Громовой амулет

      Утром парня разбудил стук во входную дверь. Кадзуха разлепил глаза, уставившись в потолок, а после заметил, что кровать рядом пустует. Вскоре в коридоре слышится какой-то шорох и приглушённые голоса. После чьи-то еле уловимые чутким слухом шаги стали приближаться к двери спальни, остановившись прямо перед ними. Через мгновение дверца скрипит, а за ней показывается чужая темная макушка. Скар заглядывает в комнату, не заходя полностью, а когда ловит на себе взгляд алых взгляд и видит, что Кадзуха не спит, заходит в комнату.       — Доброе утро, — кивает ему Каэдэхара, наблюдая за парнем. Тот стал прям возле него, сложив руки на груди и упёрся взглядом.       — Уже давно не утро, нам многое нужно сделать. Кто-кто, а Она медлить не будет. Да и цели относительно Её у нас немного изменились.       — Изменились?       — Мгм, раньше мы убегали от неё и пусть прошло немного времени, думаю, теперь мы можем наоборот двинуться ей на встречу, — после этих слов в комнате повисает напряжение, а Сказитель тяжело вздыхает. — Но нам также стоит разобраться со шкатулкой. Пока ты спал я уже облазил весь дом и не нашёл ни одной зацепки, думаю, теперь тебе стоит пойти к жителям деревни.       — Хорошая идея, думаю, я приведу себя в порядок и схожу пообщаться с ними. — кивнул Кадзуха, поднимаясь с кровати. — Но…       — Но?       — Ты думаешь, мы готовы противостоять Ей в полной мере? — этот вопрос заставил сердце тревожно сжаться, ведь если верить словам Скарамуччи, с ней будет ой как нелегко.       Сказитель какое-то время молчит, опустив взгляд и задумчиво нахмурив брови. Он вздыхает и возвращает взгляд на блондина, а после отвечает:       — Нет, я не уверен… Хотя при этом есть шансы…       Кадзуха заметив лёгкую неуверенность в голосе Скары не стал продолжать мусолить эту тему. Вместо этого, он прошёл на кухню, где поставил казанок с водой греться. Заметив, что Сказитель последовал за ним и уселся за кухонный стол, он развернулся лицом к нему, опираюсь сзади руками на тумбочку.       Брюнет очевидно ушёл в себя, не замечая цепкого и внимательного взгляда. Скар взволновано покусывал губы и тарабанил пальцами по столу, видно, усердно что-то обдумывая. Да, план хоть каких-нибудь действий им сейчас бы не помешал.       На самом деле, мысль, что им придётся пожертвовать собою ради других людей, ведьм, не вселяла уверенности Кадзухе, от слова совсем. Он не мечтал впутываться в неприятности, ради спасения многих таких же невинных душ. Блондин и так остался сиротой, в основном общался только с кошкой и кое-как зарабатывал на жизнь, но умирать в таком возрасте он точно не собирался. Хотелось ещё немного почувствовать себя счастливым, свободным. Хотелось лечь посреди лужайки в лесе и слушать истории, которые приносит с собой ветер.       Уныние и грусть ему сейчас никак не помогут. Да и он понимает, что не он искал проблем, а они сами нашли его. А кинуть Скарамуччу самого бороться против такой опасности не позволяла совесть. Пусть знакомы они и недолго, — около месяца, — со Скарой намного спокойней. И пусть он не очень разговорчив, его с Полночь компания — лучшее, что случилось с Кадзухой за последние несколько лет. Но тут постает другой вопрос. Почему другие ведьмы и колдуны известные как одни из сильнейших не хотят участвовать в борьбе против Неё?       Из раздумий обоих вывел звук кипящей воды.       Кадзуха заварил себе и Скаре чай, поставив чашки на стол, а сам уселся напротив своего компаньона.       — Чем ты будешь заниматься в то время, как я буду расспрашивать жителей? — спрашивает блондин. На колени запрыгивает только что прибежавшая Полночь и он тянется, чтобы почесать её.       — Думаю, обойду ещё местность вокруг деревни, проверю точно ли мы закончили с нобуси. Да и вдруг найду что-то интересное, — Скарамучча кладёт подбородок на сложенные руки и упирается взглядом в Кадзуху. Он молчит, смотря прямо в глаза, а заметив вопросительный взгляд парня, хмыкает. — Думаю, перед тем, как мы займёмся своими делами, нам стоит поговорить. Уверен, тебя это волнует так же, как и меня.       Каэдэхара заинтересовано кивает и скользит взглядом по лицу Сказителя. Что ж, он прав. Эта тема в данный момент так сильно волновала блондина, из-за неё в голове с утра была такая каша.       — Хм, с чего бы начать, — Скар нервно постукивает пальцами по столу и хмурится. — Как минимум я хочу сказать, что я в глубочайшем шоке и это ещё мягко сказано. Из того, что я видел, ни у кого не получалось так сразу оправлять таким большим потоком энергии. Несмотря на то, что ты не понимал, что именно делаешь, ты это таки делал, — на секунду брюнет остановился, кинув непонятный взгляд на Кадзуху. — Это указывает на твой большой потенциал, — небрежно сказал он. — И мы обязаны его развить в ближайшее время.       — Да, но я всё ещё не понимаю, как…       — Мгм, ну, раз так, давай подумаем, — пожал плечами Сказитель. — Из слов твоей матери ты уже знаешь, что элементальная сила — это результат твоей внутренней энергии, твоих стремлений. Я не могу сказать, что происходит внутри тебя, но что-то меняется и обретает бОльшую силу.       Кадзуха задумчиво покусывая внутреннюю сторону щеки, погрузился в мысли. Что-то меняется внутри него, но что? Он наоборот не чувствует уверенности в собственных действиях, желания идти в руки смерти. Возможно ли, что это «что-то» проявляется только в некоторые моменты и он просто не успел понять и различить его в бури тех эмоций и ощущений, что наполняют его.       Его элементальная сила проявлялась только в двух случаях и один, и второй был во время боя. Что пробудило эту силу во время битвы? Переживание и волнение за людей? Страх за свою жизнь? Может, желание показать себя? Он не уверен, что из этого.       Кадзуха устремляет свой взгляд в окно на заснеженные поля, на серое небо, устланное тяжёлыми облаками. Такой пейзаж только сильнее давил на голову, поэтому блондин снова повернулся к собеседнику.       — Думаю, нас стоит ещё немного понаблюдать за тем, как это проявляется, — рассуждает Скарамучча. — Пока что займёмся делами, а после предлагаю потренироваться.       — Хорошо, — тихо вздыхает Каэдэхара.       Сказитель в несколько глотков допил чай, поднялся со своего места и вышел с кухни. Через несколько секунд послышался тяжелый хлопок входной двери и Кадзуха остался один. Полночь спрыгнула с коленей, потянулась и мягким шагом потопала в спальню на большую кровать.       Вздох сорвался с губ, а глаза на мгновение закрылись. Нужно взять себя в руки.       Кое-как заставив себя встать, Кадзуха поплёлся в ванную, дабы умыться и привести себя в порядок. Пока холодные капли воды стекали по бледному лицу, руки потянулись к резинке, распуская белоснежные волосы с красной прядкой. За это время они успели уже немного отрасти и теперь были немного ниже плеч. После сна они были запутанные и свисали с головы в виде небрежно слипшихся пасм.       Расчёска в руках казалась необычайно тяжелой. Может он просто не выспался? Всё-таки биться посреди ночи было не лучшим их решением… Деревянный гребень скользил по белым, словно снег, волосам, придавая им более презентабельный вид.       Выйдя из ванны, парень направился в коридор. Накинул хаори, забыв о чём-то потеплее, обулся и вышел из дома. Морозный ветер тут же ударил в лицо, взлохматив только расчёсанные волосы и заставив поморщиться от покалывания кожи.       Сперва Кадзуха решил зайти к Рюдзи, которого увидел возле одного из домов. Тот вёл непринуждённую беседу с Санго. Та посмеялась, прикрыв рот ладошкой, после сказала ещё что-то, помахала рукой и ушла в дом напротив. Блондин тут же ускорился и пошагал к Рюдзи. Тот увидел его и приветливо помахал рукой, как это делала Санго. Кадзуха кивнул с мягкой улыбкой и подошёл ближе.       — Здравствуй! — поприветствовал его Кадзуха.       — И тебе день добрый, — на лице Рюдзи тут же появилась широкая улыбка. — Я слышал, что вы этой ночью уже разобрались с нобуси, эта новость не могла не порадовать. Да и по тебе видно, что ночью ты точно не спал, — мужчина усмехнулся. — Я премного благодарен вам обоим, как и каждый в нашей деревне!       — Рад слышать, что вы счастливы, — ненадолго на душе снова стало легко и блондин радостно усмехнулся. — Скарамучча сейчас делает ещё один обход, чтобы быть уверенным, что мы разобрались со всеми.       — Надо же! Повезло же нам, что мы встретили именно вас, — Рюдзи деловито кивнул несколько раз головой. — Ты выглядишь так, будто хочешь о чём-то поговорить. Тебя что-то беспокоит? Еда, жильё?       — Ты очень внимателен, Рюдзи, — хмыкает Кадзуха. — Мне бы хотелось, чтобы ты рассказал о прошлых жильцам дома, в котором мы со Скарамуччей сейчас живём.       — Ох… Что ж, не против тогда зайти на чашечку чая?       — Только за.

***

      — Ты слышишь этот треск? — спрашивает мужчина, оборачивая голову за спину, а когда возвращает видит обугленное тело товарища. Мгновенье и в глазах темнеет, а тело прошибает тысяча наточенных ножей. Ощущения быстро пропадают и обессиленное тело второго мужчины падает.       Сказитель материализует косу и резко поворачиваясь разрезает стоящего сзади нобуси на две части. Снег тут же окрашивается в алый и в голову почему-то рвутся мысли о глазах Кадзухи.       С четырёх сторон тут же атакуют оставшиеся и Скар, подпрыгнув, отскакивает на небольшую дистанцию. В одной руке тут же начинает скапливаться элементальная сила, а другая рука прокручивает косу и замахивается ею, ударяя одновременно с молнией.       Нобуси тут же мёртвым грузом падают на землю, всё ещё подёргиваясь от разрядов, проходящих по телу. Лезвие косы тут же проходится по грудной клетке одного из разбойников, разрывая одежду вместе с кожей. Сказитель присаживается рядом, равнодушным взглядом осматривая окровавленное тело и мелькающие в разрезе рёбра.       Слышит шум неподалёку и тут же вскакивает на ноги, оглядывая местность. Он замечает движение и собирается уже направить туда часть элементальной энергии, но вовремя останавливает себя. Совсем рядом сидел пёс, очевидно, кого-то из деревни. Видимо, пришёл сюда, услышав шум.       Скарамучча заинтересованно поглядывает на пса, севшего напротив него.       — Ну и чего ты расселся тут? — устало спрашивает парень, подумывая о своей глупости, ведь животное не сможет ему ответить. — Ты голодный?       Сказитель возвращается к изрезанному телу, вновь с силой вгоняет в него косу, кажется ломая при этом пару рёбер. Проворачивает лезвием круг, а после, присев, рукой достаёт сердце. По руке тут же начинает течь ещё не успевшая остыть кровь. Он пару секунд осматривает орган, а после кидает его собаке под лапы, разворачивается и направляется обратно к деревне, подумывая о том, что нужно будет умыться и чем-то себя занять, пока не вернётся Кадзуха с новой информацией. К счастью, больше в округе разбойников не было.

***

      Сидя за столом в доме Рюдзи Кадзуха терпеливо ждал его хозяина, что тут же появился в дверном проёме с двумя чашками горячего и пахучего чая. В этом доме было уютно, заметно, что за ним следят.       — Так, значит тебе рассказать о прошлых жильцах, да? — спрашивает Рюдзи, ставя чашки на стол. — Прости у меня закончились сладости к чаю.       — О, ничего страшного, — на лице тут же появилась вежливая улыбка. — И да, мне интересно, кем они были, чем занимались и что с ними случилось.       — Ага… Точно могу сказать, что там жила молодая пара — Хаджанад, она постоянно помогала жителям, была замечательной знахаркой, и Джами, он любил придумывать что-то, мастерить. Мы все были благодарны этим двоим, они всегда были приветливы и при любой возможности бежали на помощь.       Рюдзи выглядел так, будто погрузился в очень хорошие воспоминания. На его лице расцвела ласковая улыбка, казалось, он говорит не о каких-то людях, которые когда-то жили с ним в одной деревне, а о собственных детях.       — Они часто говорили о Буер, и я уверен, что они были как-то связаны с ней. Хаджанад часто в разговорах упоминала какой-то «вечнозелёный лес», что якобы находился недалеко от деревни, но мы-то знаем, что здесь и близко нету ничего такого. Джами же часто соглашался с ней, добавляя к этому лесу ещё и странных существ, — Рюдзи хмыкнул недоверчиво и покачал головой. — Мы все старались не говорить с ними на эту тему, ведь, понятное дело, всё это казалось странным.       — Казалось или и сейчас кажется? — решает спросить Кадзуха, наблюдая за изменившимся выражением лица мужчины. Он стал более серьёзен, брови нахмурились, а губы сжались в тонкую линию.       — Я даже не знаю, могу ли я ответить на твой вопрос, — послышался тяжёлый вдох, а карие глаза Рюдзи уставились в стену позади блондина. — Спустя пять лет, что они жили с нами они исчезли. Многие их вещи остались в доме, даже такие ценные как деньги, украшения. Всё это осталось. Этих двоих нету здесь уже года три. Помниться мне, за несколько дней до их исчезновения, они говорили о том же лесе, что хотели бы остаться навеки там, но, когда они говорили это, они выглядели радостными и отстранёнными одновременно из-за чего стали расползаться слухи о том, что они обезумели.       В доме наступила непродолжительная тишина, но даже эти несколько секунд, она угнетала атмосферу ещё больше и больше.       — Мне теперь кажется, что нам всем в деревне стоило тогда поверить им. Что-то внутри меня подсказывает, что они не врали…       — Могу я поинтересоваться, упоминали ли они о местонахождении леса? — заинтересованный таким рассказом Кадзуха, даже забыл за чай.       — Кажется на запад от деревни, но, снова же, там и близко нету ничего подобного.       — Спасибо большое за рассказ, надеюсь, я не сильно потревожил тебя, Рюдзи, — блондин поднялся из-за стола и благодарно кивнул мужчине.       — О, нет конечно, обращайся. Вы нам со Скарамуччей тоже очень помогли, — Рюдзи мягко улыбнулся и проводил парня к двери.       После Рюдзи Кадзуха поболтал ещё с несколькими жителя. Их сведения о Хаджанад и Джами были близки к словам Рюдзи. Несмотря о слухи о безумии этих двух, даже после исчезновения все вспоминали о них с тёплыми улыбками. Так парень успел поговорить с Рюдзи, Санго, Асагири, Такаси, Киёко и старейшиной деревни. Именно последний сказал нечто отличное от слов всех остальных:       — Уверен, эти двое знали намного больше и они пытались донести это до нас. До сих пор, не знаю, что именно, но знаю, что они были не обычными жителями этой маленькой деревни.       И уже немного подуставший, Кадзуха, размышляя над всем этим, направился домой. Протоптанный снег под ногами был скользким и несколько раз по дороге, парень чуть не упал. В доме было тепло, а потрескивание дров в камине, доносилась аж в коридор, так же, как и приятный запах еды. После вчерашней трапезы, осталась ещё еда, ведь Санго принесла так много, что за один присест парни бы не съели. Видимо, Скарамучча решил подогреть еду.       Именно так и оказалось. Кадзуха зашёл в гостиную и увидел за столом уснувшего Сказителя, что, казалось, мирно спал, положив голову на сложенные на столе руки. Тёмно-синие пряди падали на лицо и Кадзуха, ведомый каким-то тёплым чувством внутри, подцепил их пальцами, пытаясь зацепить за ухо, но длины волос не хватало, и они вновь спадали на бледную кожу, трепещущие ресницы.       — Что ты делаешь? — внезапно спрашивает Скарамучча, заставляя блондина отшатнуться от него и выдавить из себя виноватую улыбку.       — Я думал, ты спал.       Скар скептично осмотрел его, а после поднялся и подошёл к кухонным тумбочкам.       — Я подогрел тебе поесть.       — А ты? — удивлённо хлопает глазами Кадзуха.       — Я не голоден, — качает головой тот и протягивает парню тарелку с едой.       — Спасибо, — улыбка, уже искренняя, расползается по лицу. Скарамучча отворачивается от него и возвращается на то же место за стол.       — Что ты узнал? — спрашивает брюнет, наблюдая за Кадзухой, что расселся напротив и приступил к еде. Тот тут же стал пересказывать всё то, что услышал за день. Скарамуччу очень заинтересовала связь между Хаджанад с Джами и Буер, лес и существа, что обитали там.       Он согласился со словами старейшины, пусть и с явным недовольством, а после, сложив руки под подбородком, задумчиво уставился в шкатулку, что всё ещё стояла на столе. Голову переполняли мысли, но одно он знал точно: им стоит пойти в тот лес. Пусть жители и говорят, что нигде здесь нету его, Сказитель был уверен в существовании этого странного места. Будто что-то внутри не давало покоя и нашёптывало, направляло в тот лес.       Кадзуха уже успел доесть и помыть тарелку, теперь стоял возле Скарамуччи, спершись на стол и ждал пока тот вернётся в реальность из своих раздумий.       — Мы пойдём тренироваться? — спрашивает блондин, заново делая хвостик, что на конец дня еле держался.       — Да, пойдём сейчас.       Парни накинули тёплую одежду на улицу, обулись и вышли. Было уже темно, пусть ещё и не наступила ночь, но зима как всегда брала всё под свой контроль. Они поспешили за деревню, где снег не был утоптан и громко скрипел под ногами, переливаясь под луной.       Отойдя достаточно, парни материализовали свои мечи. Скарамучча предложил ещё поработать над техникой, ведь у Кадзухи с ней всё ещё были проблемы, а после попробовать использовать элементальные силы блондина. Казалось, что они отрабатывали нанесение и блокировку ударов несколько часов прежде чем Скар сказал, что результат не плох.       Кадзуха устало спёрся об катану, что загрузла в снеге и земле, стараясь вернуть в норму сбившееся во время боя дыхание. Сказитель же стоял напротив, скрестив руки на груди.       — Сейчас я снова нападу на тебя, но на этот раз попробуй воспользоваться элементальной энергией. Представь, как она течёт по тебе и направь её к рукам, мечу, — порекомендовал Скар и в ту же секунду оказался рядом, занося меч для удара.       Блондин рефлекторно отскочил назад и выставил перед собой меч, а после постарался представить элементальную энергию, текущую по нему вместе с кровью по венах. Представил, как она собирается в его руке и переходит на меч, но секундное сомнение заставило его пошатнуться и в итоге он чуть не попал под лезвие меча Скарамуччи.       Тот сказал пробовать снова, ведь не всегда с первого раза получается. Кадзуха снова и снова представлял одно и тоже, но результата никакого не было. Некое подобие отчаяния стало поглощать его, пока каждая попытка заканчивалась ничем.       — Кадзуха, — позвал его Сказитель, став почти впритык и положив одну руку блондину на плечо. — Ты должен сосредоточиться на собственных силах и не давать сомнениям менять твою волю. Ты можешь, и ты это сделаешь, — он отошёл на определённую дистанцию и увидев кивок Каэдэхары, бросился нападать.       В этот раз Кадзуха действовал увереннее и маленькое скопление элемента сорвалось с меча, хоть и было оно бесполезным. С каждой попыткой блондин старался действовать сильнее и жёстче и на пятую у него получилось отразить атаку Скары элементальной энергией.       Он удивлённо уставился на довольного Скарамуччу и спёрся ладонями о колени. Он неверующе посмотрел на свои руки, на лежачий рядом на снегу меч и покачал головой.       — Это было сложно…       — Это тебе ещё везёт, я понятия не имею откуда в тебе столько напора. Многим сложно добиться даже маленького результата долгое время, — хмыкнул Сказитель, подойдя ближе. — Удивляешь меня не по-детски.       Кадзуха усмехнулся таким словам и выпрямился, устало вздохнув. Он поднял меч и дематериализовал его, а после перевёл взгляд на брюнета.       — Я сегодня всё.       — Тогда пошли домой.