Паутина времен

      Катакомбы наконец начали меняться. Коридоры стали хаотичными, в них появились обвалы, а кое-где из трещин пробивались корни, свисая с потолка, словно тонкие кривые пальцы. Каменные плиты осыпались под ногами. Они явно на верхних уровнях. Воздух изменился. Кисаме замер первым, чуть прищурившись.       — Свежий воздух, — заметил тот.       Катя моргнула, переводя взгляд на Итачи, тот кивнул.       — Мы рядом с выходом, — подтвердил Учиха.       Лиза глубже вдохнула, пытаясь уловить этот свежий запах, но пока чувствовала лишь пыль и сырость катакомб.       — Где?       Ответ нашелся сам. Дальше по коридору за очередным поворотом стены уже не были такими мрачными. Мох облепил камни. В одном месте свод рухнул, оставив груду обломков, но выше, среди завала, был узкий лаз. Из него лился приглушенный свет. Несколько секунд они просто смотрели на него, осознавая, что путь наружу вот он — совсем рядом.       — О, ну наконец-то, — проворчал Дейдара, окидывая завал оценивающим взглядом.       — Ну что, карабкаемся, — хмыкнул Кисаме, хрустнув пальцами.       — Лучше уж это, чем еще один час в этой дыре, — отозвался блондин и, не дожидаясь, пока кто-то что-то скажет, первым полез вверх.       Камни под его ногами чуть осыпались, но держались достаточно крепко. Остальные молча двинулись следом, один за другим поднимаясь к спасительному выходу.       Когда они выбрались наружу, в лицо ударил прохладный ветер, резкий, но приятный. Запахи леса накрыли их волной — влажная земля, свежая листва, легкая терпкость хвои. После спертого подземного воздуха это было почти ошеломляюще. Катя проморгалась, привыкая к свету. Позади темнел вход в катакомбы, почти полностью скрытый разросшимися зарослями. Старый проход давно обвалился, скрывая под собой лестницу. Из-под завалов пробивался плющ, словно сама природа забрала это место.       Лиза, тяжело дыша после подъема, ощутила запах мха и старых деревьев. Воздух казался таким свежим, что кружилась голова. Наконец можно было вдохнуть полной грудью.       Катерина огляделась, смахивая пыль с одежды. Лес. Выход оказался на небольшой опушке.       — И в какой стороне дом? — задалась она вопросом.       — Мы дальше, чем раньше, — спокойно ответил Итачи осматриваясь.       Катя удивленно моргнула.       — Ты так уверен?       Он лишь коротко кивнул, а девушка с трудом сдержала нервный смешок, подумав, что у него чертов компас в голове. Потрясающая ориентация в пространстве. Лиза, достав телефон, сосредоточенно уткнулась в карту и через пару секунд недовольно выдохнула.       — Блин, он прав. Мы вообще в другой стороне.       — Отлично, — раздраженно тряхнул головой Дейдара, — Выбраться выбрались, но топать дольше?       — Тебя же не заставляют ползти обратно, — усмехнулся Кисаме.       Катя вздохнула. Главное — они хотя бы выбрались.       Домой они добрались уже после заката. Уставшие пыльные с дороги. Ну, девочки точно с ног валились. Еще Дейдара бодрым не выглядел. Всем хотелось отдохнуть.       Катакомбы продолжали раскрывать свои тайны, но не спешили делиться чем-то действительно ценным. В паре найденных комнат оказались только остатки старой мебели, рухнувшие перекрытия и пыльные, полуистлевшие бумаги. В большинстве коридоров обвалы преграждали путь, вынуждая возвращаться обратно. Но кое-что всё же удалось найти. На стенах одной из комнат проступали рисунки. Выцветшие, покрытые трещинами, но всё ещё различимые. Символы, силуэты людей, неясные схемы — всё это напоминало смесь древней настенной живописи и технических набросков.       — Ну и что это за хрень? — пробормотал Дейдара, проводя пальцами по шероховатой поверхности.       — История, — негромко отозвался Сасори, осматривая изображения, — Вопрос в том, о чём.       — Возможно, это связано с записями.       Уже на следующий день после первой вылазки все документы из катакомб перекочевали в дом. Теперь большая часть гостиной была завалена пожелтевшими страницами, папками и потрепанными дневниками. Лиза и Катя методично транскрибировали дневники: переписывали текст, фотографировали страницы и пытались разобрать почерк.       Катя теряла счет времени, вчитываясь в странные символы. Иногда ей казалось, что вот-вот появиться логика, но знаки распадались на бессмысленные куски.       — Чёрт, — выдохнула она, закрывая лицо руками.       Итачи, сидевший напротив, оторвался от документа и посмотрел на нее.       — Не получается?       — Не сходится, — буркнула Катя, постучав пальцем по планшету, — Какие-то буквы похожи на старые языки, но они не складываются в осмысленный текст. Я рылась в интернете, проверяла древние алфавиты, но ничего не совпадает полностью.       Итачи перевёл взгляд на разложенные перед ней дневники и транскрипции, затем снова на символы в блокноте, куда Катя пыталась выписывать совпадения.       — Возможно, это шифр, — заметил он спокойно.       Катя моргнула.       — Шифр?       — Ты сама сказала, что буквенные формы похожи на известные системы письма, но не дают смысла. Это не язык, а код, — пояснил он, перелистывая страницы, — Нужно понять, как именно его расшифровать.       Катя тихо выругалась. Это объясняло, почему ничего не сходилось.       В другой части комнаты Дейдара с Сасори разбирали архивные записи. Какие-то документы удавалось понять — там встречались знакомые слова, схемы, даты, но многое оставалось загадкой.       — Здесь явно не шифр, — протянул Кисаме, поднимая лист с картой, — Но кто его знает, как давно всё это писалось.       — Какие-то бумаги вообще бред, — отозвался Дейдара, крутя в руках тонкую тетрадь, — Читаешь одно, а смысл будто ускользает.       — Возможно, часть текста утрачена, — сухо добавил Сасори.       Катя, тяжело вздохнув, отложила планшет. Теперь их ждала новая головоломка — понять, какой именно шифр использовался и как его разгадать.       — Может есть универсальная книга о криптологии? А еще лучше по дешифровке, — вздохнула девушка.       — Многого хочешь, — хмыкнула Лиза, не отрываясь от транскрипции.

***

      Лучше Катя спать не стала. Вопросов стало больше, а ответов как не было, так и нет. В голове ещё крутились обрывки размышлений о записях, дневниках, странных символах. Катя раздражённо перевернулась на бок, натянув одеяло выше. В комнате было тихо, слышалось только ровное дыхание Лизы и отдалённый, едва уловимый шум леса за окном. Она закрыла глаза. Наконец мысли начали затухать, понемногу отпуская из лап тревоги. Катя почти поймала сон. Мир рассыпался на полупрозрачные образы, мысли путались, тело наливалось приятной тяжестью. На этот раз сон подкрался ближе, она начала проваливаться в полудрёму.       — А-А-А-А-А!       Резкий крик взорвал тишину.       От удара перед глазами вспыхнули искры. Катя тут же рухнула с кровати, больно ударившись спиной о пол.       — Лиза, мать твою за ногу! — простонала Катя, держась за лицо.       — Оно по мне ползло! — завопила Лиза, вжавшись в стенку и натягивая на себя одеяло.       Катя застонала, потирая лицо, и только тогда заметила виновника переполоха.       — Охренеть, — выдохнула она.       Паук.       Размером с ладонь, тёмный, с длинными лапами. Он сидел на смятом одеяле, медленно шевеля конечностями.       Из угла комнаты раздался приглушённый голос:       — Только не ори.       Сасори.       Катя повернула голову и увидела, как тот приподнялся на локте, прищурившись спросонья. Голос был хрипловатым, не до конца проснувшимся. Он выглядел раздражённым.       Дверь с грохотом распахнулась.       Первым ворвался Кисаме, за ним — Дейдара, а следом показались Тоби и Итачи.       — Чего орём? — пробормотал блондин, потирая шею.       — Паук, — буркнула Катя, морщась от боли.       — Большой?       Катя кивнула на кровать.       — Фух, а я уж подумал… — Кисаме зевнул, расслабляя плечи.       Тоби качнул головой, сложил руки за спиной и покачался с пятки на носок.       — Ох-ох, Хана-чан, может, он за тобой пришёл?       Лиза дёрнулась так, будто её ударило током.       — Не смешно! — прошипела она, даже не глядя на него.       — Хех, — усмехнулся Кисаме.       — Это тот паук? — хмуро спросил Сасори, рассматривая существо.       — Похож…       Они все молчали, уставившись на паука, который совершенно спокойно сидел на кровати, будто так и надо.       — Ну и что с ним делать? — пробормотала Катя.

***

      На кухне собрались все, кроме Сасори, который решил, видимо, что сон важнее. Кто-то сидел, кто-то просто стоял рядом. Катя прижимала к скуле пакет со льдом и периодически бросала недовольные взгляды на Лизу. От холода немела кожа, но боль от удара все равно чувствовалась пульсирующей волной.       — Сперва бьют, а потом используют как живой щит, — проворчала она, пока подруга пряталась у неё за спиной. Сейчас она стояла у стены, подальше от незваного гостя.       Лиза, бледная и взъерошенная, напряжённо следила за пауком, который теперь мирно сидел на столе и лениво шевелил лапками. От этого легкого, едва слышного движения ее передернуло.       А потом он двинулся.       Прямо в её сторону. Лиза пискнула и моментально оказалась за Катей, вцепившись ей в плечо.       — Ты серьёзно?! — возмутилась Катя, поудобнее устраивая ледяной компресс.       — Он ползёт!       — Да я вижу, у меня глаза есть!       — Может, он просто к нам прибился? — предположил Кисаме.       — Ну да, домашний питомец, — проворчал Дейдара, садясь на стул боком, — Осталось только поводок ему купить.       — И ошейник, — добавил Кисаме.       — И тапки, — вставил Тоби, довольно качнув головой.       Лиза простонала и уткнулась лбом в Катину спину.       — Может, это знак? — предположила Катя, пошевелив льдом.       — Или слежка, — заметил Сасори, появляясь в дверях. Он подошёл ближе и скептически осмотрел паука, — Не похоже, что он просто так тут оказался.       Паук шевельнул лапками и снова сделал шаг в сторону девочек.       — Хана-чан, ну ты только посмотри! Он явно тебя любит! — воодушевился Тоби.       — В гробу я такую любовь видела!       — Он ведь вам помог, разве нет? — задалась вопросом рыжая, припоминая рассказ в катакомбах.       — Мы не знаем его намерений, — заметил Сасори, — Но пока он не проявляет агрессии.       — Так что, оставляем его? — спросил Дейдара.       — До утра, — заключил Итачи.       Тоби наклонился, задумчиво рассматривая паука. Потом картинно хлопнул в ладоши:       — О, так это же прямо как твоё искусство, семпай! Только симпатичнее!       Наступила тишина.       Дейдара медленно повернул голову.       — Ну правда, смотри, лапки ровненькие, форма аккуратная… и, главное, он не взорвётся через три секунды!       — Тоби, — загробным голосом произнес подрывник.       — Ой.       — ПОДОРВУ!       Тоби с визгом рванул к выходу. Дверь с грохотом хлопнула за ними.       Катя прикрыла глаза и глубоко вздохнула.       — Ну вот, теперь у нас дома еще и паук поселился.       Лиза кивнула, не сводя глаз с существа, которое по-прежнему мирно сидело на столе.       — Может, его хотя бы накрыть чем-нибудь? — пробормотала она.       — Ага, а то он полезет снова, и опять вопли, — проворчала Катя.       Кисаме без особых церемоний накрыл паука стеклянной банкой.       — До утра пусть сидит, а там разберёмся.       Паук не сопротивлялся. Только медленно шевелил лапами, будто всё понимал. Катя прищурилась, но ничего не сказала.       Она не знала, когда все-таки задремала. Последнее, что она помнила — мерцающий свет с кухни и приглушённые разговоры, которые вскоре стихли, вместе с потухшим светом.       Но её не разбудил светлый утренний луч солнца, пробивающийся сквозь щель занавесок.       Ее разбудила пятка.       — А-А-А!       От удара она снова слетела с кровати.       — ЛИЗА, епт твою мать! Не в челюсть же!       — Он опять здесь!       Катя с перекошенным лицом потёрла щеку и замерла. Перевела взгляд. Паук сидел рядом с Лизой, аккуратно сложив лапки. Катя простонала и закрыла лицо руками.       — Опять, что ли…       — УБЕРИ ЕГО!       Катя выдохнула, взяла подушку и осторожно, как совком, спихнула паука на край кровати. Тот не сопротивлялся.       — Всё, он ушёл.       — Нет, вынеси его!       — Да с чего вдруг я?!       В этот момент в коридоре послышались шаги.       — Что опять случилось? — хрипло раздалось от двери. Кисаме потёр глаза, зевнув.       Катя коротко кивнула на кровать.       — Гость.       Кисаме проследил за её взглядом, увидел паука и замолчал. Потом хмыкнул.       — Ну, доброе утро.       Через пять минут они снова собрались на кухне. Катя сидела на табурете, держа уже знакомый пакетик со льдом у лица. Лиза, всё ещё настороженная, старательно держалась подальше от паука, который теперь сидел на столе и шевелил лапками.       — Я скажу маме, что ты — абьюзер.       — Я же не специально, — захныкала блондинка, — И вообще, он первый ко мне полез!       — И что, бил тебя?       — Видимо, не удержали, — хмыкнул блондин.       — Может, ему одиноко стало? — ухмыльнулся Кисаме.       В этот момент паук резко подпрыгнул на месте, будто подтверждая слова.       Тишина.       Все застыли.       Катя моргнула.       — Подожди… — она медленно наклонилась ближе, — Ты нас понимаешь?       В комнате разливается тяжёлая тишина. Даже дыхание Лизы кажется громким. Паук неподвижен… а потом резко подпрыгивает, как будто давал ответ.       — ОФИГЕТЬ! — рыжая воодушевленно загорелась лицом.       — НЕТ, СТОЙТЕ, ЧТО?! — схватилась ее подруга за голову.       Катя даже не обернулась к ней — вся её концентрация была на пауке.       Сасори подозрительно прищурился на него, подперев подбородок рукой.       — Интересно.       Паук вздрогнул и попятился, спрятавшись за ту самую банку, из которой бесшумно сбежал ранее. Кукольник сморгнул, удивленно глядя на существо.       — Ты выглядишь так, будто хочешь его вскрыть, — глянула на него Катерина.       Сасори молча выпрямился, недовольно сложив руки на груди. Арахнид робко показался из-за банки.       — Так. Давай проверим, — чуть наклонилась девушка к пауку, — Можно тебя погладить?       Паук приподнял передние лапки и после паузы медленно опустился, будто бы соглашаясь. Катя осторожно протянула руку.       — Кать, ты чего?! — зашипела Ханна-Лиис.       — Он согласился!       — ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ЭТО ЗНАТЬ!       На ощупь он был удивительно пушистым. Ей казалось, что они должны быть жесткими. Она открыла планшет и начала искать информацию о пауках, периодически бормоча что-то вроде: «Интересно, а чем они вообще питаются?»       Лиза, взяв кружку чая, уставилась в окно, будто там происходит что-то гораздо интереснее.       — Может, ему имя дадим? — предложил Тоби, качаясь с пятки на носок.       — Паучара, — без раздумий сказал Кисаме.       — Ужас, — пробормотала Лиза.       — Нэ, может, что-нибудь более оригинальное? — Дейдара задумался, — Какое-нибудь величественное имя.       — Император пауков!       Катя оживилась.       — Можно назвать мило! Типа… Мюмлик! Или Туу-Тикки!       Все уставились на неё.       — Это ещё что? — недоуменно спросил Дейдара.       — Это из мумми-троллей!       Паук не реагировал.       — Вы ещё Нипсом его назовите, — буркнула Лиза.       Паук вдруг подпрыгнул.       Лиза моргнула.       — Он только что…       — Отозвался, — закончила за неё Катя, поражённо глядя на паука.       — Хозяина он себе, похоже, выбрал, — хмыкнул Кисаме.       — Нет. Нет, нет, нет, нет, — судорожно затараторила девушка, — Совершенно исключено!       — Нипс? — повторила Катя. Паук резко замер. Несколько секунд ничего не происходит. А затем… он подпрыгивает, явно откликаясь, — Вот видишь, ему явно нравиться, — она начала хихикать.       Пока Ханна-Лиис ретировалась от греха подальше, сославшись на необходимость дальнейшего изучения записей. Катя копалась в планшете, пытаясь понять, что это за вид арахнида.       — Хм-м, — оценивающе осматривала она очередную фотографию.       — Похож, — подтвердил Сасори за ее спиной.       — Да, но это прыгун.       — Прыгать он точно умеет, — хмыкнул Хошигаки.       — Они размером до двух сантиметров.       — Да, не вписывается.       Нипс повернул голову на бок, будто совсем не понимая дилеммы. Затем проводил грустным взглядом Лизу, которая принципиально не смотрела в их сторону.       — Не переживай, — с улыбкой обратилась к нему Катя, — Уверена, вы подружитесь.       — Не в этой жизни, — донеслось издалека.       — Не будь букой!       Дейдара и Тоби в последний раз осматривали катакомбы. Остальные сортировали записи. Завтра они должны уехать.       Будильник прозвенел слишком рано. Катя и так спала урывками, вертясь с боку на бок, а потому сразу села, выдыхая и нащупывая телефон, чтобы отключить звук. Лиза заворочалась на кровати, протяжно вздохнув. В комнате было прохладно, за окном уже давно рассвело. В доме зашевелились — по скрипу половиц стало ясно, что парни тоже проснулись.       Кухня встретила их тишиной. Сасори и Итачи уже были на ногах, остальные поднимались с заметной неохотой. Дейдара выглядел так, будто готов был убивать за ещё час сна, а Тоби, напротив, умудрился бодро болтать даже в такую рань.       Они собрали вещи ещё с вечера, так что осталось только натянуть куртки, проверить карманы и убедиться, что паук всё ещё в своей коробке. Катя приоткрыла ее, заглянув внутрь — Нипс спокойно сидел, поджав лапки. Все записи перекочевали в свитки, а вещей у нукенинов и так не было.       Когда они вышли, утренний воздух обдал их лёгкой прохладой и Катя поежилась. Небо уже успело окраситься в бледно-голубой цвет, обещая тёплый день, но земля ещё хранила ночную свежесть. Около дома поскрипывали ветки, где-то вдалеке заливался утренней песней дрозд.       Дорога к остановке заняла минут сорок. Гравий похрустывал под ногами, редкие лужи после вчерашнего дождя поблескивали в рассветном свете. Катя шла первой, чуть придерживая лямку сумки. Лиза семенила рядом, периодически оглядываясь на их спутников. Те двигались бесшумно, сдержанно, но внимательные взгляды скользили по окрестностям, оценивая местность.       — Я до сих пор не верю, что едем, — пробормотала она, на мгновение зябко поёживаясь.       — Понятно было, что придется.       Лиза вздохнула.       Транспорт должен был прийти в пять, и к этому времени они уже стояли в ожидании. Когда вдалеке показались фары, шиноби заметно напряглись. Дейдара прищурился, будто высматривая что-то подозрительное. Кисаме повернулся к Итачи, негромко что-то спросил, на что тот коротко кивнул. Сасори просто стоял, скрестив руки.       Автобус тормознул у остановки, выпуская шипящий звук, и дверь открылась. Катя шагнула вперёд, но заметила, что парни не торопятся заходить. Они смотрели на автобус так, будто перед ними внезапно возник непонятный зверь.       Катя первая зашла в салон, протягивая телефон водителю. Лиза толкнула Дейдару локтем:       — Давай, не укусят.       Тот хмыкнул, но нехотя зашагал следом.       Пока девочки сканировали карточки, остальные с явным недоверием осматривали салон. Кисаме, проходя внутрь, чуть наклонился, едва не цепляя потолок. Тоби, наоборот, радостно огляделся:       — Ой, а мне нравится!       Лиза быстрым шагом направилась в конец автобуса, жестом показывая парням идти за ней. Водитель скользнул взглядом по компании, пересчитывая пассажиров, отсканировал последний билет и кивнул.       Катя присоединилась к остальным. Все расселись по парным местам.       Кисаме, скрестив руки, явно пытался понять, как работает этот «странный металлический ящик». Итачи спокойно смотрел вперёд, но взгляд его всё равно чуть светился напряжением.       — Долго нам ехать? — спросил вяло подрывник, откидывая голову назад.       — Три часа.       Катя вздохнула, прислонившись к стеклу, и понадеялась, что чуть вздремнуть сможет. Дорога будет долгой.       В одном ухе играла музыка из наушника, на плече спала Лиза. Парни были не в своей тарелке первые минут десять, но успокоились, когда поняли, что дальше ничего интересного не произойдет.       Поля сменялись лесами, озерами. Периодически заходили новые пассажиры. Бабушки, которые по не понятной причине ранним утром всегда в автобусе, и бедняги, живущие далеко от города, которым на работу.       Автобус окончательно набился под завязку, и воздух стал тяжёлым. Катя открыла глаза, когда они замерли на светофоре. Тряхнула плечом, разбудив Лизу.       — Почти приехали, — пробормотала она, поудобнее устраиваясь в кресле.       Лиза сонно потянулась, потерев шею. За окнами начали мелькать вывески, огни светофоров, а поток машин становился всё плотнее. Впереди показалось здание вокзала — огромное, серое, окружённое суетливыми людьми. Когда автобус свернул к платформам, их накрыло какофонией звуков: объявления из динамиков, шум толпы, гудки машин и лязг дверей.       Шиноби ощутимо напряглись.       Сасори нахмурился, чуть отстраняясь от стекла, будто от самой атмосферы этого места его подташнивало. Итачи ничего не сказал, но его взгляд стал более колючим, внимательным. Кисаме скептически покосился на суетящихся пассажиров, словно пытаясь понять, почему они так громко разговаривают. Дейдара поморщился, едва слышно фыркнув.       — Тошниловка, — буркнул он.       — Они такие… хаотичные, — скептически пробормотал Кисаме, оглядев толпу.       Только Тоби, кажется, чувствовал себя прекрасно — он оживлённо вертел головой, рассматривая суету вокзала с неподдельным интересом.       — Ого! А тут весело!       На выходе Лиза вздохнула и остановилась, немного переминаясь с ноги на ногу.       — Ладно, ребят. Бывайте, — она коротко махнула рукой, — Мне надо дома лицо показать.       — Напишешь, как дойдёшь, — Катя кивнула и обняла подругу, хлопнув её по спине.       — И пусть удача всегда будет с вами, — усмехнулась блондинка, уже шагая к своей остановке.       Катя погрозила кулаком на задорный смех. Ей предстояло через весь город добираться с недо-туристами до ее дома. Толпа на вокзале быстро осталась позади, но шум города только нарастал. Машины гудели, люди торопливо сновали по тротуарам. Она впервые обрадовалась, что ее автобус останавливается недалеко от вокзала.       Подняла голову от телефона, когда автобус замедлился у нужной остановки. До её района сорок минут, но им пришлось сойти на полпути. Они вышли на улицу, и их тут же обдало запахами асфальта, пыли и выпечки из ближайшей булочной.       — Мы уже приехали? — воодушевился Тоби.       — Почти, — Катерина глянула через плечо, — Сначала в магазин за едой и вещами.       Универмаг возвышался перед ними массивным двухэтажным зданием. Кисаме критически оглядел рекламные плакаты у входа, где рядом с акцией на арбузы предлагали скидки на детские игрушки.       — Странное место.       Катя хмыкнула, вкатывая тележку.       — Наверху есть одежда и вещи первой необходимости. На первое время должно хватить, — указала она на траволатор.       Футболки, штаны, зубные щетки. Нукенины набирали все, по их мнению, необходимое. Девушка на всякий случай закинула дополнительно несколько тюбиков пасты. Вещей брали по минимуму.       Кисаме заметно оживился, когда добрался до отдела с мясом.       — Наконец-то нормальная еда.       Тоби завис у стеллажа со сладостями, восхищённо разглядывая выбор.       — О-о-о! Я хочу вот это, и вот это, и… о! Вот это тоже!       Катя сканировала товары аппаратом для клиентской карты, а затем направилась на кассу самообслуживания. Пока остальные складывали вещи в пакеты, она взглянула на баланс и тяжело вздохнула, вводя код.       «Ну, с покупкой ПК в этом году можно попрощаться…» — пронеслось в мыслях.       А ведь это далеко не последний поход в магазин.       Нагруженные бумажными пакетами, они выбрались из магазина на улицу. Воздух казался ещё более душным после прохлады кондиционеров. Катя перехватила один из пакетов поудобнее и ускорила шаг — автобус вот-вот подъедет. Он был почти пуст, и Тоби тут же прилип к окну, когда они проезжали набережную. Город постепенно оставался позади, сменяясь малоэтажными домами среди сосновых деревьев. Когда проехали мост и реку, стало заметно тише.       — Здесь хотя бы спокойно, — хмыкнул Дейдара.       — Рядом только кладбище, так что соседи не шумят, — усмехнулась девушка, ведя нукенинов по асфальтированной дороге без тротуара.       Они свернули у валуна, углубляясь в частный сектор. Асфальтовая дорога постепенно сужалась, трескалась. Сосны стояли плотной стеной, пряча улицу в тени, а воздух был пропитан запахом хвои и тёплой земли. Вокруг стояли частные дома — небольшие, утопающие в зелени. Где-то лаяла собака, на крыльце одной из дач сидел дед в растянутой майке и задумчиво смотрел на прохожих.       Девушка привычно свернула к знакомому забору и открыла калитку. Дом был небольшим, но ухоженным: палисадник аккуратно огорожен, на подоконниках цвели цветы в длинных горшках, стоптанный коврик у входа, а на крыльце кто-то оставил старые кеды — обычный дом, ничем не примечательный. Тишина здесь была почти осязаемой, только ветер шелестел в кронах, да где-то вдали проехала машина.       — Уютненько, — хмыкнул Кисаме, перехватывая пакеты. Стоило ему переступить порог, как хенге тут же спало.       — Мне нравится! — воодушевился Тоби, заглядывая внутрь первым, — Извините за вторжение-е!       Катя сняла обувь в прихожей и скользнула взглядом по комнатам. На стуле у стены висела чья-то толстовка. Гостиная справа от входа выглядела так, будто из неё недавно ушли — мать, похоже, как обычно собиралась впопыхах. На столе остались какие-то книги, на угловом диване лежал свернутый плед, пара смятых блузок и штанов. Рядом большое окно, веранда и выход на задний двор.       Слева от входа она указала на гостевую. Сасори, даже не глядя по сторонам, направился туда.       — Я беру эту.       — Я тоже! — тут же воскликнул Дейдара, — С этим психом я больше не ночую!       Тоби картинно всплеснул руками:       — Как же так?!       — Ты пинаешься! — зло прорычал Дейдара.       Катя оставила их разбираться и прошла на кухню, поставив пакеты на стол. Открыла коробку с пауком…       — А? — ее брови поднялись вверх, стойло увидеть пустоту в коробочке с дырками.       — Что не так? — рядом Итачи молча помогал выкладывать продукты.       — Паука потеряли, — коротко ответила Катя, в панике оглядываясь.       — Думаю, я знаю где он, — хмыкнул Хошигаки у открытого холодильника.       Тут же в кармане у Кати завибрировал телефон. Вытянув его, она увидела сообщения, высвечивающиеся одно за другим.       Лиза: «КАТЯ!!!»       Лиза: «ЗАБЕРИ ЕГО!!!»       Лиза: «ОН НАСТУПАЕТ!!!»       Не успела она обдумать ответ, как поступил звонок.       — Да, Лиз…, — начала она, но Лиза сразу закричала в трубку, не дав ей договорить.       — КАТЯ, ЗАБЕРИ ЕГО! — крикнула Лиза так, что Катя инстинктивно отдернула телефон подальше, — ОН СМОТРИТ НА МЕНЯ!       Катя закрыла глаза, сдерживая улыбку.       — Нипс?       — Да, Нипс, блядь! — на том конце линии явно кто-то зашуршал, — Катя, он СМОТРИТ НА МЕНЯ!       — Ну, вообще-то, он твой, — напомнила Катя, стараясь не засмеяться.       — Я не подписывалась на это! — Лиза явно забралась куда-то повыше, — Катя, забери его, иначе мне придётся переехать!       Катя фыркнула, но поспешила её успокоить.       — Просто приезжай.       — Уже бегу!       — Питомца не забудь.       — Пошла, ты, знаешь куд-       Рыжая повесила трубку.       — Нашелся? — спросил Кисаме. Точно все слышал же.       — Нашелся, — улыбнулась Катерина, — Пошли.       Она направилась к лестнице. Наверху был мансардный этаж с двумя комнатами и одной ванной. Катя толкнула деревянную дверь, пропуская нукенинов внутрь. В комнате было тепло, но воздух немного затхлый, потому она сразу же прошла к окну, распахивая его.       Комната была скромной, но уютной. Светло-желтые стены отражали солнечные лучи, скатный потолок с деревянными балками придавал помещению теплую атмосферу, а низкие окна мансардного типа давали много света, который мягко падал на пол. У дальней стены двуспальная кровать с мягким большим Муми-троллем, в центре мягкий прямоугольный ковер. Рядом шкаф, под окном письменный стол, на котором стоял ноутбук, разбросаны несколько блокнотов и маленькие металлические головоломки, которые, как всегда, Катя оставляла под рукой. У стены напротив кровати — диван с еще парой мягких покемонов.       — Это твоя комната? — спросил Итачи, окинув пространство взглядом.       — Да, тут три спальных места, так что можете спать здесь. Я только пару вещей заберу.       Кисаме только хмыкнул, а Тоби радостно плюхнулся на кровать, но тут же был с неё сброшен.       — Не наглей, — усмехнулся мечник.       Катя оставила их обустраиваться, спустившись. Подобрала с дивана вещи и направилась в коридор. Справа при входе в дом была лестница вниз на цокольный этаж с бойлерной со стиральной машинкой и входом в гараж. На сушилке должны были висеть полотенца и постельное белье — мама предупредила, что всё сняла и постирала. Чего не хватит, она возьмет из гардероба в комнате матери. Туда же сама переедет на время.       Она постучала в гостевую и, толкнув дверь, шагнула внутрь. Воздух здесь ещё хранил лёгкий запах сырой древесины — мама редко проветривала эту комнату. Она передала Сасори стопку белья, кивнув в сторону ванной.       — Душевая и туалет за стенкой, если что.       Сасори молча кивнул, принимая вещи.       На кухне Дейдара гремел посудой у холодильника, явно планируя готовить обед.       — У вас много мяса, хмн, — заметил он, закрывая морозилку, забитую под завязку.       — Оно для собаки, — Катя махнула рукой в сторону пустого вольера на заднем дворе.       — А где она?       — В питомнике. Пока мама в командировке.       На лестнице вновь заскрипели ступени. Вернувшись наверх, она нащупала в недрах шкафа недостающие полотенца и чистое бельё. Постучав в некогда свою комнату, натолкнулась на Итачи, едва не дернувшись от неожиданности. Машинально протянула ему вещи.       — Спасибо, — поблагодарил он, принимая.       Катя кивнула и уже собиралась выйти, но тут в кармане завибрировал телефон. Она достала его и обнаружила сообщение от соседки.       — Я выйду на минуту, — бросила она брюнету и, не дожидаясь ответа, убежала на первый этаж.       Вернулась быстро — с большой кошкой в руках. Её длинная шерсть была прохладной от уличного ветра, уши чуть подрагивали. Мейн-кун недовольно виляла хвостом, но пока терпела. Стоило ей оказаться в доме, как она тут же выскользнула из рук и рванула на кухню, даже не смотря хозяйку. Где-то в шкафу звякнула тарелка — кто-то уже рылся в поисках еды.       — Ой, котик! — раздался радостный голос Тоби.       Кошка, разумеется, не разделяла его энтузиазма. Она прошествовала мимо, даже не удостоив внимания, и нетерпеливо мрявкнула у кухонного шкафа, требовательно заглядывая внутрь.       Катя подошла и потянулась за консервой. Пока она открывала банку, Тоби разочарованно вздохнул.       — Да ты у нее не в почете, — поддел его Дейдара.       — Все мейн-куны новых людей не любят, — пояснила она, перекладывая еду в миску.       Кошка вальяжно потянулась, потом наконец соизволила приступить к трапезе. Катя убирала консервы и только захлопнула холодильник, когда раздался звонок в дверь. Она мельком выглянула в окно кухни — у забора нервно переминалась Лиза, держа в вытянутых руках пластиковый контейнер, словно пыталась держать его подальше от себя.       Катя усмехнулась и пошла открывать.       Как только дверь приоткрылась, Лиза буквально ввалилась внутрь.       — Забери. Его, — Она вытянула контейнер вперед, держа его так, будто внутри был не паук, а радиоактивный мутант.       — Ты бы так кошку боялась, — фыркнула Катя, принимая коробку.       — Кошка хотя бы не ползает по стенам и не строит из себя восьминогого царя мира! — возмутилась Лиза, брезгливо отряхивая руки.       Из гостиной донесся веселый голос Кисаме:       — О, доставка!       — Очень смешно, — проворчала Лиза, бросив на него недовольный взгляд.       Тем временем в гостиной шиноби окончательно обустроились. Сасори шуршал бумагами, а Итачи неспешно пробегал взглядом по очередной записи. Они разбирали привезенные документы. Архивы перекочевали сюда — логично, здесь было больше всего места.       Лиза хмыкнула, разглядывая компанию, потом выразительно посмотрела на Катю. Рыжая закатила глаза и подтолкнула ее на кухню, оставляя нукенинов разбираться со своими делами. Кисаме ушел наверх со словами: «я спать». Устал, похоже.       Катерина выпустила Нипса из контейнера, пока подруга пошла заваривать чай. Знает, где у нее что лежит. Паук замер, пошевелил лапками, а потом не спеша потянулся, словно разминался после заточения. Как только Нипс коснулся пола, кошка мгновенно выпрямилась, её уши дёрнулись, а хвост замер. Глаза расширились, превращаясь в два настороженных блюдца.       Паук сделал пару неспешных шагов, а затем замер.       Момент. Будто что-то взвешивал.       Затем рванул в сторону, и кошка, не теряя времени, прыгнула следом.       — Эй, не трогай его! — спохватилась Катя, но было поздно.       Нипс, видимо, не собирался становиться чьим-то обедом – он резко рванул в сторону, а кошка сиганула следом. На кухне зазвенела посуда – Дейдара обернулся как раз в тот момент, когда мохнатая тень пронеслась у его ног.       — Эй?! — он едва удержал кастрюлю.       Паук метнулся в сторону, ловко увернувшись, и понесся к гостиной. Кошка не отставала, скользя по полу и едва не сшибая мебель. Лапы застучали по полу, раздался скрежет когтей, приглушённый ковром.       — Рысь! — воскликнула Катя, но та её уже не слушала.       Бумаги шуршали под пальцами. Сасори молча переворачивал страницу. Они с Итачи одновременно подняли головы на шум. Тишина лопнула, как пузырь: сквозняком влетел паук, за ним кошка, вихрем пронёсшаяся по комнате.       — Что за-       Мимо мелькнул Нипс, следом — кошка, с глухим «бух» запрыгнувшая на диван, потом на спинку кресла, оттуда — на стол, едва не сшибая бумаги.       - Цирк, - недовольно выдохнул кукольник, ловя разлетевшиеся листы.       Итачи лишь молча проследил за всем взглядом, слегка отстраняясь, когда паук пересек его сторону стола. Тот сиганул на диван и, не сбавляя скорости, взобрался по подлокотнику и внезапно взмыл вверх по шторе, молниеносно добравшись до карниза. Рысь встала на задние лапы, задрав голову, недовольно мяукнула, а потом приняла решение — она тоже туда хочет.       Приготовившись, кошка подпрыгнула, явно намереваясь ухватиться за ткань, но её вовремя подхватила Катя.       — Нет-нет-нет, ты для этого слишком тяжёлая, — с трудом удерживая извивающееся пушистое создание, выдохнула она.       Кошка обиженно дёрнула хвостом, но, похоже, признала поражение. Всё же занавески были не лучшим вариантом для карабканья.       — Всё, охотница, успокоилась?       Недовольный взмах хвоста стал ей ответом.       Сасори пробежался взглядом по записям, пальцем проводя по потёртым строчкам.       — Хм…       — Что-то нашёл?       — Записи плохо сохранились, — нахмурился он, — Но здесь что-то про духов и привязанность…       Он слегка постучал пальцем по схематичным рисункам пауков и скупым заметкам на полях.       — Вкратце, это, возможно, объясняет его поведение. Но информации мало, слишком размыто.       Лиза вышла из кухни, держа в руках две чашки чая. Она застыла на пороге, ловя на себе сосредоточенные взгляды.       — Эээ… Чего вы на меня так смотрите?       — Он явно держится рядом с тобой чаще, чем с кем-либо ещё, — заметил Сасори.       Лиза нахмурилась, бросив взгляд на карниз, где паук, казалось, с комфортом устроился, не спуская с нее множества глаз.       — Может, совпадение?       — Мало вероятно, — кивнул он, — Стоит понаблюдать.       Ханна-Лиис скривилась. Участь подопытной свинки ее не привлекала. Катя прищурилась.       — Значит, он не опасен?       — Пока не похоже.       Лиза, сделав глоток чая, задумчиво пробормотала:       — Главное, чтобы он не вырос до размеров того монстра в катакомбах…       — Будем надеяться, что не вырастет, — без особого оптимизма отозвался Сасори.       Ответом на этот вопрос, к сожалению, владел только сам Нипс. Если владел.