Заместитель

Оставшийся путь по первому кругу прошел без происшествий. Ну, это если, конечно, не считать происшествием вечные драки между "питомцем" Леандра и местными чертями. Последние постоянно совершали наглые покушения на эту руку неоднозначной живости, в то время, как она каждый раз выходила победителем. Эти стычки крайне забавляли Фейринн, так как ее ненависть к чертям горела, кажется, даже ярче огненных сгустков, что она кидала в них, из-за чего наблюдение за страданиями этих мелких низших демонов резко поднимало девушке настроение. Адам шел быстро, но периодически останавливался, чтобы рассмотреть поближе что-нибудь, что заинтересовало его в окружающем мире, чем значительно замедлял группу и нервировал спутницу. Наконец, они подошли к широкой лестнице из темного каменного кирпича, ведущей к высоким воротам с римской цифрой "два", украшенным мозаикой из различных редких металлов и видов дерева. Узор мозаики был поначалу неразличим, но, подойдя поближе к вратам, Адам закашлялся и, покраснев, отвел взгляд, предпочтя наблюдение за рукой на плече убийцы. Такого невообразимого непотребства, какое было изображено на мозаичных створках врат Второго круга, Адам не видел даже во "взрослом" сегменте интернета, куда, как и почти любой молодой человек, пару раз в жизни да заглядывал. Впрочем, его спутников это, кажется, совершенно не смущало. Леандр вопросительно посмотрел на закашлявшегося заместителя, а Фейринн и вовсе подошла к воротам и безо всяких церемоний или привратников распахнула их, словно они были сделаны из легкого дерева, а не из целой смеси металлов. Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, Адам поднял голову и решительно пошел вперед. За ним спокойно зашагал его Зверь, а за ним и Фейринн. Стоило Леандру переступить порог, как вдруг он остановился, дернувшись от резкого приступа головной боли. Он постоял так, зажмурив глаза и глубоко дыша, еще немного времени, пока Фейринн закрывала ворота. — С тобой все в порядке, Лейни? — Несколько обеспокоенно обратился к убийце Адам, подходя ближе. Вскоре к нему присоединилась и Фейринн. — Эй, что ты встал столбом?! Нам дальше надо идти! — С обычной несерьезной агрессией высказала девушка. Наконец Леандр нервно сглотнул и открыл глаза, пошатнувшись. Его и так бледное лицо сейчас могло поспорить с белизной бумаги, а блекло-зеленые глаза выражали растерянность и неизвестный им, казалось бы, страх. Руке Миллены на его плече, судя по всему, передались те же эмоции - она застыла, как вкопанная. — Леандр! Скажи хоть что-то, черт возьми! — Почти выкрикнул Адам. Убийца, быстро вернув самоконтроль, тихо и устало что-то проговорил. — Что? — переспросил заместитель. — Черт, голова раскалывается... Слушай... Фейринн, да? — девушка попыталась что-то ответить, но Леандр ее прервал — Неважно. Ты явно опытнее моего "начальника"... Не пояснишь произошедшее? Адам, глубоко оскорбленный и обескураженный таким отношением к себе, несколько раз открыл рот, но не издал звуков, подобно рыбе. Фейринн заинтересованно посмотрела на убийцу, одарив перед этим Адама ехидной улыбкой. Тем временем, он продолжил. — Я видел... Как бы это описать... — он сделал несколько запутанных жестов руками перед собой — Буду последователен. Руины... Нет, катакомбы. Да, это были длинные коридоры старых катакомб. Повсюду лежали кости и другие останки. В стенах что-то переливалось и булькало. В конце концов, был зал. — тут он поморщился — Большой, сделанный словно бы из мертвой плоти, и весь покрыт какой-то слизью. И посередине - огромное такое сердце. Синевато-серое, словно уже погибло, и все в швах. Он сделал перерыв и окончательно вернул себе самоконтроль. — Но что еще хуже... Я словно уже видел все это. Сейчас это было видением, но... У меня такое ощущение, будто это место мне близко... Будто я был там. Пока Адам с недоумением и беспокойством слушал этот рассказ, Фейринн подошла к парню и, схватившись за ворот пальто, притянула его плечи ближе к земле так, что смотрела ему прямо в глаза. Прижавшись лбом к бледному лбу Леандра, она словно взглянула внутрь его черепа через глаза. — Эй, чего ты дела... — попытался было возмутиться Зверь, но тут девушка отпустила его. — Честно сказать, я не ожидала, что последствия твоей силы наступят настолько быстро. — она сложила руки на груди и хмыкнула. — Впрочем, если ты уверен в том, что уже видел то место, это неудивительно. Вот только... Она посмотрела ему в глаза настолько непонимающе, что из-за прищуренных глаз ее можно было спросонок спутать с китайцем или другим представителем азиатских рас, а в морщинах на лбу она могла посоревноваться с некоторыми глубоко пожилыми людьми. — Что? — вопросил на это Леандр. — Что, черт возьми, с тобой произошло в жизни, что ты видел 'это' место?! — Может быть вы мне объясните, что вообще происходит?.. А то я совсем из темы выпал... — неожиданно подал голос заместитель. Он подошел ближе и посмотрел на обоих спутников. Фейринн тяжело вздохнула. — Я объясню это позже и лично Леандру, не забивай голову. Пошли, мы еще порядочно тут задержимся. Девушка махнула рукой в сторону, где уже издалека были видны здания города, возвышающегося над ними стеной из-за строения Кольцевого города, похожего на ступенчатый конус. Ко входу на первый уровень этого несравненно более организованного круга, чем прошлый, вели ступени, также украшенные металлами и даже покрытые темно-багровым затасканным ковром. — Ладно... — произнесли почти синхронно заместитель и его Зверь. Под ворчание Адама и тихое посвистывание Фейринн они двинулись в сторону жилого сектора, покидая зону ворот, которые захлопнулись за их спинами сами собой. Второй круг представлял собой концентрат того, что Адам назвал бы "безвкусной пошлятиной" - повсюду были красные и пурпурные тона, вычурные и совершенно друг с другом не сочетающиеся постройки, красноватые или рыжие слабо мерцающие фонари в китайском стиле, огромное количество едва ли сочетающихся золотых и медных украшений и деталей, а также темных ковров, которыми были покрыты едва ли не все улицы. Обитатели же этого места были еще хуже - все наповал они были одеты столь же безвкусно, идеально вливаясь в мешанину стилей их домов, однако это только вершина айсберга. Некоторые не были одеты вовсе, а другие носили слабое подобие одежды, больше открывающее тело, чем закрывающее его. Четвертые были наполовину раздеты - чаще всего оставляя обнаженным верх. Практически каждый из них все время пытался показаться лучше и красивее, чем он есть - демоны-мужчины, обладающие темной синеватой кожей, демонстрировали свои мускулы или соревновались друг с другом во всем, в чем только можно, а девушки всех типажей и внешностей любовались ими и пытались вести себя соблазнительно или подбирали макияж, одежду и украшения. Кто-то ходил с парой, а некоторые и вовсе с несколькими другими. Периодически такие пары распадались и образовывались прямо на улицах. В переулки Адам заходить вообще не рискнул, предпочтя оставаться на главной улице. Даже в основном потоке на него обратила внимание небольшая группка девушек, в которых заместитель по схожести признаков с Милленой узнал суккубов. Они весьма активно начали к нему подлизываться, однако пока тот в легкой панике и растерянности думал, что делать, Леандр уже с мрачной улыбкой достал из пальто свой тесак. — Эй, шеф... Можно?.. — тихо спросил он, взглянув на Адама. Суккубы предпочли не дожидаясь ответа рассыпаться по улице и затеряться в толпе. Одна из них, как отметила, смакуя каждое слово, Фейринн, даже нырнула в мусорный ящик в переулке, "где ей и самое место". Убийца убрал орудие обратно в петлю за пазухой. — В следующий раз оценивайте ситуацию побыстрее, пожалуйста. — произнес он, сдержанно улыбнувшись. — Н-не так-то просто здраво оценивать ситуацию в такой обстановке... — нервно произнес Адам под злорадное хихиканье их спутницы. Рука на плече Леандра тоже, по всей видимости, нашла это забавным, так как бодро пританцовывала на своем привычном месте. Заместитель неловко откашлялся, пытаясь отойти от темы своего замешательства. — В любом случае, давайте пойдем да... — на этом его прервал неизвестный женский голос за спиной. — Если вы куда-то и пойдете, то только за мной. От такой неожиданности подпрыгнула даже Фейринн, а Адам так и вообще обомлел. Леандр, правда, не изменяя своему обычному хладнокровию, просто обернулся и без особого интереса осмотрел новоприбывшую своим тяжелым холодным взглядом. За их спинами стояла высокая женщина, на вид лет 45, одетая в спортивный топ, военные штаны цвета рыжего песка адских пустошей и серую жилетку с разгрузкой. Ее иссиня-черные волосы были зачесаны назад, а на лице красовалась рыже-серая тактическая маска. Из-за стекол очков был виден спокойный и решительный взгляд, который, как и вся девушка, впрочем, совершенно не подходил второму кругу. Ее берцы с шипованной подошвой, окованной металлом, явно причиняли вред местным коврам, а перчатки без пальцев на руках были настолько потрепанными, что, казалось, состояли из заплаток и держались на честном слове. Кроме того, вместо украшений и побрякушек, обычных для местных обитательниц, она носила на шее простой жетон с гравировкой сложного герба на нем, а вместо сумочки через ее плечо был перекинут дробовик. Также Адам сразу отметил уже знакомый вид орудия - на ее поясе висел черный тактический нож, поблескивающий поверх ножен черным же священным крестом. За спиной же этой девушки были видны размашистые вороньи крылья, на которых изредка проявлялись язычки бурого пламени, поразительно похожие на таковые у Фейринн. — А ты еще, позволь спросить, кто?.. — вырвалось у Адама. Неожиданно появившаяся женщина начала было отвечать, но ее моментально прервала Фейринн. — В первую очередь, что ты тут делаешь?!.. Воцарилось напряженное молчание, которое, впрочем, тяжело вздохнув, разорвала новоприбывшая. — Меня зовут Сая Сильвина Мари — она кивнула, как бы кланяясь — Я глава личной охраны госпожи Лилит, заведующей этим кругом. "Что, черт возьми, мы сделали не так?.." — пронеслась в голове Адама мысль. Леандр напрягся и приготовился выхватывать оружие. Фейринн же, напротив, вообще не обратила на представление Саи никакого внимания. — Она моя сестра. — небрежно бросила девушка, оборачиваясь к собеседнице. Та кивнула. — Младшая. — усмехнулась Фейринн под почти слышимый скрип зубов главы охраны — Она моя младшая сестренка. — Каким таким образом она... — начал было спрашивать Адам, но Сая резко прервала его. — Это сейчас неважно. Мне было поручено привести вас к заведующей. Вот тут черед помрачнеть пришел уже старшей сестре. — Эй, Адам... — ткнула она его локтем — Слышишь? Быстро мы с этого круга не выйдем...