***
Когане поднимает голову при появлении линчевателя. Он выглядит полубессознательным, морщины на его лице проступают от усталости. - «Еще золота?» — бормочет он, все еще частично спящий, судя по его приглушенной реакции. "Ты." «Она не единственная, кого нужно спасать, верно?» Мидория выругался. - "Я не думал, что ты будешь здесь. Простите меня". Линчеватель подходит к кровати. Это действие будит мужчину, и он быстро поднимается. «Пойдем. Твоя сестра ждет тебя». — тихо говорит ему Крысолов, протягивая мужчине протянутую руку. Глаза Когане расширяются при упоминании его сестры. - «Кто ты? Ты не с остальными?» «Нет, я не с ними,» — уверяет его мальчик, — «я линчеватель. Твоя семья беспокоилась за тебя». Протянутая рука Крысолова не дрожит. Помощь Когане теперь является одним из его главных приоритетов. Ему все равно придется обыскать остальную часть дома, прежде чем он сможет уйти, но этот человек тоже пострадал. Не менее важно убедиться, что он сбежал. Они могли держать ее на чердаке, и один офицер на днях упомянул, что там есть чердак. Если она так важна для них, как они ее представляют, то Когане может стать приманкой, которая заставит людей думать, что здесь больше никого не держат. Глаза Мидории метнулись к двери, наблюдая за движением и прислушиваясь к звукам в остальной части дома. - «Там женщина потеряла сознание на диване и связаны двое парней. Если мы собираемся вытащить тебя отсюда, то сейчас самое подходящее время». «Это всего три,» — бормочет Гизо. Мидория оглядывается на него. - «Что?» «Обычно есть еще один». Его пальцы сжимают посох. - «Это маленькая девочка? Кого-то еще они держат в плену?» «Что?» - Мужчина выглядит растерянным. - «Нет. Ты сказал, что женщина спит, значит, это был другой парень, взрослый. И я не думаю, что они здесь кого-то еще держат. Сердце линчевателя падает. — «Значит, здесь нет маленькой девочки? Вы когда-нибудь слышали упоминание о ней? Ее зовут Эри, у нее седые волосы и…» Голос прерывает мальчика из коридора: «Кажется, сюда проникла крыса». Линчеватель разворачивается к двери, уже защищаясь от неизвестного голоса. «Братаемся с врагом, Когане-кун? Жизнь полна сюрпризов, да?» «С-Сэцуно-сан,» — заикается Гизо. Маска-клюв смотрит на дуэт из дверного проема, замораживая сердце пятнадцатилетнего подростка. Воспоминания о той ночи невольно всплывают на поверхность, питаемые его внутренними демонами. «Поэтому я не могу сказать, что особенно ненавижу вас, мистер линчеватель». «Восстановитель предупредил нас, что ты можешь появиться в поисках чего-то, что тебе не принадлежит». «Но запомни это дитя: если ты снова придешь искать мои вещи, ты обнаружишь, что вся польза, которая у тебя когда-то была, исчерпается». Маска другая, и человек, к которому она прикреплена, тоже другой. Светлые волосы — полная противоположность темным перистым прядям, свидетелем которых он был около двух недель назад. Сердце Мидории медленно сжимается, но страх все еще здесь, все еще процветает под взглядом этой похожей на клюв маски. «Я не думал, что у тебя хватит смелости появиться после того, что, по его словам, он с тобой сделал». У Мидории нет времени колебаться. Даже несмотря на то, что его солнце вспыхивает со страхом смерти в груди, он не может позволить себе колебаться. Он не может позволить себе проиграть, пока Когане все еще сидит позади него, ради них обоих, ради Эри, ради всех остальных, которых он планирует спасти после этого. Линчеватель поднимает свой посох и направляет атаку в нижнюю часть подбородка злодея. Сэцуно отступает назад с привычной легкостью, уклоняясь от удара, и вытаскивает катану из ножен на поясе, занимая собственную оборонительную позицию. — «Я не буду тебя недооценивать». «Это прискорбно», — говорит пятнадцатилетний парень с большей уверенностью, чем он чувствует. - «Было бы здорово увидеть твое шокированное лицо, когда я надеру тебе задницу. Что ж,» — он делает паузу, делая вид, что обдумывает это, — «думаю, у меня еще будет шанс это увидеть». «Ты держишь себя на вполне стандартном уровне, не так ли, и так легко говоришь, что побьешь меня». «Нужно быть уверенным в себе. Знаешь, на меня рассчитывают люди». «Ха! Это совершенно точно. Тогда я рассчитываю, что ты умрешь за меня!» Мидория уклоняется от первого взмаха катаны, танцуя прочь от лезвия. Мечи — опасное оружие, предназначенное для того, чтобы держать противников на расстоянии. Раздается резкий скрежет металла о металл, когда Сэцуно парирует следующий удар линчевателя. Месяцы игры в линчевательство сблизили Мидорию с использованием причуд. Оружие, с другой стороны, можно было увидеть реже. Он много раз имел дело с посохами бо в додзё, и нередко можно было встретить преступника с маленьким ножом, если его причуды не подходили для ситуации. Но линчеватель не может сказать, что когда-либо раньше сталкивался с кем-то, кто умел пользоваться катаной. «Просто относись как к посоху бо,» — говорит он себе, пытаясь успокоить колотящееся сердце, — «к очень острому, очень смертоносному посоху бо». - Он заманивает мужчину дальше в комнату, наблюдая краем глаза, как Гизо поспешно стоит, прячась вдоль стены, держась подальше от сталкивающихся оружий этих двоих. Мидория кивком головы подталкивает мужчину к двери. Мидория ускользает от очередного взмаха клинка злодея. Он успокаивающе кивает Когане, когда мужчина останавливается в дверном проеме комнаты. - «Черный ход!» - линчеватель кричит, перекрикивая звон металла. Когане молча кивает пятнадцатилетнему мальчику, которого тот не видит, прежде чем тот исчезает за дверью. Клинок Сэцуно сверкает в темноте, еще один металлический скрежет наполняет комнату, когда Крысолов отражает удар. «Я не могу теперь вечно играть в защите, мистер линчеватель. И отправить его одного? Здесь больше, чем просто я». Мальчик стиснул зубы. - "Пожалуйста будь осторожен." Внезапно из гостиной раздается звонок, женский голос эхом разносится по коридору. - «Герои! Герои снаружи!»***
«Все на местах, приступайте к операции, мистер Храбрец, Циклер и Рок Лок идут вперед, полицейский последует за ними. Оставшиеся герои поддержки следят за тем, чтобы вы держали дом в кругу, и были готовы предложить помощь и захватить любого, кто попытается сбежать,» — потрескивает голос Ночноглаза. Он поворачивается к Наомасе. - «Возьми с собой Лемиллиона и пройди через заднюю часть. Как только мы прорвемся через фронт, подождите девяносто секунд, прежде чем войти. Если вы столкнетесь с Крысоловом, вы, вероятно, будете единственным, у кого будет шанс убедить его мирно отступить». Сэцуно замирает от предупредительного крика, бросая взгляд в сторону зала. Линчеватель пользуется своим шансом, вонзая конец своего посоха в диафрагму мужчины. - "Если здесь герои, то у меня нет времени так сражаться." - Злодей сгорбился с хрипом боли, и Мидория ударил локтем в обнаженную спину мужчины. Он не может сказать, какой урон это наносит, но использует это как шанс выскочить из комнаты и последовать за Когане. В гостиной хаос. Женщина, виденная ранее, теперь полностью проснулась и решительно смотрит на дверь, ее руки светятся желтым, когда она прижимает их к ней. С другой стороны двери доносится стук, удар достаточно сильный, чтобы сотрясти ее в раме. — «Сэцуно-сан!» - она кричит: «Я не могу их дольше сдерживать!» - Мидория слышит напряжение в ее голосе. Линчеватель продолжает свой бег на кухню. Мне нужно выбраться отсюда, я не могу позволить, чтобы меня поймали. Они смогут проверить остальную часть дома на наличие Эри. Он проскальзывает на кухню, замечая глазами Гизо, который отчаянно пытается открыть заднюю дверь. «Открой ее!» — кричит Крысолов, сокращая расстояние между ними. «Я не могу!» Глаза Мидории устремляются обратно в сторону гостиной. - «Причуда?» - он бормочет. Линчеватель улавливает движение в тени гостиной и быстро пихает Когане в угол рядом с задней дверью, предупреждая: «Оставайся внизу!» - когда он уклоняется от удара катаны противника. «У нее замечательная причуда, верно? Это действительно полезно. Печально то, что его можно использовать только в таком маленьком доме. Но пока она стоит, никто не сможет войти,» — говорит Сэцуно, улыбка появляется из-под его похожей на клюв маски, — «и никто не сможет выйти. Мы на карантине, Крысолов, и прежде чем истечет время, я позабочусь, чтобы на этот раз убить тебя как следует». Мидория чувствует лед в своих венах, прежде чем быстро занять оборонительную позицию. Линчеватель парирует удар меча злодея взмахом трубки. - «Если есть что-то, что мне нужно сделать сегодня вечером,» — выдыхает мужчина, — «так это убедиться, что твой труп завтра попадет в новости. Это меньшее, что я могу сделать, чтобы поблагодарить Чисаки-сан. Он дал таким отбросам, как я, цель. Так что я убью здесь всех героев и отплачу им». «Этот человек не знает доброты,» — шипит Мидория, меняя стойку нападения. - «Он убивает слишком легко. Слишком легко ранит других». - Линчеватель наносит еще один удар трубкой в живот мужчины. Злодей вовремя уклоняется от удара, уклоняясь от самого серьезного урона, хотя посох все равно проходит мимо его бока. Сэцуно вскрикивает от боли, а на его губах дергается улыбка. - «Я тоже могу это сделать». Злодей выбрасывает меч вперед быстрее, чем пятнадцатилетний парень успевает отступить от предыдущей атаки. В отличие от атаки линчевателя, катана приземляется по центру. Мидория чувствует его воздействие, чувствует, как страх смерти вспыхивает, словно звезда, горит в его груди. Он боится снова умереть. Это больно. Но с бронежилетом мальчика от раны останется только синяк. Сэцуно выглядит удивленным, брови поднимаются. - «Причуда?» Линчеватель позволяет человеку верить во что он хочет. Этот страх смерти все еще жжет его горло, но поддаться ему сейчас означало бы смерть. Мальчик работает ловко, хватая одну из палочек эскримы на поясе, и быстро тянет ее вверх, соединяя ее с мечом, все еще прижатым к его груди. Сэцуно видит это, отпускает оружие и избегает поражения электрическим током. - "Было бы лучше, если бы он не увернулся". — думает Мидория, когда меч падает на землю, но теперь он безоружен, так что это все равно достойный результат. Изуку быстро засовывает палку эскримы обратно за пояс и отбрасывает меч, отправляя его по кафельному полу, далеко вне досягаемости противника. Линчеватель принимает боевую стойку, когда злодей бросается на него, готовый нанести удар в любой момент, пока он не исчезнет из его рук. Сэцуно все еще преодолевает расстояние между ними, когда Мидория наблюдает, как трубка исчезает из его рук и мгновенно материализуется в руках противника. Его причуда. Мидория хмурится, но просто меняет позицию на более оборонительную. - «Ты ведешь себя так, будто мне нужно оружие, чтобы надрать тебе задницу». Линчеватель уклоняется от удара украденного посоха и уклоняется от неуклюжей имитации своего предыдущего удара. Он не телепортировал свою катану обратно к себе. Есть ли причина, по которой он не может? Мидория снимает с пояса одну из палочек эскримы и смотрит, как злодей пристально смотрит на нее. Сэцуно убирает одну руку с трубы, и оружие почти мгновенно исчезает из-за вздоха линчевателя, пальцы сжимают только воздух. Может ли он использовать свою причуду только тогда, когда предмет находится в чьих-то руках? А что насчет зрения? Это имеет к этому какое-то отношение? Злодей перекидывает оружие через плечо, и Мидория наблюдает, как оно с грохотом улетает в дальний конец комнаты. — «Разве ты только что не сказал, что тебе не нужно оружие, чтобы надрать мне задницу?» Мидория игнорирует насмешку. - «Где девушка?» Сэцуно мгновенно подхватывает тему разговора, на лице мужчины расползается едкая ухмылка. - «Ты никогда ее не найдешь. Даже если бы я сказал тебе, где именно она находится, ты бы ничего не смог сделать». «Значит, ты знаешь, где она». - Руки Мидории тянутся к одной из дымовых гранат, прикрепленных к его поясу. — «Это все, что мне нужно было знать». - Линчеватель вытаскивает кольцо из гранаты, но держит пальцы сжатыми на спусковом крючке рукоятки. Взгляд злодея ловится на предмете в его руке, и через несколько секунд граната оказывается в руках противника, ручка больше не удерживается. «Я надеялся, что ты это сделаешь». Раздается небольшой хлопок, прежде чем зеленый дым начинает заполнять комнату.***
«Команда А прорвалась! Теперь вступаем в бой с врагом!» Наомаса поворачивается к Лемиллиону, считая секунды. Нервное беспокойство сжимает его грудь, но в его глазах ясная решимость. — «Готовься, мы скоро войдем». Линчеватель разворачивается, наступая ботинком с шипами прямо на лицо мужчине, а звуки, доносящиеся из гостиной, становятся громче. Злодей, как и ожидалось, уклоняется, откидываясь назад, чтобы избежать удара, поскольку вместо этого основной удар принимает на себя маска с клювом. Но шипы зацепляются за кожу, увлекая мужчину за собой, покачивая ногой вниз, пока застежки маски не сломаются, и Сэцуно не отшатнется назад. Смесь мрачной решимости и гнева отражается на лице злодея, когда маска безжизненно падает на пол, из нее выскальзывает маленький нож и скользит по кухонной плитке. Линчеватель издает боевой клич, который звучит скорее отчаянно, чем устрашающе, и бросается вперед, ударяя кулаком в челюсть человека с достаточной силой, чтобы сломать ее. Злодей спотыкается, ноги становятся рыхлыми под ударом, звезды затмевают его взгляд. Мидория пользуется своим шансом, выбивает ногу из-под ног противника и падает вместе с ним. «Скажи мне, где она! — кричит он, его голос ломается, когда он наносит еще один удар Сецуно по лицу. - «Где она!" он кричит. Страх, который он чувствовал, разочарование, гнев и бессилие, с которыми он столкнулся, поднимаются в его груди. Они служат топливом для его солнца, заставляя его гореть ярче, жарче, настолько жарко, что Изуку не может этого вынести. Он чувствует, как наворачиваются слезы, затуманивающие его зрение. Они шипят на его щеках, а все внутри горит от накопившихся эмоций, которые он испытал за последние два месяца. Он пылает в кульминации всей своей праведной ярости. - «Где она!" — кричит он снова, нанося третий удар Сецуно в лицо, затем еще один и еще. Опять и опять. Он окровавляет лицо мужчины и ломает ему челюсть. - «Где она!"***
«Цукаучи, Лемиллион, вам разрешен вход». «Понял». - Наомаса кивает в сторону Мирио. Теперь они оба слышат крики, доносящиеся изнутри дома, и Мирио быстро активирует свою причуду, просовывая голову в дверь, чтобы оценить ситуацию. Он отстраняется. - «Комната наполнена зеленым дымом, возможно, это причуда. Кажется, в центре комнаты идет какая-то драка, а возле двери съеживается еще один человек. На нем наручники, подавляющие причуды, так что вероятность того, что это задержанный злодей, высока». Цукаучи строго кивает, прежде чем повернуть ручку и распахнуть дверь. Кожа на костяшках пальцев линчевателя под перчатками покрывается синяками, трещинами и кровью. Наомаса заходит на кухню, готовясь к драке с оружием наготове. Дым густого зеленого цвета, но как только дверь открывается, он начинает вырываться в холодный ночной воздух. Детектив прикрывает рот и нос внутренней стороной локтя, пытаясь что-то увидеть сквозь зеленую дымку. «Лемиллион!» - Он кричит, перекрикивая звуки боя из других комнат, указывая на Когане, который все еще съеживается в углу. - «Убери этого парня отсюда!» Подросток кивает, поднимая мужчину на ноги, прежде чем выскользнуть обратно. Сквозь дым он видит лежащую на полу трубку, и Цукаучи чувствует, как учащенно учащается сердце. Крысолов. Затем, сквозь рассеивающуюся зеленую дымку, он видит его. «Крысолов!» - он кричит: «Крысолов!» - Наомаса делает шаг ближе и, кашляя, называет имя мальчика. Кулаки Мидории замедляются, когда он оседлал злодея под собой, тяжело дыша. Пятнадцатилетний парень медленно откидывается назад, чтобы посмотреть на повреждения, нанесенные его дрожащими руками. Подросток смотрит на Наомасу, кровь забрызгала его маску, перчатки и лицо, и все было того же цвета, что и этот яркий алый глаз. - «Ее здесь нет», — это все, что он говорит. - «Ее здесь нет. Я не знаю, где она, если ее здесь нет. Он мне не скажет». Детектив опускает оружие. Он никогда раньше не видел, чтобы линчеватель выглядел таким человечным, никогда не видел, чтобы он выглядел таким мальчишеским. «Он мне не скажет». - Изуку, спотыкаясь, поднимается вверх, оцепенело хватаясь за свой посох. - «Ее здесь нет», — повторяет он, на этот раз больше для себя. — «Тогда где-нибудь в другом месте». - Линчеватель поворачивается, собираясь уйти. «Крысолов!» - Наомаса зовет его вслед. Но мальчик не останавливается. — «Крысолов,» — снова говорит детектив, поднимая оружие при произнесении имени. — «Я помещаю тебя под арест». Мальчик делает паузу и поворачивается, чтобы взглянуть через плечо. - «За что?» — уныло спрашивает он. — «За спасение людей? Я не могу защитить даже одну маленькую девочку. Почему ты думаешь, что я могу спасти кого-то?» Детектив колеблется от этих слов, застигнутый врасплох. «Как я мог сделать что-то из того, в чем ты собираешься меня обвинить, если я даже этого не могу сделать правильно?» - Линчеватель смотрит в пол, пестрые глаза тускнеют. Он поднимает руку в перчатке, изучая кровь, блестящую под кухонным светом. Он сжимает его в кулак, в его глазах вспыхивает новый свет. Наомаса никогда не видел такого чувства в глазах столь юного человека. - «Если вы собираетесь арестовать меня за что-то, то это должно быть за преступления, которые я собираюсь совершить,» — шипит мальчик. - «Я собираюсь преследовать этого ублюдка на краю земли, если это то, что нужно, чтобы спасти ее. Ему следовало оставить меня мертвым,» — сплевывает Мидория, губы его скривились в ухмылке под маской. - «Я не позволю ему завладеть ею. В следующий раз я не буду таким слабым». Мужчина не знает, что удерживает его на месте, наблюдая, как мальчик поворачивается и выходит за дверь. Только тихий стон, который слышит детектив сзади, выводит его из себя. Он убирает оружие обратно в кобуру и опускается на одно колено, чтобы осмотреть раненого. Цукаучи гримасничает при виде этого.***
Линчеватель выходит из дома, сразу же обращая взгляд на нескольких героев поддержки, захвативших задний двор. Он обращается к ним напрямую: «Детективу Наомасе нужна поддержка как можно скорее! Одного из злодеев поймали, и ему необходимы немедленные ограничения и медицинская помощь!» «Верно!» - Один герой кивает, прежде чем быстро пробежать мимо него, уже обхватив руками пару наручников, подавляющих причуды, вроде тех, которые Рео отрезал ему. «Внутри был еще один мужчина, его уже кто-то должен был вывести. Последние шесть месяцев он находится в плену Заповедей, пожалуйста, позаботьтесь о нем. Условия его жизни, пока он был с ними, неясны». Глаза одного из героев поддержки расширились от шока. — «Я-я пойду сообщу остальным! Все считали, что он один из злодеев». Линчеватель кивает. - «Пожалуйста, позаботьтесь об этом». К мальчику приближается другой герой, которого он узнает, но теперь он может помнить только то, что она герой поддержки. — «Ты ранен?» — спрашивает она, осматривая его фигуру в поисках урона. Она должна сосредоточиться на брызгах крови на его лице, потому что она сразу же поворачивается к герою, причуду которого он помнит, какую-то причуду дорогостоящего исцеления. — «Сальв, ты можешь…» «Со мной все в порядке,» — прерывает линчеватель. — «Борьба идет на убыль, но еще не окончена. Возможно, есть люди, которым хуже, чем мне. Берегите свои силы». «Ах, конечно». - Мидория пытается пройти мимо них. — «Хотя куда ты идешь?» «У меня есть информация, которую я хочу сообщить всем заранее». — это все, что говорит мальчик, прежде чем скрыться за углом. «Знаешь, кто это был?» «Без понятия. Может быть, это был стажер Ночного Глаза?» «Я думал, что это тот парень, который вынес того парня?» Наомаса выбегает из дома, его глаза твердеют от решимости. — «Где Крысолов?» - Цукаучи не находит никого, кроме испуганной группы, охраняющей задний двор, и ругается. Детектив направляется к ближайшему герою. - «Линчеватель с трубкой, где он? Вы уже поймали его? Он уже в полиции?» «Л-линчеватель?» - Мужчина заикается, его глаза расширяются, когда он поворачивается, чтобы посмотреть, куда исчез мальчик. - «Я думал, что он один из нас. О-он сказал, что у него есть отчет, который он должен передать всем на передовой. Цукаучи выругался, яростно пробегая рукой по волосам. - "Почему я просто позволил ему уйти? Он был прямо передо мной". - Он подносит рацию ко рту. - «Мне нужно немедленно доложить о Крысолове. Он все еще должен быть в этом районе. Не позволяй ему уйти».