"Хаксли-холл"

      Хотя у Дениз были номера и Эйдена, и мисс Хаксли, звонил ей только первый, и то лишь пару раз, когда Дениз задерживали на основной работе в день встречи. Поэтому она тупо пялилась в экран не меньше десяти секунд, когда увидела звонок от контакта с именем «Мисс Хаксли».       — Алло? — наконец ответила женщина. В трубке послышался вздох… Облегчения?       — Добрый вечер, мисс Лидуэлл. Прошу прощения за поздний звонок, но дело срочное. У Вас есть планы на предрождественский период?       — Ну, это, пока нет… — Дениз прочистила горло. Она только вышла из душа и даже не надела халат, только вытерлась полотенцем. И не высушила волосы. — А что?       — Буду краткой, — у мисс Хаксли что-то зашуршало. — В моём расписании наметилось предрождественское мероприятие с коллегами… С… Бизнес-партнёрами. Не совсем официальное. Я должна его посетить. И мне нужен эскорт.       — …Честно говоря, мне не нравится, как Вы это сказали, — протянула Дениз. Одна из двух ламп в ванной давно не горела, и женщина буднично подумала, что стоит её поменять.       — Я имела в виду не проституцию, а сопровождение, — голос мисс Хаксли звучал всё так же ровно. Дениз ощутила лёгкую досаду. — Мне нужно красивое сопровождение.       — О, так я красивая? — Дениз захихикала. Мисс Хаксли промолчала. — Ой, да ладно Вам, я поняла, что Вы имеете в виду. Вам нужна хорошенькая пара на сходку богатых стариков.       — Не все там достигли даже сорока лет, но в целом да. Вы правы. Мне нужно прийти с красивой парой.       — Боже, ладно, — Дениз потёрла лоб рукой. — Хорошо. Мне что, нужно накрутить причёску и купить крутое платье?       — Да, вроде того. Съездите с Эйденом выбрать одежду к моему костюму. Я заплачу, естественно.       — А Эйден хорошо разбирается в платьях? — Дениз оглядела себя со всех сторон в зеркале. Ей всё пока нравилось.       — Не совсем, но он хорошо знает мои вкусы. Так что? Согласны? Я доплачу, естественно, поскольку это не совсем обычная работа.       — Да, думаю да, у меня остался ещё один отгул до Рождества, — Дениз постаралась вложить в свои слова как можно больше улыбки. Она надеялась, что на губах мисс Хаксли на том конце хотя бы мелькнула ответная. — Ну, или я возьму денёк без оплаты. Просто скажите мне заранее, когда.       — Значит, договорились, — согласилась мисс Хаксли. — Я пришлю документы на подпись на твою почту.       — А… — Дениз услышала звук завершения звонка и посмотрела на потемневший экран. Мисс Хаксли не сказала даже «до свидания».       Женщина отложила телефон со вздохом, обернулась большим полотенцем, затянула его на груди и достала из шкафчика за зеркалом фен.       Эйден заехал за ней после работы на самом обычном небольшой чёрном авто. Дениз вышла из здания вместе с Сабриной, и та будто засветилась, увидев молодого человека.       — О-о-о, — Сабрина открыла дверь со стороны водителя сама и сразу же поцеловала Эйдена. — Так это и правда мой сладкий малыш.       — Н-ну Саби, — Эйден мгновенно смутился, — не при… Я же формально в рабочей поездке сейчас.       — Так и я не зову тебя на свидание прямо сейчас, — Сабрина улыбнулась и потрепала его по волосам. — Эй, смотри, чтобы с Денни было всё нормально, хорошо? Она моя подруга.       — Я постараюсь, — Эйден забарабанил пальцами по рулю. Дениз неловко переступила с ноги на ногу и села на заднее сиденье.       Сабрина чмокнула Эйдена ещё раз, помахала Дениз и пошла по улице.       — И часто Бри тебя так тискает? — Дениз улыбнулась только тогда, когда машина тронулась. Эйден вздохнул.       — Я знаю, что вы подружились. Извините, я не знал, что «Денни» — это Вы.       — Ничего, хах, — Дениз стала смотреть в окно, — вообще-то я впервые слышу, чтобы она называла меня «Денни»…       — Правда? — Эйден вырулил на главную улицу. — В разговорах со мной она всё время Вас так называет.       Дениз поёжилась. Ей не было неприятно, но ощущение было странным.       Эйден привёз Дениз в магазин, к которому она обычно даже не приближалась. Потому что одежда там стоила в среднем примерно половину её зарплаты за месяц.       — Надеюсь, на это выделены отдельные деньги? — Дениз заставила себя улыбнуться. У магазина были широкие огромные окна, и обстановка внутри казалась слишком… Слишком не её.       — Конечно, — Эйден вышел из машины и галантно открыл ей дверь. — Она вручила мне свою кредитную карту.       — Ладно… — женщина вылезла, чуть не наступив на собственный сапог, и побрела за Эйденом в здание. — Обещаю не выбирать ничего чрезмерного.       — Я ведь тоже там буду, — Эйден открыл ей дверь. У Дениз появилось внезапное желание сбежать, и от удивления она не успела ему последовать.       — Добрый вечер! — их встретили необычайно улыбчивые дамы в чистой, идеально сидящей униформе. Дениз рта не успела раскрыть, как её поставили на платформу среди трёх зеркал с подсветкой, сняли с неё куртку и стали измерять. Дениз решила, что открывать рот и не стоит. Ей, впрочем, и не пришлось — деловые работницы в униформе удовольствовались кивками. Говорил в основном Эйден.       К многоэтажке Дениз подъехал чёрный Роллс-Ройс. Не то чтобы она не ждала, что мисс Хаксли арендует что-нибудь пафосное для поездки, просто даже смотреть на такую дорогую машину было странно. И дверь на заднее сиденье ей снова открыли — водитель, незнакомый Дениз.       — Добрый день, — поздоровалась мисс Хаксли. Дениз была чуточку разочарована — «босс» не надела ничего необычного, ни платья, ни хотя бы менее формального костюма. Только рубашка на ней оказалась не белой, а цвета слоновой кости. — Не слишком тепло оделись?       — Снег же обещали, — Дениз улыбнулась. Поверх платья она накинула куртку — в основном чтобы не видеть платья, на самом деле. Оно действительно стоило почти как вся её месячная зарплата, и это за вычетом серёжек и браслета, которые ей тоже подобрали в том же магазине. Ну, и ещё у платья был треугольный вырез прямо на груди, а снег действительно обещали. — Я и клатчик взяла вот…       — Отлично, — мисс Хаксли едва взглянула на неё. Внимание «босса» было приковано к телефону. — Пристегнитесь. Путь будет не слишком близким.       Они поехали по главной улице, судя по примерным представлениям Дениз о движении общественного транспорта — куда-то за город. Ну, и в самом городе не было прям элитного района, куда мог бы лежать их путь.       Дениз украдкой стала разглядывать мисс Хаксли. Кроме рубашки другого цвета она надела золотистые запонки и тщательнее причесалась — даже закрепила шишечку маленькой сеточкой под цвет волос. Дениз с лёгким страхом подумала, что осунувшееся лицо мисс Хаксли кажется ей красивым. Но разбираться с этим времени не было.       — Мне нужно знать что-то дополнительное для этой вашей тусовки? — Дениз решила не смотреть на «босса» и тоже уткнулась в телефон. Мисс Хаксли издала протяжное задумчивое «хм».       — Да, пожалуй, — мисс Хаксли подняла голову. — Вам стоит поменьше болтать там, особенно с людьми в пиджаках. Я не собираюсь представлять Вас всем, естественно. Можно пить и есть спокойно, но не советую налегать на напитки. Особняк у Рольфа большой, территория вокруг тоже, поэтому если вдруг отстанете от меня и потеряетесь — можете звонить сразу мне. Или спросить, где находится основная гостиная. Едва ли мы выйдем оттуда. Уехать можно будет не раньше, чем через два часа.       — Поняла, поняла, — Дениз закрыла ленту новостей и уставилась в окно. — А кто там будет?       — Вы не знаете никого из них, мисс Лидуэлл.       — М, ага, да, — Дениз закатила глаза. — Как скажете, мисс Хаксли.       Роллс-Ройс вкатился в огромные ворота в череде иных, не менее дорогих машин. Дениз со скуки насчитала по дороге как минимум три Порше. Не то чтобы ей не было интересно побывать на таком мероприятии, но мисс Хаксли действительно с ней не разговаривала по дороге.       Водитель снова открыл им двери. На улице Дениз не успела опомниться, как «босс» подхватила её под локоть и повела к зданию через двор с фонтаном. Лицо мисс Хаксли, как всегда, выражало исключительно спокойствие.       — Говорить буду я, — шепнула она женщине, когда они добрались до швейцара. — Молчи и улыбайся.       Дениз кивнула и с молчаливой улыбкой позволила какому-то парнишке в униформе снять с себя куртку. Краем глаза она отметила, что её унесли в небольшой гардероб прямо на входе. Может быть, гостевой. Может быть, поэтому мисс Хаксли и не надела никакой верхней одежды.       Мисс Хаксли скучающе, но вежливо здоровалась с какими-то незнакомцами в не менее деловых костюмах, пока они брели по длинному холлу. Дениз шла рядом и улыбалась, улыбалась, бесконечно улыбалась каждому встречному, рассматривая высокие потолки и стены, обшитые тёмным красноватым деревом, картины, какие-то светильники, похожие на канделябры… Она понятия не имела, сколько это всё стоит. Никто из встречных не поздоровался конкретно с ней.       Наконец, они вышли в обширную, действительно обширную гостиную. В ней были широкие высокие окна, из которых открывался вид на прекрасный зелёный сад, а также лестница на второй этаж. Дениз в глаза сразу бросились только официанты и здоровенная золотая люстра, затем — чьё-то ядовито-розовое платье, а следом за этим заиграла музыка. Дениз не выдержала и вцепилась в локоть мисс Хаксли.       — Страшновато, — пробормотала она, не переставая улыбаться, когда «босс» покосилась на неё с вопросом во взгляде. Мисс Хаксли тихонечко фыркнула.       — Думаю, ты справишься, — она мягко похлопала Дениз по ладони и сразу же обратилась деловым тоном к какой-то не менее усталой на вид женщине в костюме. Дениз не услышала, о чём они говорят — звук в ушах стал медленно сжиматься, словно внутри её головы всё постепенно обрастало ватой.       Дениз схватила бокал с ближайшего подноса, улыбнувшись официанту, и приложилась к шампанскому.       Звук вернулся.       Мисс Хаксли покружила с ней по гостиной ещё несколько минут, после чего отцепила пальцы Дениз от своего локтя.       — Погуляй тут пока, — мисс Хаксли взяла бокал вина. — Мне нужно поболтать с партнёрами без тебя. Найдёшь, чем себя развлечь?       Дениз хотела начать спорить, взять её за руку, прижаться к стене — но только кивнула с улыбкой.       — Если найду ещё официанта с шампанским.       — Ищи возле Кристалл, — мисс Хаксли чуточку поморщилась. — Вся в розовом, не пропустишь. Она обожает шампанское. Развлекайся.       Мисс Хаксли отошла и почти сразу слилась с кружком каких-то мужчин и женщин в пиджаках. Дениз вцепилась в клатч и подумала, что дресс-код на вечеринке какой-то больно странный.       Почти сразу после этого она ощутила невежливое прикосновение к ягодицам и автоматически ткнула локтем назад. Кто-то сдавленно кашлянул.       — Ну и рефлексы у тебя, девочка, — Дениз не стала оборачиваться, вместо этого быстрым шагом припустив к розовому пятну, которое, наконец, попалось ей на глаза. Она успела услышать досадливое «вот дура».       Около высокой женщины в ярко-розовом платье и правда нашёлся целый столик шампанского. Дениз успела подумать, что такая сервировка выглядит странно, когда женщина улыбнулась ей широкой глупой улыбкой.       — Приветики! Меня зовут Кристалл, хи-хи! А тебя? С кем ты пришла? Мне нравится вырез на твоём платьице!       — Я, эм, — Дениз ответила вежливой улыбкой. Платье Кристалл вообще мало что закрывало, особенно искусственную грудь, нарочито огромную, но при этом не было безвкусным. — Де-Дениз.       Она взяла бокал, стараясь глядеть только в шампанское и чувствуя на себе взгляды. Не заинтересованные, но и не дружелюбные. Не то чтобы она надеялась, что тусовка будет доброжелательной, просто…       — Ну приветики! — Кристалл безо всяких сомнений взяла её за лицо и расцеловала в обе щёки. Дениз услышала одобрительный смех и силой заставила себя не оглядываться.       — Приветики… — зачем-то повторила она, чувствуя, как грудь Кристалл неприятно упирается в неё. Кристалл улыбнулась ещё шире.       — Будем самыми-самыми лучшими подружками на этой вечеринке, хи-хи! Так с кем ты приехала?       — С, кхм, с мисс Хаксли, — Дениз поискала глазами, но не нашла её. Стало хуже, потому что вместо этого женщина увидела, как на неё беззастенчиво пялятся несколько гостей и «сопровождений» гостей разных полов. Кристалл удивлённо округлила ярко накрашенные губы.       — С Эринчик? Ой, так это она тебе такое красивое платьице купила! А я думала, она только на рубашки смотрит!       — Ты знаешь мисс Хаксли? — Дениз глотнула из бокала. Кристалл захихикала и замахала рукой с длинным розовым маникюром. Дениз посмотрела прямо на неё — Кристалл была агрессивно осветлённой блондинкой с очень хорошим искусственным загаром. Но ей шло. Действительно шло.       — Знаю? Ди-Ди, я здесь никого не знаю! Мы просто собираемся иногда с Берти, чтобы она похвасталась мной! Я же такая красивая девочка!       — Ну, ну, да, — Дениз улыбнулась. Всё же смотреть на Кристалл было проще, чем по сторонам. — Ты красотка.       — Скажи же? — Кристалл с радостью показала ей ногти. — Маникюрчик только вчера сделала! Я думала добавить золотые звёздочки на ноготочки, но выходило не так красиво, поэтому оставила просто розовенький тон!       — Вижу, вижу, — Дениз слегка кольнуло, но она расправила плечи. — Мне… Платье… Выбирала… Э-Э… Мисс Хаксли.       — Ну так, мы должны быть красивенькие! — Кристалл кивнула. — Берти хочет, чтобы я была для неё самой красивенькой!       Дениз кивнула, опять опуская взгляд в шампанское. Она никогда не стыдилась собственного тела — было бы странно, учитывая то, за что ей платила мисс Хаксли. Но сейчас ей хотелось накинуть и застегнуть куртку поверх платья. Оно даже не было бирюзовым. Может, пурпурный был любимым цветом мисс Хаксли?       Дениз подняла взгляд.       — Ты знаешь, где здесь туалет?       Гостевых туалетов Кристалл ей указала три, и первый, в который Дениз сунулась, походил скорее на небольшую, но богато обставленную ванную. И, видимо, ею и был. Дениз заперлась в комнате, вздохнула, чувствуя какое-никакое расслабление от отсутствия взглядов, и прежде всего умылась. После этого пришлось подкрасить губы заново.       А ещё у унитаза было сиденье с подогревом.       Дениз выглянула из гостевого туалета. Кристалл рядом не оказалось — она уже увлечённо щебетала рядом с какой-то хмурой женщиной в пиджаке, чем-то напоминающей мисс Хаксли. Только эта, в отличие от мисс Хаксли, иногда слегка улыбалась своей розовой пташке.       Дениз поёжилась и пошла к столику с канапе вдоль стенки, наполовину повернувшись к ней спиной. Поглядеть было любопытно, но Дениз побаивалась, что её ещё кто-нибудь заденет.       — Красивая детка, — услышала она откуда-то, и очень понадеялась, что речь шла не о ней. Дениз прошла мимо окна, откуда не тянуло холодом. Наверное, у хозяина были очень хорошие оконные мастера. Дениз нервно хихикнула, глядя прямо перед собой. Она ощущала взгляды, и ей показалось, что она понимает, что чувствует попкорн в кинотеатре во время наплыва посетителей.       Дениз встала около стены рядом со столиком с закусками. В основном порции были миниатюрные. Дениз с досадой подумала, что нужно было послушать внутренний голос и нормально поесть перед мероприятием. С другой стороны, её могло и затошнить.       Дениз взяла сразу пару канапе с чёрной икрой и крохотными кусочками какой-то несомненно дорогущей рыбы и сунула в рот.       — Ты часом не Хендерсона? — скучающе спросили откуда-то со стороны. Дениз усиленно смотрела перед собой, стараясь ничего не видеть. — Он просто любит девочек, которые могут много чего в рот засунуть, но мы с Максом поспорили, что это у него не член такой большой, а комплексы.       Дениз пожала плечами и стала пробираться за столом дальше, почти прижимаясь спиной к стене. Ей перестало быть интересно.       Дениз воткнулась около окна, игнорируя ленивые вопросы, «малышек», «деток» и «девочек», и достала телефон. Кто-то присвистнул и засмеялся, но ей было всё равно. Вроде как. Она открыла контакты и стала звонить мисс Хаксли.       Дениз упорно смотрела на экран, пока тот не погас. Она сразу же включила его и набрала снова.       Дениз прикусила губу. Судя по всему, мисс Хаксли веселилась уже где-то не в гостиной со всеми этими мудилами. Или просто выключила в поездке звук на телефоне и не включила его. Или, может, уже выпила слишком много вина и лениво и безучастно комментировала где-то чей-то чужой эскорт.       — Скучаешь, крошка? О, да за тобой плохо смотрят, с таким-то хреновым телефончиком…       Дениз увернулась от чьей-то ухоженной руки, ответила сухой улыбкой и навострила ушки, которые снова будто начало затягивать ватой. Несмотря на два-четыре бокала шампанского. Ну, алкоголь никогда ей особо не помогал.       Дениз снова нажала кнопку вызова. Кто-то всё же задел её локтем, то ли специально, то ли нет. Она не слышала нигде звонка мобильного, хоть какого-то. И голоса мисс Хаксли, кажется, тоже.       Кто-то без зазрения совести хлопнул её по бедру. Может, потому что с ней никого не было.       Дениз решила не разворачиваться. Не прошло даже часа.       Она решительно зашагала в холл.       — Добрый вечер, мадемуазель, — певуче поздоровался очередной парнишка в униформе. У него был забавный акцент. Дениз почему-то решила, что французский.       Она улыбнулась так сладко, как только могла.       — Моя птичка сказала, чтобы я пошла посмотрела садик, — прощебетала Дениз, пьяно хихикая. Мысленно она извинилась перед Кристалл. Просто образ удачно проходил. И Дениз чувствовала, что обладателю следующей задевшей её ладони полетит в лицо бутылка. — Ой, я така-а-ая лёгенькая от лимонадика… Но на улице же холодно! Дайте мне кто-нибудь мою курточку!       — Ох, я понимаю, мадемуазель, — парнишка жестом попросил её следовать за ним. — С кем Вы прибыли?       — Ой, хи-хи, — Дениз колебалась несколько секунд, причмокивая губами, будто хотела выпить ещё немножко. Она надеялась, что двигается соответственно — мало ли сколько опыта обращения с гостями было у этого молодого человека. — С Эрин… Ну, с Эрин!       — Я Вас понял, мадемуазель, — молодой человек кивнул. Он с приятной улыбкой отдал ей куртку и замер, будто ожидая чего-то. Дениз вдруг подумала, что, может, гости сорили деньгами на подобных мероприятиях.       — Эрин мне совсем мало денежек сегодня подкинула… — Дениз полезла в клатч, досадуя на саму себя. Она хлопнула по стойке пятьюдесятью долларами. Не слишком свежими. Не слишком дорогая цена за выход с вечеринки. — Говорит, я потеря-я-яю, представляешь?       — Понимаю, мадемуазель, — парнишка снова улыбнулся. Хоть это и была лишь его работа, Дениз почувствовала небольшое облегчение. Он хоть умел разыгрывать дружелюбие.       Дениз вышла из особняка в куртке. Температура значительно упала, и небо затянули плотные серо-белые облака.       Такси в такую даль должно было обойтись ей ещё в сотню, но Дениз терпеливо дождалась его около ворот, улыбаясь охранникам и делая вид, что она необычайно пьяненькая. Наверное, они решили, что такси ей вызвал её папик — зачем ещё бы женщина в платье вышла с такой вечеринки и топталась у ограды, имея из тёплой одежды только куртку? Правда, кажется, их немного насторожило, что такси приехало не слишком элитное, но Дениз быстренько выскочила за ворота и сама открыла себе заднюю дверь машины. Внутри немного воняло сигаретами, но Дениз почувствовала себя значительно лучше.       — Я открою окно? — попросила она. Таксист равнодушно пожал плечами, но хотя бы не рассматривал её.       Дениз прижалась виском к холодному стеклу. Наконец-то пошёл снег.