Что произойдет в прошлом

— Сильва? — Да? — Я же попросил… — Я отвечаю на ваши вопросы, мистер Этол. — Односложно, дорогая, односложно. Ты же знаешь, мне нужны развернутые ответы. Давай попробуем еще раз. Как ты себя чувствуешь? — Лучше. — А как себя ощущаешь? — Лучше. — Тогда в чем разница между чувствуешь и ощущаешь? — Ни в чем. — Как настроение? — Нормально. — Испытываешь ли ты раздражение от нашего разговора? — Нет. — Сильва… — Мне нечего добавить. — Я могу сидеть тут хоть весь день. — Аналогично. — Тогда попробуем еще раз.

***

— Ее состояние весьма… многообещающее. — Многообещающее? Многообещающее?! — Маргарет подскочила. Собеседник остался неподвижен, — вы издеваетесь? На ней лица нет. Она как кукла, делает, что ей скажешь и все. Даже спит только когда попросишь. Это по-вашему многообещающее? — Скажи спасибо, Маргарет, что девочка сохранила рассудок. — Рассудок? Вы хотели сказать кивание головой и односложные ответы? — Она могла сойти с ума. Благодари бога… — Бога нет. — Как тебе угодно, — не обратил внимание на замечание мистер Этол, — девочка в порядке. Она поправиться через пару месяцев. Может быстрее. Я думаю, что быстрее. — Да вы издеваетесь! Что черт возьми с ней вообще произошло? — Я рассказал тебе уже несколько раз. Уверяю, ничего нового ты не услышишь. — Мне и не нужно новое. Я хочу что-то вразумительное, — Маргарет не находила себе места переходя из угла в угол. Любой разговор, который вела не она, вызывал раздражение, что бы хоть как-то его высвободить девушка двигалась не переставая, — вы утверждаете, что тот факт, что миссис выпила кровь Сильвы как-то отразилось на девочке. Это бред! — Почему же? — заинтересованно спросил мистер Этол. — Во-первых, девчонка, — вспомнив с кем разговаривает, Маргарет быстро исправилась, — девочка уже несколько лет готовит ей лекарственные настои на собственной крови. Как и вы, и все целители вместе взятые. А во-вторых, с чего бы плохо было Сильве? Раствор пила миссис Финч. Так и заболеть должна была она. Ребенок не мог заболеть от того, что кто-то выпил лекарство! Мистер Этол вздохнул. Ему не нравилось посвящать в тонкости своей профессии неподготовленных людей. Особенно блондинок, которые вечно спорят и перебивают. — Маргарет, дорогая, — начал мужчина, ожидая, что девушка возразит. Этого не последовало, посему гость продолжил, — сколько лет я тебе повторяю, а ты все никак не поймешь. Она не ребенок. Ее мозг старше твоего на пару лет, если не на пару десятков. Даже если это ты отрицаешь, следует признать кое-что другое. У больных она лекарь… — Но!.. — Не перебивай, — впервые повысил голос мистер Этол, — не ребенок, не девочка, не сирота, не дитя и не госпожа. Лекарь, Маргарет. Целитель, если угодно. Вернемся к твоим вопросам. Она готовила настои. Это смеси, дорогая. Много разных ингредиентов. Но никогда не кровь в чистом виде. Понимаешь в чем разница? — Все еще нет, — высокомерно отвечает девушка, словно оказалась права. Мистер Этол вздохнул. Упертая же. — Наша кровь… Она… Влияет, — мужчина не мог подобрать слов. Выразить то что он ощущал было сложно, а делать это раньше ему не приходилось. Обычно такие вопросы обсуждались только в кругу таких же как он. Они понимали без слов, — она словно отдает энергию. Это ее главное свойство. Кровь забирает нашу жизненную силу и отдает другим. — Тогда зачем вы это делаете? — Маргарет села — успокоилась — и теперь выглядела, как ребенок, которому рассказывают сказку, — мелкие болезни можно лечить и обычными средствами. — Что бы целительство не отнимало так много сил, мы используем ингредиенты. Мы готовим растворы не просто так. Некоторые продукты в той или иной степени ограничивают количество энергии, которую может забрать кровь, — мистер Этол подумал о том, как глупо это звучит со стороны. Так оно и было. Глупо. — То есть неразбавленная ничем кровь может забирать сколько угодно энергии? — уточняет Маргарет. — Да. — И вы никак не можете это контролировать? — Нет. — И. Она? — И она, — мужчина кивает, — пусть умом она взрослая, ее тело еще не выросло. Сильва вполне могла умереть на месте или через пару минут, да хоть сейчас. Маргарет побледнела. Мистер Этол ничего не сказал, даже не стал ее успокаивать. Зачем? То, что он сказал было правдой.

***

— Как ты себя чувствуешь? — Немного лучше. — Можешь повторить? — Немного лучше. — Ты ничего не заметила? — Нет. — Я подскажу. Ты изменила свой ответ. Спустя шестьдесят повторов вопроса. Мне кажется это прогресс. — Шестьдесят четыре. — Ха, хорошо, что ты считаешь. Продолжим?

***

Им полагалось видеться раз в месяц. На самом же деле за десять лет мистер Этол видел Сильву пять раз. Девочка его — и того меньше. Мужчине полагалось быть ее наставником. Мистер Этол никоим образом не пренебрегал своими обязанностей. Он отправлял девочке учебники, тетради, энциклопедии и различные предметы, полезные для изучения. Направлял в Ливел (город в котором жила Сильва и Маргарет) странствующих целителей, чтобы те поделились опытом. Более того, присылал цветы с запиской на все праздники, а также подарки на день рождение и день нового начала. Они вели регулярную переписку, где мужчина объяснял непонятные моменты в книгах, а также давал советы. Несмотря на все вышеперечисленное можно сказать, что они не были знакомы и все воспитание девочки легло на плечи Маргарет. Ей тоже приходили письма, около двух раз в неделю. Девушку не интересовала медицинская тема, потому она мало что понимала из учебников приемной дочери. Ей требовалось лишь помогать Сильве с поиском клиентов и вести все дела за нее. Этакая секретарша. Из-за того, что девочка не общалась с клиентами на прямую, все решили, что в их компании главная Маргарет. Возможно, так оно и было. Но столь, казалось бы, маловажная деталь привела к тому что Маргарет не смогла довериться Сильве. Если девочка совершит ошибку это будет ее вина. К такому блондинка явно была не готова, поэтому стала контролировать каждое движение ученицы относительно больных. Все лекарства, выписанные девочкой, проходили через руки Маргарет. В этом не было ничего зазорного первые несколько лет. Когда Сильве было около семи, в тот момент уровень ее знаний догонял, уровень студента, получившего полное образование, Маргарет недоглядела. Девочка отдала заказчице склянку с новым рецептом. Кажется, бузина, вода и еще что-то. Может раствор получился правильным, но она не рассчитала пропорции и вышло, что вышло. Никто не пострадал, но женщина, выпившая лекарство, чуть не задохнулась (по большей части от страха). Следующие три года Сильве было запрещено создавать любые новые растворы. Только к десяти она смогла отвоевать это право. Если бы об этом узнал мистер Этол, то невероятно рассердился бы. Период с трех до одиннадцати лет самый важный для целителей. Только в этот период они могут свободно экспериментировать с собственной кровью без опасности для окружающих. К сожалению, он об этом не знал и кажется никогда не узнает. На самом деле, Маргарет делала довольно много вещей, которые чрезвычайно не понравились бы мистеру Этолу. Она никогда не помогала беднякам. Вовсе не потому что презирала или ненавидела их, точно нет. Маргарет знала, что лекари помогают всем. А знала она это лишь потому что в детстве жила в большом городе, где это было хорошо известно. В Ливеле многие не знали даже о существовании людей, способных лечить кровью. Что уж говорить об их обязанностях. Поразмыслив Маргарет превратила Сильву в экзотическое животное. Она ходила и показывала ее и ее способности во всей красе, но за определенную плату. Желающих присвоить редкое животное оказалось довольно много. Но купить Сильву было нельзя, можно приобрести только ее время. Схема проста. Чем больше времени покупаешь ты, тем меньше его достается кому-то другому. Очевидно, что с такими условиями цены должны быть соответствующими. Беднякам они не по карману. Серьезных болезней в деревне никогда не было. Силы девочка, по-настоящему не были нужны. Поэтому маленькая шалость Маргарет удалась. И никому не следовало о ней знать.

***

— Знаешь, так наше дело не продвинется. За неделю мы почти ничего не добились. — Вы говорили обратное. — Для твоего случая результаты действительно ошеломительные. Таким быстрым темпом ты сможешь полностью восстановиться всего через пару месяцев. — Но? — Для меня это слишком долго. Мои клиенты уже волнуются. Ты же знаешь, я не могу покидать Ортон более чем на две недели. — Вы хотите уехать? — Да, но не прямо сейчас. Я пробуду с тобой до окончания этих двух недель, после мне придётся вас покинуть. — Ладно. — Ладно? — Ладно. — Ты не хочешь спросить, как тебе лечиться после моего отъезда? — Нет. — Я все равно расскажу. Случаи подобные твоему происходит не первый и не последний раз. У тебя одна из легких форм перенесения болезни. Обычно такие случаи проходят после сильного эмоционального. Есть какие-нибудь идеи? Может ты давно хотела что-то увидеть или попробовать? Возможно, что-нибудь сделать? С кем-нибудь увидеться? — Нет, — ответила после недолгого молчания Сильва. Впервые с их встречи она солгала.