Как я встретил ПТСР

      Вечереет. Могильный хлад приветствует привычным стуком, доходящим до костей и пробирающим до мурашек.       Костлявая рука ложится на плечо, приторно-зловонный смрад ласкает ухо. Дышать невозможно — но у меня нет выбора. Я не могу убежать.       Не в этот раз.       Аккуратно, но твердо касаюсь рукой выбеленных костей скелета. Оборачиваюсь.       — Чего тебе? — задаю свой вопрос. Да, мне всё еще сложно бороться со страхами, но учитывая то, что я пережил, у меня уже большой прогресс.       Я могу бесстрашно смотреть в лицо своему самому величайшему страху и не ощущать ничего.       Кощей смотрит на меня и улыбается.       — Похороны, гробы, могилки, — произносит он, как в рекламе, обнажив полуистлевшие зубы. — Памятники, венки, склепы... Ничего не хочешь приобрести? На твоей могиле всё это будет смотреться очаровательно.       Небольшая часть меня сжимается внутри.       Вдох, выдох. Отсутствие чувств и воля, собранная в кулак.       — Плевать я хотел на твою атрибутику. У меня есть своя. Да, Анубис?       Черный шакал появляется из-за моей спины и согласно кивает, становясь рядом.       У меня есть поддержка моих друзей и всего Древнего Египта, а это большая сила.       — Вот как... — Кощей с интересом смотрит на меня. — Но, как бы то ни было, ты всё равно боишься, ведь так?       Молчание. Пристальный взгляд глаза в глаза, будто ковбои на дуэли. Впрочем... по сути, оно практически ничем не отличается. Разве что вместо пистолетов — молчаливое противостояние двух... душ? Двух властелинов своих угодий... Только один из них правит давно, еще с начала времен, а другой...       Другой тоже правит, но никто не отменяет пережитых травм.       — Что ты за повелитель подземного царства, раз не можешь справиться со своими страхами? — глумливо хохочет Кощей; он как будто считывает мои мысли телепатически — что вполне логично. Мало ли какие умения у него накопились за миллионы лет... Вороны согласно каркают в такт; ветер вздымает придорожную пыль и несет ее вместе с пожухлыми листьями куда-то прочь, к небесам...       Медленно провожаю глазами их полет и перевожу взгляд на противника.       — Я могу. И я справляюсь, — упрямо вздергиваю подбородок. — Возможно, до сих пор мои методы были неправильными и мне следовало не разгонять свои страхи, а прислушаться к ним. Но бояться тебя я точно не собираюсь. В какой форме бы ты ни пришел. Болезнь, стук, звуки похоронного марша — отныне мне плевать. Прошлое есть у всех, и у меня в том числе. Я не могу сказать, что его не было. Оно было. И оно меня не убило, а значит, сделало сильнее.       Глазницы черепа интригующе сверкают зеленым.       — Что ж, хорошо... Аид, — скрежещущие слова вырываются изнутри, пробирая ледяными мурашками до дрожи. — Если выиграешь — поставим тебе памятник. Какой хочешь, на любой вкус и цвет.       Секунду смотрю на скелет в короне, опешив, прежде чем разразиться диким смехом:       — В моем случае памятник может быть только из золота, стоя́щий на главной площади страны, — мне смешно так, как никогда еще не было. — Вали уже отсюда, пугай кого-нибудь другого, а сюда можешь даже не показываться.       Кощей исподлобья смотрит на меня, затем протягивает руку, будто для рукопожатия.       — А могли бы сотрудничать, — костлявая кисть тут же скрывается в лохмотьях балахона. — Но ты всё еще упорствуешь, циклясь на своем прошлом. А ведь у тебя большой потенциал для того, чтобы сесть на трон, ничего не боясь. Чтобы оберегать свою внутреннюю Персефону... Подумай над этим, Аид.       Немой вопрос и непонимание в моих глазах. Сотрудничать со своим величайшим страхом? Как?..       — Попробуй узнать. У тебя есть всё для этого, — силуэт Кощея тает, а его хриплый голос растворяется во мраке улиц. Запах ладана пропадает, звуки птиц затихают.       Ничего.       — Ты в порядке? — Анубис участливо кладет руку с когтистыми пальцами мне на плечо. Проводник всегда рядом и готов в любой момент провести меня через Дуат, дабы помочь мне обрести равновесие.       Равновесие, которого нет...       — Да, всё нормально, — я не оборачиваюсь, но последние слова смерти заставляют задуматься. Осознание приходит так же быстро, как и понимание того, что нужно делать... И хотя первая мысль кажется абсурдной, я испытываю яркое, непреодолимое желание поскорее разобраться с этим.       Время покончить со своими страхами и разделаться с ними раз и навсегда.