка. — До сих пор я была в изолированной от внешнего мира общине! К тому же, мне только несколько дней назад исполнилось двадцать два года, до этого я сама считалась несовершеннолетней по местным законам! Почта до меня просто не доходила и оставалась до востребования! Едва я получила доступ и добралась до письма, то сразу же приехала сюда! Это по местным законам совершеннолетие с восемнадцати, а в… В общем, где я жила, действовали другие законы! — Мне очень жаль, мисс Поттер, но поскольку ответа в установленный срок не было, и на судебные слушания вы так и не явились, решением Визенгамота было принято присудить опеку над юным Гарри Поттером Дамблдору. — А разве он сам не является председателем? Он что, присудил право опеки самому себе? — воскликнула Нэнси из воспоминаний. — Поттеры в родстве со многими семьями, почему им не отдали мальчика? — Увы, насколько я знаю, слушания были закрытыми в виду особого положения вашего племянника. Были приняты все меры, чтобы обезопасить его. Такая, во всяком случае, официальная версия. Дамблдор уверил всех, что мальчик будет расти в надёжном и безопасном месте.