Тайна принца и роковая встреча

— Лукас… — прошептал Сиэль, его голос был хриплым ото сна, но в нем дрожала неуверенность. Он попытался немного отстраниться, чтобы посмотреть ему в глаза, и тут же замер. Слезы. Лукас плакал. Молча, без всхлипов, крупные капли катились по его щекам, падая на плечо Сиэля. Это были не слёзы горя — это были слёзы облегчения, избавления боли. Никогда раньше Сиэль не видел ни такого выражения лица, ни слез принца. — Ты живой… — наконец вымолвил Лукас, стиснув зубы, чтобы сдержать подступивший к горлу комок. — Я думал… я думал, что потерял тебя навсегда. Сиэль моргнул, всё ещё ошеломлённый. Его пальцы медленно скользнули вверх, к лицу Лукаса, потирая мокрую щеку. Их лица были настолько близко друг к другу, что каждый ощущал дыхание другого. — Да, я рядом… — прошептал он. — Может, ты расслабишь свои стальные объятия? — с ухмылкой добавил он. Лукас немного промедлил, затем отпрянул, не отводя взгляда, и уселся рядом. Его покрасневшие красные глаза впивались в него, словно боясь моргнуть или отвести взгляд, чтобы не потерять его, не проснуться в темной холодной комнате и не понять, что всё это был сон. Собственные слова Сиэля рассмешили его, и он хихикнул, прикрывая губы рукой. После того как он вернулся из собственного забвения и восстановился, вряд ли смог бы почувствовать какую-либо боль от объятий Лукаса. Но эта ситуация показалась ему очень забавной. Потянувшись вперёд, бледная рука коснулась чёрных взъерошенных волос. Сначала он мягко их погладил, а затем аккуратно уложил топорщащиеся пряди. Лукас резко вздохнул. Его глаза напряглись. — Видок у меня, наверное, не самый лучший… — Так и есть, — подшучивая улыбнулся. Неловкая тишина повисла в воздухе. Несколько минут они просто сидели друг напротив друга, не в силах произнести ни слова. Каждый погружён был в свои мысли, пытаясь осознать и переварить все происходящее. Но особенно тяжело пришлось Сиэлю. Взирая на принца, он не мог смириться с тем, что, несмотря на то, что душа Лили обрела приют в этом теле, он не считал его той самой Лили. Принц был совершенно отдельной личностью, не имея с ней ничего общего, за исключением лишь алых глаз, которые связывали их. — Где ты был? Все эти несколько дней мы искали тебя, но ты будто сквозь землю провалился. Что черт побери случилось в тот день, когда ты исчез? Никто не мог тебя отыскать и это начало сводить меня с ума. — Лукас стиснул простыни в руках, струнной натягивая их. Голос Лукаса вытащил Сиэля из лабиринта мыслей. — Ты недалёк от истины. Знаю, у тебя много вопросов, но сейчас у нас нет времени на это, — Сиэль вскочил с кровати, бросил взгляд на окно, а затем на закрытую дверь комнаты. — Нам нужно уйти отсюда как можно скорее. Следуя за ним, Лукас встал и с непониманием приподнял брови. — Зачем уходить? Ты же только что вернулся! — воскликнул он, разводя руки в стороны. Мысленно Сиэль уже видел, как без лишних слов хватает Лукаса за руку и мгновенно телепортируется подальше, в безопасное место, где никто не сможет им помешать. В его голове мелькали образы уединённых уголков, где можно было спрятаться от опасности и разобраться во всём без лишних глаз и ушей. Но несмотря на желание защитить принца любой ценой, Сиэль сдерживался — он не хотел насильно навязывать свою волю, не желал лишать Лукаса права выбора. В глубине души он понимал, что даже в такой сложной ситуации нужно уважать чувства другого, а не просто брать всё под свой контроль. Сердце сжалось от тревоги и сомнений — как убедить Лукаса пойти за ним...? За спиной Лукаса раздался тихий скрип и звук поворачивающейся дверной ручки. В дверном проёме появился Алекс, его взгляд был напряжён и насторожен. За ним стояла Изабель, сдержанная и серьёзная, словно предчувствующая, что ситуация вот-вот выйдет из-под контроля. Атмосфера в комнате мгновенно изменилась — напряжение повисло в воздухе, и каждый из присутствующих почувствовал, что сейчас всё может круто измениться. Уставившись на Сиэля, Алекс широко раскрыл рот от изумления. — Сиэль! — громко воскликнул он. — Как… то есть, ты вернулся? — его мысли путались, слова срывались, отражая внутренний хаос и растерянность. Непрошенная гостья, обошла Алекса, словно он был лишь предметом мебели. Она двигалась с грацией дикой кошки. Она встала по правую руку Лукаса, чуть впереди него, словно принимая на себя первый удар. Ее лицо, до этого скрытое полумраком коридора, теперь было отчетливо видно. Длинные черные волосы, утончённый подбородок, тонкие губы, словно сжатые в ниточку, и глаза... Изумрудные глаза, метали молнии. И взгляд этот был прикован к единственному человеку в комнате – к Сиэлю. Алекс видел, как напряглось все ее тело, каждая мышца, словно она готовилась к прыжку. Казалось, еще мгновение, и она бросится на Сиэля, словно разъяренная пантера. Он заметил, как дрогнула её рука, потянувшись к правому боку. Сначала он не понял, что она ищет, но потом, словно из ниоткуда, на ее бедре проявились ножны. Рука крепко стиснула рукоять меча. В этот момент Лукас словно очнулся от оцепенения. Его лицо, обычно приветливое и спокойное, сейчас было каменным. — Ты что задумала? Кто она...? — Гневный тон обрушился на его друга. — Что тут вообще делает эта девушка в моём доме!? — Я как раз хотел вас познакомить, — поспешил ответить Алекс. Звон обнажаемого оружия, пронзительный и зловещий, заставил Алекса вздрогнуть. Меч, словно вынырнувший из небытия, выскользнул из ножен. Он двигался настолько быстро, что Алекс едва успел уловить движение, словно фокусник показывал смертельно опасный трюк. Переливающаяся сталь поблескивала в нежных лучах утреннего солнца. Острие меча, направленное прямо на Сиэля, казалось, источало холод, пронизывающий до костей. Вопреки смертельной угрозе, Сиэль ничуть не возмутился, даже не моргнул. Его взгляд, прямой и невозмутимый, встретился с клинком, не выражая ни страха, ни удивления. В его глазах читалось лишь какое-то странное, отстраненное понимание. Лукас поспешил действовать, шагнув вперед. Было очевидно, что он отчаянно желал остановить девушку, прежде чем она совершит непоправимое. — Стой! Опусти меч! - выкрикнул Лукас, его голос прозвучал глухо и хрипло, словно его сорвали прямо из горла. Он протянул руку, пытаясь перехватить её. Внезапно для всех Сиэль ухмыльнулся и на лице проявилась легкая улыбка. На короткий миг он закрыл глаза, словно готовясь к чему-то неприятному, и произнес с удивительным спокойствием: — Не надо. Всё в порядке. Его слова, прозвучавшие в такой напряженной обстановке, казались абсурдом. Сделав несколько уверенных шагов вперед, вопреки смертельной угрозе, он остановился. Между его грудью и острием оставалось расстояние вытянутой руки – опасная близость, демонстрирующая либо невероятное хладнокровие, либо полное безрассудство. — Ангельский меч поистине прекрасен, как и описывали его. Тебя ведь Изабель зовут? Хоть ты тут и с благородной целью, но боюсь разочаровать тебя… Ты не на того направила свой меч. "Вот уж неожиданность," — подумал с легкой насмешкой. "Девушка, которую я встретил в академии, оказалась из семьи, благословлённой ангелами." Глаза девушки вспыхнули яростью. Вся та спокойная, выжидательная поза, которую она до этого сохраняла, исчезла, сменившись неприкрытой ненавистью. — Не пытайся запудрить мне голову! - выпалила она, глядя Сиэлю прямо в глаза. — Я знаю, что ты демон, твоя аура тебя выдаёт! Она сделала короткую паузу, словно собираясь с силами, и продолжила с ещё большей злостью в голосе: — Не знаю, что ты задумал, но я не позволю тебе навредить Лукасу или ещё кому-либо. Слова Изабель обрушились на Лукаса и Алекса, словно удар грома среди ясного неба. Они замерли в оцепенении, словно окаменевшие. "Демон?" Сама мысль казалась абсурдной, невозможной. Как что-то подобное - демон, существо из мифов и легенд - может существовать в их реальном мире? Лукас, несмотря на всю странность ситуации, чувствовал, как в его душе поднимается волна сомнения. Он знал Сиэля, и никогда не замечал в нем ничего... демонического. Но взгляд Изабель, её уверенность, её ненависть — все это говорило о том, что она верит в свои слова. — Не так я хотел, чтоб об этом узнали, ну да ладно, — вздохнул. Его голос был тихим, но в нем чувствовалась какая-то странная печаль. — Я полукровка. Хоть во мне и есть что-то от демонов, но я человек. Ты ведь знаешь, что этот меч проявляет себя только когда касается демона. Он может не только убить, но и причинить неимоверную боль тому, кого коснётся… Его рука медленно поднялась, устремившись вперед, к острому лезвию. Изабель насторожилась, её глаза сузились, а пальцы еще сильнее стиснули рукоять меча. Она была готова в любой момент отреагировать, но словно не могла пошевелиться, загипнотизированная происходящим. Протянутая ладонь, казалось, двигалась в замедленной съемке. Наконец, она коснулась холодного, блестящего лезвия. И в этот момент время словно остановилось. Рука Сиэля резким движением сжала острый меч. Алекс вскрикнул, не в силах сдержать ужас. Из-под лезвия, сдавившего плоть, начала появляться кровь, медленно окрашивая сталь в зловещий багровый цвет. Кровь, алая и густая, стекала по клинку, капая на пол тяжелыми каплями, словно отмеряя последние секунды тишины. Он не издал ни звука, лишь слегка прикрыл глаза, и даже сквозь эту маску безразличия Алекс видел, как дергаются мышцы его лица. Боль, которую он испытывал от пореза, была не мимолетной, она пронзала его насквозь. «Больно, да, но не смертельно». — Мысленно произнёс про себя Сиэль. — Ты… Да как ты… — Взвинченная до предела, Изабель сжалась. В ее глазах плескалось недоверие, гнев и какая-то болезненная растерянность. Она словно не могла поверить в то, что видела. С неожиданной силой, словно выпустив всю накопившуюся ярость, она уткнулась рукой в грудь Сиэля, пригвоздив его к стене рядом с окном. Стекло жалобно звякнуло, когда его тело ударилось о раму. Ее меч, все еще зажатый в руке, теперь касался его шеи. Сиэль, казался на удивление спокойным. На его лице не было ни страха, ни боли. Он просто смотрел на Изабель с каким-то странным, почти сочувствующим выражением. — Зачем? — прошептала Изабель, её меч дрогнул, едва не царапнув кожу на шее Сиэля. — Зачем тебе это? Зачем ты позволил себе коснуться меча? Сиэль слабо улыбнулся. — Чтобы ты поверила, — ответил он. — Чтобы ты поняла, что я не враг. Я здесь, чтобы помочь. И если для этого мне нужно было доказать тебе свою человечность таким образом, я готов был это сделать. — Я же сказала, не играй со мной! — прошипела она сквозь зубы, сжимая меч еще сильнее. — Всю свою жизнь меня учили убивать таких, как ты. И мне плевать, что ты полукровка. Вы приносите лишь разрушение… Ее слова, ядовитые и полные ненависти, эхом разнеслись по комнате. — Моя семья поколениями сражалась с демонами. Мы знаем, что вы способны лишь на ложь и предательство. Ты говоришь, что хочешь помочь? Это очередная уловка! Ты хочешь подобраться ближе, чтобы ударить в спину! Она на мгновение замолчала, глядя на кровь, стекающую по руке Сиэля, и в ее глазах промелькнула тень сомнения, но она тут же ее отбросила. Алекс больше не мог сдерживаться. Схватив Изабель за руки, он силой оттащил её от Сиэля. Изабель взвыла от неожиданности. Она изо всех сил пыталась высвободиться, брыкаясь и шипела, как разъяренная дикая кошка, загнанная в угол. — Довольно! — рявкнул принц, его голос, прозвучал угрожающе и властно. — В замке запрещено обнажать меч, за такое тебя и убить могут! Ты понимаешь, что натворила?! Девушка горделиво хмыкнула, словно его слова не имели для нее никакого значения и грациозно убрала оружие в ножны, которое магически исчезло. «Вот уж фокус она продемонстрировала...»  – подумал Алекс с легким недоумением. Он ослабил хватку и медленно отступил, давая Изабель больше пространства. — Ваше высочество, — обращаясь к принцу, девушка внезапно сменила гнев на нарочитую вежливость, которую она, казалось, выдавливала из себя с трудом. — Вам следует быть более осторожным! — Благодарю за заботу, — ответил Лукас, стараясь сохранить спокойствие. — Но вам не кажется, что если Сиэль что-то хотел сделать мне, то сделал бы это еще ночью, когда я спал? Сиэль, все еще стоял прислонившись к стене упорно продолжая наблюдать за поведением Лукаса. Его рана уже начала затягиваться. Всеми силами он пытался проникнуть в его мысли, понять, что творится в его душе. Он боялся даже помыслить, что теперь может быть противен принцу из-за своей демонической сущности. В какой-то момент ему стало стыдно за свою мысль. Поймав себя на том, что лучше бы он силой увел Лукаса, когда у него была такая возможность. Мечущиеся глаза Лукаса смотрели на всех кроме Сиэля. Он изо всех сил старался не встретиться с ним взглядом.