Сын Тьмы I: Но свет всегда был сыном тьмы

Люк не мог пошевелиться. Тысячи мыслей одновременно проносились в его голове. Почему выбрали его? Что теперь о нем подумают, когда правда всплыла наружу? Почему Император хотел провести с ним время? Что вообще происходит? — Тебе нужно подняться туда, — прошипел охранник и толкнул Люка вперёд, из-за чего Скайуокер вновь вернулся в реальность. Люк в панике посмотрел на Брэндона, но его друг с отвращением отвернулся. Все они думали, что Люк повстанец. Теперь они не его друзья. — Не заставляй Императора ждать, — выплюнул Брэндон, все ещё не желая увидеть растерянное лицо Люка. — Предатель. Это слово заставило Люка испытать не гнев, а печаль. Тем не менее, штурмовики затащили его на сцену, поэтому он быстро смахнул слёзы и пошёл. Толпа, увидев его, громко закричала. Император был настолько добр, что дал такому маленькому мальчику ещё один шанс. Как могут повстанцы вообразить, что им позволено развращать умы молодёжи? Бедный ребёнок! Люк слышал их крики, но приглушенно. Он сосредоточено шагал к тому месту, где сидел с вытянутой рукой и жуткой ухмылкой Император. Люк знал, что если на секунду он расслабится, то пластом упадёт в обморок, и тогда вся империя увидит это. Интересно, смотрят ли это сейчас на Татуине? Бьюсь об заклад, им, как и Брэндону, противно смотреть на это, и они точно не ликуют от радости, как эта толпа. Он дошёл до платформы, на которой стоял Император, и быстро вспомнил о поклоне. Испуганно и неуверенно Люк попытался сделать это, вызвав у Императора тошнотворный смех. Абсолютно всё в Императоре вызывало у Люка тошноту и отвращение, особенно сейчас. Праздник продолжался, но он не обращал на это никакого внимания. Он был сосредоточен на тьме, окутывающей Императора. Император в свою очередь рассматривал его. На секунду Люк подумал, что вот-вот умрёт, пока Палпатин не улыбнулся ему. Пусть это не принесло облегчения, но Люк теперь был уверен, что его не собираются убивать здесь. — Садись ко мне, мой мальчик, — произнёс Император, и Люк вспомнил, что Палпатин когда-то был сенатором. Он выглядел точь в точь, как Люк представлял себе политиков. — Я не причиню тебе вреда. Что-то внутри шептало о том, что это неправда, но Люк все равно сел справа от Императора. Стул был слишком большим, рассчитанным на крупного и высокого человека. Люк попытался вспомнить, кто обычно сидит рядом с Императором, но не смог. Из-за страха в его памяти были огромные провалы. — Ты любишь летать, мальчик? — спросил Люка со зловещей улыбкой на лице Император. Ситх не сомневался, что этот мальчик любил полёты. Уж больно сильно он похож на другого мальчика с Татуина, чтобы не любить их. — После выступления гранд-моффа будет шоу СИД-истребителей. Люк выпрямился и оживился. Действительно? Он всегда мечтал увидеть СИД-истребители в действии. Конечно, крестокрылы повстанцев были круче, так как у них были щиты, но СИД-ы все равно тоже были очень классными. Люк в ожидании шоу посмотрел на небо, но ничего не сказал в ответ. Император начал задаваться вопросом, не глупый ли перед ним ребёнок. — Ты когда-нибудь летал на крестокрыле повстанцев? Люк перевёл взгляд на Императора. Как? — Вы только что прочитали мои мысли? Ухмылка Императора стала ещё шире. — Значит, ты все-таки можешь говорить. У меня уже появились мысли, что я зря пригласил тебя к себе. — Простите, Ваше Величество, — пробормотал Люк, надеясь, что он не разгневал Императора. Мальчик ни капли не хотел злить Императора галактики. Он и так был слишком злым на вид. Конечно, он бы без сомнений и колебаний смог убить такого маленького мальчика, как Люк. — Я просто удивлён. Мне ничего не сказали о том, что я проведу с вами этот день. О да, Люк выглядел очень удивлённым. Удивлённым и напуганным. Именно так он и должен выглядеть, сидя рядом с лордом ситхов. Люк не смотрел на Палпатина, но его это не волновало. Он наслаждался страхом, окутывающим мальчика. Ситх не видел столько страха, пригодного для использования, с тех пор, как Энакин Скайуокер признался Императору о том, что ему снятся видения о смерти жены. Это было потрясающе. — Я уверен, твои родители рады видеть тебя здесь, как надежду галактики против восстания. Скажи мне, почему они живут на Татуине? Люк немного вздрогнул при мысли, что ему придётся рассказать о своём прошлом и родне Императору. Тем не менее, другого выбора у него нет. — Мои родители умерли, или, по крайне мере, я так думаю… — Беру с Оуэном не говорили, что отец Люка мёртв. — Мои тётя с дядей, наверное, очень удивлены. Слова мальчика почти подтвердили теорию Палпатина, но он все равно продолжил небрежный расспрос. — Это печально. Скажи мне, как звали твоих родителей? Голубые глаза Люка расширились от удивления. Почему Императору интересно это? Ему с очень большой вероятностью плевать на Люка, когда перед ним лежит вся галактика. И все же он спрашивал и в ожидании ответов смотрел на Люка. Однако Скайуокеру легче совсем не становилось. Напротив, ему еще больше захотелось убежать, когда интерес завладел Императором. В Палпатине было много зла и тьмы, и мальчик чувствовал это. — Я… Я не знаю имя моей матери. Я не думаю, что мои тётя и дядя когда-либо встречались с ней. Я знаю, что моего отца зовут Энакин, Энакин Скайуокер, пилот грузового корабля со спайсом и… — мальчик замолчал, поняв, что Император потерял к нему интерес. — Простите Ваше Величество. Палпатин улыбнулся, когда Люка опять захлестнул страх. Это вообще нормально, что мальчики боятся представителей власти? Возможно, Темная Сторона может помочь. Детскими страхами так легко манипулировать. — Ложь, — сказал Император и почувствовал шок Люка. — Я знал твоего отца, и он не возил спайс. — Вы знали моего отца! — Люк пододвинулся ближе к Императору, забыв о своём страхе. — Как? Почему мои тетя с дядей сказали, что он был пилотом, если это не так? Вы уверены, что мы говорим об одном и том же человеке? В галактике может быть несколько Энакинов Скайуокеров. В галактике нет ни одного Энакина Скайуокера. Палпатин позаботился об этом ещё много лет назад. — Ты его точная копия. Когда мы впервые с ним встретились, он выглядел точно так же. Он был обычным маленьким мальчиком, когда его нашли и выкрали джедаи для своего обучения на Корусанте от его матери с Татуина. Я встретил его ещё тогда. Сердце Люка бешено заколотилось. Что только что сказал Император?.. — Джедаи? — Раньше они крали детей у родителей, если понимали, что ребёнок очень чувствителен к Силе. Они выкрали бы и тебя у семьи, если бы Дарт Вейдер не уничтожил их. У Люка закружилась голова. Его отец воспитывался джедаями? Означает ли это, что он сам был джедаем? Но в империи учат, что джедаи плохие и злые! И, наверное, это правда, если они крали детей. — Я не понимаю, — пробормотал Люк, смаргивая выступившие слёзы. Почему и зачем Император говорил такие ужасные вещи? Почему в жизни Люка появлялись все более шокирующие откровения? — Мой отец был пилотом, а не джедаем. Мальчик был настолько расстроенным, что Палпатин попросту не смог сдержать свой смех. Люк был таким же чувствительным и сентиментальным, как и сенатор Амидала. Мило. — Твой отец был одним из самых величайших рыцарей-джедаев, которые когда-либо жили. Во время войн клонов его называли Героем без страха! Он убил графа Дуку и спас мне жизнь. А потом он и другие джедаи попыталась захватить галактику. Он задушил твою мать, когда она попыталась остановить его. Мы все думали, что ты умер вместе с ней. Энакин Скайуокер был слабым дураком-джедаем. Дарт Вейдер оказал огромную услугу всем, когда убил его. — ЗАМОЛЧИ! — закричал Люк и вскочил со своего места. Император ещё больше засмеялся, почувствовав тьму внутри мальчика. Ох, его очень легко склонить на Тёмную Сторону! Настолько, что, когда двое охранников Императора попытались остановить его, он Силой отбросил их в стену. Палпатин зловеще смеялся, сгорбившись в своём кресле. Энакин сделал многое для Императора, но этот мальчик — самый большой подарок. — Верните мистера Скайуокера в центр заключения «Ворус», — приказал Палпатин, а затем махнул рукой и Силой опрокинул ребёнка так, чтобы тот потерял сознание. Было забавно наблюдать за тем, как Люк случайно убил штурмовиков-охранников, но Палпатину меньше всего хотелось, чтобы его ученик узнал об этом инциденте. Нет, Лорду Вейдеру нельзя знать, что он встречался с Люком. Так план пройдёт лучше.